◇汕頭大學(xué)文學(xué)院 王貝琪

外公生病了。

起初只是一些不大不小的癥狀，諸如常見的頭疼，又說喉嚨總是有點兒腫痛，沒胃口。家里人想著也許是上火，便去看了醫(yī)生開了些降火的藥，誰知十天半月的總不見效，眼見著人日漸消瘦了，才急忙約了大醫(yī)院的醫(yī)生做檢查。

媽媽在這時候顯示出了她性格中懦弱的一面，她抓住我的手，連連地說：“快查一查，查一查，你外公這可能是什么病?！?/p>

持續(xù)咳嗽；吞咽時疼痛；吞咽食物困難；頸側(cè)或耳后痛；呼吸困難。

瀏覽器跳出了幾個大字：疑似為急性扁桃體炎、咽炎，有咽喉癌的可能，建議及時就診確定病因。

癌。

母親看了也不言語，只是點開一個個瀏覽器窗口去查——她沒有接受過更多的教育，對于電子產(chǎn)品的使用一向是生疏得很，忽然，母親轉(zhuǎn)過頭，手機屏幕上的藍光幽幽地照著她的面龐，顯得憔悴了許多。她惶惶地問我：“你外公不會有事吧？”

“不會的?！蔽艺f，“你別老是看瀏覽器上面的東西了，那些都是夸張來嚇人的，媽，別怕，外公不會有事的，我們看看醫(yī)生，開些藥就好了?！?/p>

其實我們都清楚，外公已經(jīng)八十多歲了，這個年紀……我不愿再想了，但是我知道這時候母親只能依賴我了，我又能說什么呢，我能打破她心中僅有的一絲希望嗎？更何況，這何嘗不是我所希望的呢？

到了醫(yī)院，做了半天的檢查后便回家了。醫(yī)生說了，結(jié)果要第二天才能出來。

到了家，沒有人先開口，最后還是外公先說了話：“還能有什么事，等明天再去拿個藥就行了，都各回各家吧——妮子，你留下來陪我說說話?！?/p>

我點頭說好，于是滿屋子的人去了大半，只剩下了我和我的母親。

“妮子，最近考試考得怎么樣??？……不錯？那就好，外公這輩子也沒什么別的念想，最想看的，還是你考個好大學(xué)。”外公說著，輕輕地拍了拍我的肩膀。

我的外公是個地地道道的莊稼漢，老頭子渾身沒有多少肉，干瘦得像一只老了的公羊。那在麥田里曬得干黑的臉，將皺紋牢牢地刻在了上面。

外公還留著一簇特別精神的花白胡子，短短的，襯得那一對深陷的眼睛特別明亮。早年間外公家里還很富裕，只是后來家中落敗了，也許在年輕時他接受了些教育——因為外公說話總是令人很信服，不緊不慢的，卻能讓人聽進去。

在所有的長輩里，我最喜歡外公。不僅僅是因為外公總是懂得很多，我說的他都能明白，更是因為從外公身上，我得到了真正的尊重。

“外公就想看著你上大學(xué)，只是怕外公撐不到那個時候了?！蓖夤粗?，花白的頭發(fā)還是梳得那么整齊，只是眼睛微微黯淡了，好像要流出淚來。

我轉(zhuǎn)過頭，沒有答話。

因為我的眼淚流下來了。

第二天，結(jié)果出來了，醫(yī)生說沒有什么異常。家里的氣氛歡快了很多。

“看，我就說沒事吧。真是……媽你就知道瞎操心?！蹦赣H對著外婆絮絮叨叨，舅舅們也很高興，只是虛驚一場，便都安心地回去了。

于是外公便吃起了醫(yī)生開的藥，奇怪的是十天半個月的總不見好，直到后來外公都吃不下飯了，又去了一家更大的醫(yī)院檢查。這下塵埃落定，是咽喉癌。

大舅蹲在醫(yī)院外面的門口抽著煙，嘆了口氣，和小舅說著什么，我聽不清，只依稀聽到他們在說“醫(yī)生說這個病早期不好查……晚期，治療比較痛苦……”

外公住院了。

治療前期他的精神還好，雖然有些嗜睡，但能和來探望的親戚朋友們交流；到了中后期，病情來勢洶洶，吃了就吐，連口水都喝不得。舅舅們商量著做個支架手術(shù)，雖然貴，但是多少能舒服一點兒。然而這時外公卻不肯了，說什么做手術(shù)遭罪，親戚們都好言相勸，這才讓他松了口。

“做了這個手術(shù)就能吃得下東西了嗎？”外公問，他已經(jīng)好幾天吃不下東西了，人也肉眼可見地消瘦起來，我比畫著，外公的大腿甚至還不如我的手腕粗了。我望著外公，他的臉上帶著我很少見到的如孩童般膽怯的神情。我哄著外公說：“做了手術(shù)就好了?！?/p>

生命是什么？死亡又是什么？愛又是什么？

愛總是伴隨著對死亡的恐懼。

我愛著外公，母親也愛著外公。還有很多很多人，他們彼此相愛，所以要在這世間彼此陪伴而不肯死去，然而愛終究不能挽留生。外公活得太累了，青年的他要下地養(yǎng)活一大家子人，中年了還要操心小輩們的家庭，老了有空閑有錢了，又舍不得花半分去滿足口腹之欲——直到生病了，他才哀戚地說，不想再打點滴了，想吃點兒好吃的。醫(yī)生卻嚴厲地加以禁止，我們只好對天發(fā)誓，向外公保證，做完手術(shù)就可以想吃啥吃啥，他這才勉強答應(yīng)。

外公出院了。

手術(shù)很成功，但這時候治療已經(jīng)失去了大部分意義，醫(yī)生只是囑咐要盡量滿足病人的需求，高興就好，痛了就吃止痛藥，“最后的日子了，要讓他盡量過得舒服點兒……”

就像不知何人說過的，愛時常伴隨對死亡的恐懼，死亡有時也是一種退路。不能用愛挽留生，但可以平和地死于愛。

于是外公便這么回了家。舅舅帶著他去了廣州，去了香港，去了深圳，到處去逛，吃各地的美食，還拍了不少照片，照片里的外公帶著病態(tài)，但是顯得很高興，很有精神。后來外公的身體支撐不住旅行了，于是便回了家，慢慢地過著日子。

某一天清晨，外公如往常一樣坐在他的椅子上，靜悄悄地，去世了。

繾綣般的，他呼出一口氣，逃離了世間一切的悲苦與疼痛，安詳?shù)叵萑肱菽憔d密溫和的死亡夢境。