山鄉(xiāng)村四面是山，綿延數(shù)十里。守護這片山的護林員名叫高岳屾。高岳屾有兩個女兒，一個親生女叫逸秀，還有一個養(yǎng)女叫小玥。

這天一大早，逸秀約好小玥一起去她們苦讀了三年的鄉(xiāng)村中學(xué)，查看大學(xué)錄取通知書是否到來。因為這個山鄉(xiāng)村落交通不便，方圓十幾公里鄉(xiāng)郵信件都是送到這所學(xué)校，由學(xué)生帶回村戶，學(xué)校每年高考的錄取通知書自然也由各位班主任老師代收。

出村前，姐妹倆就已商量好，誰考上大學(xué)誰就去讀書，沒考上的就去打工掙錢，供另一個上大學(xué)。姐妹倆還鄭重其事地用右手小拇指拉了鉤。

其實，逸秀早就想好了，不論自己考沒考上大學(xué)，她都要去打工，供妹妹小玥上大學(xué)。她心中清楚家境的狀況，就是供一個人上大學(xué)都已是緊緊巴巴，兩個人同時上大學(xué)則是萬萬不能的。老爹的心思她最明白，只送一個必然是小玥。老爹曾經(jīng)說過：小玥不僅僅是老爹的女兒，也是全村人的女兒，這孩子太可憐了，寧愿自己當(dāng)牛做馬，也不能委屈了小玥。

其實小玥的身世也不是什么秘密，全村老少無人不知，就是小玥本人也一清二楚。

那是十五年前的一個冬夜，小玥爹郝鐵巖擔(dān)任山鄉(xiāng)村護林員，十幾個歹徒進山偷伐樹木。郝鐵巖前去制止，歹徒們先是來軟的，說：“咱哥們誰跟誰呀，都鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，我們幾個弟兄發(fā)財也有你一份。只要你睜只眼閉只眼，這不，哥兒幾個已經(jīng)給你準(zhǔn)備好了……”說著，將一疊錢塞進了郝鐵巖的口袋。

郝鐵巖卻不“識相”，一把將錢甩過去，砸在那個塞錢人的臉上，嘴上還罵了一句：“誰要你的臭錢，快滾下山去！”

歹徒們惱羞成怒，強行砍伐。郝鐵巖憑著自己在部隊三年學(xué)得的一身硬功夫，與歹徒們打斗起來，一出手就撂倒兩三個。歹徒借著人多勢眾，手里又有砍斧兇器，瘋狂地一擁而上。郝鐵巖難敵眾板斧，躲閃不及，被歹徒砍斷了左腿。一個歹徒高叫著：“大哥，自從這小子進山后，都說山鄉(xiāng)村來了個‘魯智深，誰都不敢進山了。今天不把這鳥人擺平，往后沒咱弟兄們的好。”

那幾個被撂倒的歹徒立即叫嚷：“大哥，一不做，二不休，放火燒死他，政府還要定他的防火失職罪?！?/p>

歹徒們四處放火后，逃離了現(xiàn)場。

郝鐵巖拖著斷腿，奮力撲救，終因火勢太猛，山林大面積被焚毀。郝鐵巖臨死前在自己的黨費證上寫上了—— 偷樹縱火犯萬利。然后用手扒開山土，把黨費證放入土坑內(nèi)，上面蓋上一塊大石頭，并用自己的身體護壓在石頭上，保護黨費證不被火燒壞。

不久，公安局的同志在郝鐵巖尸體下面，發(fā)現(xiàn)了那塊石頭下的黨費證，就以此為線索，迅速地抓獲了萬利等十幾名犯罪嫌疑分子，歹徒被抓捕了。護林英雄郝鐵巖告別了養(yǎng)育他的那座被森林覆蓋的長青山，永別了他年僅三歲的女兒張小玥。遺憾的是小玥媽也在這場滅火中犧牲了，小玥便成了孤兒。

說來也巧，逸秀與小玥是同年同月同日生，只是一個是上午，一個是下午。在一個小鄉(xiāng)村里這種現(xiàn)象實屬罕見，多少年才會碰見這么一次巧合，村里人都稱她們“老同”，“老同”也是她們共同的名字。正因為是“老同”的原因，新來的護林員高岳屾才把孤兒小玥抱回家。從此，逸秀與小玥兩人又同家、同校、同學(xué)……高岳屾怕小玥受委屈，常對逸秀敲邊鼓：“逸秀呀，你是大姐，處處要讓著小玥妹妹才是?！?/p>

逸秀很懂事，時時處處護著小玥，真可謂親如骨肉，情同手足，人言一對天生的雙胞胎。

逸秀在高考前就想過外出打工的事了。

逸秀知道，論她的實力考上大學(xué)是完全有把握的，但是上大學(xué)就不容她去想了。逸秀也想到在考試時有意考壞，好讓妹妹小玥無話可說。可她又想了回來：小玥是沒說的了?？勺约菏恰跋Ｍこ獭背鲥X培養(yǎng)的學(xué)生，若是考砸了，又怎么向“希望工程”、向爹、向老師、向鄉(xiāng)親們交代？自己知道是有意考壞，只是為了妹妹小玥，才不得已出此下策?？伞跋Ｍこ獭钡氖迨灏⒁虃儠@么看嗎？爹會這么看嗎？她實在不忍心讓人小瞧了自己。考壞了無論從什么角度去考慮，都是說不過去的。她還想到一個更重要的問題是：如果小玥也像她這么想著有意考壞而去考慮著我，那就誰也考不上大學(xué)，豈不弄巧成拙太可惜了？

想到這兒，逸秀又多長了一個心眼，找到妹妹小玥說：“論我們兩姐妹的實力是能夠考上大學(xué)的。如果我們考不上．有負爹的一片希望之心，有負學(xué)校老師的苦心培養(yǎng)，也叫鄉(xiāng)親們小看了我們。必須竭盡全力去考，也是對我們十二年寒窗苦讀的有效檢驗。我們要雙雙把大學(xué)錄取通知書捧給爹看，捧給鄉(xiāng)親們看。至于誰去上大學(xué)，聽爹安排，好妹妹你說對嗎？”

一番話說得小玥連連點頭，她認為姐姐說得句句在理。小玥不但贊同姐姐的觀點，而且還向大姐伸出了右手食指，拉鉤為定。逸秀這才暗暗放下心來。

逸秀從班主任老師手里接過那張令人神往的大學(xué)錄取通知書時，忍不住流下了熱淚?，F(xiàn)實殘酷地告訴她，十二年的寒窗苦讀盼來的大學(xué)之夢，又必須毫無余地地化作淚水流掉。誰不想上大學(xué)？更何況像她這樣的鄉(xiāng)村女，哪有不想去圓這大學(xué)之夢的呢？可當(dāng)這夢幻真的成了現(xiàn)實來到她的面前時，她又是那樣的惆悵，那樣的悲傷，她知道自己必須果斷地放棄機會，義無反顧地選擇打工之路。

逸秀約小玥去學(xué)校前，就將告別父妹、出鄉(xiāng)打工的信寫好了，只有這樣才會省去離別時的許多麻煩。此時，她小心地將信放在飯桌上，轉(zhuǎn)身就向外走，出門時正好與小玥撞個滿懷。

小玥手里舉著大學(xué)錄取通知書，興高采烈而又帶幾分責(zé)怨地說：“姐，你怎么不等我就先回來了。你看，我考上了?！闭f著，將錄取通知書遞到逸秀的手上。

逸秀接過信并未仔細看，就急忙說：“好妹妹，我衷心祝福你！”

小玥急不可耐地說：“姐，你的呢？快拿出來給我看看?！?/p>

“好妹妹，我沒考上?！币菪阏Z調(diào)低沉，神情悲傷，聲音沙啞。

“我不信，你比我更具有考大學(xué)的實力，不可能考不上的?！毙～h絕對不會相信姐姐沒有考上大學(xué)，她的第一感覺便從姐姐的神色中領(lǐng)悟到了其中的蹊蹺。這時，她又突然發(fā)現(xiàn)了姐姐手提的那個旅行包，明白了姐姐要干什么，便上前一把抓住逸秀的手，將逸秀拖進了家門。這時的小玥已變得敏感了，她一眼就看到了桌上的留言條，一把抓過來，一字一句地念道：

“爹、小玥：我對不起你們，我沒考上大學(xué)。鄰居大姐剛好家里有事請假從廣東回來幾天，我已決定跟著鄰居大姐外出打工。請原諒我不辭而別。放心吧，我走后會用書信與你們聯(lián)系的……”

“姐，你……”

“小玥，你不要往下說了，我們不是拉過鉤嗎，誰沒考上誰去打工?！?/p>

“姐，你快拿出來給我看看，至于誰去打工，誰去上學(xué)，等爹回來再說。你說過的，由爹來安排。”小玥一邊說，一邊上前到逸秀口袋里去掏，她堅信姐姐口袋里藏著什么。小玥手腳麻利，一掏一個準(zhǔn)，興奮地高喊著：“哇，湖南大學(xué)！”

逸秀這才仔細地看了看手中握了多時的，小玥進門那會兒遞給她的大學(xué)錄取通知書，也高聲驚喜地念道：“武漢大學(xué)！”

兩姐妹緊緊地擁抱在一起，高興地唱著，跳著，仿佛又回到了天真爛漫的童年。

高岳屾從集市趕回家，見兩個孩子這么高興，劈頭就說：“好，今天這么高興，不用爹問，準(zhǔn)是雙雙都考上了大學(xué)，是嗎？”

逸秀與小玥都將大學(xué)錄取通知書，一齊塞到高岳屾的手中，同聲說：“爹，你看！”

高岳屾左手抓著逸秀的、右手捏著小玥的錄取通知書，激動得兩手在顫抖，眼含淚花說：“你們都給爹爭了氣，爭了光啊。孩子們，爹炒幾個好菜慶祝慶祝。逸秀，你去抓只雞來殺了……”

剛說到這兒，高岳屾心情沉重了，低聲又說：“哦，孩子，別去了，雞已被爹全部挑到集市上賣了湊了學(xué)費。沒關(guān)系，沒有雞，農(nóng)家有的是小菜，就多炒幾個小菜吧。小玥，爹這里還有點零錢，你去買斤米酒來，酒還是要喝的。”

小玥拿著錢買酒去了。

屋子里父女倆相對無言，良久，高岳屾嘆了口氣，低沉而動情地說：“孩子呀，趁小玥出門買酒的工夫，我們父女倆說說心里話。爹的心思我不說你也明白，但我還是要說，一句話，是爹對不起你，你娘死得早，爹又沒有出息。高家窩囊了幾輩子，盼望能出個閃臉的，好不容易盼到你閃臉的時候，爹又沒能力把你送出山門進學(xué)府，爹愧對祖宗?？烧l又不希望自己的孩子有出頭之日呢？爹并不是鐵石心腸，爹的心也是肉長的呀。爹知道你不甘心、委屈、痛惜，爹怕你頂不住呀?！?/p>

高岳屾說到這兒，眼淚潸潸地往下掉，胸口堵得慌，哽咽著說不出話來了。

此時，逸秀心里比他爹更難受，但她心里明白，必須表現(xiàn)得很堅強，她不能讓爹為她過分傷心痛苦，就爽快地說：“爹，女兒頂?shù)米?，你就放心地說吧?！?/p>

“爹知道你通情達理，想得通。只是擔(dān)心小玥她不聽爹的話，不肯去上大學(xué)。她要是死活不肯去，我又怎么向她九泉下的爹娘交代？怎么向山鄉(xiāng)村村的鄉(xiāng)親們交代呀？你替爹想個辦法，讓她高高興興的去上大學(xué)?！?/p>

“爹，我已經(jīng)想過一個辦法了，謊稱沒有考上，準(zhǔn)備出去打工，誰知被她識破了。”

“要實在沒有好辦法的話，那還是爹的老辦法—— 抓鬮。”

“不行……不行，萬一讓我抓到那個上大學(xué)的鬮，那就更不好辦了?！?/p>

“傻孩子，問題就在這里了，我已經(jīng)用抓鬮的辦法騙過小玥一次了。那是你們雙雙考上中學(xué)的時候，家里也只能送一個去上學(xué)，于是我就做了兩個閹，寫的都是‘上學(xué)。當(dāng)時我跟你說：逸秀呀，你是姐姐，讓妹妹先抓好嗎？你點了點頭同意了。小玥抓鬮后，我說：打開給爹看看。她打開一看，是個上學(xué)的閹。其實只要誰先抓，抓到哪個都是上學(xué)閹。小玥上學(xué)后，你還哭了幾天鼻呢，后來還是‘希望工程將你送到了學(xué)校。我最擔(dān)心的是她不肯再先抓，第二次抓鬮，她一定要你這個姐姐先抓，我太了解小玥的性格了，她決不會第二次再占先的?！?/p>

“爹，我有辦法了，就利用她不會第二次再占先的心理，你就做兩個‘打工閹，讓我先抓，不就解決問題了。”

高岳屾兩手猛拍著自己的腦袋，恍然大悟地說：“哎呀，我怎么就沒想到呢！真是聰明一世，糊涂一時……”

話還未說完，小玥就淚流滿面地從門外沖進來，撲通一聲跪在了高岳屾和逸秀的面前，泣不成聲地說：“爹，姐，你們不要再說了，我在門口全聽到了。這個閹我不抓了，我答應(yīng)你們，我去，我去上大學(xué)！”

高岳屾聽到小玥親口答應(yīng)去上大學(xué)，似乎自己聽錯了，可看著面前跪著的這個孩子，憑他清醒的感覺，這又是活生生的現(xiàn)實，確信不疑的現(xiàn)實。頓覺心頭壓著那塊憂慮沉重的石頭，一下子落了地，全身輕快了許多。高岳屾急忙彎下身去，一把將小玥抱起來，動情地說：“孩子，快起來，這才是爹的好女兒啊?！?/p>

父女仨擁抱在一起，涌灑著透心的激動淚花，沉醉在甜蜜的喜慶中。當(dāng)他們從沉醉中清醒過來時，那瓶山村特有的米酒早已撒落在地，滲濕了老大一片鄉(xiāng)土，濃醇的酒香飄蕩在農(nóng)村古樸的院落……

日子選好了，兩姐妹同時要離開那個養(yǎng)育她們十八年的山村故土，只是一個向南，一個向北。

逸秀跟著鄰居大姐，登上南下的列車……

小玥向北，走上了求學(xué)之路……

就在倆姐妹各自乘車去后的第二天，逸秀的班主任老師帶著兩位同志跨進了高岳屾的家門。原來，小玥在去讀大學(xué)之前，偷偷跑去學(xué)校找到班主任老師，流著感動的眼淚將養(yǎng)父和逸秀姐供讓她讀大學(xué)的一幕傾訴了出來。班主任老師在感懷之中，趕緊把這事兒報告給“希望工程”辦公室同志……很快，“希望工程”辦公室負責(zé)同志做出決定，持續(xù)資助逸秀讀上大學(xué)，并當(dāng)即派人登門給逸秀送上了大學(xué)一年的學(xué)費。

高岳屾捧著“希望工程”辦公室送來的資助學(xué)費，兩行滾燙的熱淚奪眶而出。與此同時，他激動地飛奔去鄰居家要了電話號碼……

劉奇葉，湖南人，中國作家協(xié)會會員，湖南省文藝人才扶持“三百工程”文藝家，有作品散見于《人民文學(xué)》《人民日報》《中國作家》等刊物。曾獲《人民文學(xué)》優(yōu)秀作品獎等獎項。出版散文集、小說集等多部作品。