星河

01

鄧林已經(jīng)一個星期沒在網(wǎng)上露面了，這實在令郭威感到不可思議。因為據(jù)他了解，鄧林決不可能離開網(wǎng)絡(luò)這么長時間，這就像魚兒不可能離開水生活這么久一樣。上個月鄧林去北戴河，還在當?shù)氐木W(wǎng)絡(luò)咖啡屋給郭威發(fā)了一封E-mail（電子郵件）呢。

郭威是半年前在網(wǎng)上結(jié)識鄧林的。當時郭威的電腦不慎染上了名為“大腦舞臺”的病毒，一向自詡電腦高手的郭威這回卻束手無策。于是他不得不在網(wǎng)上求助，很快便得到了各種各樣毫無作用的幫助方法——或者僅僅只是安慰。結(jié)果只有這名自稱鄧林的人傳過來的軟件行之有效。

郭威很感激他，同時認定他是比自己更高的高手，后來郭威還為此和他開過玩笑：“‘大腦舞臺病毒就是您老先生的杰作吧？至少是傳播者！要不怎么只有閣下才有對策？交代你的真實姓名！”

“我可不是什么老先生，不過卻有一個老先生的真實姓名。”對方很快發(fā)回信息，“我的真實姓名叫呂洞賓?！?/p>

當時，鄧林發(fā)完信息就退出了。郭威過了好半天才回過味來，這不是在罵自己是“咬呂洞賓的狗”嗎？哼，鄧林肯定是大笑著下網(wǎng)的。

鄧林是不會輕易離開網(wǎng)絡(luò)的，郭威想。

“這兒就像我的另一個家。”有一次鄧林在與郭威對話時表示，“你們逢年過節(jié)不是總要去爺爺奶奶姥姥姥爺家嗎，和這個道理一樣。”

“你沒有內(nèi)外祖父母嗎？”郭威剛發(fā)出這句玩笑就有些后悔，因為他突然想到也許鄧林父母的上一代已經(jīng)去世，這樣問是不好的。

“有，可我是外星人，他們的家分別在金星、火星、冥王星和彗星上，回去一趟不太容易。”這是鄧林說話的標準方式，十句里有九句是在開玩笑。

“下面你還會說你是來地球考察的?！惫缫蚜?xí)慣了鄧林的語氣。

“你真是一個富有洞察力的地球孩子?！编嚵掷^續(xù)說道，“我的目的就是要把地球上的信息全部帶回我們星球，然后再來打你們。”

郭威開始發(fā)笑：“如果只有您一個人干的話，等您變成白胡子老爺爺時也搬不完?！?/p>

“大錯特錯，我只要一根金屬棒就能把地球上所有的知識都帶走?！?/p>

郭威笑得更厲害了。

“不信？”對方仿佛聽見了郭威的笑聲似的，“那我來給你講個故事?！?/p>

下面就是鄧林講的故事：

一名外星人聲稱靠一根魔棒就能帶走人類積累了數(shù)千年的知識，地球人不信，于是外星人解釋說：我們假設(shè)地球上所有知識都寫在英文版的超級百科全書里，現(xiàn)在我給26個英文字母編上號碼——A是01，B是02……再加上10個阿拉伯數(shù)字和一些常用標點及符號，比如“0”是90，“·”是60，空格是00，轉(zhuǎn)行是88，等等等等，那么百科全書中的任何一段語句就都可以被看作是一串數(shù)字，而整部百科全書則是一串長長的天文數(shù)字。但是請注意，無論這個數(shù)字多長，它的“長度”仍然是有限的，只要我在它前面加一個小數(shù)點，它就會變成一個小于1的純小數(shù)。我只要把這根金屬棒的長度看作1，利用足夠精密的儀器總能在它上面找到一個點，使它的坐標恰好等于這個小數(shù)。等我回到自己的故鄉(xiāng)星球后，再利用儀器把整部百科全書“翻譯”出來。

郭威十分詫異，因為鄧林說的不是完全沒有道理。

“當然啦，要想找到這個點，需要比針尖還要細上無數(shù)倍的工具，因此很難辦到?！编嚵肿鞒鼋Y(jié)論，“可是現(xiàn)在，控制論專家們卻有可能做得更好，而我爸爸就是一位控制論專家?！?/p>

郭威非常驚訝，連忙詢問如何做到，可鄧林卻賣關(guān)子不肯說。后來郭威又連續(xù)追問了幾個晚上，鄧林不是說什么方法還不完善，就是說郭威聽不懂，因此郭威也就沒再追問，誰還沒點自尊心呢？可是現(xiàn)在，新聞發(fā)布人卻失蹤了。

郭威開始給所有熟悉的網(wǎng)友發(fā)E-mail，問他們近來有沒有鄧林的消息，回答卻都是“我們也在找他”。看來鄧林人緣還不錯，有不少人惦記他，可惜卻沒人知道他的下落。

02

郭威孤獨地走在陽光傾瀉的大街上。在他的周圍，春意已經(jīng)顯露，整個城市正在蘇醒，不像春節(jié)前后，在偏僻些的街道上幾乎見不到一個人影。

現(xiàn)在郭威眼前的街道就是偏僻而陌生的，他只記得小時候好像來過這里一次，不過那已經(jīng)是很久以前的事了。由于郭威一路上都在東張西望，結(jié)果不小心撞到了一個人身上。

“對不……”郭威還沒道完歉就自己搖搖頭，因為他撞的是個郵筒。沒有生命的郵筒是不會回應(yīng)他所傳達的任何信息的。

郭威到這里是為了尋找鄧林。

昨天晚上，郭威再次不抱任何希望地“敲打”鄧林的信箱，沒想到居然得到了一句回音：“沒把我忘了吧？”

“你這些天跑哪兒去了？”郭威急忙動手發(fā)問，全然不顧網(wǎng)絡(luò)中例行的客套。

“近來我臨時有事外出，使用電腦不便，暫時沒能與大家聯(lián)系，十分抱歉。”

“你到底在哪兒？”郭威繼續(xù)問道。

“我現(xiàn)在使用電腦仍不方便，暫時不與大家聯(lián)系了?！?/p>

“你等會兒……”郭威急忙按鍵，可一時竟不知該說些什么，就這么眼看著鄧林溜出了網(wǎng)絡(luò)。

直到這時郭威才發(fā)覺不對，因為上述語言根本不像鄧林平時的風(fēng)格——除了第一句。這根本不像是對話，倒像是對方給來訪者的留言。

鄧林“講話”總是繪聲繪色的，郭威不禁陷入回憶。他有時說話愛開玩笑，有時又娓娓道來，比如上次他解釋“虛擬現(xiàn)實”技術(shù)……

“一位神父懷著崇敬的心情走進一座具有古代風(fēng)格的宏偉教堂。他一邊聽向?qū)Ы庹f，一邊沿著走廊向前走，同時觀賞著四周那高聳的圓柱。接著兩個人又來到室外，突然盤旋著升上了天空。他們飛過教堂的屋頂，圍著鐘樓旋轉(zhuǎn)飛翔，最后又慢慢越過圓頂落回地面。”

郭威看得幾乎入迷。

“其實這位神父不可能進入這座法國東南部城市郊外的教堂，因為它早在180年前就已經(jīng)倒塌了。這次旅行完全是依靠網(wǎng)絡(luò)中的一種功能實現(xiàn)的。利用這一功能，任何人只要頭戴一種特殊的裝置，就能像真的一樣享受到美妙的教堂游覽過程?！?/p>

“這是科幻吧？”鄧林講完很久，郭威才從故事中跳出來，不過他馬上給自己的話做了補充，“但很快就會成為現(xiàn)實。”

“根本不對，因為這一‘旅行早在1993年的一次電腦會議上被表演過了，它就是所謂的‘虛擬現(xiàn)實技術(shù)?！?/p>

……

郭威試著再次進入了鄧林的信箱，果然發(fā)現(xiàn)留言一點沒變。

于是，郭威決定著手尋找鄧林。

要想在現(xiàn)實中找一個網(wǎng)友很不容易，因為你根本不知道他的任何特征。一個網(wǎng)絡(luò)中的英雄，在現(xiàn)實中也許只是個懦夫；一位網(wǎng)上智者，也許只是生活中的一個傻瓜；甚至有這樣一種說法——“在網(wǎng)上沒有人知道你是一只狗”。

郭威自然有郭威的辦法，他開始追蹤?quán)嚵值碾娫捥柎a。這對一般用戶來說很難辦到，但郭威有個小軟件，可以自動追蹤對方的電話——即使只是依據(jù)對方的留言也行。他以前沒對鄧林這樣做過，他覺得在網(wǎng)上應(yīng)該互相尊重，而且誰知道對方是不是也能監(jiān)視他的行為呢。

很快，郭威得到了鄧林的電話。下面的問題就簡單了，郭威開始在一張電話號碼光盤上查詢機主的名字。電子信息檢索就是方便，否則就得抱著那本厚厚的電話號碼本計算筆畫了。

機主姓沈，這并不奇怪，這也許是鄧林媽媽的電話，也許鄧林爸爸姓沈而鄧林是隨母姓，也許鄧林在網(wǎng)上用的根本不是真名。接著郭威又根據(jù)電話的局號查出了地區(qū)，好在爸爸的資料很多，擁有多種地圖光盤。

可下面怎么辦呢？總不能挨家挨戶地去敲門吧！據(jù)說在美國，如果你不按期交費，不但會登出電話號碼，還會把家庭住址什么的都登出來。

但郭威還是決定，利用第二天沒課的下午去那個地區(qū)轉(zhuǎn)一趟。

于是今天郭威就來了，可到了之后他便發(fā)現(xiàn)，自己這純粹是一種盲目的舉動。

街道上熙熙攘攘，陽光下人流如織，怎么可能找到一個從來沒有見過面的人呢？郭威站在過街天橋上面，俯看著下面川流不息的車輛，一輛救護車在車流中費力地左右穿行……郭威突然覺得自己有些耽誤時間，大家都在忙忙碌碌地生活和工作，而自己卻毫無目的地在這里閑逛。郭威決定回家了。

03

這是一個最新版本的即時戰(zhàn)略游戲，也是郭威近來最愛玩的游戲。游戲從人類的遠古時代開始，部落居民們采集漿果，狩獵野獸，繼而一步步地發(fā)展進入到農(nóng)耕文化、青銅時代和鐵器文明。當然，在文明的發(fā)展歷程中不可能沒有沖突，因此在絢麗的畫面中也充滿了戰(zhàn)火和硝煙。

郭威現(xiàn)在正手忙腳亂地修筑抵御外敵侵略的城墻，已經(jīng)快堅持不住了。郭威本想請求盟軍支援，可他發(fā)現(xiàn)盟友也一樣焦頭爛額，已經(jīng)自顧不暇了。

這個游戲的一個優(yōu)點就在于它可以聯(lián)網(wǎng)作戰(zhàn)，網(wǎng)上的幾個玩家既可結(jié)盟也可對峙。以前郭威總是與鄧林結(jié)盟，只要兩個人攜手，肯定戰(zhàn)無不勝。他們曾以二對六，照樣大獲全勝。

一想起鄧林，郭威的心情便黯淡下來。如果鄧林在，自己決不會落到如此下場。想到這兒，郭威頓時失去了興趣，下意識地擊鍵準備退出。直到指令快打完時，他才意識到自己要打的指令竟然是“投降”！

唉，怎么會變得這么消沉。過去即使玩不下去，也決不會“投降”。

郭威決定保留自己的氣節(jié)，重新輸入指令?？蛇@次他又沒能輸完，因為屏幕中央突然傳來一句熟悉的問候：“沒把我忘了吧？”

“你這些天跑哪兒去了？”郭威頓時驚喜交加，卻故意怨氣沖天。

“因特網(wǎng)上出了點事，國際刑警組織找我?guī)退麄兊拿Α！?/p>

這才是真的鄧林。

“國際互聯(lián)網(wǎng)上的網(wǎng)絡(luò)聯(lián)合國是不是還請你調(diào)停國家間的信息沖突？”郭威回敬道。

鄧林說的“因特網(wǎng)”和郭威說的“國際互聯(lián)網(wǎng)”是一回事，但他們一般很少進入國際部分，只使用國內(nèi)的中文網(wǎng)。一來英語不靈，二來費用太貴。發(fā)發(fā)E-mail還行，要想查詢國外圖書館可就花不起了。

“嗨，也就是斡旋一下。”鄧林依舊大言不慚。

“別順桿爬了！還不快幫幫我。”

今天玩家不多，總共只有六個文明被選，其中兩個文明還是由電腦控制的，另外兩個文明則空著。而且，他們在游戲前便設(shè)成了隨時可以加入新玩家的狀態(tài)，因此鄧林十分容易就加入了。當然，當其他玩家正在紛紛進入鐵器時代時，鄧林還得從頭發(fā)展，這就要求他必須有點水平，同時得到郭威在經(jīng)濟上的援助。

“鄧林，先別管你旁邊那個文明，它是電腦控制的，比人控制的弱智多了?！惫π旅擞阎甘之嬆_，“先把胖仔控制的那個干掉，他已經(jīng)開始修建奇跡了！”

“我這就去?！编嚵謶?yīng)道，“不過——”

“好了好了，我知道你要說什么，現(xiàn)在不是討論的時候！”慌亂中郭威一連打錯好幾個字，“小心，又有一隊鎧甲騎兵正向你方移動！”

郭威知道鄧林要說什么。他一邊操控自己的巨弩部隊協(xié)助鄧林攔截來犯之敵，一邊回想著他與鄧林的那次爭論。即使在如此緊張的情況下，當時的對話還是歷歷在目。

那是在鄧林講過魔棒故事之后沒幾天，兩個人又討論起有關(guān)人工智能的問題，最終難免涉及被大多數(shù)人重復(fù)了多次的“機器能否戰(zhàn)勝人類”這一命題。郭威當然是“人定勝機”的擁護者，可鄧林卻不以為然，而且最后他還走得更遠，竟然認為人類并不是簡單的戰(zhàn)敗，而會成為進化中的一環(huán)。

“我給你念一段爸爸的資料——人類只是自然界數(shù)億年來無目的‘實驗的產(chǎn)物，在許多方面發(fā)展得并不完善，有必要進行改進。改進的途徑有許多種，比如利用物理或者生物化學(xué)等方法，科幻小說中就經(jīng)常出現(xiàn)這樣的情節(jié)：人類被裝上金屬肢體，或者通過手術(shù)改造得更加強壯。但這些方法都有局限性，因為更換器官只是對人類身體的修修補補，生化研究也只是對自然界的簡單模仿，而且大家都知道，任何生物都有它的發(fā)展極限，再怎樣改進也不可能超越。因此，我們需要另外一種方法。”

……

冒火的石彈飛過來了，郭威從回憶中驚醒，急忙操控著鎧甲士兵對付敵人的投石車。好在對方已是強弩之末，這是他最后一支強大的部隊。很快，“郭威·鄧林聯(lián)軍”乘勝追擊，一舉拔掉了對方的據(jù)點。

“沒發(fā)覺我和以前有什么不同吧？”鄧林一邊操控著魔法師用兵不血刃的方式轉(zhuǎn)換著對方的建筑，一邊還不甘寂寞地與郭威聊天。

“你要是能變，整個網(wǎng)絡(luò)就都使用世界語了?！惫Z氣興奮，難以掩飾與好友重逢的喜悅。

游戲之后，鄧林告訴郭威：前幾天他出了個小車禍，住了幾天院。郭威向他表示慰問，并祝他早日恢復(fù)健康。

一切又都恢復(fù)了正常。

04

鄧林出車禍后，郭威幾次表示想去看他，但都被謝絕了。郭威感到不理解，莫非他長得特別丑？就算真是那樣也沒什么嘛。不過郭威也知道，一般來說網(wǎng)友都是很難見到面的。

一天晚上，做完作業(yè)已經(jīng)很晚了，郭威沒進網(wǎng)絡(luò)，伸懶腰打哈欠準備洗臉睡覺?？僧斔麖念孪词一氐椒块g時，突然發(fā)現(xiàn)氣氛有些不對——

電腦自己啟動了，其中的電視卡沒遙控就來回調(diào)換頻道，連著“貓（調(diào)制解調(diào)器）”的電話響個不停，拿起來后卻聽不見有人說話。整個房間里仿佛有個幽靈在游蕩。

幽靈確實存在。

屏幕上開始出現(xiàn)字跡，一行行地緩緩閃過。可惜郭威的電腦沒有語音平臺，否則它大概還會用一個少年的口吻把這些話說出來，第一句就是——“沒把我忘了吧？”

“這么晚了你要干什么？”雖然郭威已認出“來人”，但還是不明白對方怎么能啟動他的電腦。郭威看看表，已經(jīng)快12點了。

“非要打擾別人休息不可？”

“我可是第一次打擾你?！?/p>

“你不是鄧林？”郭威十分驚訝。

“可以說是，也可以說不是?！睂Ψ交卮鸬蔑w快，遠遠超過郭威的打字速度，“但我比過去的鄧林更鄧林?！?/p>

“這是什么意思？”郭威摸不著頭腦。

“你會明白的?！惫坪醺杏X到對方正在露出狡黠的笑容，“還記得‘虛擬現(xiàn)實技術(shù)嗎？其實那并不是真正意義的虛擬現(xiàn)實，我們需要真正的數(shù)字化生存。我的話好理解嗎？”

“挺費勁的?！惫嵲拰嵳f，但他明顯感到，這個“鄧林”肯定有重要事情對他說。

“那可能是因為我還不太習(xí)慣你們的語法，慢慢就會好了。”“鄧林”繼續(xù)說道，“還記得魔棒的故事嗎？既然百科全書能編碼，人的思想也能編碼。只要把我們的每一個想法、每一個行為都編成信息，然后儲存在電腦里面，人就可以在網(wǎng)絡(luò)中存在下去了。當然，這比百科全書要復(fù)雜得多?！?/p>

“你是說……你已經(jīng)把自己的意識輸入網(wǎng)絡(luò)了？”郭威感到難以置信。

“其實早就這樣了，從上次聯(lián)手玩游戲的時候?！薄班嚵帧苯忉尩溃皬哪且院?，一直都是我——鄧林的電子意識在與你們對話，真的鄧林只在旁邊做些小的修改。直到剛才，我才真正脫離了鄧林?！?/p>

“可你為什么要這樣做？”郭威不明白。

“說來話長，但可以簡短地告訴你。就在幾分鐘前，鄧林已被送往醫(yī)院。鄧林得的是晚期腦癌，現(xiàn)在已進入生命的最后階段，在此之前一直都在家里靜養(yǎng)?！?/p>

郭威突然感到一陣心痛。因為他知道，所謂“靜養(yǎng)”就是“等待生命結(jié)束”。

“他在哪個醫(yī)院？”

郭威并沒有等待回答。知道了又有什么意義？這么晚了，父母是不會讓他出去的，尤其是為了一個從沒見過面的人，他們不可能理解。想到電影中的人總是在深夜為好友沖上街頭，郭威覺得十分羨慕。

“鄧林臨走時把自己的全部意識都輸入了網(wǎng)絡(luò)。從此，我就是鄧林?！?/p>

郭威沒有回復(fù)任何信息。

“郭威，你還在嗎？這是鄧林留給你的一封信?！?/p>

屏幕上的字跡開始向上移動。

郭威：

你好！

有關(guān)我的情況，“鄧林”——我的電子意識會向你和其他朋友解釋，但我還是想最后與你說幾句話。

三個月前，我被確診為晚期腦癌，但我不愿讓網(wǎng)上的朋友為我難過，所以沒有聲張。車禍的事是騙你的，當時我在醫(yī)院做保守治療，但是沒能成功。在那之前的北戴河之行也是為了治療。我知道不久就會離開你們，所以沒有告訴你們真實情況，請原諒我。

郭威一陣難過。

我的生命就要結(jié)束了，但爸爸的研究給了我一線希望，于是我就作為第一個試驗者同意接受意識編碼和輸入，也許我能在網(wǎng)絡(luò)中繼續(xù)“生存”?？珊髞韽陌职值哪樕峡闯觯囼灢⒉焕硐?，也許，我的電子生命也不會支持很久？

在我的電子意識中，有關(guān)我個人的東西是封閉的，也就是說別人是不能查詢的；但是，有關(guān)我的經(jīng)驗積累，有關(guān)我的知識儲存，大家盡可以使用。如果對大家有用，我也就知足了。

郭威的鼻子開始發(fā)酸。

我的真實姓名叫沈?qū)?，這是我的照片。

郭威驚訝地發(fā)現(xiàn)，鄧林竟是一個女孩子！漂亮，純樸，看起來非常聰明。

鄧林的名字，來自夸父追日的神話。

郭威立刻就明白了她的意思，淚水一下涌了出來。

在那非常非常遙遠的時代，有一個叫夸父的人發(fā)誓要追上太陽。半路上他口干舌燥，一口喝干了黃河和渭水，可他還是覺得不夠，又向北尋找水源，終因氣力不支而死。在倒下前的最后剎那，他拋出了自己的手杖，讓它化作一片果林，以解后行追日者的干渴，后人謂之曰鄧林。

也許我關(guān)于電子意識的試驗，可以像鄧林一樣給后人留下一些用處。

面對那張跨越時空的美麗面孔，郭威禁不住淚流滿面。

（原載于《東方少年》1998年第5期）