2022年，我國著名地質(zhì)學(xué)家、水文地質(zhì)學(xué)家、巖溶學(xué)家，中國科學(xué)院院士、西南大學(xué)教授袁道先，榮獲國際水文地質(zhì)學(xué)家協(xié)會巖溶委員會50年終身成就獎(jiǎng)，全球僅三位科學(xué)家獲此殊榮。

袁道先是中國第一位地質(zhì)巖溶領(lǐng)域院士，是一位令人欽佩的科學(xué)家。他酷愛《徐霞客游記》，其中記載的許多巖溶現(xiàn)象對他的研究工作有不少幫助；同時(shí)，他也是一位徐霞客，游歷山川，將中國巖溶地質(zhì)刻畫在心中。經(jīng)過對比，袁道先歸納出我國巖溶的四大特點(diǎn)：巖層古老、堅(jiān)硬致密；地處季風(fēng)氣候區(qū)，雨熱配套，巖溶發(fā)育水動(dòng)力強(qiáng)，水化學(xué)環(huán)境好；地質(zhì)構(gòu)造抬升運(yùn)動(dòng)強(qiáng)烈，巖溶發(fā)育多樣；南方巖溶區(qū)未經(jīng)大陸冰蓋刨蝕，多樣的巖溶形態(tài)得以保持。

袁道先常說，“我國是一個(gè)巖溶大國，巖溶面積達(dá)340多萬平方公里，超過了三成的國土面積，是全球少有的‘天然巖溶檔案館，應(yīng)為世界作出更大貢獻(xiàn)?！?/p>

如何讓世界看到中國巖溶地貌之美？這是袁道先久久縈繞在腦海的問題。提出“中國巖溶四大特點(diǎn)”后，他邀請了8個(gè)國家的20多名頂尖專家到中國實(shí)地考察，途經(jīng)廣西、貴州、四川等地，行程6000余公里。考察令各國專家們親身感受了中國巖溶地貌的絕美，并大為贊許。

在袁道先提議下，經(jīng)過各方不懈努力，2008年，國際巖溶研究中心落戶桂林，這是我國第一個(gè)由聯(lián)合國授權(quán)設(shè)立的地學(xué)研究中心。此外，他還推動(dòng)了重慶武隆喀斯特與云南石林、貴州荔波喀斯特成功申報(bào)“中國南方喀斯特”世界自然遺產(chǎn)。