詹姆斯·戴森，1947年出生于英國(guó)諾?？丝ぃ谟?guó)皇家藝術(shù)學(xué)院學(xué)習(xí)設(shè)計(jì)，是戴森公司創(chuàng)始人兼首席工程師，創(chuàng)設(shè)了戴森工程技術(shù)學(xué)院、詹姆斯·戴森基金會(huì)和戴森設(shè)計(jì)大獎(jiǎng)。

詹姆斯·戴森相信，工程師和創(chuàng)業(yè)家可以改變世界。戴森以革命性的氣旋吸塵器和超聲波吹風(fēng)機(jī)聞名，旗下各品類產(chǎn)品以創(chuàng)新的技術(shù)、設(shè)計(jì)和效能享譽(yù)全球，銷往世界各地。

1983年，經(jīng)過(guò)4年的創(chuàng)造和測(cè)試，我設(shè)計(jì)的第5127個(gè)氣旋吸塵器手工原型終于成功了。也許我應(yīng)該揮著拳頭，從車間跑到馬路上，尖叫著：“我發(fā)現(xiàn)了！”尤其是在經(jīng)歷了5126次失敗后，這本是我該有的反應(yīng)。但是，我非但沒有感到興高采烈，反而莫名有些沮喪。

怎么會(huì)這樣？答案在于多次的失敗。一天又一天，我頂著巨大的壓力，努力研制一種更加高效的氣旋分離器，用于收集和分離氣流中的灰塵。每天我都設(shè)計(jì)并制作出幾款氣旋分離器，并逐一進(jìn)行測(cè)試，評(píng)估其除塵效果，期望它達(dá)到有效吸附0.5微米灰塵的效果——人類頭發(fā)的直徑為50～100微米，同時(shí)盡可能少地消耗能量。

對(duì)于門外漢來(lái)說(shuō)，這聽起來(lái)可能既無(wú)聊又乏味。我非常理解。但是，當(dāng)你為自己設(shè)定了一個(gè)目標(biāo)，這個(gè)目標(biāo)一旦達(dá)到，就有可能為現(xiàn)有的技術(shù)和產(chǎn)品開創(chuàng)出一種更好的解決方案，你就會(huì)變得投入、上癮，甚至一發(fā)不可收拾。

人們常認(rèn)為發(fā)明是靈光一現(xiàn)，現(xiàn)實(shí)恐怕很少是這樣的。與最終取得的成功相比，發(fā)明的過(guò)程中失敗更多。我甚至想把自傳叫作《詹姆斯·戴森：失敗者》，但被人勸止了，因?yàn)檫@可能會(huì)給人誤導(dǎo)。人們都想讀關(guān)于成功的書。有趣的是，善于發(fā)明的工程師永遠(yuǎn)不會(huì)滿足于他們的最新發(fā)明。他們往往會(huì)疑惑地看著它說(shuō)“我知道怎么讓它變得更好了”——這是一個(gè)極好的機(jī)會(huì)！這是他們革新的開始，標(biāo)志著產(chǎn)品性能將再次飛躍。

然而，如果未來(lái)的年輕發(fā)明家能夠認(rèn)識(shí)到，發(fā)明一種事物，例如治療阿爾茨海默病的藥物，靠的并不是阿基米德發(fā)現(xiàn)浮力定律時(shí)那種突然降臨的靈感，而是對(duì)勤奮研究的明智追求，那么他們可能不會(huì)因?yàn)椴湃A是作研究的“先決”條件這一觀念而氣餒。研究的過(guò)程需要做許許多多次試驗(yàn)，要接受甚至享受失敗，但還要繼續(xù)試驗(yàn)，遵循從觀察中獲得的結(jié)論進(jìn)行研究。發(fā)明往往更看重的是耐力和耐心的觀察，而非靈感。

我現(xiàn)在想把自己的故事寫出來(lái)，就像我為戴森工程技術(shù)學(xué)院首批畢業(yè)生的畢業(yè)典禮寫致辭那樣。那次典禮讓我想起了52年前我從英國(guó)皇家藝術(shù)學(xué)院畢業(yè)時(shí)參加畢業(yè)典禮的感受，以及此后發(fā)生的事情。這是一個(gè)關(guān)于創(chuàng)造和發(fā)明事物的故事，同時(shí)對(duì)年輕人們寄予期望。我期望他們成為工程師，為當(dāng)前和未來(lái)的問(wèn)題創(chuàng)造解決方案。

我的故事并不是一個(gè)聰明人的故事。我甚至沒有接受過(guò)成為工程師或科學(xué)家的訓(xùn)練。然而，我身上有一股沖勁兒，不喜歡遵守慣例，愛挑戰(zhàn)權(quán)威，且對(duì)一切質(zhì)疑置若罔聞。同時(shí)，我也作好了從一次又一次失敗中尋找突破的準(zhǔn)備。如果像我這樣起步晚的人都能成功，這肯定會(huì)鼓勵(lì)其他人。我記得從獲得學(xué)位證書開始，我就很興奮，因?yàn)槲覍⒁圃煲豢钗覅⑴c設(shè)計(jì)的產(chǎn)品，盡管當(dāng)時(shí)我對(duì)批量生產(chǎn)和營(yíng)銷一無(wú)所知。在我前進(jìn)的過(guò)程中，我天真而迫切地渴望學(xué)習(xí)一切有用的知識(shí)。然而，這是一條陡峭的學(xué)習(xí)曲線，現(xiàn)在仍然如此。一切事物都在不停地變化，所以經(jīng)驗(yàn)沒有多大用處。當(dāng)時(shí)我并不知道這點(diǎn)，我以為有了經(jīng)驗(yàn)會(huì)變得容易些。對(duì)于那些剛畢業(yè)的學(xué)生來(lái)說(shuō)，知道事實(shí)并非如此，一定會(huì)深受鼓舞。52年后，我可以向我的畢業(yè)生保證，經(jīng)驗(yàn)其實(shí)沒有那么重要。

對(duì)我來(lái)說(shuō)，相比過(guò)去，目前最大的改變是，我身邊有一支非常有才華的團(tuán)隊(duì)，我們共同創(chuàng)造新技術(shù)，并將其提供給全球數(shù)百萬(wàn)客戶。我們有共同的信念，一起開拓屬于自己的道路，有決心共同克服困難。最重要的是，他們的忠誠(chéng)和奉獻(xiàn)精神將戴森打造成了一家全球科技公司，和他們一起工作非常鼓舞人心。

戴森吸塵器的故事開始于42年前。每天，我都會(huì)穿過(guò)家里的院子來(lái)到一個(gè)小馬庫(kù)，堅(jiān)持不懈摸索研發(fā)一種氣旋分離系統(tǒng)，用于分離灰塵，使人們擺脫塵袋堵塞的煩惱。與大多數(shù)研究和發(fā)明一樣，我在早期測(cè)試了不同參數(shù)的原型，試圖發(fā)現(xiàn)有關(guān)尺寸和形狀的某些真諦。在開始實(shí)驗(yàn)工作之前，這是直擊要害實(shí)現(xiàn)巨大突破的必要基礎(chǔ)。我懷著期待去工作，期許也許今天就會(huì)發(fā)現(xiàn)一些新的東西，助我一步步前進(jìn)。

一次又一次的失敗開始讓我興奮起來(lái)?！暗纫幌?，這本來(lái)應(yīng)該可行的，現(xiàn)在為什么不行呢？”我撓頭，困惑不解，繼而又有了一個(gè)新的實(shí)驗(yàn)想法，也許能解決這個(gè)問(wèn)題。當(dāng)時(shí)，我經(jīng)常是滿身灰塵，滿身債務(wù)，但仍然樂此不疲。幸運(yùn)的是，我的妻子戴爾德麗給予我巨大的支持，她允許我抵押房產(chǎn)，拿我們的家庭生活做賭注，銀行也非常好心地貸款給我們。她和孩子們從來(lái)不懷疑我每天在做什么，而是給我鼓勵(lì)、愛和理解。沒有這些，我可能早就放棄了。我們的每一個(gè)朋友也都是如此。他們?cè)谛睦镆欢ㄕJ(rèn)為我瘋了，認(rèn)為我在浪費(fèi)時(shí)間，并且把自己的家庭拖進(jìn)了貧困之中。但他們從來(lái)沒這么說(shuō)過(guò)。相反，他們支持我們，給了我們毫不吝嗇的鼓勵(lì)。沒有這種鼓勵(lì)，我也懷疑我無(wú)法堅(jiān)持到最后。他們是我真正親密的朋友。

我認(rèn)為，發(fā)明在今天之所以如此重要，是因?yàn)槟贻p人熱衷于拯救地球、改善環(huán)境，并積極尋找治療致命疾病的方法。我確信，這些問(wèn)題都可以通過(guò)努力研發(fā)來(lái)解決。我希望看到更多在校學(xué)生受到激勵(lì)成為工程師和科學(xué)家，實(shí)現(xiàn)他們所追求的突破。我們應(yīng)該鼓勵(lì)年輕人成為實(shí)干家，而不是空談美德的人，幫助他們努力解決屬于他們這個(gè)年齡的問(wèn)題，同時(shí)展望更美好的未來(lái)。

在我的職業(yè)生涯中，我努力尋找那些能讓世界變得更美好的年輕人，我已經(jīng)看到了他們創(chuàng)造的奇跡，我的故事旨在鼓勵(lì)他們。有些人可能因此走上這條道路，成為未來(lái)的發(fā)明家、工程師和設(shè)計(jì)師。我也會(huì)講述一些過(guò)去的發(fā)明家、工程師和設(shè)計(jì)師的故事，他們都是我的英雄。

和英雄們一樣，年輕人會(huì)發(fā)現(xiàn)自己要走的路并不輕松，在這條路上，他們需要具備非凡的決心和毅力。他們將不得不拼命地奔跑，就像我的人生故事開始時(shí)那樣……

（摘自中國(guó)紡織出版社《發(fā)明：詹姆斯·戴森創(chuàng)造之旅》）