■ 黃志超

連州市區(qū)連州鎮(zhèn)有一大片區(qū)域，稱“北湖洞”。在唐代之前，這里是一片數(shù)百畝面積的低洼濕地。

唐代大歷二年（766年），著名詩(shī)人、文學(xué)家、政治家、湖南道州刺史元結(jié)，當(dāng)時(shí)代理連州刺史之職。一次，元結(jié)來連州執(zhí)行公務(wù)，他登上城樓見到巾峰山下北山附近是一片低洼地帶，于是決定在這里建一個(gè)人工湖，既可賞景，又可灌溉周邊農(nóng)田。于是，元結(jié)請(qǐng)來工匠，疏鑿這一片低洼濕地，引巾峰山、北山多股清澈的泉水，建成了一個(gè)五百多畝的大湖，并建造了湖光亭、湖光橋。因“山之南為陽(yáng)，山之北為陰；河之北為陽(yáng)，河之南為陰”，此湖正處于這樣的地域，他于是把此湖命名為“海陽(yáng)湖”。

元結(jié)曾任水部員外郎之職，他充分利用自己的專業(yè)知識(shí)，完成了海陽(yáng)湖這項(xiàng)連州前所未有的水利工程，使海陽(yáng)湖成為嶺南早期有名的人文風(fēng)景區(qū)。這是他為連州人民做成的一件功德無量的大事。

海陽(yáng)湖建成以后，元結(jié)多次與連州的文人雅士官員小舟輕漾，游于湖中。40多年后，唐代貞元年間，連州司戶參軍王弘中在海陽(yáng)湖東岸建亭，他請(qǐng)貶來陽(yáng)山縣任縣令的政治家、文學(xué)家韓愈命亭名和作亭記。韓愈命名燕喜亭，并作《燕喜亭記》，刻碑于亭中。又過了10多年，即唐元和十年（815），劉禹錫被貶來連州任刺史，重新修繕海陽(yáng)湖，建亭立榭，帶來了中原園林藝術(shù)，進(jìn)一步把海陽(yáng)湖建成為嶺南地區(qū)的著名的人文風(fēng)景園林。他主要增建了吏隱亭、切云亭、云英潭、玄覽亭、斐溪、蒙池、棼絲瀑、雙溪等亭臺(tái)水榭，并把這些亭臺(tái)水榭統(tǒng)稱為“陽(yáng)湖十景”(又名“湖上十亭”)。他精心為每個(gè)景點(diǎn)賦詩(shī)一首，合稱《海陽(yáng)十詠》。

海陽(yáng)湖勝景吸引了廣州、韶州的行政官員和文人騷客紛至沓來。如廣州刺史、嶺南節(jié)度使馬總多次來連州，劉禹錫偕同泛舟海陽(yáng)湖，共商兩地經(jīng)濟(jì)發(fā)展大計(jì)。當(dāng)時(shí)，海陽(yáng)湖成為連州最大的風(fēng)景名勝區(qū)。裴休（唐相）、李貺（文學(xué)家）、孟賓于（詩(shī)人）、孟郊（詩(shī)人）、周敦頤（哲學(xué)家）、張浚（南宋宰相）、張栻（詩(shī)人）等唐宋官員、文人騷客都游覽過海陽(yáng)湖，好些人還留下了贊美的詩(shī)文、畫作。如，連州刺史劉禹錫與浩初禪師泛舟海陽(yáng)湖，作詩(shī)《海陽(yáng)湖別浩初師》，他在引言中贊“會(huì)吾郡以山水冠世，海陽(yáng)又以奇甲一州”。劉禹錫詩(shī)《海陽(yáng)十詠》引紀(jì)“元次山始作海陽(yáng)湖”，其文《吏隱亭述》則說：“海陽(yáng)之名，自元先生?！碧拼B州才子孟賓于游海陽(yáng)湖后，念念不忘，寫下了《懷連上舊居》一詩(shī)，有詩(shī)句曰：“更憶海陽(yáng)垂釣侶，明月夜舟漁父唱”。如今，在古海陽(yáng)湖畔的燕喜文化園燕喜亭臥龍石旁邊，有“提點(diǎn)刑獄司封郎中李宗儀，郡守職方郎中張門游海陽(yáng)湖。熙寧七年仲冬月十二日題”石刻，為1074年北宋時(shí)期真跡。這幅石刻證實(shí)了唐代嶺南名園海陽(yáng)湖的存在。

到了清代康熙年間，因連州人口激增，百姓在海陽(yáng)湖邊造田，海陽(yáng)湖逐漸消失。因?yàn)榇颂幵谥莩潜苯迹藗儼阉姆Q為“北湖洞”。海陽(yáng)湖存世近一千年，如今已成為連州鬧市的一部分。