中國古代史上，歷代王朝一幕常見的活劇，就是將軍造反，有些動靜較大的造反事件甚至能改變歷史進程。而面對那些慘烈的造反過程，許多后世讀史者大惑不解：都說封建時代皇權(quán)至高無上，為什么有些將軍造反時，其麾下的士兵甘心一條道走到黑？

這大概可以歸結(jié)為“吃誰家飯”的問題。理論上說，歷代大一統(tǒng)王朝里，士兵們吃的是皇家的糧，可實際上并不是。趕上特定的時代，那些割據(jù)一方的武將才是士兵們的“衣食父母”。

唐朝立國時，軍事上采取府兵制：全國均田制下的農(nóng)民進行編戶，農(nóng)民20歲起服役（盛唐時改為25歲），五戶為一保，征發(fā)兩人為府兵。府兵們?nèi)粘＝邮苡?xùn)練，戰(zhàn)時為國出征，服役時享有免除個人租調(diào)的特權(quán)，立了功還可以獲得勛官職務(wù)。

這樣的士兵，從生活訓(xùn)練到個人前途，都有來自朝廷的保障，倘若敢跟著某些武將造反，就等于砸自家的飯碗。所以唐朝前期雖然也發(fā)生過“揚州之亂”等叛亂，但憑著忠誠度極高且戰(zhàn)斗力強大的府兵，很快都被平定。

可盛唐年間，由于土地兼并等原因，府兵制的根基均田制早已被破壞，府兵制也名存實亡，士兵主要來自募兵，邊境上更設(shè)立了十大節(jié)度使負責募兵等事務(wù)，這些鎮(zhèn)守一方的邊將也就成了士兵們的衣食父母。以安祿山為例，控制東北三大重鎮(zhèn)的他，掌握了財政招兵大權(quán)，嫡系兵馬近20萬，精銳8千人，全是自己的鐵桿。

這樣的軍隊，對于“天高皇帝遠”的大唐王朝自然談不上有感情，所以造起反來毫無壓力。安史之亂后，各地藩鎮(zhèn)割據(jù)，其士兵的利益和主將緊密捆綁在一起，因此動亂頻發(fā)。曾經(jīng)無比強大的唐朝在后半段幾乎都栽倒在這個問題上。

同樣的例子，還有清初發(fā)動“三藩之亂”的吳三桂。他不但可以節(jié)制云貴總督，嫡系官員“西選”幾乎遍布西南各個要害崗位，轄區(qū)內(nèi)的鹽井、金礦、銅礦等暴利行業(yè)也幾乎被他壟斷。所以他有充足的底氣造反，把年輕的康熙驚出了一身冷汗。

因此，歷代王朝在吸取了種種教訓(xùn)后，都在著力解決“士兵吃飯”這一問題，宋代建立了規(guī)?？涨暗慕?，國家花錢養(yǎng)兵;明代建立了百萬規(guī)模的衛(wèi)所兵;清代的八旗綠營也形成了嚴密的體制，確保軍隊牢牢掌控在朝廷手中。但倘若一個王朝日益腐敗，對軍隊的控制力下降，恐怕軍隊就算杜絕了造反的隱患，也會生出新的毛病。

明末農(nóng)民戰(zhàn)爭時，各地明軍遇到農(nóng)民軍，有時并不像后人想象的那樣展開激烈的廝殺，而是彼此“談條件”，農(nóng)民軍在交出部分財物和人口后，往往就會被放行。如此一來，明軍在前線“捷報頻傳”，農(nóng)民軍卻一次次有驚無險，反而在流動作戰(zhàn)里滾雪球般壯大，直到最后雙方攻守易型，李自成的百萬農(nóng)民軍浩浩蕩蕩，把崇禎逼到上吊。

為什么會出現(xiàn)這樣的情況？衛(wèi)所制度到明末時已極度腐朽，名將盧象升就曾看到，由于軍隊缺少衣食，許多士兵走路都搖搖晃晃，校場上站一下隊，就會倒下好些人。這樣的軍隊確實沒有造反的能力，也沒有拱衛(wèi)王朝的能力。不久后明朝覆亡，其實也就從此時埋下了伏筆?！笆勘l”的歷史話題背后，正是這樣的興衰教訓(xùn)。

（彭騰薦自《百家講壇》）