蓉仙兒

楔子

清晨，一縷朝陽(yáng)映入窗欞，照得那抹鮮紅愈發(fā)刺眼……

我扶著床沿頭暈?zāi)垦?，使勁地喘息，好容易魂靈附了體，抬眼細(xì)細(xì)看去，心里不由一陣寒噤。

地上男子面色烏青，七竅流血，卻正是昨晚我房中的黃大人。

一

我叫曉嬛，是教坊司的一名舞姬。雖是個(gè)啞巴，卻因舞技出眾，與司中歌姬白香逸并稱(chēng)“ 歌舞雙姝 ”，頗受朝中官吏青睞。

正待我春風(fēng)得意，欲青云直上時(shí)，素來(lái)享有清正美譽(yù)的朝中重臣，戶(hù)部侍郎黃岱元死在了我房中。

可昨晚子時(shí)后，我便將房門(mén)落閂，不久就醉倒房中。這黃岱元到底是如何被殺的呢？

就在我驚魂未定時(shí)，教坊司李嬤嬤已將負(fù)責(zé)皇城治安的斬蠹處首領(lǐng)，當(dāng)今朝堂一手遮天的紅人冷昭請(qǐng)了過(guò)來(lái)。

金色暖陽(yáng)下，年輕男子一步步朝我踱來(lái)，光照亮他半邊臉，似陽(yáng)春白雪又冷冽入骨。我不禁后退了兩步，心嘆，權(quán)利真是個(gè)好東西，為他潤(rùn)色，讓他氣勢(shì)逼人。

“你就是那名舞姬？”他的眸光像芒，扎得我萬(wàn)般不自在。

我心知他對(duì)黃大人的死心存疑慮，只因黃岱年一向立身端正，不是三瓦兩舍上行走的人物，又豈會(huì)與我有瓜連。

我頷首，朝著冷昭盈盈一拜，輕移蓮步，身姿搖曳著貼近他。

冷昭冷笑一聲，鄙夷地望著我：“據(jù)司中仆役供述，他死時(shí)房中只你一人，你如何能擺脫嫌疑？”

我心如鼓動(dòng)，卻只能兩眼含淚，咿呀呀以示冤屈。

冷昭不再看我，獨(dú)自在房中勘察。半晌后，他定定地注視著臨河的檻窗，回首問(wèn)道：“這扇窗可曾開(kāi)過(guò)？”

我忙不迭地?fù)u頭，猜想他定是勘破玄機(jī)。

果然，冷昭對(duì)押著我的兩名侍衛(wèi)道，“放開(kāi)她吧，人不是她殺的?！?/p>

我乍聽(tīng)之下如獲大赦，熱淚盈眶，斂衽福身以示感激。忽又聽(tīng)冷昭道，“你帶我去河邊看看?！?/p>

我抹去淚水，殷勤地引他往外走去，甫一背過(guò)身只聽(tīng)“崩”地一聲，腦袋一陣震蕩，接著便是一片漆黑，什么也看不見(jiàn)，也聽(tīng)不見(jiàn)了。

醒來(lái)后，我只覺(jué)頭疼欲裂，咽痛難忍，略略張了張口，卻只能發(fā)出嚶嚶聲。

我竟然真成了口不能言的啞巴……

是冷昭？他是如何識(shí)破我裝啞，又為何要毒害我？

淚眼朦朧中，我忽聞衣袖的窸窣聲愈來(lái)愈響，又隱隱嗅到一股膩人的香味。迎面一位麗人已迤迤然步入房中。

白香逸身著滿(mǎn)天星百裥羅裙，銀光閃閃，一支金雀釵貫穿烏髻，兩耳各垂下一葉翡翠明珰，一行步來(lái)宛若花妖轉(zhuǎn)世，嫣然動(dòng)人。

“曉嬛，冷大人托我捎句話(huà)給你。你雖非兇手，黃大人之死卻斷然因你而起。勸你安分守己，好自為之！”

我心內(nèi)駭異。

教坊司歌姬白香逸長(zhǎng)我五歲，早年出身貴族，因家道中落不得已才躋身教坊司，素來(lái)看不上我，更覺(jué)與我合稱(chēng)“歌舞雙姝”是自貶身價(jià)。加之我正值桃李妙齡，頗有后來(lái)居上之勢(shì)，因此平日里與我常有嫌隙，處處攻訐，卻沒(méi)料到她竟是冷昭的人。

二

三日后，恰逢端陽(yáng)節(jié)。教坊司內(nèi)亭榭樓閣披紅掛綠，池館曲沼皆是鐘鼓齊作，絲管迭奏，一派隆重氣氛。

我聽(tīng)聞是總攝京畿政務(wù)的寧王李元奕來(lái)了。

少傾，我換上一襲緋紅色綢衫長(zhǎng)裙，容光煥發(fā)地行至李嬤嬤面前，用手比劃我的意圖：“曉嬛想跟著白姑娘見(jiàn)見(jiàn)世面，可否為我引薦？”

李嬤嬤正唯恐一個(gè)白香逸不能讓寧王盡興，此時(shí)我主動(dòng)送上門(mén)簡(jiǎn)直如同春風(fēng)送暖。她旋即帶我立在客院門(mén)口，小心翼翼道：“王爺，司中舞姬曉嬛不才，毛遂自薦想來(lái)伺候?！?/p>

經(jīng)李元奕首肯，我被引入席中。

羅漢榻上，李元奕身著海藍(lán)錦袍，套著筒戒的食指正意態(tài)閑閑地?fù)芘璞K，那副金尊玉貴的體面便從舉手投足間流淌出來(lái)。

我欠身行禮時(shí)，眼波瞥見(jiàn)冷昭亦赫然在座，心中暗叫不好，卻只能硬著頭皮脈脈含笑，故意挨近李元奕坐下，全然不顧白香逸那雙妒火中燒的媚眼。

李元奕含笑不語(yǔ)，端起茶盞轉(zhuǎn)過(guò)眼看我，目光肆無(wú)忌憚，意興卻頗為玩味。

不錯(cuò)，我主動(dòng)接近李元奕是事出有因。

三日前冷昭走后，我亦仔細(xì)觀(guān)察了那扇臨河檻窗，竟發(fā)現(xiàn)一個(gè)針眼大小的洞。黃大人的酒盞正是靠近那扇檻窗，定是有人乘其不備，從窗外捅破窗紙用麥桿將毒藥吹入其酒杯中。

隨后，我又在窗外河沿上發(fā)現(xiàn)了一枚腳印。那腳印上的紋路竟來(lái)自城隍司特制的連云靴。而城隍司則是六王爺李元奕的麾下。這與黃岱元告訴我有關(guān)父親獲罪的蛛絲馬跡不謀而合。

而那晚黃大人來(lái)訪(fǎng)，為掩人耳目，我有心多喝了幾杯，不想竟出了意外。

正在我神思恍惚間，只見(jiàn)白香逸身著杏紅色蟬翼輕絹內(nèi)衫，閃動(dòng)間透出白玉凝脂般的豐潤(rùn)身子，手擎一柄月琴，且彈且唱，歌喉宛轉(zhuǎn)。我亦不敢怠慢，款款步入庭中，合著月琴的節(jié)拍翩然起舞。

一時(shí)間院中笙歌曼舞，薰香彌漫。觥觚雜陳間，我發(fā)覺(jué)李元奕似乎更親近白香逸，時(shí)不時(shí)與她交首低語(yǔ)。我留意傾聽(tīng)，卻因人聲嘈雜毫無(wú)所獲。

臨散席時(shí)，冷昭緩緩踱過(guò)來(lái)，憐憫地打量我，“曉嬛姑娘舞技固然出眾，只可惜送上門(mén)的葫蘆終究是不香，何況還是個(gè)鋸了嘴的?！?/p>

我苦笑，心中隱隱作疼，恨不得踢眼前人兩腳。

一連幾日，空氣郁熱得像個(gè)蒸籠，處處障礙著呼吸。誰(shuí)料教坊司竟傳來(lái)喜訊。

白香逸被寧王納為侍妾！

一介風(fēng)流歌姬被當(dāng)紅的王爺選在身側(cè)，著實(shí)讓司中眾人紅了眼。只是更沒(méi)想到的是，白香逸出閣不久，我也被招進(jìn)了寧王府。

一路上，我心懷忐忑，坐立不安。下轎的那一刻，我抬頭發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處琉璃金頂熠熠生輝，原來(lái)王府距皇宮不足千尺，即便步行亦是須臾可到。

王府的畫(huà)廳外已站滿(mǎn)來(lái)客，蟒袍錦帶，笑語(yǔ)飛聲。舞姬們個(gè)個(gè)身著輕綃舞裙，伴著輕快的絲竹聲翻越旋轉(zhuǎn)，舞姿輕盈。

白香逸則貼在李元奕身側(cè)脈脈含笑，僅月余未見(jiàn)，氣態(tài)倍覺(jué)嬌艷。

李元奕接受完拜謁，便對(duì)我朗聲道：“本王敕封你為教坊都知，總領(lǐng)祭禮舞樂(lè)。九皇會(huì)上，我可要向陛下獻(xiàn)寶呢！"

原來(lái)是讓我訓(xùn)練王府中的舞姬，我頓時(shí)松下一口氣，專(zhuān)心留在寧王府鎮(zhèn)日教習(xí)。日升而起，日落而息，不敢有絲毫懈怠。

舞姬們的技藝日漸精益，李元奕更是對(duì)我青眼有加，賜予我大批金銀絹帛、珊瑚寶樹(shù)，引來(lái)眾人側(cè)目。

一日，我因連日勞累略略起晚了，匆忙趕去教場(chǎng)時(shí)撞倒一名婢女，正要開(kāi)口道歉，那名婢女卻已匆匆起身離去，只依稀記得她眼角邊有一顆美人痣。

正值七月，驕陽(yáng)似火，蟬鳴陣陣。

我?guī)ьI(lǐng)眾舞姬訓(xùn)練至午時(shí)，甫一下令歇息片刻，竟瞧見(jiàn)白香逸帶著侍從怒氣沖沖而來(lái)。

“給我扒了這狐媚子的衣服，看看那只簪子在不在她身上！”白香逸指著我的鼻子狠狠道。

我滿(mǎn)心惶恐，卻只能“咿咿呀呀”顫著手比劃。就在我?jiàn)^力躲避侍從對(duì)我的貼身搜查時(shí)，卻聽(tīng)“哐當(dāng)”一聲，一只碧玉簪竟應(yīng)聲落地，斷為兩截！

“果然是你偷的！”白香逸獰笑不已，滿(mǎn)臉得意之色。

我昨晚是應(yīng)李元奕之邀，去她房中共進(jìn)晚膳。天曉得這枚簪子怎會(huì)在我的身上！

正待下跪辯解，我突然瞥見(jiàn)白香逸身后一名婢女的眼角恰有一顆美人痣，一切頓時(shí)明了……我心知是昨晚李元奕對(duì)我的贊賞，加深了白香逸平日里的嫉恨，便指使婢女栽贓陷害。

“盜竊主子財(cái)物原是死罪，念你是王爺請(qǐng)來(lái)的教習(xí)，就罰你在這院中跪上一天一夜吧。”話(huà)未落音，兩名孔武有力的侍從已將我踹倒在地。

白香逸輕蔑一笑，正待揚(yáng)長(zhǎng)而去，忽然被一道人影擋在面前。

三

我仰起頭，只見(jiàn)來(lái)人長(zhǎng)身玉立，風(fēng)姿卓然，居然是冷昭。剎那間，我眼里蓄著的水霧落下一長(zhǎng)串……

“夫人，這樣的時(shí)辰跪上一天一夜豈非要落下傷病，教習(xí)舞姬的計(jì)劃必將滯礙。誤了王爺?shù)拇笫?，可就得不償失了！”冷若冰霜的男人此刻卻是言笑晏晏。

白香逸滿(mǎn)臉疑惑地看著冷昭，卻遲遲未有回應(yīng)。

冷昭又從懷中摸出一塊玉佩，玉髓浸碧，還有一抹寒煙縈繞其上……

竟是一塊生煙古玉！

“卑職愿將此玉贈(zèng)與夫人，望夫人體恤，饒了此女?！崩湔迅┥?，雙手將玉佩奉與白香逸。

白香逸暗地里本就是冷昭的人，先前不解他為何救我，而此刻捧著主子送的玉佩，早已是笑嫣如花。

就在她將玉佩翻過(guò)來(lái)把玩的那一刻，我霎那間愣在原地。

“醉月山人！”一模一樣的落款，眼前人竟是五年前山道上從山匪手中救下我的人，讓我念念不忘的恩人……

我悵然抬頭看向冷昭，一時(shí)間所有的情緒涌上心頭。尋尋覓覓，日夜捧著恩人贈(zèng)的匕首，惦記著恩人不知身在何處，豈料那人竟就在身邊。這種感覺(jué)……五味雜陳。

往事如風(fēng)，拂面而過(guò)。

彼時(shí)，我叫蕭嬛。因在朝為官的父親蕭如山獲罪被斬，所有家眷被發(fā)配遠(yuǎn)疆為奴。十四歲的我好不容易逃脫，卻又流離失所，在山路上遭遇了一幫山匪。關(guān)鍵時(shí)刻是一名蒙面男子救了我，臨別贈(zèng)與我一把匕首，上面刻有“醉月山人”四字。

記得我曾追問(wèn)：“你叫什么？”

男子透亮的雙眸攜著笑意：“匕首上的落款便是我的名字。”

此時(shí)我望著冷昭，不禁失神……

原來(lái)他早已認(rèn)出了我，所以知曉我裝啞一事。只是見(jiàn)我墮入風(fēng)塵，攀附權(quán)貴，便對(duì)我疏離冷對(duì)?？蔀楹我竞ξ?，此番又出手相救呢？

我困惑卻又眷戀地看著冷昭離去的背影，感慨萬(wàn)千。

此后幾日白香逸果然未再為難我，我的日子倒也安穩(wěn)，直到遇見(jiàn)了一位舊人。

那日暮色漸深，我剛剛結(jié)束教習(xí)，一身疲倦地往回走。忽然，一個(gè)熟悉而蒼老的身影出現(xiàn)在我面前。

我定睛一看，差點(diǎn)滾下淚來(lái)，沒(méi)想到還能在王府遇見(jiàn)當(dāng)年蕭家的老仆劉伯。

“小……”他正要開(kāi)口喚我，卻被我一把掩住嘴。我環(huán)顧四周，確認(rèn)無(wú)人后忙將劉伯拉進(jìn)房中。

匆忙間，劉伯只告訴我當(dāng)年偶然發(fā)現(xiàn)父親的死與李元奕有關(guān)，因此隱姓埋名扮成花農(nóng)潛入王府，這些年也查得一些線(xiàn)索。他與我約定三日后子時(shí)，在禪院將線(xiàn)索交與我。

很快到了約定之日。寒風(fēng)凜冽，烏云遮月，我穿著夜行服悄悄潛入禪院。此間每月朔望之日才有人去進(jìn)香，平日里皆是閉門(mén)。

我正待推門(mén)而入，卻忽聞不遠(yuǎn)處假山石洞中隱約傳來(lái)人聲，便循聲摸將過(guò)去。

石洞中燭火搖曳不定，兩個(gè)人影映在石壁上像猙獰的鬼怪一般。

“老東西不自量力，自找苦吃！”其中一個(gè)開(kāi)了口。我這才發(fā)現(xiàn)劉伯躺在影壁下，渾身是血，已然慘遭毒手。

劉伯怎會(huì)在影壁前被害？莫非他的身份已被識(shí)破？

一道閃雷劈下，電光火石間，映得影壁上的凹凸圖案甚是詭異……

我頓時(shí)五內(nèi)冰涼，四肢麻軟，強(qiáng)壓住心中悲痛，悄無(wú)聲息地速速逃離。

四

第二日清晨，劉伯的尸體被人發(fā)現(xiàn)。府中管事以老奴心病猝發(fā)而亡為由，草草了結(jié)了此事。

一連幾日，我心中焦灼、輾轉(zhuǎn)難安，雞鳴時(shí)分朦朧睡去卻又是雜夢(mèng)纏綿，覺(jué)得這王府似乎就是人間地獄，步步陷阱、處處殺機(jī)，可我卻不得不留在這里。

轉(zhuǎn)眼間，離九月初九的“九皇會(huì)”不足月余。當(dāng)今圣上崇隆道教，每逢節(jié)慶便要去祥龍觀(guān)祭拜。而“九皇會(huì)”為北斗九星隆世之辰，圣上欲在當(dāng)日舉辦大型祭禮。

月夕之夜，李元奕命我?guī)е槐娢杓?lái)到前殿，驗(yàn)看排練成果。一入殿中，只見(jiàn)冷昭亦位于席間，依舊是面若寒冰。白香逸則手持月琴端坐在李元奕身側(cè)。

原來(lái)“九皇會(huì)”上，作為月琴技藝京中一絕的白香逸亦要為圣上獻(xiàn)技。這也是李元奕納她為妾的重要緣由。

一聲令下，白香逸奏起月琴，眾美人亦身穿輕綃舞裙，翩翩起舞。一時(shí)間，大殿之上翠屏金曲，舉袖如云，仿若仙家宮苑、瑤臺(tái)舞榭。

李元奕眼角眉梢皆是滿(mǎn)意神色。少傾，他喚我到跟前，“曉嬛，本王念你終日勤謹(jǐn)教習(xí)，頗有成效，有意收你為義妹！”

李元奕聲音不大，卻聲勢(shì)如虹恍在耳畔，驚出我一身冷汗。先前我唯恐李元奕已識(shí)破我身份，眼下更是確認(rèn)了這一點(diǎn)。

我的父親蕭如山原是大理寺卿，雖在五年前離世，但僚屬遍布，門(mén)生如云，這無(wú)法不令李元奕心有忌憚。他以義妹之名將我囚禁于府中，既便于掌控我，亦可制衡蕭家余黨。

此劫在所難逃。就在我艱難地叩頭謝恩時(shí)，無(wú)意間瞥見(jiàn)冷昭正凝神看我，目光深邃如海。

暮色四合之際，當(dāng)冷昭的身影出現(xiàn)在出府必經(jīng)的廊道上，躲在暗處的我快步上前，不動(dòng)聲色地塞給他一枚香囊，內(nèi)里的字條上寫(xiě)的是：“入教坊司是為查當(dāng)年父親死因，求大人救我！”

至此，我心中卻是一片渺茫，畢竟他的對(duì)手是當(dāng)朝圣上御弟，手眼通天的寧王?。?/p>

不料三日后，冷昭竟真的找到我，“我自有辦法，但要看曉嬛姑娘的意愿了?！?/p>

窗外夜色濃稠，一燈如豆倒映在冷昭的側(cè)臉上，半面臉頰被晦暗光影映照得精致無(wú)匹，蒙蒙的一雙眼，不留神就撞進(jìn)心坎里來(lái)。

我一時(shí)茫然，出神看著他。

冷昭忽抬眼瞥我，斜斜的一縷視線(xiàn)飄搖過(guò)來(lái)，顯出一派風(fēng)流靈巧的況味，“你愿做我的妾嗎？”

我一驚，尚未回過(guò)神，心中竟已覺(jué)一股細(xì)細(xì)的喜樂(lè)，就如那昏黃燈暈探破一片深沉夜色，慢慢涌遍周身。

可一介風(fēng)塵女子怎能高攀他堂堂朝廷三品大員呢？這泱泱世間，世人熙熙皆為利趨。冷昭那樣的人，不像是為了女人甘愿冒險(xiǎn)的。

“您既然救我，就不會(huì)中途撂手，是不是？”我揮舞雙手，急于得到一個(gè)肯定的答復(fù)。

他凝著眉，很快頷首道，“聽(tīng)我的安排，就能保你一世安穩(wěn)?！?/p>

我抬頭看他，那張似笑非笑的臉總讓人暈眩，遂忙調(diào)開(kāi)視線(xiàn)，只顧點(diǎn)頭。

冷昭言出必行，不出兩日，我已坐上花轎成了他的侍妾。事后，我聽(tīng)陪嫁丫鬟，原在王府與我交好的舞姬碧媛告訴我，冷大人向?qū)幫跆拐\(chéng)早在教坊司就與我有私情，百般懇求，寧王才應(yīng)允了這樁姻緣。

而我則心知肚明，李元奕尚且需要冷昭的扶持，這才暫時(shí)送走了我這玫“棋子”。只要冷昭對(duì)他言聽(tīng)計(jì)從，我就還是在他的掌控之中。

冷昭早年喪父，又無(wú)兄弟姐妹，府中只有他的母親玨夫人。每日我去晨昏定省，玨夫人總是目光寂靜，容色冷漠，閑暇之余只是命我陪她弈棋。

而冷昭自大婚當(dāng)日勉強(qiáng)露了個(gè)臉后，就再未見(jiàn)過(guò)。日日天未亮就出門(mén)，每晚回府也是獨(dú)自宿于書(shū)房，似乎比先前忙碌了不少。

一日晚膳后，我正窩在錦榻上看話(huà)本。冷不防冷昭拎著一包東西踏入房中。

待他坐定后，我取茶碗倒了一盞奶，端了一碟藤蘿餅放在他面前案幾上往前推，示意他喝。

冷昭狐疑地打量我，蹙眉道：“我沒(méi)有半夜加餐的習(xí)慣?！?/p>

我頗為失望，認(rèn)真論起來(lái)，冷昭之前害過(guò)我也對(duì)我極為疏離，可不知為何，我總覺(jué)得他是真正的恩人，在他跟前獻(xiàn)殷勤，無(wú)非表達(dá)對(duì)他的感激。

我訕訕地垂著嘴角去搬碗碟，心中安慰自己，他從小父親早亡，母親不疼，是習(xí)慣了冷漠。

不料，冷昭卻先我一步端起茶碗，像悶酒般一仰脖子就灌了下去。

我嘴角的笑容來(lái)不及漾開(kāi)，又聽(tīng)冷昭指著帶來(lái)的那包東西道：“記住，一天一副，三碗水煎成一碗，很快你就能說(shuō)話(huà)了?！?/p>

我愣了片刻，呆呆地看著他離開(kāi)的背影，淚水幾欲奪眶而出，早忘了當(dāng)初是他將我毒啞的。服下藥后的第四日，我的喉嚨雖然沙啞刺耳，卻能出聲兒了。

五

金風(fēng)送爽，轉(zhuǎn)眼便到了“九皇會(huì)”那日。

晚照方好，半天斜陽(yáng)徐徐鋪開(kāi)，如流丹吐火映得瓦釜飛甍流光錯(cuò)彩。月上柳梢時(shí)，冷昭已身著大紅錦服等候在府門(mén)前，命我隨他一同上山。

他騎在馬上目視前方，平靜的側(cè)臉波瀾不驚，只一身的卓然清俊。偶有嵐風(fēng)吹過(guò)，他袍角翩翩，帶起若有似無(wú)的一縷瑞腦香氣，我卻愈發(fā)地惴惴難安。

祥龍觀(guān)在京城東門(mén)外佛趾山下，山門(mén)兩邊各有一道清溪流出，如兩龍吐水，洗濯佛趾，極是形勝之地。住持明真道長(zhǎng)傳為真神降世，故香火十分興盛。

我和冷昭進(jìn)入觀(guān)內(nèi)，只見(jiàn)四處高臺(tái)上已站滿(mǎn)了侍衛(wèi)。亭榭樓閣處處燈燭煊明，薰香彌漫。鐘鼓聲里，自領(lǐng)四衛(wèi)簇?fù)碇熳虞傫{和將軍車(chē)騎緩緩入內(nèi)，一干官員紛紛尾隨。金鞍錦韉，紫袍玉帶，浩浩湯湯。

吉時(shí)一到，簫韶齊起，兩岸縹緲相應(yīng)，宛如仙樂(lè)飄于霄漢。

白香逸此時(shí)則乘著風(fēng)中樂(lè)音，以輕盈姿態(tài)入內(nèi)，手中持有一把月琴，仿佛九天玄女破卷而出。她獨(dú)奏一曲《仙家樂(lè)》，從容彈來(lái)，果然婉轉(zhuǎn)綺麗，加之舞姬訓(xùn)練有素，妖嬈多姿，引得龍顏大悅。

冷昭神態(tài)怡然，似乎亦沉浸其中，而我卻不停地惶然四顧。待回過(guò)神來(lái)，白香逸早已演奏結(jié)束，不見(jiàn)人影。

“你不舒服？”冷昭察覺(jué)出我的異常，“到僻靜處走走吧?！?/p>

不多時(shí)，我們繞廊過(guò)軒，來(lái)到后花園。剛剛行至一座寶塔下，突然一個(gè)熟悉的身影跑了過(guò)來(lái)。白裙飄飄，花容嫵媚，正是剛剛在臺(tái)上的白香逸。

“大人，出事了！”白香逸氣喘吁吁，一臉焦急，“玨夫人，被李元奕綁架了！”

冷昭渾身一震，沉色道，“人在哪？”

“就在觀(guān)內(nèi)的藏經(jīng)閣里，你們一走李元奕就派人抓走了玨夫人，我已暗中得知看守的換班時(shí)間，愿陪大人一同前往?！卑紫阋菅鍪卓此?，星眸幽亮，臉上滿(mǎn)是懇求的神色。

冷昭略一沉吟，道：“看來(lái)李元奕已準(zhǔn)備和我撕破臉了，我這就去救人！”一語(yǔ)未完，又看向白香逸，“此事太過(guò)危險(xiǎn)，你不能再有舉動(dòng)。我已為你在京中置辦了宅子，此事一了，你尋個(gè)好人家嫁了吧?！?/p>

白香逸一臉失落，低聲道：“大人，曉嬛可以陪著你，我也可以！”

冷昭一怔，旋即正色道：“你同曉嬛不一樣，我與她夫妻二人視為一命，無(wú)謂虧欠……”

一聞此語(yǔ)，我不禁失神，看著冷昭影影綽綽的一點(diǎn)淺笑映在唇角，瞬間心頭大跳。

白香逸顫抖著打斷冷昭，幽怨地囁嚅：“我與大人識(shí)于微時(shí)，十年相處，卻抵不過(guò)她三個(gè)月……”說(shuō)完抹去奪眶而出的淚水，下定決心似地對(duì)冷昭道：“大人，就此別過(guò)！”

我和冷昭正欲與她告辭，不料忽聞一股異香沖入耳鼻，來(lái)不及反應(yīng)業(yè)已暈倒過(guò)去……

待我和冷昭醒來(lái)時(shí)，已是夜半時(shí)分，早不見(jiàn)白香逸的蹤影。我卻發(fā)現(xiàn)手中握有一枚紙片，小心攤開(kāi)，原來(lái)是一幅棋譜殘局。

是誰(shuí)人給我的呢，白香逸并不知曉我擅長(zhǎng)棋道??？

來(lái)不及細(xì)想，冷昭已拉著我匆匆趕到藏經(jīng)閣附近，卻并未看見(jiàn)看守，透過(guò)檻窗瞅進(jìn)去，也是空無(wú)一人。

六

日影斜昃，鴉雀無(wú)聲。

冷昭和我悄然跨進(jìn)觀(guān)音大殿的銅門(mén)檻，只見(jiàn)殿內(nèi)雕梁畫(huà)棟，金碧輝煌，四周是幾幅木雕神像。其中一尊夜叉像尤為陰森恐怖，渾身緊纏鐵鏈的夜叉女被一桿尖利的三叉戟刺破了胸脯，絲絲鮮血正從硬結(jié)了的白膝胸脯上滲流出來(lái)……

我正欲拉著冷昭離去，突聞一股血腥味，仔細(xì)探尋發(fā)現(xiàn)味道竟來(lái)自畫(huà)上那名夜叉女！

我忙彎下腰，仔細(xì)將蓋在女子臉面上的長(zhǎng)頭撥開(kāi)……

“白香逸！”我倒抽了口冷氣，驚叫起來(lái)。

白香逸的臉面和身子被油漆涂抹成白色，胸脯上一灘殷紅，正驚惶地望著我們。冷昭忙脫卸了她身上的鐵鏈，取出口中棉花，又將三叉戟抽出。

她氣若游絲，看著冷昭顫聲道：“對(duì)不起，是我被李元奕蠱惑騙了你們，想讓你們……帶兵救人，這樣李元奕……就可以沖撞圣駕為由治罪。他許諾……事成后，讓我永遠(yuǎn)在你身邊……后來(lái)察覺(jué)我背叛了他，就將我刺傷，鎖在這里……”

“別說(shuō)了，我不怪你……”冷昭長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息。

“我不后悔，這樣……你就要記著我一輩子了……”白香逸唇邊露出一絲微笑，忽又轉(zhuǎn)過(guò)頭問(wèn)我道：“你會(huì)……弈棋嗎？”

我疑惑不解，正待詢(xún)問(wèn)，白香逸驟然大口吐血，渾身痙攣，須臾探其鼻口時(shí)已再無(wú)氣息。

天邊露出一絲微芒，穹隆隱約泛出蟹殼青。我和冷昭并肩立在白香逸的墳前……

“她原本也是官宦人家的小姐，后家中獲罪，父親死在獄中。她和罹患重病的母親被打入教坊司。我第一次見(jiàn)她時(shí)，她帶著笑彈著最歡快的曲子，眼淚卻止不住地流……”

“我救治了她的母親，她說(shuō)要報(bào)答我，自愿做了斬蠹司的眼……”冷昭一臉凄惻，目光飽含憐惜之意。

我心底亦是一片冰涼，嘆道：“原來(lái)同是天涯淪落人?！?/p>

“不，你不一樣，你是我此生要守護(hù)的人！”冷昭仿佛觸及了舊傷猛然頓住，深深地凝視我，緩了半晌才繼續(xù)道來(lái)。

原來(lái)，當(dāng)年我的父親蕭如山曾秘密找過(guò)冷昭，而那日冷昭恰巧不在府中。事后又因重任在身，他便派人傳信約父親見(jiàn)面?？僧?dāng)冷昭趕到時(shí)，父親已遭暗殺，留著最后一口氣說(shuō)出了李元奕的名字。

自此，冷昭始終覺(jué)得對(duì)蕭家有愧，于是暗中關(guān)注我。五年前，他救下我并非巧合；而五年后，他毒啞我、娶我皆是為了保全我，不愿我露出破綻，被奸人所害。

也是自那時(shí)起，冷昭對(duì)李元奕起了疑心，開(kāi)始暗中窺察。直到不久前終于查獲些許線(xiàn)索，卻也被李元奕有所察覺(jué)，這才有了誘騙白香逸陷害他的一幕。

我突然感覺(jué)汗毛林立，不僅為白香逸之死，更是為這被權(quán)利浸泡的人心。朝堂是個(gè)錦繡堆里埋刀鋒的地方，行走其間，沒(méi)有不被割得鮮血淋漓之人。

金色的晨曦從樹(shù)葉中透來(lái)，照在冷昭蒼白憔悴的臉上。他看著我不言聲，眼里卻有千言萬(wàn)語(yǔ)。

——如此一夜，仿若十年。

我和他相互偎依，前所未有地覺(jué)得安穩(wěn)和悅。而下一刻等待著我們的依舊是暗流洶涌，前路如晦……

接下來(lái)的日子，我和冷昭急切地想要參破棋譜的秘密，卻絲毫沒(méi)有頭緒。我雖覺(jué)得這棋譜布局似曾相識(shí)，卻偏偏是云里霧里，似仙人擺列，終不明白。

入夜時(shí)分，殘?jiān)氯玢^，我在冷昭書(shū)房?jī)?nèi)點(diǎn)茶。

忽聞冷昭道：“不入虎穴，焉得虎子。明日一同去看看你的那位義兄可好？”他莞爾一笑，一抹明朗火熾的神采早已浮上眉間。

那一刻，我覺(jué)得天地為之一寬。世事重重疊疊，人心曲曲彎彎，邁出跬步，大膽走去，自能窺破曲直，集矢中的。

七

凈室中的茶幾上擺設(shè)著一局殘棋，兩邊各一個(gè)黃銅缽盂，盛著黑子白子。

我立在冷昭身后，看著他和李元奕分別占據(jù)凈室半邊，俱是氣勢(shì)如山，暗流洶涌。

冷昭正襟危坐，斂了笑容對(duì)李元奕拱手道：“京城近日接二連三發(fā)生命案，陛下自九皇會(huì)后更是一病不起，而每一步似都有人算計(jì)利害。正如這棋局一般，步步緊逼，到了決一雌雄的關(guān)頭?！?/p>

李元奕眉尖稍稍動(dòng)顫：“原來(lái)冷大人是來(lái)與我奕棋的，哈哈！這盤(pán)棋就快結(jié)束了，下一步如何走向全憑我一手掌控！”話(huà)語(yǔ)間目光沉沉，帶著令人心悸的狠辣。

冷昭猝不及防，沒(méi)想到李元奕如此透徹地?cái)傞_(kāi)底牌。

“‘香中含幻境 ，壁內(nèi)有乾坤，皇城的天終是要變了……”李元奕挑著嘴角咬牙笑道。窗外的日光照亮他眼里的光環(huán)，燦若星辰。

那一刻，我心知李元奕抵押的是身家性命，搏求的是千里江川、萬(wàn)里河山。這天下便如同風(fēng)華絕代的佳人一般，值得他為她摧眉折腰，用盡一切手段。

少頃，在跟隨冷昭離開(kāi)的路上，我始終回憶著李元奕說(shuō)的那兩句話(huà)。

“‘香中有幻境指的是翔龍觀(guān)中的熏香有毒，陛下正是因長(zhǎng)期吸入熏香而導(dǎo)致纏綿病榻。但‘壁內(nèi)有乾坤卻是指什么呢？”途經(jīng)禪院時(shí)，我忽然憶起那塊影壁上一塊塊圓形的凹凸像極了棋譜上的棋子。而劉伯亦是死在影壁前，莫非他是想告訴我有關(guān)影壁上圖案的秘密……

是夜，冷昭帶著七名暗衛(wèi)和我一同潛入寧王府。

行至影壁前，我按照棋譜上的棋子方位按下壁上凸起的石塊，竟聽(tīng)見(jiàn)轟然一聲響，地上出現(xiàn)了一個(gè)洞口。

眾人擎起燭臺(tái)，入內(nèi)沿通道細(xì)細(xì)搜尋，發(fā)現(xiàn)一扇暗門(mén)。打開(kāi)一看，只見(jiàn)密室內(nèi)整整齊齊排列著幾十個(gè)箱籠，每個(gè)箱籠內(nèi)都裝滿(mǎn)了奇珍異寶，黃金白銀。

冷昭帶領(lǐng)眾人繼續(xù)向前走，用力推開(kāi)一扇石扳門(mén)后露一段陡直的石梯。走上去方才發(fā)現(xiàn)竟然聯(lián)通著大內(nèi)國(guó)庫(kù)！

一切水落石出！李元奕竟然在府中挖掘密道，聯(lián)通國(guó)庫(kù)，積儲(chǔ)下巨量金銀食物，又利用手中勢(shì)力與祥龍觀(guān)結(jié)黨謀逆。

當(dāng)晚，冷昭密告陛下，接旨派兵圍剿寧王府。

事后聽(tīng)聞李元奕被捕時(shí)只是狂笑不止，眼中仍發(fā)出睥睨萬(wàn)物的光芒，笑聲未落便抽出短刃，抹了脖子。

人人有執(zhí)念，李元奕也有。曾經(jīng)權(quán)勢(shì)滔天，運(yùn)掌社稷的一代寧王，終于帶著他的執(zhí)念結(jié)束了這鮮花著錦，烈火烹油般的一生。

當(dāng)今圣上因逆賊李元奕伏法大喜，命人在宮中秘密設(shè)壇作法三天三夜，不眠不休。

而只有我知道，當(dāng)冷昭踏過(guò)黃花，穿過(guò)風(fēng)雨，來(lái)到我身旁時(shí)，卻是一張黯淡的臉，寫(xiě)滿(mǎn)莫名的倦怠。經(jīng)年沉積下來(lái)的悲愁侵入了他的四肢百骸中，再由他幽深的雙眸映射而出，撼人肺腑。

宦海沉浮，他曾避過(guò)多少驚濤駭浪，而今大功已成，卻仿佛終于走到了花散月落的盡頭。

清晨，赤日東升，朝云散盡，又是一個(gè)尋常的秋日。

京城中家家戶(hù)戶(hù)正升起炊煙，一派寧?kù)o祥和的氣象，仿佛一切都沒(méi)有發(fā)生過(guò)。尚未出門(mén)勞作的百姓永遠(yuǎn)不會(huì)知曉，自己的國(guó)家不久前差一點(diǎn)經(jīng)歷了一次王朝更迭，江山易主。

我倚著廊柱，看寸寸朝陽(yáng)從墻頂上移過(guò)來(lái)，像只金色罩籬把三千世界都扣住了。朝穿繡錦衣，暮作階下囚，人在其中，富貴榮辱又算得了什么？

珠簾外鳥(niǎo)籠中鎖著的鶯兒不時(shí)撲騰著想飛，原本婉轉(zhuǎn)的歌聲由此支離破碎。我忽然意識(shí)到自己現(xiàn)在過(guò)著的，正是一直以來(lái)想躲避的生活。

八

星河如澹，月色如銀。

寧安侯府內(nèi)，當(dāng)我將冷昭一舉堪除李元奕一黨的事告訴玨夫人時(shí)，她僅是淡然一笑，看著我的眼神中透出前所未有的溫柔。

“蕭嬛，我希望你能原諒我，能一直陪在昭兒身邊……”

我駭然不已，尚未反應(yīng)過(guò)來(lái)，她已告訴了我一件驚天秘密。

玨夫人本是北涼游商的女兒，父親常年與京城互市。一次貪玩中不慎被人販子拐走，幸得李元奕的母親，當(dāng)時(shí)的瑜王妃所救。幾年后，玨夫人在其牽線(xiàn)下嫁給了冷昭的父親，并暗中成為寧王府的眼線(xiàn)。當(dāng)年就是李元奕向她詢(xún)問(wèn)冷昭的行蹤，也間接導(dǎo)致了父親身死。

往事碎裂一地，卻鏗然有聲。

我心內(nèi)一陣悲愴，為自己，也為她，卻突然想起什么，顫聲道：“那棋譜……是您暗中給我的？”我驀然發(fā)現(xiàn)玨夫人是除蕭府舊人以外，唯一一個(gè)知道我擅長(zhǎng)棋道的人。

昏黃燈影下，玨夫人周身都彌漫著一股令人窒息的凄絕哀傷，令我的每一次呼吸都小心翼翼，只覺(jué)面前人如塞外春花、江南小雪，等閑吹口氣就散了。

玨夫人微微一笑，頷首道：“不錯(cuò)，如今李元奕雖已死，但余黨必有殘余，而我的身世如同炸彈對(duì)昭兒和你隨時(shí)有危險(xiǎn)……”言罷，她突然端起面前的茶盞，仰脖喝盡，頃刻間晃了兩晃，軟軟地倒了下去。

最后一刻，她含笑看燈上光焰，仿佛觸到昔日萬(wàn)千繁華，“北涼風(fēng)很大，能夠穿越絕壁荒漠，送來(lái)萬(wàn)里之外的氣息……而京城的風(fēng)只能揚(yáng)起弱柳，翻動(dòng)華蓋……”

待我晃過(guò)神，正欲叫人，卻只聽(tīng)身后“撲通”一聲，有人跪倒在地，正是冷昭。

他伏在玨夫人身邊，嗚咽出聲。良久，方聽(tīng)他道：“這世間，誰(shuí)也不是誰(shuí)的救贖，有人傾聽(tīng)便是慈悲。謝謝你，陪她走完最后一程……”

夜風(fēng)清涼，滿(mǎn)院銀輝。我依偎在冷昭懷中，忽覺(jué)富貴榮華再好，也抵不上他在我身邊。

玨夫人喪期甫一完畢，就有內(nèi)監(jiān)來(lái)侯府傳召，嘉許冷昭堪除逆賊，于國(guó)家社稷有大功，擢升為吏部尚書(shū)，以示恩眷。然而眾人搜遍整個(gè)侯府，卻只發(fā)現(xiàn)冷昭上表圣上的一封書(shū)信。

此時(shí)的我和冷昭早已乘船，行至城外河道之上。

涼風(fēng)習(xí)習(xí)，河風(fēng)吹得惹人醉，一頂烏篷船順河而下。我被河流顛得坐不穩(wěn)當(dāng)，這才恍惚從夢(mèng)境里跌出來(lái)，揪住冷昭，“出京城了么？”

冷昭笑了笑，舒展的眉眼全然不似在朝堂時(shí)那樣緊繃。他打簾讓我往后瞧，遠(yuǎn)處城樓上燈火杳杳，似點(diǎn)點(diǎn)繁星。他定定地打量我，目光溫柔如水，“瞧見(jiàn)了么？我們以后就要四海為家了?！?/p>

自冷昭決意辭官的那一刻起，我就在隱隱欣喜的同時(shí)，感到不明所緣的不安和傷感。而這一瞬，痛酸甜苦辣一齊涌上來(lái)，沖得我熱淚盈眶。

一河之隔是恢弘的京城，那樣大的一座城池，不知束縛了多少人的靈魂。那是一座罪城，歡喜亦建立在無(wú)數(shù)的痛苦和犧牲上，所幸我們已經(jīng)掙脫了。

從此，我和冷昭是天地間最尋常的一對(duì)夫妻，是滄海一粟，天地蜉蝣，遠(yuǎn)離詭譎變幻，亦無(wú)血雨腥風(fēng)。

京城越去越遠(yuǎn)，早已退散到世界的另一端。兩岸皆是青山碧水，眉眼盈盈，無(wú)限嫵媚。人生像一軸畫(huà)卷，此時(shí)才在我們面前緩緩展開(kāi)，多少良辰美景、賞心樂(lè)事，正待逐一細(xì)品……

陰云密布，不見(jiàn)明月，唯有遠(yuǎn)近簇簇?zé)艋痍@珊——所幸燈火闌珊處有他，戴綸巾，著布衣，落拓不羈，和我并肩而立。

責(zé)編：落落