在動(dòng)畫(huà)片《冰川時(shí)代》中，劍齒虎為保護(hù)史前人類(lèi)幼崽拼盡全力。而最新的研究表明，劍齒虎很可能是捕食古猿的“殺手”。

在云南元謀古猿產(chǎn)地，科研人員曾發(fā)現(xiàn)了數(shù)以千計(jì)的蝴蝶祿豐古猿化石。這些化石成為研究中國(guó)古靈長(zhǎng)類(lèi)、古猿、古人類(lèi)的重要窗口。在這一古猿化石點(diǎn)，古生物學(xué)家最新發(fā)現(xiàn)了同時(shí)期多種類(lèi)型的劍齒虎化石。

該成果主要研究者、北京大學(xué)博士后江左其杲介紹，距今900萬(wàn)至700萬(wàn)年的晚中新世是貓科動(dòng)物的繁盛期，孕育出了種類(lèi)多樣的劍齒虎。它們占據(jù)食物鏈頂端，維系著生態(tài)平衡。過(guò)去，在歐洲和我國(guó)北方的地層中，曾出土過(guò)大量貓科動(dòng)物化石，但在我國(guó)華南地區(qū)，貓科化石記錄很少，這次在云南的發(fā)現(xiàn)令人驚喜。江左其杲解釋?zhuān)鶕?jù)現(xiàn)代動(dòng)物生態(tài)學(xué)推斷，當(dāng)貓科動(dòng)物中的虎豹共存時(shí)，老虎會(huì)長(zhǎng)期占據(jù)鹿類(lèi)等有蹄類(lèi)動(dòng)物資源，豹子則會(huì)趨于以靈長(zhǎng)類(lèi)為食，元謀發(fā)現(xiàn)的劍齒虎化石也印證了這一推斷?！按笮蛣X虎的大小近似今天的虎，它們很可能以吃有蹄類(lèi)動(dòng)物為主。而中型劍齒虎體型相當(dāng)于豹。受迫于大型劍齒虎的威脅和生存壓力，中型劍齒虎會(huì)選擇捕食‘大哥’抓不著或吃不飽的獵物，很可能把古猿當(dāng)主食?！?? （摘自《北京晚報(bào)》）