梁弘

似乎一切事物都逃不開S型曲線，唯一的變數(shù)僅僅是曲線的長度。盡管我們?nèi)祟惏炎陨淼纳€延長到了90年甚至更長，但是對企業(yè)而言，S型曲線的長度似乎變得更短了：過去的企業(yè)在倒閉之前通常能運(yùn)行40年左右，而現(xiàn)在企業(yè)的平均壽命僅為14年。不管過程如何，最終都逃不過消亡的命運(yùn)。

但情況未必如此，那就是出現(xiàn)第二曲線。這里存在一個(gè)非常關(guān)鍵的問題：第二曲線必須在第一曲線到達(dá)巔峰之前就開始增長，只有這樣才能有足夠的資源（金錢、時(shí)間和精力）承受在第二曲線投入期最初的下降，如果在第一曲線到達(dá)巔峰并已經(jīng)掉頭向下后才開始第二曲線，那無論是在紙上還是在現(xiàn)實(shí)中就都行不通了，因?yàn)榈诙€無法增長得足夠高，除非讓它大幅扭轉(zhuǎn)。那么問題來了：如何判斷第一曲線即將到達(dá)巔峰呢？按常理來看，當(dāng)其他條件不變時(shí)，如果一切運(yùn)轉(zhuǎn)正常，人們很自然地希望第一曲線將繼續(xù)發(fā)展下去，有什么理由不把它現(xiàn)在的成功作為對未來的預(yù)期呢？

第一曲線的成功可能會讓人們對潛在的新技術(shù)和新市場視而不見，從而使他人搶占先機(jī)，哈佛商學(xué)院的克萊頓·克里斯坦森教授將其稱為“顛覆式創(chuàng)新問題”。比如，柯達(dá)公司忽視了數(shù)碼攝影的可能性，等它回過神來為時(shí)已晚。這樣的例子有很多，許多公司讓外來者侵入，代替它們創(chuàng)造出了新的曲線。現(xiàn)在新技術(shù)的出現(xiàn)每天都在給人們創(chuàng)造新曲線的機(jī)會。

美國管理學(xué)者和作家吉姆·柯林斯曾經(jīng)列出了機(jī)構(gòu)組織衰落的五個(gè)階段，也就是第一曲線的下滑，克里斯坦森教授稱之為“技術(shù)滑坡”。衰落的五個(gè)階段是：成功之后驕傲自大，達(dá)到巔峰時(shí)無節(jié)制地好大喜功，緊接著否認(rèn)存在風(fēng)險(xiǎn)，然后徒勞地病急亂投醫(yī)，最后甘于沉淪或者一命嗚呼。太多的機(jī)構(gòu)和組織沿著吉姆·柯林斯指出的這五個(gè)階段衰落，當(dāng)然它們會嘗試使用更多方式來挽救自己，不過昂貴的代價(jià)卻是它們不愿承擔(dān)的，這會讓它們更無暇考慮新事物。

據(jù)說蘋果公司的史蒂夫·喬布斯是一個(gè)很難共事的人，但他極其精通第二曲線。在蘋果公司推出的Mac電腦大獲成功之后，喬布斯和他的創(chuàng)意團(tuán)隊(duì)就已經(jīng)著手推出iPod并進(jìn)軍商業(yè)音樂界了，而當(dāng)iPod占領(lǐng)市場的時(shí)候，喬布斯又開始設(shè)計(jì)完全不同的新產(chǎn)品iPhone，同樣獲得成功之后，又開發(fā)了iPad。每一條新曲線都是在上一條曲線達(dá)到巔峰之前就已經(jīng)構(gòu)想完畢；每一條新曲線都源自上一條曲線，但又指向完全不同的市場——乍一看似乎非常冒險(xiǎn)，但對于喬布斯而言卻是合乎邏輯的第二曲線。

如今蘋果公司的產(chǎn)品似乎形成了一套天衣無縫的體系，但這既不是必然的，也不是意料中的。第二曲線還能否在蘋果公司延續(xù)下去？時(shí)間將會證明，因?yàn)榈诙€思維來之不易，它不僅需要理性分析，還需要想象力、直覺以及天分。在付諸行動的時(shí)候還需要踏足未知領(lǐng)域的勇氣，因?yàn)槟阒苓叺囊磺卸几嬖V你，其實(shí)你并不需要那樣做。

在體育界，曼聯(lián)足球俱樂部的傳奇教練亞歷克斯·弗格森也是如此——在當(dāng)紅的頂級球員還未度過其巔峰時(shí)就開始精心挑選并推出新人，盡管這需要冒著偶爾失去一些還風(fēng)頭正勁的球星的風(fēng)險(xiǎn)。然而現(xiàn)實(shí)中，在第一曲線的締造者之下培養(yǎng)未來之星總是難以讓他們再參與其中。顯然，破解的方式是引導(dǎo)第一曲線的締造者為了自己而開始構(gòu)建第二曲線，而不是等到第二曲線已經(jīng)建成再行動。時(shí)機(jī)就是一切，弗格森持續(xù)的成功很大程度上歸結(jié)于他在正確的時(shí)點(diǎn)讓第二曲線發(fā)生。當(dāng)然，弗格森并不知道第二曲線的概念，但如果不是運(yùn)用了S型曲線的思想，他絕不可能將曼聯(lián)帶到足球世界之巔并保持了長達(dá)27年。

有時(shí)候，第二曲線需要一些因素來觸發(fā)。在企業(yè)里，當(dāng)利潤率下降或市場份額減少時(shí)，大家才會意識到新觀念的必要性。運(yùn)動員通常在早期階段就知道年齡將要限制自己的發(fā)展了，所以在自己依然聲名遠(yuǎn)播的時(shí)候就開始規(guī)劃新的職業(yè)生涯。維岡橄欖球聯(lián)盟俱樂部的經(jīng)理曾經(jīng)說過，他最大的難題是說服一名25歲年輕力壯的運(yùn)動員在其體能巔峰的時(shí)候，必須用三四年的時(shí)間重新學(xué)習(xí)，以開始另外一種生活。

退休、被裁員或離婚也許是某些人開始第二曲線的觸發(fā)因素，盡管當(dāng)這些發(fā)生的時(shí)候再來處理已經(jīng)有些晚了。有時(shí)候，觸發(fā)因素是成功之后的無趣，因?yàn)槭虑槎纪瓿闪艘簿筒辉儆形α?。古典音樂家安德烈·普列文年輕時(shí)在好萊塢為電影配樂，收獲了巨大的成功，但他放棄所有這些來到英國，專注于演奏和指揮。對此，他說：“有天早上醒來，我發(fā)現(xiàn)自己對當(dāng)天要做的事情竟毫無感覺，我就知道是時(shí)候離開了?！?/p>

被收購的威脅可能是企業(yè)開始第二曲線的觸發(fā)因素，在反對黨執(zhí)政期間，對政治家而言相當(dāng)于休假，同時(shí)也可以視作開始思考第二曲線的誘因。任何把我們拉離舒適區(qū)的事情都在提示我們，習(xí)以為常的過去可能無法保證我們美好的未來。