鴻 漸

發(fā)生在1943年11月的塔拉瓦之戰(zhàn)對于美海軍陸戰(zhàn)隊來說意義重大，這是其在太平洋戰(zhàn)爭中兩棲奪島作戰(zhàn)的“破題”之役。而在飽嘗種種意外之后，負責(zé)主攻的第2海軍陸戰(zhàn)師在76小時的惡戰(zhàn)后拿下了塔拉瓦環(huán)礁中至關(guān)重要的貝蒂奧島。

第2陸戰(zhàn)師的使命

1943年4月，就在美軍積極籌劃在太平洋戰(zhàn)場上向日軍發(fā)起反擊之際，海軍陸戰(zhàn)隊司令托馬斯·霍爾科姆將軍任命朱利安·史密斯少將為第2陸戰(zhàn)師師長，58歲的史密斯是霍爾科心目中的理想部下，而第2陸戰(zhàn)師已被選中執(zhí)行即將到來的塔拉瓦兩棲作戰(zhàn)。

史密斯搭建了自己的幕僚班子，他選定知名的前陸戰(zhàn)隊突擊隊員梅里特·埃德森上校擔(dān)任他的參謀長，而師部作戰(zhàn)官戴維·舒普上校則不僅是塔拉瓦戰(zhàn)役的主要計劃者，而且將帶領(lǐng)該師的第2陸戰(zhàn)團參戰(zhàn)，也就是集兩棲攻擊規(guī)劃者和主要執(zhí)行者這兩種身份于一身。

塔拉瓦環(huán)礁的核心是貝蒂奧島，那就是第2陸戰(zhàn)師的主攻目標。史密斯和舒普確定的登陸方向是從北面通過環(huán)礁的內(nèi)瀉湖攻擊貝蒂奧島，他們認為那里是島上守軍最薄弱的地方。作戰(zhàn)計劃是使用大量的LVT履帶式兩棲登陸車，將第一波次的1500名陸戰(zhàn)隊員送上岸，然后再返回接運更多的人。

第2陸戰(zhàn)師的士兵涉水登上貝蒂奧島

史密斯等人自然充滿信心，然而，受到物資分配和戰(zhàn)略規(guī)劃的限制，海軍陸戰(zhàn)隊在塔拉瓦的戰(zhàn)術(shù)選擇其實相當(dāng)有限。為了提高行動的勝算，史密斯要求獲得更多的準備時間，希望在主攻發(fā)起的同時于另外方向上發(fā)動佯攻，建議在鄰近島嶼上建立火力基地，可是所有這些請求全都被拒絕了。

更有甚者，第2陸戰(zhàn)師序列中的第6陸戰(zhàn)團還將被保留在吉爾伯特島以擔(dān)任其余行動的預(yù)備隊，從而使得史密斯只有兩個陸戰(zhàn)團可用。這意味著當(dāng)兵力不足的第2陸戰(zhàn)師攻擊貝蒂奧島時，士兵的數(shù)量并不比日本守軍多多少，更是與美軍戰(zhàn)術(shù)教條所要求的“登陸優(yōu)勢兵力”的3比1比值相差甚遠。盡管如此，塔拉瓦登陸已是箭在弦上。登陸的D日最終確定為11月20日。

空前的火力

D日的前一天晚上，運載著兩棲攻擊部隊的美軍特混艦隊全速向塔拉瓦逼近，史密斯少將向他的部屬發(fā)出如下訊息：“摧毀中太平洋敵人的大舉進攻已經(jīng)開始。海軍將在明天以戰(zhàn)爭史上最集中的空中轟炸和艦炮火力支持我們的進攻。”

陸戰(zhàn)隊士兵正在翻越日軍設(shè)置的障礙

史密斯并沒有夸大美軍在登陸開始前的火力投送規(guī)模。就火力壓制的持續(xù)時間和彈藥的消耗量而言，塔拉瓦登陸前的3小時炮火準備超過了到那時為止的任何一場類似行動中的預(yù)備火力。

D日到來了，1943年11月20日凌晨，集結(jié)在塔拉瓦環(huán)礁附近的美軍艦隊紛紛拋錨，大型登陸艦打開艙口、放下登陸艇或是兩棲登陸車。從數(shù)艘坦克登陸艦中，幾十輛最新型的LVT-2履帶式登陸車載著第一波陸戰(zhàn)隊員出發(fā)了。

4時41分，貝蒂奧島上的日本人打出了第一發(fā)紅色照明彈，這標志著環(huán)礁上的守衛(wèi)者已經(jīng)進入了作戰(zhàn)狀態(tài)。10分鐘后，太平洋上的破曉到來，昏暗的海平線上慢慢顯露出了密排著的美國艦船。5時07分，日軍的203毫米口徑大炮開火了，美軍坦克登陸艦匆忙起錨向北駛離，而LVT兩棲車“像是被遺棄的小雞一樣”繼續(xù)帶著士兵們向海岸靠近。

對日本守軍而言，配置在貝蒂奧島西南和東端的4門203毫米海軍炮是他們最為重要的支撐，與這幾門大口徑火炮配套的火控系統(tǒng)包括安裝在21米高的觀察塔上的測距儀，大炮自身可以發(fā)射重達115千克的穿甲彈，射程超過22千米。

海軍陸戰(zhàn)隊上尉華萊士·尼格倫正隨著一輛LVT-2逆潮流而上，他后來回憶起在相互交織的兩棲登陸車中間，敵人的203毫米炮彈忽然射來時的感受，“一股巨大的水龍卷在我們正前方朝空中騰起，仿佛有無形的力量自黑暗中伸出，穿過我們的前方。兩棲車彼此劇烈起伏動蕩，我們有被自己人撞翻的危險?！?/p>

然而，貝蒂奧的日本炮手被海面上過多的目標分散了注意力，他們雖然以盡可能快的速度開火，卻錯過了每一艘登陸艦和登陸艇。而在判明日軍火力方位后，美軍艦隊中的兩艘戰(zhàn)列艦馬里蘭號和科羅拉多號開始以其406毫米主炮發(fā)出猛烈的齊射。

艦炮火力很快就摧毀或壓制了全部4門日本火炮，并炸毀了其中一處彈藥庫。在有效的火力配合下，海面上的LVT兩棲車繼續(xù)不受阻撓地朝塔拉瓦環(huán)礁北面的瀉湖進發(fā)。

登陸“紅色”海灘

戰(zhàn)斗結(jié)束后，史密斯承認陸戰(zhàn)隊在D日犯了很多錯誤，但他補充道：“日本人犯的錯誤比我們更多?！贝饲埃惖賷W守軍的指揮官柴崎惠次海軍少將在是否應(yīng)在塔拉瓦北部海岸布設(shè)水雷一事上猶豫不決，就此錯過了良機。而當(dāng)他的部下朝美軍登陸部隊還擊時，還倒霉地遇上了彈藥麻煩，率領(lǐng)登陸波次沖入環(huán)礁瀉湖的美國驅(qū)逐艦“靈戈爾德”號至少兩次被日軍炮兵直接擊中，但兩發(fā)炮彈都是啞彈。

由于受到逆風(fēng)的影響，滿載士兵的LVT兩棲車無法達到預(yù)計的4.5節(jié)的前進速度，這使得登陸部隊的行進時間拖長了，而在距離貝蒂奧島北岸幾千米遠時，陸戰(zhàn)隊員們第一次看到了他們將要去的這個島。

貝蒂奧島長4.8千米，寬度則不到800米，大量棕櫚樹點綴在成片的沙丘之間。從軍事地圖上看，貝蒂奧就像一只仰臥的大鳥，頭朝西，長尾巴朝東。550米長的碼頭從鳥的腹部延伸到礁石邊緣，雖然全島周邊遍布防御工事，但最可怕的日軍陣地就位于碼頭一帶，那里有一系列相互支撐的要塞，美軍將這處地方稱作“口袋”。

按照史密斯少將的計劃，第2陸戰(zhàn)師沿著貝蒂奧北岸的西側(cè)區(qū)域劃定了3個登陸海灘：紅灘1號——從“鳥嘴”向東穿過“口袋”；紅灘2號——從“口袋”延伸到碼頭西側(cè)；紅灘3號——從碼頭的東側(cè)直到機場東端附近。而在這些登陸場的西面是被標定為綠灘的另一處灘頭，那里的地勢更平整，但因為布滿了水雷而僅被列為預(yù)備登陸場。

負責(zé)搶灘的第一波部隊，就是由舒普少校指揮的第2陸戰(zhàn)團，該團還得到亨利·克勞少校的第8陸戰(zhàn)團第2營的增援。舒普以一個營為預(yù)備隊，以約翰·肖特爾少校的第3營攻擊紅灘1號，赫伯特·艾米中校的第2營登陸紅灘2號，克勞的第2營搶占紅灘3號。按計劃，第一攻擊波次的陸戰(zhàn)隊員全部乘坐LVT兩棲車上岸，而各營營長和后續(xù)兵員則乘坐希金斯登陸艇前進。

經(jīng)過幾個小時的艱苦跋涉，87輛兩棲車將大約1500名陸戰(zhàn)隊員送上了貝蒂奧島，這些LVT在敵人的炮火中只損失了8輛。前所未見的履帶式登陸車讓敵人感到驚訝，柴崎少將在9時30分發(fā)給夸賈林總部的報告中將其稱為“兩棲坦克”，可以“從海上很遠的地方穿過裸露的礁石，向海灘放下突擊部隊”，而有的日本人則認為那是“帶輪子的小船”。

異常潮汐現(xiàn)象

當(dāng)?shù)谝徊↙VT兩棲車終于抵達裸露的礁石時，瀉湖上出現(xiàn)了超現(xiàn)實的寂靜。一支由偵察兵、狙擊手和工兵組成的突擊隊在第一波陸戰(zhàn)隊到來之前登上碼頭附近，開始用火焰噴射器和沖鋒槍攻擊隱藏在樁柱之間的日軍機槍手。

塔拉瓦的一處日軍地堡，美軍正對其展開圍攻

9時10分，第2陸戰(zhàn)師的士兵們開始蜂擁上岸，第一輛靠岸的LVT據(jù)說是昵稱為“我的德洛里斯”的49號兩棲車，它那尖尖的車頭一下插進了海堤。不過，更多的兩棲車“掉鏈子”了，很多LVT未能越過海堤，而當(dāng)日本人從最初的震驚中恢復(fù)過來后，便開槍射殺了不少陸戰(zhàn)隊員。

一些司機開始駕駛空車離岸，開始如計劃那樣去接運后續(xù)波次的登陸部隊，但隱藏在“口袋”區(qū)域的4門75毫米大炮在那時開火，雖然沒有直接打沉兩棲車，卻讓許多車體上布滿了彈孔，導(dǎo)致它們在進水后沉沒。

不少陸戰(zhàn)隊員躍入水中，開始在暗礁間涉水而進，而他們距灘頭還有幾百米遠。塔拉瓦戰(zhàn)役在美軍中有著“失落的潮流”的別稱，這是因為D日早上的潮水不僅沒有上升到預(yù)期的1.2米左右，而且在接下來的30個小時里幾乎都沒有上升——這一現(xiàn)象是在整個1943年里只發(fā)生過兩次的異常潮汐現(xiàn)象。

各營的軍官們乘坐希金斯登陸艇到來了。當(dāng)克勞少校的希金斯艇猛地撞到一塊礁石上時，他躍入水中，把他的參謀人員安全地帶到了紅灘3號。第2營的艾米中校則很不幸，他在紅灘2號附近的淺灘上被流彈擊中身亡，當(dāng)時他正試圖開始介入指揮。第3營的肖特爾少校仍被困在礁石叢中，他的希金斯艇擱淺了，由于登陸場交火劇烈，他覺得自己的營很可能陷入了困境?！拔覜]什么可指揮的了?！彼跓o線電里絕望地報告道。

盡管營長缺席，但是第3營在邁克爾·瑞安少校的帶領(lǐng)下繞了一圈，最終在綠灘的邊緣地帶登陸，而且只遭受了輕微傷亡。另外幾支分隊在被炮火沖擊后也發(fā)現(xiàn)了這處避風(fēng)港，瑞安把這些迷路的人打造成了一個小型陸戰(zhàn)營——人稱“瑞安的孤兒”。

與此同時，船塢登陸艦“阿什蘭”號靠上塔拉瓦的瀉湖，迅速放下了14輛“謝爾曼”坦克。在坦克手們向瀉湖邊緣駛?cè)サ倪^程中，有5輛坦克沉入了深不可測的大坑，許多坦克手被淹死，而在幸存的9輛“謝爾曼”中，只有6輛得以參戰(zhàn)。從這些坦克投入戰(zhàn)斗后的表現(xiàn)來看，第2陸戰(zhàn)師此前很少進行坦克與步兵的協(xié)同訓(xùn)練，現(xiàn)在，坦克部隊不得不接受昂貴而殘酷的“實戰(zhàn)培訓(xùn)”。

都到綠灘來

第一支海岸火力引導(dǎo)分隊隨著陸戰(zhàn)隊員登岸了，這支隊伍的到場，使得美軍的艦炮支援火力情況得到了顯著改善。引導(dǎo)分隊配有精良的地圖和無線電，能夠準確召喚艦炮火力壓制日軍的陣地。正是在猛烈而準確的海軍炮擊之下，準備向機場附近的指揮所轉(zhuǎn)移的塔拉瓦守將柴崎惠次海軍少將及其全體參謀人員全部中炮身亡。

那時，負了傷的舒普上校一瘸一拐地登上了紅灘2號，在一個被日軍遺棄的掩體里建立了他的團指揮所。他可以通過無線電與紅灘3號的克勞通話，但無法與“口袋”對面的瑞安聯(lián)絡(luò)上，也無法與坐鎮(zhèn)“馬里蘭”號的史密斯少將溝通。

舒普指示第10陸戰(zhàn)團在碼頭以西部署75毫米榴彈炮，炮手們?yōu)榇烁冻隽似D苦的努力。他們把每門火炮分解成6大部件，然后把它們一件一件地扛上岸，到了D+1日的黎明時分，第一批榴彈炮終于裝配完成，并做好了近距離射擊準備。

在貝蒂奧之戰(zhàn)的第一個晚上，陸戰(zhàn)隊員普遍因為過于緊張而無法入眠。已經(jīng)有數(shù)千人穿越暗礁而來，但傷亡人數(shù)也不下千人。破碎的海岸線上，到處都是激戰(zhàn)過后的景象。史密斯少將后來說：“那是戰(zhàn)場上的危機時刻?！辟Y深戰(zhàn)地記者羅伯特·謝羅德登上了紅灘2號，他深知日本人在夜間作戰(zhàn)中的熟練程度，“我很確定這將是我在地球上的最后一夜，”他說。

夜幕降臨時，超過1000名攜帶火焰噴射器和機槍的日軍士兵在他們的預(yù)備陣地上集結(jié)起來。根據(jù)柴崎生前發(fā)布的命令，日軍本應(yīng)在敵人登陸的第一個晚上就發(fā)起反擊，然而，由于貝蒂奧島的大多數(shù)高級軍官已死于炮擊，夜間行動被推遲了。所以，盡管登陸部隊在D日的晚上其實非常脆弱，但他們卻平安無事。

D+1日到來了，潮水仍然低得令人費解，岸上的舒普和艦上的史密斯仍然無法溝通。史密斯派出了他的預(yù)備隊，由勞倫斯·海斯少校指揮的第8陸戰(zhàn)團第1營。當(dāng)這些在過去20小時里一直呆在希金斯艇上的陸戰(zhàn)隊員朝紅灘2號接近時，卻遭到了機槍和大口徑高射炮的擊殺。

展現(xiàn)美國陸戰(zhàn)隊攻擊貝蒂奧的畫作

戰(zhàn)斗間隙的塔拉瓦環(huán)礁一景

關(guān)鍵時刻，在西邊的綠灘，“瑞安的孤兒”以及兩輛幸存的“謝爾曼”坦克采取了堅決的行動，他們沿著綠灘向南發(fā)起了攻擊，并且取得了重大突破。到上午11時，瑞安的部隊已經(jīng)席卷了整個西海岸。一名陸戰(zhàn)隊員揮舞著旗桿，向后續(xù)部隊發(fā)出信號，讓他們都到綠灘來。

代價高昂的勝利

“瑞安的孤兒”傳來的捷報，讓史密斯少將喜出望外。就在那時，此前被劃出的第6陸戰(zhàn)團正式歸建，史密斯立即把威廉·瓊斯少校的第1營送上了綠灘。隨著登陸兵力不斷增加，美軍已經(jīng)可以掌握局勢。舒普上校在當(dāng)晚的形勢報告中寫道：“傷亡眾多，死亡人數(shù)占比不詳，作戰(zhàn)概況：我軍正在取勝?！?/p>

開戰(zhàn)第二天的晚上，史密斯的參謀長埃德森上校接過了舒普的的指揮權(quán)，其時登陸部隊已經(jīng)發(fā)展到了8個陸戰(zhàn)營和一個炮兵營的規(guī)模。史密斯稱舒普在登陸最初的36小時里成了“塔拉瓦磐石”，現(xiàn)在他可以集中精力指揮第2陸戰(zhàn)團，繼續(xù)壓縮日本人在“口袋”的陣地了。

11月22日，也就是開戰(zhàn)的第三天，潮水終于達到了正常水平，這讓運送物資的大型登陸艇可以直接駛抵海灘，更多坦克和自行火炮被送上了貝蒂奧島。瓊斯少校率領(lǐng)生力軍發(fā)起了猛攻，克勞少校的人也終于取得了突破。史密斯少將本人在當(dāng)天上岸，親自指揮全師的行動。

直到這天晚上，日軍的反擊才姍姍來遲，日軍士兵表現(xiàn)出了近戰(zhàn)技能，但被美軍的優(yōu)勢火力無情擊退。天亮之后，“口袋”地區(qū)已無防御者的跡象，第2陸戰(zhàn)師的各營聯(lián)手肅清了這一地區(qū)。

在貝蒂奧島登陸76小時后，塔拉瓦戰(zhàn)役結(jié)束了。大約有5000人于發(fā)生在各處的近距離戰(zhàn)斗中死亡——其中1100人為美海軍陸戰(zhàn)隊士兵，其余的是日本人。散落全島的尸體讓當(dāng)?shù)爻魵庋欤瑧?zhàn)地記者謝羅德寫道：“假如派一百萬只禿鷹進來，那么貝蒂奧會顯得更適合居住?！?/p>

史密斯少將在戰(zhàn)役結(jié)束后的報告中表示，物質(zhì)短缺、決策失誤、缺乏經(jīng)驗和運氣差導(dǎo)致陸戰(zhàn)隊付出了高昂的代價，但重要的是，兩棲攻擊的戰(zhàn)場價值得到了證明。塔拉瓦之戰(zhàn)7個月后，第2陸戰(zhàn)師在另一場兩棲攻擊中拿下了塞班島，從那時開始，太平洋戰(zhàn)場上的兩棲登陸戰(zhàn)接連不斷，而這些行動大都受益于美軍在貝蒂奧所獲得的寶貴教訓(xùn)。