加拉帕戈斯群島

由火山噴發(fā)形成的數(shù)個(gè)島嶼，也稱科隆群島，位于太平洋東部的赤道海域，屬于南美洲國(guó)家厄瓜多爾。

坐標(biāo)范圍：北緯1°至南緯1°，西經(jīng)89°至92°

群島面積：大約8000平方千米

島嶼數(shù)量：18座主要島嶼，若干小島嶼和巖礁

自然氣候：全年氣溫在15°C～30°C，大部分地區(qū)很干旱

離南極最遠(yuǎn)的企鵝

雖然有些難以置信，但居住在加拉帕戈斯的企鵝的祖先可能就是因?yàn)槊月凡艁?lái)到這片群島的！它們的祖先原本生活在南美洲的西南海岸，很可能是在遷徙或者捕獵時(shí)遭遇異常的風(fēng)暴或者洋流，被一路向北卷到了遙遠(yuǎn)的加拉帕戈斯群島。幸運(yùn)的是，這片群島因?yàn)槭苊佤敽鞯挠绊懀浅嗟赖貐^(qū)少有的還算涼快的地方，這些企鵝也得以幸存并繁衍下來(lái)，成了世界上唯一生活在熱帶地區(qū)的野生企鵝。

海陸雙蜥

實(shí)際上，這些迷你“哥斯拉”在加拉帕戈斯群島有兩類：水生的海鬣蜥和陸生的陸鬣蜥。它們擁有共同的祖先，但因?yàn)楹蟠x擇了不同的生活環(huán)境從而演化成了兩個(gè)物種。海鬣蜥游泳本領(lǐng)很強(qiáng)，喜歡吃海中的藻類;陸鬣蜥消化本領(lǐng)很強(qiáng)，能以島上的仙人掌為食（連刺都能消化）。兩種鬣蜥可以雜交繁殖，但后代就像大部分騾子一樣，不能生育。

巨無(wú)霸陸龜

加拉帕戈斯象龜（“加拉帕戈斯”在西班牙語(yǔ)里就是陸龜?shù)囊馑迹┠荛L(zhǎng)到1.5米長(zhǎng)，170多千克重（最高紀(jì)錄為417千克），堪稱龜類里的“巨無(wú)霸”！它們能長(zhǎng)這么大，得益于群島上沒(méi)有天敵的安逸環(huán)境。可惜，人類來(lái)到這里后，它們的好日子就到頭了，濫捕濫獵、環(huán)境污染、外來(lái)入侵物種等，使象龜至今依然面臨著滅絕的危險(xiǎn)。

大航海時(shí)代前的無(wú)人凈土

在大航海時(shí)代前，加拉帕戈斯群島幾乎與世隔絕，畢竟它與最近的南美洲大陸也隔著900多千米寬的大海，即使是現(xiàn)代郵輪也要花費(fèi)10多個(gè)小時(shí)才能抵達(dá)。古代南美大陸上的印加文明是內(nèi)陸文明，根本沒(méi)有合適的船只可供渡海，所以那時(shí)的人想來(lái)到島上幾乎是不可能的。

沒(méi)人在乎的歇腳處

有明確記錄的人類第一次登上加拉帕戈斯群島的時(shí)間是1535年，西班牙美洲殖民地的主教托馬斯·德·貝蘭加搭船從巴拿馬地區(qū)前往秘魯?shù)貐^(qū)，但中途因風(fēng)向變化偏離航線，最終漂到了這片無(wú)人群島。由于島上缺乏淡水資源，所以當(dāng)時(shí)的殖民者認(rèn)為這里幾乎沒(méi)什么開發(fā)價(jià)值，也就沒(méi)怎么重視。后來(lái)，英國(guó)人把這里當(dāng)作臨時(shí)的海盜基地，從這里出航襲擊西班牙運(yùn)送金銀的寶藏艦隊(duì)，但始終沒(méi)人愿意在此長(zhǎng)期逗留。

招搖撞騙的首位居民

1807年至1809年，一個(gè)名叫帕特里克·沃特金斯的愛(ài)爾蘭水手，不知何故流落到群島中的弗洛雷納島上。這位老兄靠打獵和種菜生存，有時(shí)還會(huì)拿菜和路過(guò)的船只交換物資。據(jù)某位船長(zhǎng)的日志記錄，沃特金斯是一個(gè)非常狡猾的人，會(huì)欺騙登島的水手給他白干活。后來(lái)，沃特金斯搞到了一艘救生艇，竟然活著回到了南美大陸，不過(guò)傳言他很快就因?yàn)樾序_入獄了，從此銷聲匿跡。

達(dá)爾文的啟發(fā)

1831年至1836年，英國(guó)皇家海軍的小獵犬號(hào)風(fēng)帆戰(zhàn)艦進(jìn)行了第二次環(huán)球航行，查爾斯·達(dá)爾文作為隨船學(xué)者加入其中。小獵犬號(hào)于1835年9月15日抵達(dá)加拉帕戈斯群島，這里獨(dú)特的自然環(huán)境和神奇生物一下子就吸引住了達(dá)爾文。

群島各個(gè)島嶼上的小鳥長(zhǎng)著不一樣的喙（嘴巴）：有的大如鉗子，有的細(xì)如鑷子，有的尖銳鋒利……達(dá)爾文起初以為這些小鳥是各自獨(dú)立的品種，后來(lái)才意識(shí)到它們來(lái)自共同的祖先！原來(lái)是一種雀類小鳥來(lái)到這里后，其后代分散到各島，因?yàn)閸u嶼環(huán)境的不同，小鳥食性漸漸產(chǎn)生差異，導(dǎo)致它們的嘴巴演化出不同的形狀：大如鉗子的是為了夾碎樹果外殼，細(xì)如鑷子的是為了啄食草籽，尖銳鋒利的是為了捕食昆蟲。這些生物大大刺激了達(dá)爾文的新思想——生物進(jìn)化理論！為了紀(jì)念達(dá)爾文的理論，這些小鳥也被后人稱為“達(dá)爾文雀”。

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