羅老航天中心是韓國唯一一個航天發(fā)射場,位于南部的全羅南道高興郡的羅老群島,目前歸韓國航空航天研究院管理運行。韓國最早決定建設自己的航天發(fā)射場是韓國通過《國家宇宙開發(fā)中長期計劃(1996-2015)》之后。一當時考慮到飛行軌跡和分離后火箭殘骸可能下落的區(qū)域,朝著中國和日本方向發(fā)射火箭首先被排除。在經(jīng)過專家的評審后,濟州島西歸浦市大靜邑得分最高。但由于當時的地方政府和居民強烈反對,最終備選的全羅南道高興郡外羅老島確定為韓國航天中心的建設地點。
韓國航天中心從2003年8月動工,初期實際上是通過與俄羅斯的技術(shù)合作加以建設,占地面積506萬平方米,總投資2650億韓元,最終于2009年6月完工,并命名為羅老航天中心。
目前,羅老航天中心不僅能夠進行火箭發(fā)射,而且修建有發(fā)動機實驗設備和衛(wèi)星實驗樓、發(fā)射組裝樓、固體發(fā)動機樓、發(fā)射管制中心、光學裝備樓等多種航天基礎設施。羅老航天中心同時具備科普和觀光功能。《環(huán)球時報》記者曾經(jīng)進入羅老航天中心參觀,剛進入航天中心就是宇宙科學館和附屬廣場,這里可以增加對航天知識的了解,也可以看到羅老航天中心的介紹。2011年4月這里還建設了4D影像設備,每年吸引數(shù)以萬計的渺客來訪。宇宙科學館門口的羅老航天中心廣場距離火箭發(fā)射臺有一定距離,而且因為一個小山頭的阻擋,無法直接看到火箭發(fā)射。但每次火箭發(fā)射之前,韓國媒體會在中心廣場搭設攝影棚,新聞主播在這里進行情況介紹和分析點評。此前,羅老航天中心有大量俄羅斯專家,但現(xiàn)在隨著韓國自主研發(fā)力度的加強,俄羅斯專家已較為少見?!?/p>