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近年來，微塑料帶來的環(huán)境污染和健康問題，已經(jīng)成為公眾關(guān)心的話題。繼在人的血液和糞便中發(fā)現(xiàn)微塑料后，現(xiàn)在研究人員又在植物葉子上發(fā)現(xiàn)了微塑料，而且數(shù)量不小，體積較大，可能給人類、動物和生態(tài)環(huán)境帶來潛在危險。

不久前，斯洛伐克普雷舍夫大學的卡塔里娜·福加索娃研究團隊在《生物風險》雜志的網(wǎng)絡(luò)平臺上發(fā)表了一篇論文，介紹了該團隊發(fā)現(xiàn)植物葉子上有大量微塑料的過程和研究細節(jié)。

在過去幾年里，福加索娃團隊曾前往斯洛伐克東部，研究一些微小的生物，它們生活在起絨草葉腋形成的小水坑中。植物的葉子從莖稈處長出，其中葉柄與莖稈的連接部分形成了一個夾角，葉柄與莖稈相接處的內(nèi)側(cè)就是葉腋。

在從葉腋收集的水中，研究人員不僅發(fā)現(xiàn)了微小的生物，還看到了五顏六色的碎片和纖維。經(jīng)過研究確認，這些碎片和纖維中含有大量的微塑料。在這些微塑料中，有長度從0.141～2.4毫米的顏色各異的纖維，也有直徑為9～81微米的藍色和橙色碎片。

盡管在人類的食物、飲用水和各種動物（包括人類）的器官（如腸道、血管、血液）中都發(fā)現(xiàn)了微塑料，但之前從未在植物葉子上的水中發(fā)現(xiàn)微塑料。

植物葉子上的水有多種來源。首先來自降雨，其次有露水、植物吐水、動物和微生物轉(zhuǎn)運到植物上的水。

露水與霜一樣，不是從天空中降落到植物葉片上的。在溫暖季節(jié)里，夜間氣溫下降，與植物和物體表面相接觸的空氣的溫度也會下降，當氣溫降到“露點溫度”以后就會有多余的水析出，凝結(jié)成水滴附著在葉子和地面物體上，從而形成露水。露水在葉子上是隨機分布的，葉片、葉腋上都會有露水。

植物吐水并非植物受傷后分泌的液體，而是為了保持體內(nèi)水分平衡的一種植物生理現(xiàn)象。植物吐水一般在夜晚發(fā)生。夜間，植物根部仍然在源源不斷吸收土壤里的水分與無機鹽，但植物蒸騰作用變?nèi)?，因此，只能通過葉子邊緣的微小水孔排出多余的水分，葉片邊緣便會掛滿亮晶晶的水珠。

植物葉子上的水還有可能是微生物和動物轉(zhuǎn)運而來的。比如，蝸牛就有可能把土壤中的水分或其他植物體內(nèi)的水運輸?shù)饺~腋和葉片上。

露水、植物吐水和動物轉(zhuǎn)運的水中出現(xiàn)微塑料，說明生態(tài)和環(huán)境中的微塑料污染已經(jīng)比較嚴重。此前的研究已證明，微塑料通過食物和飲用水進入人體可能造成心血管系統(tǒng)、呼吸系統(tǒng)以及生殖系統(tǒng)的疾病。

如何防范無孔不入的微塑料呢？

首先，要追溯微塑料的起源。微塑料源于人們使用的大量塑料產(chǎn)品，其中最常見的是用于瓶裝水的塑料瓶。塑料瓶的制造材料主要是PET塑料（滌綸樹脂）。據(jù)推算，全世界平均每分鐘會售出100萬個塑料瓶，每年平均售出5000億個塑料瓶。

中國是全球最大的塑料生產(chǎn)國和塑料制品生產(chǎn)國。2021年，中國生產(chǎn)了1.1億噸塑料，進口3397萬噸，生產(chǎn)塑料制品8000多萬噸。同時，中國每年消費大約2000億個塑料飲料瓶。這些塑料瓶最后去了哪里？據(jù)統(tǒng)計，大部分廢棄塑料飲料瓶都進入了非正規(guī)回收渠道。統(tǒng)計表明，全球32%的廢棄塑料瓶未被回收利用，最終被遺棄在陸地、河流、海洋中，造成嚴重的環(huán)境污染。

聯(lián)合國環(huán)境署預(yù)測，到2050年，海洋中的塑料垃圾的重量將超過魚類，這不僅威脅海洋生態(tài)環(huán)境，也會危及人類。塑料瓶和其他塑料制品在成為垃圾的過程中經(jīng)過轉(zhuǎn)運、碰撞、風化和分解后，便形成了大量的微塑料。

禁止和限用塑料產(chǎn)品，采用其他替代品，如紙類包裝，以及回收和利用塑料瓶等，都是減少塑料垃圾進而減少微塑料的有效方式。但是，目前禁用塑料產(chǎn)品效果并不顯著，因為人們已經(jīng)離不開塑料產(chǎn)品，而替代產(chǎn)品還沒有被大量采用，原因在于成本高和實用性差強人意。因此，國際上一直在探索如何回收和利用塑料瓶以及其他塑料包裝和用品，這是目前減少塑料產(chǎn)品和微塑料有效的方式之一。

中國也在探索減少微塑料的途徑，既有行政的規(guī)定，也有一些法律。中國自2009年1月起施行的《循環(huán)經(jīng)濟促進法》第四十六條規(guī)定：“國家鼓勵通過以舊換新、押金等方式回收廢物?！?022年，國家發(fā)改委、商務(wù)部等部門聯(lián)合印發(fā)的《關(guān)于加快廢舊物資循環(huán)利用體系建設(shè)的指導(dǎo)意見》中提出，到2025年，廢舊物資回收網(wǎng)絡(luò)體系基本建立，建成綠色分揀中心1000個以上。

這些方針和政策也都在與國際接軌，其中采取飲料瓶押金的方式就被證明是有效回收塑料瓶的方式。聯(lián)合國環(huán)境署于2017年12月鼓勵所有國家實施飲料瓶押金計劃。2018年5月，歐盟委員會倡議要求成員國通過飲料瓶押金計劃等舉措，在2025年前回收90%的一次性塑料飲料瓶。

飲料瓶押金計劃是對可能存在污染的產(chǎn)品征收押金，在產(chǎn)品或殘留物被送回到回收系統(tǒng)時退回押金，以避免廢棄物污染環(huán)境?？梢杂醚航鸹颦h(huán)?；饋斫⒆詣踊厥諜C，通過使用自動回收機將瓶子和易拉罐分開回收，回收過程中飲料瓶不會受到家用垃圾桶中其他垃圾的污染。飲料瓶可以在一個封閉的循環(huán)中被回收制成新的瓶子和易拉罐。

通過飲料瓶押金計劃，幾乎可以100%回收飲料空瓶。其他任何廢棄物收集系統(tǒng)都無法達到如此高的回收率。目前，全球已經(jīng)有60多個國家和地區(qū)通過押金制回收飲料瓶，由此全球每年可以回收約400億個飲料包裝物，包括礦泉水瓶、易拉罐、玻璃瓶等。目前，中國已有一些城市設(shè)立了自動回收機，如北京、上海。

如果使用塑料瓶、塑料包裝的企業(yè)能用每年盈利的一部分在全國各個城市建立一批自動回收機，并承擔一部分押金，或者拋棄塑料制品改用紙容器包裝，就有可能在不遠的將來全面化解塑料瓶污染環(huán)境的難題，迎來綠色、健康、可持續(xù)發(fā)展的新局面。