鄭昱虹

不少人可能有過以下的“社死”經(jīng)歷：考試馬上開始，肚子卻突然一陣絞痛，只能不管不顧地帶著扭曲的表情沖向廁所；想要專心思考和干活，但數(shù)日沒有排便讓人坐立難安；在靜得出奇的自習(xí)室里坐著，卻因?yàn)槟c道頻繁排氣而“社死”…… 這些問題看似不要緊，但是當(dāng)它們在一個(gè)人身上頻繁出現(xiàn)，就會(huì)顯著影響其生活質(zhì)量。但不幸的是，科學(xué)家還沒有找到這種癥狀出現(xiàn)的真正原因，能幫到患者的還很有限。

有些人可能對(duì)上面的描述瘋狂點(diǎn)頭，但有些人也可能覺得匪夷所思。其實(shí)，這些癥狀可能是腸易激綜合征（后文簡稱“腸易激”）的表現(xiàn)，這是一種常見的慢性疾病，在全球范圍內(nèi)約有10%的人會(huì)受其困擾。更易出現(xiàn)在20～50歲的年輕人群中，且女性的發(fā)病率約為男性的2～4倍。

嚴(yán)格來說，腸易激并不是一種獨(dú)立的疾病，而是一組會(huì)同時(shí)出現(xiàn)的癥候，包括反復(fù)且持續(xù)的腹部疼痛和排便異常，但是這些癥狀又不是消化道潰瘍、炎癥、感染或癌癥等導(dǎo)致的。也就是說，患者雖然存在癥狀，但檢查結(jié)果往往是器官功能一切正常。

即便如此，腸易激的危害也不容小覷。有研究表明，腸易激會(huì)顯著降低生活質(zhì)量，在嚴(yán)重的情況下，其造成的影響甚至與腎臟損害和糖尿病無異。除此之外，腸易激患者還可能存在其他的健康問題，包括纖維肌痛、慢性疲勞綜合征等慢性疼痛，消化不良、胃食管反流等消化系統(tǒng)疾病，焦慮、抑郁等精神疾病等。

目前，醫(yī)生還無法通過一些特定的生物手段來檢測腸易激，只能將其他可能的疾病排除后確診。根據(jù)最新的羅馬IV診斷標(biāo)準(zhǔn)，如果你的腹痛與排便行為、排便頻率以及糞便形態(tài)有關(guān)，三條標(biāo)準(zhǔn)至少滿足其二，癥狀持續(xù)6個(gè)月以上，且最近3個(gè)月內(nèi)每周至少1天有癥狀，才可以被診斷為腸易激。

從一緊張就肚子疼，到腸易激患者還可能患有的一些精神相關(guān)疾病，我們或許能想到心理和生理過程在相互影響。其實(shí)，包括腸易激在內(nèi)的功能性胃腸道紊亂又被稱作“腸-腦互動(dòng)障礙”。當(dāng)大腦與腸道的協(xié)同出現(xiàn)問題時(shí)，腸道肌肉的收縮方式也會(huì)受到影響，進(jìn)而導(dǎo)致腹瀉或便秘；腸道也可能會(huì)變得更加敏感，使人更容易感覺到腹脹或疼痛。

但大腦和腸道如何溝通呢？在人類的消化系統(tǒng)壁上，有一個(gè)由多種神經(jīng)元組成的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)——腸神經(jīng)系統(tǒng)，內(nèi)部具有獨(dú)特的神經(jīng)回路，能夠獨(dú)立于中樞神經(jīng)系統(tǒng)協(xié)調(diào)胃腸道功能。因?yàn)槠湟?guī)模、復(fù)雜性和其與大腦使用的信號(hào)分子的相似性，腸神經(jīng)系統(tǒng)也被稱為我們的“第二大腦”。

在大腦與“第二大腦”之間存在腸腦軸，它是中樞神經(jīng)系統(tǒng)與腸神經(jīng)系統(tǒng)雙向通信的渠道，受神經(jīng)系統(tǒng)、免疫系統(tǒng)、內(nèi)分泌系統(tǒng)和腸道微生物等因素共同調(diào)控。科學(xué)家認(rèn)為腸易激綜合征的出現(xiàn)，正是因?yàn)楦鞣N因素之間復(fù)雜的關(guān)系被破壞了。

腸易激綜合征還有一個(gè)特點(diǎn)，就是在家族群體中聚集，如果一個(gè)人的父母、兄弟姐妹或子女患有腸易激綜合征，那么他患腸易激綜合征的可能性會(huì)增加2～3倍，這提示腸易激綜合征可能存在遺傳因素。在一項(xiàng)發(fā)表于《自然·遺傳學(xué)》的新研究中，一個(gè)國際研究小組通過一項(xiàng)大型的全基因組分析研究，為腸易激綜合征的病理生理學(xué)原因提供了線索。

研究人員對(duì)53400例患者和433201例普通人進(jìn)行了全基因組關(guān)聯(lián)研究，確定了兩者之間存在6個(gè)較為常見的遺傳差異。盡管腸易激綜合征主要表現(xiàn)為腸道癥狀，但其實(shí)多種組織都會(huì)受到這6個(gè)基因變異的影響。增加腸易激綜合征風(fēng)險(xiǎn)的基因構(gòu)成，也會(huì)增加一些常見情緒障礙的風(fēng)險(xiǎn)，如焦慮、抑郁、神經(jīng)質(zhì)和失眠。有可能是共同的遺傳起源導(dǎo)致神經(jīng)細(xì)胞出現(xiàn)了生理變化，同時(shí)影響了情緒和腸道。

不過總體而言，腸易激綜合征的遺傳性很低。也就是說，其他因素對(duì)腸易激綜合征的影響可能更重要，如飲食、壓力和行為，而這些也可能會(huì)影響所有家庭成員。

目前還沒有針對(duì)腸易激綜合征的特效藥或特效療法，但它也并非是讓我們束手無策的“絕癥”，存在一些治療方法可以緩解部分患者的癥狀。這些思路迥異的療法也反映了腸易激綜合征在治療上的復(fù)雜性。對(duì)于患者來說，它們的療效也是如人飲水，冷暖自知。

從改變生活方式的角度，醫(yī)生可能建議患者多吃膳食纖維、避免食用麩質(zhì)、或少吃易于在結(jié)腸中吸水和發(fā)酵的食物，多進(jìn)行身體鍛煉，盡可能減少壓力，保證睡眠充足。從直接緩解癥狀的角度，醫(yī)生可能會(huì)針對(duì)患者所患腸易激類型和嚴(yán)重程度，開具緩解便秘或腹瀉的藥品，或者止疼藥。

從恢復(fù)腸道菌群的角度，益生菌療法是一個(gè)不錯(cuò)的選擇。從恢復(fù)大腦與腸道的正?！皽贤ā钡慕嵌龋t(yī)生可能推薦心理健康療法，如認(rèn)知行為療法，腸道導(dǎo)向的催眠、放松訓(xùn)練等。此外，針灸、按摩、草藥等傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)療法也可能對(duì)部分人有效。

我們的身體是一個(gè)很復(fù)雜的系統(tǒng)，有時(shí)我們并不能完全理解它出現(xiàn)“故障”的原因。通過科學(xué)研究，我們能不斷加深對(duì)腸腦軸的認(rèn)知，增加對(duì)腸易激病理生理學(xué)的理解。或許有一天，這種疾病將不再成為一場場影響患者正常生活的噩夢。

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