楊蔚

我們?nèi)缃袼究找?jiàn)慣的食物中，有多少是舶來(lái)品？又有多少來(lái)自地球另一面的美洲大陸？如果細(xì)數(shù)起來(lái)，恐怕會(huì)是個(gè)非常、非常長(zhǎng)的清單。多神奇呀！有那么多作物都是在遙遠(yuǎn)的時(shí)代，從遙遠(yuǎn)的另一塊大陸，不知怎樣漂洋過(guò)海，來(lái)到我們的土地上生根、生長(zhǎng)。比如，來(lái)自墨西哥的它——

玉米

玉米、苞米、苞谷、玉蜀黍、珍珠米……這些是同一種植物，名字卻五花八門，真稱得上是雅俗共賞了。世界上最早的玉米也有自己的名字，叫“印第安玉米”，很可能發(fā)源于墨西哥南部的巴爾薩斯河流域。

早在約10000年前，美洲原住民就開(kāi)始有意識(shí)地培育一種被稱為“類蜀黍”的野草。它一年一生，結(jié)出的籽成熟后便自動(dòng)脫落，掉進(jìn)土里，繁衍生息。直到有一天，考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)了距今6200多年的玉米棒芯！它出自墨西哥瓦哈卡谷地的一個(gè)山洞，雖然只有四片殘片，卻是目前全世界最古老的玉米遺存，說(shuō)明當(dāng)時(shí)的人們已經(jīng)會(huì)用玉米磨面做餅吃了。

到了15世紀(jì)，哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸，將玉米帶到了歐洲。

最遲在不到一個(gè)世紀(jì)之后的明朝，玉米傳入我國(guó)。1555年的《鞏縣志》記錄了“玉麥”的存在，就連李時(shí)珍的《本草綱目》也提到了它。

如今，從北緯58°到南緯40°，地球上幾乎有人居住的地方就有玉米的種植。它是畜牧業(yè)必不可少的飼料，是工業(yè)原料與燃料，是糧油作物，更是我們餐桌上的美食和手邊的美味零嘴兒。甜甜的水果玉米，香香的糯玉米，脆脆的玉米卷、玉米片……要是吃不到，那可真是太可惜啦！

辣椒

全世界最能吃辣的是哪里人？答案或許不好說(shuō)。但要說(shuō)厲害的辣椒產(chǎn)地，墨西哥肯定占有一席之地。如果在墨西哥的餐廳里吃飯，服務(wù)生很可能在端上玉米片和辣椒蘸醬后，躲在一邊偷偷地看：這個(gè)外國(guó)人會(huì)被辣得跳起來(lái)嗎？

6500 年前，辣椒就已有了自己的名字，英文“Chili”一詞就源自墨西哥原住民所使用的納瓦特爾語(yǔ)。

到了阿茲特克帝國(guó)時(shí)代（15～16 世紀(jì)），辣椒種植已經(jīng)遍及中美洲和南美洲，在阿茲特克人的口中，它是“辛辣的水果”。

149年，哥倫布將辣椒帶回了西班牙。很快，這種作物就在歐洲傳播開(kāi)來(lái)。但將它傳到亞洲的，卻是葡萄牙商人。

16世紀(jì)末，辣椒“兵分兩路”進(jìn)入我國(guó)：一條走絲綢之路，傳入今天的甘肅、陜西等地；另一條走海路，到達(dá)廣東、廣西、云南等地，貴州人至今依然稱辣椒為“海椒”。

番茄

要說(shuō)番茄發(fā)源于墨西哥或許不太準(zhǔn)確，人們通常認(rèn)為它的前身是生長(zhǎng)在南美洲安第斯山脈一帶的野果，但從小小的野果變成餐桌上的食物，卻要感謝墨西哥人的栽培之功。雖然歷史可能同樣悠久，可和其他作物比起來(lái)，番茄登上餐桌的道路曲折多了。

16世紀(jì)，番茄傳入歐洲，這依然是哥倫布的功勞。然而，由于當(dāng)時(shí)植物學(xué)分類不健全和種種誤會(huì)，它被認(rèn)為是致命的顛茄或傳說(shuō)中的“曼德拉草”，在很長(zhǎng)時(shí)間里僅被當(dāng)成觀賞植 物。

18世紀(jì)末，原產(chǎn)于美洲中南部地區(qū)的番茄才經(jīng)由歐洲，傳入近鄰北美洲，又過(guò)了幾十年，才被引入食譜。待到番茄醬誕生，番茄便一發(fā)不可收拾，迅速風(fēng)靡。

明朝萬(wàn)歷年間，番茄傳入我國(guó)。當(dāng)時(shí)的貴州巡撫郭子章曾記錄：“黔中有六月柿，莖高四五尺，一枝結(jié)五實(shí)或三四實(shí)……傳種來(lái)自西番，故又稱番柿?！痹瓉?lái)，番茄到了中國(guó)，又搖身一變，成了“柿”。但當(dāng)時(shí)的品種“不堪食”，枝葉“臭不可近”。

直到清代，新一代培育的番茄傳入，才真正登上我們的餐桌。

巧克力

傳說(shuō)， 阿茲特克帝國(guó)的皇帝蒙特祖馬當(dāng)年每天都要喝50 杯熱巧克力。不，準(zhǔn)確地說(shuō)，應(yīng)該是熱可可飲料，因?yàn)榭煽墒侵谱髑煽肆Φ脑牧稀?/p>

早在3000多年前，生活在墨西哥大陸上的瑪雅人、托爾特克人和阿茲特克人就已經(jīng)學(xué)會(huì)了種植可可樹(shù)，并使用可可豆制作飲料?，斞湃苏J(rèn)為可可是神的食物，將可可樹(shù)視為神樹(shù)。對(duì)阿茲特克人來(lái)說(shuō)，可可飲料更是僅供國(guó)王和貴族享用的珍品。要知道，那時(shí)的可可豆還當(dāng)貨幣使用呢！

16世紀(jì)初，西班牙人將可可帶到歐洲，但首先大膽品嘗可可的卻是意大利人。他們將可可作為調(diào)料加入菜肴，還在可可中加入糖，發(fā)明了最早的巧克力甜品。

巧克力進(jìn)入中國(guó)是近代的事情了，可以追溯到20 世紀(jì)20 年代。有人說(shuō)，康熙皇帝當(dāng)年是喝過(guò)可可的，只是沒(méi)有留下明確的證據(jù)。

加料的巧克力

在墨西哥， 巧克力與甜味之間并不存在必然聯(lián)系。即便到了今天，墨西哥的熱巧克力依然能帶給你耳目一新的感受，因?yàn)樗鼈兌喟攵紟в袧鉂獾娜夤鸬认懔系奈兜溃?/p>

還有一種獨(dú)特的辣味巧克力醬，是墨西哥人的佐餐必備品，幾乎可以搭配任何菜肴。隨意走進(jìn)一家巧克力店，店主一定會(huì)熱情地邀請(qǐng)你嘗嘗他家自制的巧克力醬。