李忠東

松鼠有著與人類(lèi)相似的性格特征。

有的人可能覺(jué)得，自己養(yǎng)的貓或狗在性格上和自己有很多相似之處。美國(guó)加利福尼亞大學(xué)戴維斯分校的一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)宣稱(chēng)，松鼠也有著與人類(lèi)相似的性格特征，它們中有的冒險(xiǎn)好斗，有的則小心被動(dòng)，這對(duì)于它們的生存和預(yù)期壽命至關(guān)重要?？茖W(xué)家首次對(duì)金背地松鼠進(jìn)行觀察并記錄后，發(fā)現(xiàn)它們有4個(gè)方面的個(gè)性特征：膽量、攻擊性、社交能力和活動(dòng)水平。金背地松鼠廣泛分布于北美西部地區(qū)，可以在森林、草地和干旱的平原環(huán)境中生存。它們的體長(zhǎng)約20～30厘米，質(zhì)量在113至396克之間。

科學(xué)家在掌握了大量數(shù)據(jù)的基礎(chǔ)上，用3年多的時(shí)間把金背地松鼠置于不同的環(huán)境中，并進(jìn)行了一系列的實(shí)驗(yàn)，以弄清楚它們的個(gè)性特征。在一次實(shí)驗(yàn)中，研究人員將它們放置在一個(gè)下方有洞的開(kāi)口盒子中，并且在盒子里安置了鏡子和小型攝像機(jī)，將它們探究盒子的方式以及在鏡子中看到自己時(shí)的反應(yīng)都攝錄下來(lái)，以測(cè)量它們的活躍程度和攻擊性。通過(guò)實(shí)驗(yàn)得知，金背地松鼠并不能意識(shí)到鏡中是自己的鏡像，其中更活躍的松鼠認(rèn)定鏡像是一個(gè)入侵者，于是兇猛地對(duì)其發(fā)起攻擊。另一個(gè)實(shí)驗(yàn)則安排在野外，研究人員慢慢地接近它們，看它們要多久才會(huì)逃跑。還有一個(gè)實(shí)驗(yàn)是通過(guò)一個(gè)簡(jiǎn)單的陷阱抓住它們，但不讓它們受傷害，以此觀察它們的行為。

有趣的是，由于性格特點(diǎn)的不同，金背地松鼠的表現(xiàn)也各不一樣。其中富有攻擊性、能夠快速移動(dòng)的個(gè)體，擁有更多的機(jī)會(huì)找到食物和獲得棲息地。與此同時(shí)，這也使得它們常常成為獵物，被郊狼、狐貍和鷹等動(dòng)物獵殺。社交能力是動(dòng)物野外生存中最為重要的特性。由于不合群，金背地松鼠經(jīng)常努力避免社交互動(dòng)。成年后，它們通常在巢穴中待很長(zhǎng)時(shí)間。它們的體形相對(duì)較小，很少有機(jī)會(huì)形成像大型灰色地松鼠那樣更緊密的社會(huì)關(guān)系。然而，研究表明，在這種不擅長(zhǎng)社交的物種里，如果出現(xiàn)社交能力強(qiáng)的個(gè)體，那么這類(lèi)個(gè)體將擁有更多的優(yōu)勢(shì)，其中包括獲得理想的棲息地和充足的食物，以及能更好地繁殖后代等。

松鼠正在吃榛子。

研究人員注意到，母松鼠的性格特征對(duì)小松鼠的適應(yīng)能力也會(huì)有所影響。在食物充足的年份，活躍的母松鼠精力充沛，能設(shè)法獲得更多的食物，小松鼠也長(zhǎng)得更快。而當(dāng)食物稀少時(shí)，它們活躍的生活方式過(guò)于消耗能量，被動(dòng)的母松鼠反而更能適應(yīng)不利的環(huán)境。一旦離開(kāi)巢穴生活，冒險(xiǎn)好斗的母松鼠生出的小松鼠在第一個(gè)冬天的存活率更高，這可能是因?yàn)樗鼈冊(cè)陬I(lǐng)土競(jìng)爭(zhēng)中比其他小松鼠表現(xiàn)得更好。

科學(xué)家指出，沒(méi)有一種性格類(lèi)型能夠獨(dú)占進(jìn)化優(yōu)勢(shì)，年份的好壞決定了哪種性格更有利于生存。在預(yù)測(cè)野生動(dòng)物對(duì)新的條件，比如棲息地因人類(lèi)活動(dòng)而發(fā)生變化或遭到破壞會(huì)作何反應(yīng)時(shí)，考慮它們的個(gè)性因素非常重要，希望它們與人類(lèi)相似的性格特征有朝一日會(huì)成為保護(hù)自身的一種因素。動(dòng)物性格是一門(mén)學(xué)科，如果人們能更好地理解動(dòng)物的行為，那么會(huì)激發(fā)起人們保護(hù)它們的更大愿望。

當(dāng)天氣轉(zhuǎn)涼的時(shí)候，樹(shù)葉開(kāi)始發(fā)黃，松鼠們會(huì)瘋狂地為即將到來(lái)的冬季囤積食物。加利福尼亞大學(xué)戴維斯分校的生物學(xué)家通過(guò)研究發(fā)現(xiàn)，松鼠存儲(chǔ)食物的行為并非任意隨機(jī)，它們通常采用兩種嚴(yán)謹(jǐn)細(xì)致的策略：一種是集中囤積，將所有食物存儲(chǔ)在一個(gè)地方;另一種是分散囤積，將食物分散藏匿在不同的地方。多數(shù)松鼠會(huì)采取第二種策略，即在一個(gè)地方埋橡子，在另一個(gè)地方埋榛子。因?yàn)槭澄锊啬涞攸c(diǎn)分布得越廣泛，競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手發(fā)現(xiàn)松鼠全部食物的風(fēng)險(xiǎn)就越低，它們?cè)馐苁澄镂C(jī)的概率就越小。松鼠的食物存儲(chǔ)策略是進(jìn)化形成的，降低了遭受重大損失的風(fēng)險(xiǎn)。這種收集、囤積和回憶藏匿食物地點(diǎn)的行為，需要耗費(fèi)大量的腦力。

越來(lái)越多的研究表明，松鼠囤積和尋找食物的過(guò)程，靠的顯然不僅僅是運(yùn)氣。它們會(huì)依據(jù)食物的某些特性進(jìn)行整理和掩埋，采用“分塊儲(chǔ)存”。這種思維方式大大減少了記憶負(fù)荷，有助于松鼠在大腦中對(duì)囤積的食物進(jìn)行分類(lèi)安排和管理，幫助記住儲(chǔ)藏食物的具體位置。對(duì)不同種類(lèi)松鼠和不同類(lèi)型堅(jiān)果的研究表明，松鼠們最多能找回95%的隱藏食物。

長(zhǎng)期以來(lái)，人們認(rèn)為松鼠是依靠嗅覺(jué)來(lái)尋找食物藏匿地點(diǎn)的。食物的氣味信息確實(shí)會(huì)進(jìn)入大腦，但遇上尋找埋在雪地里的堅(jiān)果等某些特殊情況，單單依靠嗅覺(jué)就不行了。越來(lái)越多的研究表明，除了嗅覺(jué)，松鼠的空間記憶能力對(duì)尋找食物儲(chǔ)藏地點(diǎn)起到了非常重要的作用，能幫助它們使用地標(biāo)，通過(guò)回憶周?chē)臉?shù)木，并且測(cè)量自身與樹(shù)木以及巢穴之間的距離，在腦中繪制周?chē)鷧^(qū)域地圖。即使多只灰松鼠藏匿食物的地點(diǎn)挨得比較近，它們?nèi)阅芊浅Ｇ逦鼗貞浧鹱约翰啬涫澄锏奈恢?，不?huì)與其他同伴的藏匿地點(diǎn)混淆。

松鼠將食物藏在嘴中。

在英國(guó)?？巳卮髮W(xué)，科學(xué)家將5只灰松鼠作為研究對(duì)象，要求它們完成 22 個(gè)月前嘗試過(guò)的一項(xiàng)相同任務(wù)：穿越迷宮后，操控杠桿，打開(kāi)一扇存儲(chǔ)榛子的倉(cāng)庫(kù)門(mén)，獲得美味的榛子。最初，灰松鼠表現(xiàn)出應(yīng)激反應(yīng)，平均猶豫了20多秒鐘。但是一旦開(kāi)始動(dòng)作，灰松鼠平均只需要2秒鐘就能得到一個(gè)榛子。這表明，松鼠能夠回憶和應(yīng)用在之前的挑戰(zhàn)中學(xué)到的技術(shù)。換句話說(shuō)，憑借超強(qiáng)的記憶力，它們不僅能解決問(wèn)題，而且還能記住解決問(wèn)題的方法。

科學(xué)家指出，除了記憶力強(qiáng)之外，松鼠比我們想象的更加聰明。例如，它們?cè)诖鎯?chǔ)堅(jiān)果和種子之前會(huì)進(jìn)行質(zhì)量分析——不停地用爪子在堅(jiān)果上劃拉很長(zhǎng)一段時(shí)間，有時(shí)甚至?xí)米燧p輕地咬一咬，從中選擇營(yíng)養(yǎng)含量最高的堅(jiān)果和最不可能在地下腐爛的堅(jiān)果。再如，為了更好地掩飾藏匿食物的“寶地”，松鼠會(huì)精心地復(fù)原因藏匿食物而被挖過(guò)的泥土。最令人稱(chēng)奇的是，松鼠藏匿食物時(shí)，如果有別的同伴在附近觀望，那么，通常它們會(huì)假裝將堅(jiān)果就地掩埋，然后迅速地跑至另一個(gè)隱蔽的地點(diǎn)把食物藏匿起來(lái)。

研究表明，松鼠穿梭于高處復(fù)雜的地形時(shí)，能夠瞬間測(cè)算出自身位置與落點(diǎn)之間的精準(zhǔn)距離，及時(shí)調(diào)整動(dòng)作以完成最佳跳躍，從而避免失足墜落。針對(duì)一些特別危險(xiǎn)的地形，它們可以像表演雜技一樣在空中自由騰挪，如同一個(gè)天生的“跑酷達(dá)人”。

對(duì)此，美國(guó)加利福尼亞大學(xué)伯克利分校的生物力學(xué)研究員羅伯特·富爾表示，松鼠在充滿(mǎn)挑戰(zhàn)和不可預(yù)測(cè)的樹(shù)冠環(huán)境中，使用感官線索在空間中移動(dòng)，導(dǎo)航速度和輕松程度十分驚人，能在跳躍了數(shù)倍于身體長(zhǎng)度的距離后輕松著陸，堪稱(chēng)“二維和三維空間定位大師”。用生命來(lái)“跑酷”，這是松鼠的生存秘訣。

為了評(píng)估松鼠的決策、學(xué)習(xí)和創(chuàng)新能力，羅伯特·富爾領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)在美國(guó)加利福尼亞大學(xué)伯克利分校附近的戶(hù)外樹(shù)林中進(jìn)行測(cè)試，在松鼠穿過(guò)室外障礙訓(xùn)練場(chǎng)時(shí)，用高速攝像機(jī)跟蹤拍攝它們的跳躍過(guò)程。在一項(xiàng)測(cè)試中，研究者誘導(dǎo)松鼠從跳板一樣的樹(shù)枝狀木棒上跳過(guò)不同距離的空隙。由于松鼠自身質(zhì)量的作用，木棒很容易彎曲。這時(shí)，松鼠是冒著木棒不穩(wěn)定變彎曲的風(fēng)險(xiǎn)，從末端跳下來(lái)以縮短跳躍距離，還是冒著需要跳躍更遠(yuǎn)距離的風(fēng)險(xiǎn)，更靠近始端起跳？ 結(jié)果表明，松鼠對(duì)木棒彎曲度的敏感度，是對(duì)跳躍距離敏感度的6倍。它們更容易受木棒彎曲程度的影響，而不是需要跳躍的距離。

精準(zhǔn)測(cè)算距離，完成最佳跳躍。

對(duì)此，科學(xué)家幽默地形容道：“別看松鼠的腦袋小小的，里面卻有一種自信的元素在起作用。比起彎曲的木棒會(huì)不會(huì)折斷或掉落，它們更相信自己的跳躍能力。當(dāng)木棒的柔韌性或跳躍距離發(fā)生改變時(shí)，松鼠為適應(yīng)變化會(huì)迅速調(diào)整它們的跳躍技巧，在幾次嘗試中學(xué)習(xí)并改變它們的起跳速度?！?/p>

更為有趣的事情發(fā)生在研究團(tuán)隊(duì)將木棒靠在垂直墻壁上以進(jìn)一步延長(zhǎng)跳躍距離的另一項(xiàng)測(cè)試中，野生松鼠竟然使用一系列類(lèi)似跑酷的動(dòng)作跳躍并將自身推離墻壁。研究人員在對(duì)這些動(dòng)作進(jìn)行量化和分類(lèi)后發(fā)現(xiàn)，為了進(jìn)行空中調(diào)整，松鼠富有創(chuàng)造性地在垂直墻壁上建立了一個(gè)額外的接觸點(diǎn)，根據(jù)需要進(jìn)一步推動(dòng)自己向前，或者在離開(kāi)垂直表面時(shí)剎車(chē)以減慢速度。

松鼠的『跑酷技術(shù)』

科學(xué)家們未曾預(yù)料到的是，松鼠巧妙地使用身體結(jié)構(gòu)的技術(shù)已經(jīng)達(dá)到了如此嫻熟的程度。它們利用墻壁來(lái)充分發(fā)揮自己的優(yōu)勢(shì)，在隨后的運(yùn)動(dòng)路徑上使“跑酷技術(shù)”得到進(jìn)一步的改進(jìn)。雖然所有參加測(cè)試的松鼠并非都能以完美的技巧降落在目標(biāo)表面上，但是每次都能安全著陸，沒(méi)有一只在任何一次的試驗(yàn)中出現(xiàn)摔倒的現(xiàn)象。

羅伯特·富爾指出，研究松鼠身體和大腦之間的協(xié)調(diào)能力，并不僅僅是為了滿(mǎn)足觀察者的好奇心。這些被完美執(zhí)行的動(dòng)作結(jié)合了松鼠的一些最佳體征，例如靈活的脊椎和抓力極強(qiáng)的爪子，這可能影響到跳躍機(jī)器人的設(shè)計(jì)。如果研究者從松鼠跳躍的行為中受到啟發(fā)，那么只要把它們的學(xué)習(xí)能力、敏捷的反應(yīng)和靈活的身體結(jié)合起來(lái)，就具備了制造非凡機(jī)器人的條件。

很多生物都具備向同族親屬傳遞信息的獨(dú)特方式。不過(guò)，一項(xiàng)最新的調(diào)查結(jié)果顯示，某些動(dòng)物還能在不同物種之間傳播和收集重要的信息。美國(guó)歐柏林大學(xué)的一項(xiàng)最新研究得出結(jié)論，灰松鼠能利用附近鳥(niǎo)類(lèi)的叫聲來(lái)推斷附近有沒(méi)有捕食者，這說(shuō)明灰松鼠能夠通過(guò)聆聽(tīng)鳥(niǎo)類(lèi)的叫聲來(lái)感知危險(xiǎn)。在動(dòng)物世界，大部分物種通常使用自己族群的警報(bào)呼叫或其他相關(guān)指標(biāo)作為衡量安全性的方法，而松鼠以老鷹的叫聲和鳥(niǎo)叫聲來(lái)判斷周?chē)h(huán)境是否安全，的確有些新意。

研究團(tuán)隊(duì)在松鼠的自然棲息地播放了幾種聲音，其中包括一只紅尾鷹和其他鳥(niǎo)類(lèi)在喂食器周?chē)慕新暋Ｋ墒笤诼?tīng)到鷹的叫聲后，立即警惕起來(lái)，頻繁地環(huán)顧四周或站起來(lái)觀察。在播放老鷹叫聲后的一段時(shí)間里，松鼠們聽(tīng)到了鳥(niǎo)叫聲，它們便放松了下來(lái)。

松鼠在遇到危險(xiǎn)時(shí)，還會(huì)叼著食物一起逃走。

一只松鼠和一只禿鷹互相凝視著對(duì)方。

松鼠是“吃貨”，遇到危險(xiǎn)時(shí)也決不放棄食物，還會(huì)叼著食物一起逃走。除了食用堅(jiān)果和松果等果子，它們偶爾也開(kāi)葷，食物以昆蟲(chóng)、幼蟲(chóng)、蟻卵和其他小動(dòng)物等為主，還經(jīng)常偷食鳥(niǎo)蛋和雛鳥(niǎo)等。當(dāng)然，松鼠的天敵也有很多，鼬、金雕、喜鵲、老鷹和貓頭鷹等都以獵捕松鼠為食。松鼠雖然靈活，卻很難逃過(guò)成年老鷹的捕殺。因此，只要有機(jī)會(huì)，松鼠就會(huì)攻擊雛鷹。一名動(dòng)物愛(ài)好者曾拍攝到一只松鼠狠心地將一只雛鷹推下樹(shù)，想將其摔死，可雛鷹已具備一定的飛行能力，并沒(méi)有摔死，成功逃過(guò)了松鼠的攻擊。

在食物鏈中，弱肉強(qiáng)食是基本法則，但有時(shí)弱者會(huì)以另一種方式“報(bào)復(fù)”強(qiáng)者，松鼠攻擊弱小的雛鷹，也是它們的一種本能。