陳博君

“你去過斯卡布羅集市嗎？那里有洋芫荽、鼠尾草、迷迭香和百里香，請代我向那兒的一位姑娘問好，她曾經(jīng)是我的愛人……”在這首優(yōu)美的歌曲《斯卡布羅集市》中，莎拉·布萊曼用空靈的歌聲，反復吟唱洋芫荽、鼠尾草、迷迭香和百里香的名字。這四種是在歐洲最受歡迎的香草，不僅芳香襲人、美味可口，而且都被賦予了充滿正能量的特殊含義。在上面這首歌中，百里香寓意勇氣，洋芫荽象征勝利，迷迭香是愛情的代名詞；本文將要介紹的鼠尾草，則代表著對家庭的忠貞與熱愛。

鼠尾草原產(chǎn)于歐洲南部和地中海沿岸地區(qū)，又被稱為洋蘇草、南丹參、石見穿，為唇形科鼠尾草屬一年生草本植物。早在16世紀，這種散發(fā)著特殊香味的植物就已深入到英國普通百姓的日常生活之中。當時，來自中國和印度的茶葉尚未傳到英國，那里的人們就用鼠尾草泡水當茶喝，既清熱解渴，又經(jīng)濟實惠，所以，鼠尾草被稱作“窮人的香草”。

“鼠尾草”這個名字聽上去并不太美好，容易讓人產(chǎn)生一種比較卑微、比較草根的聯(lián)想，將其視為“窮人的香草”，倒也并不違和。從生長習性和植株形態(tài)看，鼠尾草也確實挺普通的。它對土壤要求不高，在土質(zhì)較為疏松的中性或微堿性土壤上都能良好生長，在我國浙江、安徽、四川、江蘇、江西、湖北、廣東、廣西、福建、臺灣等廣大地區(qū)的山野路旁、蔭蔽草叢、水邊及林蔭下，均有野生鼠尾草生長。

鼠尾草的植株不高，呈叢生狀，全株被有柔毛，株高在30～100厘米。其須根密集，莖干直立，為四棱形，莖干上有凹槽，被有疏長柔毛，下部往往略木質(zhì)化。其葉片對生，為一至多回羽狀復葉，葉形為長橢圓形、長菱形或披針形，綠色葉脈明顯，下面具腺點。長在莖干上部的葉片多為一回羽狀復葉，具短柄，頂生小葉，呈披針形或長菱形，長可達10厘米，先端漸尖或尾狀漸尖，基部長楔形，邊緣具鈍鋸齒，被疏柔毛或兩面無毛；側(cè)生的小葉近無柄，為橢圓狀披針形，先端銳尖或短漸尖，基部偏斜近圓形。長在莖干下部的葉片多為二回羽狀復葉，葉長6～10厘米，寬5～9厘米，具7～9厘米長的葉柄，腹凹背凸，被疏長柔毛或無毛。顯而易見，單從株葉外表看，未到花期的鼠尾草確實其貌不揚，跟其他草本植物混在一起一點都不醒目。

但你知道嗎？每當6——9月的夏季到來，貌不驚人的鼠尾草粲然開放出成片的花朵時，呈現(xiàn)出的完全是另外一幅令人沉醉的美妙景象。和絕大多數(shù)唇形科植物一樣，鼠尾草的花朵形態(tài)玲瓏別致，且色香味俱全。其花序生于植株頂端，由多數(shù)小花構成輪傘花序，再組成伸長的總狀花序或分枝組成總狀圓錐花序，遠遠望去，就像一條條色澤艷麗的彩色鼠尾在枝頭迎風搖曳，煞是可愛迷人。

每支鼠尾草的花序上，通常著生數(shù)十朵唇形小花和許多細小苞片。這些苞片多為披針形，全緣，先端漸尖，基部楔形，兩面無毛。小花的花萼則為筒形，外被具腺疏柔毛，里面的喉部長有硬毛毛環(huán)。小花花冠為外伸的鐘管狀，外面密被長柔毛，里面有斜生的疏柔毛環(huán)。

特別值得一提的是，鼠尾草的花朵不但形狀別致，而且擁有特別靚麗的花色，還能散發(fā)出濃烈的香味。在自然界中，開藍色花朵的植物比較稀少；而鼠尾草不僅有淡紅、淡紫和純白等花色，更有能夠開出純藍色花朵的品種。當成片湛藍的鼠尾草花盛開時，那種醉人的藍令人永生難忘。

因此，鼠尾草是一種非常能夠營造氛圍的園林花草，尤其適宜在公園、景區(qū)的林緣坡地、草坪一隅或河湖岸邊成片栽植，可以布置出非常壯美的景觀；或者將其點綴在巖石邊、假山旁以及游步道兩側(cè)的空隙處，均會顯得格外幽雅寧靜。哪怕只是隨手將其擺放在陽臺邊、茶幾上、庭院里，也都既可觀花又能聞香，讓人心情愉悅。

鼠尾草是西餐中一種使用極為普遍的調(diào)味香料，其濃烈的香味中略帶著一些苦澀的味道，令人印象深刻。這種富有個性的芳香氣味，由多種揮發(fā)油成分混合形成，不僅能提神醒腦，而且對胃黏膜能產(chǎn)生恰到好處的刺激，促進腸胃蠕動，幫助消化食物，增加食欲。

在西餐烹飪中，鼠尾草首先起到的作用是去腥增香，其功效類似中餐里的蔥、姜、蒜，常被拿來腌制動物肝臟、大腸、羊肉及青花魚等腥味較重的葷腥食材，可有效消除動物內(nèi)臟的異味、羊肉的膻味和魚類的腥味，為食物增添一股特殊的香味。用鼠尾草代替黑胡椒腌制牛肉，也是一種不錯的選擇，可以使牛肉帶有鼠尾草獨有的香氣。在烤制雞、鴨時，很多西餐大廚喜歡將鼠尾草摻入填料之中，這樣烤制出來的成品不僅香味更加濃郁，而且有利于消化。

將鼠尾草切細后加在其他食物中調(diào)味，也是西式烹飪的拿手好戲。比如，將鼠尾草的鮮葉切碎，撒在油炸食物上，可增添美味；或者，將鼠尾草浸泡在橄欖油中制成香料油，與奶制品一起烹調(diào)成鼠尾草奶油；甚至把鼠尾草加入到葡萄酒、啤酒、醋中進行調(diào)味，制作出獨具風味的葡萄酒、啤酒和醋。

鼠尾草還可以和迷迭香、百里香一同使用，將幾種香草切碎混合后，拌入橄欖油，便是法式黃油炸魚或爐烤料理的上佳調(diào)味料。在這種調(diào)料油中摻入面包屑，就成了煎炸或燒烤魚類和貝類常用的面衣。意大利人也愛用鼠尾草制作面包、香腸和浸泡油，既能去腥，又能分解脂肪，還能起到殺菌、防腐的效果。

人們在調(diào)味時，不僅可以將鼠尾草的新鮮枝葉直接加在食物中，也可將其曬干之后在燒制菜肴時添加烹制。由于新鮮的鼠尾草不耐高溫，因此，通常是在菜肴即將燒好時再加入，否則，高溫烹煮太久，會使鼠尾草香味盡失，起不到增香調(diào)味的作用。而使用曬干后的鼠尾草，就要在烹制時早早放入，煮得久一些，其香味才能充分釋放出來。由于鼠尾草的香味太過濃烈，不論是其鮮草還是干草，作為調(diào)味品使用的時候，用量不宜太多，以免掩蓋其他配料甚至主要食材的味道。

除了當作調(diào)味香料使用，鼠尾草還是一道別具風味的新鮮蔬菜。新鮮的鼠尾草枝葉不僅氣味芬芳，而且營養(yǎng)豐富，因此可以作為涼拌蔬菜直接供人食用；其莖葉和花也可泡茶，飲用后能清除體內(nèi)油脂，促進機體代謝，達到養(yǎng)顏美容的效果。不過，由于鼠尾草含有側(cè)柏酮，不宜長期大量食用，否則會在體內(nèi)產(chǎn)生毒素，對健康不利。

鼠尾草也是一種非常古老的藥用植物，距今已有數(shù)千年的應用歷史。早在亞述時期，古阿拉伯人就將其稱為“長生不老藥”。在古羅馬人的眼中，鼠尾草則是一種能夠治愈所有疑難雜癥的神奇植物，其學名Salvia japonica Thunb來自于拉丁字根Salvare，意思是“治療”或“拯救”。在羅馬圣書中，也有將鼠尾草視為萬用藥的記載。因此，在南歐地中海沿岸地區(qū)，廣泛流傳著“五月吃鼠尾草，可以長生不老”“種鼠尾草的人家不會死人”“種植鼠尾草，有毒的癩蛤蟆不會靠近”等各種說法。

長期以來，鼠尾草在歐洲一直都是極受推崇的藥草。尤其是鼠尾草獨具的抗菌、防疫、防腐和促進機體柔軟、組織收縮的功能，早在中世紀的歐洲就已被廣泛認識，人們在除穢、辟疫以及治療便秘、瘧疾、感冒等疾病時，都會首選鼠尾草。

由于鼠尾草富含芳香揮發(fā)成分，有明顯的鎮(zhèn)靜效果，可有效舒緩副交感神經(jīng)，使人的反應加快，記憶力明顯增強，適用于療愈疲憊、沮喪和哀傷等負面狀態(tài)，因此，在中世紀，鼠尾草就已被當作改善神經(jīng)系統(tǒng)的補藥成分之一。另外，這種植物還被廣泛用于清潔牙齦、潔白牙齒，說明早在那個時代，人們已經(jīng)認識到鼠尾草對凈化顎、喉、胃黏膜以及口腔潰瘍和齒齦發(fā)炎的療效。在17世紀之前的英國，鼠尾草茶一直是最受歡迎的飲料。人們發(fā)現(xiàn)，飲用這種香草茶不僅能幫助消化，有益于改善胃口不佳的狀況；而且能促使排尿，對肝腎均有好處，可有效改善便秘、肥胖、水分滯留等病癥。

鼠尾草雖然是舶來物種，但中國人對其藥用價值的認識也較為深入，非常擅長應用這種草藥。中醫(yī)認為，鼠尾草性苦，微寒，無毒。其花和葉均可入藥，主治鼠瘺寒熱、下痢膿血不止以及不孕不育癥。漢代陶弘景所著的《名醫(yī)別錄》中不僅記載鼠尾草“田野甚多，人采作滋染皂”外，還稱這種藥草在治療婦科疾病方面具有一定功效，說明當時的人們對鼠尾草已經(jīng)有了較為深入的研究。明代醫(yī)藥學家李時珍則在《本草綱目》中對鼠尾草給出了更為詳盡的介紹，還詳細記載了用鼠尾草治療多種疾病的用藥方法。

現(xiàn)代醫(yī)學證明，鼠尾草對女性生殖系統(tǒng)確實極有益處，其作用和雌激素類似，能調(diào)節(jié)月經(jīng)周期，幫助受孕，對更年期尤其是汗頻不止的問題也極有幫助。同時，由于鼠尾草具有殺菌滅菌、抗毒解毒、驅(qū)瘟除疫功效，對治療陰道念珠菌感染以及其他各種水腫、痢疾也頗有效果。在我國民間，云南鼠尾草、甘西鼠尾草等多個品種的鼠尾草都是人們長期廣泛使用的中草藥。需要注意的是，由于鼠尾草具有較強的通經(jīng)和退乳功效，不可在懷孕及哺乳期間使用，以免帶來危害。

以干燥的鼠尾草葉片為原料提取的鼠尾草精油，是一種淡黃綠色近無色液體，具有強烈的香草氣味，高度濃縮了鼠尾草中的主要化學成分，常用于緩解一般性感冒、黏膜發(fā)炎、支氣管炎和細菌感染。

將適量的鼠尾草精油滴于溫水之中，用毛巾浸濕擰干后敷于面部，并按壓面部穴位，使面部肌膚吸入精油的分子，可有效平衡油脂分泌，改善毛孔粗大和皮膚的干癬、濕疹、潰瘍、瘡痛等問題。鼠尾草精油還有助于傷口止血結痂，且能促使暗沉的皮膚變光、變亮。取適量鼠尾草精油與葡萄籽油和迷迭香精油混合，敷于患處輕柔按摩，可消除暗瘡愈后的血印和其他部位的淤血。

鼠尾草精油還有通經(jīng)、活血、止痛的作用。在泡腳的熱水中滴入幾滴鼠尾草精油，不僅能去除腳氣、腳臭，還可以達到舒經(jīng)活絡的目的。對于運動過度導致的肌肉勞損，鼠尾草精油也能幫助恢復。此外，鼠尾草精油還可治療肌肉的纖維組織炎和頸部僵硬引發(fā)的斜頸。

雖然鼠尾草的名字好像并不怎么高貴雅致；但在古羅馬時代，鼠尾草被視為一種高貴神圣的植物。在摘取鼠尾草時，采收者必須遵循一定的禮儀：先準備好面包和葡萄酒等貢品，然后沐浴凈身，再穿上白色的短袖衣袍，才能赤足進行采摘。古羅馬士兵進駐英國時，常常攜帶鼠尾草的種子，播撒在行軍途中，來年，鼠尾草就會在沿途成片生長，由此可作為羅馬軍隊行軍路線的榮耀標識。

這或許都與《圣經(jīng)》中記載的有關鼠尾草的神話傳說有關。相傳，耶穌誕生后，便遭到希律王的追殺。馬利亞懷抱著小耶穌逃亡。追兵迫近，馬利亞趕忙尋找躲避的地方，可四周只有一些玫瑰、丁香和鼠尾草。

馬利亞來到玫瑰前，懇求道：“玫瑰啊，請救救我們可憐的母子，將你美麗的花瓣全部盛開，把我和孩子藏起來吧！”玫瑰厭惡地回答：“趕緊離開，別讓那些屠夫傷害和玷污我。”

馬利亞又來到丁香前懇求庇佑，丁香搖搖頭，冷漠地說：“我全身上下都忙著開花，連聽你說話的時間都沒有！”

最后，馬利亞來到鼠尾草跟前。剛剛說完她的請求，鼠尾草立刻長出了茂盛的枝葉，將馬利亞和小耶穌嚴嚴實實地藏了起來。

追兵沒有發(fā)現(xiàn)馬利亞，悻悻而去。馬利亞對鼠鼠草感激地說：“鼠尾草啊，我為你的善行而祈禱，讓每個人都記住你?！?/p>

從此，玫瑰枝上長出了令人討厭的尖刺，丁香開始散發(fā)出濃濃的臭味，鼠尾草卻變得色彩艷麗、芳香怡人，還具有多種療效，深受人類的喜愛，成為人們眼中愛意滿滿的神圣香草。人們紛紛將各種美好的寓意，如善良可愛、理想堅定、愛護家庭等賦予在鼠尾草身上，以表達濃烈的愛意。把鼠尾草送給自己的心上人，表達的意思是：“你的善良、可愛讓我深深著迷，希望你能始終保持這種善良、可愛、美好的性格?！睂⑹笪膊菟徒o正在努力追求理想的人，則表示對他的祝福和欽佩，并鼓勵對方能堅定理想，不要半途而廢。與此同時，不同色彩和品種的鼠尾草也被賦予了不同含義的花語，譬如，紫色鼠尾草的花語為“智慧”，藍色鼠尾草的花語為“理性”，紅色鼠尾草的花語為“心在燃燒”，鳳梨鼠尾草的花語為“熱烈的思念”。

在鼠尾草的各種花語中，最令人動心的寓意就是對家庭的忠貞和愛護。送一束美麗的鼠尾草給父母、給妻子、給丈夫，既是贊美對方對家庭的忠誠，也是在感謝對方為家庭的付出。因此，喜歡鼠尾草的人被認為是重視家庭觀念、為人光明磊落的正人君子。