利 ● 湯普森（Leigh Thompson）

新冠疫情把許多專業(yè)人士裝進(jìn)了盒子——一個網(wǎng)絡(luò)虛擬盒子。一夜之間，管理者和他們的團(tuán)隊把面對面的頭腦風(fēng)暴和集思會議搬到了線上，Zoom、WebEx 等電子化工具取代了會議室。

你或許會以為，缺少了更加即興的面對面的人員聯(lián)系與互動，我們工作方式的重大變化會讓商業(yè)創(chuàng)造力大打折扣。在我那些最心直口快的高管學(xué)員中，就有一位持這個觀點(diǎn)。他很年輕，供職于一家技術(shù)咨詢公司，從事以數(shù)據(jù)為基礎(chǔ)的管理工作。他問我如何看待網(wǎng)上辦公對創(chuàng)意類工作流程的不利影響。他的團(tuán)隊和客戶打交道時開展的就是這類流程，比如界定問題的范疇、尋找解決方案、開發(fā)原型和測試等。我的回答是，根據(jù)我和其他學(xué)者過去幾十年的研究，我相信，遠(yuǎn)程工作狀態(tài)下，雖然面對面的溝通減少了，但群體的創(chuàng)造力和創(chuàng)造性思維實(shí)際上可能得到進(jìn)一步提升。這讓他深感意外。

要記住創(chuàng)造力的真正驅(qū)動因素

學(xué)者們把創(chuàng)造力定義為“產(chǎn)生新奇而有用的想法”。在這個語境下，所謂“新奇”就是指統(tǒng)計學(xué)意義上的稀缺性和獨(dú)特性，而“有用”則意味著某些利益相關(guān)方能在此想法中看到實(shí)用價值。在商業(yè)活動中，創(chuàng)新是指將創(chuàng)造性的想法變成產(chǎn)品和服務(wù)。如果把創(chuàng)造的過程想象成一條河，上游是奇異怪誕想法的發(fā)源地;到了中游，某些想法被測試，被優(yōu)化;而最終到了下游，被選定的想法就得到充分開發(fā)。

網(wǎng)上協(xié)作不需要阻礙這一創(chuàng)造過程，它與人們對創(chuàng)造力驅(qū)動因素的固有認(rèn)識也沒有矛盾之處。

1.創(chuàng)造能力并非一成不變或與生俱來 影響創(chuàng)造力的幾項因素是人力可控的。在一項研究中，一部分參與者被告知，決定創(chuàng)意結(jié)果的是天賦才華和能力;而其他參與者得到的信息是，工作動力與堅持不懈是創(chuàng)造力的驅(qū)動因素。隨后，兩個小組完成一項創(chuàng)造力任務(wù)，并交由裁判打分。裁判事先并不知道這兩個小組之前被灌輸了什么觀點(diǎn)。但相比之下，相信創(chuàng)造力受人主觀控制的小組表現(xiàn)明顯優(yōu)于對手。

這類研究有很多，人們從中得出結(jié)論：心態(tài)很重要。一個人并不需要在面對面的協(xié)作中才能擁有對于創(chuàng)造力的積極心態(tài)，不管在哪里，人們都可以自主形成積極的創(chuàng)造心態(tài)。

2.個體比群體更具創(chuàng)造力 我在企業(yè)高管研修班上提出這個問題：群體和個體，哪個更有創(chuàng)造力？班上的高管學(xué)員幾乎沒人會選個體。大家普遍認(rèn)為相較個體，群體成員之間的協(xié)同增效能產(chǎn)生更多的創(chuàng)造力。但是幾乎沒有研究支持這一點(diǎn)。事實(shí)上，大多數(shù)研究發(fā)現(xiàn)，隨著群體規(guī)模增大，人均創(chuàng)造力會出現(xiàn)斷崖式的衰減。在群體工作狀態(tài)下，一些成員的聲音被壓制，另一些成員的聲音被放大，這會削弱整體創(chuàng)造力。在面對面的會議上，人們經(jīng)常你一言我一語地同時發(fā)聲，相比之下，在網(wǎng)上開會，就不大可能這樣。網(wǎng)上會議中，我們必須認(rèn)真傾聽每個人的發(fā)言，因此調(diào)門不高的人更容易被大家聽到，而在面對面的會議上，他們的發(fā)言往往會被眾聲喧嘩所淹沒。創(chuàng)意會議面臨的一個挑戰(zhàn)是，會上要有不同的觀點(diǎn)，所有意見都要被傾聽，網(wǎng)絡(luò)開會至少在一定程度上解決了這個問題。

3.約束條件激發(fā)創(chuàng)造性思維 相比自由發(fā)揮的工作狀態(tài)，人們在有約束的情況下會更加積極地尋求問題的解決方法。比方說，資金不足的時候，人們會傾向于先想清楚“大方向”，然后逐步縮小考慮范圍，而不是嚴(yán)格遵循想法產(chǎn)生的步驟，按部就班推進(jìn)，因?yàn)檫@樣做只會造成更大開支。時間緊，有壓力，常常能夠促使人們更高效地拿出創(chuàng)意。而且類似“想法不做展開、不做解釋”等議事規(guī)則的執(zhí)行也有利于創(chuàng)意的產(chǎn)生。群體開會，如果遇事稍作暫停，反而能想出更多點(diǎn)子，在網(wǎng)絡(luò)上開集思會也是如此（因?yàn)橄啾葻o拘無束的面對面會議，網(wǎng)絡(luò)會議的約束條件更強(qiáng)）。

總的來說，在網(wǎng)絡(luò)平臺上開會，無論是交流還是協(xié)作都比線下開會要多些限制。比方說，網(wǎng)絡(luò)會議的發(fā)起人可以通過按鈕控制分組規(guī)模，叫停交流發(fā)言;每次只有一個人發(fā)言，沒人插話;一些言語之外的姿態(tài)動作，特別是肩部以下的，基本被消除了;“座次”是會議平臺安排的，其中沒人插手;每個參會人員的視覺形象再大也大不過面前的屏幕。這樣的環(huán)境限制可能會迫使參會人員突破慣常的思維方式，反倒有利于創(chuàng)造力的提升。

如何提升網(wǎng)絡(luò)群體的創(chuàng)造力

如果網(wǎng)上協(xié)作非但不會抑制反而能夠提升創(chuàng)造力，那么團(tuán)隊如何才能將提升效果最大化呢？基于對創(chuàng)造力與創(chuàng)新的廣泛研究，我們提出以下幾條實(shí)用建議。當(dāng)然這些想法對于線下面對面的協(xié)作也很有用，但是鑒于現(xiàn)在網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下的工作會議非常普遍，有不少組織已經(jīng)用線上會議取代了線下溝通，接下來我們將著重討論這些策略對提升遠(yuǎn)程工作創(chuàng)造力的積極作用。

1.防止思路阻塞 正如前文所說，社會科學(xué)家們很早就注意到個體比群體更有創(chuàng)造力。

經(jīng)典的元分析，以及最近的實(shí)證研究都表明，個體的創(chuàng)造力在數(shù)量、質(zhì)量兩方面都優(yōu)于群體。有研究者仔細(xì)比較了獨(dú)立工作的人和互動群體的績效，測量一定時期內(nèi)人均生產(chǎn)力（通常根據(jù)每個研究對象的創(chuàng)意數(shù)量，計算出創(chuàng)意生產(chǎn)百分比），以及創(chuàng)意的質(zhì)量（由獨(dú)立專家在不了解研究對象身份和實(shí)驗(yàn)假設(shè)的情況下做出評價）。結(jié)果不出意外，個體更勝一籌。

有幾個社會心理因素導(dǎo)致了這個屢試不爽的結(jié)果。首要的一個是思路阻塞（productionblocking），或者是影響人們專注于創(chuàng)意思考的任何東西，包括一些微妙的因素。對話本身就是其中之一，因?yàn)槿藗儽仨氃趦A聽時保持必要的禮貌。在網(wǎng)絡(luò)交流環(huán)境下，人們參與持續(xù)對話的壓力較小，因此更容易專注于創(chuàng)意的產(chǎn)生。但即便如此，由于每個人都在屏幕上露臉亮相，這種在網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下的協(xié)作仍會有表演的成分在內(nèi)。如何表現(xiàn)，從而給同事留下好印象，這需要參與者投入精力。此外參與者要采取一定措施來緩解共用屏幕對思路的阻塞，比如留出大塊時間用于獨(dú)立工作。

2.拒絕整齊劃一 思維如果過度趨同，創(chuàng)造力就毀了。當(dāng)人們認(rèn)為他們的行為目標(biāo)是要得到群體的認(rèn)同，就容易產(chǎn)生思想整齊劃一的現(xiàn)象。幸運(yùn)的是，在網(wǎng)絡(luò)上開展協(xié)作，人們趨同壓力較小。部分原因在于，相比面對面的會議環(huán)境，網(wǎng)絡(luò)狀態(tài)下群體成員之間多了一重疏離感（諸如部分成員僅用眼神交流就表示認(rèn)可的情況要少很多）。另外一部分原因在于網(wǎng)絡(luò)去抑制效應(yīng)（online disinhibition effect），這個效應(yīng)反映的是人們在網(wǎng)絡(luò)互動時更容易表達(dá)自己的想法，對于別人是否喜歡則不是那么擔(dān)心。雖然人們在網(wǎng)絡(luò)環(huán)境中開展協(xié)作時，彼此可見，無法像電郵那樣可以“躲藏”在純文本溝通的背后，但由于少了面對面交流時的禮儀，而且人們無法用聲調(diào)表態(tài)同意，無法開交頭接耳的小會，所以心理上的去抑制效應(yīng)仍然會產(chǎn)生影響。

3.通過書面頭腦風(fēng)暴來促進(jìn)觀點(diǎn)表達(dá)書面頭腦風(fēng)暴（brainwriting）與頭腦風(fēng)暴（brainstorming）雖是孿生，但前者更精深復(fù)雜。頭腦風(fēng)暴是指人們無拘無束地拋出想法，在理想狀態(tài)下，彼此只分享不批評，大家都認(rèn)為這種臨時發(fā)言可以激發(fā)出創(chuàng)意的火花。但頭腦風(fēng)暴存在一個問題，那就是人們常常會擔(dān)心他人的反應(yīng)而進(jìn)行自我審查，這實(shí)際上就是前文提到的群體趨同性。而且即使某些人愿意直抒胸臆，但在大家你一言我一語的混亂狀態(tài)下，他們可能連發(fā)言機(jī)會都沒有。

書面頭腦風(fēng)暴要求群體里的每一個人同時拿出各自的想法，這就解決了上述問題。首先群體要求每位成員將自己的想法寫下來，隨后大家再聚在一起討論。但是等到了分享時間，由于成員們彼此面對面，還是會有人做自我審查，在表達(dá)觀點(diǎn)時還是有做“好好先生”的強(qiáng)烈沖動。網(wǎng)絡(luò)環(huán)境最有利于書面頭腦風(fēng)暴，因?yàn)閰藛T可以用不記名的方式將觀點(diǎn)上傳到線上書寫板或共享文檔里，沒有來自群體的巨大壓力。當(dāng)所有人在線上開會討論想法的時候，他們就會更加忠實(shí)地表達(dá)自己的觀點(diǎn)（這還是因?yàn)榫W(wǎng)上少了許多群體認(rèn)同暗示）。

4.杜絕內(nèi)部人-外部人偏見 研究顯示，人們在評價觀點(diǎn)時，常常內(nèi)外有別。如果是同事發(fā)表意見，他們?nèi)菀准右钥霖?zé);但對待外部人士，特別是競爭對手，他們的態(tài)度則相對寬容。這種有意貶低同事想法的傾向，部分原因在于當(dāng)事人擔(dān)心同事想法的勝出，意味著自身地位的下降。對此有一個解決方案，就是將想法匿名化，這樣就可以做到不因人廢言，公正評價。但在面對面的會議中，特別是當(dāng)場發(fā)言陳述觀點(diǎn)時，匿名化就很難做到。適用于書面頭腦風(fēng)暴的網(wǎng)絡(luò)交流原則在這個場景下發(fā)揮作用：通過一些數(shù)字化工具，人們能夠保持更加安全的距離，在匿名狀態(tài)下發(fā)表觀點(diǎn)，從而緩解內(nèi)部人-外部人偏見。

5.推動高層次解釋思維 有研究認(rèn)為，相比高層次解釋思維（high-construal thinking，抽象），從低層次解釋思維（low-construalthinking，具體）中產(chǎn)生的創(chuàng)意更少。我們可以用不同焦距的照相機(jī)鏡頭來類比不同層次的解釋思維。低層次解釋思維像長焦鏡頭，更凸顯細(xì)節(jié);而高層次解釋思維如同廣角鏡頭，更適合拍攝大圖景。

有一項研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)人們認(rèn)為自己在和相距遙遠(yuǎn)的人進(jìn)行互動時，就更容易產(chǎn)生創(chuàng)意想法，因?yàn)榫嚯x感能夠激發(fā)更高層次的解釋思維（聚焦大圖景，思維更加抽象）。相比面對面開會，網(wǎng)絡(luò)交流原本就自帶距離感。如果讓每個參會人自報所在地，比方說“大家好，我是朱麗安娜，我在巴拿馬”，這樣還能進(jìn)一步增強(qiáng)距離效果。

6.促進(jìn)多元化互動 我和韓國成均館大學(xué)心理學(xué)教授Hoon-Seok Choi 的一項合作研究顯示，群體中出現(xiàn)一個新面孔可以激發(fā)整體的創(chuàng)造力，創(chuàng)意無論是數(shù)量還是種類都會因此大大增加。一般情況下，多元化能加強(qiáng)創(chuàng)意過程。但在常見的面對面會議中，人們往往和朋友同事坐在一起，經(jīng)常交頭接耳開小會，或通過擠眉弄眼之類的形體動作來互動，這樣做不知不覺地導(dǎo)致成員想法趨同，縮小創(chuàng)意焦點(diǎn)。在網(wǎng)絡(luò)會議環(huán)境里，參會者無法選擇座位，而且考慮到大家共享屏幕，發(fā)私信不小心有讓所有人看見的風(fēng)險，所以人們就沒有動力拉小群開小會。而且，網(wǎng)絡(luò)分組討論功能默認(rèn)就是隨機(jī)組合。有了這些因素，人們在開網(wǎng)絡(luò)會議時就更容易與不熟悉的參會者交流互動，創(chuàng)造力因此會有明顯的提升。

7.點(diǎn)子不管有用沒用都要留存好 新冠疫情暴發(fā)之前，許多面對面的頭腦風(fēng)暴沒留下記錄，許多想法被棄置后沒有留下任何痕跡。受此影響，群體的產(chǎn)出無法最大化，因?yàn)榛仡櫼郧疤岢龅南敕軌蛱嵘后w工作績效。為什么呢？因?yàn)殚]口不言是阻撓創(chuàng)意產(chǎn)生的最大殺手。讓想法（哪怕是過去有過的想法）得到表達(dá)，讓人聽見，能激發(fā)新的觀點(diǎn)。幸運(yùn)的是，聊天窗口、電子白板和其他網(wǎng)絡(luò)協(xié)作工具充當(dāng)了“保險庫”和“骨灰場”，使人們記住開過的會議，讓他們更容易重溫以前被忽視的想法。

以上種種并不是要強(qiáng)調(diào)網(wǎng)絡(luò)溝通能夠解決創(chuàng)意協(xié)作過程中的所有問題，也不是要讓管理者和他們的團(tuán)隊從此就待在各自的“燈塔”里，盡可能地避開線下聯(lián)系。但是網(wǎng)上協(xié)作確實(shí)有種種好處，在新冠疫情暴發(fā)前我們對這些好處缺乏了解，也沒有好好利用。如果能充分加以利用，那我們的創(chuàng)意產(chǎn)出就會有長足進(jìn)步。