春秋時期，齊、魯兩國之間夾著一個小國叫衡山國，衡山國雖小，但卻有著獨特的生存優(yōu)勢——擅長制造大型戰(zhàn)車與各種兵器，在當(dāng)時有“衡山利劍，天下無雙”之說。然而神兵利器并不能拯救亡國的厄運——彼時，齊國經(jīng)過管仲改革，國力日益強盛，齊桓公素有成就宏圖霸業(yè)的雄心壯志，臥榻之側(cè)豈容他人酣睡，衡山國就成了齊國首先要除去的目標(biāo)。

齊桓公想派兵攻打衡山國，但是又心存疑慮，擔(dān)心無法戰(zhàn)勝衡山國，于是就找來管仲商議。管仲建議齊桓公先不要跟衡山國動兵刃，他知道衡山國兵器制造周期較長，如果是大型戰(zhàn)車的話，造一臺要一年半時間。他提議齊國高價進(jìn)口衡山國的兵器，燕國和代國知道后，為了增強防御能力也一定會跟風(fēng)購買，秦國和趙國知道后，肯定會認(rèn)為齊國打算進(jìn)攻他們，也會去跟著購買。這樣一來，衡山國的兵器價格就會大幅上漲，而現(xiàn)在衡山國的兵器產(chǎn)量就那么一點兒，天下人都來搶著買，價格必然漲到十倍以上。兵器價格暴漲引起的聯(lián)動效應(yīng)就不是衡山國所能預(yù)料和控制的了，到時候管仲自然有辦法打敗衡山國。

齊桓公聽從了管仲的建議，派人到衡山國高價訂購各種兵器，十個月后，燕國、代國、趙國、秦國果然不計價格地先后來爭購。天上掉下來的餡餅讓衡山國君高興到昏了頭，于是衡山國的各種兵器都以高價預(yù)訂給了天下各國，衡山國民歡聲雷動，人們都跑去兵工廠制造兵器，以求謀取暴利，衡山國的土地都荒蕪了。

12個月之后，管仲又派人去衡山國高價收購糧食，一時間全天下的商人都把糧食往齊國運輸，在之后的五個月里，各國大部分糧食都到了齊國，糧食價格也被齊國抬高了三倍。

就這樣，花了17個月的時間，衡山國的兵器價格漲了十倍，糧食價格也炒高了三倍。這時，齊國突然宣布不要衡山國的兵器了，還跟衡山國斷交。

衡山國頓時陷入了一片混亂之中：齊國單方面撕毀了合同，其他高價購買的國家也跟著放棄了購買;衡山國沒有從兵器制造中賺到錢，反而因為舉國投入兵器生產(chǎn)，荒蕪了農(nóng)田，國內(nèi)還鬧起了饑荒。無奈之下，衡山國只好派人去齊國高價進(jìn)口糧食，并很快因此財政破產(chǎn)。

這時齊國開始陳兵邊境，衡山國舉國投降，歸順齊國。

齊國成了絕對的贏家，兵不血刃就收服了衡山國，還順便掌控了當(dāng)時的重要物資谷物，掌握了經(jīng)濟主動權(quán)。貿(mào)易戰(zhàn)雖然沒有硝煙，但是貨幣的威力卻絲毫不遜于真刀實槍的戰(zhàn)斗。