什么叫公共品，如何認(rèn)識(shí)公共品？長期以來，人們認(rèn)為公共品是與競爭性產(chǎn)品不同的，為社會(huì)大眾所共同分享使用的公有產(chǎn)品。其實(shí)，這是一個(gè)不甚精準(zhǔn)的理解，用理論邏輯打開公共品序列一看，會(huì)發(fā)現(xiàn)理論空間中有多組公品，還有更多組共品，而且后者數(shù)量要大得多。公品是全社會(huì)民眾共同分享使用的，比如稅收、國防、教育；共品是一組人分享使用的，比如電商平臺(tái)、體育俱樂部、協(xié)會(huì)、微信群。公品具有強(qiáng)制性，而共品是自愿的。中國和西方都經(jīng)歷了封建社會(huì)，但經(jīng)過歷史積淀，西方的共品成分多，中國的公品成分多。

完成上述理論認(rèn)知進(jìn)步是過去30年間的事情。近些年來，在國際上廣受關(guān)注的中國互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)，比如百度、阿里、騰訊、小米、滴滴等，迫使經(jīng)濟(jì)學(xué)家把20世紀(jì)80年代以后多個(gè)諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)獲得者的理論串聯(lián)起來思考。這時(shí)人們才發(fā)現(xiàn)，“哦，原來他們討論的是與市場制度產(chǎn)品完全不同的共品制度！”更令經(jīng)濟(jì)學(xué)家驚異的是，中國的共品比西方多得多，眾多共品聚類支持下的基礎(chǔ)公共品的工作效率比西方要強(qiáng)得多。

舉一個(gè)例子，在新冠肺炎疫情防控中起到很大作用的健康碼，起初只是阿里平臺(tái)的一個(gè)副產(chǎn)品。但對(duì)比一下，人們就會(huì)明白，中美在對(duì)待健康碼系統(tǒng)時(shí)的不同態(tài)度及所造成的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)后果。2020年3月～5月，阿里把長達(dá)20年、涉及上千億研究積累的一個(gè)重要成果——健康碼體系，無償饋贈(zèng)給中國250多個(gè)地方政府。當(dāng)各省、市運(yùn)用同一個(gè)平臺(tái)開發(fā)各自系統(tǒng)時(shí)，追蹤10億人以上的巨量工程在數(shù)字捕獲、傳輸和認(rèn)證意義上變得唾手可得。設(shè)想一下，如果“健康碼”這10億個(gè)賬戶到美國上市，要被評(píng)估為多少億元人民幣？中國的經(jīng)濟(jì)體系怎么能在短時(shí)間內(nèi)創(chuàng)造如此規(guī)模的上市企業(yè)？

為什么美國人做不到呢？想想看，美國哪個(gè)企業(yè)，在過去數(shù)百年的行商歷史中，把自己發(fā)明的專利以體系性饋贈(zèng)的方式送給過美國政府？再設(shè)想，即使美國企業(yè)送給政府一個(gè)健康碼體系，許多美國民眾也未必愿意配合政府追蹤自己兩個(gè)星期的行蹤。

在中國，疫情期間人們從一地到另一地要掃健康碼。不同地方把自己基于健康碼基礎(chǔ)層的應(yīng)用數(shù)據(jù)連起來，瞬間就能實(shí)現(xiàn)追蹤。中國人不吝嗇把具有公共品性質(zhì)的發(fā)明放到社會(huì)中去，社會(huì)管理部門在行使公共管理時(shí)，民眾也愿意配合。一句話，中國生成共品然后與公平結(jié)合的交易成本比西方低多了。過去幾十年中，中國六代數(shù)字企業(yè)獨(dú)特迭進(jìn)的歷史邏輯超過西方的勢(shì)頭。

中國人在生產(chǎn)平臺(tái)型共品方面與西方相比具有強(qiáng)大優(yōu)勢(shì)。為什么新冠肺炎疫情對(duì)中國經(jīng)濟(jì)的傷害相對(duì)更??？原因是中國社會(huì)中正向公共品組合更多，更有能力對(duì)付這種負(fù)外部性沖擊。最近，華為公司開始組建自己的開源代碼平臺(tái)，有近30萬名工程師參與，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過谷歌公司20年形成的開源系統(tǒng)總?cè)藬?shù)。

美國人吃驚之余，不明白這不單是因?yàn)橹袊硕?，更是中國公共品的建?gòu)歷史有3000年的歷史積淀。

但是，公共品強(qiáng)并不是僅僅有正外部性的一面，也會(huì)有負(fù)外部性的一面。用經(jīng)濟(jì)學(xué)語言說，就是因?yàn)橹袊鐣?huì)中的公共品多，所以我們毀掉一部分公共品的成本就不怎么高，可能不怎么在乎。保護(hù)中國社會(huì)獨(dú)有的公共品組合資源、優(yōu)化公共品的最佳比例，是今天理論界需要研究的一個(gè)重要方向。而且，一定要把公共品用得更活、更好。中國在公共品方面資源多，生產(chǎn)效率高，請(qǐng)珍惜這種公共品資源的高效率組合。

（本文轉(zhuǎn)載自2020年12月8日《環(huán)球時(shí)報(bào)》，有刪節(jié)。作者為北京大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)院教授）

編輯/張建動(dòng)