□ 余一鳴

一

紅燈，左道上排了一溜車隊，右道空著，右道上有一個醒目的標志，直行的箭頭下邊向右伸出一個箭頭，就是說可直行可右轉(zhuǎn)，交規(guī)允許紅燈條件下，車可以右轉(zhuǎn)。吳水月的車停在右道上，把右拐的車輛擋在后面。這樣開車不違規(guī)，但是不厚道，吳水月的耳朵鉆進了一聲聲責罵，其實那只是他的幻覺，即使后面的司機敲鑼打鼓罵山門，那聲音也不可能從一個鐵匣子傳進另一個鐵匣子，這幾個月，吳水月的車窗就沒打開過。我就是沒素質(zhì)，怎么了？你有本事飛呀，從我車頂上飛過去。吳水月自顧笑了，什么樣的惡毒咒罵我都挨過，我不在乎。綠燈，吳水月緩緩松了腳剎，后視鏡里一輛輛小車靜靜地右轉(zhuǎn)，并沒有人朝他瞪一眼?；蛟S是我想多了，吳水月腦子中涌上一絲歉意。吳水月喜歡那個箭頭標志，親切，在老家叉魚，別人的漁叉都是荷花叉，七八根鐵矛抱團，吳水月在鐵匠鋪定制的漁叉，叉尖只一矛，但在叉桿上橫生一矛，就如這個交通標志的模樣。荷花叉用那么多的矛，是叉手不自信的表現(xiàn)，講究穩(wěn)、準、狠，有一根矛足夠。鐵矛多了是累贅，漁叉重得墜手。橫生的那支矛，是吳水月的創(chuàng)意，如果人下了水，那橫矛就在角度上占了優(yōu)勢，叉桿往水中一抽，魚鱉就掛上了矛尖的倒刺。倘若漁獲多，絆在橫矛上扛在肩，也比拎在手上氣派多了。

吳水月這是想念老家了。

吳水月將車停在城墻腳下的樹林里，他的座車換得勤，但這輛老紅旗他一直留在車庫里。這是他的第一輛車，想不到也是他的最后一輛車。二十年前在東寧拉起施工隊時，他的腰包還癟著，買不起進口車，去提了這輛紅旗。手動擋，噪音大，油耗大，但是當初吳水月打天下時開著它走遍了東寧市的邊邊角角。后來換了新車，有了專職司機，吳水月也舍不得處理掉它，二手車市場，它就值個仨瓜倆棗?，F(xiàn)今，那些高檔車都被人開走，司機也被他辭了，陪伴他的就剩這個老伙計。他打量了一眼駕駛臺，有幾處人造革皮已經(jīng)開裂，方向盤的縫皮有幾處也掉了線，像老年人耷拉下的眼皮，他伸出手掌撫摩了幾下，將鑰匙扔在駕駛座上，關(guān)上了車門。

這一段城墻距地面有二十米，遠超過了別處的城墻高度，加上城墻上筑有一座高聳的箭樓，吳水月抬頭仰望，即使是最高的樹梢也不敢與城墻比肩，墻磚尺寸是四十厘米長、二十厘米寬、十厘米厚，按厚度累砌得兩千多塊磚。這城墻有六百多年的歷史了，大青磚經(jīng)歷了數(shù)百年的風雨，有的已經(jīng)泛白，像是染了一層寒霜?？p隙間長出的小樹小草，本來是倔強的生命，被凜冽的西風一吹，枝枯葉謝，氣象蕭殺。吳水月沒有飛檐走壁的本事，在外邊上不了城墻，否則，這城墻在當時就沒建筑的必要。城墻內(nèi)是一座免費公園，游人從城門進，從內(nèi)側(cè)的臺階登上城墻。吳水月不趕那個熱鬧，他有自己的路數(shù)。這里的墻根下有一個涵洞，估計當初是作為排水渠，戰(zhàn)時才封閉。歷經(jīng)數(shù)百年，渠道早已淤塞，成了一條小溪流，洞口掩藏在灌木叢中，極其隱秘。很多年前，城墻內(nèi)的公園還沒對市民免費，晚間也不對市民開放，吳水月和工友們吃過晚飯，就從這里鉆過去，登上城墻看星星看月亮，遠處是城市的燈火璀璨，近處萬籟俱靜，樹影婆娑。城墻上的清風明月，慰藉了這群打工游子的鄉(xiāng)愁。枯冬，小溪已結(jié)了薄薄的冰面，吳水月早有準備，腳上穿的是長筒膠靴。即使吳水月最輝煌的年代，人們喊他吳總也好，吳董也罷，吳水月的車上都備有安全帽長筒靴，他可以隨時上工地去現(xiàn)場。

箭樓有兩層，吳水月上了二樓，一排窗口正對著寬廣的青石大道，大道的兩側(cè)是姹紫嫣紅的花圃，人流在城門下絡繹不絕，一派新年的景象。吳水月弄不清今天該是正月初二還是正月初三，陽光很好，符合人們歡度春節(jié)的心境。吳水凡戴了一頂老頭帽，一只大口罩遮了大半個臉，疫情還沒徹底消退，不戴口罩的人被視為異類。他將大衣的領(lǐng)子立起來，又掏出一副眼鏡戴上，估計連老熟人當面也認不出他了。

如果城墻是二十米高，箭樓兩層是六米，合起來有二十六米，相當于一幢多層建筑的樓高，箭樓樓下是青石，不是草地，一個人飛身躍下能保證一命嗚呼。曾經(jīng)有過從這里跳下來的死者，一對情侶，本市人，從箭樓樓頂上雙雙跳下殉情而死，吳水月和工友們趕來看現(xiàn)場，人已被拉去了火葬場，青石板上只剩下沒沖洗干凈的桃紅血痕。吳水月和工友們第一次眼見為實，這世界上真有一樣比吃飽穿暖過日子更重要的東西，叫愛情。那時代東寧市沒有什么高樓，不像現(xiàn)在高樓林立，吳水月在這座城市蓋的二十層以上的高樓就有二十幾幢。

有孩童的嘻笑聲傳上箭樓，先是一個男孩，手中的紅氣球映入?yún)撬碌难酆煟又且粋€女孩，嘴里喊著“哥哥，哥哥”，她緊追在男孩的身后，接著，樓梯口出現(xiàn)了一群人，貌似是一大家子。吳水月等他們都到了窗口看風景，就低頭下了樓梯。他能去哪里呢，到處都是人，他還是回到墻根下的老地方。沒有人知道，在涵洞的中間，右側(cè)城墻里有條狹窄的通道，貓腰鉆進去兩三米，別有洞天，有一個五六平方米的空間，正處在城墻的腹地。當年他和工友們借道涵洞時，他發(fā)現(xiàn)了這個隱秘所在，默默記下了。他還記得第一次進來時的驚悚，他的電筒光柱下，有倒掛的蝙蝠，有幾條菜花蛇，他不怕蛇，水鄉(xiāng)長大的他，視菜花蛇為美味，他宣告，這里屬于他的領(lǐng)地了，你們給我從這里滾蛋。十天前，他正式入駐，添置了鴨絨睡袋，還有礦泉水和方便面。這是個好地方，安靜，不點焟燭，伸手不見五指，最大的好處，是手機沒有信號，沒有誰能打擾他。其實，這一個月來他的手機都關(guān)著。進去之前，他開了機，未接電話有五十個，微信和短信有一百二十條，他不想看任何一條，正要關(guān)機，手機振動了，是吳勝利。他接通了，說，勝利，我正要找你。吳勝利說，師傅，您終于開機了，師爺爺在找您，說您即使在天涯海角，也一定給他回個電話。吳勝利的師爺爺就是吳水月的師傅，吳水月說，不回。把手機直接關(guān)機，連本來想對勝利說的話也顧不上說了。

天寒地凍，是藏身這個墻洞最好的時光。沒有蚊蟲侵擾，蛇和蛤蟆在蟄伏中尚沒醒來，蝙蝠們也不見蹤影，城墻漏不進一絲西北風，是別人想象不到的溫暖。東寧的古城墻有很多機關(guān)，有外甕城內(nèi)甕城，有藏兵洞，那洞里可藏五百號士兵，存放的軍糧可供士兵吃上一個月，吳水月第一次參觀時就想到了他發(fā)現(xiàn)的墻洞。有一則傳說，幾百年前東寧城內(nèi)的皇帝遭遇兵變，皇宮遭了大火，皇帝就是鉆了城墻的排水道逃往城外。吳水月常常設(shè)想，這位遭難的皇帝是不是就是鉆進了這條排水道，城墻外戒備森嚴，他或許就是藏在這個墻洞里，忍饑挨餓，等搜尋他的軍士撤了，才喪家犬一般踏上逃亡之路。這么說，吳水月在這墻洞的日子比皇帝當年滋潤，睡有睡袋，飲有礦泉水，食有方便面，他按亮打火機，這里的方便面存貨不多了，按他的計劃，吃完最后一箱方便面，他也該走了。走到哪里去？有人說那位皇帝逃到了南方東山再起，有人說那位皇帝走進了冥界地府。吳水月真想向那位皇帝問個究竟，他一個人拿不定主意。

二

吳家莊那年有兩個高中畢業(yè)生，一男生和一女生。上高中是奔考大學去的，大多數(shù)農(nóng)家孩子讀完初中就剎車了，進社辦廠或者進城打工，用不著上學那么久。男生是吳水月，女生是吳精工，老師說，你倆把名字弄反了，名字調(diào)換一下才合適。名字是爸媽起的，不是爸媽，也是爸媽向先生求來的，他倆換不成，老師也就是說句閑話。高考分數(shù)線揭曉，兩人結(jié)伴去鎮(zhèn)中取分數(shù)條，班上男女同學都不搭腔，男女大防，這兩人彼此不防，他倆在吳家祠堂里雖然出了五服，但按輩分吳精工是姑姑，吳水月是侄子。吳精工輩分比吳水月高，高考分數(shù)也比吳水月高，高一大截。吳水月離分數(shù)線差十六分，他把分數(shù)條扯爛，他的大學夢也就此碎了一地。

吳精工考上了東寧大學法律系，那幾天，吳精工家熱鬧極了，前來賀喜的親朋好友絡繹不絕，歡笑聲一不小心就越過院子墻，壓得吳水月抬不起頭。吳水月在家待不住，他拎根釣竿，去河汊里釣魚。吳水月釣魚是用蒼蠅做餌，專釣浮游在水面的翹嘴白條。夏天的鄉(xiāng)下蒼蠅多，吳水月先在灶間逮，不用蠅拍子，也不用粘蠅紙，隨手在空中一撈，掌中的蒼蠅還是活的，塞進玻璃瓶，裝上釣鉤還在張牙舞爪。屋里逮盡了，他喜歡去牛棚，牛蒼蠅肥大，更吸引翹嘴白條。吳水月早上出門，天黑才歸家，他在河邊柳樹上折下一根根柳條，擼盡葉子，將翹嘴白條穿腮貫成一串，晚歸的時候漁獲至少已有十幾串，早上釣的已曬成魚干，腥臭味嚴重的干脆扔了。吳水月像一個滿載的小偷，在暮色中斜著肩膀回到自家院子，這時候隔壁吳精工家基本安靜了。

老爸給兒子兩條路選擇，一條是復讀，回鎮(zhèn)中插班高三再讀一年，明年再考，這樣成功的例子不少，有的考生復讀三年五年，最終才圓了大學夢，老爸覺得兒子就差十六分，再用力跳一把，就把樹枝上的桃子摘下了。第二條路，就是讀三本，那時高校開始擴招，差點分數(shù)，可以用鈔票補上，鈔票不少，得花十多萬，這不是小數(shù)字，但為了兒子的前程，老爸覺得借債也值得，借錢讓孩子讀大學，既不是吃喝嫖賭，也不是借雞生蛋做生意，當爸的能張得開口。吳水月不表態(tài)，這兩條路都不是他想走的路，他不想再回到死氣沉沉的高三教室，看老師和同學們那一張張菜色的臉，他也不忍心讓父母為自己上學背債，這會讓他―輩子直不起脊梁骨。不過，他不想和老爸頂撞，他已經(jīng)讓這個中年漢子臉上無光，不能再火上澆油。天下這么大，除了這兩條路，他就不能自己找一條路？

那天該是吳精工家辦酒席的日子，族人們會到齊，老師們肯定也在應邀之列，父母當然也隨了禮，但吳水月估計他倆不會去酒席上丟人現(xiàn)眼。真正丟人的是他吳水月，他一早就拎著釣竿出了門。一直到天黑，他才回來。院門口坐著一個人，耷拉著腦袋，手上的煙頭像是一只獨眼，一股酒肉的腥臭味彌漫在夜色中，該是這人吐了，吳水月疑心是老爸，看身架又不是。吳水月拉扯了他一下，那人抬起頭，是吳鐵嘴。吳鐵嘴是吳家莊最先發(fā)財?shù)娜耍跂|寧市做包工頭。吳鐵嘴并不是能說會道，是牙齒厲害。水鄉(xiāng)魚多，據(jù)說吳鐵嘴打小就養(yǎng)成習慣，吃魚不吐骨頭，小魚的骨頭嚼一嚼咽下不難，大魚的骨頭誰吞得下？他能，他隨身帶一鐵塊，將魚骨頭砸碎，扔進嘴里嚼得津津有味。吳水月第一次見到他在餐桌上砸魚骨時，鐵塊已換成了亮錚錚的不銹鋼鋼塊，再后來，用不著他親自砸了，有人服務。食堂里的人將魚骨頭用油炸酥，給他做零食。吳鐵嘴總是給別人解釋，補鈣，小時候缺鈣，魚骨頭補鈣。這都是后話。眼前的吳鐵嘴，就是一個醉漢。吳水月聽老爸說，這吳老板給吳精工家送禮送得最多，出手就五千塊，老爸送了五十塊，媽媽還嫌送多了，說別人家也就送二十三十。吳鐵嘴說，你小子怎么沒過來給我敬酒？吳鐵嘴比水月大十幾歲，但同輩分，大名水木。吳水月說，我根本沒去，怎么給你敬酒？吳水月心里說，不就仗著有幾個臭錢，村干部們也搶著給你敬酒，我才不干呢。吳水木說，我想起來了，你小子今年沒考上，我這是哪壺不開提哪壺，得罪得罪。吳水月不想理睬他，想奪門回屋，吳鐵嘴卻偏偏不讓開，說，老弟，哥跟你商量個事。要不，你就跟我干吧。吳水月想過進城打工這條道，他的小學和初中同學有幾位都在吳鐵嘴的施工隊，可吳水月畢竟是高中畢業(yè)生，要走這條路，他何必多讀這幾年書。吳鐵嘴看穿了他的小心思，說，哥不委屈你，送你去建工學院讀書，學預決算，預決算，懂嗎？比我這隊長都牛，預算，是做投標書，決算，是跟甲方算總賬，能多賺一塊決不少掙一分，是施工隊的財神菩薩。精通了你就是香餑餑，多少施工隊都得哄著你敬著你，你給我一句話，干不干？吳水月沒有表態(tài)，說，讓我想想。那邊院子里有人在喊吳老板，吳鐵嘴扶墻站起身，回頭說，老弟，我等你回話。

老爸正坐在堂屋喝茶，臉上紅彤彤，顯然去隔壁喝了酒。媽媽將飯菜端上桌，催兒子趕緊吃飯。老爸說，我為什么不能去喝酒？我去喝酒，就是相信我兒子明年能把臉面爭回來，明年我來擺酒席。就像我隨禮，我不小氣，是我相信這禮金明年會回來，即使不能增加也決不會少一分錢。

吳水月在心里說，爸，對不住您，您這禮金可能是有去無回了。

吳水月成了東寧建工學院的代培生，學制一年，學費六萬元，吳鐵嘴在他身上花了大本錢。吳鐵嘴說，咱倆都姓吳，“吳”字什么意思，一口吞天，要實現(xiàn)這雄心，必須要有一嘴鋼牙，嚼得爛，才能吞得下。你得學到真本事，那就是我們吞天的鋼牙。

吳水月這才覺得吳鐵嘴不能小覷，這人有野心，說得好聽點叫雄心壯志，他嚴肅地點了點頭。

三

建工學院不給進修生提供學生宿舍，吳水月住在吳鐵嘴的公司。吳水木的公司成立不久，只有成立公司，才能獨立投標，否則，工程隊只能掛在別的公司接項目，中標就要上繳一筆管理費，硬生生被剝掉一層皮。吳水木的公司就叫“水木建筑安裝公司”，水月說，您公司名字咋不叫“口天”？吳老板說，要想成事，心里裝得下就不能顯擺在臉面上。

施工隊里所有的人都喊吳水木“師傅”，不論年齡大小。吳水木輩分低，吳村里來的人若論輩分稱呼，有幾位小伙子是他的爺爺，這里不是吳家莊，喊的應的都尷尬。喊他“吳經(jīng)理”他也不答應，說那“經(jīng)理”的牌頭是讓外人喊的，那時候城里人打招呼喜歡以“師傅”相稱，干脆，大伙一商量，統(tǒng)一都稱他“師傅”。吳水月論輩分論年齡都應該喊他“哥”，可有一天在酒桌上，吳水木對他說，打住，你也得喊我“師傅”。吳水月笑著說，師傅。吳水木正色說，喊一聲不算數(shù)，得行規(guī)矩，敬三杯酒，喊三聲師傅。吳水月照吩咐做了，吳水月懂這規(guī)矩，那是徒弟拜師的禮數(shù)，吳水木莫非想教他拌泥砌墻的本事？他本來是把這“師傅”當作老板的代名詞。不管他心里怎么想，從此，吳水木就是他的師傅了，很多年后，吳水月才明白，認了師傅，就是認了師傅的規(guī)矩。就如孫悟空認了唐僧做師父，頭上套上了金箍圈。師傅是早就想到了他有出走的一天，提前給他腦門套上這個圈。

師傅的公司在城墻的腳下，當初拉隊伍，師傅在這里建立了根據(jù)地，說白了，就是搭了一處違建。劈倒一爿灌木叢，長的用作椽子，撿起倒坍的城墻磚，壘墻起屋。當時城墻下有很多這樣的臨時建筑，大多是返城的下放戶，他們白手起家，政府部門也顧不上管。施工隊接了工程，有水泥有磚瓦，就有條件在這里擴建。建了兩層樓的辦公樓，建了十幾間平房，施工隊的管理人員和技術(shù)人員都駐扎在這里。吳水月也有了一間屋子，比六人擠一間的大學生宿舍寬敞。除了上課，吳水月都待在公司。那時公司的預決算都依賴外聘，人家都不愿外人沾邊，可是師傅有心幫他。標書也好，決算表冊也好，最終都要交到公司經(jīng)理的手上。吳水月在師傅的辦公室，學習，計算，琢磨，常常熬通宵。課本上的知識畢竟紙上談兵，這里的數(shù)字都是真金白銀。吳水月還喜歡跑工地，手上帶著卷尺和計算器，他要尋找在場感。師傅時常把他帶在身邊，他看出來了，這小子肯學，是棵值得培養(yǎng)的好苗子。

師傅周末請客也常把他帶在身邊，吳水月的優(yōu)點是動手不動嘴，師傅眼光里有話，徒弟眼睛能明了，手腳勤快，該撤時懂得撤，該留時曉得留。吳水月覺得自己的弱項是酒量小，一杯下肚就倒，這似乎不適合混建筑市場這個江湖。但師傅不這樣看，師傅說，干我們這一行，成是喝酒，敗也是喝酒，每喝一場酒，我方都得保證有一個人清醒，你就是保持清醒的那個人，這等于是赦免令。吳水月冷眼觀察了一場場酒宴，從師傅身上學到了不少說話行事的本領(lǐng)，師傅能打拼出今天的場面，斗智斗勇，確實非等閑之輩。吳水月的酒量也并不是真小，等到他單打獨斗時，他的酒量已經(jīng)喂出來了，被他喝倒的熟人，都罵他以前隱藏得深。他沒辦法解釋得清楚，酒量和膽量一樣，喂著喂著就大了。

吳水月的大多數(shù)夜晚是待在宿舍，如果師傅不使喚，這城市的燈紅酒綠與他沒什么關(guān)系，公司給他一份生活費，僅能維持日常生活開支，這和公司所有員工是同等待遇，剛進城拉隊伍的公司得到年底才有錢跟員工結(jié)賬。師傅有他的說法，要是把錢早發(fā)到你們手里，這城里的誘惑那么多，只怕你們到年底都只能空手空兜回家。吳水月晚上的時間用來讀書和做作業(yè)，他是花別人的錢讀書，一分錢就壓一分責任，何況師傅許諾，你是為公司崛起而讀書，年底也享有一份工資。

吳水月以優(yōu)異的成績結(jié)業(yè)，他很快就進入角色，挑起了公司預決算的重擔。夏天，城墻腳下的缺點是無風，簡易的宿舍如同蒸籠一般。公司所有的員工都是男性，連食堂的師傅也不例外，并不是師傅歧視女性，如果有女工，至少，師傅的衣服有人替他洗，同城的另一家公司出過一件事，兩名男工為了食堂燒菜的女工爭風吃醋，發(fā)生了命案，師傅引以為戒?？墒谴蠹叶际浅赡昴腥?，白天勞作，顧不上想東想西，晚上吃飽喝足，就在涼席上烙餅，翻來覆去。睡不著的人就卷起涼席，鉆過城墻，在城墻頂上把涼席鋪開。城墻頂上有一排排豁口，吳水月在圖書館查過，叫“雉堞”，古人用來射箭御敵，涼風從雉堞吹進來，送工友們?nèi)雺?。更多的夜晚，大家還是在宿舍睡。工友們之間有一個說法，用城墻磚當枕頭，涼快，入睡也快。吳水月也聽說了，撿了—塊完整的城墻磚，洗刷干凈，在陽光下晾曬。他第一次認真打量城墻磚，青黑色，長方形，幾百年過去，敲一敲還錚錚作響，兩側(cè)留有字跡，一邊是“福東?！薄皦勰仙健保硪贿叺淖置苊苈槁?，吳水月連蒙帶猜，銘文是“常州府江陰縣提調(diào)官主簿魏勉司吏李受正作匠余貴”，前面那兩位可能是官員，余貴應該是燒制這塊磚的窯匠，吳水月?lián)崦且淮舟E，浮想聯(lián)翩，這余貴長什么模樣，江陰縣至今還是江陰縣，距東寧市也就數(shù)百里，他的后人們過得如何了？這塊墻磚是一把鑰匙，引領(lǐng)著吳水月走進了古城墻的歷史。他當即去新華書店購買了幾本相關(guān)書籍，一個下午和晚上都鉆在書籍里不肯出來。這一夜，吳水月枕著城墻磚很快睡著，半夜，吳水月聽到房間里有動靜，睜開眼，床前竟立著一婦人。這婦人是怎么進來的？天熱，吳水月的宿舍門夜不閉門，公司的院門有一老頭看守，看樣子也形同虛設(shè)。婦人說，余貴，你怎么還不回家？一家老小都等著你的工餉買米。吳水月說，大嫂，我不是余貴。女人冷笑，余貴，你說不是就不是？你這個沒良心的，你就是燒成灰我也能認出你，你在這王城里發(fā)達了，就想撇下我和兒女？吳水月說，我哪里發(fā)達了？我真不是余貴。婦人哭泣著說，第一回送墻磚來王城，驗收不合格，你挨了三十杖，是我央娘家兄弟雇船把你接回家；第二回送墻磚，你不敢來，被官爺押著來；這回驗收過關(guān)了，回來封你做了小甲，按理下回可以不來王城了，可你來上癮了，說要看看別家窯生產(chǎn)的墻磚，貨比貨，才能長進。你是長進了，最后一回來王城，皇帝升了你的官，你就地棄妻兒了。吳水月心里想，這下子糟了，這婦人尋夫幾百里幾百年，把他當成丈夫了。聽說過孟姜女哭長城的傳說，可萬喜良是萬喜良，余貴是余貴，他吳水月是吳水月。他百般辯解，可婦人就是不肯相信，吳水月抵擋不住，就被婦人當做了余貴。第二天醒來，涼席上糊涂了一攤，吳水月又驚又羞，慌忙用熱水擦了，拿出書本翻找。吳水月已記不清女人的模樣，但還記得婦人的服飾，女人穿一件零碎布料拼湊的過膝上衣，好像僧人穿的袈裟，下著一素白布裙，吳水月一一對照書上的圖片，那衣是“水田服”，那裙稱“馬面裙”，看服裝，那婦人確是從幾百年前尋來。

吳水月不敢再用那塊墻磚做枕頭，又不忍心丟掉，他一直藏著那塊墻磚，師傅公司搬家，他把墻磚放進行李箱，自己的公司成立，他把這塊墻磚放在辦公室博古架上，最后，這塊城墻磚被他帶進了城墻洞。

四

進了墻洞就是進了漫漫長夜，不見天日，不分晝夜。醒著的時候就是他的白天，睡著的時候就是他的夜晚，他聽見肚子“咕咕”叫的聲音，他開了一瓶礦泉火，灌了一口，順手去摸方便面。他的手摸到了一簇動物的毛皮，他本能地用勁一擊，聽到了黑貓凄慘的叫聲。這家伙又在偷啃方便面。這是一只流浪貓，農(nóng)民工對流浪貓有著天然的憐憫心，許多工地成了它們的棲身地，每到開飯，大灶邊上總會冒出幾只不同顏色的貓，眼巴巴地等待工友扔的骨頭，沒有骨頭，飯疙瘩也受歡迎，沒有人慣著它們，別說寵物店昂貴的貓糧，有口吃食就感恩。貓有貓的益處，老鼠躲著它們，就不敢撕咬工友的衣服工地的漆包線，工友心情不好，一腳踢飛，它們也不記恨，一會兒又媚態(tài)十足地朝你靠近。吳水月在工地見過的黑貓?zhí)嗔耍膊恢瞧渲械哪囊恢?，或許它根本就與他素不相識，因為落魄，才一起走進了這個墻洞。貓并沒有走，兩只眼睛如聚光燈在黑夜中盯著他，據(jù)說貓的瞳孔白天變小夜里變大，看來這種說法不假。吳水月將那包撕了口子的方便面扔給它，說，滾！那黑貓就叼著走了。不是吳水月討厭貓，是有人害怕貓。都說貓有九條命，也就是有九個魂靈，鬼見了它都躲著走。沒有了動靜，墻洞里的黑夜就更像黑夜，吳水月想念一個人，想念六百多年前那個叫余貴的窯官，他確實留在王城做了官，做了一方土地。他曾在黑暗中與吳水月相見，一別后杳無影蹤。任何一種想念都是痛苦，男女愛情如此，活人想念鬼神也如此。貓走了，吳水月將方便面塞進嘴里，這種吃法他最初不習慣，公司里的年輕人加班，常常手上拿一塊當零食啃，吳水月奇怪他們怎么咽得下去。在墻洞里有饑餓感時，他嘗試著啃了一回，還行，這畢竟省得燒開水，那些酸甜苦辣的佐料包也省得撕扯了。

外面的世界應該是吃晚飯的點，吳水月為自己找了一個理由，他必須給手機和充電寶充電。手機上的電筒照明功能很實用，但太耗電。他自己其實也需要充電，他連續(xù)幾天沒好好吃頓正餐了，但一路走過來，別說餐館，連小吃店都不開張，過年呢。

城墻公園的進口處有一個服務中心，那里有一個手機充電柜，二十四小時服務，他將手機和充電寶接上線，發(fā)現(xiàn)房間里除了他空無一人。人們都在過春節(jié)，只有他這樣的人孤魂野鬼般在外面游蕩。他站在玻璃門內(nèi)，打量暮色中的公園。公園其實就是由一個湖和四個洲組成，史書上說這四個洲對應北斗七星中形成斗形的四顆星位置，此刻都已藏在一片渾沌中。一股強烈的音樂風刮起，隔著玻璃沖擊了吳水月的耳膜，湖邊廣場上，一個著紅袍的女人翩翩起舞。要是在平時，此刻的廣場應該是舞蹈的海洋，音樂充塞整個城墻公園。今天還帶著音響來跳廣場舞，這無疑是個堅定執(zhí)著的女人。吳水月推開玻璃門，將自己暴露在室外的寒風中。吳水月走過去，在廣場臺階上坐下，女人滿頭華發(fā)，如果不是染白的，年紀應該有六七十歲了。一個寂寞的舞者，一個孤獨的看客，吳水月為她鼓了幾次掌，女人都沒有看他一眼，或許是音樂太響，或許是風把他的掌聲帶走了，也或許，此刻這女人只活在她自己的世界中。

公園幾乎沒有游客，吳水月沿著湖邊小徑往回走。湖不大，風大，聽得見陣陣濤聲，路燈下，可以看見湖邊上薄薄的殘冰，閃著慘白的光，這湖水真的很冷嗎？王麗華曾經(jīng)講過一個故事。當年王城有一錢姓名士與名妓柳氏結(jié)為夫妻，舊朝亡，新主入主中原，柳氏勸夫君以身明志，雙方?jīng)Q定跳湖自盡?？烧娴侥且豢?，男人怕了，他在船頭掠了一把湖水，說，這湖水太涼了，我這身子骨恐怕不行，我們等湖水暖了再來。等到湖水變暖，男人變節(jié)做了新朝的官員。王麗華說這故事的時候，他倆好上不久，正泛舟湖上。

吳水月自問，我還等什么，莫非也在等湖水變暖的日子？姑姑讓他耐心等待，法務這一塊有很多程序要走。也許姑姑忙完日月公司的這攤爛事，這湖水就變暖了。反正他吳水月，現(xiàn)在把能了斷的事都了斷，把與這個世界的牽扯也一一割斷了。

按慣例，吳水月在大年三十那天，和兒子視頻。兒子在多倫多讀大三，考高中那年兒子沒考好，吳水月想想辦法，也可以讓他上重點高中，但那娘倆不知道中了什么邪，非要出國上高中。國外的高中有什么好？吳水月后來才聽說，課本淺，高二數(shù)學才講勾股定理，而且沒考大學那回事，把材料做完申報就能上大學。那幾年出國潮洶涌，吳水月身邊有不少朋友都把孩子送出去留學，有的竟然是去讀小學。孩子去留學，媽媽們?nèi)ヅ阕x，一幫做老板的爸爸們成了快樂單身漢。老婆和孩子不在身邊，他們解放了，一個個偷著樂。但快樂是他們的，與吳水月沒有什么關(guān)系，吳水月與老婆王潔雅那時已經(jīng)離婚，吳水月已然是單身漢，真正的單身漢未必快樂。王潔雅是他進修班的同學，她父親是江北一家建筑公司的老板，實力不在師傅吳鐵嘴之下，王潔雅模樣一般，個子小，皮膚黝黑，在一次飯局上相遇時，吳水月竟然叫不出女同學的姓名，但王潔雅說，我記得你，吳水月。那正是吳水月的情緒低落時期，王潔雅向他展開了攻勢，吳水月很快繳械投降。王總沒反對他倆談戀愛，但提出了一個條件，吳水月必須進王家的公司，吳水月做不到。王潔雅意志堅定，世界上只有父親怕女兒，沒有女兒怕父親，她和吳水月領(lǐng)了證，一年后生下了兒子。有了孩子，王潔雅掏私房錢租了一套公寓，每次待在這個溫暖的小窩，吳水月心中都充滿歉疚，覺得作為一個男人，有負老婆和兒子。有一天下班后，吳水月推開家門，屋里是一片歡聲笑語。王潔雅的父母出現(xiàn)在他面前，姥姥抱著孩子，姥爺滿臉慈祥地逗著孩子。見了吳水月，姥爺變回了王總，顯然，他對老丈人這個角色也生疏。王潔雅的母親臉上不見一絲波瀾，說，水月，下班了。聽上去像是熟得不能再熟的家人，其實那是吳水月第一次見到丈母娘。王總主動給吳水月遞了一根煙，吳水月主動替他點著，兩人在沙發(fā)上坐著，誰都不知道說什么好。好在兩支煙點著了，兩支煙是兩把信號槍，升騰的煙霧是兩人和解的信號，王潔雅這一次沒斥責吳水月當兒子的面抽煙，她把兒子抱進了臥室，當姥姥的隨即跟了進去。孩子在臥室里哭鬧起來，倆男人相互看了一眼，掐了煙，也跟了進去。臥室小，四個大人把房間塞滿了，王總說，家里應該有個抽煙室。丈母娘說，我們不是還有一套房空著嗎？明天我把鑰匙送過來。王潔雅看一眼吳水月，吳水月不說話，王潔雅說，我們住這習慣了，房租也已付了一年。

王總臨走時撂下一句話，什么時候你們想通了，水月隨時可以到我這邊上班。幫別人干總不如幫自己干。吳水月點頭答應了，幫別人干總不如幫自己干，吳水月把這句話記下了。但是王總的公司姓王，哪怕王總只有王潔雅這一個孩子接班，他也不愿靠做女婿得現(xiàn)成天下。在后來的創(chuàng)業(yè)過程中，王總給過他不少幫助，缺資金支持資金，缺設(shè)備支持設(shè)備，缺技術(shù)人手支持技術(shù)人手，不過，每次都是王潔雅去向老爸開口。

吳水月和王麗華的事情鬧大后，據(jù)說二王之間有過一次約談，約談的結(jié)果是她倆同時離開了吳水月。王潔雅堅決要與吳水月離婚，王潔雅說，必須離，就你吳水月的能耐，集中精力才能做成—件事，現(xiàn)在你分心了，一心不能兩用，我不是指你把心放在兩個女人身上，我是說你在打江山的征途上貪圖享樂，你高估了自己的能量。王潔雅和吳水月協(xié)議離婚，按法規(guī)，她擁有公司一半的股份。王潔雅說我不為難你，給我兩千萬，你一下子拿不出，分三年付清。這兩千萬我要得不算多，而且不是為我自己，是為你兒子。我擔心有一天你樹倒猢猻散，一個子兒都不會給兒子留下?，F(xiàn)在想來，這女人一語成讖，但當時吳水月覺得她心中歹毒，盼望他倒大霉。吳水月分三年，把兩千萬給了她，不管她怎么想，畢竟吳水月有錯在先，即使分手，他也得留給她一個男人的背影。這故事有點俗套，可是世界本來被稱為“世俗”。怎么說呢，王潔雅不差錢，這個有錢的男人走了，還有另一個男人永遠對她不離不棄，這人當然是老爸王總。

兒子長得像媽媽，個子小，皮膚黑，唯一像爸爸的地方就是那雙眼睛，這個在糖水里泡大的孩子，眼睛里總有莫名的憂郁，在這雙眼睛里吳水月找到了小時候的自己。除夕的夜晚，東寧的大街上燈火通明。城市不準放鞭炮，節(jié)日的氛圍全都體現(xiàn)在城市的亮化上了，那些高層建筑的外墻變幻著喜慶的畫面，滾動著大紅的春聯(lián)，吳水月站在城墻上，遠眺這夢幻的城市，他在建筑叢林中找到一幢他蓋的雙子商務樓，兩幢樓左右對稱，此刻呈現(xiàn)一副春聯(lián)：盛世和諧添錦繡，偉業(yè)騰飛更輝煌。這春聯(lián)的每個字遠看并不龐大，但吳水月估計，每個字所占外立面的面積不小于一個籃球場，現(xiàn)實世界總是超過人的想象。吳水月打開手機，點擊兒子的視頻，東寧此刻是夜晚，多倫多此刻是早晨，兒子正在餐桌上用早餐，兒子說，爸爸，春節(jié)好。吳水月的眼眶就潮濕了，好在夜色重，兒子看不清他的臉龐。吳水月說，兒子，都好吧？兒子答，好。除了年節(jié)，吳水月基本與兒子沒什么聯(lián)系，聯(lián)系了也就說那么幾句話，學習還好嗎？生活還好嗎？兒子比他更簡潔，就說一個字“好”。這次兒子主動問他，爸，您不在奶奶家？往年除夕，吳水月都是和老母親一起守歲，母親不等他說完，就搶過手機和孫子視頻，她一邊淚水滂沱一邊對孫子各種叮嚀。吳水月說，爸有點事耽擱下了，明天回老家。吳水月沒法子回老家，此刻不知道有幾撥人在吳家莊的村口守他。本地不成文的規(guī)矩，要債要到大年夜，要得到要不到當晚都得走。新年鐘聲一響，又是新一年，你不能新年觸人家的霉頭。當然，如果經(jīng)了法院，執(zhí)行局的法官不管這一套，吳水月目前尚沒走到被強制執(zhí)行那一步。吳水月對兒子說，好好學習，注意安全，聽你媽媽的話。說完，他就將視頻關(guān)了。吳水月的情緒還沒緩過來，手機又振動了，閃爍的數(shù)字是王潔雅的手機號碼，王潔雅主動追了個電話過來。王潔雅說，吳水月，你咋了？怎么沒回吳家莊？吳水月說，我中午酒喝多了，不敢開車，打算明天一早回。王潔雅說，你司機呢？還有那個吳勝利呢？他們居然敢扔下你先回家過年，你這老板怎么當?shù)?？吳水月說，事都辦完了，一家老小都等著他們回家，我讓他們先回去的。王潔雅說，吳水月，我怎么覺得你說的話哪里不對，你有什么別瞞著我，你不是我老公了，但還是我兒子的爸，我們還是朋友。吳水月將通話掐斷，干脆將手機關(guān)機。吳水月是王潔雅的微信好友，王潔雅在多倫多的日子過得挺滋潤，吳水月閑時會翻看她微信朋友圈發(fā)的照片，她有一幫陪讀媽媽的朋友，她們上英語學習班，開派對，節(jié)假日還開著房車去森林公園吃燒烤，世界各地一樣，有錢人都任性。她有沒有男人？吳水月想知道。有一次在她發(fā)的照片中，他看到了一個男人的背影，高大結(jié)實，金發(fā)，估計是個白人，但也不能判定就是她的男朋友，再說，是她的男朋友與你吳水月又有什么關(guān)系？王潔雅是自由身。

如果王潔雅知道了前夫的狼狽處境，只怕會高興得手舞足蹈。她一定慶幸自己早就和他分了手，一定感謝天遂人愿。在這個世界上，有很多人盼望著看到一個一敗涂地的吳水月，師傅是第一個，王潔雅應該是第二個，當然還有第三個第四個，更多人。

吳水月打開手機，拉黑了前妻的微信，想了一想，又堅決拉黑了兒子的微信。

他走到湖邊，雙手捧起湖水擦了一把臉，湖水針一般刺痛了他的皮膚，他又堅決地再捧起一把，擦臉，手凍得麻木，腦子卻徹底清醒了，他想起那位明末錢姓名士說的話，這湖水太涼了。

五

吳水月和宋長水認識時，宋長水還只是東寧市城建局的一位科長。他畢業(yè)于東寧大學園林建筑系，稱得上是懂業(yè)務的干部。有一天下午，吳水月從辦公室出來，聽見傳達室老吳和人在爭吵，那人執(zhí)意要進，老吳堅決不讓。夏天，那人蓄長發(fā)，戴一副黑框眼鏡，白色長袖襯衫，西裝長褲，手里拎著一黑色公文包，看上去文質(zhì)彬彬，不像是小商販或者撿破爛的。其實，這人不夠圓滑，對付門房老吳，只要遞上根煙就暢通無阻，可這人耿直，說找領(lǐng)導，又說不出領(lǐng)導的姓名，老吳吃軟不吃硬，要說硬，有誰硬得過農(nóng)民工的拳頭？吳水月上前把他倆拉開，問清了他的單位，說，對不起，我們老總不在。宋科長說，我又沒說非要找領(lǐng)導，我就想進這院子看看，莫非你們這里是軍事禁區(qū)？

吳水月說，我們這里能有什么好看的？只要你愛看，隨便看。吳水月示意老吳跟著他，只要他手腳干凈，看就看唄，他眼眶子再大，也帶不走一草一木。這人沒有上辦公樓，而是盯著簡易宿舍的墻壁，他看得仔細，偶爾還伸出手指，撥拉墻磚上的塵泥，有撥不凈的地方，他伸出食指，沾一下口水，使勁揉搓，那模樣像一個癡愣的小孩。吳水月遠遠地盯著他，這人進來是為了看舊城墻磚，辦公樓是紅磚混凝土蓋的，他根本沒看一眼。最后，他停留在城墻根下，那里散亂地堆著一些舊城墻磚，是蓋宿舍剩下的，他彎下腰，撿起一塊玉白色城墻磚，又是吹，又是抹，想放進他的公文包。老吳及時地阻止他，說，放下。那人還是舍不得，有些猶豫，老吳劈手奪了過來，扔回磚堆。聽到一聲脆響，那人慌了，不顧一切地撲上去，還好，那磚沒斷，只是豁了一個小缺口。他站起來，瘋了一樣揪住老吳，說，你這是犯罪，你知道不知道，犯罪！老吳和他撕扯在一起，吳水月趕上去再拉了一次架。老吳說，我早就看出你不是個好東西，一早繞著我們院墻轉(zhuǎn)幾圈了。

宋長水那次沒能帶走那塊白城墻磚，但從他那眼巴巴的眼神里，吳水月看出了他對那塊白磚的稀罕，他悄悄地收藏了這塊玉白的墻磚。等到他倆成了朋友，在一次酒桌上，吳水月拿出了這塊白磚。宋長水撫摸著磚面，說，這種白磚不多見，城墻上看不到幾塊了，但是，白磚的背后隱藏著故事，不妨說給你們聽聽。這種磚被稱做“白瓷磚”或者“玉磚”，之所以呈白色而不是青灰色，是因為是用高嶺土燒制，由于數(shù)量少而被視為城墻磚中的極品。這種磚主要來自當時的江西袁州府，你們看，這塊磚上的銘文為“袁州府提調(diào)官通判隋赟”，隋赟這個人本是六品通判，正因為燒出了玉磚，連升五級，被擢升為正三品廣東督察史，連升五級，這么說吧，是玉磚鋪就了他的青云路。宋長水說，你們留心過沒有，這城墻上還有一些紅磚，這些紅磚并非現(xiàn)代砌墻的紅磚，它們本來也是玉磚，高嶺土本是紅土，燒制過程中工藝不到位，當時是白色，隨著年深日久，漸漸泛出了本色，由白轉(zhuǎn)紅，所以，現(xiàn)存的玉磚就更顯得珍貴。吳水月說，我聽明白了，宋局長尋找玉磚，也是為了鋪就不斷進步的仕途。其時宋長水已是園林管理局的副局長，兩年之后，他真的榮升為正局長，吳水月這話還真沒說錯。宋副局長打著哈哈，說，吳總，你一個做公司老板的，怎么總想著升官的事？

宋長水第二次來城墻腳下的公司時，是坐著小車來的，且?guī)Я藘蓚€隨員。老吳這回沒敢阻攔，三人直奔總經(jīng)理的辦公室，師傅正好在。宋科長將一紙公文遞給吳總經(jīng)理，蓋的是市政府的大紅印章。公文將“水木建筑安裝公司”所在地建筑定為“違建”，限定一個月內(nèi)必須拆除。吳鐵嘴掃了一眼，大聲喊吳水月過來遞煙泡茶。那三位煙不抽，茶也不喝。師傅沒把這公文當回事，以前也有城建部門和街道辦來下過拆遷令，一場大酒喝完，再加個紅包，這事就暫時放下了。城墻腳下的違建又不是只水木公司一家，憑什么先要對我們下手？真要拆，別人拆完了咱一定拆，但拆完這一帶的違建，估計扯皮得扯到猴年馬月，吳總心里不慌不忙。宋科長又拿出一張公文，印章是東寧市城市建設(shè)管理局，宋科長說，私拆城墻，并擅自占有城墻磚，是違法行為。我調(diào)查了，貴公司私自用城墻磚搭違建，共占用城墻磚一萬一千多塊。吳鐵嘴大聲喊冤，說，這些城墻磚早就坍塌在地，我們撿起來砌墻是廢物利用。宋科長很生氣，說，你憑什么說它們是廢物？吳鐵嘴趕緊改口，說，錯了，我說錯了，這些城墻磚是歷史文物，是寶貝，但是我們把城墻磚砌成了墻，客觀上不正是保護了這些寶貝，省得被別人拉走糟蹋。這不算有功，至少也不應該說是有過。

宋科長說，限你們一個月內(nèi)，把所有城墻磚拆下，我們將派專人在現(xiàn)場監(jiān)督，故意損傷城墻磚以故意破壞文物罪論處，拆完后城墻磚由我們派車拉走。

狼來了狼來了，這次是真的狼來了。

其實，師傅早就有搬走的意思，高手下棋都是走一步，看三步。有一回參加競標，甲方看見師傅的座車是輛普桑，當即就冷了面孔，師傅回來后就買了奔馳。建筑公司的辦公樓更是公司實力體現(xiàn)，是公司的臉面，這些年來，師傅基本上不在辦公室接待業(yè)務方，要么是在賓館租房，要么是在大酒店包房，怕人家來了城墻腳下小看人。師傅說，水月，這幾天我出去看房，看看有沒有合適的辦公樓出租，你呢，負責接觸那位宋科長，一個字，拖，能拖多久拖多久。事實上師傅早就看中了一處辦公樓，承租其中兩層樓面，只是在租金的討價還價上需要花時間磨蹭。四五天后，師傅見吳水月還是沒出過院子門，天天在辦公室捧著本書如癡如醉，師傅說，水月，莫非你要等到火燒眉毛才去找那宋科長？該請的酒要去請，該塞的紅包要去送，做工作要趁早。水月說，我讀書，就是在做準備工作?？茨侨说那徽{(diào)，油鹽不進，我尋思著能不能跟他找到個共同話題。吳水月看了幾本書，《中國筑城史》《世界十大古城墻》等，本來只想撿點皮毛，沒想到打開書就一頭扎進去了。師傅不相信這世界上有油鹽不進的菜，不進，那讓它在鍋里打個滾，多少沾上點油鹽。但師傅相信水月，馬走日，象走田，車走直路炮翻山，各有各的走法，要允許年輕人找到新路數(shù)。

一個星期后吳水月出門了，不是去找宋科長，是去了一個叫“官窯村”的地方，那里有一個“饅頭窯”群遺址。這種“饅頭窯”書上有記載，源自江西黎川縣，后為了修筑東寧市城墻，在東寧城外大規(guī)模建造“饅頭窯”，定為官窯。吳水月研究了“饅頭窯”制磚的過程，泥料選擇黏而不散、粉而不沙的黏土，長期日曬雨淋后顆粒分解，用篩子篩選，用浸泡去除酸堿成分，用?；蛉说姆磸筒忍とコ龤馀?，然后填入城磚模具制坯，再在磚坯上刻畫出磚文。這樣燒制出的城墻磚能夠符合官府驗收的要求，“敲之有聲，斷之無孔”，吳水月站在遺址前，眼前浮現(xiàn)出一道道工序中那些勞作的人群，吳水月甚至看到了那位叫余貴的窯工沖他回頭一笑。當然是幻覺，那塊城墻磚的銘文上分明寫著余貴的老家是江陰縣，據(jù)書上記載，當時東寧城墻磚的燒制地點，除就近的官窯外，分布在江蘇、安徽、江西、湖北、湖南五省，有三十七府一百六十二縣，余貴只是成千上萬官役中的一員。在一剎那間，吳水月理解了宋長水，他把每一塊城墻磚都當寶貝，是因為他了解每一塊磚的前世今生，了解每塊磚的來之不易。

吳水月去找宋科長時，撲了兩次空，有人告訴他，宋科長只有在早上上班時在辦公室露個面。第三次一早，吳水月就蹲在他辦公室門前，宋長水一邊掏鑰匙開門，一邊說，怎么，開始拆墻了？吳水月說，公司正打算搬辦公室，不是還沒到期限嗎？宋長水說，那你找我干什么？吳水月說，想跟你一起去征集城墻磚。吳水月打聽好了，東寧市剛成立了東寧城墻保護管理中心，宋長水兼中心主任，他們啟動了一個散落城磚的“顆粒歸倉”行動，這幾天宋長水帶人沿著城墻根走訪，尋找散落城磚的線索。宋長水說，你吃飽了撐的？我們不招臨時工。吳水月說，我就是喜歡城墻磚，想拜宋科長為師。宋科長說，你愛跟不跟，話說在前面，我們不給你開一分錢工資。

東寧市的城墻總長有二十五公里，大部分城墻都仍然巍峨屹立，偶有倒塌的段落，散失不少城磚，據(jù)說那些城磚大部分被城南的市民拉走砌墻，更惡劣的是，城墻上還有人為掏出的墻洞，掏走的城磚越來越多，墻洞就越大，仿佛在巨龍的身上留下了一處處傷疤。幾百年來，戰(zhàn)火數(shù)次籠罩東寧城，每次戰(zhàn)亂后的重建，城墻都會損失一批城磚。宋科長的第一步計劃是征集墻腳下散失的城磚，第二步是走訪城南的民居。城墻腳下最多的是民居，居民大多是當年返城的下放戶，房屋都是臨時搭建的棚屋，砌墻的材料除了城磚，還有石塊和土磚，石塊是撿來的，土磚是自己用泥巴壓模，脫模后依靠太陽曬干，只是少了最后進窯燒制的工序，比不上窯磚的質(zhì)地，間以石頭和城磚，那混搭墻看上去還算湊合，算起來已湊合不少年。屋頂五花八門，有玻璃鋼板，有鐵皮鋁皮，還有蓋的是茅草。雖說是城里人，居住條件還比不上吳家莊的農(nóng)戶。他們帶來了下放期間養(yǎng)成的鄉(xiāng)下習慣，在門前養(yǎng)雞養(yǎng)鴨，有的還搭了豬圈。宋長水就是在一個豬圈前停下了腳步，吳水月跟上去，立即明白了，豬欄下墊著一玉白城磚。前半截冒了個頭，后半截被青草和豬糞遮住。吳水月一馬當先，跨進豬欄，扒拉掉青草和豬糞，一塊完整的玉磚呈現(xiàn)在眼前。那頭半大的豬對吳水月很不滿，不停地用鼻子拱吳水月的屁股，吳水月返身踢了它一腳，豬不敢再拱，卻憤怒地嚎叫起來。叫聲喚來了它的主人，一個老頭拿著鐵鍬沖了出來。老頭說，光天化日之下，你們竟敢偷我豬圈里的豬？吳水月趕緊跳出豬欄，說，師傅，誤會誤會了，我們不是偷豬，只是來找磚。老頭明白了，他們是沖豬欄下的白城磚來的，說，你們把它抽走了，我的豬欄就站不住了，不行。宋科長說，這樣，你出個價，我們征集你這塊磚。老頭將信將疑，說，一百塊。宋科長說，五十。老頭沒有堅持，宋科長和吳水月兩人跳進豬圈，把那塊白城磚搬了出來。吳水月說，兩人搬不方便走路，由我抱著吧。吳水月抱著磚，另一位打趣說，看上去你像抱著一只豬崽，宋科長說，你別小看這塊磚，它不比豬崽輕。吳水月接口說，按標準城磚規(guī)格，長四十厘米、寬二十厘米、厚十厘米，重量應是二十二公斤左右。宋科長看了一眼吳水月，說，你小子還真做了功課。吳水月觍著臉說，想做宋老師的學生，得提前打基礎(chǔ)。宋科長說，你知道我為什么掏錢拿下它嗎？吳水月說，我去古玩市場打聽過，黑市上白城磚賣到五百一塊了。您是怕過了這個村就沒這個店了，先下手為強。宋科長哈哈一笑，說，吳水月你可以呀，不過，城墻磚是文物，我們不能做買賣，這白城磚豈是錢可以計算的價值，改天，我們?nèi)グ押谑猩系陌壮谴u統(tǒng)統(tǒng)征集回來。宋科長得意地說，市里成立了城墻磚征集基金會，最高可獎勵提供線索者兩千元，市政府稱為“顆粒歸倉”行動。吳水月說，原來如此呀。

宋科長帶著人馬用兩年時間，征集到了散失的城墻磚八萬多塊。

六

東寧建工學院與東寧大學就隔一條街，兩家的大門幾乎門對門。但是兩所大學的地位卻不對等，東寧大學是重點大學，全國高校排名在前十，而東寧建工學院原是大專，跌跌撞撞才擠進二本。所以，吳水月在建工學院讀書時，這條街上戴?；盏哪贻p人是東大學生，不戴校徽的年輕人是東建學生，東建的學生總覺得被對面的校門壓著一頭，憋悶。吳水月無所謂，反正他本來就是進修生，嫉妒東大的學生他還不夠資格。這么說吧，吳鐵嘴常罵幾家兄弟公司老板的娘，在同一個城市競爭項目，等于在一只鍋里搶飯吃，但吳鐵嘴從不非議中建省建那種國有大企業(yè)，它們與水木公司根本不是一個檔次。這城市的熱鬧是他們的，這校園的喧嘩與虛榮也是他們的，吳水月上學下學都是獨來獨往。很多年后，這個進修班的同學大多做了老板，他們的平均吸金能力遠超當年一本二本的正規(guī)大學生，動輒就搞聚會。吳水月首次露面時，有幾位同學甚至把他當成冒牌貨。

吳水月無數(shù)次設(shè)想過在校門口偶遇吳精工的場景，比如說，他正埋頭匆匆走路，背后傳來一個女生的聲音，吳水月，你站住。他一回頭，是姑姑。比如說，他正在校門側(cè)邊的書店轉(zhuǎn)悠，他一轉(zhuǎn)身，撞落了一個女生手中的一摞書，他慌忙彎腰撿拾，一抬頭，是姑姑的臉沖著他在笑。這些都太影視情節(jié)化了，只能出現(xiàn)在影視劇中，吳水月的人生中一次也沒發(fā)生過。他甚至悄悄進過東大法律系教學樓，他想看看姑姑在哪一間教室上課，想再看到姑姑在教室里認真聽課的模樣。正是上課時間，教室里坐滿了人，吳水月不敢向教室里張望，倘若正好與姑姑的目光相遇咋辦？走廊上靜悄悄，他希望有人攔住他，查問他找誰，他早準備好了，說，我找我姑姑吳精工。可是沒有人查問，他灰溜溜地走出了法律系大樓。其實，吳水月想見吳精工，又怕見到吳精工，有點成語“葉公好龍”的意思。見了面說什么？吳水月在姑姑面前，恐怕難以驅(qū)逐落榜者內(nèi)心深處的自卑。有一回放學回到公司，老吳說，水月，你同學精工姑娘來了，在老板辦公室。吳水月應了，心怦怦亂跳，他一頭沖進宿舍，把門半開著，盯著吳鐵嘴辦公室的門。他盼望著，盼望看到姑姑從門后走出來的樣子。他想，按慣例，老家來了人，師傅都會留客吃飯，不去外邊飯店，至少在公司食堂吃個便飯。他用不著急著去師傅辦公室，吃晚飯時一定能遇見她，其實，是他心里膽怯，太突然了，他還沒準備好怎么與姑姑見面。

姑姑終于出來了，后面跟著師傅，姑姑沒什么變化，還是留著短發(fā)，穿著高中時穿的對襟棉襖。兩人沒有朝食堂方向走，而是走向了院子門。她沒有留下來吃晚飯，吳水月心中埋怨師傅，你咋這么小氣，怎么也得留人家吃個晚飯呀。姑姑走了，吳水月的心冷了，有什么東西像泄氣的氣球一樣癟了。緩過勁來，吳水月進了師傅的辦公室。師傅說，你老同學前腳剛走，你后腳就來了，不巧。你早點回，說不定她就肯吃了晚飯再走。吳水月說，人家現(xiàn)在是大學生，憑什么給我一個農(nóng)民工面子。師傅“哈哈”一聲笑了，說，你是咱農(nóng)民工中的大學生，可別看不上自己。這時代，難說大學生的前程就比你遠大。

姑姑主動來找吳水月，是在午休時，吳水月正在教室看書。姑姑走進教室，白底紅字的?；瘴送瑢W們的眼光。姑姑走到吳水月課桌邊，挨著吳水月坐下。吳水月歪頭瞥了一眼，手中捧著的書掉在桌面上。姑姑說，喲，這么用功呀。有一位男生郝同學起哄說，女朋友找上門來了，還演書生呢。吳水月漲紅著臉，說，你別胡說，這是我姑姑。姑姑是不能用來開玩笑的，郝同學說，我錯了我錯了，怎么也想不到，這么年輕美麗的姑娘原來是位長輩，賠罪賠罪。吳精工很大度，笑著對男生說，沒關(guān)系，我既是他姑姑，也是他高中同學。隔天中午，吳水月還坐在教室里自習，郝同學坐到他邊上，說，今天，你姑姑不來看你了？吳水月不理睬他。這同學父親是搞工程的，他來這里不是為了學習，是來混日子的，吳水月打心眼里瞧不上他。郝同學正色說，求你牽個線，我喜歡你姑姑。吳水月說，你也不撒泡尿照照自己，就你，癩蛤蟆想吃天鵝肉。吳水月在心里說，你不就仗著家里有幾個臭錢，居然敢打我姑姑的主意。郝同學說，水月同學，都說要解放思想，我看首先是你要解放思想。她一個東大高材生，我一個東建進修生，從學習成績上比我是高攀了，但是，你別忘了，我們將來是做老板的，我們才是主宰別人命運的人。搞專業(yè)的人水平再高，最多就是老板手上的一件優(yōu)質(zhì)工具。吳水月想不到世上有如此狂妄的人，從小學到中學，父母和老師評價學生的唯一標準，就是學習成績。郝同學這家伙討人厭，卻也讓吳水月重新審視了自己。沒考上大學，未必就天生低人一等。其實，幾年以后，大學生被稱為“天之驕子”的時代就一去不復返了，有的女大學生熱衷于傍大款，據(jù)說郝同學若干年后就包養(yǎng)了幾名東大藝術(shù)系女生。吳水月說，滾一邊去。郝同學說，我明白了，你不幫我，有兩種可能，一是你暗戀你姑姑；二是你怕我做了你姑父，你從此低我一輩。吳水月說，滾，滾開。郝同學臉老皮厚，按他的理論，哪怕是女皇，只要男人追得緊，她也有動心的一天。女皇也是女人。吳精工不是女皇，卻根本不吃郝同學死攪蠻纏那一套，有一次她直接報了警。吳水月知道后，在教室里直接揍了郝同學一頓，揍得他連聲討?zhàn)垼f再不敢騷擾你姑姑了。吳水月揍他揍得名正言順，酣暢淋漓，但揍過后，又悵然若失，他并沒得到一個好心情。

來年春天二月初二，是龍?zhí)ь^的日子，吳家莊辦廟會。按慣例，吳鐵嘴收到了請柬，凡吳家莊在外面混出了名堂的人都會收到請柬，說白了，廟會需要老板們捐錢。三天廟會得唱三天大戲，請劇團演出的費用得有出處。從另一個角度說，這也是給老板們一個光宗耀祖的機會，吳鐵嘴從不含糊。師傅喊上了吳水月，車上除了司機吳勝利，師傅還喊上了吳精工。師傅坐前排，吳水月和姑姑坐后排，春寒還沒走，坐在姑姑身邊的吳水月卻渾身燥熱。在廟會上，姑侄兩人形影不離，他倆射氣球，套玩具圈，啃甘蔗，吃魚圓，玩得不亦樂乎。吳精工停留在一個游戲攤前，說，我要玩這個“砸腦袋”。所謂“砸腦袋”的游戲，就是一個塑料臺面上布滿了洞洞，每個洞里面住著一只兔子腦袋，每探出一個腦袋，你得用塑料榔頭敲下去，但別的洞里又立即冒出兔腦袋，此起彼伏，比的是眼疾手快。吳精工樂此不疲，吳水月說，你一個大學高材生，怎么會喜歡這種弱智游戲。吳精工說，你不懂了吧？這些兔腦袋就像一個人腦中固執(zhí)的念頭，你在這里壓下去，它又在那里冒出來。吳水月說，與其這樣打壓，不如讓兔腦袋都伸出來，看看洞外的世界。吳精工眼睛一亮，說，這可是你說的，到時候你可別耍賴。吳水月莫名其妙地慌了張，轉(zhuǎn)頭看別處，師傅正站在一邊看著他倆，看來站了好一會兒了，催促說，走吧，走吧，這種小孩子游戲你們也玩？

廟會回來后，吳精工來水木公司的次數(shù)多了。有時候是放學后約好了吳水月一起來，有時候吳水月進了食堂，發(fā)現(xiàn)吳精工已經(jīng)在食堂里坐著了。食堂的保留菜是紅燒魚，在這里吃飯的大多是老家人，好這一口。遇到大的魚骨頭，吳鐵嘴的鐵嘴也嚼不動，他不妥協(xié)，吩咐食堂人員用油炸一下，炸過的魚骨頭像鍋巴，又香又脆。吳水月說，精工，想不到我?guī)煾档难例X也有嚼不動的一天。師傅說，你再說一遍。吳水月說，師傅的牙齒退化了。師傅說，我聽到你喊你姑姑的名字精工，咋了，忘記自己的輩分了。一盆紅燒魚吃完，桌上沒有剩一根魚骨頭，吳水月覺得有一根魚骨卡在了他心里。果然，幾天后師傅找他認真談了一次話，師傅說，我也是過來人，但人處事必須從現(xiàn)實出發(fā)，就像我投標，看到幾十億幾百億的大項目，我也想拿下，想去參加競標?？墒?，我們公司資質(zhì)不夠，就是借資質(zhì)想辦法中了標，那也是吃不了兜著走，根本沒那個實力嘛。吳水月不是傻瓜，他聽得懂。師傅當然不希望他和姑姑有什么事，村里人會認為是傷風敗俗，吳水月是他水木公司的人，傳回去他也會被族人戳脊梁骨。吳水月堅決否認，說師傅想多了。

看樣子師傅也找姑姑談過，吳精工很少來水木公司蹭飯了，也基本不與吳水月聯(lián)系。吳水月陷入無邊無際的痛苦，他常常獨自鉆進城墻洞里，他被無形的黑暗纏繞，拳打打不中，腳踢踢不到。這樣過了一段失魂落魄的日子，快結(jié)業(yè)時，一個女生走到了他身邊，王潔雅。王潔雅說，從進這個班起，我一直在注意你。那天你在教室打架，出拳既準又狠，我認定，我的男朋友只能是你了。我一個女生本不該主動，可再不表白，我怕我再沒機會了。吳水月既覺得突然，又不覺得意外，他總覺得班上有一雙眼睛跟在腦后，只是他心思不在此，想來那就是王潔雅的眼睛。他猶豫了幾天，先向師傅匯報，師傅說，好事，王總我也認識，實力比我強，以后我們可以聯(lián)手合作。他去找吳精工，吳精工明知他站在教室外等她出來，卻埋頭自顧看書。不見就不見吧，見了，吳水月也不知道說什么好。

再后來，吳水月和王潔雅成家生子，吳精工畢業(yè)后留校任教，與一位同事結(jié)了婚。吳水月和姑姑的故事這一頁，隨著時間流逝就翻過去了。

七

吳水月一邊忙著個人問題，一邊忙著公司的業(yè)務，與宋長水的聯(lián)系少了。這天，宋長水打電話給他，說要請他吃飯。吳水月說，我無功不受祿，怎么敢讓您請客吃飯。宋長水說，回想起來，征集城墻磚的工作你也有一份功勞，沒給你獎勵，請這頓飯算是我給你的獎勵。吳水月說，那恭敬不如從命。宋長水也不是講究人，選了一家街邊小店，本地人稱“蒼蠅館”。坐下來，吳水月說，宋科長，不好意思，這陣子公司事情多，我又忙著把婚事辦了，沒顧上去您那里討教。宋長水說，我就奇怪，怎么吳水月突然就不見影蹤了，原來是辦人生大事去了。結(jié)婚好，結(jié)了婚的男人就可以一門心思做大事。吳水月說，宋科長，您今天看上去挺精神，都好吧？宋長水把手一揮，說，吳水月，我得糾正一下，我早已不是宋科長，我現(xiàn)在是東寧市園林管理局一把手宋局長。吳水月且驚且喜，說，失敬失敬，以后我不會記錯了。正職與副職的概念，吳水月當然明白，比如說水木公司吧，有兩位副總，可在吳鐵嘴面前，那兩位就是兩只應聲蟲。雖說政府部門講民主集中制，但一槌定音的還是正職。上級領(lǐng)導的眼光沒錯，宋長水稱得上是科班出身的內(nèi)行領(lǐng)導。

兩個人，一張小方桌，兩把小椅子。吳水月點了一份紅燒魚，一份清水蝦，加上兩個蔬菜。宋局長說，今天我倆得喝點酒，別為我省錢，再加幾道菜。菜上來了，宋局長說，你結(jié)婚，沒邀請我，罰酒。我升官，你沒來祝賀，罰酒。今天，你得先罰兩杯。酒是宋局長帶來的白酒，吳水月見過宋長水喝酒，喝一口就皺眉頭，喝一杯就紅臉，打死也不肯添第二杯。宋局長是打算把這瓶酒交吳水月承包了，吳水月沒有推辭，爽快地空腹自罰了兩杯。這么大的領(lǐng)導，肯降尊紆貴請他喝酒，這是給了他多大的面子。說笑過后，宋局長說，今天找你，還有一件事與你商量。他正要說下去，一只蒼蠅“嗡嗡嗡”地飛過來，這蒼蠅館還真是個蒼蠅館，吳水月右手一閃，蒼蠅就落在他大拇指和食指之間，他再一碾，蒼蠅尸體就滾落到地上。宋局長說，我目前手頭的主要工作，就是修繕東寧市的古城墻，需要一支合適的工程隊。吳水月說，水木公司蓋房子行，哪怕蓋摩天大樓也攬得住，可修繕城墻的活從沒干過。這活應該找園林建筑公司。又一只蒼蠅像直升飛機從桌面上升騰，吳水月看也不看它，右手一閃，那蒼蠅又沒逃脫他的手心。宋局長說，好身手，可這也太不衛(wèi)生，趕緊去洗個手。吳水月回到桌前，宋局長說，也有幾家園林建筑公司來投標，聲稱在別的城市接過城墻修繕工程，我專程去那些城市考察過，不盡人意，他們把維修古城墻還是當成了維修普通舊房子，才兩三年過去，就破綻百出，哪里禁得起以后百年千年的考驗。修繕城墻的人，首先要熱愛城墻，熱愛城墻承載的歷史文化。吳水月心里笑宋局長書生氣，這天底下，拉隊伍接工程的老板無一不是沖著賺錢而來。吳水月說，你說的這種人不存在，懂文化的人不懂工程，懂工程的人不鳥文化。宋局長盯著他說，不，我眼前就有一個，就是你吳水月。吳水月驚得差點掉了下巴，吳水月說，宋局長，您高看我了，我不行，真的不行。宋局長說，這件事我反反復復想了很久，一方面這是我上任之后辦的第一件大事，事關(guān)我的政績。另一方面，城墻是東寧市的建筑文化遺產(chǎn)，我必須上對得起列祖列宗，下對得起子孫后代，不能落一個千古罵名。宋局長說，我不急著逼你表態(tài)，你掂量掂量再答復我。如果你愿意接下，我替你想好了，你的隊伍掛靠在園林建筑公司名下，交管理費，這樣也可以借用他們的技術(shù)力量。另外，二十五公里的城墻，僅靠征集來的八萬多塊舊城磚遠遠不夠，你必須有一個專門燒城磚的磚窯，按舊城磚規(guī)格制磚，關(guān)鍵是新磚必須達到舊城磚的質(zhì)量。吳水月說，我知道您抬舉我，這事太突然了，容我回去考慮幾天。又有蒼蠅飛到吳水月面前，吳水月任它囂張，宋局長笑著說，你那好身手怎么不敢展示了？

走的時候酒瓶子空了，宋局長最多喝了二兩，吳水月說自己酒量不大，但頻頻舉杯，把酒瓶里的酒喝光了，居然沒有醉。宋局長面前一堆蝦子殼魚骨頭，而吳水月面前干干凈凈。宋局長不奇怪，吳水月吃魚不吐骨頭的本事他以前見識過，宋局長把一堆蝦殼魚骨用筷子撥下桌面，說，你看看，你看看，這貓等了這么長時間，你卻什么都不留給它。吳水月往桌下一看，真有一只趴著的白貓在他腳邊，聞聲閃電般竄了過去。宋長水說，吃魚不吐骨頭，讓我想到一句罵人的老話，吃人不吐骨頭。活在這世上，該吃的要吃下去，該吐的要吐出來，得給別人和自己都留有余地，就像這只眼巴巴期待的貓，咱得給它留一口。吳水月說，我懂了。吳水月記得，小時候的冬天，院子里的柿子紅透了，吳水月扛著梯子去摘，母親總讓他把樹梢上夠不著的柿子留著，說冬天鳥兒覓不到食，給它們留幾只吧。這是同一個道理。自此以后，與宋局長一起吃飯，他吃魚也吐出魚刺魚骨，很斯文的樣子。

吳水月回到家，那時他和王潔雅還住在出租房。王潔雅懷孕五六個月了，正躺在沙發(fā)上看電視，出租房沒裝空調(diào)，只有一只臺式電風扇。這個女人跟著自己確實受委屈了，吳水月有責任讓老婆孩子過上好日子。吳水月下定了賭一把的決心，賭成了，他有了第一桶金，賭輸了，他一個窮小子還能窮到哪里，他甚至產(chǎn)生了小人之心，大不了與老婆離婚，正是那王總和王夫人求之不得的事，他們看不上的是窮女婿，絕對不會虧待女兒和外孫。吳水月與老婆商量，要不要攬下這活，王潔雅在沙發(fā)上坐正，說，水月，咱這是遇到命中貴人了。宋局長就是你的財神菩薩，你豈有不接金元寶的道理。王潔雅說，啟動資金的問題你別著急，我身邊還有點錢，用起來再說。后面有困難，我去跟我爸借。吳水月說，我最怕聽的是后面這一句。王潔雅說，我媽聽說我懷孕了，已經(jīng)托七大姑八大姨輪番來求和，我等著你點頭，你答應了，我才會答應。吳水月說，這是你和你爸媽的事，我不摻和。王潔雅說，我不做你不高興的事，當初跟你在一起，就是覺得你是敢于出手的男人，是有骨氣的男人，是能成事的男人。吳水月?lián)ё×死掀?，動情地說，為了你和孩子，我這次也要拼一把。到買磚窯時，吳水月就擔心王潔雅的私房錢已掏盡，但是，王潔雅依然源源不斷地向他的賬號上打錢，仿佛她的背后有一座金山。金山當然是王總和王夫人，王總知道吳水月獨立扛大旗后，主動向女兒認錯，我看走眼了，這小子像我當年起家一樣，有勇有謀。聽上去王總還是在表揚自己，但是聽到這話，吳水月信心倍增，他在王總面前總算挺直了脊梁。不管怎么說，王潔雅是王家唯一的孩子，血脈割不斷，吳水月只能睜著眼睛裝糊涂。直到有一天，城墻工地上多了一批能工巧匠，干的活兒漂亮得讓吳水月驚嘆，吳水月一打聽，他們是王總公司的員工，奉王總的命令過來支援。吳水月不能裝了，撥通老丈人的手機，說，王總，謝謝。

其實，吳水月最頭痛的事不是這些，而是他不知道該怎么面對師傅吳鐵嘴。

鐵打的營盤流水的兵，那時候的工地也一樣。包工頭接到工程，大旗一豎，農(nóng)民工立即從四面八方涌到旗下。水木公司這樣成型的公司與他們不同之處，是擁有一支相對穩(wěn)定的技術(shù)人員隊伍，擁有一批老家?guī)С鰜淼蔫F桿師傅。但是，也不排除有人跳出去另立山頭，用師傅的話說，一麻袋洋釘，個個想出頭。說是這樣說，有人跳出去成事了，師傅說是他培養(yǎng)出來的；有人跳出去踏空了，師傅請他回來，看上去是師傅胸襟廣大不計前嫌，其實是給大家做反面教材。吳水月不同于別人，吳水月真是師傅培養(yǎng)出來的，他學預決算，是師傅出的學費，這幾年公司競標，師傅都讓他做首席預算師，他的專業(yè)聲譽也是師傅有意成就。師傅待他不薄，他的工資也是技術(shù)人員中最高，吳水月沒有理由離開公司，離開師傅。前面有個施工經(jīng)理，當面向吳鐵嘴請辭，吳鐵嘴當場打了人家一個耳光，那人說，我就等著這一巴掌，你不打，我欠你的；你打了，我再不欠你什么。吳水月可不想挨上那一耳光，按師傅的脾氣，打他肯定不止一個耳光就歇手。他打吳水月再多耳光，吳水月還是欠著他。最重要的是，吳水月馬上也是拉隊伍的人，他不能失臉面。背后指指點點和當面打臉，畢竟是兩回事。吳水月算個讀書人，他寫了一封信，趁人不注意，將信塞進了師傅辦公室門縫。

師傅您好:

請原諒我的不辭而別，我沒臉當面向您辭職。這一路走來，沒有您就沒有我的今天，我一直把您當做我的人生榜樣。您說過，年輕人不能總歪在別人胳肢窩里過日子，我也渴望有自己獨立的一天，也希望做一顆出頭的洋釘，哪怕被折斷了，我才知道自己是不是塊料。請師傅原諒我，那年讀書的學費，我會還給您，這些年您的恩情，我沒法還，任何時候，只要公司用得上我，我還是您的徒弟，聽您吩咐。對不起，真的對不起您。

徒弟 吳水月

據(jù)說師傅看到這封信時，只是凄然一笑。說，我早就擔心的事，終于發(fā)生了。這小子本來就不是肯屈就的人，翅膀硬了早晚得飛走，只是沒想到他這么快就和我了斷。傳話的人是吳勝利，他當時是師傅的司機。吳勝利來找吳水月，是有他的想法。吳勝利說，水月，我想跟著你干。我也看出來了，師傅就是只想讓我一輩子做他的司機，再跟著他干下去不可能有多大出息。吳水月說，跟著師傅，家大業(yè)大，日子穩(wěn)妥；跟著我，說不定連糊口都成問題。吳勝利說，我選的道路我認命。吳水月說，那也不行，我已經(jīng)讓師傅傷了心，不能再挖水木公司的墻腳。水木公司任何人，我都不能要。吳勝利是個執(zhí)著的人，他回去辭了職，去一家運輸公司開了一年貨車。一年后，他又來找吳水月，說，我現(xiàn)在可以去你公司了吧？吳水月找不到拒絕他的理由，吳勝利手腳麻利，眼色靈活，他先是成了吳水月的司機，后來又做了吳水月公司的辦公室副主任。

吳水月的隊伍先是掛靠在一家古典園林建筑公司，競標的另外幾家都是外地公司。吳水月代表水木公司參加過多次競標，從議標改為競標初期，競標有很多貓膩，每家建筑公司都有幾家盟友，共同投標，其實盟友是來陪標，就像參加長跑的運動員，本隊如果有兩名隊員參賽，有一名隊員的任務不是奪冠，是為了消耗別人來維護自家主力。但城墻維修的競標隊伍，彼此并不熟絡，不敢貿(mào)然聯(lián)手，一旦被舉報，就失去了今后競標資格。宋局長說，你本身是預算師，你實事求是做標，別再想玩什么虛招。吳水月聽明白了，有些甲方選標，總是選造價最低的標，省錢是硬道理，對上面也好交待。但往往中標后，乙方會不停地更改圖紙?zhí)砑禹椖?，這叫功夫在“標”外。開標，吳水月這邊造價最高，連一個點的折扣也沒降，卻偏偏中標。招標辦的人解釋，城墻是文物，維修文物不能偷工減料，更不能以次充好，一次成型，必須保證優(yōu)質(zhì)的建材和工藝。

八

吳水月的城墻維修工程驗收順利達標，驗收組專家是來自全國各地的專家，認為這是國內(nèi)古城墻維修最成功的范例，吳水月松了一口氣，宋局長也松了一口氣。吳水月馬不停蹄地申領(lǐng)了工商執(zhí)照，建立了日月建筑安裝公司。吳水月本來想把公司命名“水月”，宋局長說，不妥，咱倆名字中都有個“水”字，爸媽起名時肯定請過算命先生，五行缺水。做人可以如水似月，行云流水，做事要講究自強不息，如天行健。宋局長是學園林建筑的，講科學也講風水，吳水月不懂，但信服他。從小就有人建議他改名，說他這名字是女生的名字，有個地理老師說，水月水月，水中撈月，不就是一場空嘛，得改名。吳水月偏偏不改名，任誰說他也不信，但宋局長的這番話，他聽進了耳朵。所以說，話對話錯，得看這話是從誰的嘴巴里說出來。工程結(jié)束，按規(guī)定，留了百分之五的尾款，甲方按合同結(jié)清了所有的款項。吳水月拎著一個黑皮包，登了宋局長的家門。宋局長住在機關(guān)宿舍，是一套老式的三居室，從家具擺式看，稱得上是寒酸。吳水月更覺得自己應該來這一趟。宋局長說，你第一次上我的門，看樣子是重大的事。他拎了一下皮包，說，不輕哪。吳水月囁嚅著說，也就兩個點，表達個謝意。宋局長說，兩個點也不少了，抵我十年的工資?？墒?，我離退休還有五年，退休后我想再活二十年。吳水月聽懂了，宋局長是嫌少。宋局長說，你算你的賬，我得算我的賬，如果因為十年的工資，我少了二十五年的工資，而且最后連這十年的工資也保不住，這是不是不劃算？何況，我還得進去吃十年二十年的牢飯，加上我這一輩子名聲掃地，這完全是樁虧本的生意，所以，這錢你得拎回去，我不收。吳水月說，您說過，吃魚不能不吐魚骨頭，我當時記下了。宋局長笑了，他拍拍水月的肩膀，說，你沒有走這一出，我會懷疑你沒良心，我知道你們搞工程的有這潛規(guī)則。你來了，我很高興，說明你這人不想吃魚不吐骨頭，做人留有余地。但是，你們的規(guī)則不是我要遵守的規(guī)則，吃魚吐骨頭，我的意思是要替你的甲方著想，要替你的員工著想，這樣走路才能走得遠。這一番話，讓吳水月羞愧，他看低了宋局長。自此，他更加敬重這位老大哥。

吳水月與王麗華搞到一起，是因為王麗華，又不是因為王麗華。那一年，日月建筑安裝公司已是東寧建筑市場冉冉上升的新星，吳水月的業(yè)務一塊是園林建筑，一塊是傳統(tǒng)的土建。吳水月本來只想盯著古典建筑這塊做下去，不再做土建，宋局長說，古典建筑市場小，東寧的盤子就這么大，不像蘇州、北京以園林建筑聞名，蛋糕大，大小隊伍都能切一塊下肚，你要想一鼓作氣在東寧做大做強，土建是你主打方向。宋局長打了個比方，就好比這城墻，圍在城里有城里的好處，但天天盯著城墻，眼光就放不遠，格局就做不大。宋局長有眼光，當時，東寧市的建筑大佬們紛紛轉(zhuǎn)為開發(fā)商，賣房子的利潤遠大于蓋房子，最讓人心曠神怡的是，低三下四的建筑商們從乙方搖身一變，成了趾高氣揚的甲方，那是從奴隸到將軍的翻身。吳水月瞄準了空出的那一塊建筑市場，公司成立了多個項目部，那幾年，城市建設(shè)快，高校擴建多，日月公司除了承接政府和高校等公家項目，也承接開發(fā)商的蓋樓工程。人在江湖，身不由己，吳水月整天和官員和開發(fā)商攪在一起，常夜不歸宿。王潔雅一生氣，帶著孩子搬回了娘家。王夫人安慰女兒，你爸當初打天下也是過著這種日子，男人如風箏，總想往高處飛，你只要把風箏線緊緊攥在手中，他總有回歸的一天，王潔雅只是“哼哼”了兩聲，算是回應老媽。所謂應酬，就是喝酒，喝酒之后去歌廳唱歌。吳水月的酒量大了，酒只是兌了酒精的水嘛，從水鄉(xiāng)走出來的吳水月所向披靡，連胡華龍也在酒桌上向他討?zhàn)?。胡華龍是誰，說他是中華龍高看了他，說他是東寧建筑市場的一條龍不算夸張，能吹，能喝，他最喜歡的是去歌廳，他還能唱。在東寧建筑老總中，他是第一個吃螃蟹的人，第一個搞開發(fā)，賺得盆滿缽滿，建筑商們都求著他賞飯吃。歌廳有兩種，一種稱為自助卡拉OK，自嗨自唱。一種是夜總會，有吃有喝，有陪唱小姐，是有錢人的去處。他們都是不差錢的主，當然都是去夜總會，有人是為唱歌而去，有人是為小姐而去，即使不能干什么，摟著抱著女人總是一種享受。吳水月不會唱歌，也不點小姐陪唱，他內(nèi)心里嫌娛樂場所的女人臟，他坐在角落里，看上去就是個土老帽，但他又不能走，他往往是結(jié)束后買單的那個人。

王麗華當時是包間的公主，這里的公主當然不是富家千金，但也不是風月女子。這從服裝上可以區(qū)別，陪唱小姐的衣著袒胸露背，方便客人們的手進去掏東掏西，公主穿的是斜襟短褂，領(lǐng)口系得鐵緊。吳水月第一眼看到王麗華就驚住了，她與他熟識的某個人長得太像了，誰？吳精工。一樣的短發(fā)，一樣光潔的額頭，一樣的蠶眉杏眼，一樣的翹嘴角，甚至連嘴角下的那顆美人痣也位置相同。他盯著王麗華看，講實話，他從來沒這樣放肆地打量過姑姑，不是不想，是不敢。公主除了端茶倒酒，另一個任務是為客人點歌。點歌是按順序點，可胡華龍是麥霸，拿到了話筒就不肯撒手，他霸道地要求公主切掉別人點的歌，先由他盡興。公主不敢得罪別的客人，她不知道胡華龍是這伙人的龍頭老大，稍有遲緩，胡華龍就罵出一串臟話。吳水月走到點歌器前，對王麗華說，他酒喝多了，讓我來點。別人唱歌，吳水月和公主聊天。吳水月問她是哪里人，她說來自北方某省。她如果是吳水月的老鄉(xiāng)，吳水月會疑心她是吳精工失散的妹妹。王麗華說，我在東寧大學讀法律系，偶爾晚上出來打工。居然她也是東大法律系學生，吳水月差點問她是否認識吳精工老師，想起來吳精工已經(jīng)在東大辭去教職，才止住口。歌廳里的小姐和公主都有訂包間的任務，倘若完不成任務，就被扣工資。吳水月要了王麗華的電話，自此，吳水月就成了王麗華的?？汀４螖?shù)多了，胡華龍這家伙是風月老手，他看出了端倪，他擠眉弄眼地對吳水月說，老弟，你的心思我猜得到，心急吃不得熱豆腐，公主干長了，她就會做小姐，陪唱小姐做長了，她就會把持不住出臺。常在水邊走，總有一天落水。公主日工資是一百，陪唱是五百，出臺就是兩千。這賬誰都能算清楚。吳水月說，她是東大的大學生，不一樣。胡華龍一通狂笑，你還以為是真的，好多小姐的坤包里都揣著一本大學生學生證，街邊做一本就兩百塊，不就是為了抬高一下身價，多討點小費嗎？就算真的是女大學生，她身上那些東西也沒有鑲金嵌銀，能踏進這場子的女人，就沒好貨色。吳水月不想王麗華真那樣走下去，王麗華是在東大讀法律，但她讀的是成人教育學院，全日制，必須通過了全國統(tǒng)一的自學考試才能拿文憑?，F(xiàn)在在吳水月眼里這些并不重要了，重要的是她的模樣就是吳精工，不是現(xiàn)在的吳精工，吳精工在東大辭職后做了律師事務所的合伙人，吳水月見過幾次，她已經(jīng)是面容精致、衣著考究的城市麗人，只有王麗華，還是吳精工讀大一大二時的模樣。吳水月讓王麗華停了那份公主的工作，給她租了公寓房，那里自然成了兩人的歡樂窩。王麗華其實是個勤奮刻苦的好學生，她通過了自學大?？荚?，又拿下了自學本科文憑，和吳水月分手后，據(jù)說又考到了律師資格證。講實話，那年月自學考試的文憑，是過五關(guān)斬六將一門門硬考出來的，含金量一點也不亞于那些一本二本高校的畢業(yè)證書，更何況她還考下了律師資格證書，即使科班出身的法律系學生，通過的人也是少數(shù)。學習方面，她和吳精工如出一轍。

吳水月是個謹慎的人，開始時他把王麗華藏著掖著，用胡華龍的話說，是金屋藏嬌?？蓵r間一長，吳水月也帶王麗華出席飯局。出場帶個女人，這在當時不以為恥，反以為榮，漂亮女人是老板們的標配，就像戴名表坐豪車一樣，是身份的象征，連一些官員，也忍不住效仿。當然，官員肯帶小三出場，那是看得起在座的人，把你當兄弟。這樣的場合，你不帶上個女人，就是不把兄弟當兄弟，不尊重官員。胡華龍說，你們要真沒有，租也得租一個來。誰還真需要租個女人呢，有剛?cè)氲赖娜税牙掀艓?，氣氛頓時就僵硬了，下回這個人肯定被踢出局。有了一，就有了二三，王麗華漸漸也習慣了參與吳水月的應酬。東窗事發(fā)，就是王潔雅闖了吳水月的一場飯局。吳水月和幾位做工程的兄弟聚會，他帶的還是王麗華，兄弟們的女友都換了幾撥，只有他身邊還是王麗華。胡華龍嘲笑過吳水月，你還真是一往情深，以為是梁山伯遇見祝英臺了？王麗華并不生氣，她不與桌上的女人們啰嗦，也不與桌上的男人們啰嗦，聽別人說什么都只是微微一笑。王潔雅進門時，大家都以為是服務員上菜。王潔雅站了片刻，端起一杯奶茶，朝王麗華臉上潑去。王麗華抹了一把臉，露出兩只眼睛，王潔雅說，吳精工，你還要不要臉？王麗華說，我不是吳精工。王潔雅已轉(zhuǎn)身揚長而去，看也沒看吳水月一眼。吳水月明白，這一天終于來了，該他做出選擇的時候了。憑良心說，王潔雅沒犯錯，王總待他也不錯，當初起家，沒有老丈人和老婆支持，他撈不到第一桶金?？墒牵舱驗檫@，他在他們面前總抬不起頭，尤其王總和王夫人，非必要，比如逢年過節(jié)，他都不愿上王家的門。他這輩子注定要落罵名，先是背叛了師傅，現(xiàn)在是背叛了老婆，一只虱子是癢，多幾只虱子也不過是個癢。他選擇王麗華，這年頭，離婚已不算個事件。他為王麗華買了一套房，房產(chǎn)證上的名字是王麗華，他連他與王潔雅的那個家也不用回了。王潔雅當然不肯罷休，她的背后有王夫人，王夫人的背后有一支偵緝隊。那天夜里，吳水月和王麗華已經(jīng)上床，他聽到扭動門鎖的聲音，王潔雅或者說王夫人本事了得，居然有開鎖的萬能鑰匙。王麗華說有賊，吳水月本能地說不是，他一骨碌起身，翻到窗外，抱住了落水管。果然是王潔雅和王夫人，帶著七大姑八大姨來捉奸，吳水月聽到了女人們扯撕王麗華的聲音，倒是王潔雅攔住了她們，說，她不是吳精工?；楹髤撬陆淮^自己的戀愛史，王潔雅見過吳精工的照片，也在教室里見過吳精工真人。捉奸的隊伍退場，吳水月抱著落水管渾身冰涼，他在微博上見過一張照片，某官員在下屬家偷情，被捉奸的隊伍所迫，赤身翻到了窗臺下。那是個大白天，官員一絲不掛懸掛在窗臺，成為人來人往大街上的一道風景，他堅持不住，赤身裸體摔死在馬路牙子上。吳水月比他運氣好，他身上有一條內(nèi)褲，夜色掩蓋了他。就是捉奸的隊伍發(fā)現(xiàn)了他，憑他的身手，順著落水管逃逸，也不是難事。但是，這場遭遇的屈辱讓吳水月覺得比死都可怕，雖說吳水月發(fā)家的過程也是屈辱的過程，他在官員面前低三下四，在甲方面前搖尾乞憐，但吳水月自認為，那不是給他們面子，是給他們手中的權(quán)力和金錢面子，他轉(zhuǎn)身就能釋然。但王家這次等于剝光了他最后的底褲，他沒顧上想一下，首先是他把王潔雅欺負到家了?；匚莺笏淹觖惾A摟在懷里，她的臉上已經(jīng)被撓出了血印子，她顧不得傷痕，追問吳水月，誰是吳精工？吳精工是誰？吳水月想了想，說，吳精工是我姑姑。吳水月決定離婚，王潔雅態(tài)度比他還堅決，一拍兩散。

正當他打算迎娶王麗華時，王麗華卻人間蒸發(fā)了，手機不接，人也從房子中搬走了。吳水月疑心是王潔雅和王夫人給了她巨大的壓力，在這座城市，王家欺負一個外來姑娘的能力綽綽有余?？墒?，不是有他吳水月在嗎？她何必害怕。大約一個月后，他收到了一個陌生手機號發(fā)來的短信，短信說，我見過潔雅姐，也見過精工姐了，我和你不合適，我們就此分手。這微信肯定來自王麗華新?lián)Q的手機號，還潔雅姐，還精工姐，這三個女人居然搞到一起去了。王潔雅這是想讓他雞飛蛋打一場空，他一聲嘆息，默默存下了這個新號碼。

兩三年過去，吳水月已經(jīng)從這場感情糾葛中走了出來，日月公司蒸蒸日上，他既忙大事，又不敢疏忽小事；既跑招投標，又跑一個個工地現(xiàn)場。作為老總，時常泡酒桌泡歌廳泡酒吧，吳總當然不會缺女人。只是他再也不想投入感情了，胡華龍教導他說，對我們這種人，談錢輕松，談感情太累，我們這些鄉(xiāng)巴佬，打小受電影電視的影響，總覺得有一個叫愛情的東西在城里等著我們，狗屁，這城市里什么都有，就是沒那扯蛋的愛情。我們這些包工頭暴發(fā)戶都得跨這一道坎，有被騙錢的，這個最爽快；有被騙買了劣質(zhì)設(shè)備和建材的，這個埋下的是禍患；最厲害的，就是你那種，被騙得妻離子散。好在你終于成熟了，千萬不要在一棵樹上吊死，一個男人怎么能就圍著一個女人轉(zhuǎn)？你不是讀書讀得多嗎，那天有人在酒席上還說了一句名人名言，一個茶壺還配幾只茶杯，如果只配一只茶杯，還不如就著壺嘴直接灌呢。這名人有學問，是誰？吳水月說，是誰不重要，重要的是你們不許再嘲笑我，胡總剛才坦白交待了，進城后你們也都演過那一出。和尚不笑話禿子，都拉倒吧。胡總教導他的時候，一伙人正在茶室喝茶。在這茶室喝茶不便宜，喝場茶比吃頓飯還貴，講究什么茶道茶藝，有兩位姑娘專司侍應。吳水月說完，端起茶壺就著壺嘴喝了一口，茶藝姑娘想攔又不敢攔，想不到茶壺里的水那么燙，吳水月慌不擇路地吐了滿茶幾。姑娘說，稍等，我馬上重新?lián)Q茶具。胡總說，用不著，別看這些老板現(xiàn)在人模人樣，當年在工地上都是幾十個人共一個鋁壺水嘴，誰也不嫌棄誰。他轉(zhuǎn)頭對吳水月說，你以為獨自占著壺嘴喝就美滋滋？燙嘴！一幫人都狂笑起來，笑聲差點掀翻了茶室的屋頂。

王麗華不接他的電話，卻偶爾給他發(fā)個短信，她告訴他，她已經(jīng)在一家律師事務所上班了，過得很充實。她后來又告訴他，她談男朋友了，男友是她的同事。不久，她給他發(fā)了一張電子婚禮請柬，邀請他參加她的婚禮。吳水月沒有參加她的婚禮，又不是演電影，他去了算個什么角色。他讓吳勝利送去了一個大紅包，吳勝利說，他在婚禮上見到了吳精工，吳精工是婚禮主持人，稱這是她妹妹大婚的好日子，很多客人都信了，掌聲熱烈，她們站在一起就是一對親姐妹。吳水月在心里徹底放下了王麗華，這么說，這個來自北方鄉(xiāng)村的姑娘終于在東寧市扎下根了。他疑心，王麗華上班的單位就是吳精工的那家律師事務所。他沒有猜錯，王麗華有次給他發(fā)了一條短消息，精工姐離婚了。這是什么意思？這短信沒頭沒尾，卻讓吳水月大腦空白。最后一次她給吳水月發(fā)的短信，內(nèi)容是:吳總，聽說了您公司目前的狀況，我決定把房子還給您，房產(chǎn)證等都在床頭柜抽屜內(nèi)，需要抵押貸款或者轉(zhuǎn)賣，我隨時過來陪您去辦手續(xù)。吳水月去了那套公寓房，鑰匙沒換，房子里都是灰塵和蛛網(wǎng)，說明這些年來這套房沒人居住，房產(chǎn)證、土地證和房屋銷售合同都靜靜地躺在抽屜里。吳水月默默地把抽屜合上，房價已翻了幾番，可是不論翻了多少倍，這點錢對吳水月的公司來說都只是杯水車薪。更何況，一個男人把送給女人的東西要回來，這是沒皮沒臉的事。但王麗華這個女人，這次真的讓他感動了。

九

吳水月在這座城市躲著兩個人，一個是師傅吳鐵嘴，另一個是姑姑吳精工。他躲著吳鐵嘴，是因為欠了吳鐵嘴的恩，離開水木公司后，他再沒去過水木公司，都是場面上人，東寧有他們的同鄉(xiāng)會，同鄉(xiāng)會活動，該出錢出錢，該出力出力，吳水月總是找理由不露面，師傅那脾氣，酒一喝，肯定讓吳水月上了臺面下不了臺面。參加招投標，只要聽說水木公司參加招投標，日月公司就撤標，對外稱徒弟應該禮讓師傅，幾次下來，吳鐵嘴心里也有數(shù)，托人捎話說，師徒的情已了，我還是你本家哥哥，有空聚一聚也不枉兄弟一場。吳水月不回應。吳精工按輩分也是吳鐵嘴的姑姑，可畢竟年齡差在那里，如今又都離開了吳家莊那環(huán)境，吳鐵嘴只有在開玩笑時才喊她“姑姑”，那都是在酒席上逗她喝酒。吳精工一直是水木公司的法律顧問，吳精工的事業(yè)越做越大，成了東寧市有名的大律師，但這個法律顧問她一直兼著，掙不了幾個錢，只是為了報恩。相比較吳精工，在吳家莊人眼里，吳水月就是頭白眼狼。吳精工第一次闖進吳水月的辦公室時，吳水月猝不及防，吳水月的辦公室在一幢商務樓的頂層，他買下了這幢樓最高的兩層作為公司的總部，既是日月公司的門面需要，也是實際工作需要。吳精工敲開門，吳水月在辦公椅上站起來，說，姑姑，你咋來了？吳精工在他辦公桌對面的紅木轉(zhuǎn)椅上坐下，說，咋，不歡迎？吳水月慌忙說，歡迎歡迎。吳精工坐在椅子上轉(zhuǎn)了一圈，說，吳總，你這辦公室真夠氣派，烏鴉變成鳳凰了。吳水月的辦公室是個半圓形，環(huán)繞著扇形的落地玻璃，半個城市的風貌盡收眼底。那時候時興紅木家具，裝修時吳水月嫌紅木家具貴，光這張老板桌就三十萬，并且這紅木椅紅木沙發(fā)，坐著躺著都硬得硌人，根本談不上舒服。負責裝修的吳勝利說，老板，你不光是建安公司老總，你還是古典建筑公司的老總，你這辦公室只有用中式古典家具才合適，做老板也有做老板的不自在，由不得你。除了家具，還掛上了五六幅字畫，都是名家名品，買的價格不便宜，好在屋子敞亮，這辦公室看上去不至于像老地主家暗無天日。吳精工說，咋，你姑姑來了，茶也不給泡一杯？吳水月說，我這就泡，這就泡。吳精工又是自稱“姑姑”，又是喊他“吳總”，吳水月不知她葫蘆里賣的什么藥。吳精工一直喝綠茶，以前他們在一起時也喝不起紅茶巖茶，吳精工的理論是，有新鮮茶葉泡的茶，何必去喝什么餅茶磚茶，壓成餅打成磚，那都是為了方便運往不產(chǎn)茶葉的地區(qū)。就如吃肉，有新鮮肉吃，誰還稀罕吃咸肉熏肉。吳水月覺得她是為他們的貧窮自找安慰，有些地方的人就好咸肉熏肉那一口，老家有一道菜，叫“臭鱖魚”，硬是把新鮮鱖魚熬臭了做才有味道，姑姑說，你以為那味道正常嗎？病態(tài)味覺。吳水月替她泡了一杯碧螺春，這茶葉產(chǎn)在家鄉(xiāng)依水的山坡，做出來形如螺，舒展開則亭亭玉立。吳精工喝了一口說，茶葉沒放錯，沒忘記。吳水月說，怎么敢忘記。

吳精工說，看來你離開你師傅，跨出這一步，你走對了。

吳水月不知道該說什么。

吳精工說，你這家伙，有的時候是懦夫，有的時候是男子漢。

吳水月說，姑姑，你這次是專門為表揚我來的嗎？

吳精工說，你這人的耳朵，咋只揀好聽的聽進去？我這話里全是表揚你？

吳精工說，我來你公司，是來尋找業(yè)務。聽說你這么大的公司，還沒聘請法務顧問，我想攬下這項業(yè)務。日月公司說到底是家私營公司，公司日益壯大，一路走來都順風順水，做公家的項目，有合同保障，和甲方的人只會越處越好，這道理誰都明白。即使吃點小虧也不算個事，吃小虧是為了占大便宜。做私家工程，或者和建材商打交道，酒桌上端幾次杯子，大家各讓一步，也就把問題解決了。吳水月畢竟是個鄉(xiāng)下人，認為真要是進公堂打官司，傳出去不光彩。但現(xiàn)在他面對的是姑姑，他拒絕不了，姑姑做了公司的法務，他就有機會光明正大地見到她，躲得了一時，躲不了一世，另一個吳水月在他耳邊嘀咕，你別自欺欺人，你捫心自問，你心里何時放下過姑姑？公司的糾葛確實很少，吳精工也就在公司年會上出個場，有一次年會酒宴散場，吳水月邀姑姑留下喝茶，姑姑看了一下腕表，說，不行，我答應了鐘點工八點回家，不能讓你老弟一個人待家里。老弟？吳水月沒反應過來，姑姑說，我兒子呀，我兒子不就是你老弟嗎？后來回想，那時候她就和丈夫分居，一個人帶著孩子過了。

如果不是王麗華發(fā)短信，他也不會知道吳精工單了。有天晚飯后，吳水月讓吳勝利把他送到了姑姑樓下，吳勝利認識她家，公司年節(jié)發(fā)放禮品，都有姑姑一份，她忙，一直是讓吳勝利送到她家。這是新區(qū)的高檔樓盤，環(huán)境打造得很好，看樣子姑姑的日子完全不像他想的那樣狼狽，吳水月按照吳勝利告訴的門牌號碼按了門鈴，開門的正是姑姑，她似乎并不驚訝吳水月的到訪。吳精工說，咋，吳總看姑姑的笑話來了？吳水月說，怎么敢，你單了，我也單了，咱倆都是失敗者，蘆花鞋不要笑話草鞋，彼此彼此。姑姑笑著說，想不到你是給姑姑送溫暖來了。小老弟也就四五歲的樣子，模樣像媽媽，姑姑讓他喊吳水月“哥哥”，小老弟不肯，說，他都這么老了，不能做哥哥，只能做叔叔。這話把兩個大人都逗笑了，姑姑說，那你就喊叔叔吧，反正這世界也沒人講規(guī)矩了。大概很少有來客，小老弟很興奮，纏著這位叔叔小嘴講個不停。到了睡覺的時辰，小老弟不肯去臥室，說，你明天還來嗎？吳水月哄他說，來。小老弟不相信，說，你明天來還不如今天住我家。姑姑一瞪眼，說，小孩子不準胡說，把小老弟嚇得默默去了他的臥室。吳水月臉上掛不住，說，姑，那我也走了，保重。吳水月第二次來，開門的是吳精工媽媽，吳水月打小喊她“姑奶奶”，姑奶奶認出吳水月，大喜過望，把吳水月迎進了門。姑奶奶說，好好的日子他們說不過就不過了，這不，她一人拉扯個孩子，又那么忙，只能把我接過來當老媽子。姑奶奶說，你兒子多大了，上次你們回吳家莊，他還在你媳婦懷里喝奶，下次帶過來玩。王潔雅肯定不會讓外人見到她喂奶，姑奶奶也就這么一說。吳水月說，兒子讀小學，我也離了，兒子跟著他媽過。姑奶奶說，你們這些進了城的孩子，真讓老輩人看不懂。好在小老弟在家，替他解了尷尬，小老弟搶過他買來的機器玩具，嚷道，叔叔，快陪我玩。姑奶奶在姑姑家，吳水月不方便去的次數(shù)多。姑姑太忙了，休息天加班，晚間加班，是她的常態(tài)?，F(xiàn)在家里有姑奶奶替她照顧兒子，去她家里也未必能遇見她。吳水月偶爾約姑姑在她單位樓下一起喝個茶，吃個便飯，姑姑也不推辭。日子好像又回到了兩人的往昔時光，吳水月心有期待，姑姑那樣一個聰明的女人，怎么能看不透他的心思，事實上不僅姑姑知道，姑奶奶也看出了他的眉目。有一次姑姑說，水月，你小老弟問我，這些日子你怎么不去陪他玩，是不是我倆吵架了。吳水月說，是哩，我也想小老弟了。吳水月說的是實話，自己的兒子跟自己不親近，人家的兒子倒粘乎他，這是件怪事。吳水月再去姑姑家，姑姑還沒下班，有姑奶奶照顧她兒子，她更成了工作狂。姑奶奶開了門，態(tài)度不冷不熱，與上次像是換了個臉。小老弟一下子撲進他懷里，說，叔叔叔叔，你可來了。姑奶奶說，這是你哥哥，你咋喊叔叔，喊錯了。小老弟說，就沒錯，我媽媽讓我喊他叔叔。姑奶奶說，小孩子不懂事，這當媽的人也不講規(guī)矩。小老弟“哼”了一聲，拉著吳水月要去他房間，吳水月走也不是，留也不是，說，先讓我陪姥姥說說話。姑奶奶說，水月，你不要嫌姑奶奶把話說得重，你倆打小一起長大，都是吳家祠堂的后人，姑是姑，侄是侄，不能由著性子來。綱是綱，目是目，亂稻草蓋屋，屋漏不說，咱兩家人在吳家莊就沒臉面活人了。這話的分量確實重，壓得吳水月低了頭，這是吳水月的心病，吳水月為此專門研究過法律條文，他和姑姑早就出了五服，符合婚姻法結(jié)婚的條件，他當年曾與師傅論理，師傅說，法律是白紙黑字寫在書上，可吳家祠堂的規(guī)矩烙在吳家莊人的腦子里。吳水月在姑奶奶面前一語不發(fā)，他能對一位老人說什么呢。要說的話不該由他說，法律的條文應該由律師的嘴巴去說，退一步說，姑姑真要有想法，女兒說服母親不需要憑借什么法律條文，天底下有英雄論劍，卻沒有女兒肯與母親論理。

吳水月像霜打的茄子，蔫了一陣子。接下來日月公司遇事了，吳水月只能將他與姑姑的事擱置。

出事的是胡華龍，胡華龍是東寧市的開發(fā)大戶，這些年房價連漲，房子不愁賣，胡華龍的步子越邁越大，一個樓盤開盤，如果開盤價是兩萬，清盤時說不定就漲到了三萬，有時樓盤還沒開，方方面面就有人向胡總打招呼，擔心有錢買不到房。銀子白花花地淌進來，把胡華龍的心撐大了，他敢與國有公司在拍地場上叫板，拿地不計成本，他的口號是，拿到地，就是拿到錢，這話在當時沒錯。但市場變化了，上面強調(diào)房子是用來住的，不是用來炒的，加上去年疫情的沖擊，買房的人謹慎了，賣方市場變成了買方市場。胡華龍依然信心滿滿，給大家打氣，他說，現(xiàn)在是土地財政，有政府撐腰，房價就不會停漲。他有實力，但他總想用最少的成本賺最多的錢，他的資金基本都用在買地上，地拿下，房子由建筑商承包，樓封頂，開發(fā)公司才開始付款，說白了，是借用建筑商的資金。以前胡總都是說到做到，從不拖欠，你建筑商愛來不來。但這回，他的資金鏈斷了，樓房封頂，看上去是大功告成，其實水電安裝、通風保溫還有外墻面，需要砸更多的錢下去。按政策，樓房封頂，開發(fā)公司可以銷售，房子開賣，樓的后續(xù)資金就有了。可這回房子賣不動，胡華龍傻眼了，他一下子拿了八百畝地，所有資金包括銀行貸款都在買地時用完了。胡華龍先是拖延，想繼續(xù)借用建筑商的力量，但建筑商也不糊涂，合同上的資金不到位，再往樓上砸錢，那是睜著眼跳糞坑，紛紛停工。日月公司接了胡華龍三幢三十層高樓，胡總是私營開發(fā)公司，招標是走形式，大伙搶著上，胡總能給日月公司三幢樓的工程，算是給足了吳水月面子。吳水月也算過自己的賬，憑日月公司的實力，完成兩幢樓封頂勉勉強強，但三幢都拿下，他夠嗆。但肉到了嘴邊，沒有不吃的道理，哪怕打嘴也不肯放。都說雞蛋不要放一個竹籃里，吳水月這次卻把身家性命全放進去了。吳水月也想學胡總的招法，鋼筋水泥這些建材款，能賒的賬先賒著，反正都是老關(guān)系。工人的工資款只發(fā)生活費，其余到年底再結(jié)清。他承諾樓封頂，就將該付的錢付清。他盯著胡總催款，他饒了胡總，沒人會饒了他。胡總說，放心，政府會出手救他。風聲放出去，購房的業(yè)主們找開發(fā)商，胡華龍哪里是他們找得到的人。業(yè)主們?nèi)フ沂姓?，也就稀稀拉拉幾十號人，有人出來接待了業(yè)主代表，請大家回去等回復，冤有頭債有主，這事也怪不到政府頭上，但真要等回復，怕要等到猴年馬月。胡華龍先是不接吳水月的電話，后來干脆幾個手機都停機了。胡華龍不再是條龍，變成了蟲，連蟲都算不上，蟲趴在地上蠕動，還能見得著，胡華龍跑路了，人間蒸發(fā)了。

他沒去找姑姑，姑姑來找他了。那天他剛從胡華龍的開發(fā)公司總部回來，胡總?cè)巳强?，連個保安也沒留下。樓道里一片狼藉，斷掉的凳子腿，散亂的紙片，胡總辦公室富麗堂皇的三米高紅木雙扉門，也被砸開，門上留著一個大洞，這得使多大的力氣。砸門的就是他公司的保安隊，老板跑了，保安的工資沒有著落，他們近水樓臺，先下手為強，有的搬走電腦，有的搬走沙發(fā)，吳勝利說，連廁所間的卷紙都沒放過。第一撥人走了，第二撥人第三撥人進來，這幢辦公樓水洗了一遍干凈。吳水月在車上一路沉默，他有種兔死狐悲的感覺，想胡華龍多么厲害一個狠人，以前他眼皮抬一下下屬們就噤若寒蟬，如今連個老窩都守不住了。吳水月對吳勝利說，今天我們看胡總的笑話，明天該是別人看我的笑話了。吳勝利安慰說，走一步，看一步，老板，我們不能自己先亂了陣腳?；毓竞?，吳勝利派人將公司所有的文件報表該拷盤的拷盤，該打包的打包，他問吳總，都存放哪里呢？吳水月竟然也想不到可以存放的地方。除了辦公樓，吳水月在本市的房產(chǎn)還有四五套，可為了集資，他所有房子都做了抵押貸款，說不定哪天就讓銀行收了。存放的地方也不是沒有，王麗華那套空著的公寓里可以寄存，但吳水月心中一千個不愿意，那本來就是他的傷心處，現(xiàn)在處境窘迫，他尤其不愿意跟以前的女人聯(lián)系。吳水月怕什么，就來什么，來的還不止一位，是兩位，姑姑帶著王麗華進了他的辦公室。姑姑介紹說，這是我們所王律師，你認識的。吳水月尷尬地點頭。姑姑說，我是你們公司的法務，出了這么大的事，你居然還不聯(lián)系我。吳水月掩飾說，還沒走到那一步。姑姑哼了一聲，說，死要面子活受罪，我們倆還不了解你？這話等于把吳水月的衣服剝光了?？赐觖惾A的打扮，她也早已脫胎換骨，從內(nèi)到外，活生生是另一個吳精工。姑姑說，你想你的辦法應付，我們走我們的程序，這時候了，任何事都不要對我們瞞著藏著。兩個女人風風火火地走了，姑姑讓吳勝利把所有材料都裝上了她的車。

吳水月的辦公室不幸被他言中，十幾天后他的辦公室也被人砸了，慘狀是胡總辦公室的翻版。吳總早就想到有這一天，吳勝利告訴他的時候，他也就慘然一笑。工地的大型機械設(shè)備還沒有讓人拆走，他讓吳勝利聯(lián)系買家，當廢銅爛鐵賣，能把工人的工資結(jié)清就好。真正讓他頭痛的是建材商，那才是大窟窿，他想填也填不滿。他對討債者笑臉相迎，說盡好話，請他們給他時間，但總拖延下去，人家也不是傻瓜，他終于接到了法院傳票，他硬著頭皮給姑姑打電話，咋辦？姑姑說，我是法務，我去法院處理。姑姑換了一種口氣，說，水月，你別怕，我們正在想辦法申請破產(chǎn)保護，最壞的結(jié)果是破產(chǎn)。你一個農(nóng)家小子，赤手空拳進城打天下，最慘也不過是打回原形，咱還可以從頭再來。

吳水月第一次意識到，姑姑其實也會像個姑姑一樣跟他說話。不過，吳水月自己清楚，他再也回不到那個扛著漁叉在水邊轉(zhuǎn)悠的少年了。

十

吳水月在城墻洞里等的是兩個人，除了等姑姑的清算結(jié)果，他內(nèi)心里盼望與余貴重逢。

有首詩這樣寫道，有時睡眠，只是為了與你夢中相見。吳水月第一次見到余貴，似夢非夢。吳水月收購了城郊一家磚窯后，把坯工和火工都留下了，并承諾工資加倍。工人們都覺得燒城磚不算個難事，不就是比紅磚的規(guī)格大一號嗎，但燒出來的城磚卻著實打了臉。當年建城墻，皇帝令是“高堅甲于海內(nèi)”，官府具體制定的驗磚標準:“敲之有聲，斷之無孔”，這八個字說起來容易，做到卻難。有聲是燒瓷的標準，無孔對泥質(zhì)和火候把握更難，尤其是城磚的體積是一般墻磚的幾倍，更難做到產(chǎn)品“無孔”。工人們翻臉，說，我們多少年來就這手藝，就這能耐，你另請高明。吳水月不敢叫他們走，沒有窯工，吳水月更是一籌莫展。當然，他也可以糊弄，把舊城磚和新城磚混砌，或許也能混過工程驗收關(guān)。但吳水月不想糊弄，城墻千秋萬代地站在那里，人在做，天在看，吳水月豈敢糊弄天地。更何況，他要糊弄的不僅是城墻，還有宋局長，那簡直是恩將仇報了。大白天，他見人嫌人煩，聞聲嫌聲噪，一頭鉆進了城墻洞。洞里有人影，他問誰，那人說，我是城隍。吳水月沒心思開玩笑，說，滾出去，這是我的地盤。那人說，錯，這是我的地盤，我剛才說了，我是本地城隍。吳水月想點亮焟燭，看看面前究竟是什么樣的瘋子，那人長袖一揮，打火機飛進了黑暗，那人說，不許點燈。那人說，我認識你，你也認識我。我在人間時，大名叫余貴，本是江陰官窯的一介小吏。吳水月說，我知道你，你老婆找你找?guī)装倌炅?，你怎么還不隨她回老家？那人說，我到了閻王殿，閻王說我死得冤，就命我留在城墻這一帶，做了城隍，保護城墻是我職責所在，我豈能擅離職守？吳水月說，你說你死得冤屈，是怎么回事？城隍說，我受命制城磚，那天隨船押送城磚到倉庫，正逢皇帝親臨驗磚現(xiàn)場，驗磚過程也簡單，看過外形，令兩力士將兩處來的城磚對撞，撞碎的一方即驗收不合格。我那天運氣不好，遇到的是江西巴陵縣總甲石繼先，石繼先燒制的大青磚品質(zhì)優(yōu)良，無人可比，對撞三次，碎的都是我的磚。龍顏大怒，令兵甲將我五花大綁，填入城墻。城墻是先砌墻，后填土，我葬身于城墻之中。當然，被填入城墻的不止我一個，皇帝在砌墻工場，他令兵士們雙手推搡墻體，若轟然倒塌，砌工也跟我的命運一樣，試想，那楊桃藤漿石灰糯米汁砌的墻，晾干了才堅固，剛砌的墻哪里禁得住兵甲們雙臂發(fā)力，冤死的人多哩。而石繼先，他贏了我，后來還燒出了白玉磚，他得到皇帝嘉獎，官升三級，死后還將他的出生地賜名為石繼先。同樣是燒磚，他上天，我入地。其實，我寧愿死在王城，你知道不，“物勒工名”古已有之，但當朝朝廷制城磚，實行的是九級責任制，從提調(diào)官、通判、司吏、主簿、總甲、甲首、小甲、窯匠到造磚人夫，層層追責，我回江陰府，也對不起上下一眾人等，不如一死了之。吳水月聽宋局長講過石繼先這個人的傳說，他追問城隍，暗暗記下了古人砌城墻的漿汁，楊桃藤漿石灰糯米汁，他以后砌城墻用得著。城隍說，我死不瞑目，制磚的本事我究竟比石繼先差在哪里，他用的土是岳陽湖邊的黏土，我用的是江陰獅山湖邊的黏土，土質(zhì)相似，差別就在窯上的火候。吳水月說，這也正是我頭痛的問題，城隍說，你吃過“窯工雞”嗎，我建議去岳陽那地方吃幾回，說不定就能化解你的難題。吳水月再想細打聽，那人卻突然消失了。吳水月在地上摸索到打火機，點亮焟燭，哪里有什么城隍，洞里空空如也，只有那塊刻有余貴姓名的大青磚躺在地上。

吳水月第二天就坐火車去了岳陽，那地方確實有一道名菜“窯工雞”，嘗過幾家，一般般，他向當?shù)厝舜蚵?，這道菜誰家做得最正宗，有人指引他去了一家湖邊小飯館。“窯工雞”是這家小飯店的主打菜，客人點一只雞，蔬菜就奉送。飯店后面真有座土窯，是那種老式的“饅頭窯”，伙計扛著一只只“窯工雞”從后門進來，那裸體母雞還“嗞嗞”響著往地上滴油。吳水月點了一只整雞，沒要酒，怕酒沖了雞的味，雞的味道確實好，吳水月問伙計，你們東家做這道菜也太肯下成本了?；镉嬚f，東家本來就是窯主，窯是瓷窯，燒的是瓷器，順便開了這家小飯店。想不到瓷器沒做大，小飯店倒火紅了。吳水月遞他一支煙，說，這東家做“窯工雞”肯定有講究吧？伙計說，那當然，火大火小，這雞放的角度和位置都變化著，火有火候，雞有大小老嫩，東家心里有把尺子，別人想學也學不到家。吳水月從包里掏出一盒煙塞給他，他沒有推讓，收了，伙計說，你有什么事？吳水月說，告訴我你東家在哪里。東家就在前街的瓷器店，那店里的盆子瓶兒，亮了吳水月的眼，同樣是泥巴燒出來的東西，它們與磚完全是兩種人生，吳水月習慣了與粗磚打交道，到了這細瓷的世界，手腳也放不開了。東家年紀并不大，四十多歲的樣子，吳水月直接表明了來意，東家說，你真要是燒城墻磚，那你找對人了，不過，不是找我，去找我家老爺子，但老爺子肯不肯幫你我不能保證。老爺子姓余，這讓吳水月想到了余貴，但此余不是彼余，相隔千萬里。老爺子說，他們是石繼先的后人，石繼先沒有兒子，只有三個女兒，分別嫁入了余、胡、王三家，他把本事傳給了三個女婿。姓余的這一支留在本地，另兩支去了景德鎮(zhèn)。用不著吳水月三顧茅廬，余老爺子說，修城墻是大好事，燒城磚有燒城磚的燒法，我們家有祖?zhèn)?。他說，我老胳膊老腿，去你那里打工，你給個數(shù)目。吳水月說，一年付您十萬。那時十萬的年薪是高薪，老爺子說，行，有錢能使鬼推磨，我跟你走。余老爺子到了吳水月的窯堡，改了窯體，又提出將燒窯的木柴改為木炭，第一窯貨出窯，老爺子用榔頭敲碎了一塊，說，看，敲之有聲，斷之無孔。吳水月大喜過望，恨不得朝老爺子行叩拜大禮。

后來他跟宋局長提到與城隍遇見那一出，宋局長說，《國際歌》里早就有歌詞，從來就沒有什么救世主，也不靠神仙皇帝。你那是急昏了頭，產(chǎn)生了幻覺。宋局長是共產(chǎn)黨人，相信科學，吳水月說，您不信，反正我說的是真人真事。宋局長說，不過，我倒知道歷史上有“窯工雞”這個傳說，說元朝末年，朱元璋與陳友諒在江西鄱陽湖一帶打仗，朱元璋身負重傷，奄奄一息，一位窯工宰了家中的母雞，涂上配方，采荷葉包裹，放置窯口煨制三天三夜，喂食朱元璋，朱元璋得以元氣恢復。他就此賜名“窯工雞”，他當上皇帝之后，得知江西鄱陽湖一帶遭災，曾下令免去當?shù)厝曩x稅，并撥?？罹葷?。吳水月說，我吃的“窯工雞”沒見有包裹荷葉，怕是后人偷懶了。燒城磚的事解決了，剩下的是砌墻。吳水月還記得余貴說的配方，楊桃藤漿和石灰糯米汁，石灰不難弄，到哪里去弄那么多的楊桃藤和糯米？吳水月最后想出了辦法，古今結(jié)合，內(nèi)縫用水泥，外縫用古法，否則，青黑的城墻露出一抹抹水泥縫，磚青縫白，那簡直是在一張俊臉上劃下了幾道白杠子。

可是現(xiàn)在，當吳水月再需要余貴的時候，這位城隍大神卻再不露面了。莫非，他也覺得他這個城隍沒有能力拯救吳水月了？這樣一想，吳水月在黑暗中無限沮喪，他走出墻洞，公園里沒有游客，但電喇叭不甘寂寞，喇叭里正放著一支歌曲:我這一生啊都在不停地奮斗，可從來沒有自由的時候，疲憊不堪時只有影子在左右，撕心裂肺的我自己承受。我這一生啊都在黑暗里游走……吳水月站住了，這歌詞唱的正是他的命運，唱歌的男人嗓音滄桑，吳水月聽完，潮了眼眶。他罵了自己一句“沒出息”，把眼淚抹干。

十一

吳水月被鞭炮驚醒時，他看了一下夜光腕表，是早晨五點多鐘。腕表上的日歷顯示，今天是大年初五，這是迎財神的日子。往年正月初五迎財神，吳水月都是在吳家莊。鄉(xiāng)下人起得早，都想第一個把財神請回家，公雞尚未啼鳴，各種鞭炮就炸開了，濃濃的硝煙彌漫在村莊的上空。這城里的鞭炮有響聲有光影，卻聞不到味，是電子鞭炮。吳水月躺在睡袋里，肚子又餓了，這是胃在向他抗議，也難怪，平時都有酒有肉撐著，這些日子用方便面打發(fā)它，它才不顧吳水月有沒有倒霉。吳水月出了洞，朝城墻外走，護城河的外側(cè)有一條老街，幾十年過去，這個城市的變化翻天覆地，這條老街卻沒有什么改觀。城建部門有限制，距城墻百米內(nèi)不準建高樓，這不但保護了城墻，也保護了這條老街。街上的門面紛紛開張，公家人年初六才上班，學生年初十后才開學，生意人必須年初五開張，不能讓財神爺吃閉門羹。街上行人稀少，大多數(shù)城里人還在夢鄉(xiāng)中，吳水月打量這些店家，多是些小飯館，還有理發(fā)店、百貨店，也有新冒出的店鋪，像房屋中介、電子游戲店，這時刻，有人氣的只有早餐店，店家的門口擺著桌椅，熱氣騰騰的蒸籠碼放在門口的大鐵鍋上，那熱汽就是無聲的廣告。吳水月走進去，挑一張面朝里的凳子坐下，點了燒餅油條肉包子。正狼吞虎咽，對面坐下了一個人，搓著手說，老同學，我看背影就像你，還真是你。來人是他進修班的同學郝總，吳水月說，你怎么也在這里？郝同學打了個哈欠，說，打了一夜麻將，他們倒頭就睡，我惦記著這里的燒餅油條，就先奔這里了。這家店現(xiàn)在是網(wǎng)紅店，不是這個點來就得排長隊，你也是惦記這燒餅油條才起大早吧？吳水月想不到這間不亮眼的小店還是網(wǎng)紅店，他不置可否。吳水月不愿搭理這位郝同學，他想三下兩下趕緊吃完，撤?？珊峦瑢W速度比他還快，說，實在是困，我打包帶回去吃了。老同學，有空來我公司玩。

吳水月二十天前去過他的公司。去做什么呢？開口向郝同學借錢。吳水月這樣一個要面子的人，低頭向郝同學借錢，這實在是把頭低到塵埃里了。郝同學的公司發(fā)展得好，人高調(diào)，在同學圈中出手大方，聚會時多次說過，有困難，找老郝，這是同學們看得起我老郝。吳水月那次實在是被逼急了，都知道胡華龍跑路了，來吳總辦公室討債的人在走廊上排隊掛號，最難纏的人要數(shù)馬老三，馬老三開的是一家電線店，吳水月早年就認識，是城南一帶的“活鬧鬼”，坐過牢，出來后開電線店謀生。他曾經(jīng)來找過吳總，想做日月公司的電線生意。吳總說，我公司這么大的體量，都是直接從電線廠拿貨。吳總講的是實話，馬老三也信，馬老三說，我也沒拿下日月公司所有電線供應的量，我就想您手指縫里漏一點，也夠我維持這小店了。吳水月不想與這種人打交道，說，這事你去找建材部，我們公司有制度，我不便插手。馬老三居然把建材部的工作做通了，進了他五十萬的電線，是吳勝利的意思，吳勝利說，師傅，既然被這種人纏上了，也不能搞僵，路走絕了，這種人什么事都做得出來。吳水月并不怕馬老三生事，法制社會，日月公司在東寧經(jīng)營多年，捺死個馬老三就像捺死一只臭蟲。馬老三這種社會人耳朵尖，聽到風聲就到公司來催款。吳水月對付他有辦法，說，你的電線我們檢查過了，兩點五平方的只有兩點二，一點五平方的只有一點三，明顯不是正規(guī)產(chǎn)品。這個平方是指平方毫米，變粗為細，也就是偷工減料了。馬老三說，你們驗貨時不說，現(xiàn)在才說，我憑什么認？吳水月說，我們還量了你的電線餅，每餅至少短了三四米。吳水月并沒有真的查過馬老三的那批電線，這些都是以前某些小戶電線供應商慣用的伎倆。馬老三的流氓本性出來了，他囂張地說，三天之后，我來取貨款。別人拿不到錢我不管，我拿不到錢，你別想多活一天。要說打架，馬老三根本不是吳水月的對手，但是這種下三濫的人使出的是下三濫的手段，防不勝防。這種情況下，吳水月才硬著頭皮去找郝總，借五十萬先打發(fā)馬老三。郝同學在辦公室見了他，熱情萬分，泡茶遞煙，吳水月鼓起勇氣，實話實說，遇到坎了，希望老同學出手拉一把。郝同學說，我也聽說了，那姓胡的真不是個東西。接著說，你也知道，這年代只要還在開公司，都是負債經(jīng)營，借力打力，只有歇手了，手上的錢才寬裕，加上這前一階段鬧疫情，我公司也沒緩過氣來。吳水月說，我就借五十萬，數(shù)目不大。郝同學說，不瞞老同學，我賬上連五十萬也拿不出。吳水月知道自己走錯門了，起身要走，郝同學說，且慢，我也不能讓你白跑一趟。他從抽屜里掏出一只黃皮小信封，這信封一般是用來打點領(lǐng)導的司機或隨從，信封上無字，信封塞滿了也就五千塊現(xiàn)金。郝同學說，你先拿著，權(quán)當生活費吧。吳水月說，謝謝了，用不著。這一頓羞辱，是他自己上門討來的。

他去結(jié)賬的時候，早餐店老板說，剛才你那位朋友已經(jīng)幫你買過單了。吳水月苦笑了一下，這姓郝的，又羞辱了他一回。

他回到城墻根下，聽見一個熟悉的聲音朝著城墻喊，吳水月，滾出來。別裝死，我知道你在里邊，給我滾出來。看那背影，是宋局長，宋局長退休有七八年了，他平時在家讀書養(yǎng)花，難得來找吳水月。吳水月說，您別喊了，我在這里呢。吳水月下意識抹了抹臉，他不想讓宋局長看到他的頹廢相。宋局長說，別人找不到你，我還能找不到？都說狡兔三窟，你只有這一窟，當年不是我阻攔，早就有人把你這神仙洞封了。吳水月不相信他的話，他懷疑是吳勝利在宋局長面前把他出賣了。吳水月說，您找我有什么事？宋局長說，當然有事，你看我這眼前，老是有蚊蟲在飛舞，我走到哪里，它們跟到哪里。你不是有那捉蒼蠅蚊子的本事嗎？找你，是讓你替我逮了它們。吳水月知道宋局長是逗他玩，宋局長這一輩子書讀多了，費眼睛，這是患了“飛蚊癥”。不過也說不準，這毛病吳水月老媽也有，她根本就不認字，也許只是上年紀的原因，是眼花，不是真有飛蚊，但吳水月不敢說宋局長老眼昏花了。吳水月說，我那功夫廢了，只能讓它們跟著您。宋局長說，你居然敢說自己不中用了？未老先衰。

宋局長是約吳水月一起去姑姑的律師樓，說是開重要會議。宋局長說，你倒像個無事佬，鉆進洞里做神仙，手機也撇在一邊了。吳精工可沒閑著，找市長，找當事人，跟我商量事情就不下七八次。吳水月刷了一下手機短信，確實有這條通知，姑姑發(fā)過，王麗華發(fā)過，吳勝利也發(fā)過一遍。吳水月確實沒看手機信息，把幾道短信都漏了。吳水月認得這座律師樓，一座民國別墅，據(jù)說原是國民黨某高官的住宅，吳精工和合伙人把它買下，做了辦公樓。吳水月在院子外等過姑姑，但他一次也沒進去過，也許是怕在這樓里遇見王麗華，或者同時遇見吳精工和王麗華。吳水月隨宋局長進了樓，他先是在院子里遇見了師傅和王總，院子里青磚鋪地，花壇里的綠植郁郁蔥蔥，還開放著幾朵鮮艷的花朵，似乎它們根本就不受季節(jié)的影響。青磚地上擺著一張露天玻璃桌，師傅和王總一人占了一把藤椅，他記不得有多少日子沒見過師傅了，師傅明顯老了，頭發(fā)稀疏，臉上臃腫，只是那嘴牙齒似乎還不減當年，他將盤子中一粒堅果扔進嘴中，迅速吐出果殼，熱情地和宋局長打招呼，王總也跟著起身，朝宋局長點頭致意。他倆對吳水月視而不見，宋水月不敢失禮，恭恭敬敬地向兩人問好，王總裝作沒聽見，師傅應了，師傅沒有當面讓他難堪，反倒安慰了他一句，說，水月啊，別慌張，出來混總會遇幾道坎，跨過去就是。吳水月看了一眼師傅，眼淚差點淌了下來。臺階上還積著雨水，吳水月心慌，差點滑了一跤，王總在他身后說，年輕人，抬頭看天，別忘了低頭看路。進了走廊，又遇見了兩位熟人，是他曾經(jīng)的建材供應商，去法院起訴他的那兩位。今天真是見鬼了，姑姑把他最不想見的人都召集來了。進了會議室，他見到了幾位陌生人，吳水月不認識他們，他們卻認識吳水月，與他打招呼。

大家圍著會議桌坐下，姑姑說，請讓我先給大家介紹三位貴客，東城開發(fā)公司李董、陳總、張主任，或許在座的有人早就認識，是的，他們是我們東寧房地產(chǎn)的頂級大佬。吳水月聽說過東城開發(fā)這幾位領(lǐng)導，國企老總，今天第一次見到他們真人。姑姑說，今天我請他們來，當然，我只是東城開發(fā)的法務，老總們不會給我這么大面子，是市長請他們出面。今天主要議題是日月公司的債務問題，之前我已與各位分別交流過。作為日月公司的法務顧問，我一直在努力申請日月公司破產(chǎn)保護。如果直接申請破產(chǎn)，公司倒閉，債權(quán)方怕是所得無幾，并且債務人永遠沒了償還的機會。申請破產(chǎn)并不是大家最想要的結(jié)果。我召集大家來，就是想商談破產(chǎn)保護的事，胡華龍跑了，業(yè)主上訪，把擔子撂給了市政府，分管市長牽頭開過幾次會議，我談了自己的觀點，胡華龍敗了，但胡華龍的眼光沒錯，未來的房地產(chǎn)開發(fā)，也許不再是暴利行業(yè)，但是相比別的行業(yè)，利潤還是能得到保證。政府需要房地產(chǎn)業(yè)支撐，更需要社會穩(wěn)定，本市政府絕不希望房地產(chǎn)產(chǎn)業(yè)坍塌。我們初步測算這個樓盤，房價降百分之十，正常的利潤也可觀，沒人炒房了，但市民剛需還在。政府希望有人能站出來挑擔子，有人擔心胡華龍跑了，有關(guān)部門確定，胡華龍沒有跑遠，還在國內(nèi)，他一定躲在某個角落，眼睛盯著他的樓盤，如果真有人接盤，他馬上會跳出來。東城開發(fā)勇挑重擔，為民生著想，令我等感激。但是，在商言商，我們老家有句老話，無利不起早，大年初五一大早把你們請來，我們請財神不能坑財神，利潤是企業(yè)的根本保證。我們做了兩份方案，一份是可行性報告，一份是融資方案，馬上發(fā)給大家，請大家審讀。吳精工的助理將材料一一發(fā)放，坐在一側(cè)的宋局長對水月說，供貨商已撤回了法院的訴訟，吳精工曉之以理，他們已經(jīng)答應暫不催款。姑姑最后說，我作為日月公司的法務，還有一個請求，日月公司資金鏈早就斷了，工程已經(jīng)停了一個階段，即使東城接手，還有一個時間差，我懇請愿意幫助吳水月的老總們，伸出手支援一下，助他渡過眼下的難關(guān)。

顯然，這番話是說給師傅和王總他們聽的。

休息的時候吳水月在廁所間遇到了王總，前老丈人前列腺一直有點問題，前老丈人雙手拎著褲子，對吳水月說，我可不是為了幫你，說開了，我是為了幫我外孫，我不想看著你這當爸的把我外孫的家產(chǎn)敗光。要不是王潔雅逼我，我才不管你們?nèi)赵鹿镜乃阑?。這話前后有點矛盾。吳水月朝王總深深鞠了一躬，這是他做女婿時沒有做過的姿態(tài)。

回去的路上，宋局長說，吳精工厲害吧，為了日月公司，把渾身解數(shù)都使出來了。

吳水月點頭，他第一回見識了姑姑在職場的風采。宋局長說，那你還猶豫什么呢，遇見看中的女人，男人的臉皮哪怕比城墻厚都值。