姚明祥

作者系重慶市作協(xié)會員，出版有《永恒的歌》《酉州風情》《神樹》，獲首屆重慶市少數(shù)民族文學獎。

外人只知黃連苦，哪知這里有比黃連更苦的苦蒿。

渝東南的酉陽人，卻對苦蒿情有獨鐘。酉陽是少數(shù)民族自治縣，土家苗胞能歌善舞。舊時青年男女，借物言志，互表衷情，山歌就是這樣唱的：“這山?jīng)]得那山高，那山有桃又有泡；櫻桃紅泡嬌不想，寧愿和郎吃苦蒿！”

委婉含蓄，不知勝過多少“我愛你！”這類直白膚淺的山盟海誓，讓人聽后如墜蜜河。生活環(huán)境再困苦，有了這份忠貞的愛情，相伴相守，心中那個甜呀，就別提了！

山上砍柴割草，自傷手腳，扯把蒿葉，忍苦嚼爛，外敷傷口；撕下破布，簡單包扎，不會感染化膿，不久生肌痊愈。而那苦蒿滋味，若嘗苦膽，口中長留，久吐不絕。

那時候，農(nóng)村生活環(huán)境衛(wèi)生條件差，每家屋后，都有牛欄豬圈。每到夏天，蚊蟲飛出，勢如飛機凌空，“嗡嗡”之聲不絕于耳。寨人慣常用的土辦法，就是去割把苦蒿，泡進糞池，毒殺孑孓，少生孽蚊，方便時，也少幾許尷尬；夏夜階沿上，家家蒿枝堆熏，如烽火臺狼煙傳情，煙氣繚繞，苦味氤氳。星空浩瀚，望著星星眨鬼眼，擺著傳奇龍門陣，有了短暫祥和安寧的納涼時光。

有年三伏，小兒染疾，持續(xù)幾天高熱達39℃，簡易的物理退燒法不起作用，一時又無特效的退燒藥可服，正在焦慮躕踟際，一老農(nóng)好心獻秘方：隨處可采的兩味草藥，其中一味就是苦蒿。煎服兩次，高熱立退，異常神奇！

藥書上早有記載：苦蒿又叫青蒿，一年生草本植物，莖直立，多分枝，葉互生。夏季開花，花管狀，開二花，外雌內(nèi)雄。具有涼血祛暑抗瘧驅(qū)蟲的藥效。據(jù)史籍，我國藥用已有上千年歷史。

20世紀80年代，酉陽就辦起了制藥廠，專用野生苦蒿，加工提煉青蒿素，出口非洲創(chuàng)匯，是治療瘧疾的特效藥，被非洲朋友視為神藥、救命藥！當時請來北京的魏教授等5位科學家作技術指導，其中就有后來成為世界著名的藥理科學家、2015年世界諾貝爾生理學或醫(yī)學獎獲得者屠呦呦。他們都曾在酉陽潛心研制了好幾年。酉陽這個“老邊少”小地方，也對世界藥理作了貢獻。

經(jīng)科學家改良優(yōu)化，苦蒿由野生變?yōu)榧曳N。良種苦蒿，規(guī)?；N植，科學化管理，莖壯枝茂葉密，株有人高，每株可產(chǎn)干蒿數(shù)兩。

每年秋末，公路邊院壩里，攤曬著捆捆苦蒿草草，就是寨民們的疊疊紅錢錢。如同有“稻農(nóng)”“煙農(nóng)”一樣，酉陽農(nóng)業(yè)還有“蒿農(nóng)”。本地農(nóng)民因地制宜，利用傳統(tǒng)資源，種植苦蒿，收入數(shù)千數(shù)萬元的不少，成為增收致富、振興鄉(xiāng)村的一個重要渠道。真是時代變了樣，山中野草草，也能成為寶！如此說來，苦蒿還苦嗎？各族寨民心里樂滋滋的，甜蜜蜜的哩！

酉陽，因其獨特的地理位置，特殊的氣候環(huán)境，所產(chǎn)苦蒿，提煉出的青蒿素含量全球最高，也是世界上最主要的產(chǎn)蒿基地，獨受藥理專家青睞，故有“世界青蒿之鄉(xiāng)”的美稱。

苦蒿，是神草，又不是神草，也和萬草一樣，一歲一枯榮。野火燒不盡，春風吹又生。在今新時代，必有大作為。正如屠呦呦在領取諾貝爾獎上的致詞：“一歲一枯榮的青蒿，生，就生出希望；死，就死出價值?！?/p>

夏日炎炎，蒿香陣陣；遍地苦蒿，滿坡甜夢。