◎邢根民

一

許志安在村頭下了公交車，迎著橘紅色的晚霞朝家走去，只是腳步比往常邁得慢了點。

村頭的公交站點到家并不近，要穿過兩條巷子，拐三個彎。平常從縣城回來，下了公交車回家，他都是快步如飛，類似于健步走的樣子，這樣才有利于減掉他肚子上的贅肉。這幾年農(nóng)村的巷道拓寬硬化之后，不知不覺汽車和電動車就多了起來，由于走得急，他好幾次都險些與小轎車和電摩相撞，經(jīng)歷了幾次驚險之后，他就自覺放慢了腳步，盡量走在巷道的邊沿。

許志安像蝸牛一樣在巷道邊沿挪動著腳步，腦子里在盤算著回家后怎樣給老婆兒子交代今天這筆買賣。在一番抓耳撓腮與苦思冥想之后，他趕在到家之前終于想出了主意。

冬季的天黑得早，許志安回到家時，天色已全黑。推開小屋的門，老婆已經(jīng)給他做了一桌子好菜，有他最愛吃的宮保雞丁、麻婆豆腐，還有下酒用的陳醋花生、涼拌三絲，一瓶十五年西鳳早已放在桌子上，兒子看他回來就打開了酒瓶子，取出三個大酒杯放在三人座位前，就等媽媽從廚房把煮好的酸辣魚端出來，一家人就可以舉杯祝賀他馬到功成。

許志安心里有點緊張，他沒來得及洗臉洗手就走到飯桌前，望著一桌子好吃的，才感到肚子餓了。這時老婆已經(jīng)將酸辣魚端上桌子，就等他開口發(fā)話。許志安極力掩飾著心里的失落與不安，爽朗一笑，呵，這么多好吃的，咋還不動筷子?。±掀诺哪樕弦簿`放了花朵，看樣子今天的買賣該不錯了，來，亮子，端起酒杯，咱跟你爸干杯！許志安頓覺一家人歡聚一堂的幸福與溫暖，舉起滿滿一杯酒，頭一昂，一杯酒就下肚了：好，為咱家的蘋果賣出好價錢干杯！

兒子興奮地給父親的酒杯續(xù)滿酒，老爸這一回成功了，咱就多喝幾杯！

此時此刻，家里洋溢著一派喜慶祥和的氣氛。

一家人在一起吃飯喝酒的時光就是好，只可惜太短了，還沒享受夠就匆匆而過。一桌美食終于被三人席卷而空，那瓶西鳳酒也喝下去三分之二，這當然是父子倆的功勞。清掃完桌上的殘局，老婆把許志安叫進臥室，開始審問起來。

掌柜的，咱家蘋果到底賣了多少錢？

嗯……和你想的差不多，許志安含含糊糊地說。

差不多到底是差多少？老婆顯然不滿意他的含糊其詞。

不到五萬，就四萬六七吧，我沒有細算，錢已經(jīng)打在咱的銀行卡上，你放心吧。

啥？一大車蘋果才賣了這點錢？你不會是讓人騙了吧？老婆眉頭緊皺，臉上立馬晴轉(zhuǎn)陰。

不會的，你可以打聽打聽，今年的蘋果行情就那樣，咱能賣這么多錢已經(jīng)不容易了，你就知足吧！許志安確實一臉的高興，聲音也揚得老高。怕老婆再刨根問底嘮叨個沒完，他就走到客廳打開電視看起了電視劇。女人嘛，頭發(fā)長見識短，受不得驚嚇，要是有一點意外就會嘮嘮叨叨問個沒完。老婆知道許志安厭煩自己問這問那，也就懶得再問，不過心里還是在想，賣得少一點就少一點，總比賣不出去爛在樹上強多了。

其實，許志安根本就沒有心思看電視，只是裝裝樣子而已。他坐在沙發(fā)上，雙眼盯著電視屏幕，耳旁響著劇情里的音樂，腦子里卻想著今天菜市場上的事情。一大早，縣城菜市場瓜果代辦站的杜老板就帶著南方客商來到他家果庫，在客商的一番挑挑揀揀和跟杜老板的一番討價還價之后，把昨天從自家果園里摘下并裝好箱子的蘋果裝了一車，裝完車后杜老板把他叫到一邊偷偷說，客商對剛才的價格不滿意，說今年南方的蘋果市場不太景氣，希望在價格上能再讓一點點。許志安有點不高興了，不是都談好價錢了嗎？咋這么快就變卦？不誠心買我的蘋果就算了。杜老板聽后又去做客商的工作，那南方客商就是堅決不讓步。杜老板與南方客商商量了一番，又給他講南方的市場行情，什么市場價降了，運費漲了，一個蘿卜兩頭切，這樣算下來還就只剩下三萬多一點。沒法子，費了大半天，動了十人五馬好不容易裝好的車總不能再卸了，許志安最終還是做了讓步，以客商最后給的每公斤少一塊錢的價錢成交了，許志安昨天和老婆也算過，按當前市場價這一車蘋果至少能賣五萬。現(xiàn)在這樣子，這一車十噸多的蘋果就比他和老婆計算的錢少了一萬多塊，雖然心疼，卻沒法子，一言既出，駟馬難追。

事后，許志安越想越覺得這是一個圈套，心里暗罵杜老板這些二道販子心太貪，硬是從中間空手套白狼，套取他近一半的錢，弄得落到他手里的剩不下幾個錢了，一大果園子的蘋果就賣了這幾個錢，要是給老婆實說了，那還不翻了天？可是，他在菜市場聽了南方的市場行情，真的就那個價啊，他也是沒法子，不答應(yīng)那個價錢也不行?？墒?，讓他不能接受的是，就是以這么低的價錢賣了七畝地的蘋果，當時還拿不到全部的現(xiàn)錢，到手的只是兩萬塊現(xiàn)錢和一張簽了杜老板名字，蓋了代辦點章子的欠條。杜老板當場拍著胸脯說，不就剩下一萬兩千塊錢了嘛？客商一到家就把錢打過來，放心吧，老鄉(xiāng)，我有店鋪在，不是走戶跑戶，怕啥？就這樣，許志安老老實實揣著那張欠條回了家。

事到如今，對代辦商杜老板信也得信，不信也得信。雖說市場有風險，人心不可測，可是他還是強迫自己用一家人一年的莊稼收成作抵押，進行一次戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的“豪賭”。

二

按照白條子上說的，那剩余的一萬兩千塊錢三天之內(nèi)就能給他。許志安就耐心等待著，他什么事情都不想做，第二天就從早上太陽升起等到晚上夕陽西下，這讓平時在地里忙活慣了的他很不習慣，自己這樣魂不守舍的樣子萬一讓老婆發(fā)覺了，豈不露餡？好在兒子今天一大早就到縣城工業(yè)園區(qū)的電子廠上班去了，不會看穿他的心情。許志安心里還是不安，覺得自己還是找點事做做，好讓家庭恢復(fù)平常的安穩(wěn)狀態(tài)，家和萬事興嘛，要是老婆發(fā)現(xiàn)自己在騙她，那不是捅破了天？整個家肯定會弄得天搖地動。

晚上，老婆在許志安身邊翻來覆去睡不著覺，還不時發(fā)出吁吁的嘆氣聲，讓許志安心里也越發(fā)不安起來。難道老婆看出了什么破綻？不會的，老婆半文盲一個，從不過問他銀行卡里的錢，不會知道代辦商打白條的事。難道她知道了真正賣了多少錢？也不會吧，這個錢數(shù)只有他和代辦商知道，村里人應(yīng)該不會有人打聽這事的。那就是老婆從自己這一天惴惴不安的神態(tài)里看出了什么？這倒有可能。許志安畢竟心虛，他不敢直接問，只好拐著彎問老婆：哎，老婆子，你翻來翻去睡不著是咋了？哪里不舒服？不舒服了就趕緊去醫(yī)院看看，可別自個兒折騰自個兒。

我沒啥毛病，你凈瞎操心，老婆冷冷地說。

沒毛病那你翻來翻去是咋了？平日里可沒見你這樣子。

掌柜的，你沒看出亮子這次回來有點不正常嗎？老婆突然提起兒子許亮來。許志安懸在半空的心一下子落了地。

亮子咋了？沒看出有啥反常啊？許志安仔細回憶亮子開酒瓶、斟酒、舉杯的動作，覺得和平常沒有啥兩樣。就連那孩子般的高興勁，也和小時候那調(diào)皮的樣子一樣。

老婆說，你們大男人的心都像大繩一樣粗。你沒看到亮子吃飯時的眼神，可不像往常那樣隨意自然，只顧他一個人又吃又喝的，也不拿正眼看我們，總讓人覺得心里有鬼似的。

許志安覺得老婆這純屬沒事找事，反正他看到兒子一舉一動都很正常，從沒有往心上去。兒子許亮大了，也有自己的主見了，有啥事也不會主動跟父母說，就連畢業(yè)后與電子廠簽合同的事也沒跟他們商量。如今兒子能找到一份工作就不錯了，再說了，家里有蘋果園，一年也能收入個五六萬元，也不用再供他上大學了，這樣的日子在農(nóng)村還算悠閑的。

老婆轉(zhuǎn)過身子去，給了他一個冰涼涼的脊背。從她的呼吸和小動靜里可以知道，她沒有睡著，腦子里還在盤算著兒子的事情。女人嘛，整天都有操不完的心，渾身好像都戴著銅鈴，稍一碰就響個沒完。

許志安也轉(zhuǎn)過身，與老婆背靠背。黑暗中，他也在籌劃著明天自己該干點啥，反正這樣惴惴不安地待在家里總不是回事。最終，他決定明天還是偷偷去一趟縣城里，暗中打聽一下杜老板葫蘆里到底賣的什么藥。

第二天一大早，許志安給老婆說今天去果園里看看，就在濃濃的大霧中出了家門，在村頭乘上公交車朝縣城慢悠悠而去。車子進到城里時大霧已經(jīng)消退，暖暖的太陽也升起在半空中。他在菜市場門口下了車，喝了一碗稀飯，夾了兩個肉夾饃，一邊吃一邊在瓜果批發(fā)區(qū)轉(zhuǎn)悠，這問問，那問問，行情和昨天的一樣不見起色。轉(zhuǎn)累了，腿腳也走疼了，他打算去兒子廠子里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，一來看看兒子在廠子里都干啥事，二來順便問問兒子最近有沒有啥事，也能了卻老婆的心事。

電子廠離菜市場不是很遠，沿著工業(yè)大道走過去也就十來分鐘。反正許志安的時間充足，他也就不用打出租。到了電子廠門口，正趕上廠子里吃午飯。亮子說過，電子廠和城里人一樣，一天吃三頓飯，他一看手表，現(xiàn)在已經(jīng)十二點了。他看電子廠的大門打開，里面許多年輕人都拿著碗筷朝北邊一棟大樓走去。他剛進去就被一個穿灰色制服，戴灰色大蓋帽的保安攔住，問他找誰，他說出了兒子的名字，保安一聽就放他進去了。他不好意思去人家職工食堂，就在一旁等著看能不能碰到兒子。這時，正好等到了村里的黃偉，黃偉告訴他這幾天沒有看到亮子，有可能出去跑推銷業(yè)務(wù)了。

沒見著兒子，許志安只好打道回府。坐在回村子的公交車上，他嘆息了一聲，今天等于白來了一趟。讓他有點意外的是，今天看到的電子廠并不像他想象那樣大，員工也沒有他想象的那么多，說是工業(yè)園區(qū)引進的一個大企業(yè)，可那景象一點也不像正規(guī)廠子那樣繁忙?？赡茏约核枷敫簧闲蝿莅桑缃竦膹S子都是電腦辦公，根本用不了那么多人。亮子學的是電子技術(shù)專業(yè)，正好專業(yè)對口，在這個廠子里也該算個業(yè)務(wù)骨干，說不定再干幾年就能升個一官半職。

這樣想著，許志安心里就一陣暗喜。一抬頭，車子竟然停到村頭了，咋就這么快！

三

一回到家，許志安就感到肚子餓了，才想起自己半天沒吃東西了。他一進門就朝老婆喊，老婆子，快做飯啊，我都餓昏了。喊了半天也不見老婆應(yīng)聲，他就到廚房里去找，也沒見人。見鬼了，這老婆子去哪里了？

正當他四處尋找時，老婆從外面急匆匆回了家。她是低著頭走的，差點與許志安碰個面對面。許志安有點生氣了：你跑到哪里去了，四處找你找不見，我從地里回來都快餓死了，還不快點做飯！老婆沒有頂嘴，避過他悄悄去了廚房，一邊走還一邊捂著胸部。許志安發(fā)覺老婆有點不對勁，心里一驚，問，老婆子，你咋了？哪里不舒服？老婆沒有吭聲，自顧自進了廚房，不一會兒，廚房里就傳來切菜和煤氣灶燒水聲。

老婆是從鄰村嫁過來的，小許志安三歲半，當年兩人還是通過媒人介紹成婚的。她沒念過幾年書，平時脾氣還算溫順，可一旦遇到看不過眼的事，犟脾氣就會上來，稍不順心就與他吵。比如錢的事，是老婆最敏感、最關(guān)心的事情，以前家里窮的時候，她一分錢恨不得掰成兩半花，最看不慣許志安大手大腳花錢買檔次高一點的煙，一看到就跟他急了：你那煙少抽點，少花點錢，省著給家里買菜。這一回賣蘋果的錢，他只能先用謊話哄著她，等白條子變現(xiàn)了，再從銀行卡上取出一萬多親自交到老婆手里，這事就算魚安水安地過去了。本來他心里還發(fā)慌著，怕老婆今天突然會催著向他要錢，沒想到老婆問也不問他一聲，就鉆進廚房乖乖給他做飯了，這讓許志安感到有點意外。

一支煙的工夫，飯就做好了。老婆把滿滿一大碗蔥花面放在許志安眼前的桌子上，然后折回廚房取來醬油、醋、鹽、味精和油潑辣子，又折回去端來一大碗面湯，一句話沒說，就坐在電視機前看起電視劇來。許志安心里有點不安，吃飯應(yīng)該是兩個人一塊吃，這樣一個吃一個坐在一旁看別的，哪有家的味道啊？于是，他就喊了一聲，老婆子，今天你是咋了，悶悶不樂的，好像誰欠了你幾萬塊錢似的。

老婆把電視機聲音放小了，說，沒啥，就是今兒個一大早，我就看到一只烏鴉在咱門前的樹上叫喚，叫得我心里發(fā)慌，不知道咱家又要出啥事了，我就擔心亮子——

你呀，疑神疑鬼的，凈是自己折騰自己，亮子能有啥事啊，實話給你說吧，我今天還真去亮子的廠子，聽咱村的黃偉說，亮子外出搞推銷了，比在車間里強多了，你想啊，搞推銷既能外出見大世面，又能捏點外快，這里面的油水大著呢！

真的？老婆喜出望外，臉上露出了花一樣的笑容，放下遙控器，就朝廚房奔去。

許志安問，你這急急忙忙的又干啥去？

吃面去，我也餓了。老婆像孩子一樣應(yīng)承著，看得出她的心病被許志安一句話就解除了。

許志安這下可以安心考慮那張白條子的事情了。他知道，老婆對錢就像她的命一樣看重，平時一毛兩毛的都和賣菜的爭個沒完，要是讓她知道了家里賣蘋果的錢少了一萬多，還是個賒賬，這張白頭條子萬一到明天再兌現(xiàn)不了，老婆還不氣瘋了？所以，無論如何，自己都要趕明天要回那一萬兩千塊錢。這樣自己心里才踏實。這樣想著，他又開始盤算起明天去縣城要賬的事情。

晚上，老婆在床上表現(xiàn)得很熱乎，好些日子沒有在一個被窩睡了，今晚竟然主動鉆到他被窩里抱著他問，你說，你今兒個去亮子廠子里了，那廠子大嗎？辦公樓房高嗎？有幾層？黃偉說沒說亮子去哪里搞推銷了，是北京還是上海？最不行也會是西安吧？

老婆的熱情讓許志安有點不自然。這女人，就像地瓜一樣，三句話就把她烤得熱乎乎軟乎乎的?？磥硭男睦镏挥心菍氊悆鹤?，也難怪，如今的獨生子女哪個不是爹媽的心肝寶貝，況且兒子也到了談對象結(jié)婚的年齡了，工作體面了，媳婦自然就好找。可是，老婆的一連串問話如同炸彈一樣扔了過來，炸得他心煩意亂。他該咋說呢？能說廠子不大，樓不高，人也不多嗎？那樣不就又讓她心里不安起來？

許志安想了想還是決定一哄到底：呵呵，你想啊，咱亮子所在的是縣里引進外地的電子廠，能不大嗎？占地好幾百畝呢！再說那廠房，沒有一百米至少也有八十米長，三棟，白晃晃的瓷片從房頂貼到底。還有那辦公樓，至少十幾層吧，里面有電梯，可氣派啦，還有那看門的保安，穿的都是清一色的制服，頭戴大蓋帽，一般人是進不去的。你想，咱亮子在這樣的廠子里干事，還干的是讓人眼紅的推銷員，能不美嗎？

許志安一番想象加夸張，把老婆說得心里像喝了蜜一樣。

四

天剛麻麻亮，許志安就早早起床了。在這之前，他已經(jīng)睜著雙眼在被窩里苦思冥想了一個多鐘頭，在尋思著今天咋樣才能順利用白條子換回那一萬兩千塊現(xiàn)錢。他甚至也想碰碰運氣，看一出門是聽到喜鵲叫還是烏鴉叫。

讓老婆煎了兩個荷包蛋，夾了兩個油潑辣子熱饅頭后，他就去了村頭的公交車站。

臨出門，老婆問，你起得這么早，干啥去？

聽黃偉說，亮子今天就出差回來，我想去看看他干得到底咋樣。他回答。

老婆興沖沖說，快去吧，早去早回。

出了家門，許志安總算長長出了口氣，給老婆接二連三撒謊差點把他憋壞了，再不出來怕一不小心會露餡了。

一路上，許志安在車上都在想兩件事。一個是今天杜老板能不能兌現(xiàn)白條子，這可是眼下最最要緊的事了。要是再不能把錢拿到手，恐怕就不好給老婆交代了，而且最怕杜老板今推明、明推后，推個沒完，指不準哪天才能拿到錢。另一件事是他才想起的，就是兒子到底是不是出差了，看黃偉昨天說話結(jié)結(jié)巴巴的樣子總讓人不太放心，說不準是在用假話哄他開心，亮子學的可是電子專業(yè)，怎么能丟掉專業(yè)去跑推銷呢？亮子可不善言談，咋會搞推銷呢？再就是前幾天亮子回家確實有點悶悶不樂，喝酒那陣子有可能是在裝樣子。想到這里，他的心一下子沉到了井底。

菜市場今天有點冷清，沒有往常的車水馬龍景象。許志安徑直來到農(nóng)產(chǎn)品交易誠信代辦處，門剛開了一半，一個姑娘坐在桌子前在掃地抹桌子。許志安怯怯地問，姑娘，杜老板在嗎？姑娘頭也沒抬說，不在，去外地還沒回來。許志安心里一怔，又問，那他今天能回來嗎？姑娘冷冷地回答，不知道，你給他打電話問問吧，外面招牌上有他的電話。許志安照著上面的手機號碼撥出去，里面?zhèn)鱽硪粋€女人的聲音：您撥打的電話已關(guān)機。

許志安心里涼了半截，感到天快要塌下來了。

看來今天頭一件事就出師不利，也許兒子的事情能給自己帶來點好運吧！

早上的氣溫已經(jīng)降到了零下三度，老天還呼呼地刮著西北風，像刀子一片一片割在他臉上、手上。許志安迎著凜冽寒風朝電子廠走去。這一回看大門的保安認出了他，問他干啥，他說看兒子許亮回沒回來。保安一思索，才說，你家許亮已經(jīng)一個多星期不在廠子里干了，你這當爸的還不知道？

許志安腦袋嗡地一響，仿佛聽到一聲晴天霹靂。亮子早就不在這里了？看來老婆的預(yù)感還是有點對頭。他又想起黃偉說起的話，問保安，昨天還聽我們村黃偉說我兒子不是給廠里搞推銷去了？咋會沒上班呢？

保安搖搖頭，廠子里只生產(chǎn)電子元件，都是大廠子來拉貨，哪里還要推銷？給誰推銷?。磕銈兇迥切∽邮邪司攀球_你的。廠子里現(xiàn)在只剩下四十來個人，哪個人的情況我不清楚？

許志安幾乎絕望了，他神情恍惚地走出了電子廠，掏出手機再次給亮子打電話。亮子的電話好些天都在關(guān)機，不知這小子咋搞的。他還沒撥完十一個數(shù)字，亮子那邊突然來電話了：爸，我是亮子。

亮子，你在哪里呀？這兩天是咋搞的，手機老是關(guān)機。我剛從你們廠子出來，聽說你不在廠子里干了，這不正要給你打電話，你正好來電話了。許志安喜出望外，激動地說話聲調(diào)都變了。

亮子說：爸，我現(xiàn)在在深圳一家大電子廠上班，工資很高，一切都好，你就不要替我操心。對了，家里蘋果賣了多少錢？錢給我媽沒有？

許志安心里一沉，這小子，哪壺不開提哪壺?？伤€是毫不思索說，你媽沒給你說呀？賣了四萬七千多塊，錢在我這里。你放心，你媽知道的。

那好吧，我掛了，爸。手機里響起嘟嘟嘟的忙音。

許志安回到家一直垂著頭，不敢看老婆一眼，生怕她問起賣蘋果的錢。讓他感到意外的是，老婆不拿正眼看他一下，低著頭、捂著胸口，見他回來了就到廚房里做飯去了。

生活平靜如水，一切還是原來的樣子。

吃飯的時候，許志安忍不住問了她一句，你今兒個又是咋了？咋臉色不對勁啊？

老婆說，沒事。就是亮子剛才打電話過來，說他不在電子廠上班了。

許志安心里一松，哈哈一笑，說，這事我知道，亮子給我說了。他這不是很好嘛，應(yīng)該高興才是，你咋愁眉苦臉的？

老婆說，亮子打電話問我要錢了，說他們在南方廠子要入股，干大事，掙大錢。

哦，有這事？他咋不問我要錢？提到錢許志安心里又是一沉，怪不得亮子在電話里問他蘋果賣了多少錢？原來是給他媽來突然襲擊。他頓了頓，問，要多少錢？

大數(shù)目，四萬。老婆盯了他一眼，你看這錢給還是不給？咱們家蘋果不是正好賣了四萬多嗎？要不給咱留下零頭，把整數(shù)給娃打過去，亮子出門在外不容易。

許志安沒有說行，也沒有說不行，陷入了沉思。

五

這幾天，許志安和老婆輪番給兒子打電話，都沒有打通，兒子的手機始終處于關(guān)機狀態(tài)。老婆埋怨了他一句，我叫你打錢，你就是舍不得，看亮子不理咱了不是？許志安覺得有點窩火，白條子沒有兌現(xiàn)，手頭哪有那么多錢，拿什么給亮子打錢？再說了，這小子也是慣出毛病來了，不給打錢就關(guān)機，還給你爸媽慪氣。你不看莊稼人掙那四萬塊錢容易嗎？真是，都二十好幾的人了，也不知道體諒體諒家里。但是，窩火歸窩火，這些話卻是萬萬不能給老婆說的，一切都只能藏在自己心里。

老婆子，不是我舍不得這錢，是咱還沒搞清楚亮子入股到底是咋回事，我就感到奇怪了，不是說一個月能掙五六千么，咋還管家里要錢？是這樣，咱先緩一緩，等下次電話打通了再問清楚，要是亮子真的不入股不行，咱再打錢也不遲，你說是吧？

說的也是，四萬塊錢可不是個小數(shù)目，那可是咱一年的血汗錢，老婆點了點頭。

半個月過去了，許志安一連給菜市場的杜老板打了好幾個電話，對方都說老板還沒回來。眼看離春節(jié)不到一個月了，進入臘月后年味就慢慢濃了，鄉(xiāng)下人也就忙著打掃房子，準備年貨。有的還要給家里置辦一點新家具，給家里人買幾件新衣服，這些都需要錢。所以，許志安心里越來越急了。他不再打電話了，知道電話里說事不穩(wěn)妥，人家杜老板就是回來了，給你說沒回來，反正你不在跟前也不知道，所以還不如多跑跑腿，眼見為實。第二天，他一大早就來到縣城菜市場，顧不得在小攤子上吃早飯，直接來到代辦商的店門口。

可是，他來早了，店門關(guān)著。許志安就坐在店門前的一塊石墩子上等。石墩子像冰一樣冷，隔著棉褲透著冷氣。許志安摸了摸冰涼的屁股，站起身來，店門還關(guān)著，眼看快九點半了，其他門店早就開門了，他敲了敲鋁合金卷閘門，里面沒動靜。旁邊一位賣蔬菜的中年婦女看他在敲門，說，別敲了，老板好些天都不在了。

許志安忙問，你知道他去哪里了？

這就不清楚了，聽說去了南方賣蘋果去了，可能是今年市場行情不好，看樣子還沒出手。賣菜婦女一邊吆喝著賣菜，一邊跟他搭訕。

前幾天來時，店里還有個小姑娘，那該不會是他女兒吧？

哪里是啊，是他臨時雇用看店的，聽說還是一個大學生，不知道是搞社會調(diào)查還是實習，前兩天那女孩就關(guān)門走了。

你知道這幾天還有沒有人來找店老板？

好幾個哩，算上你就有五個了，你們都是要賬的吧？看樣子你們的錢不好要啊，誰知道那老板會不會出啥事？

許志安說，我給他打電話老是關(guān)機。店里電話前些天還有人接，最近就沒人接了，這不才從家里趕來了。許志安越說心里越?jīng)]底了。但是，他心里的那一絲希望還沒破滅。他想有白條子在，白紙黑字，有名有姓，還有店在，老板不會成跑戶。

賣菜婦女開始忙著賣菜了，顧不上搭理他了。許志安一看今天要錢的事沒希望了，只好悻悻離開了菜市場。

這幾天，許志安發(fā)覺老婆有點情緒低落，往常他回家總能看到她做家務(wù)像一陣風一樣輕快，在廚房炒菜做飯嘴里也哼哼幾句秦腔或者流行歌曲，把飯菜端上桌后也不忘打開電視機，讓電視里面唱歌或者唱戲，伴著他們吃飯，那樣的日子過得有滋有味，樂樂呵呵。自從這蘋果賣了之后日子就全變了，老婆的笑聲和秦腔聲就少了，時不時還能看到她一手捂著胸部，一手在后面捶背，問她咋了也不說。要不是這些天急著要錢，他早就陪著她去醫(yī)院看看到底咋了。

今天，當老婆再一次捂著胸口愁眉苦臉時，他忍不住說，你是不是胸悶？咱去醫(yī)院看看吧，別把病耽擱了。

老婆搖搖頭，小聲說，沒事，老毛病。亮子這些天有消息嗎？他不會出啥事吧？我總覺得這幾天眼皮老跳。晚上睡覺也做噩夢。

看來老婆是為兒子擔心成心病了。要不是老婆提醒，他早就忘了亮子要錢的事。是呀，亮子就打來那一回電話，張口就跟他媽要錢，不給錢就關(guān)機，這些天這小子該消消氣了吧？他覺得兒子的事情也是大事，不管咋樣先聯(lián)系上他再說，只要事情說清楚了，就是手頭現(xiàn)在沒有錢，他都會想辦法借錢給他打過去的。畢竟在家千般好，出門一時難?。∷麚芰藘鹤拥氖謾C號碼，依然關(guān)機。他是在老婆跟前撥的電話，電話里那個女人的聲音老婆顯然能聽清楚：對不起，您撥打的電話已關(guān)機！

許志安說：可能是亮子手機沒電了，要不就是手機換號了，沒顧得上給咱說。你放心好了，亮子都二十好幾了，不會出啥事的，說不定人家南方電子廠管理嚴，上班時間不允許開手機。

老婆點點頭說，你說的也是，只要亮子沒事就好。我這就給你做飯去，對了，今天想吃啥飯？蔥花面還是蘿卜餃子？

六

老婆的心事解開之后，許志安心里也稍微輕松了一下。他吃完老婆做的蔥花臊子面，點燃一支好貓香煙吸了兩口，在煙霧繚繞中他仿佛看到了兒子愁眉不展的臉龐。這孩子也真是的，好好的電子廠不待，卻偏偏要去南方，離家遠不說，進人家廠子還要自己掏錢入股，雖說掙的錢比這里多，可出門在外，吃喝拉撒哪樣不要錢，聽說那邊租房很貴，職工宿舍又怕他住不慣，平時還沒感到兒子需要照顧，這會兒他這個當父親的才突然有了十幾年前那種憐惜的感覺。

昨天他還問了村子里從南方打工回來的老馬家老二，他和亮子年齡不差上下，他說那邊進廠子打工沒聽說過要入股，工資當月開，一般不會拖著。除了上班時間，其他時間可以接打電話的，也不會像你家亮子那樣一連十多天不開機。最后，還是見過世面的老馬家老二提醒了他一句，讓他心里一驚。

許志安回到家都沒敢告訴老婆。女人的心小得就像針尖，兒子稍有不祥征兆，她就會感覺天會塌下來似的。老婆從許志安的神情沒看出什么異常，就恢復(fù)了以前嘴里哼著秦腔，走路一陣風，吃飯也要打開電視機聽唱歌或唱戲的習慣。

就在老婆心情舒暢、又唱又笑的時候，許志安的手機鈴聲突然響起來。他打開手機一看，是個陌生電話號碼。他走出屋子來到后院接聽手機。

喂，是老許嗎？我是杜老板，我在南寧。不好意思，老許，我是親眼看著客商在這邊處理蘋果，今年這邊的蘋果確實不好賣，價錢一個勁往下跌。半個月前，客商在電話里說蘋果賣不了，錢也打不過來，我就不相信，擔心事情壞了，第二天就坐火車趕到了這里，看情況到底咋樣。不瞞你說，都待了快一個月了，一車蘋果還沒賣完，本來想早點賣了給你們還錢，可眼下賣的錢連運費成本都不夠。我知道你很著急，聽說你到菜市場找我好多次了，真不好意思啊。不過，你放心，只要客商把剩下的蘋果處理完我就回來，一定想辦法把你的錢湊夠數(shù)給你，你再等幾天，最遲春節(jié)前我就回來，好吧？

當聽出電話里是代辦商那一刻，許志安真想在電話里狠狠罵他幾句，罵他說話不算數(shù)，讓他揣著白條子三番五次進城找他，老是見不著他。他不是沒有想到自己會被他騙了，可他還是強迫自己再相信他一回，心里一直保留著最后一絲希望?，F(xiàn)在看來這絲希望已經(jīng)像早上的太陽照射進他黑暗的心底，讓他再一次看到了黎明前的曙光。

他有點激動，說，杜老板，你總算有了回音，你知道不，這些天沒你的音信，我擔心得要死，可是，不管咋樣我還是相信你的，相信那白紙黑字的條子不至于成了一張廢紙吧！我知道你們跑生意的不容易，你為了我的事大老遠跑到南寧，也辛苦你了。現(xiàn)在啥也不說了，你忙著幫他們賣蘋果吧，我就再等幾天，你回來了就給我打個電話，我就進城見你，好吧？

許志安怕對方聽不清楚，在電話里聲音就提高了一點，他原以為自己躲在后院的柴房里通電話會很隱蔽，老婆在廚房正在洗鍋洗碗筷，這時候是不會來后院的?？墒?，事情卻出乎他的意料，就在他與代辦商在電話里說得正火熱時，老婆卻突然輕輕打開后院小門，到后院上茅房去。老婆聽到他與人在電話里說著賣蘋果的事，就不由得停止腳步，在柴房門口傾聽著。他說完最后一句話，一抬頭，才看到老婆走出后院的背影。他心里一陣亂跳，慌忙關(guān)了手機，裝著從茅房回來的樣子跟著老婆回到小屋。

然而，老婆卻表現(xiàn)得異常平靜，她已經(jīng)把廚房收拾完了，在小屋里忙著掃地、拖地、抹桌子。看到他進來了，也沒問什么，忙完手里的活就坐在沙發(fā)上拿起遙控器，靜靜地看起戲曲頻道的戲劇節(jié)目來。

許志安長長出了一口氣，坐在一旁掏出半盒好貓香煙，抽出一支點燃，悠閑地吸了一口。

生活又像往常一樣平靜如水。

七

轉(zhuǎn)眼間就到了農(nóng)歷小年臘月二十三。

這天，許志安戴上草帽，穿上在蘋果地里打藥疏枝穿的藍大褂，給一根竹竿上綁好掃帚，全副武裝走進灶房，準備打掃廚房。這時，老婆突然興奮地跑進廚房對他喊，掌柜的，亮子來電話了，亮子來電話了！

許志安又驚又喜，真的？他說啥了？

老婆很激動，亮子說，他用自己掙的工資入了一萬塊的股，就沒有從家里要錢。他還說，過幾天他就回來過年了。這下，我這心就徹底放下了！

許志安心里也輕松了一下，可是他心里還是有點不踏實，亮子真的是在電子廠掙高工資？他不是在用謊話安慰他媽？如果兒子真的可以平平安安回來，那更是好事啊！眼看著有一件心事就要了結(jié)了，他也哼著孩子們唱的哼哼哈哈雙節(jié)棍，攀上梯子在廚房的黑墻壁上刷起了掃帚。

掃完廚房和小屋已經(jīng)日頭偏西。許志安雖然累得夠嗆，但心里還是很舒坦。老婆把廚房收拾好后就開始搟起菠菜面，這也是犒勞他這半天的辛勤勞動。許志安喝了口老婆泡的熱茶，點上一支香煙，拿出手機，撥了兒子的電話號碼，忙音響了半天，終于傳來兒子的聲音，爸，你還好吧？今天是小年，該打掃家里了吧？

許志安一陣心熱，亮子，你給你媽說的都是真的嗎？這些天咋就打不通你的電話呀？都快急死我們了。

爸，你放心吧，我說的都是實話。前一段時間我出差了，換了當?shù)厥謾C號碼，就沒用那個手機號。昨天回來后才想起你和我媽會給我打電話，我又把原來的手機號用上，跟我媽通了話。爸，我最遲臘月三十就到家了，這些天還要忙一陣子，你和我媽都注意身體??！

你看你，手機號碼換了也不告訴我們一聲，害得我和你媽整天提心吊膽為你操心。好了，不說了，我和你媽等著你回來。

和兒子通完電話，許志安又想起一件事，他顧不上等到吃菠菜面，就騎上電動摩托車朝鎮(zhèn)上駛?cè)ァ?/p>

快到村頭時，他碰到了村衛(wèi)生所的趙大夫。趙大夫是村子里多年行醫(yī)的老醫(yī)生，許志安和老婆已經(jīng)找他看了二十多年的病，自然跟他熟悉得就像一家人一樣。趙大夫看樣子是要回家吃午飯了，他鎖好衛(wèi)生所的大門，推著那輛漆皮脫落的自行車剛要騎上，一抬頭就看到了許志安。

許老弟，你這愁眉苦臉的是咋了？

許志安覺得趙大夫的眼力就是毒，一眼就能看出他心里有事?？墒橇磷映龅倪@種事能給人說嗎？許志安趕忙搖搖頭，掩飾著說，沒有沒有，今天掃屋子忙了半天累了，五十多歲的人了，一累就顯得無精打采。

趙大夫笑了笑說，別瞞我了，你家的事我都知道。

你都知道？知道啥？這趙大夫真是越來越神了，許志安忍不住想問個清楚。

實話給你說吧，這一個多月里你老婆來我這里看過好多回病，她心臟本來就不好，聽她說你把家里果園里的蘋果賣了三萬多塊錢不說，還沒拿到現(xiàn)錢，恐怕是讓人騙了，她好些天都吃不好飯，睡不好覺，還不想讓你看出來，是吧？

許志安又一次驚訝了，他不得不點點頭。

還有，她的心臟病加重了，隔幾天就要來我這里買藥。還不讓我告訴你。今天是碰到你了，我覺得還是給你說一下好，不然你老婆心里會承受不起的，所以你千萬不要忽視。

許志安匆匆與趙大夫告別，騎上電摩加大速度朝家里奔去。一進門，他看到老婆正在和兒子手機視頻。視頻里，兒子西裝革履，身后是一間辦公室，兒子坐在辦公桌前，精神狀態(tài)很好，笑著和她媽媽聊一些家里事。兒子在視頻里說，由于廠子里臨時有事，他這個春節(jié)回不了家了，讓兩位老人保重身體，別替他擔心。老婆都一一答應(yīng)著，不停地叮囑著兒子照顧好自己。

視頻只持續(xù)了不到三分鐘，那邊就關(guān)了。老婆手里還拿著手機，一抬頭看到他，連忙擦去眼眶里充盈的淚水。

咋哭了？見到兒子該高興才對呀？許志安問。

我實在太想亮子了，老婆說，對了，剛才我在床上看到這張紙條，你把它收好，別再弄丟了。

許志安展開一看，臉上一絲驚慌。

他把那張白條子揣進懷里對老婆說，對了，剛才菜市場代辦點的杜老板來電話了，要咱明天就去菜市場取錢去。