韓開春

顧名思義，睡蓮該是躺著的蓮。躺著，這似乎是睡蓮與那站著的蓮——荷——在外觀上最顯著的區(qū)別。

長期以來，睡蓮與蓮都被放在一個(gè)科里——睡蓮科，所不同的是屬，一個(gè)睡蓮屬，一個(gè)蓮屬，正跟它們各自的名字一樣。從血緣關(guān)系來看，它們似乎該是表姐妹或堂姐妹，但這其實(shí)是個(gè)美麗的誤會(huì)，直到上個(gè)世紀(jì)末才得以澄清，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，睡蓮和蓮的血緣關(guān)系其實(shí)挺遠(yuǎn)的，蓮的出現(xiàn)要比睡蓮?fù)淼枚唷?/p>

睡蓮這個(gè)名字很容易讓人產(chǎn)生誤會(huì)，要是一個(gè)人老是睡覺，會(huì)被人看作懶人。一種植物呢？會(huì)不會(huì)也有此遭遇？郭沫若有首詩寫得好，是專門為它辯護(hù)的：

不要誤會(huì)，我們并不是喜歡睡覺，

只是不高興暮氣，晚上把花閉了。

一過了子夜我們又開放得很早，

提前歡迎著太陽上升，朝氣來到。

花型小，比起亭亭玉立的荷花遠(yuǎn)遜，

葉不正圓，密布在水面上又如浮萍。

在潔凈的池沼上如果有鴛鴦?dòng)斡荆?/p>

有我們作配，倒不失為優(yōu)美的圖景。

從郭老的這首詩里，我們可以知道，睡蓮的花是子夜過后開放，到了晚上又自動(dòng)閉合，這讓人想起動(dòng)物界里催人早起的雄雞。要是在植物界也選出這樣一種具有報(bào)曉功能的，大概睡蓮可作為強(qiáng)有力的選手參加競爭。睡蓮有個(gè)別名叫作“子午蓮”，應(yīng)該就是從這個(gè)特點(diǎn)而來的。

睡蓮與蓮在外形上的區(qū)別主要表現(xiàn)在葉、花和果上。

先說葉，它們一個(gè)平躺一個(gè)站立，在葉形上也有顯著不同：荷葉圓、邊口無缺，睡蓮葉有深裂至葉柄，形似盾牌，所以郭老說它“葉不正圓”。

再說果，荷的果實(shí)——蓮蓬，是多個(gè)堅(jiān)果生于宿存花托內(nèi)的聚合果，像個(gè)蜂窩;而睡蓮的果實(shí)則是一個(gè)球形的漿果，里面含有若干種子，跟芡實(shí)也就是雞頭果差不多。另外，蓮蓬是挺立于水面之上的，而睡蓮的果實(shí)則是在水下成熟的。

睡蓮的花也很有特點(diǎn)，郭老說它比荷花的花形小，這算是一個(gè)區(qū)別，除此之外還表現(xiàn)在花瓣的形狀和顏色上。從形狀來看，睡蓮的花瓣有尖、圓、長、闊、碎、細(xì)等，比荷花更加豐富;從顏色來看，荷花一般有紅、粉、白三種，而睡蓮花則更加多彩，除了紅、白之外，還有黃、灑金等等，聽說還有藍(lán)色的，更加妖艷。古埃及人把藍(lán)蓮花視為生命的象征，還把它定為國花。

郭老認(rèn)為睡蓮的花不如荷花，他用了一個(gè)詞叫作“遠(yuǎn)遜”，這點(diǎn)我是不能贊同的。我以為，僅僅從欣賞的角度來講，睡蓮或許比荷花顯得更加安靜、優(yōu)雅，它靜靜躺在水面上的儀態(tài)，宛若“睡美人”。

說到美人，睡蓮“睡美人”的美譽(yù)，不是我的發(fā)明，國外早就有這樣的說法了。睡蓮屬植物的學(xué)名是Nymphaea，源自拉丁語的Nymph，意為居住在水鄉(xiāng)澤國的仙女。古埃及人更是把睡蓮稱為“尼羅河的新娘”，經(jīng)常把它作為壁畫上的主題。

關(guān)于“尼羅河的新娘”的來歷，還有個(gè)凄美的傳說。相傳自遠(yuǎn)古時(shí)代起，每到夏天，尼羅河就會(huì)泛濫成災(zāi)。為了討好尼羅河神，讓他息怒，法老就下令每年河水到達(dá)最高點(diǎn)的時(shí)候，選一名美麗的少女拋入河中，獻(xiàn)給河神做新娘。據(jù)說，尼羅河上盛開的睡蓮就是這些美麗少女的化身。

如今，埃及這一古老的習(xí)俗保留下來，演變成了一個(gè)盛大節(jié)日。當(dāng)然，作為河神新娘被拋進(jìn)湍急河水里的，不再是美麗少女的真身，而代之以石膏做的雕像。因了這個(gè)凄美的傳說，在古埃及、古希臘、古羅馬這些地區(qū)，睡蓮歷來被視為圣潔、美麗的化身。在基督教圣經(jīng)新約中，也有睡蓮“圣潔之物，出淤泥而不染”之說——這與中國人對荷花的理解頗為相同?？梢姡徳趪馐且环N備受推崇的水生植物，其受禮遇的程度絲毫不遜于我國的荷。

要說藝術(shù)界中讓睡蓮聞名世界的，首推法國十九世紀(jì)印象派繪畫大師克洛德·莫奈，其代表作《白睡蓮》以及睡蓮主題的一系列作品，使他獲得了世界級美譽(yù)，并奠定了他在法國印象主義繪畫大師中的領(lǐng)袖地位。從這個(gè)意義上說，睡蓮實(shí)在是一朵嬌艷盛開的“印象之花”，其與莫奈，正如向日葵之于梵高，于人于物，都是各自的幸運(yùn)。

對于睡蓮，我最喜歡這樣一段描述：“傍晚，小花將要躲進(jìn)水里過夜。故事（指古希臘神話）里不是說，它的柄收縮，一直把它拉回到陰暗的泥底嗎？這樣，每一個(gè)黎明，睡蓮的花，在夏天的夜里好好地睡過一覺之后，就伴隨著光明再誕生一次，所以，它的花永遠(yuǎn)新鮮，成為水和陽光的純潔的女兒?！?/p>

“水和陽光的純潔女兒”——這是我所讀過的所有文字中，關(guān)于睡蓮最美的比喻，我以為，這是對這種水生植物最好也是最準(zhǔn)確的定位。此段文字出自作家巴什拉為莫奈《白睡蓮》寫的一篇題為《白睡蓮或夏日黎明的驚奇》的畫評，僅憑這一句話，就可把它看作是西方的《愛蓮說》，與周敦頤的作品媲美。

編輯 許宵雪