曹英元

老家的村名以前叫天圣寺村，前幾年鎮(zhèn)村機構改革并村后用了鄰村的名字——青春村。

“青春”這個詞，人人都喜歡。是女士的最愛，也深受男士的歡迎。用這個詞作村名，想來應是新中國剛成立百廢待興，為了提振人民信心的需要，老家像這樣帶有明顯時代印痕的村名很多：長征村、瑞金村、延安村、建軍村、進步村……青春村的名字也自有好處，永遠不過時。

我出生時父母在寨下紅巖溝邊修了一間土木結構房，是地無三尺平之處，修地基的石坎就砌了一丈多高，但勝在柴方水便。水在院壩坎下流過，對面山上就有自家的柴朳，算是當時農村人理想的居住之處。但即便看似這樣的理想之所，生活的艱辛卻一直陪伴著我，從兒童到少年、青年，即使現(xiàn)在我都記得懵懂時父親拿著蛇皮口袋出門借糧食空空而歸的情景，記得小學三年級前因沒電燈，晚上在煤油燈下寫作業(yè)看書、第二天早上鼻孔擤出兩條黑鼻涕的情景，記得家里因床少被子少客人多了，一家人圍著火爐熬一通宵的情景。

老家座落在洞河下游的半山腰上，溯河而下再有十余里便是漢江了，因而屬河邊的高山，生活習慣是用柴做飯、用炭取暖。我們家缺勞力，父親是村干部，又在鄉(xiāng)里的茶場兼副場長，沒多少時間照看家里，家里用柴多是他冬天地里沒莊稼時請幾個人幫忙砍的卷龍。何為卷龍？就是連刺帶柴一起砍，借用刺的纏繞作用將零散的柴薪束縛成一條長龍。然后幾個人拿著樹杈一字兒排開從上往下掀，不多久這條柴龍便翻滾到了家門前的溝邊上，一年用的柴便有了。

家里用炭則是我負責，從6 歲上學起便開始了。老家人幾乎家家屋里都要挖炭爐子，先從地面向下挖直徑為七八寸、深約一米的圓洞，上小下大，用來燃燒石炭。然后在離洞五寸左右挖個一米見方的大坑，稱之為爐坑，用來裝炭渣。再將洞與坑底部連通，稱之為爐門，是通風和排出炭渣的地方。我放學后幾乎天天都有活干，星期一到星期五多是打豬草，星期六下午是雷打不動地清理爐坑，星期天則要到老屋下面約一里地的炭場開采石炭并砸碎背回家，這個活極不好干。炭夾于石中，開采時首先要獨具慧眼辨清，否則忙活半天采下的卻是石頭；然后要根據石炭的紋理和長勢選準切入點，俗話說“蒼蠅不叮無縫的蛋”，如果能找到一條石縫那就有機可乘了；最后才是把鐵鉆放到切入點上，用鐵錘使勁錘，運氣稍好點，就能卸下一塊石炭，倘若能得到一大方，便如獲至寶，欣喜若狂了。有了炭，砸碎就相對簡單了，那時人小力氣也小，裝滿一挎籃就趕緊拼盡全力背回家，勉強夠一星期燒了。

上初中后，老屋下面炭場里的石炭被我們劫掠殆盡，只好到再往下七八里的一個炭場去背。老家那時不通公路，啥都靠背。養(yǎng)的豬、羊、雞，種的蔬菜到集市上去賣要靠背，在集市上買點煙酒醬醋、油鹽米面也要靠背，當然我記憶中背的最多的還是炭。正如一句俗語：“八十歲的老漢砍黃蒿，一日不死要柴燒?！比剂鲜敲總€家庭的必需之物，而且炭又很沉，所以記憶特別深刻。上高中時長了些力氣，一次能背一百五十斤左右，也剛好一背籠石炭，七八里都是上坡路，負重前行可以說是舉步維艱，陡峭之處走一步甚至還要退回半步。但為多背幾回，我很少中途歇息。出發(fā)時便將路程劃成若干段，每走過一段就鼓勵自己走到下一段才休息，到了后又鼓勵自己再到下一段再休息，如此往復，直到實在邁不開步或是汗水淌得眼睛都睜不開了才停下來。一路上不知流了多少汗，也不知匯聚在一起能形成一條小溪不？現(xiàn)在想想，這汗水還真沒白流，在當時是生活所迫，但卻實實在在磨礪了我的意志，煅煉了我的韌性，成就了我不服輸的性格。

其實記憶深刻的不僅僅是背炭，還有收獲地里的莊稼。那時科學種田講究洋芋和苞谷間套，說是產量高一些。洋芋成熟時正好是三伏天，也是苞谷葉最茂盛之時，在苞谷林里挖洋芋，穿多了悶著熱，穿少了苞谷葉子的鋸齒割人，出了力、流了汗，一不小心還會受點小傷。所以老家的農活中，我最怕干這個了。老家的土地大多很陡，而且零零星星的，我家有幾塊地都在柴山和荒草坡中間。20世紀90年代農村流行把蛇皮口袋拆了編織草鞋，很結實，但缺點是磨腳，而且不防滑。記得有次我穿著這樣一雙鞋背著一背籠洋芋往回走，本來腳被磨破了走路就吃痛一瘸一拐的，路過一荒坡時又踩上隱匿于草叢中的青苔，便結結實實摔了個四腳朝天，背籠里的洋芋頓時滾得滿坡都是，爬起來再也顧不得腳痛了，也顧不上屁股和背上火辣辣地疼痛，趕緊把路邊和眼睛能看見的洋芋撿起來，心急火燎往回走，生怕父親知道要受到責罰。

一說到吃苦就嘮叨，這大概是心里對苦難的記憶遠比對幸福的記憶要深刻的緣故吧！所以有人說，幸福的時刻總是很快，苦難的日子總是很慢。

其實，幸福也是綿長的！就說我的老家青春村吧！去年初冬縣作協(xié)會員采風時我回去了，今年清明節(jié)我又回去了。兩個時節(jié)，兩種景色，但人卻一樣精神。不管是耄耋老人，還是中年男女、孩童稚子，大都身著干凈的衣褲，眉宇間掛著喜色。好多十多年未見的老熟人因臉上沒了往日的愁苦和擔憂，看著似乎比以前還年輕不少，怪不得老輩人說家寬出少年，還真有這個理。見有來客，不管生人熟人，都忙著和顏悅色打招呼問好。一個剛從地里回來的老表，以前老家人都說三年在他門上討不到一口水喝（意為吝嗇），見我們一行人在院壩里觀景，卻忙不迭地洗了手臉、換了衣服，拉我們進屋里坐，又是敬煙，又是泡茶，又是吩咐老婆做飯，這份熱情，倒真把我感動了。便想他以前不是吝嗇，而是窮。想起老輩人說的一句話：裝聰明要話說，裝富貴要錢使。什么都沒有拿啥大方？

村里的水泥路四通八達，上可到堰門、民主、縣城，下可到洞河、紫陽、安康，上下兩條主干道交織著好幾條聯(lián)戶路，成了風雨無阻、循環(huán)往復的公路網，條條大路可通北京，通向外面的精彩世界。我們以前最害怕肩挑背馱的歷史結束了，現(xiàn)在老鄉(xiāng)們別說是趕集、出門辦事，就是到地里種莊稼或摘個蔬菜都騎著摩托車。公路上隨時能聽到商販的叫賣聲，賣煙酒、賣肉、賣日用百貨的，此起彼伏，很是熱鬧。

村里的房屋也都變了樣，穿“新衣”、戴“新帽”、封了檐、壓了脊后的石板房氣派、敞亮多了，青瓦銀墻在藍天白云下顯得特別有范兒、有氣度。村里還建有移民搬遷安置點，好幾十幢一層或兩層的小樓如一條龍般整齊地排列著，村活動室、衛(wèi)生室、文化活動廣場、體育健身場盡在其中，這里是村里最熱鬧的地方，一到晚上燈火通明。鄉(xiāng)親們勞作歸來，茶余飯后聚在一起談收成、聊發(fā)展、話未來，人多力量大，自然就有些好想法、金點子誕生出來。

老家也有年輕人出外打工，但和我走過的別處鄉(xiāng)村相比，留在這里種地也不少，田間地頭不時能見到黑發(fā)、紅發(fā)、黃發(fā)、紫發(fā)的身影，勞作間歇的笑聲傳出老遠。

我們曹姓一直是嵐皋洞河流域的旺族之一，有曹家的翎子之說，在老家人口眾多，老祖先從湖北遷徙至此一共有三兄弟，形成三大房，我是大房的幺房，因而輩分較高?，F(xiàn)任青春村的支部書記叫曹光春，是我孫子輩的。他告訴我，這些染著紅發(fā)、黃發(fā)、紫發(fā)的年輕人以前都在外打工，現(xiàn)在回來了不少。我說外面的花花世界那么精彩，什么原因讓他們回來了呢？光春說主要現(xiàn)在家里條件好了，村里正在恢復幾百畝老茶園，以合作社的形式在老茶園里種植莓茶，這些年輕人都是回來種茶的。莓茶能治療支氣管炎，能養(yǎng)胃、保肝、潤腸，是土家族的神茶，我已在京東買著喝了幾年了。現(xiàn)在老家竟然種上了莓茶，于我而言，無疑是近水樓臺了。茶園不知承載了我兒時多少情感，那里曾是我追逐嬉戲的樂園，也是我們掙零花錢的地方。那時農村無其他掙錢門路，只要是采茶季節(jié)，一放學我們就會到茶園采茶掙工錢，一年的學習用品全靠它！

臨走時，光春還道出了讓我更振奮的消息：鎮(zhèn)上還計劃在村里發(fā)展旅游產業(yè)，維修長春寨、紅巖寨、蓮花寨，在原址上重修天圣寺，將青春村打造成集觀光、體閑、體驗于一體的旅游勝地，這真是動人的鄉(xiāng)村振興的實在樣本，是青春村變奏曲！