1

當(dāng)曾曾曾曾祖父出現(xiàn)在眼前的時候，阿倫感到了一絲恐懼。

“數(shù)據(jù)神龕”發(fā)出輕微的嗡鳴聲，無數(shù)股藍(lán)色熒光的數(shù)據(jù)涓流匯聚著、涌流著、閃爍著，在全息投影裝置上形成一個影影綽綽的人形。這就是阿倫的曾曾曾曾祖父，由于數(shù)個世紀(jì)以前人腦意識掃描技術(shù)還不夠成熟，曾曾曾曾祖父的數(shù)字形象并沒有得到完善的儲存，所以全息投影裝置只能讀取出一團由數(shù)據(jù)涓流匯聚而成的迷霧，看上去仿佛就是一個來自遠(yuǎn)古時代的幽靈。

“呃……老爺爺？”阿倫咽了一口口水，緊張地喚了一句。他不知道該怎么稱呼自己的曾曾曾曾祖父，想到他已是幾百年前的“古人”了，就脫口這么叫了一句。

可是，這團數(shù)據(jù)迷霧只是沉默地涌動著，沒有任何回應(yīng)。

“是不是哪里弄錯了？”阿倫嘀咕道。他今年才剛剛十一歲，“數(shù)據(jù)神龕”的具體內(nèi)容老師還沒有講到，他是自己偷偷從書里讀到怎么喚醒先祖的“數(shù)據(jù)靈魂”的。阿倫又撥弄了幾下機器上的按鈕，可是曾曾曾曾祖父還是沒有任何反應(yīng)。阿倫感到挫敗，一屁股坐到地板上，賭氣地叩了幾下智能眼鏡的鏡腿，頓時一張張全息投影的頁面懸浮在他的視野里。其中最醒目的一頁赫然是曾曾曾曾祖父的歷史資料，附圖照片里是一位看上去嚴(yán)厲又可怕的禿頂老人。

老人的面孔剛毅方正，仿佛在最猛烈的太陽風(fēng)暴中航行也能不驚不慌。他寬闊的前額上橫亙著一雙糾結(jié)的濃眉，一只眼睛猶如明炬般炯炯有神，目光堅定而銳利，另一只眼睛被替換成了機械義眼，冰冷的金屬結(jié)構(gòu)鑲嵌在眼眶周圍，一道等離子槍焰造成的傷疤從他左臉的額角一直延伸到下巴。

這位老人就是大名鼎鼎的“雷錘”威昂船長，“地球榮耀”號遠(yuǎn)征星艦的最高指揮官。數(shù)百年以前，波瀾壯闊的“大宇航時代”拉開序幕，人類駕駛著各種各樣的飛船在群星之間擴張，一支又一支的探險艦隊朝著星海的彼岸進(jìn)發(fā)，一顆又一顆的宜居星球被發(fā)現(xiàn)與殖民。那是一個屬于探險家和開拓者的時代，無數(shù)的傳奇故事被書寫，無數(shù)征服星海的先驅(qū)者涌現(xiàn)在歷史的浪潮里。阿倫的曾曾曾曾祖父威昂船長就是其中之一，他是阿倫的家族成員里唯一的星際探險家。

阿倫突然想到了什么，用宇航水手的腔調(diào)喊道：“報告，船長！”

數(shù)據(jù)迷霧的頭部突然偏轉(zhuǎn)了一下，嘴巴的位置出現(xiàn)了一個不斷開合的洞。他在說話？可是卻沒有聲音發(fā)出來。威昂船長的“數(shù)據(jù)靈魂”過于古老，以至于他的聲音無法被解析出來。阿倫沒辦法，只得胡亂給他接上了自己智能眼鏡上的AI語音系統(tǒng)。不一會兒，一個男人渾厚低沉的聲音就傳了出來—

“這是在什么地方？我不是已經(jīng)死了嗎？喂！你是誰啊，小子？”

這是阿倫第一次聽到數(shù)百年前先祖的發(fā)問，一時間嚇得都愣在了原地。老人不耐煩地又問了一遍，阿倫這才緩過神來，結(jié)結(jié)巴巴地介紹起自己的身份。

“原來如此，你是我的后裔！”老人的語速變得越來越快了，似乎充滿了振奮之情，“我們當(dāng)年有個宏偉的計劃，每一位遠(yuǎn)征艦長的大腦意識都會被掃描、以數(shù)據(jù)的形式儲存下來，以便在他們死后制作成艦載AI繼續(xù)服役，指引著一代又一代的后繼者穿越星海！看來這個計劃已經(jīng)實現(xiàn)了！快告訴我，小子?，F(xiàn)在我們的遠(yuǎn)征航程已經(jīng)抵達(dá)哪個星系了？”

“我們……呃……”阿倫一時語塞，只能實話實說，“人類早就不再進(jìn)行星海遠(yuǎn)航了。大腦意識的掃描和儲存設(shè)備也已經(jīng)全面家用化，被稱作‘?dāng)?shù)據(jù)神龕’，每個家庭里都有一臺。我們把家族里每一位先祖的意識都存了進(jìn)去，可以隨時喚醒，一起聊天和聚會?，F(xiàn)在，沒有人會真正死亡，也不再有人會冒著危險去陌生星球開辟殖民地了?！?/p>

“哼！簡直是胡鬧！”老人的聲音里透出一絲慍怒，“我寧愿與我的星艦一起隕落在群星間，化作冰冷虛空中的宇宙塵埃，也不愿被囚禁在這臺……這臺家用游戲機里面！短短幾百年，人類文明的進(jìn)取精神竟會衰退至此！喂，小子！你把我喚醒不會也是為了聊天和聚會吧？”

“當(dāng)然不是?！卑悢蒯斀罔F地小聲說道。

這時，樓下傳來了莉娜嬸嬸的叫喊聲：“阿倫—！！”

“在這兒呢！我馬上下去！”阿倫扯著嗓子回應(yīng)道，說著他麻利地從床底下拖出一個鼓鼓囊囊的包裹，三下五除二扯掉裹在上面的舊帆布，露出一臺灰撲撲的古怪裝置。

“我認(rèn)得這個！這是宇航六分儀?！蓖捍L說，“在大宇航時代，遠(yuǎn)征艦長的意識會在死后導(dǎo)入這臺儀器，以AI程序的形式寫入星艦的導(dǎo)航系統(tǒng)。你這是要做什么，小子？”

“我想發(fā)動一場星際遠(yuǎn)征?！卑愋÷暤卣f，語氣平靜而堅定，“我需要你的幫助，曾曾曾曾祖父?！彼延詈搅謨x背后一堆古舊扭曲的線纜接在另一堆數(shù)據(jù)分流器中，又從數(shù)據(jù)分流器中拽出一根紅色插頭戳在了“數(shù)據(jù)神龕”上。接著，阿倫深吸一口氣，摁下了幾個按鈕，數(shù)據(jù)分流器上無數(shù)的指示燈瘋狂閃爍起來。年代久遠(yuǎn)的宇航六分儀沉寂幾分鐘后，終于嗡嗡嗡地再次啟動了。

阿倫的臉上露出一個微笑：“我要將你從‘?dāng)?shù)字神龕’里偷走，威昂船長！”

2

阿倫將宇航六分儀塞進(jìn)書包里，偷偷摸摸地下了樓。

威昂船長的意識數(shù)據(jù)已經(jīng)轉(zhuǎn)移完畢，曾經(jīng)在“數(shù)據(jù)神龕”中沉睡數(shù)百年的古老靈魂徹底蘇醒了。阿倫壓抑住心中的忐忑，他的曾曾曾曾祖父、人類歷史上大名鼎鼎的星際探險家，現(xiàn)在變成了一團有如銀河繁星般密集的二進(jìn)制代碼，被自己藏在背包中偷偷帶出家門。威昂船長也連接到了阿倫的智能眼鏡上，借助他的眼睛重新看到了這個數(shù)百年后的世界。

樓下正是莉娜嬸嬸經(jīng)營的咖啡館。金色的陽光灑滿了這棟雅致的小樓，木質(zhì)廊柱上爬滿了常春藤，紫藤花的花簇猶如瀑布一樣順著陽臺傾瀉而下。一群飛鳥從戴雪的遠(yuǎn)山飛來，落在滿是青苔的紅瓦屋頂上，發(fā)出嘰嘰喳喳的鳴叫。站在窗邊向外望去，能看見一道綿延至遠(yuǎn)山的壯闊山谷。幽谷里是一片蒼莽的大森林，山風(fēng)掠過樹梢，激起海潮般的喧響。

阿倫穿過咖啡館里熙攘的人群，老顧客們紛紛與他打招呼?！跋挛绾?，阿倫?！币晃淮饔痫椂Y帽的狐頭貴婦人優(yōu)雅地招呼道，她的銀色皮毛就像是月光一樣熠熠生輝，雙目是深邃的冰霜藍(lán)色?！昂伲“惱闲?，今天過得怎么樣？”幾個拇指高的小仙子撲棱著翅膀俯沖下來，圍著阿倫的腦袋盤旋了一圈，又飛到了綴滿花藤的房梁上。巨大的龍形怪獸正坐在靠窗的圓桌邊下棋，他眉頭緊皺，鼻孔中冒出滾滾硝煙。而他的對手是一個圓潤潔白的機器人，正面的熒幕上閃爍出一個卡通笑臉，六條機械觸手悠閑地晃來晃去。

“我的天哪！”威昂船長看到眼前的景象，大為震驚，“當(dāng)年星際遠(yuǎn)征之時，我都沒有見過如此多的外星種族！現(xiàn)在人類與外星文明的交流已經(jīng)如此頻繁了嗎？”

“他們是人類，不是外星人。”阿倫嘟噥著解釋道，“你看到的都是假的。”

“你什么意思？”威昂船長感到不解。

阿倫正要解釋，莉娜嬸嬸嚴(yán)厲的嗓音在他們身后炸起：“阿倫！我正到處找你呢！你跑到哪里去了？”阿倫嚇得猛然轉(zhuǎn)身，雙手下意識地捂緊背包。好在莉娜嬸嬸并沒有注意到他那鼓鼓囊囊的背包，只是專心地在全息屏上演算著化學(xué)分子式，嘴上一刻不停地斥道：“咖啡館西墻的5號全息投影儀壞了！快點兒去修好它，不然我們又要收到顧客的投訴信了?！?/p>

阿倫輕輕嘆了一口氣，答應(yīng)道：“是，莉娜嬸嬸?！?/p>

在咖啡館的西墻，窗戶外的陽光變成了不正常的粉紅色，幽谷和森林的美景也在不斷地撕裂、抖動，窗臺上的幾株矮向日葵直接鑲嵌到墻體里去了。阿倫擰下窗框上的螺絲釘，打開了窗戶—窗外并不是大自然，而是一整塊綠瑩瑩的電路板，雜亂的電纜糾纏其間，彌漫著一股電子元件過載的焦臭味。

“什么？”威昂船長震驚地說，“原來我們不是在山谷中？”

“當(dāng)然不在，這一切都是靠全息投影模擬出來的?！卑愓{(diào)試了一下智能眼鏡，視野中的電路板畫面瞬間被放大了數(shù)倍。他很快就發(fā)現(xiàn)了電路板上的裂紋，拿起激光焊接槍修理了起來，“這設(shè)備過于老舊，已經(jīng)運行不動了?！卑惖男闹谐錆M了煩躁，腦子中凈想著背包里的威昂船長，手上的工作也變得毛糙起來。只聽砰的一聲，炸出一連串的電火花，整座咖啡館瞬間暗了下來。

陽光消失了、花簇消失了、窗外的幽谷景觀也消失了，那么多造型奇異的外星人也都不見了。咖啡廳變成了原本的樣子，這是一個空蕩蕩的房間，四面金屬壁上布滿了銹跡和劃痕。幾扇仿木質(zhì)的假窗戶鑲嵌在金屬壁上，窗子里裝載著大幅的顯示屏。

“你在干什么啊，阿倫？！”莉娜嬸嬸大發(fā)雷霆，“我讓你修好一臺全息投影儀！沒叫你把整座咖啡館的全息投影都弄短路??！再這樣下去我們賺不到錢，就租不起這套‘幽谷森林’的虛擬場景了！”

“抱歉，莉娜嬸嬸?！卑愺@得滿頭冷汗，手忙腳亂地重新修理起來。

幾分鐘后，咖啡館里的全息投影重新亮了起來，剛剛掉線的顧客們也重新出現(xiàn)在了房間里。阿倫抹了一把滿臉的汗水，收起修理工具，頹喪地坐在咖啡館的樓梯上。莉娜嬸嬸在向顧客們一一道歉，好在大家都是老主顧了，沒有人在意剛剛那個小故障。

莉娜嬸嬸叉著腰，一臉怒氣地走向了阿倫，厲聲質(zhì)問道：“你最近怎么總是這么心不在焉，小子？現(xiàn)在光顧我們咖啡館的顧客越來越少了，生意越來越難做，我可不想再看到你這么馬馬虎虎的！”

阿倫低著頭，嘴里嘟噥著：“我再也不會了，莉娜嬸嬸?！彼难廴t紅的，眼神里充滿著惶恐與疲憊，臉上沾滿了黑乎乎的污漬。莉娜嬸嬸嚴(yán)厲的目光一下子變得柔和下來：“她又有信息寄來了嗎，阿倫？”

阿倫點了點頭，張開手掌，一只圓滾滾的白毛絨小球飛了出來。那是一只小鳥，有著雪白蓬松的羽毛，黑色的羽翼上有一道棕橙色的條紋。這是古老地球時代的一種鳥類，叫作銀喉長尾山雀，當(dāng)然這也只是一個全息投影的虛擬形象。它環(huán)繞著阿倫飛了一圈，落在了他的肩膀上，給阿倫唱起了生日快樂歌。

阿倫扭過頭去，偷偷抹掉了眼角的淚光，不想讓她看到。

“今天的工作就到這里吧，阿倫?！崩蚰葖饗鹁o皺雙眉，默默地在旁邊的分子打印機上鍵入了幾行公式，隨著一陣喀咔喀咔的嘈雜運行聲，一塊熱騰騰的小蛋糕被“打印”了出來。莉娜嬸嬸溫柔地將小蛋糕放在了阿倫的面前，嘴上卻仍舊刻薄地說：“快去洗一洗臉吧，瞧你臟得都不成人樣了！”

阿倫含混地嘟噥了一句，端著蛋糕跑了出去。

3

“霓嵐號”空間站依然使用著地球上的時刻表，晚上6點到10點期間，整片天穹都被全息投影廣告給填滿了。阿倫順著消防梯爬到了“咖啡館”的屋頂，將這座建在空間站中的小城盡收眼底。只見一排排金屬艙屋整齊地延伸到看不見的遠(yuǎn)方，數(shù)不清的金屬棧橋在樓宇間縱橫勾連。每一棟艙屋的頂端都支棱著信號塔，無數(shù)的線纜猶如葛藤一樣密密麻麻地在城市的上空彼此糾結(jié)、纏繞，交織成一張濃密的大網(wǎng)。

阿倫坐在信號塔下，用小勺子挖著蛋糕吃。銀喉長尾山雀在他身邊飛行，一會兒落在線纜上，一會兒落在信號塔上。阿倫深吸一口氣，遙望向天空。那里，一大群全息投影的巨型鯉魚燈緩緩飄過，橫跨整片遼闊的天穹，用霓虹光芒為這座金屬城市抹上斑斕的色彩。

威昂船長的聲音再一次在耳邊響起：“天穹之上，怎么只有全息投影，連一艘運輸飛船都看不到了？”

“因為不再需要星際運輸了?！卑愑蒙鬃又噶酥该媲暗牡案?，“只要輸入分子結(jié)構(gòu)公式程序，分子打印機就會自動把你想要的東西‘打印’出來。莉娜嬸嬸的工作，就是將不同氣味的化學(xué)分子式編碼編到程序中去，數(shù)萬光年外的顧客們就會在自家打印機中買到她店里風(fēng)味獨特的咖啡。顧客們身處數(shù)萬光年外的家里，利用虛擬形象出現(xiàn)在咖啡館里喝咖啡和聊天，享受著全息投影營造的‘幽谷森林’的美景。這一切都是靠量子通信技術(shù)實現(xiàn)的，星球與星球之間不再有漫長的距離，虛擬現(xiàn)實構(gòu)建了一個橫跨銀河的巨大‘元宇宙’，讓我們彼此之間都觸手可及?！?/p>

“哼！什么‘元宇宙’?！蓖捍L鄙夷地哼了一聲，“在我那個年代，宇宙是遍布群星的，充斥著無垠的黑暗與寒冷，只有真正的勇士才敢駛向宇宙中未知的領(lǐng)域?！?/p>

阿倫沉默了，他抬頭望向天穹，他的目光似乎要穿透漫天飄舞的全息投影，看到那遙遠(yuǎn)的無盡群星?！笆前??！彼赜中÷曋貜?fù)了一遍，“只有真正的勇士才敢駛向宇宙中未知的領(lǐng)域?！?/p>

就在這時候，一陣撲哧撲哧的聲音打斷了他的思考。只見一團幽影從黑暗飄忽而來，它的形狀不停地翻涌、變幻著，猶如深海之中的軟體動物。“喂喂，阿倫！”幽影窸窸窣窣地說，“你得手了嗎？我給你的宇航六分儀還能用吧？”

“得手了！”阿倫指了指自己的智能眼鏡，“他在這兒呢?！?/p>

幽影變幻成一只大手，在空中揮舞著：“你好啊，威昂船長！”

“這是一只什么異形生物？！”威昂船長驚愕地問道。

“異形生物？不，這團幽影只是我的虛擬形象。我是流哥，是‘霓嵐號’空間站中最厲害的黑客！是我協(xié)助阿倫從‘?dāng)?shù)據(jù)神龕’中把你偷出來的，偉大的威昂船長！”說著，幽影一陣扭動，又變幻成一縷黑煙，沿著街道綿延飄遠(yuǎn)，“快，跟我來！我已經(jīng)把一切都準(zhǔn)備好了！”

阿倫沒有多想什么，跟隨著黑煙的指引一路奔走。爬過了數(shù)條向下的金屬棧道之后，終于來到了“霓嵐號”空間站的最底層。這里的大氣循環(huán)系統(tǒng)已經(jīng)老化，眼前盡是一片渾濁的蒙蒙煙雨，金屬地板和墻壁上凝結(jié)著朵朵銹花。阿倫穿過這一片充滿機油和鐵銹味的水霧，來到一處倉庫的氣閘門前。

阿倫剛一走近，氣閘門上方的電子眼就看見了他。隨著一陣機械轟鳴聲，氣閘門緩緩敞開，流哥斜靠在門框上，臉上掛著神秘莫測的笑容：“喲，阿倫老弟。你遲到啦！”他的腦袋兩邊剃得光光的，中間高聳著一排馬鬃似的火紅頭發(fā)，身穿一件釘滿鉚釘?shù)钠じ锺R甲。只見他向后一讓，自豪地說：“我終于弄到了你一直想要的東西了！”

“啊！這是……？”阿倫簡直不敢相信自己的眼睛。

這個又臟又亂的倉庫里，竟然停泊著一艘星際飛船！

4

這是一艘又破又舊的小型飛船，船身上銹跡斑駁，坑坑洼洼，涂滿了五顏六色的涂鴉，還打著幾塊金屬板補丁。這一看就是從“大宇航時代”流傳下來的老古董了，自從“元宇宙”將整個銀河系串聯(lián)在一起后，人類就再也沒有建造過星際飛船了，跨星系航行也隨之被禁止。

“你不會告訴我，就用這艘飛船來星際遠(yuǎn)征吧？”威昂船長嫌棄地說，“就這堆破爛，還沒開進(jìn)太空就得散架?！?/p>

“破爛？”流哥不服氣地嚷道，“這艘飛船上裝載了當(dāng)時最先進(jìn)的躍遷引擎，經(jīng)過我的修理已經(jīng)能重新使用了，它能讓飛船進(jìn)入超光速的空間躍遷！”他自豪地拍了拍船身，只聽哐啷一聲，飛船尾翼掉落了下來。流哥只得灰溜溜地跑去撿，嘴里還嘀咕個不停：“抱歉，老爺子。時代已經(jīng)不一樣了，現(xiàn)在這是最好的飛船了?！?/p>

“人類曾經(jīng)修建起山脈般宏偉的星艦，組織起遮天蔽日的龐大艦隊向未知星系進(jìn)發(fā)。”威昂船長慨嘆道，語氣中充滿了無奈，“恢宏的‘大宇航時代’落幕后，唯一的遺產(chǎn)竟然只有這艘破爛飛船了。既然星際航行已不再是時代主流，那你為什么還要發(fā)動星際遠(yuǎn)征呢，阿倫？你要去哪兒？”

阿倫沒有說話。他張開手掌，一個雪白的毛絨團從他手心間飛了出來，飛到了流哥的肩膀上。正是那只銀喉長尾山雀。流哥伸手在小鳥的身上撥弄了幾下，剛剛還栩栩如生的銀喉長尾山雀，瞬間就變成了一團熒熒閃爍的數(shù)據(jù)涓流。

流哥戴上智能眼鏡，哼著小曲兒，開始搜尋數(shù)據(jù)涓流中的代碼。

阿倫坐在一邊，跟威昂船長說道：“這只小鳥是全息投影，是我媽媽的虛擬形象。我從來沒有見過我媽媽，從記事起我就和莉娜嬸嬸生活在一起。莉娜嬸嬸說，媽媽拋下了我，消失在了群星之間。因為她是……星旅者?！?/p>

阿倫說出“星旅者”這個詞的時候，心里還是震顫了一下。在這個時代，“星旅者”是一群不受待見的人，他們不愿意生活在一個由“元宇宙”串聯(lián)一切的世界。拒絕和其他人一樣屈身于破舊老化、人口爆炸的太空城中，靠虛擬現(xiàn)實的虛幻夢境度過一生。于是，他們決心效仿前人駛向太空，在群星之間尋找新的家園。但是，這個時代星際航行已經(jīng)被禁止，超光速航行的躍遷引擎全部被銷毀。于是星旅者們采用了最原始的方法：他們用簡陋的航天器在星海間緩慢漂流，躺在冬眠艙中挨過漫長的航程。很多星旅者就此永遠(yuǎn)消失在茫茫宇宙中，被囚禁在冬眠艙里永遠(yuǎn)也無法醒來。

“我不相信媽媽拋棄了我?！卑悎远ǖ卣f，他的眼睛炯炯發(fā)光，“每一年的生日，媽媽的虛擬形象—這只小鳥總會出現(xiàn)在我的身邊，給我唱起生日歌。雖然莉娜嬸嬸說這是人工智能的定時回復(fù)，但我相信媽媽一定抵達(dá)了某個星球。是她親自發(fā)給我的，我要穿越星海去找到她?！?/p>

“嘿！有了！”流哥發(fā)出一聲驚呼，他在密密麻麻的數(shù)據(jù)涓流中捏出了一行代碼，“瞧，從這段代碼我能追溯小鳥的信號源，它是從一顆邊緣星球—盛夏星—發(fā)出的！”

“她就在那兒！”阿倫一躍而起，“我媽媽就在盛夏星！威昂船長，你能帶我去那里，對吧？”

“你從來沒有星際航行過吧，小子？”威昂船長厲聲斥道，“駕駛這樣一堆破銅爛鐵駛向星海，使用一臺未經(jīng)檢測與調(diào)試的躍遷引擎，穿過一條廢棄了數(shù)個世紀(jì)的星際航線。你知道我們此行的生還概率有多大嗎？”

“我知道?！卑惖难凵駴]有游移，“所以，這才叫星際遠(yuǎn)征！”

5

“我們得給威昂船長創(chuàng)建一個虛擬形象，總不能讓他待在智能眼鏡里指導(dǎo)你開飛船吧?！绷鞲邕B上宇航六分儀，然后在全息鍵盤上一陣眼花繚亂的操作，一團熒熒發(fā)光的全息投影逐漸成形。

“不錯?！蓖捍L威嚴(yán)地說，“歷史資料中有我的照片，你就按照片上的樣子給我創(chuàng)建?！?/p>

“你太高看我啦，老爺子！”流哥雙手一攤，“在我們這個時代，全息投影的租賃生意都是被壟斷的。如果你想要細(xì)節(jié)更豐富、分辨度更清晰、造型更加帥氣的虛擬形象，就得支付高昂的租賃費。所以我們只能使用免費的公共形象。比如說這個……”他摁下了一個按鈕，響起嗖的一聲嗡鳴，一個矮墩墩的虛擬形象浮現(xiàn)在大家眼前。

威昂船長發(fā)現(xiàn)自己變成了一個紅棕色、圓滾滾的毛絨動物，他威武的濃眉變成了額頭上兩個白色斑點，臉上的傷疤也變成了一道白色花紋。身后還多出了一條毛茸茸的蓬松尾巴?！斑@是什么？”威昂船長火冒三丈，黑黑的圓鼻子一皺一皺的，“你把我變成了一只……一只……”他也不知道這是什么。

“一只小熊貓。”流哥嬉皮笑臉地介紹道，“這可是古老地球上的一種珍稀動物。抱歉，老爺子。免費的公共形象庫里只有小動物?！?/p>

“我是大名鼎鼎的‘雷錘’威昂船長！我曾率領(lǐng)艦隊征服整個銀河，我所到之處，太空海盜們聞風(fēng)喪膽?！蓖捍L抱起兩只短短的手臂，耳朵豎得高高的，“你這臭小子竟敢把我變成小熊貓！喂，你不是號稱這座太空城里最厲害的黑客嗎？你就不能做點兒刪改嗎？”

“沒問題！”流哥爽朗一笑，又在鍵盤上稀里嘩啦操作了一陣。—嗖！小熊貓的頭上多了一頂星艦指揮官的帽子。

威昂船長氣得圓滾滾的身體都脹大了一倍。

阿倫沒有理會兩人的爭吵，他的目光簡直無法從這艘飛船上移開！他摩挲著那打滿補丁的機翼、摩挲著船身上斑駁的銹跡、摩挲著炭化焦黑的噴氣口，盡管這艘飛船又破又舊，但阿倫仍然從它身上看到了駛向星辰大海的夢想。他恨不得立即就跳上飛船，飛向遙遠(yuǎn)的盛夏星。

在流哥的幫助下，阿倫把宇航六分儀裝載到了飛船的控制臺上。威昂船長的人格意識接入到飛船的導(dǎo)航系統(tǒng)，那個圓滾滾的小熊貓全息投影也出現(xiàn)在了船艙里。只見他嘆了口氣，耷拉著尾巴，一屁股坐在了駕駛座上，飛船操控臺上的指示燈如群星般亮了起來?！八懔怂懔?！”小熊貓形態(tài)的威昂船長說，“老頭子我就陪你野一回吧！誰讓你是我的曾曾曾曾孫呢。”

阿倫的眉頭終于舒展開了，他洪亮地回答道：“是，船長！”

威昂船長莊重地啟動了引擎。小飛船發(fā)出一聲哀鳴，整個船身都在劇烈地震顫。突然砰的一聲，噴氣口憋出一大團黑煙后，燃起了亮青色的尾焰！小飛船噼里啪啦掉落了一堆零件，但最終還是顫巍巍地飛了起來。

“飛起來了！”阿倫高呼道。

威昂船長駕駛著小飛船一頭鉆進(jìn)空間站底層的廢棄發(fā)射井，這里連通著空間站外面那一望無際的星空?！靶请H遠(yuǎn)征艦隊全體單位聽令，這里是最高指揮官威昂船長?！彼呗曄逻_(dá)命令，聲音猶如雷霆，“目標(biāo)盛夏星，全速前進(jìn)！我們要駛向星海彼岸！”

這支只有一艘飛船的星際遠(yuǎn)征艦隊沖上了星空。流哥站在發(fā)射井口，目送著他們留下的濃煙尾跡，瘋狂地大笑起來。人類沉寂了數(shù)個世紀(jì)的宇航夢想，這一刻被重新點燃了！

6

整座“霓嵐號”空間站被尖銳的警告聲淹沒。居民們從“元宇宙”的虛擬幻夢中驚醒，紛紛走向街頭，望向星空。只見一艘小小的飛船裹挾在漫天的全息投影中橫沖直撞，它嗡鳴著、咆哮著、發(fā)出刺耳的尖嘯，似乎要將這精致美麗的虛擬影像徹底搗碎，飛船尾部拖著的黑煙在絢爛的天穹中劃出一道長長的傷痕。

小飛船的特寫畫面以全息投影的方式浮現(xiàn)在了每家每戶，“霓嵐號”空間站里所有的人都沸騰了起來?？Х瑞^里的顧客認(rèn)出了飛船中的人，驚聲呼喊道：“快看，是阿倫！他真的飛上太空了！”莉娜嬸嬸撲到窗邊仰望天空，憂心忡忡地念叨著：“阿倫，你到底在干什么？”

就在這時，眾人腳下都震顫起來?！澳迧固枴笨臻g站頂端的高塔上打開了幾道閘門，幾架銹跡斑斑的電漿加農(nóng)炮伸出了地面。這是“大宇航時代”期間，空間站用來對抗太空海盜的自動炮臺，已經(jīng)有數(shù)個世紀(jì)沒有啟動過了?，F(xiàn)在，它們會把一切試圖飛向太空的飛行器擊落。

轟！轟！轟！轟！—

電漿加農(nóng)炮怒吼著，將一連串耀眼的電漿炮傾瀉向天空。

威昂船長穩(wěn)穩(wěn)操控著飛船，小飛船就像是湍流中的一片浮葉，在炮火中左突右沖，與一枚又一枚呼嘯襲來的電漿炮擦身而過?！澳迧固枴笨臻g站上空的全息投影與電漿火炮交織在了一起，整個天穹被渲染得無比明艷。雖然威昂船長駕駛技術(shù)非常高超，但這破爛的小飛船經(jīng)不起翻來覆去的折騰，控制臺開始噼里啪啦地冒出電火花了。

“喂！流哥！”阿倫對著通信器呼喊道，“難道你的飛船上就沒有裝武器與防御系統(tǒng)嗎？”

“我哪有錢裝這些喔？”流哥嘟噥著抱怨道，“能飛起來就不錯啦！”

“我們要被擊落了！”阿倫大叫道。

“這些炮火都是小意思，我曾經(jīng)歷過更大規(guī)模的星際戰(zhàn)爭！”威昂船長兩只毛茸茸的耳朵都折到腦后去了，他撲在控制臺上調(diào)試著各種按鍵，“只要我們啟動躍遷引擎，就能瞬間進(jìn)入超光速航行，這些老掉牙的電漿加農(nóng)炮就奈何不了我們了！”這時，控制臺上的電子提示音嗡嗡說道：“躍遷引擎充能完畢，即將開始超光速躍遷。倒計時，五、四、三、二……”

轟—！

一發(fā)電漿炮在他們身邊炸開了！猛烈的沖擊波直接將小飛船掀了個跟頭，威昂船長急忙穩(wěn)住船身，飛船在就要撞到建筑時一個翻轉(zhuǎn)側(cè)飛掠過，機翼碰在大樓的金屬外壁上擦出一連串的火星。

阿倫在駕駛艙中被拋得暈頭轉(zhuǎn)向，大聲喊道：“威昂船長，你不是說這是小意思嗎？為什么我們被打得快招架不住了啊？”

“那是因為我們駕駛的是一艘破爛船，而我還是一只小熊貓！”威昂船長憤憤地說，他操控著飛船俯沖向太空城，呼嘯著從街道間低空掠過。在轉(zhuǎn)過街角時，威昂船長驚得胡子都倒豎起來，只見那數(shù)架電漿加農(nóng)炮已經(jīng)齊刷刷地偏轉(zhuǎn)了方向，閃爍著電漿火光的炮口正對著他們呢。下一輪齊射，就能將他們迎面炸毀！

就在這千鈞一發(fā)之際，加農(nóng)炮突然停止了射擊，紛紛將炮口對準(zhǔn)了天空。阿倫只察覺到一片巨大的陰影籠罩下來，他透過舷窗抬眼望去，只見無數(shù)艘宏偉的巨艦低壓在空間站的上空，一支浩浩蕩蕩的星際艦隊正列隊前行。

阿倫驚呼道：“快看?。∈切请H遠(yuǎn)征艦隊！”

威昂船長怔怔地說：“這不可能。人類早已停止星際航行了，怎么會突然冒出這么多飛船？”

正在此刻，電漿加農(nóng)炮狂吼著、尖嘯著，一串串耀眼的炮火直沖天穹?？墒牵炾牨粨糁泻蟛]有發(fā)生爆炸，炮火穿透那些巨型飛船的船身，消失在茫茫太空中了。

阿倫突然反應(yīng)過來了?！笆侨⑼队?！”他大聲叫道，“整支艦隊都是全息投影！”與此同時，通信器里傳來了流哥揚揚得意的聲音：“嘿嘿嘿，沒錯！正是我黑掉了空間站上空的全息投影廣告，讓整個天穹都布滿了星際飛船的全息影像！我早跟你們說了，我是‘霓嵐號’空間站中最厲害的黑客！”

電漿加農(nóng)炮的火力全部被這支虛幻的艦隊給吸引了，朝著上方瘋狂傾瀉著炮火，無暇再轟擊阿倫他們了。威昂船長趁著這個空當(dāng)，駕駛著小飛船重新沖向了天穹。小飛船搖搖晃晃地升上高空，加入到這些遮天蔽日的“星際飛船”之間。它們列隊飛行，組成一支宏偉的艦隊，并肩駛向無邊無垠的星海。這一幕，就仿佛是數(shù)百年前的“大宇航時代”，人類懷揣著一往無前的勇氣邁向那真正的、幽深的宇宙。

7

“倒計時，三、二、一！啟動超光速躍遷！”控制臺上的機械音播報完畢，小飛船的船身開始震顫了起來，一陣高亢的嗡鳴聲淹沒了船艙。躍遷引擎使小飛船以超光速的速度沖向群星，阿倫望向舷窗外面，只見如沙般的繁星瞬間化作無數(shù)銀線向后飛掠，身后的“霓嵐號”空間站眨眼間就縮成了宇宙幕布上的一枚小小的光點。

小熊貓形態(tài)的威昂船長四仰八叉地躺在駕駛座上，圓滾滾的小肚皮高高隆起。他揮舞著短手臂，慢條斯理地說：“行了，阿倫。坐下來休息一會兒，用不了多久咱們就能躍遷至盛夏星的近地軌道了。”

阿倫哪里還肯坐。這是他第一次離開“霓嵐號”空間站，也是他第一次乘坐飛船穿越星海！他對船艙中的一切都充滿了好奇，一會兒看著控制臺上閃爍的儀表，一會兒看著顯示屏上不斷跳動的數(shù)據(jù)。盡管小飛船里的一切陳設(shè)都非常破舊，但仍然能令他感到一股熱血涌上大腦。他端詳著宇航六分儀上密密麻麻的航線與坐標(biāo)數(shù)據(jù)，突然注意到了一個問題。

“威昂船長，我們的航行坐標(biāo)錯了！”他說道。

“沒有錯。”威昂船長抬起眼皮，懶洋洋地回答，“我檢查了很多遍了?！?/p>

“錯了！”阿倫固執(zhí)地說，“流哥在提取虛擬小鳥的坐標(biāo)代碼時，我記下了那一串坐標(biāo)數(shù)據(jù)。你弄錯了??！”

“你這小孩怎么這么倔??？”威昂船長瞪圓了眼睛，怒目斥道，“我是星際遠(yuǎn)征艦隊的指揮官，我對航線自有安排。你就放心好了，我們會抵達(dá)盛夏星的！”

阿倫又仔細(xì)核對了一遍宇航六分儀上的航線，斬釘截鐵地說：“不，不對！我們現(xiàn)在駛向的是與盛夏星相反方向的航線！你的坐標(biāo)真的弄錯了，威昂船長！”

威昂船長沒有回答，一言不發(fā)地操控著飛船繼續(xù)前行。阿倫突然明白了什么，質(zhì)問道：“你根本就沒打算帶我去盛夏星！對吧，曾曾曾曾祖父？你騙我去盛夏星，其實只是帶我走一條安全的航線！”

威昂船長只是淡淡地說了一句：“你媽媽不可能在盛夏星?！?/p>

“不，她就在那兒！”阿倫情緒激昂地說，“她的虛擬形象小鳥每年都會來，信號源就是在盛夏星。一定不會錯的！我要去那兒找到她！”

“死亡星球197號，這是我們那個時代對盛夏星的代號?！蓖捍L解釋道，“我們當(dāng)年的星際遠(yuǎn)征曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)過那顆星球，它的地表上遍布著綿延數(shù)萬公里的活火山，劇烈的地質(zhì)運動讓這顆星球無時無刻不處在地震與火山爆發(fā)之中，大地被一望無際的滾燙硫黃所覆蓋，主要大氣成分是二氧化硫與甲烷，地表的溫度更是高達(dá)成百上千攝氏度，沒有任何生命的跡象。遠(yuǎn)征隊當(dāng)年將這顆行星定義為無法開發(fā)與居住的‘死亡星球’，就直接放棄了。所以，你媽媽不可能在盛夏星?！?/p>

“可是，你們是數(shù)百年前的記錄了。”阿倫仍不死心，“沒準(zhǔn)兒現(xiàn)在變了呢？也許這數(shù)百年間人類已經(jīng)改造了盛夏星的自然環(huán)境！也許人類現(xiàn)在已經(jīng)在那里建造了外星殖民地呢？”

威昂船長抬起小熊貓那又圓又黑的眼睛，目光蒼老而慈祥，透著沉靜的神情?！鞍悾惚任腋宄??！彼虬?，“‘大宇航時代’落幕后，人類文明已經(jīng)無力建造外星殖民地了，更不可能改造星球的自然環(huán)境了?！?/p>

阿倫的眼神黯淡了，他默默地低下了頭。

“抱歉，阿倫?！蓖捍L用一只毛茸茸的小爪子搭在阿倫肩膀上，“雖然令人難受，但是這就是真相。我們到最近的星系飛一圈就回去吧，沒有必要冒著生命危險穿越整個銀河去尋找一顆死亡星球?！?/p>

阿倫沉默了一會兒，喃喃自語道：“我曾無數(shù)次幻想過，我媽媽抵達(dá)的星球是什么樣子的。也許那里會有草原與森林，會有鮮花與溪流，潔白的風(fēng)力發(fā)電站一座連著一座聳立在群山之上。那是一個與全息投影中看到的森林完全不同的真實世界，一個與破舊的空間站不一樣的美麗世界。每天晚上，我都會想象自己第一次抵達(dá)那里時的情形?！彼鹆祟^，眼睛中燃起了炯炯之光，“所以我一定要去盛夏星！我要親眼看一看那個世界，我相信我媽媽就在那里?！?/p>

威昂船長厲聲斥道：“胡說八道！孩子，你出生在‘元宇宙’時代，你所見到的世界都是由全息投影構(gòu)成的幻境，你根本就不了解真正的宇宙有多么恐怖和殘酷！”

“那就帶我去見識一下！”阿倫堅持道，“帶我去看那顆死亡星球！”

見威昂船長一言不發(fā)，阿倫直接撲到控制臺上，二話不說就開始拆除宇航六分儀。隨著他扯掉了幾根數(shù)據(jù)線纜，威昂船長的小熊貓影像開始不停地閃爍、撕裂?！拔?！你在干什么啊，臭小子？”威昂船長大罵道。

“我要關(guān)掉你，曾曾曾曾祖父。”阿倫語氣強硬地說，“你曾對我說過，只有真正的勇士才敢駛向宇宙中未知的領(lǐng)域！現(xiàn)在卻說什么宇宙的恐怖和殘酷，只敢到附近星系轉(zhuǎn)一圈！難道這就是‘大宇航時代’探險家的精神嗎？既然你不愿意幫助我，那么我就自己駕駛飛船去找盛夏星！”

威昂船長拗不過他，大聲答應(yīng)道：“好吧！好吧！我可不能放任你一個人橫跨銀河！”

8

威昂船長重設(shè)了航線，這一次他們朝著盛夏星的坐標(biāo)全速駛?cè)?。阿倫扭頭看舷窗外向后飛掠、連成銀線的群星，心中也沒有了出發(fā)時的熱血了。威昂船長端坐在駕駛座上，小熊貓毛茸茸的面孔上也看不出表情。

兩個人誰也沒有說話了，船艙內(nèi)只能聽見躍遷引擎的嗡鳴聲。

突然之間，阿倫感到一陣顛簸，小飛船從超光速躍遷狀態(tài)中停了下來。

“怎么回事？”阿倫看了一眼宇航六分儀，屏幕顯示他們只走了三分之二的路程，“我們?yōu)槭裁丛谶@里停下來了？”

“你看前面?！蓖捍L輕聲說，好像怕驚擾了什么似的。

阿倫透過舷窗向前方看去，只見橫亙在眼前的一片幽暗深邃的宙域，濃厚的塵埃云團一直綿延至目不可及的遠(yuǎn)方。前方看不到任何一顆星星，也看不到任何一絲亮光，宇宙在這里似乎被挖掉了一塊，虛空之中只有無盡的黑暗。

“這里是什么地方??？”阿倫緊張地問道。

“這片宙域曾經(jīng)發(fā)生過一場規(guī)模空前巨大的星際戰(zhàn)爭?！蓖捍L黯然神傷，“當(dāng)人類在群星間擴張之后，無數(shù)的星球被殖民開發(fā)，一片又一片的星域勢力版圖被劃分了出來。盡管銀河系如此的廣闊，但是人類的野心并不會因此而稀釋。于是，古老地球上的罪惡行徑再一次在群星之間上演，數(shù)十個人類星域政權(quán)之間爆發(fā)戰(zhàn)爭、爭奪星球，戰(zhàn)火在星海間蔓延。上千支戰(zhàn)爭艦隊曾浩浩蕩蕩匯聚于此，在太空中拉開數(shù)萬公里的戰(zhàn)線，龐大艦隊投下的陰影連恒星的光芒都被遮掩。在這里爆發(fā)了人類歷史上最慘烈的戰(zhàn)爭，加載著先進(jìn)人工智能的星艦互相傾瀉著炮火，等離子烈焰、熱熔光束、電漿加農(nóng)炮、中子導(dǎo)彈，所有強大的殺戮兵器都被人類用以摧毀彼此。這片宙域在熊熊戰(zhàn)火中沸騰，行星被撕裂，天體被碾碎，數(shù)以千萬的勇士們連同他們的星艦一起化作了虛空中的塵埃，讓這片宙域被塵云籠罩，再也沒有了光芒?！?/p>

阿倫難以置信地凝望著舷窗外的宇宙，感到心中泛起一陣寒意。想起自己曾經(jīng)在書中讀到的“大宇航時代”，對那個昂揚奮進(jìn)、不斷進(jìn)取的時代充滿了向往。但是他從來沒有想過，在崇尚星際開拓的“大宇航時代”背后，竟會有著如此殘酷的故事。

舷窗外只有無邊無際的黑暗，猶如死亡的幽影遮蔽了一切星光。

“真正的宇宙是黑暗而冰冷的，孩子?！蓖捍L沉沉地說，“我們曾經(jīng)將這片宙域命名為‘深淵星區(qū)’，那場星際戰(zhàn)爭留下的星艦殘骸與行星碎塊形成了一片塵埃迷霧，這里就像是虛空中的深淵。由于‘深淵星區(qū)’中航線未知，我們不能通過超光速躍遷穿越這里，就只有步入這片黑暗中的塵埃云團。怎么樣，小子，你還要繼續(xù)往前走嗎？”

阿倫望著眼前的黑暗屏住了呼吸，沉默了幾秒，最后堅定地點了點頭。

威昂船長露出了微笑：“坐穩(wěn)，我們出發(fā)！”

小小的飛船駛向冷寂的黑暗中，仿佛駛?cè)肓艘粡埧床坏竭呺H的黑色帷幕。

9

深入“深淵星區(qū)”，阿倫一時都分不清自己是身處在深海，還是深空。曾經(jīng)的大規(guī)模星際戰(zhàn)爭毀滅整片星區(qū)的天體系統(tǒng)，黑暗中稠密的“云層”其實都是行星被摧毀后飄蕩的碎石。小飛船在“云層”中緩慢地行進(jìn)著，沿途的碎石不斷敲擊飛船外殼表面，發(fā)出一連串沉悶的聲響。阿倫很擔(dān)心他們這艘又破又小的飛船禁不住碎石撞擊而散架。威昂船長一對耳朵豎得高高的，警惕地注視著黑暗中的前方。

飛船上的探照燈照亮了周圍的深空暗夜。阿倫突然注意到，就在頭頂?shù)恼戏?，赫然懸浮著一座宏偉的巨巖，猶如一座低壓在頭頂上的浮嶼，飛船的探照燈光消失在浮嶼盡頭，給巨巖的輪廓勾勒上一線細(xì)細(xì)的銀邊。

“那是行星殘骸?！蓖捍L沉沉說道，“在人類星艦互相傾瀉戰(zhàn)火中，擋在中間的星球被無情殃及。高能粒子光矛從四面八方噴射而來，直接貫穿了星球的地心，地表的海洋被蒸干、大氣層被撕裂，整顆星球在重力的作用下開始崩毀，炸裂成太空中的巨大浮嶼?！?/p>

阿倫仰望著這塊緩緩浮過頭頂?shù)木迬r，震驚得都說不出話來。那巨大的巖體粗糲又崎嶇的表面上只有坑坑洼洼的傷痕。阿倫心中想著，也許是這顆星球上曾有山脈、湖泊、海洋，有蔥郁的森林和成群的鳥獸，現(xiàn)在這些美好的事物都隨著人類之間的星際戰(zhàn)爭而化為了宇宙塵埃。威昂船長駕駛著小飛船穿過迷霧，繼續(xù)前行，隨著船上的探照燈射向遠(yuǎn)方，阿倫看到了巨巖不止一座，它們靜默、龐大，紋絲不動地懸浮在宇宙暗夜中，猶如一塊塊巨型的墓碑?！吧顪Y星區(qū)”中所有的生命都消逝在戰(zhàn)火中了，整整一片宙域完全變成了虛空、冷寂的死亡之境。

突然之間，在某一塊浮嶼的背后，有一團陰影一晃而過。就仿佛是活物一樣，機警地躲到巨巖后方去了。

“威昂船長，快看！那是什么？”阿倫眼尖，一眼就看到了那團影子。

“什么？”威昂船長說，“我什么也沒有看到?！?/p>

“就在那塊巨巖的后面！”阿倫堅持道，“好像有什么動物匍匐在那里！”

“怎么可能？你一定是看錯了。”威昂船長斷然否定道，“我們現(xiàn)在身處太空之中，外面是極寒與真空的環(huán)境，不可能會有生命的?！彼^也沒有偏轉(zhuǎn)一下，直接駕駛著飛船駛過巨巖。

“不！我真的看見了，有一個體形龐大的物體！”阿倫堅持己見，“它就藏在那邊的巨巖后面！也許‘深淵星區(qū)’和我們想象得并不一樣呢？也許經(jīng)歷了數(shù)個世紀(jì)的沉寂，這片宙域又重新煥發(fā)了生機呢？我們得過去看一看！”說著，他不顧威昂船長的勸阻，撲到了控制臺之上，噼噼啪啪地摁下一排按鈕，奪過操縱桿就扭轉(zhuǎn)了飛船航向。

“喂！臭小子，你干什么？！”威昂船長怒斥道，“‘深淵星區(qū)’的云層中碎石密集，航路極其復(fù)雜。你這么亂來會讓我們墜毀的！”

小飛船搖搖晃晃地繞過巨巖，正對著阿倫剛剛看到陰影的地方?？墒?，那里什么也沒有，只有無邊無際的深空暗夜。

“可是，我剛剛……我真的看見有一個物體，就在這兒?！卑愐粫r語塞，茫然地瞪著眼前的黑暗。

“行了，我知道你是怎么回事了?！蓖捍L擺動著毛茸茸的大尾巴，一屁股坐到了阿倫面前的控制臺上。他瞪圓了眼睛直視著阿倫，語氣嚴(yán)厲地教育道，“你被一種不切實際的希望沖昏了頭腦，你認(rèn)為被戰(zhàn)火徹底摧毀的星區(qū)能重新煥發(fā)生機，你認(rèn)為破碎的星球殘骸上仍然棲息著動物，你認(rèn)為生命能夠違逆宇宙的法則。歸根到底，還是你希望‘死亡星球’盛夏星會變成一顆美麗的宜居星球，你希望能在盛夏星見到媽媽。孩子，這不是鍵入兩行代碼就會誕生出各種神奇事物的‘元宇宙’！真正的宇宙是殘酷、冰冷的，生命的誕生、存續(xù)和消亡都不可能違背宇宙的法則。所以，要想在宇宙中生存下去，就不能懷揣著虛假的希望，我們得……”

他話音未落，一道冰冷的光射進(jìn)了舷窗。阿倫被宇宙暗夜中突如其來的強光照得兩眼生疼，他瞇起淚水蒙眬的眼睛一看，只見那一望無際的黑暗中突然睜開了一雙發(fā)光的巨大眼睛！緊接著，一團仿若山脈的陰影貼著浮嶼，慢悠悠地朝著他們傾碾了過來。

10

“天哪！那到底是什么??？！”威昂船長大叫一聲，忙不迭地偏轉(zhuǎn)航向，小飛船在那雙巨大發(fā)光的眼睛前劃出一道弧線，倉皇逃向了宇宙暗夜的深處。

“看！我沒看錯吧？”阿倫興奮地嚷道，并趴在舷窗上向后張望。

“現(xiàn)在不是說這個的時候！”威昂船長怒道，“那東西在捕食我們！”

那太空怪獸的巨大身形涌動著，尾隨著小飛船追了上來。“放心！那頭怪獸身長超過數(shù)萬公里，不會比我們飛船更靈活的！”威昂船長信心滿滿地說道，阿倫目不轉(zhuǎn)睛地緊盯著后方。剎那，身后的黑暗像是煙花綻放般無比明艷，怪獸龐大的身軀上閃耀起一排光暈，像是流溢著七彩的霓虹光暈，將宇宙暗夜渲染得無比瑰麗?！@時，阿倫才借著光亮看清了它的樣貌，那像是一頭海龍般的巨大生物，高高聳起的背鰭上點綴著熒熒發(fā)光的斑點。它扭動著巨大冗長的身軀，蜿蜒游來，猶如深海生物一樣渾身閃爍著斑斕的熒光。

威昂船長顯然低估了那頭怪獸的飛行速度。小飛船沒有開出多遠(yuǎn)，瞬間就被巨龍給追上了。只見它張開遮天蔽日的巨口，囫圇地將小飛船吞入口中，阿倫抬頭望向那一排巨大的森森利齒，宛如倒懸在頭頂上的巍峨山峰。

“我們要被吞下去了！”阿倫驚恐地喊道。

突然，從遙遠(yuǎn)的黑暗中噴出兩道火紅的光束，劃破宇宙長夜，直直地?fù)糁辛司摭埖拿纨嫞∷查g炸出兩團耀眼的火球，就像是暗夜中突然綻放的兩顆太陽。巨龍被爆炸震得偏轉(zhuǎn)了頭部，威昂船長趁機駕駛著小飛船從它巨大利齒的縫隙里溜了出來。

“是誰救了我們？”阿倫心中疑惑著，抬頭看向前方，頓時大吃一驚。只見前方的碎石云層像是被點燃了一般，呈現(xiàn)出一片耀眼的暖金色。在這片金光璀璨的云層帷幕之后，有另一團巨大的陰影在虎視眈眈?！鞘橇硪活^怪獸，體態(tài)同樣巨大，仿佛一座隱藏在金色云霞下的宏偉山脈。它睜著一雙豎瞳的殷紅眼睛，巨大的身形從云層后面猛地鉆了出來。這巨獸長著一顆有如貓科猛獸的腦袋，渾身長滿亂蓬蓬的金紅色鬃毛，每一根毛發(fā)都在閃耀著火焰般的光芒，仿佛是一頭披著漫天火紅云霞的憤怒巨獸。

巨龍感受到了威脅，張開巨口，對著來襲的巨獸也噴出一道青色閃電。巨獸躲避不迭，身體一側(cè)被閃電擊中，爆炸讓金紅色鬃毛撒滿了天際，好似荒蕪的宇宙暗夜中瞬間開滿了紛紛揚揚的繁花。

兩頭巨型怪獸你來我往，在太空中打得不可開交。一會兒巨獸口中噴射能量光束痛擊巨龍，轉(zhuǎn)瞬巨龍就吐出青藍(lán)色的閃電予以還擊。兩頭怪獸纏斗在一起，它們綿延數(shù)萬公里的身體上流光溢彩，不斷閃爍著斑斕的輝光，就像是以無垠的黑暗宇宙為畫布，肆意揮灑著各種鮮艷的色彩。

威昂船長駕駛著小飛船左突右沖，靈巧地避過一道道爆炸，從兩頭巨型怪獸那毀天滅地的爭斗中逃了出來。還未待他們喘過一口氣，只見四周那無垠的宇宙暗夜中驟然亮起了無數(shù)雙眼睛，無數(shù)巨大的陰影在云層背后映出來，濃密的塵埃云被暈染上層層疊疊的彩色熒光—那是無數(shù)頭的巨型怪獸，它們靜默地蟄伏在宇宙長夜中，看到爭斗后都紛紛蘇醒，朝著小飛船行駛的方向圍攏了過來。

“我們被怪獸包圍了！”阿倫驚慌地四下張望，“‘深淵星區(qū)’并不是像你說的那樣只有行星殘骸和塵埃云團，這里同時還充滿了無數(shù)巨型怪獸！”

“可是……這不合邏輯！”威昂船長厲聲說道，“船艙外是真空與極寒的太空環(huán)境，沒有陽光和水，也沒有有機物，不會有充足的能量循環(huán)，也不可能會形成完備的生態(tài)系統(tǒng)，更別提支持體形如此龐大的動物生存與繁衍。那么只有一種可能……”他皺起眉頭，斷言道，“這些巨型怪獸絕對不可能是生物！”

“什么？”阿倫瞪大了眼睛，“不是生物？那它們是什么？”

“注意觀察，阿倫！”威昂船長冷靜了下來，“它們之間的爭斗不像是動物那樣用牙齒和爪子撕咬，而是從口中噴射能量光束來互相遠(yuǎn)程攻擊，并在交戰(zhàn)中通過靈巧的飛行躲避彈道，不斷調(diào)整航行軌跡在與敵方周旋交火—這是星艦與星艦之間的太空戰(zhàn)！”

“難道說……？”阿倫望向遠(yuǎn)方，此刻的宇宙暗夜已經(jīng)被巨型怪獸們攪動成一片流光溢彩的大旋渦。只見巨龍的身體被閃電攔腰擊中，暗夜中騰起一團耀眼的火光。阿倫突然注意到，巨龍那布滿鱗片與熒光斑紋的身體被爆炸撕開一道裂口，露出了下面冷冰冰的金屬構(gòu)造。但僅僅過了幾秒鐘，裂口又被無數(shù)股流淌的光暈所填滿，迅速恢復(fù)如初了。

阿倫突然意識到了什么，大聲叫道：“我知道了！這些怪獸就是星艦！它們的怪獸外表只不過是全息投影！”

“星艦？”威昂船長揚起眉毛，陷入深深的沉思，“‘深淵星區(qū)’自從那場星際戰(zhàn)爭后，就已經(jīng)變成了一片充斥著迷霧與塵埃的死亡宙域。這么多的星艦究竟從何而來？它們在為何而戰(zhàn)？”

威昂船長一直在低頭喃喃自語，根本就沒有注意到前方的狀況。阿倫突然提高聲音提醒道：“擔(dān)心前面！”

只見迷霧深處的一頭“怪獸”張開血盆大口，朝著威昂船長噴出了一道激光光束，亮橙色的強光刺穿了層層迷霧。

威昂船長急忙啟動避險程序，控制臺屏幕上飛速躍起一串指令，小飛船的船身微微一偏，與激光光束擦身而過?？墒沁€沒等他松一口氣，激光光束正中他們身后的一座浮嶼，瞬間就將浮嶼洞穿。在絢爛的爆炸和火光中，無數(shù)碎石四下飛散。

浮嶼附近有幾頭怪獸被碎石砸中，全息投影的怪獸外形被暫時撕裂，露出下面的星艦船體。威昂船長一眼就看到了船體上印著的人類星際遠(yuǎn)征艦隊的徽章，頓時大吃一驚：“這些巨型‘怪獸’，都是人類星際遠(yuǎn)征艦隊的艦船！”

就在他分神的一剎那，一塊浮嶼炸裂的碎石飛散而來，正好擊中了小飛船的尾部。砰—！阿倫只覺身后傳來一陣劇烈的撞擊，然后就是一陣天旋地轉(zhuǎn)。小飛船在碎石的撞擊下失去了平衡，開始轉(zhuǎn)著圈兒翻起了跟頭，一下翻出了很遠(yuǎn)。

威昂船長費盡全力才穩(wěn)住船身。經(jīng)過剛剛那么結(jié)結(jié)實實的一撞，這艘原本就破舊不堪的小飛船幾乎快要散架了?？刂婆_上噼噼啪啪閃爍著電火花，縷縷冒出的黑煙嗆得阿倫直咳嗽。駕駛室里的燈光忽明忽滅，連威昂船長的小熊貓全息投影也變得閃爍不定。

“夠了！”威昂船長揮舞著小拳頭，憤憤地說道，“只要對方是人類星際遠(yuǎn)征艦隊的星艦，那么我們就要跟他們的指揮官談一談！”說著，他打開了飛船上的通信器，朝著那些怪獸形貌的星艦發(fā)送了訊息，“遠(yuǎn)征艦隊全體作戰(zhàn)單位請注意！這里是人類星際遠(yuǎn)征艦隊前任總指揮官威昂船長，我們是一艘沒有武裝的平民飛船，請立即停火并表明你們的身份。重復(fù)一遍，請立即?；鸩⒈砻髂銈兊纳矸荨！?/p>

話音剛落，所有的“巨型怪獸”都懸停在宇宙暗夜中。它們解除了船身上絢爛多彩的全息投影，露出了原本星艦的船身。只見無數(shù)艘鋼鐵巨艦就這么肅穆地、遲緩地飄蕩在宇宙的亙古長夜中，朝著威昂船長的小飛船圍攏了過來。阿倫這時才在第一次看清了它們，這些星艦都非常古老，坑坑洼洼的船體上滿是灼痕和彈坑。星艦的舷窗中沒有燈光，漆黑一片，舷窗玻璃上掛滿了星塵和冰霜，看上去毫無生機。

阿倫心中升起了疑問，這些古老的星艦可以追溯到“大宇航時代”，它們已經(jīng)在“深淵星區(qū)”的永恒迷霧中征戰(zhàn)了數(shù)個世紀(jì)。船上還有人嗎？是誰在駕駛著它們？

這時，通信器里傳來了回復(fù)的聲音。那聲音夾雜著沙沙噪響，喑啞又怪異，絲毫聽不清在說什么，仿佛是來自古老幽靈的喃喃絮語。威昂船長臉上的神情一點點變得沉重了起來，他凝望著宇宙暗夜中那一艘艘被人類文明忘卻的星艦，它們就像是一群巨鯨，遲緩地游弋在無邊無際的黑暗深海中，吟詠著綿長悠揚又無人能懂的鯨歌。

威昂船長的眼睛中寫滿了悲傷。他一言不發(fā)，朝著舷窗外的“鯨群”脫帽致敬。

阿倫側(cè)耳傾聽著通信器里刺刺啦啦的訊號雜音，怔怔地望向威昂船長：“你聽得懂嗎，威昂船長？”

威昂船長沉默不言，只是點了點頭。

“誰在和你說話？”阿倫輕聲問道。

“那些星艦的人工智能?；蛘哒f，曾經(jīng)的船長們。”威昂船長解釋說，“我以前說過，在‘大宇航時代’，每一位遠(yuǎn)征艦長的大腦意識都會被掃描并儲存。當(dāng)他們死后，他們的人格意識會被保存在宇航六分儀中，作為艦載AI繼續(xù)在星艦上服役。正是這些船長的‘?dāng)?shù)據(jù)靈魂’在與我交談，由于他們過于古老，導(dǎo)致聲音信息無法被通信器解析出來。但是，我仍然能夠通過宇航六分儀以二進(jìn)制代碼的形式讀懂這些信息?！?/p>

阿倫凝望著那些靜默的龐大星艦，怔怔問道：“他們都說了什么？”

“永恒的征戰(zhàn)?！蓖捍L說道，“他們接到的最后命令是‘繼續(xù)戰(zhàn)斗’。艦隊?wèi)?zhàn)士們忠誠地執(zhí)行著這道命令，無窮無盡的戰(zhàn)火在這片宙域持續(xù)了數(shù)十個世紀(jì)，直到所有的人類戰(zhàn)士都已死去，這場戰(zhàn)爭依舊沒有結(jié)束。艦長們的人格意識被制作成艦載AI，繼續(xù)操控著空無一人的星艦在宇宙暗夜中征戰(zhàn)不休。它們釋放無人機從行星殘骸中開采放射性礦物作為星艦的能源，如潮涌般的納米機器蜂群日復(fù)一日地修復(fù)船體的戰(zhàn)損。太空艦隊才得以一次接一次在戰(zhàn)火中被摧毀，又一次接一次被重建修復(fù)，繼續(xù)投入永無止境的戰(zhàn)爭。這場戰(zhàn)爭，早已經(jīng)無關(guān)勝負(fù)了?！?/p>

“他們在與誰交戰(zhàn)？”阿倫問。

“與他們自己?！蓖捍L說，“雖然船長們的肉體早已消亡，人格意識變成了純粹理性的人工智能。但是，在經(jīng)歷了成百上千年的征戰(zhàn)之后，他們的理智也會在這無邊無際的宇宙長夜里瀕臨崩潰。他們的AI邏輯程序被夢境、幻覺以及久遠(yuǎn)的記憶碎片所感染，他們回憶起幼兒時代中最初的恐懼，那些隱藏在臥室床底、衣柜以及黑暗中的怪獸們。星艦的全息投影系統(tǒng)讀取了AI船長們的思想，將那些來自孩童想象中的怪獸們具象化了出來，將星艦變幻成我們看到的‘巨型怪獸’。也就是說，他們是與彼此的童年恐懼在戰(zhàn)斗?！?/p>

阿倫驚訝得說不出話來。宇宙那無邊無際的虛空能夠喚起人們最原初的恐懼，無論是多么宏偉的太空星艦，無論是多么驍勇善戰(zhàn)的星際戰(zhàn)士，在殘酷深邃的宇宙面前，就如同黑夜中的孩童一樣恐懼而無助。

威昂船長說得對。阿倫心中默默自語，與真正的宇宙相比，他們這代人所熟悉的“元宇宙”只不過是一個熱鬧的游樂場。

真正的宇宙如死亡般寂寥。

威昂船長望著舷窗外那遮天蔽日的太空艦隊，在通信器里說出最后的命令：“戰(zhàn)士們，你們的任務(wù)已經(jīng)完成。戰(zhàn)爭已經(jīng)結(jié)束了，愿你們安息?！?/p>

通信器中再也沒有回復(fù)訊息了。龐大的太空艦隊悄無聲息地隱入深空，化作了一塊塊陰影消失在塵埃云團中。宇宙重歸黑暗，沒有留下一絲痕跡，仿佛什么事也沒有發(fā)生。

11

威昂船長和阿倫的小飛船繼續(xù)在宇宙中蠕動著。威昂船長啟動了好幾次躍遷引擎，可是飛船始終都沒有響應(yīng)。威昂船長長嘆了一口氣，仰面癱倒在駕駛椅中：“躍遷引擎壞掉了！”

在剛剛星艦之間的交火中，小飛船不慎被碎石砸中，使原本就破舊不堪的船體遭到重創(chuàng)，讓躍遷引擎徹底熄火了。這就意味著，小飛船再也無法進(jìn)入超光速躍遷狀態(tài)了，他們只能以常規(guī)速度在茫茫宇宙間蠕動。

“如果以現(xiàn)在的速度航行，等我們到達(dá)盛夏星得需要……”阿倫查看了一下宇航六分儀上的航線與坐標(biāo)數(shù)據(jù)，“七百多年？！”他絕望地叫嚷一聲，憤恨地踢了一腳控制臺，“我們現(xiàn)在該怎么辦啊，威昂船長？我們要被永遠(yuǎn)困在太空里了！”

“放心！我知道流哥安裝在飛船上的躍遷引擎是哪個型號的?！蓖捍L輕松地說道，“這種型號的躍遷引擎搭配有備用副引擎的，當(dāng)主引擎出現(xiàn)故障時，備用副引擎就會啟用?！闭f著，他在控制臺上一陣操作，不出幾分鐘，躍遷引擎又開始低聲嗡鳴起來。

“太好了！”阿倫歡呼了起來，“我們可以繼續(xù)朝著盛夏星前進(jìn)了！”

“不，我們抵達(dá)不了那么遠(yuǎn)。”威昂船長檢查了一下宇航六分儀上的數(shù)據(jù)，“備用副引擎的功率有限，僅僅能支持我們完成一次短距離的超光速躍遷。以目前的情況推測，我們只能抵達(dá)一半的路程。到頭來，我們還是會被困在茫茫宇宙之中?！?/p>

“那么，我們能不能求助‘深淵星區(qū)’中的太空艦隊，讓他們載著我們?nèi)ナ⑾男悄?？”阿倫靈機一動，想到了一個辦法。

“那些星艦在‘深淵星區(qū)’中互相交戰(zhàn)了數(shù)個世紀(jì)，船體被摧毀又重組了無數(shù)次，誰知道那些古老的躍遷引擎在重組的過程中會不會出現(xiàn)偏差？”威昂船長拒絕道，“躍遷引擎是非常精密的機器，一旦出現(xiàn)分毫的偏差，星艦進(jìn)入超光速躍遷時可能會爆炸解體。況且現(xiàn)在，他們已經(jīng)徹底安眠在‘深淵星區(qū)’的迷霧之中了?！闭f著，他敲了幾下通信器，通信器中寂靜無聲，再也沒有傳出一絲回音了。

“這該怎么辦??？”阿倫沮喪地往座位上一靠，“我們只有這一次短距離超光速躍遷的機會，哪里也到不了??！”

威昂船長皺了皺圓球形的黑色小鼻子，對著屏幕上的星圖嘟噥道：“根據(jù)我們目前能超光速躍遷的距離，我們可以到達(dá)這個坐標(biāo)?！彼钢菆D上的一個點，“這里是‘巨擘1號’太空港。在‘大宇航時代’，那里曾是銀河中最繁華的星際貿(mào)易港。每天都會有形形色色的星艦與飛船橫穿星海抵達(dá)港口，來自上千個星球的貨物匯在這里集散與轉(zhuǎn)運，來自不同星域的太空探險家、星際商人、宇航水手、雇傭兵團都匯聚于此，那里是‘大宇航時代’人類征服宇宙的象征：人類利用高超的工程技術(shù)在星宇間造出太空港又通過人工重力裝置、水循環(huán)系統(tǒng)和人造大氣層賦予它宜居的生態(tài)圈。那是人類文明的頂點，我們向著宇宙進(jìn)軍，運用科技力量在死寂的太空中硬生生地開辟出了一個家園?！?/p>

“如果那里曾經(jīng)是太空港的話，也許我們可以找到一些維修躍遷引擎的零件?！卑愓駣^了起來，“我們先去太空港，修好躍遷引擎之后，再啟程前往盛夏星！”

威昂船長的毛絨耳朵都折到后面了：“阿倫，‘大宇航時代’結(jié)束后，人類文明就無力去維護(hù)‘巨擘1號’太空港了。那里已經(jīng)廢棄了數(shù)個世紀(jì)，各種科技設(shè)備早已年久失修，人造重力、大氣與水循環(huán)系統(tǒng)肯定已經(jīng)失效了，冰冷的宇宙會瞬間吞噬掉里面的一切生命痕跡。這對我們來說就是一場賭博，也許當(dāng)我們用掉最后一次超光速躍遷的機會飛到那里時，看到只剩一堆毫無用處的太空垃圾。你確定要繼續(xù)前進(jìn)嗎？”

阿倫望著舷窗外那浩如煙海的星星，莊重地點了點頭。

“我們被困在宇宙中別無選擇了，只能賭一賭了！”他這樣說。

“是啊，我們別無選擇了?！蓖捍L露出一個微笑，“我們這一回得賭上一切，放手一搏。就像‘大宇航時代’那些探索未知星域的探險家一樣，就憑著一腔勇氣和熱血勇闖星海！—阿倫，我們一起來啟動吧！”

“好的，來吧！”阿倫的手和威昂船長全息投影的毛絨爪子重疊在了一起，一同朝著控制臺上備用引擎的啟動鍵摁了下去。一陣劇烈的震動讓整艘小飛船的船身都叮叮咣咣發(fā)出喧響。緊接著，隨著躍遷引擎爆發(fā)出一聲嘶啞的轟鳴，舷窗外那密集如沙般的繁星頓時化作了無數(shù)條銀線撲面而來，小飛船一頭扎進(jìn)了茫茫星海之中。

12

小飛船在經(jīng)歷瞬間的超光速躍遷后，“巨擘1號”太空港陡然就出現(xiàn)在他們面前。阿倫被眼前如此宏偉的鋼鐵造物震驚得合不攏嘴，太空港是一道巨大的、環(huán)帶狀的人造天體，其冗長的弧度橫跨了整片寰宇，叫人一眼望不到盡頭?！熬揠?號”太空港圍繞著一顆年輕的黃色太陽在公轉(zhuǎn)，這巨型環(huán)帶狀的人造天體就像是一個不斷滾動的輪子，在群星璀璨的背景下、以45°傾角圍繞著太陽一圈又一圈地傾碾著。銀色的鋼鐵“巨輪”一半被陽光披上暖黃色，另一半隱匿在宇宙暗夜的陰影之中。

“我從來沒有見過環(huán)帶狀的人造天體！”阿倫幾乎都要把臉貼在舷窗玻璃上了，他眼睛一眨都不眨地盯著太空港，“天哪，真的是太優(yōu)雅了！相比之下，我們居住的‘霓嵐號’太空城就是一塊懸浮在宇宙中的生銹鐵堡。”

“因為太空港的體積巨大，需要同時吞吐上萬艘星艦和飛船。所以圓環(huán)設(shè)計能提供更加開闊的航行宙域?！蓖捍L解釋說，“人們就生活在‘圓環(huán)’的內(nèi)壁上。環(huán)帶狀的人造天體可以通過自身的勻速滾動，來讓‘圓環(huán)內(nèi)壁’上的城市獲得均勻的人造重力。有了重力，就能進(jìn)一步穩(wěn)固住‘圓環(huán)內(nèi)壁’表面的大氣層，在太空中制造出宜居環(huán)境—這是人類工程學(xué)上的奇跡，是通過精確的數(shù)學(xué)運算和工程設(shè)計來為生命開辟出可能性?！?/p>

“那么，現(xiàn)在呢？”阿倫望向“巨擘1號”太空港，那橫亙天宇的圓環(huán)內(nèi)只是一片漆黑，看上去沒有任何生命的跡象。

“一切都不復(fù)存在了?！蓖捍L說，“如今太空港上的科技設(shè)備年久失修，環(huán)帶滾動的速度變慢了，人造重力也就不存在了。人類花費數(shù)年時間、通過巨大努力建造出來的宜居家園，迅速被黑暗的宇宙吞噬了。在冷酷宇宙法則的面前，任何生命的可能性都是脆弱的。”

“那我們該怎么進(jìn)入太空港呢？”阿倫問道。

威昂船長在控制臺上摁下幾個按鈕，駕駛艙后部的儲物間咔嗒咔嗒地打開了，露出里面一件又破又舊的宇航服?！疤崭壑械木S生系統(tǒng)已經(jīng)荒廢多年了，里面不再會有可供呼吸的空氣。”威昂船長讓阿倫穿上宇航服，“這套宇航服能支持你在太空中活動數(shù)個小時，把我接入到你的宇航服頭盔的智能芯片中去，我來幫你在這片廢墟中找到需要的零件。”

阿倫拾起宇航服的頭盔，玻璃面罩上糊滿了灰塵和水漬，似乎是一件年代久遠(yuǎn)的文物。他抹掉了面罩上的污垢，戴上頭盔，瞬間一股陳舊的怪味道涌進(jìn)了鼻腔。與他預(yù)料的一樣，這件宇航服是“大宇航時代”的古老產(chǎn)物，鼓鼓囊囊的衣服表面打滿了補丁。因為是成人款的宇航服，所以阿倫穿上之后顯得拖拖沓沓的，玻璃面罩里只能看見他的半個腦袋。

“好了，我們出發(fā)吧?！蓖捍L的聲音在頭盔中悶悶響起，阿倫拍了拍頭盔，頭盔上的全息投影儀瘋狂閃爍起來，在他的面前投射出威昂船長的小熊貓影像。因為宇航服上的投影設(shè)備過于破舊了，導(dǎo)致威昂船長的小熊貓影像是一個半透明的輪廓，還一直閃爍個不停。

太空港已經(jīng)荒廢了很久了，鋼鐵外壁坑坑洼洼，各種港口設(shè)施都已經(jīng)年久失修。當(dāng)他們駕駛著小飛船緩緩靠近太空港的接駁口時，發(fā)現(xiàn)前方飄滿了巨大的廢棄飛船。它們有的已經(jīng)斷成了兩截，有的剝落得只剩下船骨了，橫七豎八的鋼鐵殘骸在星輝中泛著蒼白的光，猶如巨獸的骨骼。

小飛船的艙門打開了，阿倫裹著鼓鼓囊囊的宇航服站在艙門口，緊張地咽了一口口水。這件宇航服對阿倫來說過于巨大了，他穿上后連站都站不穩(wěn)。

“呃，看來這座太空港的狀態(tài)比我想象得還要糟！”威昂船長憂心忡忡地掃視了一眼前方未知的黑夜，嚴(yán)肅地說，“聽著，阿倫！我們的計劃得改了！這件宇航服只能支持你在太空中活動八個小時，我們得在這么短的時間內(nèi)找到合適的零部件，再在艙外修好飛船的躍遷引擎。這是一個非常艱巨的任務(wù)，所以接下來的一切你都得服從我的命令！”

“好的，威昂船長??！”阿倫信心滿滿地回答，“下達(dá)命令吧！”

威昂船長威嚴(yán)地說：“接下來的行動，我們必須爭分奪秒，不能有一絲的錯誤。我們找到零件、修好飛船、立即返航！”

“等等，返航！”阿倫驚愕地望著他，“可是，為什么？我們好不容易到這兒了，我們離盛夏星只有一步之遙了。為什么這時要返航？”

“太空港已經(jīng)徹底報廢了，我們不一定能找到合適的零部件，也不一定會有足夠的時間來維修躍遷引擎?！蓖捍L說，“就算我們足夠幸運，在如此短的時間里找到零部件、修好飛船的躍遷引擎，那我們也不能保證它能否正常運行。如果我們飛到了盛夏星那種偏遠(yuǎn)星域，躍遷引擎再次損壞，我們就真的永遠(yuǎn)被困在宇宙中了！所以，我們修好躍遷引擎后，就直接返航，這是唯一安全的選擇?！?/p>

“可是我們是星際探險家??！”阿倫倔強地說道，“我們追求的不是安全的選擇，而是宇宙間的奇跡！我們……”

“真正的宇宙沒有奇跡，只有冰冷的數(shù)學(xué)運算?！蓖捍L嚴(yán)厲地打斷了他，“別再說了！時間緊迫，一切服從我的命令！”

阿倫嘟起了嘴，怒氣沖沖地盯著威昂船長那張小熊貓的臉。

“你答應(yīng)過我的！我一定要飛向盛夏星！”他賭氣地說，俯身一個箭步就沖了出去。太空港的人造重力已經(jīng)失效了，阿倫沖出飛船的瞬間，整個身子都飄浮了起來。他輕輕一踩地面，整個人呼地向前飛出了很遠(yuǎn)。

“等等，阿倫！注意避開空中的障礙！”威昂船長的聲音在耳邊提醒道，他的小熊貓影像在阿倫身邊閃閃爍爍，就像是一個虛無的幻影。

阿倫就是不想理威昂船長，他透過頭盔面罩望向前方，宇宙中冰冷的星光傾瀉在前方的道路上，映襯出無數(shù)晶瑩閃耀的光點，那是無數(shù)飄浮在宇宙暗夜中的金屬碎片，在星光中反射著銀色的光輝。他揮手撥開了一堆飄浮的螺母，像是揮手驅(qū)趕一群縈繞在眼前的蚊蠅。

飛船接駁口的通道已經(jīng)被兩艘星艦殘骸給堵得嚴(yán)嚴(yán)實實了，阿倫矮身從殘骸之間的縫隙中鉆了進(jìn)去。

穿過一條逼仄的鋼鐵甬道之后，“巨擘1號”空間港的內(nèi)部就展現(xiàn)在了他們的面前。阿倫和威昂船長頓時都驚得睜大了眼睛—太空港并沒有像他們預(yù)想中的那樣荒涼死寂，相反這里一片生機勃勃。只見郁郁蔥蔥的樹冠一層疊著一層，猶如綠色的海浪般一直綿延至看不見的遠(yuǎn)方。這些原本種植在太空港里的綠化樹木在失去重力的束縛下，經(jīng)歷了數(shù)個世紀(jì)的肆意生長，已經(jīng)長得猶如宏偉的山脈。因為在失重環(huán)境的太空中，沒有“上”與“下”之分，所以樹木并沒有垂直生長，而是朝著任意方向自由滋生。無數(shù)巨大的樹干蜿蜒又遒勁，像是一條條翻騰在無盡綠海中的巨龍，它們彼此交纏、彼此勾連，填滿了整座太空港中的空間。

阿倫輕飄飄地飛躍蔥蘢的樹海，落在了一條“樹龍”拱起的脊背上。他伸手撫摸了一下腳下的樹木，即使是隔著宇航服的手套，他也能感受到那凹凸不平的粗糙樹皮。“我、我是第一次見到樹木?！卑惣拥谜f不出話來，“這是真正的森林！！”他想起曾經(jīng)在莉娜嬸嬸的咖啡館工作時，看到的由全息投影所營造出來的“幽谷森林”—那些都是由二進(jìn)制代碼所創(chuàng)造的美麗幻影，是“元宇宙”中虛假的數(shù)字夢境。

但是現(xiàn)在不一樣，這是真真切切的森林。阿倫隔著頭盔能聽見森林中枝葉相觸的窸窸窣窣聲，濃密的樹冠在此起彼伏地翻騰著，發(fā)出海浪一樣壯闊的喧嘩聲。森林間的氤氳水汽撲面而來，在他頭盔的玻璃面罩上蒙上一層濕漉漉的霧氣。阿倫感到自己的心在怦怦狂跳，他不愿意再被囚禁在這件又舊又臟的宇航服里了！他要親身去感受一下這真正的森林！阿倫深吸一口氣，雙手一使勁，猛地將頭盔給摘了下來，宇航服發(fā)出了刺耳的警報聲。

“喂，阿倫！你干什么？！”威昂船長大驚失色，大聲制止道，“外面可是太空環(huán)境！”

可是為時已晚，阿倫的頭盔已經(jīng)摘下了。他并沒有窒息，也沒有凍死，太空港中的巨樹森林在數(shù)個世紀(jì)的肆意生長中，已經(jīng)營造出了可供呼吸的大氣層。阿倫挺起胸膛，深深地吸了一口氣，新鮮涼爽的空氣灌入了他的肺中，裹挾著樹葉和苔蘚的清香味。遠(yuǎn)方的輕風(fēng)席卷了整片樹海吹拂過來，帶著濕漉漉的雨霧撲打在阿倫的臉龐上，讓他開懷大笑起來。

這是他第一次呼吸到真正的新鮮空氣！不是“霓嵐號”空間站中那被空氣循環(huán)系統(tǒng)反復(fù)過濾了上千億次的空氣，而是由真正的森林通過光合作用制造出來的新鮮空氣！

阿倫興奮地大叫起來，他沖著這無邊無際的綠色樹海飛奔了過去！

在低重力的環(huán)境下，阿倫奔跑的速度極為飛快。他雙臂一擺、奮力一躍，直接飛過數(shù)十米，從一片樹冠飛向了另一片樹冠。

“啊啊啊—??！啊啊啊—??！”阿倫興高采烈地大喊著，整座郁郁蔥蔥的太空港中都回蕩著他的叫喊聲。他沒有停下自己奔跑的腳步，奔跑著、跳躍著，疾風(fēng)在他的耳邊呼嘯作響，氤氳的雨霧將他渾身上下都浸透了，額發(fā)上滴滴答答地落下水珠。但阿倫不想停下來，他想一直奔跑下去，一直在這蒼莽的樹海間奔跑下去。

在飛躍過無數(shù)巨樹之后，阿倫終于感到疲乏了。他只覺雙腿發(fā)軟，一屁股跌坐到一塊平坦的空地上，地面發(fā)出了咚的金屬撞擊聲。原來這塊“空地”是一艘星艦的殘骸，現(xiàn)在它已經(jīng)與森林融為了一體：巨樹的藤蔓和根脈穿透了鋼鐵，將巨大的船體包裹進(jìn)樹干之中，星艦的金屬表面上也長滿了綠意盎然的苔蘚和真菌。這艘曾經(jīng)馳騁星海的先進(jìn)科技造物，現(xiàn)在已然完全被大自然所同化，看不出任何人工的痕跡了。

阿倫坐在星艦殘骸上，回首望向一路跑來的路。隨著他一路上的奔跑與跳躍，原先沉寂的樹冠也被攪動了，無數(shù)羽毛狀的種子從樹海間緩緩飄了起來，每一粒種子都亮著金色的微光，如霧如煙的種子隨著輕風(fēng)上升、匯聚，在宇宙暗夜中交織出一片綿延數(shù)千公里的純金色光暈。

阿倫被眼前的景象驚呆了，他怔怔地抬頭望著天空。借助著漫天的金色光暈，阿倫猛然發(fā)現(xiàn)整片森林的上空竟然還懸浮著一個個巨大、透明的圓球！就在此刻，“巨擘1號”太空港公轉(zhuǎn)到了面向太陽的一面，這一望無際的樹海頓時被灑滿了一層金燦燦的霞光。

阿倫站起身來，舉目望去，整個環(huán)帶狀太空港都盡收眼底。這個郁郁蔥蔥的環(huán)帶世界就猶如一條無比寬敞的通天大道，筆筆直直地延伸至遠(yuǎn)方，一直延伸到目所能及的盡頭，然后又以一個優(yōu)美的弧度悠然向上，直入水霧氤氳的云層，橫跨過頭頂那片遼闊的蒼穹，又從“大道”的后方垂直落下，合攏成一個巨大的圓環(huán)。

太陽越升越高，整個環(huán)帶太空港的森林都被照亮了。在蒼翠森林的正上方，靜靜地懸浮著無數(shù)個巨大、透明的圓球，它們在陽光的照耀下，變得晶瑩剔透，粼粼發(fā)光。這時，阿倫終于第一次看清了那些巨大的“圓球”是什么。—是水！在低重力環(huán)境下，太空港中的水不會在從高處往低處流淌形成江河，而是會匯聚成一團團巨大球形水體，懸浮在空中。

無數(shù)的水球像肥皂泡一樣，晃晃悠悠地飄來飄去。有的幾個水球撞在一起，融合成一個更大的水球。有的大水球陡然分裂，逃逸出幾個小的水球。它們沐浴在金色的陽光中，在空中折射出一圈圈絢爛的彩虹。陽光穿過無數(shù)的水球照射在森林上，給廣袤的森林鋪上一層粼粼閃爍的光影。

“這太驚人了?！蓖捍L出現(xiàn)在阿倫的身邊，“沒有了人類的維護(hù)，太空港里的生命并沒有消亡，相反它們在太空港廢墟中肆意生長，在茫茫的宇宙中開辟出了一片生命綠洲?！?/p>

“威昂船長，快看！”阿倫指著天上大聲叫喊著。陽光中突然有一大群影子飛掠而去，阿倫定睛一看，發(fā)現(xiàn)那竟是在巨大水球中游弋的魚群。在低重力的環(huán)境中，巨量的水體懸浮在空中匯聚成一團團球形的“湖泊”，同時也孕育出了奇特的生態(tài)系統(tǒng)。魚兒們在晶瑩剔透的水球中成群游弋，就仿佛是鳥兒在森林的上空翱翔。

威昂船長露出一個微笑：“看來我錯了，阿倫?！?/p>

“什么？”阿倫怔怔地望向他。

“宇宙間真的存在著奇跡?！蓖捍L面對著這壯闊的森林，慨嘆道，“我曾經(jīng)以為，生命的誕生、存續(xù)和消亡都不可能違背宇宙的法則，但是生命同樣也是宇宙法則的一部分。宇宙是黑暗而殘酷的，精準(zhǔn)的數(shù)學(xué)運算主宰著一切，但是生命的強韌足以戰(zhàn)勝數(shù)學(xué)運算，將不可能變?yōu)榭赡?。?/p>

“那么……”阿倫不知道威昂船長是什么意思。

“既然太空港內(nèi)有了可供呼吸的大氣，我們可以不慌不忙地修好飛船了。”威昂船長說道，“計劃有變。我們找到零件，修好飛船，然后我們朝著盛夏星全速前進(jìn)！”

13

就這樣，威昂船長掃描了那些被埋藏在樹海中的星艦殘骸，很快就確認(rèn)了目標(biāo)。阿倫跟隨著威昂船長的指引在巨樹的縫隙間穿梭，鉆進(jìn)一艘艘的星艦殘骸中去，從苔痕斑駁的躍遷引擎上卸下一個又一個零件。

當(dāng)金色的陽光從環(huán)帶太空港上退去時，阿倫已經(jīng)背上了一個比他人都要大的包袱了，里面鼓鼓囊囊的，塞滿了金屬零件。因為太空港內(nèi)重力失效，阿倫儼然成為一名大力士，背著數(shù)噸重的貨物一樣能健步如飛，在樹干與樹干間輕盈地跳躍。“我已經(jīng)把所有能找到的躍遷引擎零件都給卸下來了！接下來該怎么維修呢，船長？”阿倫對威昂船長說道，眼睛里閃爍著光。

威昂船長望向阿倫，只見他的頭發(fā)上綴滿了枯枝落葉，臉上沾滿了黑乎乎的機油。威昂船長第一次對他露出了長輩慈愛的微笑，這個小小的星際探險家雖然一路上魯莽又固執(zhí)，讓自己頭疼不已，但是此刻他眼中閃爍的光是那么的動人，這是人類文明失落了上千年的進(jìn)取精神。當(dāng)威昂船長早已認(rèn)定現(xiàn)在的人類只會沉浸在“元宇宙”的虛擬夢境中醉生夢死時，他終于欣慰地看到了，曾經(jīng)人類遠(yuǎn)征星海的勇氣之光，再一次在這雙年輕的眼睛中閃爍了起來。

“好極了，水手！”威昂船長高聲稱贊道，他用小熊貓毛茸茸的小爪子拍了拍阿倫的智能眼鏡，“好了，現(xiàn)在我來教你修理躍遷引擎！”

阿倫拿起智能眼鏡戴上，頓時大吃了一驚，原來威昂船長早已將智能眼鏡連通上了人工智能資料庫。當(dāng)阿倫看向躍遷引擎內(nèi)部的時候，眼鏡的視野中就會自動浮現(xiàn)出一道道電路結(jié)構(gòu)的示意圖。當(dāng)他拿起任意一個零件時，視野中就會彈出一段文字說明，標(biāo)明這個零件的名稱和具體用途。

阿倫喜出望外，他以前在莉娜嬸嬸的咖啡館是負(fù)責(zé)修理全息投影設(shè)備的，所以在修理機器上是得心應(yīng)手。他根據(jù)智能眼鏡中的提示，如同搭積木般，一塊接著一塊把零件安裝進(jìn)躍遷引擎中去了。當(dāng)他拿起最后一塊零件時，不禁微微一怔。

智能眼鏡的視野里躍出一行文字，標(biāo)明這塊零件是“量子驅(qū)動核心”，是躍遷引擎的核心組件，曾經(jīng)屬于“地球榮耀號”遠(yuǎn)征星艦。

“威昂船長，你看到這個了嗎？”阿倫端著零件的手在顫抖。

“嗯，‘地球榮耀號’?！蓖捍L的聲音也有些顫抖，“這是我的船?！?/p>

“地球榮耀號”遠(yuǎn)征星艦，這是人類文明進(jìn)入太空以來所建造的最宏偉的星艦，是人類遠(yuǎn)征艦隊的最高旗艦，是凝聚了當(dāng)時所有尖端科技結(jié)晶的強大造物。在“大宇航時代”最鼎盛的階段，每一次遠(yuǎn)航都會有數(shù)萬名的天文學(xué)家、生物學(xué)家、氣象學(xué)家等學(xué)者登船隨行，他們曾一起橫跨銀河，在群星之間探索，向著未知的新疆界奮勇向前。

而現(xiàn)在，一切的勇氣和榮耀都已經(jīng)消散了。

“地球榮耀號”早已不知所終，裝載在艦船上的科技裝備被拆卸和變賣，流向了星際的飛船改裝市場，被胡亂加裝在各式各樣的飛船之上。隨著“大宇航時代”的落幕，人類徹底放棄了太空而選擇了“元宇宙”。

“‘地球榮耀號’是一艘堅韌的星艦，曾經(jīng)在茫茫星海中發(fā)現(xiàn)了無數(shù)的新世界?！蓖捍L莊重地對阿倫說道，“阿倫，將它的‘量子驅(qū)動核心’裝進(jìn)我們的躍遷引擎中去吧！讓‘地球榮耀號’的精神伴我們走完遠(yuǎn)征的最后的航程吧！”

阿倫點了點頭，小心翼翼地捧著“量子驅(qū)動核心”，裝進(jìn)了躍遷引擎之中。

剎那間，小飛船的躍遷引擎發(fā)出了一聲前所未有的嗡鳴，就仿佛是沉睡野獸蘇醒時的嘶吼。整艘船身都隨之晃動了起來，控制臺上所有燈光都在明明滅滅。威昂船長那小熊貓的面孔中掛著凝重的表情，兩只耳朵豎得高高的。

“我能感受得到，它回來了?！蓖捍L喃喃說道，“在引擎啟動時那不穩(wěn)定的電流中，在汩汩流淌的電磁信號中，在奔騰的二進(jìn)制數(shù)據(jù)代碼中，我能感受到了，‘地球榮耀號’的靈魂回來了！”

“那么，我們就讓它再一次在群星之間翱翔?！卑悷嵫序v。

一切準(zhǔn)備就緒，威昂船長在宇航六分儀上校準(zhǔn)了各種航線數(shù)據(jù)。從星圖屏幕上看到，代表著盛夏星的光點就在他們的前方閃爍—這一趟星際遠(yuǎn)征的終點離他們只有一步之遙了！

威昂船長靠在控制臺上對阿倫說：“聽著，阿倫。只要再經(jīng)歷一次超光速躍遷，我們就能直接泊入盛夏星的近地軌道了。這一路漫漫遠(yuǎn)征的最終答案，即將要揭曉。也許盛夏星還是如人類數(shù)百年前觀測的那樣，是一顆荒涼的死亡星球；或者它已經(jīng)在殘酷的宇宙間創(chuàng)造了奇跡，成為人類的新家園。我把最后揭曉答案的權(quán)力交給你，阿倫?！?/p>

阿倫深吸了一口氣，他望了一眼舷窗外那浩如煙海的群星，那顆他魂牽夢縈的盛夏星就在這群星的帷幕之后。他曾經(jīng)無數(shù)次在深夜的夢境中看到盛夏星上綠草如茵的景象，夢見媽媽正站在潔白的風(fēng)力發(fā)電風(fēng)車下等待著自己。這一次，他終于能親眼看到自己夢寐以求的世界了。

他把手放在了飛船啟動摁鍵上，心情卻顯得異常的平靜。他望向威昂船長，輕輕地說了一句：“我們走吧，威昂船長?！?/p>

“最后一站，盛夏星。”威昂船長點了點頭。

阿倫啟動了躍遷引擎，嗡—一聲尖嘯響徹了整個環(huán)帶森林的上空，小飛船如獲新生。憑借“地球榮耀號”的驅(qū)動核心，破舊小飛船以澎湃的動力進(jìn)入到了超光速躍遷。頓時只見漫天的星辰猶如銀色雨滴一樣迎面撲來，身后那橫跨天宇的巨型環(huán)形太空港頃刻間就縮成了一枚指環(huán)大小，隨即迅速消失在了宇宙暗夜之中。躍遷引擎發(fā)出尖銳的嘶鳴聲，群星連綴成了密集的銀線飛速后掠，宇宙間不同顏色的星云光彩在舷窗玻璃上流溢飛逝。

眨眼之間，盛夏星陡然出現(xiàn)在了他們的眼前。

阿倫還未反應(yīng)過來，就感到了整個船身在劇烈地顛簸，顛得他一頭撞到了艙頂。“怎么回事?。课覀兊搅藛?？”阿倫頭昏腦漲地問道，威昂船長奮力穩(wěn)住飛船飛行的平衡。他們此刻已經(jīng)抵達(dá)了盛夏星的近地軌道，舷窗外是鋪天蓋地的風(fēng)暴，綿延數(shù)千公里的狂暴氣旋在星球的表面形成一個巨大的“獨眼”，沉郁的褐黃色云層被風(fēng)暴攪動得翻涌不息。銀色的閃電在云層間縱橫交錯，閃耀不止，使得星球表面看上去就像是布滿了蛛網(wǎng)般的銀色裂紋。

阿倫傻了眼，心中涼透了半截。盛夏星上沒有森林、湖泊和草原，這里就如威昂船長一直告訴他的那樣，是一顆充斥著巖漿和毒氣的死亡星球。阿倫內(nèi)心深處所期待中的奇跡并沒有發(fā)生。在殘酷的宇宙法則面前，生命并沒有在這荒蕪的世界上綻放出奇跡?！笆裁础?？”阿倫看著飛船外焦煙滾滾的棕黃色星球，茫然地喃喃說道，“這里……這里就是盛夏星？”

“它和我們當(dāng)年觀測到的狀態(tài)一模一樣，這里并不是一個宜居世界?！蓖捍L好不容易才在風(fēng)暴中穩(wěn)住飛行航向。小飛船穿透了層層疊疊猶如山巒般的厚實云層，貧瘠的星球大陸盡收眼底，數(shù)以萬計的火山口點綴著一望無際的焦土，噴涌出的滾滾煙柱垂直連接著天空和大地。

阿倫沉默不語。滾燙的酸雨砸在飛船舷窗上，發(fā)出的噼噼啪啪聲打破了這可怕的沉默。他的心中泛起一陣酸楚：難道說，他們這一路上長途跋涉、橫跨星海，歷經(jīng)了種種艱險，只是得到這樣的結(jié)果嗎？十年來他總是在幻想著自己抵達(dá)盛夏星所看到的景象，可是當(dāng)自己真正抵達(dá)這里之后，卻發(fā)現(xiàn)一切并非是自己所想的那樣。

或許他早該聽從威昂船長的建議，在修好躍遷引擎后就返航回程。

沉默了許久后，阿倫低著頭，嘴里含混不清地嘟囔道：“對不起……你是對的，威昂船長。盛夏星什么也沒有，沒有生命，也沒有奇跡。我的媽媽不可能在這里。對不起，我一路上太任性了。我應(yīng)該聽你的話的……”

威昂船長什么也沒說，只是敲了一下控制臺上的按鈕，一只有著雪白蓬松羽毛與黑色羽翼的小鳥出現(xiàn)在了飛船前方。阿倫認(rèn)出來了，那是銀喉長尾山雀，是媽媽全息投影的虛擬形象，也正是這只虛擬的小鳥引領(lǐng)著他們跨越了漫漫銀河抵達(dá)了這里。

此刻，這只小鳥正在渾濁的風(fēng)暴中展翅飛翔，像是一枚小小的光點在小飛船的正前方搖曳著。

“看?。⌒▲B正在引領(lǐng)著我們前往某一個地點呢！”威昂船長興致勃勃地說，“你知道這意味著什么嗎，阿倫？你一開始說的是正確的，這只虛擬小鳥的信號源就在盛夏星，就在我們下方的大地上！”

阿倫的心中燃起了一絲希望。有信號源就意味著這顆星球上還存在著人工設(shè)施，也許就是人類的殖民地！也許，媽媽就在那里，是她發(fā)送的信號！

“我們快跟上它！”阿倫指著前方在風(fēng)暴中飛行的小鳥喊道。小飛船晃晃悠悠地追了上去，飛船尾焰在渾濁的云層中劃出兩道長長的光束?？墒窃娇拷盘栐吹奈恢?，風(fēng)暴就越劇烈，滾燙的酸雨混著火山灰一股腦兒地傾瀉在舷窗上，直教人看不清前方的路?？刂婆_上一直畢畢剝剝地響個不停，宇航六分儀的屏幕上的坐標(biāo)數(shù)據(jù)在不斷閃爍著，顯示著他們離信號源的位置只有一步之遙了。

“就在這里了?！蓖捍L說。飛船上的自動清潔裝置洗凈了舷窗上的火山灰垢，阿倫終于看清了前方的狀況—那是一面無邊無際的云墻，厚實的云層在劇烈地翻涌著，仿佛是一片垂直著立起來的海。

阿倫核對了幾遍宇航六分儀上的坐標(biāo)數(shù)據(jù)，大聲驚呼道：“信號源就在這面云墻的后面！”

14

這面“云墻”屬于盛夏星上的巨大氣旋?？癖┑臍饬鲾嚻鹪茖?，筑起一道綿延幾千公里、排山倒海的巨墻。火山灰混雜著硫黃、沙礫被狂風(fēng)裹挾著卷至高空，將云墻浸染成一片渾濁的焦黃色。這個巨大的旋渦橫亙在盛夏星的北半球之上，宛如星球上長出了一只深邃的獨眼。

“風(fēng)暴太劇烈了！我們根本無法直接穿過云墻！”威昂船長啟動了掃描儀器，對大氣旋內(nèi)部進(jìn)行了一番掃描。屏幕上顯示出，在巨大風(fēng)暴的風(fēng)暴眼之中，矗立著一團棱角分明的宏偉陰影。

“那是人造設(shè)施！”阿倫喜出望外，“人類在風(fēng)暴眼中修建了殖民地？”

“呼叫未知人類殖民地，這里是人類星際遠(yuǎn)征艦隊。我是最高指揮官威昂船長，收到請回答。重復(fù)一遍，收到請回答。”威昂船長發(fā)送了幾條詢問信息過去，可是等待了許久，通信器里只有一片死寂。威昂船長狐疑地瞇起眼睛，仔細(xì)凝視著屏幕中那團頂天立地的巨大陰影：“這影子的輪廓看上去不像是建筑設(shè)施，而更像是一艘巨型星艦！”

就在這時候，小飛船的躍遷引擎突然迸發(fā)出一陣尖嘯，嚇了兩人一跳。緊接著，駕駛艙內(nèi)的所有的小燈都在瘋狂閃爍。阿倫循聲望去，只見控制臺所有的屏幕都飛速劃過亂碼的數(shù)據(jù)。

“威昂船長，這是怎么回事？”阿倫緊張地問道，“飛船出故障了嗎？”

威昂船長環(huán)視了一下駕駛艙內(nèi)四周。此刻，控制臺上所有的屏幕和燈光猶如呼吸一樣此起彼伏，小飛船似乎成了某種有生命的物體。威昂船長閉上眼睛，雙手扶在宇航六分儀上感受著。作為一個艦載AI，他能感受到這艘飛船機體內(nèi)部每一道電路上電流的奔涌，感受到控制系統(tǒng)中每一行數(shù)據(jù)代碼的躍動，他能感受到這艘飛船本身的思想。

“是躍遷引擎中的‘量子驅(qū)動核心’導(dǎo)致的?！蓖捍L說，“這種先進(jìn)科技是以量子物理學(xué)為基礎(chǔ)，驅(qū)動躍遷引擎在宇宙中實現(xiàn)超光速躍遷的。但是也因為‘量子糾纏’的特性，當(dāng)它在面對另一艘具有相同數(shù)據(jù)備份的飛船時，就會產(chǎn)生這樣的電子共鳴?！?/p>

“什么是‘具有相同數(shù)據(jù)備份的飛船’？”阿倫不解。

“就是同樣也裝載過這枚‘量子驅(qū)動核心’的飛船。”威昂船長的眼睛一刻沒有從那巨大云墻上挪開。

阿倫突然想到了什么，猛地瞪大了眼睛?！斑@枚‘量子驅(qū)動核心’是我們從廢棄太空港找到的，它原屬于……”

“沒錯，它原屬于‘地球榮耀號’遠(yuǎn)征星艦！人類文明有史以來建造的最宏偉的星艦，是‘大宇航時代’中人類開拓精神的象征。”威昂船長撫摸著屏幕上顯示的那團巨大的星艦陰影，深情地說道，“這是我的船，我不知道它原來長眠在盛夏星?！?/p>

“那只虛擬小鳥的信號源就在‘地球榮耀號’上？”阿倫驚奇地問，“我媽媽就在上面嗎？可是，我們穿透不了風(fēng)暴的云層，也抵達(dá)不了風(fēng)暴眼的星艦。這該怎么辦呢？”

威昂船長思索了片刻，突然間想到了什么。他神情肅穆，望向了阿倫，語氣堅決地說：“阿倫，把我傳送過去吧?！?/p>

“什……什么？”

“我本來就是一個‘?dāng)?shù)據(jù)靈魂’，是一團儲存在宇航六分儀里的代碼?！蓖捍L說，“現(xiàn)在我們的飛船已經(jīng)與‘地球榮耀號’星艦產(chǎn)生了電子共鳴，就意味著我們能傳送數(shù)據(jù)到對面的宇航六分儀中了。阿倫，趁現(xiàn)在還有機會，就把我給傳送過去吧！我親自登上‘地球榮耀號’，看看你媽媽在不在那兒，這是我們唯一的辦法了?！?/p>

“可是，曾曾曾曾祖父！”阿倫聲音顫抖地問，“你該怎么回來呢？”

威昂船長靜靜地望著他，蒼老的眼神沉靜如水。最后，他淡淡地說了一句：“我不回來了?！?/p>

“不行！我不能這么做！”阿倫斷然拒絕。

“這是命令，水手！”威昂船長用指揮官的口吻厲聲道。

“不！我拒絕執(zhí)行這個命令！”阿倫的聲音哽咽了，大滴的淚水從他眼睛里涌了出來，“我不要執(zhí)行這個命令……‘大宇航時代’早就結(jié)束了，我也不是宇航水手！我的媽媽已經(jīng)離開我了，我不想讓你也離開，曾曾曾曾祖父?！?/p>

威昂船長的眼神軟了下來，他平靜地說：“阿倫，我的生命早在幾個世紀(jì)前就結(jié)束了，我本就應(yīng)該和自己的船一起，長眠在茫茫太空之間。你說得對，‘大宇航時代’結(jié)束了，我也不屬于這個‘元宇宙’的新紀(jì)元?；貧w‘地球榮耀號’遠(yuǎn)征星艦，也是我一直以來的夢想。”

“可是……”阿倫支支吾吾地說不出話來。

“放心好了。”威昂船長說，“我會去幫你看看，你的媽媽是不是在這面云墻之后。這不是我們這一趟星際遠(yuǎn)征的最終目標(biāo)嗎？我們只有一步之遙了，阿倫，摁下按鈕吧。”

阿倫沉默了片刻，最后莊重地點了點頭。

“數(shù)據(jù)傳輸中，目標(biāo)：‘地球榮耀號’遠(yuǎn)征星艦。傳輸進(jìn)度：百分之二十、百分之四十、百分之七十……”控制臺的提示音機械地說道，宇航六分儀嗡鳴起來，指示燈隨之明明滅滅地不停閃爍。威昂船長那小熊貓的全息投影身體變得越來越透明，化作了無數(shù)股熒熒發(fā)光的數(shù)據(jù)涓流，一點一點地消失了。

“傳輸進(jìn)度：百分之百。傳輸完成?！?/p>

威昂船長完全消失了，控制臺也不再嗡鳴了，船艙里一片安靜。阿倫抱著膝蓋蜷縮在駕駛座上，盯著舷窗前那翻涌不息的風(fēng)暴云墻出神。

干癟的機械嗡鳴聲愈來愈小了，威昂船長能感覺到有和煦的陽光在眼睫上晃動。當(dāng)他緩緩睜開眼睛的時候，發(fā)現(xiàn)自己的身體不再是圓滾滾、矮墩墩的小熊貓了，而是變回了人類的形象。威昂船長就和歷史資料照片里的樣子一模一樣，是一位身材魁梧、神情嚴(yán)厲的禿頂老人，糾結(jié)的灰白色濃眉之下一只眼睛目光堅定而犀利，另一只眼睛是冰冷的機械義眼。他穿著一身人類星際遠(yuǎn)征艦隊的制服，戴著一頂星艦指揮官的帽子，象征著人類偉大母星的地球徽章在胸前熠熠生輝，看上去既神圣又威嚴(yán)。

“這是怎么回事？”威昂船長驚奇地看著自己的雙手，又摸了摸自己的臉，似乎很久沒有看過自己原本的樣子了，“我怎么變回來了？這里是什么地方？”他抬眼一看，迎著一片溫柔的金色陽光，他看到的是一個綠草茵茵的美麗世界，綴滿野花的丘陵綿延起伏，一直延伸地平線的盡頭。在遠(yuǎn)山如黛的背景之下，一架架純白色的風(fēng)力發(fā)電機筆直地挺立在藍(lán)天之間，仿佛是一片片旋轉(zhuǎn)著風(fēng)葉的云朵。

這里就像是一個風(fēng)景怡然的天堂世界！威昂船長愣住了，他記得剛剛還置身于盛夏星，四處都充斥著硫黃云、巖漿和肆虐的風(fēng)暴。怎么在一眨眼的工夫，他就被傳送到一個美麗而陌生的星球？

就在威昂船長愣神的時候，有一只毛茸茸的雪白小鳥落在了他的肩膀上，小鳥有著雪白蓬松的羽毛，黑色的羽翼上有一道棕橙色的條紋。威昂船長很快就認(rèn)出來了，這是銀喉長尾山雀，也是這次星際遠(yuǎn)征中一直指引他們抵達(dá)盛夏星的信使，是阿倫媽媽的虛擬形象。小鳥對著他鳴叫了兩聲，撲騰著羽翼飛了起來，迎著金色的陽光飛向遠(yuǎn)方。

威昂船長快步跟了上去，他來到了雪山下的一個小小的村莊。小鳥飛到了一座丘陵上的小木屋前，停在了木籬笆上。小木屋前繁花錦簇，簇?fù)碇髨F大團藍(lán)紫色的繡球花，一個穿格子襯衫的年輕女人正在澆灌木屋前的鮮花。聽見小鳥的鳴唱聲，她停下了園藝活，伸出一只手，雪白的小鳥從籬笆上騰空飛起，又輕盈地落在了她手上。

“您好，女士。”威昂船長來到了籬笆前，對她脫帽致敬。

女人將額前的一縷亂發(fā)捋到耳后，朝他微笑著點了點頭。威昂船長剛想對她聊起阿倫的事，整個陽光明媚的世界突然閃爍了幾下，緊接著，那綠草如茵的大地、湛藍(lán)如洗的天空和白雪皚皚的遠(yuǎn)山全都變成一大片由數(shù)據(jù)代碼組成的幻霧，在他的眼前消散了。威昂船長發(fā)現(xiàn)自己仍然站在硫黃密布的盛夏星上，宏偉的“地球榮耀號”星艦就矗立在他面前的火山群之間，沉浸在滾滾的黑煙里。

威昂船長孤零零地佇立在大地之上，耳邊只有風(fēng)暴掠過的轟鳴。

阿倫坐在駕駛座上等待了很久，控制臺上的通信器突然沙沙沙地響起，傳出了斷斷續(xù)續(xù)的回應(yīng)聲。

“威昂船長！威昂船長！”阿倫喜出望外，從座椅上一躍而起，撲到控制臺前大聲呼喊，“喂！威昂船長，是你嗎？你抵達(dá)‘地球榮耀號’星艦了嗎？”

通信器中的回答聲含混不清，突然一只全息投影的銀喉長尾山雀出現(xiàn)在了駕駛艙內(nèi)，圍在阿倫身邊盤旋飛行著。阿倫按捺不住內(nèi)心的狂喜，對著通信器雀躍地問道：“你見到了我的媽媽，對嗎？”

威昂船長的聲音終于傳了出來：“是的，我見到她了。”

阿倫迫不及待地追問：“她怎么樣了？她還好嗎？她有沒有對我說什么？”

“阿倫，我的確見到她了，但是她本人并不在這里?！蓖捍L說道，“很多年以前，你的媽媽曾經(jīng)路過盛夏星。她是‘星旅者’中的一員，是這個時代拒絕‘元宇宙’而擁抱群星的異類?！锹谜摺瘋儧]有躍遷引擎，只能躺在冬眠艙中，靠著簡陋的航天器在星海間緩慢漂流。在曾經(jīng)的某個時刻，她的冬眠艙在劃過盛夏星的時候，因為某種原因與‘地球榮耀號’星艦建立起了量子通信連接，星艦上的電腦系統(tǒng)自動讀取了你媽媽在橫跨星海的冬眠時做的漫漫長夢，并以全息投影的方式重現(xiàn)了她的夢境—就像我們在‘深淵星區(qū)’看到的巨大怪獸一樣，都是由星艦上的全息投影系統(tǒng)營造出來的幻象?！?/p>

“也就是說，”阿倫感到內(nèi)心升起了挫敗感，“我們跨越星海所探尋的，只不過是一個全息投影的幻象？一切都是虛幻的，盛夏星上其實什么也沒有！”

“并不是這樣的。”威昂船長安慰道，“雖然全息投影是由代碼構(gòu)成的幻境，但是夢是真的。人類會在群星之間找到美麗的新家園，你媽媽在夢中堅信著這一點，并且希望能與你相聚?！厍驑s耀號’星艦的電腦系統(tǒng)捕捉到了她冬眠長夢中的意識，用全息投影重現(xiàn)了她心中的家園，也會在你每年的生日發(fā)送一只虛擬小鳥來給你唱生日歌。在我看來，盛夏星并不是什么也沒有，這里有著最珍貴的東西，這里有著希望?！?/p>

“希望？”阿倫不解，“可是我媽媽并不在這兒，也不知所終??！”

“你總會找到她的，不是嗎？”威昂船長說，他的聲音變得吱吱作響，越發(fā)變得含混不清、斷斷續(xù)續(xù)?！巴ㄐ判盘柨煲獢嗔?！‘地球榮耀號’星艦在盛夏星惡劣的環(huán)境中待了數(shù)百年，整艘星艦已經(jīng)嚴(yán)重?fù)p壞，它即將進(jìn)入休眠待機狀態(tài)，并釋放出納米蜂群來維修船體和電路?！彼D了一頓，繼續(xù)說道，“我會留駐在星艦的宇航六分儀里，作為‘地球榮耀號’的艦載AI來監(jiān)管星艦的維修工作。這也是我作為星艦指揮官的夙愿，在生命結(jié)束之后，能成為艦載AI繼續(xù)為星艦服役?！?/p>

“這算什么希望？！”阿倫大聲嚷嚷道，大滴的淚水從他的眼睛里涌了出來，啪嗒啪嗒地滴在控制臺上。阿倫帶著哭腔說道：“這趟星際遠(yuǎn)征……我們什么也沒有獲得！我們沒有找到人類的新家園，沒有找到我的媽媽，現(xiàn)在連你也要離我而去了。我該怎么辦？難道說，我還要返回‘霓嵐號’空間站，繼續(xù)待在那個銹跡斑斑的鐵堡里度過一生嗎？你說的希望到底在哪里?。俊?/p>

威昂船長說：“就在你的眼前?！?/p>

阿倫用袖子擦干淚水，看清了眼前的那只銀喉長尾山雀。阿倫合攏起手掌，小鳥躍到了他的手心里，全息投影構(gòu)成的蓬松羽毛正閃耀著微微白光。

“我在這只虛擬小鳥的代碼中加載了一個數(shù)據(jù)壓縮包，是‘地球榮耀號’星艦在漫長航行中所繪制的星圖：每一道被開辟的航線、每一顆被發(fā)現(xiàn)的星球、每一片被征服的宙域，所有‘大宇航時代’的遠(yuǎn)征信息，都在這里—這就是我給你的希望?！蓖捍L平靜的聲音中透著堅定，“一個讓人類重新仰望星空的希望！”

“讓人類重新仰望星空？”阿倫愣愣地問，“你的意思是說，現(xiàn)在我們有了躍遷引擎，現(xiàn)在也有了星圖和航線。也許我們就能……重新開啟‘大宇航時代’？”

“沒錯！”威昂船長爽朗地大笑了起來，“也許你會成為引領(lǐng)人類再次邁向群星的探險家！”突然間，控制臺上的機械音提示：通信即將中斷。威昂船長收起了笑容，誠懇地最后說道：“聽著，阿倫，很抱歉我沒有幫你找到媽媽。但我一直會在盛夏星。下一次，等你長大了，再次到達(dá)盛夏星的時候，我們能繼續(xù)去找你的媽媽。下一次，我們要一起開著‘地球榮耀號’星艦去遠(yuǎn)征！一言為定？”

“一言為定，船長！”阿倫響亮地應(yīng)道。

通信戛然而止了。船艙里又變得一片安靜，連通信器里沙沙的雜音都聽不見了，只能聽見艙外猛烈的風(fēng)暴轟鳴聲。阿倫的眼神里再也沒有恐懼，而是猶如暴風(fēng)雨中的磐石一樣堅定。

他雙手捧著這只虛擬小鳥，仿佛是捧著一枚熒熒發(fā)光的火種。