后印象派畫家塞尚開創(chuàng)了現(xiàn)代藝術(shù)抽象和表現(xiàn)風(fēng)格的范式，被稱為現(xiàn)代藝術(shù)之父，影響了20世紀(jì)上半葉的現(xiàn)代藝術(shù)運(yùn)動(dòng)。左拉、馬奈、莫奈、畢沙羅、梵高等評(píng)論家和藝術(shù)家都與他有過密切的交往，馬蒂斯、畢加索乃至整個(gè)現(xiàn)代藝術(shù)陣營(yíng)都是在他之下發(fā)展而來。英國(guó)藝術(shù)史家、塞尚研究權(quán)威羅杰·弗萊有過一個(gè)著名的評(píng)論，認(rèn)為塞尚的繪畫并不描摹所要刻畫的對(duì)象，而是以主觀的方式畫出對(duì)象的本質(zhì)，因此走出一條完全不同于西方古典繪畫樣式的道路。塞尚之前，西方古典繪畫追求逼真再現(xiàn)的效果，筆觸不能暴露在外，否則就是未完成。觀眾也無法欣賞未完成的作品，認(rèn)為是一種侮辱。從19世紀(jì)末的印象派開始，藝術(shù)家以大規(guī)模暴露筆觸作為主觀和直覺的藝術(shù)審美。到了塞尚筆下，大規(guī)模暴露的筆觸又形成了強(qiáng)烈的秩序感，并且擴(kuò)展至形式的秩序、結(jié)構(gòu)的秩序、色彩的秩序，作品背后則是自然的秩序、世界的秩序、本質(zhì)的秩序。從而，他畫出了一個(gè)正在生成中的生機(jī)勃勃的大自然，而不是對(duì)已有世界的描摹。有評(píng)論者認(rèn)為，塞尚可能是西方第一個(gè)理解生生不息的大自然，并把大氣氛圍及其意象的流動(dòng)性當(dāng)做捕捉對(duì)象的藝術(shù)家。

塞尚時(shí)代的法國(guó)，盛行沙龍藝術(shù)展。代表藝術(shù)體制權(quán)威的國(guó)家沙龍藝術(shù)展之外，藝術(shù)家們也自主發(fā)起現(xiàn)代藝術(shù)沙龍展。塞尚畢生都被國(guó)家沙龍藝術(shù)展的拒絕所困擾，他也多次參加過印象派的展覽，但他前所未有的開創(chuàng)性注定這是一條孤獨(dú)的道路。正如美國(guó)收藏家菲利普對(duì)華盛頓菲利普收藏博物館中塞尚自畫像的評(píng)價(jià)：“這幅自畫像中的人像是一頭年邁的獅子，他的驕傲和孤獨(dú)毫無掩飾地表現(xiàn)出來，直指人心?！焙笫赖娜幸呀穹俏舯龋蛔鸱Q為現(xiàn)代藝術(shù)之父，作品炙手可熱，屢屢登上拍賣排行榜，回顧展更是數(shù)不勝數(shù)。在塞尚開創(chuàng)的現(xiàn)代藝術(shù)方向中，重要的不是畫什么，而是怎么畫。而今，重要的不是藝術(shù)，而是藝術(shù)生活。（節(jié)選自展覽前言，文/策展人：郝青松）