葛水平
一
蛇應(yīng)該在驚蟄時(shí)節(jié)才從冬眠中醒來。
臘月天,風(fēng)把一條蛇從深土中吹出,它像一根絕望的燒火棍落在砥洎城窮人李孩兒門前。
一個(gè)籠罩死氣和酸腐土腥氣的黃昏就這樣降臨了?;盍艘话倌瓴恢沟睦吓诵闱伲澏吨輼渲σ粯拥氖?,抓挖著堆簇在嘴角橫七豎八的皺紋,探出腦袋和孫兒光一說:“要出大事了?!?/p>
秀琴縮回脖子盤腿坐在自家的火炕上聽著外面的人聲,擦了一下眼淚,自說自話了幾個(gè)短句,屋子霎時(shí)昏黑陰森,接下來又是一個(gè)黑夜那么長的時(shí)間來了。一個(gè)昏沉的老人,她把那一點(diǎn)點(diǎn)力氣窩在脖子上,似乎聽見了什么,微微轉(zhuǎn)動(dòng)了一下脖子,張開空洞的嘴笑了一下。秀琴幾十年沒有開口說過話,銹澀、粗糙,一條僵死的蛇誘使她發(fā)出了聲音。
光一驚恐地瞪大眼睛逃離黑暗中的祖母,天光下他看到歇斯底里的風(fēng)中,父親李孩兒用镢頭挑著蛇走入飛雪深處。
外面積雪很厚,一條蛇在數(shù)九天出現(xiàn)并傳到了砥洎城大戶人家張安鎖的耳朵里,實(shí)在是蹊蹺,像一個(gè)被風(fēng)刮漏了的寓言,他想,是該找人來看看風(fēng)水了,蛇也許是上蒼給砥洎城的一個(gè)什么昭示,風(fēng)水輪流轉(zhuǎn),今年也正好輪到張家出資修補(bǔ)風(fēng)水的缺口了。
離砥洎城不遠(yuǎn)的潤村有一看風(fēng)水陰陽的叫周春生,他不但懂得觀星宿、相人面,還會(huì)測(cè)方位、知災(zāi)異,畫符念咒、施行幻術(shù)。對(duì)于人們看不見的力量,例如命運(yùn)、靈魂、鬼怪,也都深知其原委,通常遠(yuǎn)近的人找他大多是地理勘察,建房起墳把脈,傳言他具有支配這些事物的能力。
周春生騎著毛驢應(yīng)張安鎖管家小六子邀請(qǐng)來給砥洎城把脈,主要看砥洎城天地間脈氣的源頭、山脈和水脈的來處。一切來處是否龍騰鳳舞,呈祥一境。如若脈氣有缺口,蛇的出現(xiàn)一定是證明了缺口的問題,第一件事就是周圍的風(fēng)水因?yàn)樗募据喕仫L(fēng)浸雨濁該補(bǔ)脈了。
沒有一馬平川而一點(diǎn)斜坡也沒有的土地,沒有一往無前而不返回的運(yùn)動(dòng),凡事沒有始終平直而不遇險(xiǎn)阻的;遇見了,知道修護(hù)補(bǔ)添就好。
環(huán)繞砥洎城的是一條洎河,在河的上游有兩條小河注入,一條是由上游烏嶺之北的梅水,由西而來,另一條是烏嶺之南的杏水,由東而來。梅杏二水匯于砥洎城之東合抱入洎河暢流不返。
周春生說:我爺爺說砥洎城的來脈由烏嶺至玉皇嶺而起,突起處那一峰如虬龍昂首,氣勢(shì)之下從風(fēng)水的角度來說砥洎城更適合建縣治,尤其有兩條河流環(huán)繞。既然梅杏河都源出于烏嶺,東烏嶺為太岳山支脈南來,再向南與中條山接脈。太岳山有霍山,古稱中鎮(zhèn),為古冀州之鎮(zhèn)山,氣數(shù)非常。烏嶺與霍山脈氣相連,烏嶺又是一地之祖脈,眾山皆由烏嶺起勢(shì),而梅杏二水,則把烏嶺地脈與砥洎城西眾山之地脈,全都帶到了這一片焦土之上,使此地雖然遭受人為的破壞頗重,但自然風(fēng)水中脈氣集聚,人丁也還應(yīng)該是很興盛的。
說焦土之地是因?yàn)轫其┏菑脑鷷r(shí)周圍的山脈出產(chǎn)大量鐵礦石,因煉鐵四圍的土地大多被燒焦。由煉鐵燒焦的礦石堆起的山包不長灌木,一代又一代人想改造它想把那些山包種植得五彩斑斕,可焦土多年依舊無法改良出一方好的土壤。
西北風(fēng)碰上山包的焦石就卷刃了,修補(bǔ)風(fēng)水成了砥洎城富貴人家每年輪流要做的首要事項(xiàng)。砥洎城有兩戶生意做大的有錢人:一戶地主張安鎖,除去租賃土地還做麻油生意。另一戶地主韓永濤,種地之外做大布生意,兩家大戶貌合神離,同一片天空下,欲望了然無邊界,錯(cuò)綜復(fù)雜的土地租賃關(guān)系交織,人的肚量除去裝得下一日三餐再也裝不下太多的事情。生意做得大,大的標(biāo)準(zhǔn)就是都娶了幾房姨太太,比賽似的不落后,可姨太太們肚子總是不爭(zhēng)氣,一年又一年下來多女少男。女人在砥洎城是一道風(fēng)景,夜晚最鬼愣愣的時(shí)分,月亮在天上,月亮在洎河里,天地清澈,萬物明凈,姨太太們站在那樣的月光下,想干好事、想干壞事都去干了,她們?cè)诟髯缘臇|家面前無忌地滋溢著自己的情感,可在錯(cuò)綜復(fù)雜的日月交替中無論如何折騰男丁一直都不興盛。
周春生說:我爺爺說了,“積土成山,風(fēng)雨興焉”,荀子的認(rèn)識(shí)有一定的道理。
對(duì)普通民間來說,山水是最為寶貴的生產(chǎn)資料和財(cái)富。畢竟砥洎城有了近二百年的歷史,僵死之蛇的降臨說明砥洎城因?yàn)殛帤馓匾呀?jīng)出現(xiàn)了敗象。
周春生是方圓百里祖?zhèn)骺达L(fēng)水的有本事人,每一次出行都要打扮一下,冬日羊羔皮大氅必穿,系腰帶掛紅布,夏日對(duì)襟綢衫,依舊系腰帶掛紅布,手里提著紅布包袱,里面是他看風(fēng)水的各種家當(dāng)。周春生爺爺離世作古后,留下了一套生前的手抄風(fēng)水筆記,內(nèi)有一套秘不外傳的風(fēng)水理氣、形巒、擇日、算命、符咒秘術(shù)內(nèi)容體系,他從不示人,只說我爺爺說了:
“斷一座城的大局風(fēng)水的方法有多種,在他所掌握的方法中,有一種是以當(dāng)?shù)氐耐恋亍⑸缤?、城隍廟風(fēng)水格局來推斷城局風(fēng)水。民間敬佛人多少也可以直接推斷出當(dāng)?shù)仫L(fēng)水吉兇。”
天地是一個(gè)大世界,人身是一個(gè)小天地??达L(fēng)水,也算是一門吃香喝辣的手藝。
周春生在朔風(fēng)之中牽驢踏著積雪吱吱咯咯走入砥洎城,在入城的土地廟前他丟下驢燒了一炷香,起身后邊走邊移步換形,東張西望想找出此時(shí)砥洎城的城局風(fēng)水。
雪還在下。
由一條僵死之蛇布局,土地實(shí)凍著,镢頭鋤鎬落地一個(gè)白印子,蛇從哪里來?
周春生縮回脖子,指著雪后的一片洼地,問:“那是積雪?!?/p>
管家小六子伸長脖子看,雪中的西北風(fēng)刺得手疼,咬得臉痛。
此時(shí)的砥洎城到處是積雪。
當(dāng)然,積雪滿眼。
周春生站在砥洎城城墻上四下張望,大嘴巴一張說:“為使龍脈至焦土之上地脈氣不斷,能夠護(hù)佑砥洎城的風(fēng)水不散,砥洎城的人必須十二分關(guān)注那里?!?/p>
雪像努力在償還人間債務(wù),周春生所指那里,正是指著風(fēng)塬之西狀如鳳脖之處的麥秸腰。
“斷了?!敝艽荷袅艘豢跉庹f。
很奇怪,周春生的眼睛居然可以看見那里沒有雪,黃土之上雪片紛飛,如同置身另一個(gè)世界,面對(duì)另外一種情形。雪下得沉靜,鋪滿天地,即使有曲折,也是沉靜的,即使有波瀾,也是不驚的。
“經(jīng)年受損,還連著一筋?!?/p>
好比自問自答。
“砥洎城一眾傾其財(cái)力修補(bǔ),不使其斷,以增地脈。風(fēng)水好的地方人丁興旺,僵死之蟲是寓言?!?/p>
修補(bǔ)地脈對(duì)于砥洎城所眾該是潛藏期間的直接受惠者,經(jīng)年受損,還連著一筋,要想補(bǔ)出樣子恐怕得建一座風(fēng)水塔。錢由誰來出?張家不想自己出錢他人受惠。
所謂的他人,其實(shí)是指韓家,還有那些窮命之人。
其實(shí)去年請(qǐng)周春生看風(fēng)水就說過補(bǔ)脈這件事,韓家也如張家所想,不太想自己出資他人受惠。
土地是有情感的,就像人與人之間的嫌隙,如若不生長親愛也會(huì)生長仇恨。周春生知道自己無法用大戶人家的人心來布城局。人不可能自成一世界,生命本身的存在就是你以外的其他存在,充斥著各種變量,就像存在必須呼吸一樣,地脈和諧之地有土地飽滿的情感和跳動(dòng)的心臟才能旺盛生育。富人因財(cái)富心生間隙,心中的風(fēng)水已經(jīng)漏了。
周春生小心翼翼走在積雪埋掉雙腳的城墻上,山舞銀蛇,層層疊疊,浩浩蕩蕩,乘著長風(fēng),奔騰而來,有的昂著頭,有的低著頭,無論昂著,還是低著,一起一伏,好像活著的靈魂在衍生著人間。
雪彌漫了一切,世間一切沒有間隔,卻有看不見的鴻溝,要將這條鴻溝填平,不知要用幾代人多少虛假的感情揉洗,只有溶注出真誠無邪才可填滿。
從西城上,繞東城下,周春生看見了張家院子里一棵蠟梅開了花,一朵兩朵三朵,枝干如刀,花朵如血,于嫵媚中透著利刃的肅殺。如果沒有風(fēng)雪憂愁,就作一番情感中的把玩,亦是心曠神怡呢。周春生扭轉(zhuǎn)身,卻感覺到了背后冰涼,又走了幾步,想避開這殺戮之氣。他覺得寒氣襲身,說不上有幾分瑟瑟心境齊涌而來。
風(fēng)雪抽打人心,他停頓半天后說:“紙上得來終覺淺?!贝蟾懦四坑峡吹降钠呱珗D澤之中的一色白,耳際也充滿了活生生的暗示,冷暖陰晴,沉浮榮辱,他試著把目光移到別處,紅如血,白如孝。
周春生再一次倒吸了一口冷氣,和陪同管家小六子說:“雪下大了,臘月天大雪封門我就不進(jìn)城見張東家了。過罷年再來看,大雪把四周的視線擋住了,看不明白一些物事變化?!?/p>
這樣“補(bǔ)脈”之事草草收?qǐng)?,也只能等春暖花開。
二
季節(jié)走到第二年春天,張家唯一的兒子、在外做生意的張旺生從杭州帶回來一個(gè)叫綠桃的女子和一個(gè)男仆。綠桃是張旺生的心愛,男仆是女子的隨從。主仆一行用兩匹駱駝夾一口大缸由杭州馱回,回到砥洎城,那口缸就擺放在院子里的石榴樹下。缸里放了水養(yǎng)了錦鯉,綠桃站在缸前扭腰吊胯學(xué)唱越劇,缸中水是綠桃的照面鏡子。
有錢人帶回一兩個(gè)女人那是稀松平常的事,一個(gè)南方唱戲的角兒來到北方每日咿咿呀呀那可一定不尋常。
綠桃回到張家后開始行使主人的權(quán)力。
有人看見綠桃的左眼角下有一粒溶溶欲滴的紅痣,如同一只窈窕的、一閃而過的、火紅的、灌木叢中的、隱隱的狐貍,它誘惑迎面而來的一切。
張家屋后不遠(yuǎn)處有很大一塊廢棄的園子,也就是周春生指著的積雪處。那里堆放著破瓦爛磚,女人從南方來時(shí)腦海里裝著一池荷塘,荷在青白月影下讓她的靈魂輕盈自在。
她要張旺生在此地挖一塘荷影月色。
在男人面前年輕女人可以得到天下所想和流風(fēng)細(xì)雨。
荷塘修好后,秋日黃昏,花苞上落下蜻蜓,女人調(diào)笑似的拂一下耳邊的細(xì)發(fā),之后,就又重將身子吊在荷葉亭亭的影子上學(xué)戲。是誰的琴音挑撥了一下,她覺得一股熱流蔓延到了全身,她竟是不回頭地走到了荷塘高處的亭子前。亭子里是綠桃?guī)淼哪衅停衅褪且粋€(gè)樂手。男仆手彈琵琶,清亮的弦樂助紂為虐,女人咿咿呀呀唱,唱得風(fēng)輕月重。
男仆在夏日一個(gè)夜晚收拾看管奇花異草的荷塘?xí)r,突然起風(fēng)了,霎時(shí)雷鳴電閃,他來不及離開荷塘,在一棵梅樹下,一道閃電隨之而來了雷,雷炸響的瞬間,他身上衣褲翼狀般飛起。
第一時(shí)間里都知道看園子的男仆死了。
即將下葬的前一天,雷雨之后風(fēng)靜天晴,他在炕上醒來的瞬間,看守他的人想到是詐尸。只見他奇跡般坐起來下炕,一身死人行頭,微笑著走到后花園深處的涼臺(tái)上彈撥他的琵琶,他奇跡般地活了。
那個(gè)在繡床前繡花的戲子滿臉倦容迎風(fēng)而泣。
之后,每到月圓之夜,男仆都要在涼亭下面彈撥琵琶,靜謐在自然天籟中,喧嘩在心靈幽巷下。女人每每聽到那琴音便不能自持,仰望的瞬間,她腦海里重疊出與之有關(guān)的往昔,她掩飾得很好。大野蘊(yùn)藏的一灣映日照月水潭,到底發(fā)生了什么?
只有她自己知道,張旺生知道,男仆知道。
那是愛情。
愛情是傷風(fēng)敗俗的事。
男仆詐尸后還魂,人顯得邋遢,聲音嘶啞,常一身素麻。
一個(gè)邋遢的人一身素麻,如同暴殄天物。之后,綠桃開始喜紅,像似阻擋什么不潔之物。新紅裁衣,舊紅翻作里。紅是驚心動(dòng)魄的顏色,稍過一點(diǎn)就像鶴頂紅可生生殺死人。
砥洎城有此一紅放在外面招搖,嫣然百媚的風(fēng)致,卻也丟人現(xiàn)眼。
綠桃的紅衣有朱紅鮮紅桃紅茜紅銀紅紫紅橘紅,很是參差,最不濟(jì)的暗紅也大肆鋪張著張家門前的世俗。
有一天早上醒來的時(shí)候,綠桃發(fā)現(xiàn)自己的嗓子突然啞了。
是被張旺生藥了。他看不慣女人和男仆之間的眉來眼去。一切自然是非理性的行為,也接受人性的挑戰(zhàn)。荷塘里除了風(fēng)聲就是一塘肅殺。男仆跟隨她,脊上背著琵琶。
綠桃要男仆彈琵琶,她要唱,張開嘴時(shí),萬念俱灰。
她看見男仆的眼睛里似乎聽見了樂音在心中盤旋,給她肯定,給她微笑。驚異之外,她感到迷醉,嗅覺,這時(shí)的嗅覺,竟像雙目一樣,痛哭流涕。
綠桃已經(jīng)懷了張旺生的孩子,她不想借這個(gè)孩子來謀生,無論男女。她來砥洎城是張旺生替她父親還清了巨額賭債,與張旺生的交集自然是買賣關(guān)系,她的愛人是男仆。上蒼已經(jīng)懲罰了她,聲音有多么重要,可以把綠意盎然的荷塘割得一塊一塊的,現(xiàn)在,聲音終究無法破窗而出。
沒有聲音的日子顯得伶仃無助,急管繁弦的日子江河日下。
她和男仆不由自主擁抱在一起,光天化日之下。砥洎城的人們?nèi)缤吹搅宋餮缶?,指指點(diǎn)點(diǎn),張家的顏面盡失。就在張旺生舉著镢柄前來的路上,擁抱著的兩個(gè)人縱身一跳。
荷塘很淺,塘泥很厚,淤泥糊死了他們。
古書上說,秋是刑官,它令草木凋零,萬物變色。它從不憐惜憔悴和肅殺。死在秋天荷塘里的男女,滿心是枯荷無限留戀的往事。
張家人用亂石磚瓦填埋了荷塘,此處成了砥洎城張家一段笑話的開始,卻也因此進(jìn)一步壞了砥洎城的風(fēng)水。
愛情果真?zhèn)L(fēng)敗俗。至此,方圓百里大旱。
又一年開春,遠(yuǎn)離焦土之地的農(nóng)田墑情極壞,地里無墑,人們的心里就開始鬧騰,莊稼下種后無法出苗,那是要把莊稼人的老本搭進(jìn)去的。夜靜人稀,人們聚集在一起議事,有好事者走到洎河邊上看河水涌動(dòng)。洎河比往年的水量小了,甚至沒有流動(dòng),局部黑藍(lán)的流水非常安靜,耀眼的月亮映在其中,它與人們?nèi)绱说慕咏?,但凝神注視,這溪中的月亮又好像在深不可及的、遙遠(yuǎn)的另一個(gè)世界。
有人扔進(jìn)水里一塊石子,頓時(shí)河面碎了。
一條在洎河里喝水的蛇爬上岸,看見有人在,它“倏”地站了起來,只有尾巴稍努力支撐在地上。
蛇挺拔在那里,一動(dòng)不動(dòng),挑釁地向人們吐著芯子。
難道是那一年冬天的僵死之蛇復(fù)活?
李孩兒的婆姨小布谷牽著七歲的假兒子光一,躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看。光一是李家的一個(gè)秘密。光一出落得像一個(gè)女孩兒,其實(shí)光一就是一個(gè)女孩兒。
李孩兒把光一當(dāng)男孩子養(yǎng)。小布谷前面生養(yǎng)了三個(gè)女娃,光一不能是女娃了,光一假如是女娃那就太不合乎情理了。在村莊,丫頭片子是不能當(dāng)作頂門棍,屋中無男丁是要招人欺的。
李孩兒撿起一塊石頭遞給光一,要他高高扔起來。光一咯咯咯笑著一副女腔,高高扔起石頭,落地的石頭讓蛇嚇趴下了。蛇站起來是和人比高,一旦人高過了蛇,蛇就服軟了。
蛇和人一個(gè)德性:喜歡居高臨下。
蛇扭曲著身子鉆進(jìn)路邊的草叢里去,事情遠(yuǎn)比想象來得迅速,接下來是細(xì)碎的劃水聲。
有人看見有十幾條蛇從洎河里劃到岸上,天上的月明亮晃晃照著河岸,蛇們齊刷刷站了起來,它們集體挺拔著,芯子如夜風(fēng)妖嬈。
不知道誰說了一句:“快回家抄家伙?!?/p>
砥洎城外的貧民百姓各自跑回家舉著農(nóng)具來到洎河岸上。他們集體站在蛇對(duì)面,能能著腳,舉著高高的農(nóng)具。蛇看著高高的超越它們的農(nóng)具,想著砥洎城高人真是多,被高人馴服,皮肉酥松,骨骼脆裂,真是一種幸福的感受。蛇慢慢趴下來,然后扭動(dòng)著很不情愿地走開,埋入草叢。
回到破爛房屋里的窮人們開始憂愁,大家的心情都很不痛快。多少年都沒有看見過的蛇和人比高,天要大旱了。
這些窮人大部分租種著砥洎城張家和韓家的土地,風(fēng)調(diào)雨順也僅僅夠飽全家人的嘴,遇上大旱大澇,誰管你有沒有收成,租賃費(fèi)年年累加。風(fēng)來雨往,在老祖宗傳下來的諺語中,關(guān)于天氣的諺語有很多,其中就有:蛇入洎河,農(nóng)田無顆粒。
砥洎城的農(nóng)民開始驚慌失措,唯一能做的就是祈求老天下一場(chǎng)大雨。大伙商量請(qǐng)潤村周春生來主持祈雨,由他來決定祈雨日子。
夏至逢辰是分龍,此際多雨,是龍分開去各地行雨的日子?!岸铸?,二十一雨,石頭縫里都是雨?!?/p>
分龍節(jié)過后沒有見雨。
周春生捏算了一下,把祈雨的日子定在了六月初一。祈雨所有開銷,頭幾日需要挨戶收取份子錢,各戶取一勺水倒入祈雨寶瓶。有人家窮得不愿意出份子錢,直接對(duì)抗來人,說:
“讓龍王神布雨隔過我家門前好了?!?/p>
這話聽起來一點(diǎn)都不耳順,但也無奈。
砥洎城的韓永濤愿意出資祈雨,這樣,他的格局就高過了張家,顯得張家很沒有意思。
祈雨文字托周春生寫在黃紙上,寫道:
吾之砥洎,去冬至今,大旱肆虐,飽雨未降。千里草枯,萬家池竭,青苗扭曲,果蔬如粒。稼穡艱難,民生困厄,百年鮮有也。今我砥洎村民,以香裱薄酒,香豬一頭,祈求皇天后土,十方龍王,一切護(hù)法,甘霖普降,解天下生靈于倒懸。天之育民,無辜無常,村人何故,遭此天殃,水食交困,人民惶惶,茫茫大地,彌望蒼涼。若我子民,有得涉毒,勸其悔改,勿令受株。若我子民,有得縱淫,勸其沐浴,凈心正念。若我子民,有得貪腐,勸其悔過,重新做人。若我子民,有得嫉妒,勸其平靜,共享康福。若我子民,有得自狂,勸其謙卑,和諧永住。蒼天在上,天目如電,共同祈愿,甘雨沾足。
往年大旱,祈雨人中順挑選十二個(gè)后生赤腳光膀子戴柳條帽牽十二匹馬,前往砥洎城風(fēng)水來脈處烏嶺祈雨。十二匹馬馱著十二個(gè)屬相的后生,由生肖龍帶頭,在日頭挑高前出發(fā)。
日出月歸,也是老祖宗留下的祈雨規(guī)矩。
韓永濤租賃來十二匹青一色的黑馬,備好鞍韉發(fā)配給每一位出行人。周春生另騎一匹白馬,在夏陽還沒有升起來時(shí),大伙集合在砥洎城大門前的小廣場(chǎng)上。
周春生祭拜天地之后看好時(shí)辰,甩響了頭鞭。十二個(gè)后生長長的鞭梢劈頭打下來,清脆響亮的鞭聲在洎河上空炸響。
目送祈雨的人走遠(yuǎn),所有人心里墜著的秤砣放下了,就連第一縷晨陽打在臉上都覺得那是一團(tuán)濕。
山野廣袤,但是可作為耕種的田,卻并不多,依山勢(shì)劃割成大丘小丘的坡地上青苗生煙。十二個(gè)人中生肖羊的李孩兒心里泛起一股難言的酸楚,種田人都是沒本事人,有本事人都做生意。窮人沒有本錢沒有門路只好在泥地里死受。老天爺啥時(shí)候偏袒過窮人?小布谷連個(gè)男娃都不會(huì)生,就是說上蒼連個(gè)男丁都不舍得賜予。土路上積塵有半尺厚,馬蹄踏過,塵揚(yáng)起來。灰頭土臉的祈雨人不作一聲。馬行半晚夕時(shí),人馬走到了烏嶺翠微洞前。
翠微洞內(nèi)敬放著大大小小龍王二十多尊,都是方圓大村敬奉下的龍王神,小村龍王神沒有資格入翠微洞。
后生們下馬入洞,找見砥洎城的龍王。周春生凈面上香放鞭,敬奉上豬頭和祭祀物。
周春生念祈雨咒:
吾召水神,壁生雨?;穑候晕?。
五星起庭,窿居坎所。伯撼水,牛金阿香女。
狗水精,鬼羊生火。澍丹田中,寸盈海渚。
旱魃形,五雷神武。
急急如律令。
周春生跪地?zé)似碛晡臅汉却蠡镩_始曬龍王。
四個(gè)赤膊后生用御座抬出龍王,龍王在日頭下恍恍惚惚,一張藍(lán)臉,一雙牛眼,泥身子裹著紅袍,見了天日一副喜悅相。
儀式結(jié)束后,眾人在林風(fēng)水聲的伴奏下,一干人用祭獻(xiàn)物就山泉水填飽肚子,然后用錫壺裝了烏嶺山中泉水,算是換回祈得雨水,返回的時(shí)辰就等月明兒升起了。
夕陽落山前,整個(gè)烏嶺就是一個(gè)幻覺,一個(gè)光怪陸離的圖影世界。有人就閑說砥洎城的風(fēng)水。周春生抽著旱煙,他腦海里飛快掠過許多憂傷的想法,那一片起伏在洼地的積雪,還有紅梅。旁邊的甘菊輕觸著他的胳膊,咯吱著他的老腰,一種無法接受清楚的、難過的感覺,他打了兩個(gè)噴嚏,他是不安的,似乎有些災(zāi)難就要降臨了。周春生站起來望著風(fēng)塬之西狀如鳳脖之處的麥秸腰,幾年都沒有動(dòng)土,風(fēng)吹雨淋讓那里越來越細(xì)了,誰會(huì)在乎人與自然的關(guān)系呢?
然后他賣著關(guān)子說:
“野蜂、雀鳥和石頭都在飛,可它們飛的方式不同,都在你們的頭頂上飛,無論是在白日還是夜里,你們是連這些東西都不如的人。人吶,太算計(jì)會(huì)把自己的風(fēng)水算計(jì)走了?!?/p>
石頭明明在腳底下,怎么能說在頭頂上飛?
老鬼周春生盡說一些不著邊際的話。
風(fēng)聲從他們耳邊呼呼地刮過,不知名的鳥咕咕叫著,月明兒出山時(shí)沒有一點(diǎn)聲息,高遠(yuǎn)的天空突然就亮了。騎頭馬的周春生吆喝大伙上馬甩響了鞭子。鳥撲棱棱飛起來,覺得草葉呼呼響,樹葉簌簌落地,天地都在動(dòng),遠(yuǎn)處,天際被一長條流線型的山巒遮住,馬隊(duì)將翻越那黑黝黝的山口,天空因?yàn)樵旅鲀翰紳M了一層淺淺的亮灰色,一朵云的后面,月明兒如雪亮的銀盤閃出,山里輕紗似的霧靄裹著馬脊上奔走的人群。
周春生一聲吆喝:“祈雨歸——”
峰險(xiǎn)谷深,祈雨馬隊(duì)翻閱烏嶺山口時(shí)停歇了一下,感覺離天近了,那片深邃的藍(lán)天,低得差不多扣著頭頂,尤其是夏天的晴夜,那輪升起的明月,勾勒出一溜黑黝黝的,參差嵯峨的山的剪影,走在山脊上,四野靜極,月光浸沒了山巒、松林和河流。
沿路奔走,逢坎躍坎,遇坡爬坡,前面的馬隊(duì)不時(shí)頑皮地?fù)P起手臂,在明黃的月輪里變化出許多奇巧的動(dòng)作,給夜行人增添幾許活泛。
六月初一過后,李孩兒在山崗上,挑著一擔(dān)柴火往回走。他看到燕子低飛,甚至貼著山崗?fù)迩f飛去,一瞬間他明白有一場(chǎng)雨要來了。
他從遙遠(yuǎn)處看到了砥洎城的全貌,當(dāng)然是整個(gè)村子的屋頂。蛇都知道居高臨下是一種氣勢(shì),可他永遠(yuǎn)沒有出頭高人的機(jī)會(huì)了。砥洎城的屋頂魚鱗般地交疊銜接,屋頂上有花磚點(diǎn)綴,橫看縱看井然有序,砥洎城外普通人家,散落四下,稀稀疏疏,風(fēng)大時(shí)都能把房屋移走。如果真有一場(chǎng)大雨,屋外大雨,屋內(nèi)小雨,鍋碗瓢盆都用來接漏雨,不能遮擋的風(fēng)雨如自己的日子,啥時(shí)是個(gè)頭???
李孩兒跌跌撞撞往山下走,繞開浮出路面的嶙峋石塊,免得露腳指頭的鞋無辜踢到。山間行走的人稀少,身披五彩羽毛的山雞張皇失措地穿過路面。雨說來就來了,轉(zhuǎn)眼飛沙走石,一陣子狂風(fēng)之后雨開始沙沙下。
下吧,土地就缺這一場(chǎng)透心雨,風(fēng)起雨落土地喝飽才能讓莊稼有收成。
回到院子里的李孩兒淋成一個(gè)落湯雞,看到倚門的光一和妹妹光花。光花正擼鼻涕,一下一下用手背抹著涂抹在門框上??吹嚼詈和崎_柴門進(jìn)來的一瞬間,姊妹倆開懷笑了。
光一喊:“爹是一只烏鴉?!?/p>
一只不祥鳥從兒子嘴里放出來,李孩兒扔下柴大步走過來照著光一的嘴糊了一巴掌。光一被打得暈頭轉(zhuǎn)向,秀琴從屋里扔出來一支掃炕笤帚,躲在屋檐下的兩只雞騰起翅膀落在了院墻上。光一閉上嘴,但心里就看見爹是一只變化的烏鴉。
一場(chǎng)大雨使洎河洪水暴漲。
洎河水拍在砥洎城的城墻上,城墻因?yàn)橛幸徊糠质怯脽掕F的坩堝壘下,浪花擊打時(shí),城里城外“嗡嗡”聲大作。
雨下得急,莊稼地反倒沒有澆透。大雨引發(fā)洪水到來,驚動(dòng)了砥洎城里城外的老少青壯婦孺。韓永濤按照老規(guī)矩讓租賃韓家土地的人每戶至少出一人,排開日夜班,到洎河支流梅河壩堰引水澆地。
梅河和杏河斷流可有一年多了,河水暴漲那是老天爺在送風(fēng)水啊。
砥洎城中張安鎖家地最多,他派管家小六子等三人也到壩堰守護(hù)澆地。
快天亮?xí)r,砥洎城韓家守壩堰澆地的人,突然發(fā)現(xiàn)梅河上段有人挖了個(gè)口子,把水從上段引走了,本來截流處正好是梅河流速最細(xì)處,上段截流以致往自家地里流入的水量減少。
矛盾是一種道德官司。
其實(shí)韓家和張家的積怨不是一天兩天,是一代兩代。平常日子壓住火氣彰顯和平共處,利益突發(fā)道德底線就可能成為一種攻擊。攻擊只能收服那種甘于臣服的人,或者趕走那些倔強(qiáng)而又不愿臣服的人。遺憾的是暴力雙方都有萬貫家財(cái)做底氣,有多少人知道錢就是一個(gè)小人。
小人是貼在臉上的金。
事情弄大之前,各自的主子還沒有來到田間,只是一些小人物在譏嘲打鬧。
三
雨后的山域看上去很大,也很蓬勃。半山腰蒸騰的嵐氣滾扭在一起,雨后的青綠青得比丹青妙筆下的杰作還要逼人眼眸。泛黃的河水涌流處人頭攢動(dòng),看著各自的主子到來,期盼的人們一下就壯了膽氣。所有人不敢絲毫怠慢,瞪眼的繼續(xù)瞪大眼睛,叫囂者繼續(xù)粗喉嚨大嗓門吆喝。吵架全憑音高,互相撕扯中有傷口流出鮮血,似乎是一個(gè)信號(hào),人心里燃起的火苗騰一下就高過了人們的頭頂。
小六子看到韓家人來弄事,也不怕,反倒理直氣壯。一個(gè)事實(shí)擺著,幾種說法,婆說婆有理公說公有理。
韓家派來護(hù)壩找事兒的正是光一爹爹李孩兒。
李孩兒說:“事情不可以自私,也不可以做絕。人在做天在看?!?/p>
小六子看到韓家派來了砥洎城最沒有出息的人,居然敢大膽上前來說話,哪里會(huì)畏懼,看見李孩兒說:“水是大道。老天給下的,也不是專門給你韓家。韓家放水在前,怎么反倒讓一頭畜生張著血盆大口來咬人?”
李孩兒說:“韓家出資祈雨,優(yōu)先條件在前,當(dāng)然應(yīng)該優(yōu)先澆地?!?/p>
小六子說:“屁!你左臉欠抽,右臉欠踹。驢見驢踢,豬見豬踩。那么多年了,我終于看出來你和狗有什么不一樣了!你看起來租賃韓家的農(nóng)田多年才修了點(diǎn)狗樣!”
李孩兒見對(duì)方罵自己也不示弱,喊:“我才看出來,你是有人生,沒人養(yǎng),有人養(yǎng),沒人教,有人教,沒人心,有人心,沒人性的一個(gè)東西,怨不得一個(gè)戲子都敢抱著男人在張家門前沉池?!?/p>
一個(gè)長工居然敢挑釁富戶人家的管家。反天了!
雙方言語不合,從發(fā)生爭(zhēng)執(zhí),到互相推攘,到出現(xiàn)械斗,事情爆發(fā)得有點(diǎn)快速且有點(diǎn)收不住。這種械斗的危險(xiǎn)性是窮人不要命,因?yàn)楦F人命賤。另一個(gè)原因是雙方守護(hù)壩堰和澆地的人都持有鐵鍬、镢頭,極易有人受傷。
韓永濤在村里有耕地五百余畝,少量自種,多為出租。雖然韓家后人走到他這一代流失了一些房產(chǎn),不是韓家后人無能,主要的是焦土之上的土地韓家已經(jīng)不太看重。他在縣城設(shè)有大德順商號(hào),在磧口有分號(hào),在張家口等地設(shè)有永濤商號(hào),經(jīng)營大布、綢緞、茶葉、煙草等雜貨。
爭(zhēng)斗從夜里延續(xù)到早晨。
韓永濤因?qū)窝邼驳匾皇聮炷?,聽管家說糾紛的事便早早起床,準(zhǔn)備前往壩堰看看。又聽來人說,昨晚就發(fā)生了打斗,只是互相撕扯,就怕今天事情弄大了,還得您前往調(diào)和。
韓永濤對(duì)澆地情況本來就沒有放在心上,聽說從昨天夜里就開始了,兩姓人因澆地還打了起來,一著急,便帶上管家,隨手提了一支新買的大桿槍(光緒丙申年即1896年天津南局造)趕到現(xiàn)場(chǎng)。心想帶著槍,既防身,又威風(fēng),還能在眾人面前助勢(shì)。
到了現(xiàn)場(chǎng),長工李孩兒見東家來到,趕快迎了上去。韓永濤既是地主,又是商人,長工都尊稱他為東家。
韓永濤見爭(zhēng)斗的人互相揪扯在一起,人在一起團(tuán)成了蛋,所有人分不清敵我,滿身泥,滿臉泥,泥人和泥人滾,大約只有近在眼前才能看清誰是誰家護(hù)渠人。泥人們的高處是揮舞著的鐵鍬、镢頭,有的人似乎已經(jīng)受傷,地上的泥湯里有血水絲絲縷縷游動(dòng),只是還沒有看見有倒下的人。
韓永濤大吼一聲道:“不要打了,否則我開槍了?!?/p>
爭(zhēng)斗中人眼已紅了,沒人聽,也沒人知道是韓永濤在喊話。這時(shí)候張家公子張旺生也來了,他手里提著殺豬刀,在來路上揮舞著,嘴里罵著臟話,眼看著大刀就要照著人群劈過來。韓永濤見沒人聽,就想嚇唬一下張旺生,下意識(shí)扣了下扳機(jī),一顆子彈突然從彈筒中“嗖”一下飛了出去,把韓永濤自己也嚇了一跳,趕忙扔了槍。
忽聽有人喊:
“張家大少爺被槍打中了?!?/p>
這下子舉著鐵鍬和镢頭的人們定格在了那里,張旺生慢慢倒下,有幾下抽搐,人被泥水淹沒了。
人們圍上去看,張旺生氣若游絲喊著:“救命啊,救我命?。 ?/p>
眾人喊道:“快,出人命了!出人命了!”
這時(shí)韓永濤也慌了神,在管家吳禿子和李孩兒等人的簇?fù)硐纶s緊返回砥洎城。
家中眾人見一個(gè)一個(gè)泥人似的回來了,迎上問候,只見韓永濤面色蒼白,慌慌張張,語無倫次。眾人趕緊扶韓永濤在客廳太師椅上坐下,丫頭奉上茶水,夫人惠麗顫抖著問:
“老爺,這是出啥事了?”
韓永濤說話已經(jīng)不太連貫,喉頭緊得話都無法大聲說出,低聲喃喃道:“剛才不小心開槍打傷了張旺生?!?/p>
眾人一時(shí)無語,稍停一會(huì)后,管家說:“我去看下張家人有啥動(dòng)靜,恐怕事情不能就此罷休,如若張家鬧事,咱得有所防備,錢可以解決的事是最好的簡(jiǎn)單的事?!?/p>
一會(huì)兒傳來話說:“張家閉門不出,沒有任何動(dòng)靜,甚至不見送張旺生去縣里治療,不過有人傳話出來說,張旺生已經(jīng)過了奈何橋。”
啊呀,韓永濤手中的茶盅甩在地上四分五裂。那可是張家唯一的命根子哇。
管家吳禿子說:“眼下,活著和死去都得商量個(gè)對(duì)策。人說有錢能使鬼推磨,錢可通神,財(cái)能役鬼,可張家不缺錢,唯一的命根子走了,就怕張家人要求老爺?shù)置H怂啦荒軓?fù)生,砥洎城是不可住人了,一對(duì)下賤人壞了一城風(fēng)水?,F(xiàn)在和張家說情已經(jīng)是多余,我看不如多打點(diǎn)銀子賄賂官家,韓家不能沒有老爺您吶,如有人代東家頂替命案,有東家在韓家就有未來?!?/p>
韓永濤腦海里突然閃過周春生所講補(bǔ)脈事,這下好了,原來還計(jì)較風(fēng)塬之西狀如鳳脖之處的麥秸腰需要造塔,雙方都在心里計(jì)較著,心里結(jié)拌著的事兒是“怕人福,望人窮”,一切福田,不離方寸啊。老百姓的話說得好,荒地?zé)o人耕,一耕有人爭(zhēng)?禍福都是因?yàn)榭床灰娮约盒睦锏娘L(fēng)水。
可誰來頂罪呢?客廳一陣靜默,過了一會(huì),管家又說:“至于頂罪人,給官府多花些錢,無非住幾年牢而已?!?/p>
靜默中人們忽略了門外的長工李孩兒,他泥人似的站在屋門口說:“韓東家,我是一沒用之人,事情因?yàn)閾屗?,現(xiàn)在弄大了出了人命,看在往日受東家恩惠,東家有難,我愿代東家頂罪。只是我沒有摸過槍,不知道怎么用,就怕不能自圓其說?!?/p>
韓永濤見此情景大受感動(dòng),招手要他進(jìn)屋說話。
李孩兒唯唯諾諾說:“那會(huì)弄臟東家的地。”
韓永濤說:“盤根錯(cuò)節(jié)的事兒就指望你了,臟了地算啥,你現(xiàn)在就是我的救命恩人?!?/p>
韓永濤局促不安走進(jìn)屋,身上的泥渣子噗嗒噗嗒往下掉。
“李孩兒,你是一個(gè)有良心的人!你放心,我會(huì)給官府打點(diǎn),決不讓你受罪。你家中的生活我一定會(huì)照顧好,吃穿生活開銷我都負(fù)責(zé)。你有幾個(gè)娃娃?”
李孩兒說:“東家,我有五個(gè)娃,四女一男,男娃叫李光一五歲了,光一上面有三個(gè)姐姐,下面有一個(gè)妹妹,姐姐也都出嫁做了人家的童養(yǎng)媳。家中百歲老母健在,老婆小布谷負(fù)責(zé)家中日常生活?!?/p>
韓永濤和管家吳禿子說:“都記下了?!碑?dāng)即又命管家去賬房支四十兩銀票給李孩兒,并送李孩兒出砥洎城,要管家吳禿子拿著槍教李孩兒在洎河邊照著洎河學(xué)打兩槍。
泥人似的李孩兒瑟瑟縮縮跟隨吳禿子繞過亂糟糟的張家胡同,出了砥洎城門,走到洎河邊。洎河發(fā)大水,黃泥湯似的,大浪掀起有一米多高。
張家死了人,原先霍霍起來的火氣,現(xiàn)在只剩下了悲壯的呼號(hào),雖然也有人掄家伙,抄后路,拍城磚,儼然要替主子報(bào)仇,而動(dòng)起來的樣子又像似虛張聲勢(shì)。有愣頭青的,有盲目跟進(jìn)的;也有因韓家的槍而狡猾得嘴上呼聲大,腳下踩棉花者。倒是張安鎖咬著牙關(guān)發(fā)誓報(bào)仇,這可是他唯一的命根子啊,他很冷靜地要人備車馬去縣警察局報(bào)警。
吳禿子領(lǐng)著李孩兒站在洎河掀起的大浪前,要李孩兒扣動(dòng)扳機(jī)沖著浪頭打。李孩兒手抖得幾次扣動(dòng)扳機(jī),槍都沒有走火。吳禿子覺得李孩兒膽小如鼠的人卻要替東家住局子,有點(diǎn)不放心,覺得李孩兒如果臨陣出錯(cuò)不如換人。
李孩兒見吳禿子有些猶豫,害怕這樁買賣落空,著急了,摟著槍不動(dòng),也不挪步。
吳禿子說:“你想咋?”
李孩兒精瘦如柴,兩條腿只有骨頭撐著,脖子梗著,眼睛卻帶著電,盯著小六子說:“我一命換一命值不?”
吳禿子知道李孩兒的命已經(jīng)不保,一命換一命當(dāng)然值,可讓他省略了一世奮斗。
一個(gè)普通人身上的風(fēng)水,一輩子能有啥改變?無非是一輩子種田,扯風(fēng)扯雨一輩子,到死依舊是死受,然后受死。
吳禿子說:“你他媽知道值才要應(yīng)答下來,只不過你的聰明比其他人多了一條理由?!?/p>
李孩兒說:“都這時(shí)候了,舍命之人的我還知道多條理由?”
吳禿子說:“扣動(dòng)扳機(jī)打吧,不然來不及了,你口袋里可裝著四十兩銀票哩,你這渾身上下沒有二兩肉的家伙,哪里值四十兩銀票。你計(jì)劃把四十兩銀票咋弄?”
李孩兒說:“我想把四十兩銀票退還給東家,算是我兒光一入了四十兩銀票的股份,吃利,放在屋子里總歸是不安全?!?/p>
吳禿子說:“聰明,這就是你比別人多出的一條理由,算計(jì)得好?!?/p>
李孩兒照著洎河大浪扣動(dòng)扳機(jī)打了一槍。槍托后挫了一下,肩膀酸麻得如同即刻要卸掉在地上。
洎河水如一鍋沸水,仰視垂立的水幕,擠著,撞著,飛轉(zhuǎn)著一個(gè)接一個(gè)漩渦。
李孩兒一陣暈眩,想起有一年發(fā)大水,村子里一頭豬掉進(jìn)洎河,幾天后漂起來,白雪雪,身上的豬毛一根不剩。李孩兒倒吸一口氣,然后踩著坑坑洼洼的泥地跌跌撞撞往村子里走。
摸著黑進(jìn)了屋門,家中接漏雨的壇壇罐罐、盆盆碗碗還在滴答滴答響。
妻子小布谷在炕上端坐著瞪著眼睛望他。
李孩兒手握銀票看著妻說:“光一是將來李家頂門戶的人,我真要是死了,記得這是我在韓東家那里用命換取的四十兩銀票,我走之后你拿著銀票去韓東家那里入股,等韓家分紅。你去時(shí)帶著光一,叫他知道李孩兒是有兒子的。光一是兒子,知道不?如能進(jìn)了韓東家鋪?zhàn)永飳W(xué)藝,李家的風(fēng)水就因舍棄我這賤命獲得了扭轉(zhuǎn)?!?/p>
小布谷隱約知道發(fā)生了什么事想哭,立馬用手捂住了嘴??簧系膬蓚€(gè)娃和對(duì)面的婆婆睡得正香。
李孩兒喘著氣爬上炕,拉著小布谷手要她把銀票藏起來。小布谷的雙手因?yàn)橐粋€(gè)冬天害凍瘡依然腫得像青澀的柿子??粗y票有些激動(dòng),去冬臉頰上凍傷的紅斑此刻突顯成兩片兒紫紅,如兩朵紅云掛在臉頰上。有什么激活了身體內(nèi)潛藏的東西,并喚醒了躁動(dòng),李孩兒大口喘著氣說:“這一輩子怕是最后一回回家了。”
小布谷任由丈夫扒光自己的衣裳,精赤著身子。李孩兒就著天亮認(rèn)真看了半天,然后脫掉泥衣泥褲扔在地上。
門外起風(fēng)了,風(fēng)撲打著麻紙窗戶,李孩兒用手撫摸著小布谷的臉,像擦著一面鏡子。
李孩兒小聲說:“貓愛吃什么?”
小布谷說:“飯?!?/p>
李孩兒又說:“比飯更好吃的?”
小布谷答:“老鼠?!?/p>
李孩兒再問:“貓還愛吃什么?”
小布谷說:“洎河里的魚。”
李孩兒說:“錯(cuò)。貓最愛吃腥。我離開了你要知道忌腥,腥會(huì)壞了一屋風(fēng)水?!?/p>
小布谷不說話了,她把腿高高翹起來,她看到了彌散在時(shí)間里的灰燼,她不能給李家一個(gè)傳宗接代的后人,矮人一截啊。她只能念叨著那些做不完的活計(jì),驚悲和歡喜都不經(jīng)耐活,你怎么說走就走哇?大麥?zhǔn)禳S在地里,成群的麥客從洎河岸邊一鐮刀一鐮刀割到霍山那邊,正是賺錢的時(shí)候,你怎么好走哇?剛澆了秋莊稼,秋天的收成多少總得交租子,光一到底不是一個(gè)小子,要隱藏到什么時(shí)候?
李孩兒壓著嗓子罵:“你真是一個(gè)圍著磨道、炕道轉(zhuǎn)的眼光短淺女人,那銀票是啥?那可不是一張擦屁股紙。是我用命換來的,能受活住日子就有出頭時(shí),光一是我兒子,到死都是兒子?!?/p>
小布谷想起光一出生時(shí)來不及請(qǐng)接生婆,光一出生在磨道旁,她聽見有人問李孩兒:“不爭(zhēng)氣的婆姨又給你生了一個(gè)閨女?”
李孩兒說:“胡說啥呢,這回是一個(gè)頂門棍兒。”
一個(gè)頂門棍兒讓砥洎城小瞧李孩兒的人家都送來了紅蛋。鄉(xiāng)下無兒就是絕戶頭,是要被人笑話的。有了兒子,說話的底氣就沖,人嘴里暗藏著兇器,時(shí)節(jié)是大規(guī)律,有兒臉上貼金,傳宗接代,那是命里該有的。
李孩兒開始在小布谷身上蒼蠅拍翅,得空兒小聲說:“要記住了,光一是李家的命根子哇,是我用命換來的?!?/p>
小布谷合住腿坐起來,扳倒李孩兒?jiǎn)枺骸澳惆言捳f清楚,這不是鬧著玩,真是要抵命輪得著你回家?”
李孩兒說:“你甭管,慢慢就知道了。這是我最后一回了?!?/p>
小布谷坐在月影里抽泣不止。
李孩兒聽見自己的骨頭在響,里面有蟲子嚙咬似的在爬,他在她身上搗騰,他想鉆進(jìn)小布谷的身體里,想隱身不被世人捉住。
遠(yuǎn)處傳來洎水拍打砥洎城墻的聲音,李孩兒一身泥,臉上和手上的都干透了,緊緊巴巴,每有一個(gè)表情就像小蟲子在啃他,身子像一卷爛布癱在了小布谷身邊。
當(dāng)李孩兒齜牙咧嘴長號(hào)一聲抬起頭時(shí),他看見了黑暗中的光一站在炕墻角盯著他們。
光一看見爹像一條蛇,所以他站起來,只有高過蛇,蛇才會(huì)癱在地上。
四
李孩兒被韓家綁在張家大門前的一棵老槐樹上,綁得結(jié)實(shí),李孩兒直接就睡在了老槐樹前。既然已經(jīng)知道了結(jié)局,睡一覺對(duì)他似乎更重要。
張家人一時(shí)沒有明白韓家演的是哪一出戲,因死了兒子,閉門不出,對(duì)外面所發(fā)生的一切不理不睬,專等官府來了要韓永濤的命。
陽城縣知縣牛運(yùn)暢是捐納來的官。清朝規(guī)定文官道臺(tái)(正四品)以下、武官參領(lǐng)(正四品)以下,可以捐納。知縣(正七品)乾隆年間4620兩,光緒年間999兩。但捐納到手,往往是虛銜,有官銜無實(shí)職。就是說,花銀子捐納到知縣,但沒有具體所在縣,這個(gè)知縣就是有名無實(shí),空的。要想有實(shí)職,還得花大量銀子。這個(gè)要花多少銀子就不好說了,因?yàn)橐獜母鞣矫孢\(yùn)作,銀子肯定少不了。
牛運(yùn)暢能得到實(shí)職陽城知縣,顯然是花了很多銀子,才有此官位。俗話說“三年清知府,十萬雪花銀”,牛運(yùn)暢趁在位,不僅要把花出去的銀子撈回來,更要翻幾倍賺一筆。
牛運(yùn)暢在知縣衙門接到張家狀紙,次日來到砥洎城現(xiàn)場(chǎng)斷案。見張家門前的槐樹上綁著一人,衣衫襤褸,泥漿糊身,人瘦得和柴火棍似的。他一時(shí)沒有明白是怎么回事兒,帶著隨從耀武揚(yáng)威往韓永濤府上綁人去了。
韓永濤在客廳微笑著恭候牛知縣,將知縣一干人請(qǐng)入客廳。
商人和官府永遠(yuǎn)都是一根秧蔓上的瓜。
韓永濤說:“牛知縣大駕光臨,我本來應(yīng)該出城迎接,無奈有案在身,只能在府上等候知縣。想來牛知縣已經(jīng)看到張家槐樹上綁著的重犯李孩兒了,就等知縣大人來處理?!?/p>
說罷這幾句話示意知縣跟他往里屋走。進(jìn)了里屋韓永濤奉上銀票一千兩,小聲說:“懇請(qǐng)知縣大人開恩,因是誤傷致死,希望能對(duì)我的下人從輕發(fā)落?!?/p>
牛知縣收下銀票,心知開槍犯人定有蹊蹺,但一千兩銀票放在兜里,分量也很重,很嚴(yán)肅地說:“這個(gè)案子是個(gè)大案,我得斟酌一下,就怕你那個(gè)下人位卑言輕。位卑,你知道,都在說道中,一絲差錯(cuò)就可要了他的命。不過,一條無用之命何必如此重禮?”
韓永濤說:“牛知縣不知,人生在世講的是厚道,憑的是心安,最怕的是道理,許多地方是沒道理可講的。道理講起來就長了,我?guī)退?,說明他值得我?guī)停瑏砣辗介L,容我日后慢慢講給知縣聽。”
牛知縣說:“輸理不輸過場(chǎng),我得去張家聽聽,他的說法和你不一樣,人家說你是兇手,不過我覺得你不像?!?/p>
心知肚明,話無法再往下講了。
牛知縣領(lǐng)著一干人到了張家。張安鎖老淚縱橫幾乎要彎腰下跪,張旺生是張家唯一的兒子,兒子死了,天塌下來也不過如此。
張安鎖說:“牛知縣,你是陽城的青天,你是看得清這世事紛亂,黑白難分,殺人不能叫小鬼來頂替,紅嘴白牙亂說一氣,難道任由天地之間青紅皂白混淆之人一手遮天?”
牛知縣說:“殺人償命欠債還錢,惡徒罪行令人發(fā)指,卻死有余辜。你說得對(duì),殺人償命也是天道天理?!?/p>
張安鎖遞給牛知縣一張五百兩的銀票,算作是辦案的鞍馬勞頓的補(bǔ)償。
牛知縣欣然接下了。
走時(shí)一并帶走了韓永濤和李孩兒。
砥洎城的人們炸了鍋。吳禿子看著人走遠(yuǎn),一屁股蹲在韓家門口。韓家的兒子遠(yuǎn)在磧口做生意,屋中女人妖嬈一片沒有人能出來主事。吳禿子殺豬般地哭,哭不是辦法,吸口氣,惱上心來,難道遭了惡人暗算?人在人面前的強(qiáng)大無敵是手中有權(quán),權(quán)錢交易,講究的不是蓄意爭(zhēng)斗,是卑躬屈膝,曲意逢迎。于是,站起身到賬房處又開了一張一千兩銀票去往縣城。
次日,牛運(yùn)暢知縣升堂審案。原告張旺生的隨從講了張旺生被開槍打死的過程。
牛知縣問:“可知誰開槍打死人?”
“韓永濤?!?/p>
“親眼所見?”
“距離稍遠(yuǎn),當(dāng)早,天色還有些朦朧,不過只有韓永濤有槍,自然是他。”
“當(dāng)時(shí)就韓永濤一人,是否還有其他人在跟前?”
“韓永濤跟前圍著數(shù)人,具體人距離遠(yuǎn),未能看清?!?/p>
“你先退下,喊被告李孩兒?!?/p>
李孩兒戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢帶上來。
牛知縣問:“姓名?”
“李孩兒。”
“是你開槍打死了張旺生?”
“是我開槍打死了張旺生。”
“你為啥要開槍打死張旺生?你是韓家什么人?可用過槍?”
“老爺,我租賃韓永濤的土地,是砥洎城外的老百姓。起事因?yàn)橐疂驳?,張旺生提刀砍我,我看見韓永濤提著槍,上前搶下韓永濤手里的槍照著張旺生開了一槍,哪知就要了張東家的命?!?/p>
“殺人是要償命的?你之前摸過槍沒有?”
“稟告老爺,摸過槍,不然怎么能知道扣動(dòng)扳機(jī)?窮人命賤,就算我現(xiàn)在活著,當(dāng)時(shí)如不動(dòng)手恐怕我也已經(jīng)死在了梅河岸上?!?/p>
“哈呀,槍是多么金貴的東西,你居然摸過?一會(huì)喊人帶你去野地放槍,我不信你會(huì)開槍。你不怕死?”
“不怕死!”
不怕死萬事皆休,一筆糊涂官司就此了斷。
李孩兒光著膀子要知縣驗(yàn)證放槍時(shí)沖擊力后挫在肩膀上的瘀青,又在衙役的押送下在野地放了一槍。經(jīng)不起推敲的事情就這樣決定了,李孩兒判了死刑,擇日?qǐng)?zhí)行。
韓家賠張家銀一千兩。今后砥洎村民可在梅河的同一地段南北方向各建一水閘澆地。每當(dāng)梅河洪水來時(shí),凡單日歸韓家租賃土地人澆地,雙日歸張家租賃土地人澆地。任水自流,二村不得再起爭(zhēng)斗。
張家不服繼續(xù)上告。
牛知縣又拿了韓家一千兩銀票,急速要李孩兒死,死無對(duì)證是最好的結(jié)果。
李孩兒死之前做了一個(gè)夢(mèng),夢(mèng)見砥洎城青磚砌筑的圓形街角拐彎抹角處,有一個(gè)人站著,他的身后不遠(yuǎn)處青磚嵌著榆木門,板門外裝著墨綠色的鐵柵欄,門上凸著半圓的雕著花飾的拱券,旁邊的窗戶上也有垂花裝飾,房檐上有斗拱,從他身前走過的人喊他李財(cái)東,那個(gè)人是一個(gè)影子,彎腰走過的人也是影子。發(fā)生的景象讓李孩兒飽滿豐盈的心靈隱隱地發(fā)出不安寧的騰跳,那個(gè)人周圍的房屋和屋頂上的炊煙都姓李,那個(gè)衣錦榮歸的人叫光一。
這個(gè)夢(mèng)光影一般一閃而過,卻是有力的。
李孩兒死在春天。春天總是在沙塵中拔節(jié)而生,固執(zhí)而守舊的風(fēng)在草皮上胡攪蠻纏,一夜之間,風(fēng)揪扯著這個(gè)世界,把大地上沒有生命的跡象喚醒,李孩兒卻被春風(fēng)刮成了冤死的鬼魂。
韓永濤讓家丁備了驢車?yán)〔脊群凸庖?、光花去縣城收尸。
收尸在凌晨時(shí)分,是風(fēng)水先生周春生掐算下的時(shí)辰。
光一認(rèn)認(rèn)真真把李孩兒看了一遍,腦袋耷拉在胸前,一身黑衣黑褲,記憶有些遲鈍,想看清楚爹爹長的什么樣子,努力睜大眼看。先是看見娘打了個(gè)寒噤,身體有些緊縮,爹躺在席片上,雙手壓在胸前,始終沒有看清楚臉。一張單子胡亂抖擻開蓋住了席片上的人,這時(shí)候,日頭出來了。
光一喊:“烏鴉?!?/p>
小布谷咬著牙關(guān)說:“死鬼?!?/p>
光一聽見娘的呼吸發(fā)出金屬摩擦般尖利的聲音,嘴唇青紫,眼窩是死亡的空洞。她丟開倆娃的小手,左手握著右手,用勁絞扯著。光一想,爹讓娘遇到了難事,娘只能自己和自己撕扯了。
小布谷不會(huì)邁步,被兩個(gè)家丁抬到了驢車上,光一、光花也爬上去,李孩兒在驢車上卷成一個(gè)筒,驢車走起來時(shí),卷筒晃蕩著。
砥洎城張姓家族擋在村口上不讓進(jìn)村。沒辦法驢車?yán)@道過了洎河,李孩兒被埋在了洎河邊一個(gè)土坑里。
光花拱入小布谷的懷里要吃奶,韓家家丁已經(jīng)走開,小布谷坐在墳頭上撩開懷撫摸著光花的頭發(fā),看著光一黑眉怵眼說:“你爹拿命賭了你的前途,我娃,你要長成個(gè)男人樣。”
光一大笑,爹爹李孩兒就沒有長成個(gè)男人樣。
五
十歲的光一在小布谷眼里已經(jīng)明白了許多事理,小布谷想叫他去設(shè)在張家口的永濤商號(hào)當(dāng)學(xué)徒。
之前光一在砥洎城讀了私塾。雖然張家的官司還在繼續(xù)打,可始終沒有打出一個(gè)勝利的結(jié)果。光一在私塾里總會(huì)為這些莫名其妙的事發(fā)蒙;會(huì)恍恍惚惚的,覺得自己是個(gè)人,也不是個(gè)人;會(huì)覺得世界突然就剩下自己;會(huì)覺得在人群里有根本無法解救的無助和孤獨(dú)。在成長的年份里常常一面享受著這種隔絕一切的孤獨(dú),一面笑看世事,認(rèn)為對(duì)活著和活成個(gè)男人樣沒有任何把握。
張家人見面就罵他:“挨刀鬼?!?/p>
光一看見砥洎城有一個(gè)羅圈腿,一條腿不能打彎,常斜劈著橫在身體一側(cè),羅圈腿壞了他的人才,行走時(shí)不到一米高,高一下低一下。每一次看見他,光一總是要上前和他說幾句話,把看見他時(shí)的那份難過轉(zhuǎn)換成體恤、悲憫、疼愛的表情,口袋里有啥零嘴兒都掏出來遞給他。那些看見他的有錢人喊他:“討債鬼?”
羅圈腿不是人?這就又加重了光一對(duì)生活的無望。
從人嘴里罵的話為啥都不是人是鬼?
春天的黃昏,光一出了砥洎城往家走,他正在為春天到來的憂傷愁腸百結(jié),他不知道怎么才能長成一個(gè)男人。春風(fēng)、柳絮、楊花,他看到了娘在村口上張望。驀然看到遠(yuǎn)處的娘時(shí),他“噔”地站住了,娘的小肚子高高撅起,她挺著萬般苦重的身子,喜上眉梢地向光一這邊招手。
娘懷了娃,村子里的人說娘是賣春女。
光一沒有一點(diǎn)幸福感地跑過去,他腦海里想起爹說“貓偷腥”。
光一堅(jiān)毅地抿著嘴,眼睛里閃著沉著的目光,走過去拖著娘,像拖著一個(gè)大大的包袱,拖著娘不堪負(fù)重的身體跌跌撞撞回到了爛屋。祖母秀琴枯樹樁一樣坐在炕上,她就要死了。小布谷知道光一嫌棄她,可哪里知道自己的日子是刀子刻下的,疼也罷,苦也罷,都在心里留下了記號(hào)。
春種秋收,有人愿意幫扶你一次,山旮旯里總是要糟蹋你一回。大災(zāi)遇見的是大難,一件接一件,她也不想把李家的名聲壞了,可作下的孽得自己還。啥時(shí)候光一能長成一個(gè)男人呢?
光一想長成一個(gè)男人,必須是一個(gè)男人。
天黑了,黑先從光一的臉上開始,再是婆婆的臉黑了,黑了窗戶,黑了屋檐,黑漫過腳地,天就黑實(shí)了。
小布谷提著燈籠邁著小腳進(jìn)砥洎城找韓永濤,想讓韓家把光一送到外面去做生意,這日子沒法過下去,拋頭露面,牽連著親戚朋友,但是更主要的是讓兒子光一丟臉。就算不活人了,名聲還留在世上,不活人了能行?不行啊。
韓永濤看見小布谷,看見這個(gè)女人挺著八個(gè)月大的肚子,肚子里的孩子卻沒有父親,這是命啊,命是什么,早安排好了,再也不能改變的。韓永濤攢了一堆話要和小布谷說,見了面,他不知道是李家沾了韓家的光,還是韓家沾了李家的光,心里開始七上八下,人也變得唯唯諾諾了。小布谷捶了捶心口,泛上一口酸水又咽回去,最耗力氣的事,也是不得法啊,她想跪下求告,被韓永濤拽住要她有話坐下說。
小布谷哪里敢坐,站著求韓永濤,讓他把光一送到外面去學(xué)做生意,李家已經(jīng)沒有聲譽(yù)了。自家的樹叫人砍了,可以咽下這口氣,娃娃叫人打了也可以咽下這口氣,可咽下的氣太多,人就變得羞恥了。別人指桑罵槐,盡管有雜七雜八一籮筐的閑言碎語,站在洎河岸,扯風(fēng)扯雨罵誰???求韓東家送走他,念在他爹做鬼的分上,脫開這個(gè)環(huán)境,讓光一活成個(gè)男子漢吧。
韓永濤說:“行,我早有此意,只是覺得他年齡還小,其實(shí)他不小了,也可邊學(xué)做生意邊學(xué)做人?!?/p>
小布谷謝過韓永濤告辭回家。一個(gè)復(fù)雜的女人,甚至有點(diǎn)錯(cuò)愕得說不清自己的感覺,一提燈籠恍恍惚惚走遠(yuǎn)了,對(duì)這個(gè)女人只剩下了一種情緒,有些懊惱。長嘆了一口氣,普天下命賤之人太多了,就把她的兒子養(yǎng)大吧,算作對(duì)自己良心的交代。
小布谷踩著燈影出了砥洎城,走得累,想歇息一會(huì)兒,看到遠(yuǎn)處的洎河,無來由覺得月影下的洎河蕩漾著不同尋常的瑞祥。白日收斂的風(fēng)輕撫著她的頭發(fā)、臉頰,心里想笑,臉頰上呈現(xiàn)出的卻是一臉哭相。不知從哪里跑來了一條精瘦的白毛狗,站在洎河岸上的高處。所有的一切因?yàn)檫@條白毛狗在悄悄變得明亮。小布谷安靜地站了一會(huì),突然感到下身有異樣,一股濕涌了出來,肚子開始隱約疼,一陣接一陣,要臨產(chǎn)了。
起風(fēng)了,歇斯底里的風(fēng),裹挾著從裸露的土地上搜刮起來的塵土,將它們扭轉(zhuǎn)變形撲打在小布谷臉上。風(fēng)把燈籠里的燈火撲滅了,她不顧一切地摸黑向前移動(dòng)著身體,艱難地往回走?;斡瓢胩旖K于停下來,月影下虛虛實(shí)實(shí)再也無法挪動(dòng)自己的身子,她抱著羅鍋一樣的肚子,從四周拽來一些青草攤開,她蹲在上面脫下褲子。
月亮在高天上,借著月光她雙手從心口上往下趕著肚子。陣痛越來越緊,大約有半個(gè)時(shí)辰,大汗淋漓的小布谷感覺一泡熱呼一下出來了,一疙瘩肉泄在她的眼前,有一種姹紫嫣紅的快樂和熱氣騰騰的感動(dòng)。
那只高處的狗嗅見血腥箭一樣射過來,嘴里噓唬著。她伸出手輕輕撫摸著剛出生的嬰兒臉蛋,吹彈可破的皮膚,小布谷擔(dān)心粗糙的手會(huì)劃傷他。蜻蜓點(diǎn)水似的輕撫了幾下后,娃娃猛烈地哭出了聲。小布谷想躲避什么,又迫不及待地想看到什么,嗓門真是大呀。她俯下身認(rèn)真尋找著,果然是一個(gè)兒子。狗在她面前焦躁不安走著,突然的徹骨的寒冷,讓她止不住地戰(zhàn)栗,一股直擊心尖的痛生絲一般一直延伸到腳底。
小布谷感覺到砥洎城人們的嘴巴鋪天蓋地全埋伏在周圍,稀疏的纖草和孤寂的亂石叢中,惶惑覺得藏著一個(gè)人,是死鬼李孩兒?jiǎn)幔?/p>
你這個(gè)偷腥的貓。
“你若偷腥便壞了李氏一門用命換來的好風(fēng)水?!?/p>
小布谷穿上褲子抱著新生兒,想讓他吃一口奶水,執(zhí)著的熱情忽又被什么冷卻了,殘忍突然襲擊了她的雙眼,繼而又襲擊了她的心口。抱著兒子走到洎河邊沒有任何遲疑地,像抱著一疙瘩炭火似的丟了進(jìn)去。
“噗通”一聲,轉(zhuǎn)過頭時(shí)她看見狗伸長舌頭舔著草葉上凝固的血跡,吧唧有聲。
一步挨一步往回走,小布谷想起了一句話:“高里還有更高的,馬上還有拋刀的。強(qiáng)人面前三尺讓,菩薩都是低頭相。”
在日子面前一再低頭,季節(jié)知道嗎?
回到屋里時(shí)已經(jīng)是半夜,婆婆影子似的坐在炕頭看她進(jìn)了家門,她就要老死了。睡到天亮?xí)r,光一伸腳探了探娘的肚子,那肚子塌了,娘把肚子里的貨卸到哪里了?
光一在春天的一個(gè)早晨跟隨韓家馬車上路了,往張家口韓家的布店去學(xué)做生意。
走之前小布谷安頓光一,有一天你會(huì)出血,不要怕,最怕的是別人知道你會(huì)出血。收拾干凈自己,記住娘的話,你是李家的風(fēng)水,站著撒尿是你的命。
雜草和樹都長得肆意,像有什么在地下鼓舞,夾雜各種花朵開得搖曳??粗愤叺牟萃A袅艘粫?huì),光一聽見草在竊竊私語,突然的草們恍惚出一張稚嫩的小臉,有點(diǎn)熟識(shí)地沖著他笑。他俯下身,那張臉幻化成一朵小花隱沒了。他回頭看娘雙手?jǐn)n在袖筒,左邊胳膊窩里夾著鐮,眼窩塌陷得很深,兩滴看不見的淚擱淺在那里,娘抽出干柴一般的手吐了口唾沫抹了一下風(fēng)吹落在額頭前的劉海,娘招了招手。光一趕緊上前抓住韓家趕牲口人的衣角,怕娘的手長出枝蔓來纏住他。
娘招手抹眼淚說:“聽話,學(xué)會(huì)敬佛,學(xué)會(huì)吃苦,那是轉(zhuǎn)運(yùn)的風(fēng)水哦。”
籠統(tǒng)的一句話,似乎是對(duì)眼前的事有所感知,心怦然跳動(dòng)。馬車載著光一,再一次回頭時(shí),砥洎城在他視線里縮小,塵土蕩起來,在塵土中只能看見前方起落的馬頭一昂一昂。
六
世間本無正常,一切的正常,唯存自己內(nèi)心。
當(dāng)顛簸的馬車把光一拉進(jìn)一片無邊無際的開闊地時(shí),他突然意識(shí)到,他黑色的剪影是孤獨(dú)的。天空比大地更奪人眼目,他奔著一個(gè)什么目標(biāo)而去,不能柔軟,只能粗俗,不能像女人一樣扭捏,必須邁開大步,不能蹲著解手,必須站著。
馬車行程到了沁河端氏鎮(zhèn)拉了布匹,又加了車隊(duì),一行人浩浩蕩蕩一路奔波開啟了行程。
馬車夫一路上像數(shù)落兒子似的說一些過來人的話:“鴨子過去鵝過去,孫娃子過去爺過去,世上哪有過不去的溝溝坎坎?等你活成個(gè)男子漢,你就知道你爹下了多大的狠心?!?/p>
看著馬車夫笑牙嗑齒說話,光一想起了爹在世時(shí)常說的一句話:“啥時(shí)候能把十個(gè)腳趾頭灑灑擺開活兩天?”
馬車夫說:“你爹一死改了李氏一門風(fēng)水。”
光一還不知道風(fēng)水是什么,傻笑著。
出太行山、太岳山北上,長途后的停頓,光一看見了平原,河流蜿蜒,岸上的蘆葦、毛柳、沙棗、胡楊,一直延伸到壩上,張家口在壩上幽暗的樹影與墨綠的草色交錯(cuò)融合孕育中沉靜地出現(xiàn)了。一種特殊地貌,與天際的大鏡門構(gòu)成一個(gè)能馳騁想象的城市。
土麻雀變百靈,土豆蛋滾進(jìn)城。
從春天走到夏末車隊(duì)進(jìn)入了張家口。到了張家口,光一才知道在張家口,糧食米面行多是祁縣人經(jīng)營,油鹽酒店多是襄陵人經(jīng)營,紙張商店,多是臨汾和翼城人經(jīng)營,布行才是澤州人經(jīng)營。韓家此時(shí)已由“行商”發(fā)展成為開辦鋪面的“坐商”。韓在張家口經(jīng)營布業(yè),從身背數(shù)匹沿街叫賣起步,到定點(diǎn)設(shè)攤,經(jīng)過了十幾年的努力終于有了自己的鋪面,起名“永濤布行”對(duì)外也叫“永濤商號(hào)”。它所銷售的布匹都是從山西老家長途販運(yùn)而來,在口外被稱為“洎河大布”。此布質(zhì)地緊密、厚實(shí),幅面也加寬至二尺以上。韓家布鋪是專營店,自然品種齊全,擺在貨架上可謂是琳瑯滿目。
到了鋪?zhàn)永锏牡谝惶?,光一看見了一個(gè)怪物,一頭金發(fā)、高鼻子、藍(lán)眼睛,手臂上全是金色的毛。聽店鋪里的說,他是俄國人。光一才知道世上還有不一樣的人。俄國人比中國人高好多,而且體格健壯,蓄著一叢上翹的小胡子。
店鋪里的二掌柜田秋平介紹,他是來自頓河流域的哥薩克人,名叫彼得列夫。這個(gè)主兒進(jìn)店之后,田秋平即熱情招待,點(diǎn)煙倒茶,拿出各種樣品供對(duì)方看,但彼得列夫全然不理,只是對(duì)貨架上的布默默地掃視了一番。忽然從腰間掏出一把三寸長的小匕首,在人前晃了一晃,說時(shí)遲,那時(shí)快,回身一抖手,刀徑直向貨架上的樣品布射去,只聽見噗的一聲,此刀觸布之后應(yīng)聲而落,哥薩克上前審視此布被刺的部位,發(fā)現(xiàn)只有微微的一點(diǎn)白痕。
彼得列夫俯身拿起小刀向周圍的人介紹,說此刀產(chǎn)于北歐芬蘭,鋒利異常,在歐洲廣為人知。洎河大布能經(jīng)得起這一刺,讓他大為驚訝。
田秋平覺得光一是一位福星,卸貨當(dāng)口就把帶來的布銷售出去,對(duì)他額外照顧,甚至在白水里放了一勺蜂蜜。
張家口,英國人叫它開爾達(dá)(Karian),即碼頭之意。碼頭并非是因?yàn)橥鈬丝吹搅藦埣铱谟幸粭l河流,這河流早在黃帝時(shí)代便是一條季節(jié)河,并不能行船。這個(gè)碼頭的意思是因?yàn)橘Q(mào)易,碼頭歷來是人與物穿梭延伸的起居之地,所以這個(gè)碼頭是貿(mào)易的碼頭,也叫旱碼頭。
當(dāng)學(xué)徒是要守規(guī)矩的!這是永濤商號(hào)師傅給光一上的第一堂課。
田秋平是一位四十歲左右看上去憨厚實(shí)際上很油滑的人。田秋平說:“學(xué)藝先學(xué)做人。我問你,人這一輩子什么最難?”
光一不含糊說:“識(shí)字最難。”
田秋平搖了搖頭說:“和人處事最難?!?/p>
光一獨(dú)自迷糊著,記憶里的祖母看娘時(shí)一種眼神,看自己時(shí)一種眼神,臉對(duì)臉時(shí)娘總是徹骨寒冷地打一個(gè)冷戰(zhàn)。
田秋平說:“給人臉色看的人和看人臉色是兩重意思,得權(quán)得勢(shì)得利得名得位者,是人家以資歷、能歷、閱歷、經(jīng)歷自居的人,也有背靠大樹依仗權(quán)貴的人,生意人在外擔(dān)驚受怕顧忌多,見這樣的人一定要壓抑自己而委曲求全,反應(yīng)在臉面上的矛盾沖突都會(huì)埋下隱患;掙口飯吃,為五斗米折腰是人間常事,你得明白,你是來當(dāng)學(xué)徒,商人在利益和圖謀上,一定須看人臉色見機(jī)行事,見風(fēng)使舵說話。做生意的人都得有幾分看人算命的本事?!?/p>
光一突然大人似的笑著說:“田掌柜,那看人臉色呢?我現(xiàn)在就看田掌柜臉色。”
田秋平皺住眉頭說:“唯有胸中裝著看家本領(lǐng)的人被別人給臉色看,內(nèi)心安穩(wěn)臉上不掉人格,不被人嗤之以鼻唬住。不過,敢看人臉色的人,內(nèi)心里一定藏著一個(gè)小人。如果看人臉色看慣了,雖然受到的是人家的恩惠,而感恩的心就會(huì)變得輕微了。你以謙和對(duì)待他人,他人必定以溫和對(duì)待你。俗話說:話到嘴邊留半句,事到臨頭讓三分,這是做人的道理?!?/p>
光一思忖著,有些道理他還不夠明白。
田秋平說:“心要靈巧,頭腦要開竅,不懂就問,不要不懂裝懂。心中要裝下一尊佛,敬佛就是敬自己。記住沒有?”
光一說記住了。
田秋平拿出永濤商號(hào)的內(nèi)部號(hào)規(guī),也就是對(duì)學(xué)徒制定的規(guī)則。學(xué)徒入徒第一天首先要學(xué)習(xí)《永濤商號(hào)學(xué)徒須知》,內(nèi)容計(jì)有十條,摘其要點(diǎn)是:
一、學(xué)徒要守規(guī)距、守約束。不守約束,則不能收斂深藏,頑石須琢經(jīng)磨,方可成器。
二、學(xué)徒清晨起來,要掃地、撣柜、抹桌、添硯池水、潤筆、擦戥子、燒香、沖茶、拎水讓人洗臉用等。
三、學(xué)徒要招待好來客。俟客坐定,雙手奉茶,退兩步再回頭走。茶吃過,即奉煙,彼此交談,須聽而記之。
四、學(xué)徒須要學(xué)會(huì)做事。戥子、銀水、算盤必通,目看耳聽,手腳勤快,聽人言談,學(xué)人禮貌。
五、學(xué)徒不可嘴快插言多嘴。長者說你,皆是教你之人。你若嫌他瑣碎,下次他當(dāng)說你也不說了。不教不訓(xùn),何以成人?
六、學(xué)徒切不可拗強(qiáng)。拗強(qiáng)者,蠢笨之根也。如那人指點(diǎn)你,他必定比你懂得多,才能夠說你。你若對(duì)嘴對(duì)舌,不肯服他,你一世也學(xué)不會(huì)做生意。
七、學(xué)徒要立品行。做到五品:行有行品,立有立品,坐有坐品,吃有吃品,睡有睡品。
八、學(xué)徒要有耳性。有記才,有廉恥,有活氣。
九、切勿嘴饞,或在灶上拈嘴拈食,或偷錢在外買食。
十、學(xué)徒要習(xí)寫字、習(xí)算盤、習(xí)戥秤,習(xí)蒙語、習(xí)俄語,并掌握一定醫(yī)術(shù)技能(如按摩、小兒推拿)等。
光一認(rèn)真用小楷捐寫一遍貼在自己睡鋪墻上,算是對(duì)自己的提示。
永濤布行伙食好,一日三餐,除了新鮮蔬菜,還有雞蛋、豆制品和咸魚臘肉,或者鮮肉燒的菜肴,不僅肚子能吃飽,而且口福也不錯(cuò);這也是光一學(xué)徒期間所得到的物質(zhì)補(bǔ)償。但是,既然你吃了喝了,就得老老實(shí)實(shí)地為東家干活。因此,光一每天工作時(shí)間都在十小時(shí)以上,中午也不休息,丟下飯碗便干活,傍晚日落西山掌燈時(shí)分才收工。
其實(shí),這所謂的辛苦對(duì)光一來說也算不了什么。他知道自己是沒有父親的人,也是背井離鄉(xiāng)的人,趁著年少,學(xué)得手藝,為了將來做準(zhǔn)備。力氣浮財(cái),去了又來!初學(xué)手藝,懵懵懂懂,力氣到了卻也有差錯(cuò)出現(xiàn)。每當(dāng)這光景,商號(hào)師傅的眉頭便擰成個(gè)疙瘩,開口便罵:“笨蛋,飯吃到狗肚子里去了!”
商號(hào)師傅罵得他耳根子都紅了,恨不得鉆地縫才好??伤灾硖?,屁也不敢放一個(gè)。吃飯時(shí),照樣給師傅盛飯,照樣恭恭敬敬地遞到師傅手上;干活時(shí),照樣得小心翼翼“師傅長、師傅短”嘴甜得惹人憐愛。
說實(shí)話,人都有自尊。有時(shí)候給師傅罵急了,他也熱血沸騰,想反駁兩句,甚至想一氣之下,一走了之。然而,每當(dāng)關(guān)鍵時(shí)刻,他就會(huì)想起娘的樣子和娘說過的話:“菩薩都有低頭相”。
一頭長長青絲的娘,包上頭帕,頭帕下露出一縷一縷結(jié)成疙瘩的發(fā)絲,深眼窩流露出來的苦相,他和娘之間被一個(gè)無形的什么東西從中阻隔住,是娘的肚子里生息攸關(guān)的那條命嗎?
光一在張家口學(xué)徒七年,七年以后,水到渠成,經(jīng)考核,張家口永濤布行田秋平掌柜批準(zhǔn),光一正式被錄用,成為一名伙計(jì)。
七
張家口永濤布行內(nèi)部大約有四個(gè)層級(jí):東家、掌柜、伙計(jì)、學(xué)徒。
東家只提供商號(hào)經(jīng)營所需要的資金,而不參與實(shí)際管理。掌柜,主要是管事的,每個(gè)商號(hào)通常有兩三個(gè)掌柜。大掌柜是決策人物,是商號(hào)經(jīng)營的核心人物,人事、財(cái)務(wù)、出入賬、運(yùn)營等管理均由大掌柜統(tǒng)籌,特別是總號(hào)的大掌柜(又稱“當(dāng)家的”),掌握極大的權(quán)力。二掌柜又稱“協(xié)理”,主要負(fù)責(zé)處理日常事務(wù)及外聯(lián)事務(wù)等。三掌柜也叫“襄理”或者“柜頭”,主要負(fù)責(zé)號(hào)內(nèi)的柜臺(tái)業(yè)務(wù)?;镉?jì)主要負(fù)責(zé)經(jīng)辦具體的業(yè)務(wù);學(xué)徒則要負(fù)責(zé)侍候掌柜、協(xié)助伙計(jì)、學(xué)習(xí)生意等。
成為伙計(jì)后光一想回砥洎城見娘,畢竟出門七年了,家里的事不時(shí)也有來人報(bào)平安,可畢竟沒有見過家里一個(gè)親人。
白晝過去,夜晚降臨,躺在炕上看著月明星稀的天空,眼睛里的淚水總會(huì)先于聲音,一滴一滴滾出來。他明白這是思念的淚水。七年的成長,十七歲的光一已長成翩翩公子,膚色白凈,溫文儒雅。隨著歲月遞進(jìn),每每想起砥洎城就會(huì)想起大小道路上娘走過的樣子,就會(huì)想起娘和妹妹站在風(fēng)中相送的神態(tài)。這時(shí)候,他會(huì)坐起來雙手合十,念一句阿彌陀佛。
自己長成一個(gè)男子漢了嗎?還有哪些地方應(yīng)該休整?男子漢到底應(yīng)該是什么樣子?胡思亂想之后又開始想娘,想祖母、洎河,還有那些對(duì)日子的每一聲嘆息。七年多沒有回家,家中變化應(yīng)該很大,不知道妹妹長成啥樣子了,小辮子可扎了頭花?
就在光一醞釀回砥洎城探親時(shí),永濤布行出了一件大事,店鋪里的二掌柜蘭徐兵去西蒙唐努烏梁海探路時(shí)過朔州殺虎口被人殺了,連同兩車布匹和跟從的馬夫。永濤布行上下一片哀傷,也是永濤布行做生意以來遇見的最虧本的事。田秋平派人去朔州殺虎關(guān)拉蘭徐兵的尸體,人走了月余空空回來了,回來說:朔州地面上生不見人,死不見尸。田秋平覺得事情蹊蹺,殺人越貨者難道會(huì)埋了他們的尸體?
光一說:“殺戮時(shí),對(duì)邪惡保持清醒。慈悲時(shí),對(duì)生命保持敬畏。”
田秋平說:“光一是在替惡人說話嗎?”
光一說:“田掌柜,我怎么能替惡人說話?我只是覺得不順道???劫財(cái)就是劫財(cái),是一份事業(yè),為什么要劫命斷了財(cái)路和名聲?二掌柜應(yīng)該還活著?!?/p>
田秋平說:“活著?是男子漢你就去把他找來?!?/p>
光一的心咯噔了一下:是該證明自己是男子漢了。
一匹馬,沒有隨從,是為日夜兼程的身體招魂擺渡,沒有畏懼,哪怕山闊水遠(yuǎn)。一路上風(fēng)沙一刻不停地刮著,滾滾黃沙從極度干旱的戈壁掠過,刮得人心事重重。過雁門關(guān)時(shí),山頂上還有積雪,白云和白雪都停在天上。光一吟誦了一句李白的詩:“楚山秦山多白云,白云處處長隨君?!备咛庯w翔著一只老鷹,自由自在。
山路越來越陡,枯枝頹樹夾雜在茂密的叢林里,四季生命的過程平攤在眼前。越往高處走植被越稀疏,樹木也越粗大。時(shí)不時(shí)可看見抱不攏的枯樹躺在路邊,螻蟻在它那巨大的軀體中生存。站在雁門關(guān)前,長驅(qū)直入的風(fēng)幾乎要把光一刮倒,他努力站穩(wěn)當(dāng)了,他是男子漢,必須利落有力地站立。此刻,風(fēng)讓他知道了自己的局限和自己環(huán)境所處的局限,他知道這一輩子都將備受牽制。蒼白的圓月下浮動(dòng)的記憶讓他難過,爹啊,但愿一切都是他的生來與世界不切實(shí)際的一場(chǎng)夢(mèng)幻。他站著撒了一泡尿,人活著,不是一次永恒,是一個(gè)事件,絕對(duì)要有自己雖不清晰但堅(jiān)定的方向。
打馬上路,一切已由不得自己,由不得歲月,無法知道自己是誰,但知道自己必須做一個(gè)頂天立地的男子漢。
“物競(jìng)天擇”都是人制造出來的緊張,在沒有人的地方,可以去想象春天的花自開、鳥自鳴。
出雁門關(guān)進(jìn)入平川地,樹木因風(fēng)沙襲擊長得和禿掃把一樣。道路兩邊高大的漢墓和封土堆,光一聽到了風(fēng)蝕歲月剝落的聲音。
又走了大約十天,一路上人煙少見,偶爾遇見一位趕牲口人,問路說還有五十里地。終于在荒寂的戈壁上看見了隱隱約約的土房子,夕陽擠著云縫照下來時(shí),光一進(jìn)入了右玉,挨著街道走進(jìn)了一家車馬大店。背風(fēng)處有曬暖暖的人,有錢的主兒從街上走過,長袍馬褂的,衣領(lǐng)處、袖口、馬褂邊露出雪白的羊羔九曲細(xì)絨,那也是身份的象征??匆妬砹丝腿?,店家一邊朝門外看,一邊撥響著算盤珠子,一邊招呼店小二招待客人。
開店的人真是一個(gè)神情古怪的人,他嘴里不停說一些奇怪的事,外面疾風(fēng)呼嘯,那些奇怪的事里似乎有一些線索要拽出來。
光一打點(diǎn)好一切后,沏了茶坐下來和店家聊天,聊天中知道店家叫陸有。光一問他可否聽說過殺虎口劫財(cái)殺人的事。
店家皺著眉笑,眼睛一眨一眨,怪模怪樣的。光一瞅了半天才明白店家是一個(gè)屬于半盲的人,先天性眼病“玻璃花兒”,眼窩深,只能隱約恍惚到面前的東西。
陸有說:“謀財(cái)而已,至于害命嗎?”
光一說:“你說得是??深I(lǐng)我去殺虎口看看嗎?傳說中土匪強(qiáng)悍出沒的地方,我是來找我們二掌柜的,我一直不相信他會(huì)死在土匪手里?!?/p>
陸有眨著眼說:“我給你講一個(gè)故事吧。”
陸有在故事里自己是主角。
瞎子的嗅覺和聽覺都會(huì)比較敏銳。普通人沒有聞到什么怪味,他們卻能聞到。他說有一次跟著人去殺虎口邊上一個(gè)山坳聽風(fēng),有一片灌木,風(fēng)送來一股奇怪的臭味。也不知道為什么,我的心就覺得怦怦怦跳得很厲害,似乎很害怕,又說不出怕什么。突然間,我恍然大悟,這股味道小時(shí)候曾聞過。是死人的味道,因?yàn)猷従蛹宜懒巳恕J澜缟蠜]有第二種氣味是這樣的味道。陸有對(duì)那個(gè)氣味記憶猶新。幾十年過去了,殺虎口少有這種味道。驚慌之下,我急忙讓他們帶著我走近這個(gè)山坳下的灌木叢。他們翻下山路,向灌木內(nèi)走了一二百米,說:山坳的灌木里,好像有一片燒焦了。惶惑看了一下四周,強(qiáng)人選擇這處山坳,是非常有水平的。這里地形崎嶇,如果只是站在山路上,看不到山坳里面有什么東西。只有翻下去走上一二百米,才能看到山坳里面的焦尸。正常人是絕對(duì)不可能這么走的,誰吃飽撐的白費(fèi)力氣翻下七八米高的山路,又在灌木里面艱難走一二百米。所以,尸體雖距離山路不算遠(yuǎn),卻根本不會(huì)被發(fā)現(xiàn)。如果不是我的鼻子遠(yuǎn)遠(yuǎn)比你們靈敏,這具焦尸說不定幾年后才會(huì)被人看到,早變成一堆白骨了。焦尸被大火毀壞嚴(yán)重,只知道是個(gè)男人,嘴里掉了半顆門牙,另一顆門牙鑲了金,后來破了案,是他的同伙殺了他,假裝他遭遇強(qiáng)人襲擊。人吶,見財(cái)劫財(cái)不怕,見財(cái)起意怕。這人世間遭土匪襲擊的人少,以身犯險(xiǎn)的人多。你算是找對(duì)人了,你只要出錢就行,殺虎口高高坎坎走一遍,有沒有死人我都知道。如果沒有,那就是他走心起意了。
光一打量著眼前人。田秋平曾告訴光一,出門人,身是一座廟,心是一尊佛。佛近不求遠(yuǎn),遇見的多一份敬定能討得平安。
殺虎口被寒風(fēng)肆虐著,日頭生鐵疙瘩似的吊在頭頂。陸有眨巴著眼窩望天,光一騎在馬上看他,發(fā)現(xiàn)往前走時(shí)他是耳朵朝前,風(fēng)從側(cè)臉走過,這樣看上去,他臉蛋兒四方四正、白皙俊秀,雖然習(xí)慣了風(fēng)霜,臉上有了幾條皺褶,但皺紋里是泛著光的。
陸有側(cè)面聽風(fēng),風(fēng)帶走物事的味道,假如他有一雙明眼,恐怕就少了此刻的珠聯(lián)璧合,玄妙莫測(cè)。
圍著殺虎口方近走了幾日之后,陸有說:“他活著,一定是活著。街道上乞討的人群中如沒有他,他就是在別處活著?!?/p>
光一的心里空蕩蕩的。冬日的黑總是來得太早,黑了窗戶,油燈點(diǎn)起來,屋頂上的炊煙反倒成了白色。右玉城都黑下來的時(shí)候光一睡不著,又來了月事,渾身上下疲乏得骨頭都散了。沒有睡意,穿好大氅推門去馬廄牽了馬走出旅店,風(fēng)呼呼刮,街道上沒有一個(gè)人。他牽著馬往那些犄角旮旯里瞅,似乎陸有給他騰開了一個(gè)地方,就只能往那些地方瞅。
偶爾有一輛車馬走過,車槽子里坐著攏袖穿皮襖縮脖子的人,土路顛簸著,塵土飛揚(yáng)著,車轱轆吱扭響著。馬車過后,街道上溜墻根過來兩個(gè)人,脊背上掛著各種手拿風(fēng)車,風(fēng)車呲呲啦啦響。兩個(gè)人欣喜地笑著,從月亮的光里閃過后,兩個(gè)人甚至奔跑起來。光一稀罕這兩個(gè)大男人的快樂,什么事情會(huì)讓他們?nèi)绱丝鞓罚炕蛘哒f賣風(fēng)車是可以讓他們快樂?
光一騎上馬,跟隨他們,看他們走進(jìn)一家農(nóng)戶,應(yīng)該是那種農(nóng)戶開的小店。這時(shí)候,柴門輕輕地打開了,穿來一個(gè)聲音:“是光一嗎?”
光一回轉(zhuǎn)身,右玉還有人認(rèn)識(shí)他。當(dāng)他俯身時(shí),他看見了蘭徐兵。
二掌柜蘭徐兵在右玉活得快樂。
光一趕緊下馬隨同二掌柜入了農(nóng)戶。和蘭徐兵住在一起的還有一個(gè)人。房屋很小,地上攤放著高粱稈和花花綠綠的顏色紙,做好的風(fēng)車在墻角擺放著,那個(gè)人見光一進(jìn)來話都來不及打招呼,似乎是怕浪費(fèi)手里的活計(jì)。
蘭徐兵說:“東家派人來找我了,他找到了我?!?/p>
地上的人抬起頭停下手里的活計(jì),齜著牙笑,一點(diǎn)都不自在,接著眼淚就流了出來。
蘭徐兵說:“想不到我還活著吧?”
光一說:“二掌柜,我是來接您回家。之前已經(jīng)有人來找過了,這是永濤布行第二次派人來找您?!?/p>
蘭徐兵躲避什么似的趕緊蹲下去緊著糊風(fēng)車。光一也蹲下去,經(jīng)歷變化的二掌柜不像從前那樣跋扈了。蘭徐兵突然又站了起來翻閱炕頭,翻出一個(gè)布包解開繩子倒出一堆銅錢,“我賺下了回家的路費(fèi),你看?”
蘭徐兵重新變成了一位剛學(xué)徒的小伙計(jì),錢成為他表達(dá)感情、宣泄感情的最好東西。光一制止住,要把他的錢重新裝進(jìn)布包。但二掌柜抹著眼淚卻翻來覆去念叨著一句話:“我還活著,好好活著。”只見他渾身上下不知怎么是好,太突然,太意外了,急于表達(dá),手腳并動(dòng)卻又找不到別的表達(dá)方式。
死亡把一個(gè)人嚇得有些走樣了。
八
蘭徐兵趕著車馬去西蒙唐努烏梁海經(jīng)營時(shí)過朔州的殺虎口遭遇了強(qiáng)人搶劫,強(qiáng)人甚至扒走了他身上的穿戴,強(qiáng)人離開時(shí)他身上僅剩褂子一件、小錢十余個(gè)。
寒冷的冬天,蘭徐兵手掌捂著私處擋著鋼針一般穿透力的風(fēng)。他不愿瞇起雙眼,不想在四溢的光芒中暈眩,捂住私處就給自己扯起了遮羞布。瞪著眼睛往右玉城走,害怕跌倒,迷糊,凍死過去。跌跌撞撞,死亡的陰影一再落在心里,他不想死想活著。在有吸附力的垃圾堆前瑟瑟縮縮翻找一件能上身的破衣裳。經(jīng)歷了打劫,人變得幾近呆傻,看見一個(gè)人也前來尋找破衣裳,他充滿敵意地上前和那個(gè)人搶奪一件同時(shí)看見的破褂子。搶奪累了,引來一群看西洋景的孩童,孩童們撿起土疙瘩朝他們的光屁股扔,兩人為了對(duì)抗放下了敵意。
眼前的人也是被強(qiáng)人搶劫流落在了街頭。也許是同病相憐,蘭徐兵知道了對(duì)方是祁縣商人王國槐,共同的遭遇讓他們走在一起互相安慰。
想殺開財(cái)路就必須先殺開生路。
蘭徐兵遭此打擊和羞辱后十分悲觀,他分析了形勢(shì):舉目無親,不可能獲得親友的幫助;乞討回張家口有失顏面。手頭資金有限,住在旅店得花費(fèi),用完這點(diǎn)資金,就等死吧。
祁縣商人王國槐卻是個(gè)樂觀派,他認(rèn)為當(dāng)前的形勢(shì)是積椐可為:
第一,要放棄尋求親友幫助的想法。就算此地有親友,此時(shí)上門只會(huì)讓他們覺得晦氣,最后毫不客氣趕走。俗話說,貧居鬧市無人問,富在深山有遠(yuǎn)親。不信但看宴中酒,杯杯先敬富貴人。
第二,不要把錢看成生存資本,而是要看成發(fā)展資金。如果看成生存資本,肯定坐吃山空;如果看成發(fā)展資金,就會(huì)想法去盈利,去讓錢生錢,將錢變成活水。
王國槐說:“比起最早的創(chuàng)業(yè),光屁股算啥!不能灰心喪氣,想辦法賺回路費(fèi)?!?/p>
兩人從垃圾上撿拾來破衣遮羞,來來回回走了兩遍右玉城,最后買來廉價(jià)的高粱稈和彩紙,找了這家可租賃他們?nèi)萆淼霓r(nóng)戶,他們開始做手拿風(fēng)車。因?yàn)?,右玉城冬天的風(fēng)大,離年近了,娃娃喜歡風(fēng)帶給他們的喜悅。在冬天賣風(fēng)車,可以說是在正確的時(shí)間,在正確的地點(diǎn),銷售了正確的產(chǎn)品,雖然玩具制作有欠精良,但孩子們不在乎這種一次性玩具的性能,好玩就行。
夜晚做白天銷售,一天的銷售下來算了一下賬,竟然賺了七千多個(gè)銅板。他們決定大干,當(dāng)天下午,再用部分資金進(jìn)原材料,兩個(gè)掌柜把自己當(dāng)成工人使,拿租賃房當(dāng)成廠房,連夜趕制玩具。第二天再去前一天沒有去過的地方兜售,又銷售一空,盈利和前一天相當(dāng)。
蘭徐兵一下又回到了從前,似乎受過的罪都忘記了,一邊賣還一邊吆喝:
“小妞、小妞你快來,手拿風(fēng)車舞起來,小風(fēng)車嘎嘎響,小妞、小妞你快長,小風(fēng)車顏色鮮,消災(zāi)驅(qū)邪保平安?!?/p>
別看這風(fēng)車小,最早風(fēng)車可是叫“八卦風(fēng)輪”,代表著喜慶和吉祥,也有驅(qū)魔鎮(zhèn)宅降妖之功,小孩子玩風(fēng)車是轉(zhuǎn)一年里的“風(fēng)水輪”呢。
光一舉起一只風(fēng)車對(duì)著光吹了一下,又吹了一下,手中風(fēng)車開始奔跑。
風(fēng)車轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),轉(zhuǎn)來春光好。
屋子里的三個(gè)人笑,風(fēng)車讓他們一起回到了童年。
三個(gè)人坐在地上糊風(fēng)車,對(duì)于回不回家,仿佛無所意義,甚至相約明早一起去賣風(fēng)車。
光一在右玉城街頭跟著兩個(gè)掌柜賣了三天風(fēng)車,他看王國槐的樣子,無人買時(shí),他就坐在馬路邊的破石頭上發(fā)呆,兩邊的小飯店里有人喝酒猜拳對(duì)他并沒有多大刺激,也許是源于心底的悲傷與絕望,扭轉(zhuǎn)身時(shí)看著蘭徐兵說:“我不準(zhǔn)備離開了,我甚至喜歡上了對(duì)我搶劫的人,我身上沒有了責(zé)任,沒有了負(fù)擔(dān),沒有了累贅和羈絆,我甚至想和強(qiáng)人做朋友,是他讓我在右玉城找回了我丟失的童年?!?/p>
光一說:“生意人的成功首先盈利是本金的上百倍,這下算是掙足了你們二位回家的旅費(fèi)了,該回家了。至于強(qiáng)人,我想是不是一個(gè)奇丑無比的人呢?”
蘭徐兵說:“強(qiáng)人不丑?!?/p>
王國槐說:“現(xiàn)在不是回不回家的問題,而是守不守住快樂的問題?!?/p>
蘭徐兵只好告辭王國槐和光一上路了。
找回蘭徐兵就到了年關(guān),忙著過年,所有事情都順?biāo)浦鄣搅四旰蟆?/p>
永濤布行總得要打開西蒙唐努烏梁海市場(chǎng)。這期間韓永濤來了一次張家口,見了光一也知道了永濤布行發(fā)生的事。事已發(fā)生,結(jié)果還是好的,丟失的布匹無法追回,至于強(qiáng)人,官家都拿他們沒有辦法,一個(gè)商人又能如何。光一從韓永濤嘴里知道祖母已經(jīng)去世多年,娘還好,光花頭上扎著綢布無憂無慮在砥洎城街道上耍,她就要出落成大閨女了。
光一幾次想問韓家和張家的官司,事情都這么多年了,人間滄桑,官司的事不知如何了。幾次都沒有說出口,怕勾起韓永濤對(duì)自己的猜忌。
爹在光一的記憶中是一個(gè)死結(jié),輕易不碰。
假如韓永濤在說話間隙用一副不知好歹的眼光盯住他,從此自己的日子就不會(huì)有安寧。既然是爹用性命換得的,何必把有些不該開口的話說出口,涇渭分明是容易生出禁忌的。
韓永濤的嘴抿成一線,眼光直直看著光一,有欣賞,也有話要說。
光一期待著。
韓永濤說:“你爹有四十兩銀票的股份放在行號(hào),每年年關(guān)分紅時(shí),陽城商號(hào)都會(huì)按照平均分紅給你娘送到家,簡(jiǎn)單過日子是不發(fā)愁了?!?/p>
光一知道韓東家在考驗(yàn)他,是察看他有沒有窺探韓家財(cái)富之意。
韓永濤說:“你已成人,所學(xué)都要用到自己的經(jīng)歷中,人生一世知道一些歷史典故不是壞事。歷史上有一個(gè)字謎詩,是用四句隱語來做謎面:黃花逐水漂,二人過木橋。好景無心愛,要防強(qiáng)人刀。謎底是:汝來受死。我現(xiàn)在說這字謎詩,只是想告訴你人生危機(jī)四伏,現(xiàn)在才是開始。我問你,你說說,開始是什么?”
光一思忖了一下說:“開始也是結(jié)束?!?/p>
韓永濤說:“你說得對(duì)。換言之結(jié)束也是開始?!?/p>
光一似乎膽子大了一點(diǎn),以前那種晚輩見長輩的態(tài)度突然轉(zhuǎn)化成了朋友關(guān)系,雙手作揖說:
“老爺,光一斗膽說了,生死出入都得經(jīng)歷,既然成人,生死都不辜負(fù)老爺重望,您看我還算是一個(gè)男子漢嗎?”
韓永濤大為驚訝,光一的成長是下了狠勁的,不像是眼光短淺之輩。但愿不是因?yàn)樗母赣H。想到李孩兒,韓永濤就試探說:“你已經(jīng)七年沒有給你爹上墳了,每年清明韓家人總會(huì)送到你娘手中紙火替你行孝,今日看到你,真是覺得對(duì)你的培養(yǎng)沒有白白付出?!?/p>
光一急忙跪下算作是對(duì)商號(hào)對(duì)自己盡孝清明紙火的感念。至少跪下來是讓韓永濤知道自己并不是孺子不可教,且懂得知恩圖報(bào)。這樣他就可能更自由,更心無旁騖去做男子漢的事情了。
春天,光一回到了離開七年的砥洎城。在走進(jìn)村莊的一剎那,他感覺到了一種莫名的空缺,這空缺盡管很小,小到只是瞬間感覺,但對(duì)他卻是一種無法彌補(bǔ)的空缺。
小布谷已經(jīng)知道兒子要回來了,早早站在屋門口等著。光一沒有回家,先去砥洎城拜見了東家韓永濤。
路過張家門前正好撞見了張安鎖。人老了,并不是說光一知道他的年齡。說老,是因?yàn)楣庖豢匆娏怂。部匆娏嘶氖?。停下腳步看了半天,巷子里空空蕩蕩的,張安鎖一副飽經(jīng)滄桑見怪不怪的樣子,那棵張家荷塘里雷擊過的梅樹則似乎不同,橫張著半根斷臂,有了另一種味道。泥雪攪拌在一起的荷塘下埋著一對(duì)冤家,心被什么啄了一下,倒下的賞石反倒像一個(gè)骷髏頭。
“一張骷髏臉,半顆菩提心,孓孓去來意,鮮鮮活死人?!?/p>
對(duì)面過來一個(gè)人,仔細(xì)看是管家吳禿子,看見光一迎面就喊:“哈呀,老爺說你一回來保準(zhǔn)先來府上,果然就是?!?/p>
光一說:“滴水之恩?!?/p>
吳禿子笑:“都快不認(rèn)得了,可模樣還是那樣娟秀。你若是一個(gè)女子一定會(huì)嫁到大戶人家。”
光一突然覺得吳禿子說的話、念頭、行為,都是在往自己心田里撒種子。
拜見了韓永濤,說了路上的一些見聞,一壺茶沒有喝完韓永濤就攆他趕緊回家去,“你娘怕是心焦得坐臥不寧了?!?/p>
家的位置因?yàn)樗寄睿缫褷€熟于心。出了砥洎城,繞過洎河看見了巷子里的老槐樹。小布谷就站在自家門前的槐樹下等兒子,又怕兒子回來見了自己笑話沒有好穿戴,緊著回家換了一身新衣裳。
光一打老遠(yuǎn)喊了一聲“娘”,小布谷的腿一下就軟了。
光一扶著小布谷回到家,小布谷的心氣一時(shí)又起來了,一邊張羅著做飯,一邊泣不成聲問這些年學(xué)藝的長短經(jīng)歷。光一邊聽娘嘮叨邊走到院子里,里里外外看了個(gè)遍,他把院子里看在眼睛里的生活收拾完畢,又去往街心找妹妹光花。
一群羊咩咩叫著走過,同時(shí)把麻雀驚飛在了半空。
三禽飛,必有我朋,三獸行,必有我友。光一突然覺得眼前閃過了一個(gè)孩兒面,萬物冬眠,那張臉出奇安靜,一言不發(fā),一言不吭。光一奇怪地望著它,用目光向它傳遞著關(guān)懷和愛。這是一張?zhí)煺鎰?dòng)人的嬰兒臉,它的瞳映見的或是一千年前的山河。
光一看見了光花頭上的絹花。
大地寒瑟,他的面色黃昏般焦黃。