［美］湯尼·班奈奧　李克紅　編譯

我對他說了我剛來美國時的經(jīng)歷。最后，叔叔點著頭對我說：“孩子，是你對人的尊重、善良讓你在這里扎下了根！”

1923年，我從墨西哥來到休斯頓尋找叔叔道格拉斯，聽說他成了一個大老板。

我有一張他年輕時的照片和他的地址，當(dāng)我找到那里時，他已經(jīng)不在了。一個女人拿著照片看了又看，說：“我確定他就是道格拉斯，他離開這里已經(jīng)有五年了，沒人知道他現(xiàn)在在哪兒。”

天漸漸暗了下來，我茫然地坐在這座破樓下面的臺階上，不知道該去哪里。這時，一個留著大胡子的老乞丐從我身邊走過，他的鞋釘已經(jīng)很松了，每走一步都會發(fā)出“咣咣”的聲音，他罵罵咧咧地抱怨著，“真是一雙見鬼的鞋子。”我在家鄉(xiāng)時曾經(jīng)學(xué)過修皮鞋，我對他說：“先生，你不需要指責(zé)皮鞋，我可以幫你?！?/p>

“你叫我先生？上帝，已經(jīng)很多年沒人這樣叫我了。”大胡子乞丐說，“你愿意幫我修皮鞋？可是這里沒有工具?！?/p>

“修鞋子不一定需要工具，你相信我，我可以幫你?！蔽艺f。大胡子乞丐很高興，他把鞋子脫下來遞給了我。他的鞋子很臭，但沒關(guān)系，能幫他修好鞋子就是最快樂的事。他的鞋子沒有大問題，只不過是釘子松了，但重新釘進(jìn)去沒用，那樣很快又會掉出來。我用樹枝把他的鞋釘取了下來，撿來一塊石頭，把鞋釘敲彎再重新釘入鞋底——這樣就能多穿一段時間了。

那個大胡子乞丐連聲對我說“謝謝”，他告訴我他叫邁克斯。他問我來美國干什么，我告訴了他。邁克斯說：“年輕人，不要擔(dān)心，你不必找你叔叔了，你有非常不錯的修鞋手藝，可以在這里擺攤修鞋。”

我覺得他的主意非常不錯，自己身上還有12美元，即使我想回墨西哥，這點錢也不夠。當(dāng)天晚上，他帶我到一個公園長椅上睡覺，說了很多關(guān)于他的故事，我感覺沒那么孤獨和無助了。第二天，他帶著我買齊了修鞋工具，共花了8美元，他還資助了我3美元。

我很快就在公園旁擺起了攤，邁克斯總是假裝成我的顧客，非常熱心地告訴每一個路過的人：“伙計，要修鞋子記得來這里，他的手藝好極了，我可以作證！”結(jié)果，我在第一天就修了兩雙鞋，第二天修了五雙鞋……我的修鞋名聲越來越大，一年后，租了一間小店鋪，取名“班奈奧修鞋店”。我自己做了老板，而邁克斯也結(jié)束了流浪生活，成了我的助手。

來美國的第三年，一次邁克斯出去給顧客送鞋子，他離開不久，有個看上去很有錢的男人來到這里，他說：“班奈奧？你來自墨西哥嗎？”

我認(rèn)出了他，他就是我的叔叔道格拉斯·班奈奧。我們相認(rèn)后，他流著淚，緊緊地抱住了我。他告訴我他的公司離這里并不遠(yuǎn)，并邀請我過去工作，但我拒絕了，我希望能繼續(xù)經(jīng)營自己的修鞋店。我告訴他，我曾經(jīng)去找過他，但是他已經(jīng)搬走了。他問我是怎么在美國生活下來的，我苦笑著對他說：“是一個乞丐收留了我，他叫邁克斯，現(xiàn)在他是我的助手?！?/p>

我對他說了我剛來美國時的經(jīng)歷。最后，叔叔點著頭對我說：“孩子，是你對人的尊重、善良讓你在這里扎下了根！”

項一平摘自《生命時報》