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4月22日，世界地球日，這是為保護(hù)地球環(huán)境而設(shè)立的。海洋作為地球生命的搖籃，從淺海到深海，從近海到遠(yuǎn)洋，十幾種海洋生態(tài)系統(tǒng)一直保護(hù)著地球環(huán)境和大自然的平衡。接下來(lái)，讓我們和海洋一起，看看紅樹林、海草床、珊瑚礁這三大典型且最具生命力的海洋生態(tài)系統(tǒng)是如何保護(hù)地球環(huán)境的吧！

海岸衛(wèi)士：紅樹林

在地球的熱帶和亞熱帶海岸、潮間帶灘涂上有一種特有的海洋木本植物群落，它生長(zhǎng)在陸與海的邊緣，是海洋生態(tài)系統(tǒng)的重要成員，有“海岸衛(wèi)士”的美稱。沒錯(cuò)，這個(gè)奇特的物種就是紅樹?？赡苡腥藭?huì)奇怪：這個(gè)物種的樹葉明明是綠色的，為什么被稱為紅樹？其實(shí)，紅樹這一名稱的來(lái)源和它的一個(gè)特性有關(guān)——它的樹皮富含單寧酸，遇空氣氧化后，樹干就會(huì)呈現(xiàn)紅色。

紅樹不需要肥沃的土壤，它會(huì)默默地把根須深扎在淤泥里和海岸邊。紅樹的根須縱橫交叉，盤根錯(cuò)節(jié)，支撐著碩大的樹冠。紅樹還會(huì)連成整體，形成一排立體柵欄，擋風(fēng)御浪、固堤護(hù)岸，為海岸提供一道天然屏障。但受溫度的制約，并不是所有的海岸灘涂都有紅樹林，越往北，紅樹種類越少，生長(zhǎng)情況也越差。

風(fēng)暴潮“克星”

紅樹林可以減弱海浪的力量。有數(shù)據(jù)顯示：50米寬的紅樹林可將1米高的海浪削減到0.3米甚至更低；如果紅樹林寬度達(dá)100米，紅樹高度為4米～6米，就可以將海浪的高度削減80%左右。1986年廣西沿海發(fā)生了特大風(fēng)暴潮，合浦縣398千米長(zhǎng)的海堤被海浪沖垮了294千米，但堤外有紅樹林的地方，海堤則沒有被沖垮。

陸地生產(chǎn)者

紅樹林會(huì)阻礙潮水的流動(dòng)，大幅降低樹林內(nèi)的水流速度。除此之外，紅樹林縱橫交錯(cuò)的根系，加大了懸浮物的沉積量，加快了淤積速度，從而使灘涂淤高并向海伸展，海灘不斷擴(kuò)大、抬升，減少了海岸侵蝕，鞏固了堤岸。

水體過濾器

紅樹林能吸收大量的氮、磷等污染物，進(jìn)行水體凈化，從而控制污染，預(yù)防赤潮發(fā)生。2001年之前，泉州灣每年都會(huì)發(fā)生幾次規(guī)模不等的赤潮，但自2001年大規(guī)模人工種植紅樹林后，赤潮這種現(xiàn)象在泉州灣便逐漸減少。

空氣固碳器

紅樹林可以凈化空氣，它們能像海綿一樣吸收大氣中的二氧化碳，在降低大氣中二氧化碳濃度、減緩全球氣候變暖中扮演著十分重要的角色。

生物“庇護(hù)所”

紅樹林是眾多野生動(dòng)物的食物源、繁殖地和遷徙中轉(zhuǎn)地。在紅樹林的庇護(hù)下，動(dòng)植物和諧相處，繁衍生息。

悠閑的白鷺

白鷺以魚蝦為食，經(jīng)常在紅樹林底下的沼澤地及附近的湖泊里捕食。

暢游的海鴨

海鴨可以吃掉生長(zhǎng)在紅樹林里的害蟲和鑲嵌在紅樹枝干上的小貝殼，海鴨的糞便能為紅樹林的生長(zhǎng)提供營(yíng)養(yǎng)。在紅樹林里放養(yǎng)海鴨，有利于生態(tài)保護(hù)。

紅色的招潮蟹

招潮蟹是紅樹林中重要的生物。紅樹林給招潮蟹提供生存環(huán)境，招潮蟹會(huì)收集紅樹落葉，培養(yǎng)出硫細(xì)菌滋養(yǎng)紅樹林。

海底草原：海草床

海草，草如其名，就是海洋里生長(zhǎng)的草。海草外表普通，卻有著十分有趣的經(jīng)歷：一開始生活在海洋里，后來(lái)“登陸”，幾經(jīng)周轉(zhuǎn)，又在大約七千萬(wàn)年前再次回到海洋，最后演化成完全適應(yīng)海洋環(huán)境的生物，是地球上唯一完全生活在海水中的顯花植物。

那么僅一字之差的海草與海藻有什么區(qū)別呢？

海草是高等植物，它的纖維較強(qiáng)韌；它有真正的根、莖、葉，有葉脈可以進(jìn)行光合作用；它的開花、傳粉、結(jié)種子等過程均在海水中進(jìn)行。

海藻是低等植物，我們生活中常見的海帶、紫菜、裙帶菜都是海藻；它的結(jié)構(gòu)非常簡(jiǎn)單，沒有真正的根、莖、葉，不開花，不結(jié)種子。

考考你：哪個(gè)是海草？哪個(gè)是海藻？

別看海草隨波飄搖，外表柔弱，當(dāng)連在一起時(shí)，就成了海洋生態(tài)系統(tǒng)中不可缺少的一部分——海草床。

海草床是海草在適宜的環(huán)境中大面積連片生長(zhǎng)而形成的，海草床雖然在全球分布面積不大，但在保護(hù)全球海洋生態(tài)上起著重要作用，我們能夠看到藍(lán)色海洋，很大程度上多虧了海草床的存在。

調(diào)節(jié)氣候

近年來(lái)，隨著全球氣候的變化，人類對(duì)“藍(lán)碳”的關(guān)注度越來(lái)越高，作為海岸帶“藍(lán)碳”重要成員的海草床也逐漸被重視。作為全球重要的碳庫(kù)，海草床具有強(qiáng)大的碳捕獲和碳封存能力。海草床一旦受到破壞，不僅無(wú)法吸收二氧化碳，甚至有可能將埋存于沉積物中的碳釋放出來(lái)，成為新的碳釋放源，加劇海洋酸化。

防浪護(hù)堤

海草的根系能粘聚泥沙、珊瑚屑、貝殼屑等沉積物。大片的海草床能減緩潮流流速，具有抗波浪和潮汐的能力。

凈化水質(zhì)

海草床可以吸附水流中的懸浮物顆粒，吸收水體中的有機(jī)物、重金屬元素、營(yíng)養(yǎng)鹽，通過光合作用釋放氧氣，促進(jìn)水質(zhì)凈化和營(yíng)養(yǎng)鹽循環(huán)。

維護(hù)生物多樣性

海草床的環(huán)境為各種魚類、甲殼類、軟體類動(dòng)物提供了棲息場(chǎng)所、繁殖場(chǎng)所、育崽場(chǎng)所，是多種生物的家園。

“美人魚”儒艮

儒艮以海草為食，可以說是海草床的“敵人”。儒艮吃海草的時(shí)候，不是只吃葉子，而是連根拔起，將根、莖、葉整個(gè)吃掉。

“活化石”中國(guó)鱟

海草床是中國(guó)鱟的重要棲息地和覓食場(chǎng)所。中國(guó)鱟幼體多分布在海草床周圍，這樣它們才能發(fā)育成熟。

我國(guó)海草床分布區(qū)域

我國(guó)海草床的分布區(qū)域主要為兩大區(qū)：南海海草床分布區(qū)、黃渤海海草床分布區(qū)。

南海海草床分布區(qū)：海南、廣東、廣西、福建等沿海地帶

黃渤海海草床分布區(qū)：天津、河北、山東、遼寧等沿海地帶

海洋熱帶雨林：珊瑚礁

珊瑚：是植物還是動(dòng)物？

在清澈的熱帶淺海區(qū)，生長(zhǎng)著五彩斑斕的珊瑚。它們不僅外表長(zhǎng)得像樹枝，還會(huì)像植物一樣固定不動(dòng)，進(jìn)行光合作用。

珊瑚蟲的身體呈圓筒狀，它們通過分泌碳酸鈣，將自己固定在祖祖輩輩共同構(gòu)建的骨骼上。珊瑚蟲的口的四周長(zhǎng)有許多觸手，這些觸手的數(shù)目不是6 或6 的倍數(shù)，就是8 或8 的倍數(shù)。它們能夠主動(dòng)捕獵，身體結(jié)構(gòu)也具有動(dòng)物的特征。

那么，由成千上萬(wàn)只珊瑚蟲組成的珊瑚是植物還是動(dòng)物呢？

亞里士多德曾把珊瑚稱為“zoophyta”，意思是介于動(dòng)物和植物之間的特殊存在。千百年來(lái)，科學(xué)家一直探求如何給珊瑚分類，直到18 世紀(jì)，珊瑚才被正式歸入動(dòng)物界。

珊瑚和?？紝儆谠诘厍蛏仙媪松蟽|年的生物，追溯歷史，珊瑚和?？梢哉f是近親，都屬于刺胞動(dòng)物門。但如果將珊瑚和?？诺侥忝媲?，你能分清嗎？趕快按照下面的步驟識(shí)別它們吧！

1. 看觸手

珊瑚分為三類，分別是硬珊瑚、軟珊瑚、柳珊瑚。這三類中軟珊瑚經(jīng)常被錯(cuò)認(rèn)為?？?。但實(shí)際上，軟珊瑚和海葵的觸手是不一樣的，軟珊瑚的觸手有不同的形狀，表面長(zhǎng)有很多毛茸茸的細(xì)刺；?？挠|手則較為圓潤(rùn)光滑。

2. 看骨骼

珊瑚有骨骼，一旦選定棲息地就不再移動(dòng)；?？麤]有骨骼，身體基盤會(huì)附著在海底巖石或其他物體上，如果環(huán)境不合適，海葵會(huì)移到其他地方。

3. 看習(xí)性

珊瑚大多數(shù)是群體生活，彼此相連；海葵則喜歡獨(dú)居，每株都是獨(dú)立的個(gè)體。

4. 看食物

除了共生藻為珊瑚提供養(yǎng)分外，珊瑚會(huì)以浮游生物為食；?？粌H會(huì)以浮游生物為食，還會(huì)通過觸手捕捉魚類、貝類等生物作為食物。

考考你：哪個(gè)是珊瑚？哪個(gè)是?？?/p>

珊瑚礁是怎么形成的？

我們知道，當(dāng)我們?cè)诤５卓吹揭徽麎K珊瑚礁的時(shí)候，這塊珊瑚礁里已經(jīng)有無(wú)數(shù)只珊瑚蟲了。珊瑚蟲作為珊瑚礁的主體，每一個(gè)單體的珊瑚蟲只有米粒大小，它們一群群地聚在一起，一代代地生長(zhǎng)繁衍，不斷分泌出石灰石，并黏合在一起。當(dāng)然，珊瑚礁的組成不僅有珊瑚蟲，還有其他生物，如貝類、石灰藻、有孔蟲等。這些生物分泌的石灰石膠結(jié)在一起經(jīng)過壓實(shí)、石化，便形成島嶼和礁石，也就是珊瑚礁。不過，形成珊瑚礁的前提是珊瑚必須生長(zhǎng)得夠快。因此，只有在光照充足、溫度較高的熱帶淺水域，才會(huì)有珊瑚礁的分布。

珊瑚礁的種類

珊瑚礁根據(jù)形態(tài)可分為三類：岸礁、堡礁、環(huán)礁。

岸礁

岸礁被稱為裙礁，是珊瑚蟲直接附著在海岸線的巖石上生長(zhǎng)，并慢慢向著海里延伸而成。這種珊瑚礁主要是沿大陸或島嶼生長(zhǎng)發(fā)育。海南島沿岸的很多珊瑚礁都是岸礁。

堡礁

堡礁被稱為堤礁，是離海岸有一定距離的堤狀礁體，它與陸地之間隔著潟（xì）湖水域，例如著名的澳大利亞大堡礁。

環(huán)礁

環(huán)礁被稱為籬笆礁，因全部分布在遠(yuǎn)離大陸的海洋之中，故又稱它為遠(yuǎn)洋礁。我國(guó)的南海諸島中，不少島礁屬于這一類。

作為海洋生態(tài)系統(tǒng)中的重要一環(huán)，珊瑚礁有效地保護(hù)著海岸線免受海浪和風(fēng)暴潮的侵蝕。除此之外，珊瑚礁更是為海洋生物提供了棲息地，可以說，海洋中25% 左右的生物都要依賴珊瑚礁生活。

“珊瑚殺手”長(zhǎng)棘海星

長(zhǎng)棘海星生活在淺海等有珊瑚礁的水域，主要以珊瑚為食。

“守護(hù)者”大法螺

大法螺喜歡棲息在珊瑚礁上，它一直保護(hù)珊瑚礁不受長(zhǎng)棘海星的傷害。

無(wú)論是在海岸還是在海底，紅樹林、海草床、珊瑚礁都在盡自己的努力保護(hù)著地球上的生物，為不計(jì)其數(shù)的生命提供居所，維持海洋生態(tài)平衡，保護(hù)人類的家園。但隨著海洋的開發(fā)，紅樹林被人為砍伐，海草床嚴(yán)重退化，珊瑚礁大規(guī)模白化……保護(hù)它們已經(jīng)迫在眉睫，讓我們好好善待這些“海洋衛(wèi)士”吧！