楊青格 張帆(北京航天動力研究所)
從彈改箭的“靜海”(Shtif)火箭和蘇聯(lián)老牌“質子”(Proton)火箭,到新時代系列火箭“聯(lián)盟”(Soyuz)家族,再到通用式火箭“安加拉”(Angara)家族,這些典型的俄式太空運載器伴隨著俄羅斯航天人執(zhí)行了幾十年的太空任務,包括微型納米衛(wèi)星入軌,“國際空間站”(ISS)合作,以及探火、探月等重大任務,可謂“薪火相傳,代代燎原”。
目前,俄羅斯航天國家集團(ROSCOSMOS)已經(jīng)正式宣布停止生產(chǎn)航天工業(yè)主力質子-M重型運載火箭,該型號的最后14枚火箭將于2026年全部服役結束,彼時,蘇聯(lián)時期的火箭時代在某種程度上也將畫上一個句號。計劃接力“質子”的新型火箭安加拉-A5M將于2024年發(fā)射:這是一款全新的清潔能源型火箭,標志著俄式火箭正式進入環(huán)保時代。
火箭型號從左至右依次為“翼型”“靜?!?、安加拉-1.2、聯(lián)盟-2、安加拉-A5和“質子”
到2030年為止,俄羅斯航天國家集團將完成對“靜海”輕型火箭的清退工作?!办o?!被鸺悄壳岸砹_斯航天國家集團在役的最輕型運載器,該型號前身為洲際彈道導彈PC-18。根據(jù)前蘇聯(lián)和美國簽訂的《削減和限制進攻性戰(zhàn)略武器條約(CHB-I)》規(guī)定,類似的洲際彈道導彈型號需要從軍用領域移除,改裝成民用的運載火箭型號?!办o海”火箭的近地有效載荷約2t,僅適用于將納米衛(wèi)星和小型設備送入太空科學站。
俄羅斯航天國家集團之所以決定將“靜海”火箭徹底清退,原因有很多。一方面,這些火箭已經(jīng)過了產(chǎn)保期限,最后一批PC-18導彈是在1985年生產(chǎn)的,到2020年,即使是最晚生產(chǎn)的一批也早已過了保修期。此外,2015年烏克蘭政府曾切斷了“靜?!被鸺刂葡到y(tǒng)的供應鏈,嚴格禁止其出口。因此俄羅斯便無法對“靜?!被鸺M行更新?lián)Q代,2018年便被迫結束了“靜海”火箭的所有發(fā)射任務。
另一方面,2020年6月,俄羅斯國防部與赫魯尼切夫中心簽署協(xié)議,計劃將退役的PC-18B Stiletto導彈改裝為靜海-M運載火箭。官方數(shù)據(jù)顯示,該火箭的俄產(chǎn)控制系統(tǒng)成本為6.9億盧布,火箭改裝、地面基礎設施和上面級現(xiàn)代化改造總成本為34億盧布。如果一切順利進行,則至2028年,“靜?!被鸺憧伞霸』鹬厣薄?/p>
得益于彈改箭的結構優(yōu)勢,“靜海”火箭的最大特點為體積小,機動性強,可在海上發(fā)射。
毫無疑問,俄羅斯中型火箭的明星產(chǎn)品當屬“聯(lián)盟”家族。該型號的火箭生產(chǎn)可以追溯至1953年,由“俄羅斯火箭之父”謝爾蓋·巴甫洛維奇·科羅廖福親自操刀。第一代“聯(lián)盟”火箭的服役時間為1966-1976年,32次發(fā)射,成功30次。
1973年,第一代“聯(lián)盟”火箭升級為聯(lián)盟-Y投入使用,一直持續(xù)到2017 年。在此階段聯(lián)盟-Y火箭共發(fā)射了800次,可靠性高達97.3%。
然而,“聯(lián)盟”火箭的進化史并沒有就此結束。當聯(lián)盟-Y火箭獲得了升級版的發(fā)動機、新型數(shù)字控制系統(tǒng)和導航系統(tǒng)后正式改名為聯(lián)盟-2。聯(lián)盟-2火箭首飛于2004年,火箭性能得到了大幅度的提升,有效載荷增至9.2t。
運送途中的“聯(lián)盟”火箭及其上面級
后來又將聯(lián)盟-2火箭的頭部整流罩擴展至4.11m,以便運載器可以攜帶更大型的裝置,此時該火箭被命名為聯(lián)盟-2.1a。當聯(lián)盟-2.1a迎來第2次現(xiàn)代化改造時,又將三子級安裝了帶有受控推力矢量的新型發(fā)動機 RD-0124,改造后命名為“聯(lián)盟2.1b”,為俄羅斯現(xiàn)役版本。同時,通過移除聯(lián)盟2.1b的側面助推級,改造出輕型版本,命名為“聯(lián)盟2.1B”。
可以說,“聯(lián)盟”系列火箭是俄羅斯航天事業(yè)的強大主力軍。其發(fā)射任務包羅萬象,涵蓋了商業(yè)客戶和軍事客戶的大部分需求。它們甚至適用于俄羅斯所有的發(fā)射場,在拜科努爾、普列謝茨克、東方航天發(fā)射場以及南美洲的圭亞那航天中心均能順利完成發(fā)射任務。無論是有效載荷重量還是入軌高度(可以將質量約9t的運載火箭送入低軌道或將質量達5t的衛(wèi)星載荷送入太陽同步軌道),無論是發(fā)射成本還是研發(fā)難度,“聯(lián)盟”系列火箭都能交付非常滿意的答卷。
型譜完善,延續(xù)性發(fā)展是“聯(lián)盟”最大的特點,未來俄羅斯還將繼續(xù)加大對“聯(lián)盟”火箭的投入,完成中型火箭的現(xiàn)代化升級。
俄羅斯現(xiàn)代火箭獨特的俄式花紋
然而隨著時光流逝,斗轉星移,再神話的火箭也有退役的那天。正如“聯(lián)盟”火箭,在面對新型技術要求時,顯得有些局促。尤其是當今航天領域非??粗匾蛔蛹壙芍貜褪褂眉夹g,對此,俄羅斯航天國家集團的專家和領導都認為,需要將推進系統(tǒng)完成由煤油到氫氧和甲烷的轉變。尤其是甲烷推進劑在燃燒時不會形成積碳,與煤油推進劑相比,發(fā)動機無需拆卸和清洗便可直接重復使用,在很大程度上實現(xiàn)降本增效。
俄羅斯航天國家集團的專家并不想走馬斯克可重復使用火箭的老路,他們正在尋求一種其他的降落方式,即給火箭配備折疊翼。當可重復使用的一子級返航時,借助折疊翼可以進行空氣動力飛行,有效降低迎面氣流的速度。米亞西謝夫設計局使用上述技術概念研制出了一款新型火箭“翼型”項目。2021年10月,俄羅斯航天國家集團時任總經(jīng)理德米特里·羅戈津宣布,“翼型”項目將于2022年底交付。
巴爾季尼研究所總設計師鮑里斯·薩托夫斯基提出,除了折疊翼設備,還將為一子級可重復使用火箭修建起落架,以減少滑行跑道的維護成本。
當然,俄羅斯航天國家集團對聯(lián)盟-2火箭的技術升級并非只有可重復使用領域,所以“翼型”并非聯(lián)盟-2真正的繼承者。官方宣稱下一代“聯(lián)盟”火箭為聯(lián)盟-5,又名“額爾齊斯”,計劃使用合成燃料萘作為推進劑,火箭參數(shù)將得到有效改善。同時有效載荷重量也將得到大舉提高,低軌道載荷預計接近17t,幾乎是初代“聯(lián)盟”火箭的兩倍。
聯(lián)盟-5火箭的設計工作均覆蓋在俄羅斯當前的聯(lián)邦太空計劃內,飛行測試計劃于2024年開始,到2030年,它將成為俄羅斯載人航天任務的重要運載器之一。據(jù)悉,其發(fā)射地點分為陸海兩種:除了常規(guī)的發(fā)射場外,還能從海上浮動平臺發(fā)射。聯(lián)盟-5在初步設計階段便提出了與安加拉-5火箭使用同種型號的頭部整流罩,并將融合外國整流罩制造技術。
作為未來的中型火箭,“翼型”和“聯(lián)盟”都將采用可重復使用技術和清潔能源,完成現(xiàn)代化升級。相比之下,“翼型”更加側重無人巡航模式,使用折疊翼降落可重復使用子級;而“聯(lián)盟”則采用經(jīng)典的火箭垂直降落模式,同時可海陸兩域發(fā)射。
“質子”火箭接受發(fā)射前的檢測
在未來的航天領域中,重型火箭和超重型火箭發(fā)展前景十分廣闊,它們可以實現(xiàn)更大的太空任務,例如:向“國際空間站”進行運輸補給,以及探火、探月或太陽系其他行星的登陸等。
目前,俄羅斯大型太空任務均由質子-M火箭擔任。憑借自身705t的質量,“質子”火箭低軌道有效載荷可達22t。它還可以將高達6.3t的質量放入中間地球轉移軌道,并將高達3.3t的質量放入地球靜止軌道(距離地球約35000km)。最難能可貴的是,“質子”火箭不僅在有效載荷方面令人稱贊,而且經(jīng)過400多次的飛行驗證,更是證明了自己卓然的可靠性。
盡管如此,“質子”火箭存在一個致命的缺點:推進劑庚基(偏二甲肼)具有高毒性。在蘇聯(lián)時期,廢棄的“質子”火箭對哈薩克斯坦中部、西西伯利亞東南部和阿爾泰東北部地區(qū)均造成了嚴重的環(huán)境破壞。后來,俄羅斯航天國家集團通過在子級下降階段完全燃燒剩余燃料,在很大程度上解決了這個問題。然而,隨著時代的發(fā)展,技術要與環(huán)境保護相結合,因此摒棄有毒推進劑變得刻不容緩。
于是“安加拉”火箭應運而生。這不僅僅是一款新型火箭,更是一種新型火箭設計概念,即借助通用模塊,改變子級組裝數(shù)量,達到符合運載任務的最佳參數(shù)。例如:向近地軌道發(fā)射3.5t有效載荷的輕型火箭安加拉-1.2、向近地軌道發(fā)射24t有效載荷的中型火箭安加拉-A5,以及向近地軌道發(fā)射37.5t的重型火箭安加拉-A5B。
若按照火箭體型對比分析,則輕型安加拉-1.2可替代“靜?!被鸺矣行лd荷擴大1.5倍;中型安加拉-A5將替代“質子”;安加拉-A5B火箭將比目前所有在役的俄產(chǎn)火箭有效載荷都要大。
因此,“質子”火箭的停產(chǎn)在某種程度可以看出俄羅斯航天國家集團對安加拉-A5火箭的自信,并且已經(jīng)準備好對其進行大規(guī)模生產(chǎn)。
重型火箭是未來航天領域的重點項目,“質子”火箭從蘇聯(lián)時代至今,一直獨領風騷。如今,接力棒遞到了安加拉的手里,日新月異?!百|子”最大的優(yōu)勢便是高可靠性,而“安加拉”火箭則更具有現(xiàn)代火箭的發(fā)展理念,使用清潔能源,將可持續(xù)性貫徹到底。
俄羅斯火箭和航天工業(yè)的水平正在穩(wěn)步上升,對蘇聯(lián)時期的技術推陳出新,將現(xiàn)代太空技術與理論基礎進行完美融合。盡管科研探索之路滿布荊棘,但俄羅斯航天人員對此仍滿懷期待,眾志成城。
從目前所取得的火箭成果來看,俄羅斯將擁有非常完整的火箭系列以應對可能出現(xiàn)的所有太空任務?!奥?lián)盟”系列和“安加拉”系列將得到大力發(fā)展。