在太陽(yáng)系內(nèi)除了我們熟悉的八大行星外，還有很多其他天體，比如塊頭很小的小行星。它們長(zhǎng)相千奇百怪且數(shù)量巨大，目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的就有幾十萬(wàn)個(gè)。它們雖然個(gè)頭小，但人們對(duì)它們的關(guān)注度一點(diǎn)都不低。之所以會(huì)這樣，除了它們本身具有的研究?jī)r(jià)值和經(jīng)濟(jì)價(jià)值外，還有一個(gè)重要原因就是這些小行星可能會(huì)給人類帶來(lái)災(zāi)難。人們最不想看到的就是，有一天小行星朝地球狂奔而來(lái)，給地球上的生命帶來(lái)毀滅性的打擊。

讓人擔(dān)憂的小行星

人們對(duì)小行星的擔(dān)憂并非杞人憂天，根據(jù)美國(guó)國(guó)家航空航天局的說(shuō)法，在太陽(yáng)系中可見(jiàn)的小行星有約75萬(wàn)個(gè)，其中已確定在靠近地球軌道上運(yùn)行的有約2.7萬(wàn)個(gè)，這里面大約有1萬(wàn)個(gè)是塊頭大且能給地球帶來(lái)大規(guī)模破壞的。此外，還有數(shù)以萬(wàn)計(jì)的小行星有偏離軌道，奔向地球的可能。更讓人擔(dān)憂的是，有的小行星行動(dòng)很快，甚至不給人們防御的時(shí)間。還記得“2019 OK”嗎？這是一顆直徑在57～130米的小行星，在2019年7月25日，它以每秒24.5千米的速度與地球擦肩而過(guò)，最近時(shí)距離地球僅7.25萬(wàn)千米，還不足地球與月球距離的1/5。然而這顆危險(xiǎn)系數(shù)極高的小行星，科學(xué)家直到它接近地球的前一天才發(fā)現(xiàn)它的行蹤，因?yàn)椤?019 OK”的塊頭比較大，如果真的撞上地球，后果將不堪設(shè)想。

強(qiáng)大的破壞力

相信大家對(duì)小行星的破壞能力都有一定的認(rèn)識(shí)，這個(gè)認(rèn)識(shí)不是基于什么數(shù)據(jù)，而是來(lái)源于那些有關(guān)小行星的破壞傳說(shuō)，比如著名的恐龍滅絕事件和通古斯大爆炸。

恐龍滅絕

說(shuō)到小行星的破壞能力，很多人會(huì)在第一時(shí)間想到恐龍。恐龍統(tǒng)治地球長(zhǎng)達(dá)約1.6億年，卻在很短的時(shí)間內(nèi)從地球上徹底消失了。關(guān)于恐龍滅絕的原因有多種假說(shuō)，其中一個(gè)流傳比較廣泛的就是小行星的撞擊事件。

在這個(gè)說(shuō)法中，恐龍的悲劇開(kāi)始于約6500萬(wàn)年前的一天。那一天，恐龍也許還像往常一樣享受著屬于地球霸主的幸福生活，突然有一顆體型龐大的小行星從天而降，重重地砸在了墨西哥境內(nèi)的尤卡坦半島上，隨即發(fā)生了巨大爆炸，威力相當(dāng)于100萬(wàn)億噸炸藥同時(shí)爆炸。除了爆炸本身造成的巨大破壞，爆炸產(chǎn)生的強(qiáng)烈沖擊引發(fā)了一系列巨大災(zāi)難，超級(jí)火山的噴發(fā)，史無(wú)前例的海嘯和地震，遮天蔽日阻隔了所有陽(yáng)光的塵?！久篮玫牡厍蛟谛⌒行堑淖矒粝伦兂闪巳碎g地獄，恐龍?jiān)谶@樣的環(huán)境中相繼死去。

通古斯大爆炸

1908年6月30日，在西伯利亞通古斯河附近的一片森林上空，一個(gè)直徑達(dá)50～100米的火球從天而降，數(shù)分鐘后，一道白光照亮天際，隨之而來(lái)的是一場(chǎng)大規(guī)模的爆炸。爆炸摧毀了附近2000平方千米的針葉林，讓約8000萬(wàn)棵樹(shù)木葬身火海。據(jù)說(shuō)，這次爆炸的威力相當(dāng)于投擲到日本廣島原子彈的1000倍，連60千米外的居民都能感覺(jué)到爆炸引起的地面震動(dòng)。雖然關(guān)于爆炸的原因一直沒(méi)有結(jié)論，但很多人都認(rèn)為引起這次爆炸的真兇就是一顆直徑幾十米的小行星。

對(duì)付小行星的錦囊妙計(jì)

不論這兩個(gè)事件是否真是小行星所為，有一點(diǎn)是可以肯定的，那就是只要小行星的塊頭足夠大，它確實(shí)能引起規(guī)模巨大的破壞。一想到有那么多大塊頭的小行星就在地球附近運(yùn)行，人們自然不能坐以待斃。為了不讓小行星前來(lái)破壞地球，人們想了不少辦法。

直接撞擊

就在不久前，美國(guó)航天局宣布了一顆名為“飛鏢”的衛(wèi)星。這顆衛(wèi)星的任務(wù)是撞擊小行星，這將是人類歷史上進(jìn)行的首次防御小行星試驗(yàn)。撞擊小行星的目的很簡(jiǎn)單，就是要強(qiáng)行改變小行星的前進(jìn)路線。這次“飛鏢”將以6.6km/s的速度撞擊一顆直徑160米的小行星。預(yù)計(jì)這次撞擊能讓小行星產(chǎn)生大約0.4mm/s的速度變化，雖然這個(gè)變化看上去微乎其微，但有可能導(dǎo)致小行星的公轉(zhuǎn)周期發(fā)生幾分鐘的變化，這個(gè)變化在未來(lái)也許能讓奔地球而來(lái)的小行星改變方向。

暴力打擊

其實(shí)小行星光臨地球也沒(méi)有那么可怕，前提是它的塊頭很小，這些小不點(diǎn)基本在大氣層中就燃燒殆盡了，不會(huì)對(duì)在地面生活的人類造成什么威脅。鑒于此，人們對(duì)于那些威脅大的小行星還有一個(gè)簡(jiǎn)單粗暴的辦法—用導(dǎo)彈把它們炸成對(duì)地球沒(méi)有威脅的小不點(diǎn)兒。

引力“誘導(dǎo)”

這個(gè)方法也是向太空發(fā)射航天器，不過(guò)這次不是撞擊小行星而是懸浮在小行星附近，然后利用萬(wàn)有引力“誘導(dǎo)”小行星偏離軌道，避開(kāi)地球。當(dāng)然，這個(gè)方法要想成功，有一個(gè)很重要的前提，那就是發(fā)射的航天器有足夠的定力，如果航天器反被小行星吸引過(guò)去，那就前功盡棄了。

除此之外，人們還想到了不少辦法。比如利用太陽(yáng)能照射、利用離子束引導(dǎo)、通過(guò)質(zhì)量投射器改變其質(zhì)量等等?？梢哉f(shuō)，為了讓地球避開(kāi)大塊頭的小行星，人們絞盡腦汁想各種辦法。相信，隨著科技的發(fā)展，人們一定能找到更加合理可行的辦法對(duì)付奔向地球的小行星，消除來(lái)自太空的威脅。