Farhad Manjoo
不久前,特斯拉的電動汽車還遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先于市面上任何其他的電動汽車。如果你想要一輛外觀時尚、續(xù)航長、充電便利、功能齊全的電動汽車,那么伊隆·馬斯克會是你最有可能選擇的供應(yīng)商—哪怕你極其厭惡他。
但現(xiàn)在不再是這樣了。在過去的一年里,我試駕了2021年和2022年上市的多款很不錯的新電動汽車。當(dāng)中有便宜的,有昂貴的,有車身大的,有嬌小的,有設(shè)計(jì)奇特的,有缺乏趣味的。福特F-150 Lightning是美國長期暢銷汽車的電動版本,福特野馬(Mustang)則內(nèi)外俱佳:設(shè)計(jì)精美,空間大,駕駛體驗(yàn)很有趣。起亞EV6惹眼的未來主義外觀甚至引來陌生人攔住我,問我開的是什么酷炫的車。雪佛蘭、奔馳、Rivian等品牌也推出了非常出色的車型。
雖然我喜歡我開過的特斯拉—比如超級昂貴的Model S Plaid,它可以在大約兩秒內(nèi)從0加速到每小時60英里,非常有趣—但事實(shí)上,當(dāng)今市場上最出色的電動汽車都不是馬斯克制造的。
市場涌現(xiàn)的新競爭勢力讓馬斯克近期頻頻擁護(hù)右派的行為顯得尤其令人費(fèi)解,同時也給他的汽車公司帶來威脅。馬斯克自擔(dān)任Twitter首席執(zhí)行官以來已引發(fā)種種混亂和爭議—在此期間,他擁護(hù)右派關(guān)于性別、新聞和公共衛(wèi)生的看法,通常表現(xiàn)得像一個炫耀權(quán)力的惡霸富翁—這似乎已經(jīng)在損害特斯拉的品牌。
《華爾街日報(bào)》2022年年末的一篇報(bào)道稱,Morning Consult的一項(xiàng)調(diào)查顯示,自去年5月馬斯克提出收購Twitter后不久,人們對特斯拉的好感度就一直在穩(wěn)步下降;10月至11月,馬斯克接管Twitter后,民主黨人對特斯拉的好感度出現(xiàn)暴跌,共和黨人對該品牌的好感度則略有上升。
投資管理公司Gerber Kawasaki首席執(zhí)行官羅斯·格伯(Ross Gerber)說,“馬斯克的種種行為是在勸退特斯拉汽車的潛在購買者。不管你是賣比薩、爆米花還是其他什么東西,和顧客搞政治都不會有好結(jié)果?!?/p>
特斯拉銷售額和利潤依然強(qiáng)勁,產(chǎn)能不斷提升,而且它很可能會從清潔能源汽車稅收抵免中獲益,但它的成功會被馬斯克的推文沖 淡。
這不無道理。幾周前,我試駕了雪佛蘭的新款Bolt EUV,這款電動跨界車比通用汽車2016年發(fā)售的入門級電動汽車Bolt EV系列大一些。我被全新的Bolt EUV迷住了。它的空間出奇地大,內(nèi)飾精美,盡管外觀古板。它的另一個優(yōu)點(diǎn)是,內(nèi)部設(shè)計(jì)感覺更像傳統(tǒng)汽車,各種功能按鈕和旋鈕在開車過程中很容易找到,也便于操控,而不是采用特斯拉那種全觸控屏設(shè)計(jì)風(fēng)格。
試駕的時候,我問了自己一個今年經(jīng)常出現(xiàn)的問題:市面上有這么多可以替代特斯拉的絕佳選擇,為什么馬斯克一直表現(xiàn)得好像消費(fèi)者別無選擇似的—仿佛他是唯一的選擇?我試駕的這款車售價略低于3.8萬美元,幾乎包括所有選配功能,其中包括通用汽車出色的駕駛輔助程序Super Cruise。而特斯拉最便宜的車型Model 3售價都超過4.5萬美元。
特斯拉的新軟肋是一個令人驚訝的進(jìn)展。馬斯克莫名地將心思轉(zhuǎn)到Twitter上,讓特斯拉陷入困境。今年,他出售了價值數(shù)百億美元的特斯拉股票,籌資完成收購Twitter的交易,不顧自身聲譽(yù)在Twitter這一公共廣場上接連卷入論戰(zhàn)。與此同時,特斯拉股價暴跌了60%以上。它的跌幅比大多數(shù)競爭對手都要大,也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過標(biāo)準(zhǔn)普爾500指數(shù),后者今年以來下跌了約 19%。
但特斯拉的問題,也并非全都是馬斯克造成的。與其他全球制造商一樣,該公司因新冠疫情而出現(xiàn)生產(chǎn)延誤。它在德克薩斯州奧斯汀和柏林的新工廠一直在竭力提高產(chǎn)能。美聯(lián)儲穩(wěn)步加息以及經(jīng)濟(jì)衰退的前景,也給特斯拉帶來了打擊。在Twitter上,馬斯克多次將特斯拉的股價暴跌歸咎于美聯(lián)儲。
但在我接觸過的分析師和投資者看來,這些都是次要問題。
“特斯拉就是馬斯克,馬斯克就是特斯拉?!盬edbush Securities跟蹤特斯拉動態(tài)的分析師丹·艾夫斯(Dan Ives)如是說。
與競爭對手相比,特斯拉仍握有一些優(yōu)勢,尤其是它在全球各地?fù)碛谐^4萬個充電樁,特斯拉汽車因而擁有更加便利的充電條件。然而,美國聯(lián)邦政府計(jì)劃斥資數(shù)十億美元在全美各地部署充電網(wǎng)絡(luò),這很可能會削弱特斯拉的領(lǐng)先地位(特斯拉已經(jīng)在歐洲向其他汽車制造商生產(chǎn)的汽車開放了它的充電樁。該公司還表示,計(jì)劃在北美也這么做。)。
投資公司Oppenheimer & Co.的分析師科林·拉什(Colin Rusch)指出,特斯拉在某些電動汽車技術(shù)上也擁有多年的領(lǐng)先優(yōu)勢。它在先進(jìn)的電池設(shè)計(jì)和更高效的制造工藝方面投入了大量資金,而其競爭對手在這些領(lǐng)域才剛剛起步。不過,拉什最近還是下調(diào)了他對特斯拉股價的預(yù)期,理由是人們越來越厭惡馬斯克。據(jù)拉什稱,很多人認(rèn)為汽車“是一種身份象征”,“而特斯拉這個品牌和它所代表的東西已經(jīng)比以前有了更多的意味”。