陳珂玲

有一個科學問題，對所有人可稱天經地義，但許多人卻不知其所以然，那就是“海水為什么是咸的？”

海水的咸來自于其含有相當數(shù)量的鹽（35‰左右）。海水里能有如此多的鹽，有兩個原因。

第一個原因在于海洋的形成過程。當?shù)厍騽傂纬刹痪茫ㄒ詢|年計），由于大量降雨和火山爆發(fā)，地球上的水分逐漸匯集到低洼的地方形成海洋，火山噴發(fā)的大量水蒸氣、巖漿里的鹽分，隨著流水匯集到海洋里，海水就帶有了咸味。不過，那時的海水并不像現(xiàn)在這樣咸。隨著海底巖石里的可溶性鹽類不斷溶解，又加上海底不斷有火山爆發(fā)，在火山噴出物中，有些可溶性鹽類便溶解于海水之中，海水才逐漸咸起來。

第二個原因是流向海洋的河流。海納百川，大部分河流的最終歸宿都是大海。在這個過程中，水流不斷地沖刷泥土和巖石中的鹽分，并將它們帶到大海中。據(jù)估計，全世界河流每年帶入海洋里的鹽分至少在30億噸以上。

那么問題又來了，全世界的海水，都咸成一樣的“口感”嗎？

我們之前提到的海水中含有35‰左右的鹽，其實是指的大洋水的平均鹽度。也就是說，每千克大洋水中的含鹽量為35克。大洋水，指四大洋的水，平均鹽度為35左右——說明海水的鹽度在各個不同的海域、海區(qū)是有差異的，存在著一定的變化。

首先是四大洋的海水鹽度是不同的，其次，在幾大洋的內部，隨著緯度的變化，鹽度變化更為明顯。有研究表明，在南北緯20°左右，海水鹽度最高。在北大西洋，這一高鹽區(qū)中心的鹽度在37.25以上；在南太平洋，這一高鹽區(qū)的數(shù)值分別為36.50和35.50；在印度洋，該高鹽區(qū)數(shù)值為36.00。相較之下，赤道和更高緯度的其他區(qū)域的海水咸度，都明顯低于一南一北緯度20°的區(qū)域。究其原因，該地區(qū)是地球的信風帶，整個地區(qū)天氣干燥，降雨量小，降水量遠遠小于蒸發(fā)量，鹽度自然就上去了。

然而它們還不是擁有地球最咸海水的區(qū)域，最咸的海水出現(xiàn)在大洋內部一些“孤立的海盆”中。因為這些地方降水量和河流入海量都很小，地形又比較封閉，與鄰近大洋水的交換不夠順暢。

此外，海水和大洋水的鹽度往往也是有區(qū)別的。在大洋的中部，鹽度的變化主要與海水的蒸發(fā)、降雨、海流和海水混合這四種因素有關；而近岸海水的鹽度則主要與陸地河流向海洋輸入淡水的多少有關。在我國長江口海域，冬季枯水期間測得的海水鹽度為31，但到了夏季洪水季節(jié)，在同一地點所測鹽度竟只有2.5左右，相差十多倍。而在地球高緯度海區(qū)，結冰和融冰對該海區(qū)海水鹽度也有很大影響。在結冰期間，下層海水的鹽度增高；融冰時，表層海水的鹽度降低。有的地方，卻是海水比大洋水更咸，比如地中海里的海水，就比相鄰的大西洋中的水咸，那是因為在地中海海底的沉積巖中有一層相當厚的沉積鹽，同時處于“地中”，相對封閉，與大洋海水交換不暢。

換個視角，從垂直方向來看，每一層的海水也是不一樣咸的。在赤道地區(qū)，最咸的海水層位于水下100～200米深處，比它高或者低的海水都會淡一些。在亞熱帶地區(qū)，剛好反過來，中層海水最淡，表層和深層的海水都會更咸一些。再到高緯度地區(qū)，海水最淡是在表層，并且隨著深度變化越來越咸，深到水下1800米左右，鹽度就不變了。

在浩瀚的大洋中，有幾個調皮的“孩子”，他們的海水鹽度與大洋水的平均鹽度相差甚遠。波羅的海是世界上鹽度最低的海域，由于降雨較多、陸地河流的淡水輸入以及與大西洋水交換較少，它的海水鹽度大多小于10——對比起大洋平均鹽度35這個數(shù)值，這是多么的低。其北部的波的尼亞灣，海水的鹽度甚至只有1～2，已接近人們日常使用的淡水。

與之相反的是，黑海的卡拉嘎茲一哥羅灣的海水鹽度為200，是正常海水的5.7倍。但鹽度最高的水域還是大家所熟知的死海，其表面鹽度是227一275，在40米水深處為281，為大洋水平均鹽度的8倍！