你能說出世界“第五大洋”嗎？為了慶?！笆澜绾Ｑ笕铡钡牡絹?，美國(guó)國(guó)家地理學(xué)會(huì)正式承認(rèn)南冰洋與太平洋、大西洋、印度洋和北冰洋一樣，并稱為世界的第五大洋。

這則消息一經(jīng)發(fā)布，頓時(shí)掀起軒然大波，引發(fā)了學(xué)界和公眾的廣泛討論。那么，南冰洋的劃分依據(jù)究竟是什么？

南冰洋的前世今生

南冰洋，又叫南極海，是指圍繞南極洲的海洋，即太平洋、印度洋和大西洋南部接近南極洲的海域。南冰洋是世界上第五個(gè)被確定的大洋，也是世界上唯一完全環(huán)繞地球卻未被大陸分割的大洋。

16 世紀(jì)初，西班牙探險(xiǎn)家巴斯科發(fā)現(xiàn)了這片位于世界極南的海域，之后航海家們開始紛紛涌入，試圖發(fā)現(xiàn)傳說中的南方大陸。而“南冰洋”這個(gè)詞，也是在這一時(shí)期出現(xiàn)的。

隨著人們對(duì)南極地區(qū)的探索越來越多，為了方便，很多組織也都紛紛使用了這一詞匯。國(guó)際水文組織（IHO）的前身國(guó)際海道測(cè)量組織（IHB）于1919年7 月24 日舉行首次國(guó)際會(huì)議后，把“南冰洋”的范圍定義為非洲、南美洲、大洋洲三個(gè)大陸以南的所有海域。

但是南冰洋與其他大洋沒有明確的大陸相隔，也并沒有自己的獨(dú)立海盆。這就導(dǎo)致到底如何定義南冰洋的邊界存在巨大爭(zhēng)議。

南冰洋范圍示意圖

到了1937 年，作為世界海圖標(biāo)準(zhǔn)化的權(quán)威機(jī)構(gòu)，IHB 宣布正式承認(rèn)了“南冰洋”這個(gè)名稱、定義和概念，并將它納入正式文件和標(biāo)準(zhǔn)。此舉一出，引起了激烈爭(zhēng)議，在沒有明確南冰洋邊界的情況下貿(mào)然使用“南冰洋”一詞，不僅影響了人們對(duì)于原本“四大洋”的認(rèn)知，還可能會(huì)導(dǎo)致一系列的政治問題。于是IHB 被迫在1953 年宣布撤銷這項(xiàng)認(rèn)可決定，廢除了“南冰洋”這一稱謂。

但隨著1961 年《南極條約》生效，各國(guó)開始和平開發(fā)南極。對(duì)于南極地區(qū)的科研考察日益增多，南冰洋的重要性和獨(dú)特性愈發(fā)明顯，“南冰洋”一詞的使用也越來越多。在這種情況下，關(guān)于“南冰洋”的概念問題再一次被提上議程。

2000 年，IHO 再次確定南冰洋為一個(gè)獨(dú)立大洋，并開始研究其邊界劃分。之后的時(shí)間里，南冰洋的邊界不斷被細(xì)化明確，直至美國(guó)國(guó)家地理學(xué)會(huì)宣布正式承認(rèn)南冰洋。

“?！薄把蟆敝疇?zhēng)

既然南冰洋已經(jīng)具有歷史基礎(chǔ)與學(xué)術(shù)研究，為什么還會(huì)產(chǎn)生一系列關(guān)于南冰洋的爭(zhēng)議呢？

要弄清楚這一點(diǎn)，必須明確“海”與“洋”的差異。

從地理學(xué)來講，“洋”一般指的是海洋的中間部分，深度一般在兩三千米以上，有獨(dú)立的潮汐和海洋系統(tǒng)，海水的溫度、鹽度、顏色等基本不受陸地影響。而“?！蓖呛Ｑ蟮倪吘壊糠郑疃容^淺，海水的溫度、鹽度、顏色等受陸地影響較為明顯。

但在美國(guó)國(guó)家地理學(xué)會(huì)承認(rèn)的五大洋中，南冰洋的面積比北冰洋還要大，深度也更深。這也導(dǎo)致部分人認(rèn)為：憑什么北冰洋就是“洋”，南冰洋就只能是“海”？

這就涉及到判斷“?！迸c“洋”的根本依據(jù)——“洋”之所以為“洋”，是因?yàn)樗鼈兇嬖凇把蠹埂?。洋脊縱貫太平洋、大西洋、印度洋以及北冰洋，得到了地理學(xué)界的普遍認(rèn)可，因此成為支撐“四大洋”的關(guān)鍵依據(jù)。而南冰洋底并未發(fā)現(xiàn)洋脊，導(dǎo)致其“洋”的地位一直未被學(xué)術(shù)界廣泛承認(rèn)。

也就是說，正是由于“南冰洋”缺乏洋脊，所以一直被人們認(rèn)為是“南極?！?。

目前，盡管部分組織機(jī)構(gòu)之間已經(jīng)達(dá)成共識(shí)，但“南冰洋”尚未得到地理學(xué)界的普遍承認(rèn)。

南冰洋的豐饒與危機(jī)

雖然學(xué)界對(duì)南冰洋尚有爭(zhēng)議，但這個(gè)環(huán)繞南極洲、與其他大洋沒有明顯地理阻隔的海域，確實(shí)有諸多獨(dú)特之處。

南冰洋氣候獨(dú)特，南緯60度附近海域復(fù)雜的水團(tuán)在此處交匯，由于不同水團(tuán)在溫度、鹽度等方面的差異十分明顯，形成了一道看不見的生物地理分界線，適應(yīng)于南極洲寒冷水域中的浮游生物、魚類，以及帽帶企鵝、阿德利企鵝、食蟹海豹等物種，組成了這里獨(dú)特的生態(tài)圈。

正因?yàn)槟媳蟮奈锓N關(guān)系、生態(tài)鏈條相對(duì)簡(jiǎn)單，這也導(dǎo)致南冰洋的生態(tài)系統(tǒng)無比脆弱，極易失衡甚至崩毀。

隨著近年來全球變暖的加劇，南極上空的臭氧層空洞不斷擴(kuò)大，人類對(duì)南極地區(qū)的開發(fā)探索不斷深入和日復(fù)一日的氣候惡化，一同威脅著這里獨(dú)特而脆弱的生態(tài)面貌，南極地區(qū)及周邊海域正面臨著嚴(yán)重的生態(tài)危機(jī)。

在這樣的背景下，美國(guó)國(guó)家地理學(xué)會(huì)宣布承認(rèn)南冰洋，或許是希望引起人們對(duì)南冰洋的關(guān)注，以便進(jìn)一步宣傳對(duì)南冰洋的生態(tài)保護(hù)，從而更好地保護(hù)南極。