“五花八門”原指“五花陣”與“八門陣”，這是古代兵法中的陣名。“五花”即“五花陣”，也就是五行陣；“八門”則是“八門陣”，也稱八卦陣，按照八卦的次第列為陣勢，八八可變成六十四卦，常使對方軍隊陷入迷離莫測之中。

后人又用“五花八門”比喻各行各業(yè)的暗語。這里的“五花”指：金菊花——比喻賣茶的女人；木棉花——為人治病的郎中；水仙花——酒樓歌女；火棘花——玩雜耍的人；土?；ā舴?。“八門”指：一門巾——算命占卦之人；二門皮——賣草藥的人；三門彩——變戲法的人；四門掛——江湖賣藝人；五門評——說書評彈者；六門團——街頭賣唱的人；七門調(diào)——搭棚扎紙的人；八門聊——高臺唱戲者。

（摘自《百科知識》）