帕特里克·奧布萊恩

你想去火星嗎？你想坐火箭去另外一個(gè)世界嗎，一個(gè)距離地球最少有數(shù)千萬英里的神秘的紅色星球？現(xiàn)在還沒有人去過那里，但未來某一天，這也許會(huì)成為現(xiàn)實(shí)。如果你是第一個(gè)登上火星的孩子，你會(huì)遇到什么？

去往火星的第一步是乘坐太空升降艙。當(dāng)你來到地球站，你會(huì)看到固定在地面上的很長(zhǎng)很長(zhǎng)的纜繩，它們直插云霄，連接著另一頭的空間站。

升降艙沿著纜繩上下，帶著人員和補(bǔ)給往返地球和太空。當(dāng)你坐著升降艙向上爬升，蔚藍(lán)的天空逐漸變成布滿星星的夜空時(shí)，你就進(jìn)入太空了。

升降艙停下來后，你要從一個(gè)艙口進(jìn)入空間站。人在太空中會(huì)處于失重狀態(tài)，所以你會(huì)飄在空中，比羽毛還輕。

你穿過另一個(gè)艙口，進(jìn)入空間站大大的環(huán)形部分。這部分像一個(gè)巨大的輪子一樣緩慢轉(zhuǎn)動(dòng)，能產(chǎn)生人工重力，你在這兒不會(huì)再飄著了?？茖W(xué)家和宇航員在空間站時(shí)就是在這里生活的。

送你去火星的火箭就停在空間站。它由一種叫作核熱火箭發(fā)動(dòng)機(jī)的新型引擎提供動(dòng)力，速度比航天飛機(jī)和登月火箭快很多。你登上火箭，坐下來。

火箭的發(fā)射緩慢而平穩(wěn)，它逐漸加速，直到時(shí)速超過75000英里（約12萬千米）。你的火星之旅開始了。

火箭在太空中向火星飛去，你要慢慢習(xí)慣漫長(zhǎng)的旅程。即便火星是離地球最近的行星之一，那也是一段非常遙遠(yuǎn)的距離。

從地球上看，火星像是一個(gè)紅色的光點(diǎn)，因此，人們常常把它叫作紅色星球。

飛船上的艙室又小又?jǐn)D，但你和其他成員需要的東西應(yīng)有盡有。這里有一個(gè)小型廚房和一些很小的衛(wèi)生間，還有一間兼做電視室和圖書館的健身房。

臥艙中，你睡在上鋪，那里配有一個(gè)小隔層，你可以用來放陪伴你旅程的隨身物品。

透過舷窗可以看到地球。它現(xiàn)在看起來非常小，僅僅是茫茫宇宙中很小的一部分。

過了一周又一周，窗外的火星開始變得越來越大，直到最后，滿眼望去都是火星那干燥、布滿巖石的表面。你會(huì)看到火星上空飄浮著一個(gè)空間站，它叫作火星軌道基站。你的火箭慢慢地、小心翼翼地與基站對(duì)接。

基站在火星上空的軌道上運(yùn)行，它上面對(duì)接了一個(gè)叫作火星著陸器的飛船，負(fù)責(zé)送人們往返火星。

你進(jìn)入火星著陸器，系好安全帶——接下來的旅程將會(huì)非常顛簸。

不穿太空服，你是無法在火星表面行走的，因?yàn)榛鹦巧系难鯕庀”?，而且非常冷。你背在背上的氧氣罐能給你供氧，太空服能維持你的體溫?；鹦巧系闹亓Σ坏降厍蛏系囊话?，所以你會(huì)一蹦一跳地邁著大步往前走。

你朝火星居住區(qū)走去，從氣閘艙進(jìn)入那里。那兒將是你在火星上的家。

居住區(qū)住著很多人，大部分是科學(xué)家。他們?cè)谀抢镅芯炕鹦巧系目諝?、巖石和水。那里還有負(fù)責(zé)電腦運(yùn)行的工程師，以及駕駛飛船的飛行員。

你會(huì)有一個(gè)屬于自己的非常小的房間。

植物種在居住區(qū)的溫室里。那里沒有堅(jiān)硬的墻壁，而是像一個(gè)充滿了空氣的氣球。那些植物是種來吃的，但同時(shí)也是為了生產(chǎn)你呼吸所需的氧氣——植物的葉子可以（通過光合作用）釋放氧氣。

火星的北極覆蓋著一片頂巨大的冰帽，它的主要成分是水。如果火星上沒有水，人類就不可能在這個(gè)星球上生存。

火星的地底深處也有水。工程師們已經(jīng)開挖了水井來獲取聚居地需要的水。這些水除了飲用之外，還被用于在溫室里種植食物。而且水還被用在專門的機(jī)器上來制造你呼吸所需的氧氣。還有機(jī)器用水來制造你返回地球所需要的火箭燃料。

差不多該回家了。但在你走之前，你還有時(shí)間坐上火星飛機(jī)，來一次快速的飛行。這種飛機(jī)是專門為在空氣稀薄的火星上飛行而設(shè)計(jì)的。

一座巨大的山峰出現(xiàn)在你面前。那是奧林匹斯山，它是人類已知所有星球上最高的山峰，是地球最高峰珠穆朗瑪峰的3倍高。它是如此之高，以至于你如果站在它的山頂，就幾乎算是身處太空了。

接下來，你會(huì)去探索一個(gè)大峽谷——一個(gè)非常大的峽谷。它長(zhǎng)約2500英里（約4023千米），深約5英里（約8千米）。大約是地球上最著名峽谷——科羅拉多大峽谷的10倍長(zhǎng)、5倍深。這個(gè)火星上的巨大裂縫被叫作水手號(hào)峽谷。

你已經(jīng)在這個(gè)紅色星球上待了6個(gè)月，你開始盼望回家。地球與火星又一次離得越來越近，著陸器已經(jīng)準(zhǔn)備好發(fā)射。你登上著陸器，開始飛回地球的漫長(zhǎng)旅程。隨著一聲巨響，引擎點(diǎn)火，著陸器升起，飛向火星上空。

飛離火星后，你看著那紅色的景觀在你下方逐漸遠(yuǎn)去。你經(jīng)歷了一次不可思議的探險(xiǎn)，去了一個(gè)從未有孩子去過的地方。

你是第一個(gè)登上火星的孩子。22ED67EA-D941-4C5C-B019-A5DFB0FA477D