何筱山

所謂“下馬宴”，我早在20世紀(jì)三四十年代已經(jīng)領(lǐng)略過了。那時(shí)常年跟隨父親何益山戲班輾轉(zhuǎn)于蘇北各地，往往每到一個(gè)演出點(diǎn)，當(dāng)?shù)刎?fù)責(zé)演出的部門總要安排兩桌豐盛的美味佳肴，招待我們遠(yuǎn)道而來的戲班。這種自然形成的“下馬宴”習(xí)俗，一直延續(xù)至今。

新中國(guó)成立之后，藝人徹底翻身，地位提高，被譽(yù)為文藝工作者、人類靈魂工程師。國(guó)家藝術(shù)團(tuán)體所到之處，特別受人尊敬、愛戴。40多年前我一直隨上?；磩F(tuán)赴老家蘇北各大城鎮(zhèn)鄉(xiāng)村巡回演出，團(tuán)內(nèi)主要業(yè)務(wù)人員按慣例，時(shí)而會(huì)禮節(jié)性地拜訪當(dāng)?shù)卣狞h政領(lǐng)導(dǎo)，他們總會(huì)設(shè)“茶花會(huì)”或準(zhǔn)備當(dāng)?shù)氐拿撂禺a(chǎn)、羊羔美酒“下馬宴”，熱情地為劇團(tuán)接風(fēng)洗塵。

1982年秋，我又隨團(tuán)相繼巡演于江蘇射陽(yáng)、寶應(yīng)、高郵、興化等地。12月30日結(jié)束在安豐的演出任務(wù)，第二天全團(tuán)動(dòng)手拆臺(tái)裝車，音樂、舞美與演員分乘兩輛大客車，前往下一個(gè)演出點(diǎn)高郵縣的川青公社。不料，我們演員乘坐的這輛車途中突然拋錨，耽擱了一兩個(gè)小時(shí)，等到達(dá)目的地時(shí)，已夕陽(yáng)西墜，夜色朦朧，樂隊(duì)、舞美人員早就在劇場(chǎng)方為我團(tuán)準(zhǔn)備的“下馬宴”桌前就座。這個(gè)辰光，大家腹中空空，饑腸轆轆，當(dāng)晚又無(wú)演出任務(wù)，明天又將迎來新的一年，心情特別喜悅、高興！可是，同桌有兩個(gè)“騷胎鬼”（即喜歡捉弄人尋開心的）一定要與我拼酒。我坦言自己酒量?jī)H兩杯左右，甘拜下風(fēng)?？墒撬麄z不肯罷休，使個(gè)“霸王硬上弓”，一個(gè)扳著我腦袋，另一個(gè)捏住我鼻子，活生生將滿滿一大杯約半斤左右的白酒往我嘴里灌。霎時(shí)我兩眼冒金星，腹中似火燒。此酒名曰“土洋河”，是用當(dāng)?shù)丶t薯釀成，俗稱“大頭瘟”，怪不得如此厲害。飯后，我搖搖晃晃勉強(qiáng)巡視一下后臺(tái)化妝間，即回到與本團(tuán)著名司鼓李泰祥同一間寢室休息，剛整理好被褥便迫不及待翻身倒下呼呼大睡，一夜嘔吐幾次自己完全不知道。多虧李泰祥弟子郭小明悉心照料我，幫我清理。

1983年1月1日元旦，是川青人民的大喜日子。新營(yíng)造的漂亮的大劇場(chǎng)落成，當(dāng)天將舉行隆重的開幕典禮。場(chǎng)外人山人海，紅旗招展，鞭炮震天響，鼓樂齊奏鳴。江蘇省電影制片廠現(xiàn)場(chǎng)攝制電視新聞片，省、縣有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)專程前來出席開幕典禮儀式并講話。上午十點(diǎn)，我團(tuán)將演出全部經(jīng)典傳統(tǒng)戲《琵琶壽》（即陳世美不認(rèn)前妻秦香蓮）。首場(chǎng)演出很重要，劇團(tuán)必須排出最佳演出陣容亮相。著名淮劇表演藝術(shù)家何叫天飾丞相王延齡，本團(tuán)當(dāng)家花旦著名演員馬秀英飾秦香蓮，由我扮演陳世美一角。

經(jīng)過一夜的折騰，我早晨起床時(shí)，四肢無(wú)力，頭暈?zāi)垦＃q如害了一場(chǎng)大病，坐在后臺(tái)，紋絲不動(dòng)，不與任何人言語(yǔ)交流，酷似泥塑木雕一般。涂油彩化妝、穿靴戴帽等一切工作，原本都由自己解決，現(xiàn)在卻都靠別人幫忙。我曾經(jīng)考慮過向團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)請(qǐng)求換角色，但又想到萬(wàn)一演出質(zhì)量有所差誤，雖說同事之間開玩笑吃酒，但舞臺(tái)藝術(shù)受到影響，我卻是推脫不了的“千古罪人”。我們常說舞臺(tái)如戰(zhàn)場(chǎng)，在這緊要關(guān)頭我若是臨陣當(dāng)逃兵，豈不辜負(fù)黨和國(guó)家對(duì)我數(shù)十年的培養(yǎng)教育嗎？思來想去還是要以劇團(tuán)大局為重，天大的困難自己克服，只能咬緊牙關(guān)，鉚足了勁，靜靜地站立在舞臺(tái)下場(chǎng)門一側(cè)默戲、候場(chǎng)。等臺(tái)上門官向內(nèi)場(chǎng)一喚：“有請(qǐng)駙馬！”我即隨著鑼鼓點(diǎn)節(jié)奏出場(chǎng)。當(dāng)雙腳一踏上舞臺(tái)，就好像換了一個(gè)人似的，我神采奕奕，情緒飽滿：“何事？”門官：“列位大人過府拜壽”“動(dòng)樂有請(qǐng)”……就這樣整個(gè)戲緊密協(xié)作，一氣呵成，演出圓滿結(jié)束，贏得全場(chǎng)觀眾贊賞。到了后臺(tái)，我心中的這塊石頭終于落地。中午，伙房炊事員特地為我煮了兩碗粥加饅頭，“人是鐵，飯是鋼”，吃飽喝足，人更加精神抖擻，順利地完成了當(dāng)天下午和夜場(chǎng)的演出任務(wù)。為什么至今我仍然對(duì)川青一地念念不忘，因?yàn)樗俏胰松形ㄒ灰淮纬跃瞥缘悯笞?，也是我?shù)十年舞臺(tái)生涯中所經(jīng)受的絕無(wú)僅有的嚴(yán)峻的考驗(yàn)！