編譯 許林玉

根據(jù)對(duì)非營(yíng)利組織納稅申報(bào)表的分析，美國(guó)慈善機(jī)構(gòu)為科研工作提供的資助目前與聯(lián)邦資助相當(dāng)。該分析還發(fā)現(xiàn)，慈善機(jī)構(gòu)現(xiàn)在每年在科學(xué)方面的總支出至少達(dá)300億美元。

雖然在探索政府資助科學(xué)模式方面的工作數(shù)不勝數(shù)，但同樣為科研工作投入了大量資金的慈善機(jī)構(gòu)并未受到太多關(guān)注。之所以會(huì)出現(xiàn)這種情況，部分原因可能是缺乏數(shù)據(jù)。不過(guò)，美國(guó)國(guó)家稅務(wù)局最近對(duì)此做出改變，將非營(yíng)利組織的稅收數(shù)據(jù)公之于眾，以便對(duì)其進(jìn)行研究。除了公布慈善機(jī)構(gòu)的財(cái)務(wù)狀況和詳細(xì)情況，這些納稅申報(bào)單還會(huì)列出該機(jī)構(gòu)已撥付的資助款項(xiàng)。

波士頓東北大學(xué)的路易斯·謝赫特曼（Louis Shekhtman）及其同事對(duì)2010年至2019年間美國(guó)非營(yíng)利組織提交的350多萬(wàn)份稅表進(jìn)行了分析，發(fā)現(xiàn)有近7萬(wàn)個(gè)組織曾為科學(xué)研究和高等教育提供資助。

分析表明，在該段時(shí)間內(nèi)，這些組織提供了超過(guò)90萬(wàn)筆贈(zèng)款，總計(jì)2 080億美元。2018年和2019年，每年的捐贈(zèng)總額約為300億美元。這一數(shù)額與美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院撥付的資金相當(dāng)，約為美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)撥款的三倍。

支持科研工作和高等教育的慈善機(jī)構(gòu)也同樣為藝術(shù)、宗教和教育等其他事業(yè)捐款。但在資助力度方面，約有44%的資助機(jī)構(gòu)為科研工作提供的資助多于其他領(lǐng)域，而16%的資助機(jī)構(gòu)專(zhuān)門(mén)資助科學(xué)。重點(diǎn)關(guān)注科學(xué)的資助機(jī)構(gòu)占所有科學(xué)慈善機(jī)構(gòu)的93%。

數(shù)據(jù)顯示，與依賴(lài)少數(shù)大型組織的政府科學(xué)資助不同，慈善科學(xué)資助不僅涉及少數(shù)大型基金會(huì)，還包括眾多小型資助者。前200名的大型組織貢獻(xiàn)了66%的科學(xué)資金，但它們僅占總捐贈(zèng)組織的0.3%。在研究期間，規(guī)模較小的組織同樣貢獻(xiàn)了大量資金，捐贈(zèng)額至少達(dá)到100萬(wàn)美元的非營(yíng)利組織超過(guò)7 000個(gè)。

慈善資助者往往會(huì)將更多的資金捐獻(xiàn)給本地的科研人員。大約35%的資金用于資助捐助者所在州的受助人，49%的資金沒(méi)有外流到其他州。研究人員發(fā)現(xiàn)，大約一半的資助者會(huì)將他們最大的一筆贈(zèng)款提供給與他們同屬一個(gè)州的人。

該研究還發(fā)現(xiàn)，一旦獲得資助，一年后69%的受助者會(huì)再次獲得資助，兩年后60%的受助者會(huì)再次獲得資助。之后，隨著時(shí)間的推移，資助就會(huì)變成一種常態(tài)。在連續(xù)兩年獲得資助的人中，超過(guò)80%的受助者會(huì)有機(jī)會(huì)在第三年繼續(xù)獲得資助，而連續(xù)七年獲得資助的人則有近90%的機(jī)會(huì)繼續(xù)獲得資助。

研究人員表示，鑒于美國(guó)國(guó)稅局的數(shù)據(jù)不包括個(gè)人捐贈(zèng)的資金，而且僅占通過(guò)電子方式報(bào)稅的非營(yíng)利組織的80%，所以通過(guò)慈善機(jī)構(gòu)捐贈(zèng)給科學(xué)事業(yè)的資金數(shù)額可能被低估。

“這至少邁出了追蹤資金流向的第一步。”謝赫特曼表示，“下一步我們必須了解受助人發(fā)表了什么成果，推出了哪些新的重大研究，以及得到這些資助后聘用了哪些研究人員。”

然而，謝赫特曼還表示，捐贈(zèng)組織很難確定所有的資金都花在了什么地方。美國(guó)的大學(xué)獲得了數(shù)十億美元的捐款。雖然其中一些資金的使用帶有附加條件，但很多都被用于一般性運(yùn)營(yíng)成本，或購(gòu)置基礎(chǔ)設(shè)施、建造建筑物，而科學(xué)家往往不會(huì)考慮這些事情，也不會(huì)在他們的支持資金確認(rèn)書(shū)中列出這些費(fèi)用?！氨热缒ぷ鞯拇髽鞘钦l(shuí)捐贈(zèng)的？沒(méi)有它們，您的研究將無(wú)法完成?！敝x赫特曼補(bǔ)充道。

資料來(lái)源 Physics World