紅色皇后

麝雉生活在南美洲濕地的樹林里，擁有非主流的藍色眼妝和爆炸頭，飛行能力很差，飛行距離幾乎不超過100米。平時它們用大爪子在樹間爬來爬去，取食樹葉和嫩芽。

麝雉的巢用一些樹枝松松搭成，防御力近無。幸好雛鳥非常爭氣，遇到捕食者，雛鳥會立即爬出巢去，跳到水里——麝雉最喜歡在伸到水面上空的長樹枝上搭窩，看似搖搖欲墜，其實是預留出逃生之路——小麝雉游泳水平極好，還可以下潛相當長的距離，迷惑捕食者。不過，成年麝雉極少下水。

最奇怪的是，麝雉雛鳥的翅膀上有兩個堅硬的鉤爪，用來爬樹，長出飛羽之后就脫落了。令人想起老前輩始祖鳥。

植食動物擁有高度復雜的消化系統(tǒng)，其中最特別的部分是發(fā)酵腔。這是一個巨大的容器，容納大量微生物，可以分解纖維素和半纖維素，變成可吸收的營養(yǎng)，并消減毒素的毒性。因為脊椎動物自身不具備消化纖維素的酶，故發(fā)酵腔的作用至關重要。

在哺乳動物里，有些動物腸子后段的一部分進化成發(fā)酵腔，稱為后腸發(fā)酵者，比如馬用結腸充當發(fā)酵腔；有些動物則是把腸子之前的部位當做發(fā)酵腔，稱為前腸發(fā)酵者，最有名的前腸發(fā)酵者就是反芻動物（牛、羊、鹿、駱駝等），它們的胃分為多個“房間”，第一個“房間”（瘤胃）為發(fā)酵腔，非常巨大，牛的瘤胃容積達100升。

食植物的鳥類如雉雞、鵝，也有發(fā)酵腔，但它們幾乎都是后腸發(fā)酵者，用盲腸（鳥有兩個）作為發(fā)酵腔。麝雉的獨一無二之處，在于它是前腸發(fā)酵者，而且有一個“瘤胃”。

要解釋麝雉的“瘤胃”是什么，首先要了解鳥的消化系統(tǒng)。如果你吃過雞雜可能會發(fā)現(xiàn)，雞的消化道在腸子之前有三個“房間”：嗉囊，由食道的一部分演化而來，是一個儲存食物的口袋；胃，和我們的胃差不多，具有分泌消化液的腺體，負責消化食物；砂囊，也叫雞胗子，在胃之后，外面有大量的肌肉，里面有角質(zhì)的硬皮，通過肌肉收縮，磨磋、粉碎堅硬的食物。不是所有的鳥都有這三個部件，有的鳥沒有嗉囊，有的鳥沒有砂囊。

麝雉的“瘤胃”其實不是胃。它的嗉囊很大，分成兩個腔室，下面的一段食道也分外粗大，也分成一個個不規(guī)則的小腔室，看著疙里疙瘩的，這一部分就是它的發(fā)酵腔了。麝雉的發(fā)酵腔相對身體的大小，是鳥類里最大的，里面裝的內(nèi)容物，占到了整個消化道內(nèi)容物量的77%。

發(fā)酵腔里簡直是一個動物園，生活著豐富的細菌、古菌（外表很像細菌，實際與細菌相距甚遠的生物）、原生生物、真菌。一項研究發(fā)現(xiàn)，光是麝雉嗉囊里的細菌就包含了9個門，大部分都是沒有描述的物種。和牛的瘤胃一樣，麝雉發(fā)酵腔的酸度接近中性，而不是人胃的強酸性，適合“小寵物們”的生活。微生物分解樹葉產(chǎn)生的氣體，讓麝雉散發(fā)出宛如鮮牛糞的惡臭，因此原住民除非快要餓死了，否則絕不肯吃它。

靠微生物分解植物為生的動物，非常依賴粉碎能力，植物顆粒越細碎，分解起來越容易。反芻動物會把瘤胃里的食物吐出來進行二次咀嚼。但鳥沒有牙齒，所以麝雉的消化系統(tǒng)必須兼職粉碎機。麝雉的發(fā)酵腔外面有強壯的肌肉，內(nèi)層有角質(zhì)的硬皮，還有凸起的棱紋，運轉(zhuǎn)原理跟雞的砂囊一樣：肌肉提供動力，凸凹堅硬的內(nèi)壁像磨芥末一樣把樹葉磨碎。此外，麝雉也有個具備磨碎功能的砂囊，但沒有發(fā)酵腔那么強大。

為了給發(fā)酵腔騰地方，麝雉胸骨的凸起和胸?。w鳥的“發(fā)動機”）都縮小了，因此飛行能力很弱。不過它們也用不著“一飛沖天”去尋找什么，吃的東西到處都有，麝雉只需要沉默地躲在密密的枝葉中，過一種有味道的佛系生活。

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