兩晉時期，社會上基本普及了用紙，絹帛和竹木簡牘逐漸淡出。敦煌文書和繪畫起自十六國時期，所以除了少數(shù)絹帛作品外，絕大多數(shù)都是以紙作為材料的。最初的紙張比較粗劣，隋唐時期，紙張質(zhì)量有了明顯提高，為了防蟲防腐，開始大量使用“黃檗紙”。這種經(jīng)黃檗汁浸過的麻紙，外觀呈黃色或淡黃色，故有黃麻紙之稱。

因為黃檗汁染紙防止蟲蠹的行為被稱為“潢”，所以就誕生了“裝潢”一詞。到了唐宋時期，這種紙張已經(jīng)成為主流，裝潢一詞也發(fā)展成了裝裱書畫的代名詞。印刷術流行之后，黃麻紙也用于印刷。

唐代在這種染黃紙的基礎上，又發(fā)展出新產(chǎn)品，在紙上均勻涂蠟，還要經(jīng)過砑光。砑光是用光滑的石頭碾磨紙張，使紙張緊密光亮。產(chǎn)品光澤瑩潤，人稱硬黃紙。由于紙質(zhì)半透明，所以還可用于書畫作品摹本的制作。敦煌出土的《妙法蓮華經(jīng)》寫本，就是用的硬黃紙。

還有筆的問題，至少從漢代開始中國就已經(jīng)出現(xiàn)了硬筆，當然不是鋼筆、鉛筆這種硬筆，而是毛筆的替代物，比如蘆葦筆或者竹管筆。1906年，英國著名探險家馬爾克·奧萊爾·斯坦因在新疆米蘭古城遺址中發(fā)現(xiàn)了雙瓣合尖蘆管筆。1972年，中國考古工作者在甘肅張義堡遺址中發(fā)現(xiàn)的雙瓣合尖竹管筆，疑似是西夏時期的，可以清楚看到筆尖分瓣的樣態(tài)。

唐人也有硬筆，在敦煌文書中就發(fā)現(xiàn)用蘆葦筆書寫的文書，那是因為安史之亂爆發(fā)之后，唐朝邊防軍奔赴內(nèi)地勤王，河西走廊被吐蕃軍隊乘虛占據(jù)，敦煌失去了與內(nèi)地的聯(lián)系，貿(mào)易自然也中斷了。這樣，敦煌地區(qū)就無法引入制筆的主要原料——竹子，毛筆的制作受到很大影響。于是當?shù)厝苏业教J葦筆作替代物——蘆葦稈中空，可以吸墨，類似西方的鵝毛筆，雖然容易損耗，但是好在原材料便宜易得，聊勝于無。因此不少敦煌文書就是用這種硬筆書寫的。硬筆書寫的敦煌文書《“前生修福得聞”詩》殘卷，右邊兩行是毛筆楷書，左邊兩行是硬筆行草，筆跡很不一樣;右邊的字體周正，書寫的內(nèi)容是佛經(jīng)，估計是原本，而左邊的字較為潦草隨意，寫著一些類似“人生格言”之類的話，估計是某個好事者拿著硬筆隨便在佛經(jīng)上書寫了幾句。

（摘自上海文化出版社《唐朝人的日常生活》）