“煉油行業(yè)是國民經(jīng)濟的支柱產(chǎn)業(yè)，以煉油廠為龍頭的石化行業(yè)產(chǎn)值占中國GDP的20%以上。煉廠運營成本的高低直接關系到汽煤柴等油品價格的高低和下游石化產(chǎn)品的原料供應，從而影響水電煤運和各種石化產(chǎn)品價格；而煉廠運營成本與煉廠規(guī)模經(jīng)濟狀況息息相關?！睂O麗麗院士介紹，煉廠規(guī)模經(jīng)濟通常有工程規(guī)模經(jīng)濟、聚集經(jīng)濟、范圍經(jīng)濟和一體化經(jīng)濟4種形態(tài)，4種規(guī)模經(jīng)濟形態(tài)各具特色，同時也存在交叉、融合情況。工程規(guī)模經(jīng)濟是其他經(jīng)濟形態(tài)的基礎，一體化經(jīng)濟是規(guī)模經(jīng)濟最高形式，而聚集經(jīng)濟和范圍經(jīng)濟在一定條件下，也可轉化為一體化經(jīng)濟。傳統(tǒng)經(jīng)濟意義上的規(guī)模經(jīng)濟形態(tài)，即工程規(guī)模經(jīng)濟，是指單一生產(chǎn)單位單純技術經(jīng)濟意義的規(guī)模，揭示企業(yè)大小與平均成本關系。如果以成本函數(shù)來分析規(guī)模經(jīng)濟，會發(fā)現(xiàn)長期平均成本函數(shù)曲線為一個開口向上的拋物線，隨著生產(chǎn)規(guī)模擴大，長期平均成本會經(jīng)歷一個先下降而后上升過程，這其中拐點就是最佳經(jīng)濟規(guī)模。

煉油行業(yè)處于國民經(jīng)濟中游制造環(huán)節(jié)，主要產(chǎn)品為標準化大宗商品，年產(chǎn)量均在千萬噸以上，因此產(chǎn)業(yè)規(guī)模經(jīng)濟效應顯著。研究表明，在工藝流程相同情況下，1000萬噸/年煉廠單噸完全操作成本比500萬噸/年煉廠要低10%以上。在產(chǎn)能面臨全面過剩、收入端溢價空間有限情況下，裝置規(guī)模大型化在成本端攤薄作用對煉廠市場競爭力至關重要，甚至是其生存發(fā)展的首要條件。但這不意味著裝置越大越好，超過一定規(guī)模，可能適得其反。以500萬噸/年煉廠為起點，隨著煉廠規(guī)模增大，單位能力投資、單位成本呈下降趨勢，而噸油利潤、項目投資內(nèi)部收益率、凈現(xiàn)值均呈上升趨勢；至1500萬噸–1800萬噸/年區(qū)間，單位能力投資、單位成本不再下降，而噸油利潤、項目投資內(nèi)部收益率也不再上升，基本呈水平走勢；在1800萬噸/年以上區(qū)間，隨著煉廠規(guī)模繼續(xù)增大，單位能力投資、單位成本不降反升，而噸油利潤、項目投資內(nèi)部收益率也不升反降。整體趨勢體現(xiàn)為以1500萬噸–1800萬噸/年區(qū)間為單位能力投資、單位成本的低點和噸油利潤、項目投資內(nèi)部收益率的高點，結合投資、成本和效率來看，1500萬噸–1800萬噸/年規(guī)模區(qū)間是煉廠最佳經(jīng)濟規(guī)模。

因而，雖然煉廠經(jīng)濟規(guī)模隨技術、設備、消費和運輸?shù)确矫嫫款i的消除而不斷增長，但受到工藝技術能力、設備制造能力、建廠地點、市場消費能力，以及原料產(chǎn)品運輸?shù)鹊南拗疲瑹拸S規(guī)模經(jīng)濟區(qū)間在一定時期和一定區(qū)域內(nèi)是一定的。片面強調(diào)規(guī)模化則可能由于原油被迫輕質(zhì)化、加工深度不夠、多條線不經(jīng)濟等原因，經(jīng)濟效益反而下降。

在最佳經(jīng)濟規(guī)?；A上，產(chǎn)業(yè)鏈一體化成為企業(yè)在大煉化時代突出重圍的關鍵手段。橫向方面，煉化一體化模式通過常減壓蒸餾、加氫裂化、輕烴回收、芳烴聯(lián)合等多套裝置整體化布局，最大程度提高了石油資源利用效率，并獲取更多環(huán)節(jié)利潤。根據(jù)美國著名工程公司柏克德（Bechtel）對中東煉廠經(jīng)營情況估算結果，相比于傳統(tǒng)燃料型煉廠，具備產(chǎn)品多樣性的煉廠盈利能力隨著化工環(huán)節(jié)的延伸和疊加而相應增加，可大幅縮短投資回收期。更重要的是，煉化一體化賦予了煉廠極大的加工靈活性和高端產(chǎn)品豐富性。具備先進加氫裂化和芳烴聯(lián)合裝置的煉化一體化項目，在實際運行過程中可以針對油品和化工品需求變化，靈活調(diào)整產(chǎn)品結構，做到“宜油則油、宜烯則烯、宜芳則芳”?？v向方面，擁有“三烯三苯”原料裝置，理論上也具備了生產(chǎn)下游各類高端化工品的能力，容易獲取二次成長曲線。依托于豐富的基礎化工原料庫，大型煉化一體化項目可以迅速向高端聚烯烴、鋰電池材料、工程塑料、石油基可降解塑料等下游新材料領域延伸布局，提升附加值的同時內(nèi)部消化中間產(chǎn)品，有效緩沖上游激烈的同質(zhì)化競爭。

與規(guī)模經(jīng)濟強調(diào)產(chǎn)量規(guī)模帶來的經(jīng)濟性不同，范圍經(jīng)濟強調(diào)生產(chǎn)不同種類產(chǎn)品獲得的經(jīng)濟性，通常是企業(yè)從生產(chǎn)或提供某種系列產(chǎn)品的單位成本中獲得節(jié)省。如果由于企業(yè)生產(chǎn)經(jīng)營范圍的擴大，導致平均成本降低、經(jīng)濟效益提高，則存在范圍經(jīng)濟；反之則存在范圍不經(jīng)濟。因而，煉廠范圍經(jīng)濟是指多元化經(jīng)營所形成的規(guī)模經(jīng)濟形態(tài)，即既有規(guī)模下的多樣化。這包括兩種類型：一是橫向范圍經(jīng)濟，即產(chǎn)品多樣化，以生產(chǎn)高附加值的產(chǎn)品或對低價值產(chǎn)品的回收利用等。如C4的綜合利用、干氣回收氫氣等。二是縱向范圍經(jīng)濟，即延長產(chǎn)業(yè)鏈，將產(chǎn)品鏈向后延伸，獲取更高的附加值。如利用重整生產(chǎn)芳烴、利用催化所產(chǎn)丙烯生產(chǎn)聚丙烯等，都是當前煉油廠進一步提高產(chǎn)品附加值的重要手段。當然，如果煉油廠為化工廠提供原料、與化工廠聯(lián)合生產(chǎn)，這就轉變?yōu)榱藷捰突さ囊惑w化規(guī)模經(jīng)濟。