筆者一到達美國阿拉斯加，就聽說當日凌晨1點到早晨，有7只北極熊闖入工作站。于是，我們決定一起去看北極熊。

北極熊主要依靠捕食海豹為生。當冰凍實后，海豹要在冰上打洞，爬到冰面上呼吸，北極熊就守株待兔般等在那里，海豹一露頭，就一巴掌把它的頭骨擊碎，然后迅速把尸體從海中抓上來。一般情況下，北極熊是不主動進攻人類的，除非受到人類攻擊或饑餓難耐。

車沿著公路向北行駛，看到100米外的浮冰上，一只碩大的北極熊正在散步，全然不顧岸上圍觀的人群，一副北極王者的風范。

北極熊，是當今陸地上最大的猛獸之一，除了分布在北冰洋及其附近島嶼外，在亞洲、美洲大陸與之相鄰的海岸邊也能夠尋覓到它們的蹤跡。北極熊分為兩個種群，即美國—俄羅斯種群和加拿大、格陵蘭、北歐種群。

?盯著洞口，蹲守海豹的北極熊（攝影/沈輝）

在北極地區(qū)，一年四季都有北極熊出沒，但很少在冬季見到它的蹤跡，因為它們在冬眠。不過，與一般動物冬眠不同的是，北極熊并非長時間抱頭大睡，而是似睡非睡，遇到緊急情況，便立即驚醒。北極熊不僅冬眠而且夏眠。動物學家曾在秋天發(fā)現(xiàn)它們的熊掌上長滿長長的毛，說明它們已經很長時間沒有活動了。

在北極地區(qū)，千萬不要單獨到室外，尤其是岸邊活動。北極熊攻擊人時的爆發(fā)力是驚人的，1千米的距離對它來講只需1分鐘左右，這樣的速度可稱得上是短跑健將了。但北極熊不擅長長跑，只能短距離沖刺。所以在陸地上，若人和熊進行長跑比賽，北極熊必敗無疑。北極熊的身體呈流線型，善游泳，熊掌也十分寬大，一口氣可游四五十千米，也算得上是游泳健將。

北極熊有一只特別敏感的鼻子，能夠嗅出至少3千米以外的食物。當寒冬來臨食物匱乏的時候，北極熊就會從空氣中彌漫的各種氣味里分辨出食物的氣味。尋味而至的北極熊常因此闖入因紐特人的村落或科學考察站，這是非常危險的。

當然，北極熊有時也十分溫順可愛。它會對人們的活動產生濃厚的興趣，常會跟隨在人們的后面或靜臥在遠處的冰面，觀察人們的工作情景。

?游泳的北極熊

北極熊是最遠離人類世界的生物之一，但仍然逃脫不了人類的捕殺。早在18世紀，獵人們就在北歐的北極地區(qū)捕殺了15萬頭北極熊。19世紀，人類獵殺技術隨著科技的發(fā)展而改變。如今，殘存在北極地區(qū)的北極熊不足5萬頭，這表明平均每700平方千米的冰面，才有1頭北極熊生存。

除了人類捕殺之外，北極熊面臨的其他生存威脅也日益加重。當環(huán)境污染不斷侵蝕著我們這顆星球的各個角落時，北極地區(qū)也受到不同程度的危害?？茖W家們對加拿大哈德遜灣附近的北極熊進行的調查研究表明，北極熊身上的氫氟酸的濃度增加，脂肪里也檢測出殺蟲劑以及多氯聯(lián)苯等有機氯化合物。即使是在高緯度地方的北極熊脂肪中也發(fā)現(xiàn)了高濃度農藥的殘留物，保護北極熊應成為我們每個人的責任。

提到因紐特人，你也許有些陌生。其實，它和愛斯基摩人指的是同一個民族。愛斯基摩（Eskimo）一詞來自北美印第安語，意為“吃生肉的人”。而他們自稱為“因紐特人”。因紐特人分布在美國阿拉斯加州、加拿大納努烏特地區(qū)、丹麥屬地格陵蘭島以及俄羅斯楚科奇半島。

北極地區(qū)自然條件的惡劣是一般人難以忍受的。天寒地凍，狂風肆虐，視線之內除了冰雪還是冰雪。尤其是在漫長的冬天，連續(xù)幾個月的極夜，黑暗籠罩一切，食物嚴重短缺，生活極其單調。

可是，這些在冰天雪地中生活的因紐特人臉上總是掛著發(fā)自內心的甜甜的笑容。他們性格開朗，樂觀豁達，待人友善熱情，說起話來不乏幽默感。

因紐特人能歌善舞，多才多藝，通過歌舞表演來表達自己的情感世界。通常情況下，舞蹈都講述一段故事或傳奇。由于過去因紐特人經常處于遷移中，他們更偏愛坐著跳的舞蹈，節(jié)日和歡迎客人等場面都跳這種舞。

這個生活在寒冷的冰雪世界的狩獵民族，在長期與自然界和睦相處的歷史進程中，形成了獨特、樸素、原始的自然觀。他們認為任何東西都有靈魂。當因紐特人凝視眼前的一切時，腦海里浮現(xiàn)的并不是自然景觀，而是一系列復雜、充滿了超自然現(xiàn)象的令人激動的世界——山川、泥土、樹木、云霧、冰雪、狂風等等，都蘊含著各自的意志和力量。

因紐特人有個傳說，認為世間萬物出自大海之母（因紐特人信奉的神），好人最后都可以給大海之母梳頭發(fā)。然而，由于從前的因紐特民族只有語言、沒有文字，所以只能通過口耳相傳知曉自己的歷史。

?筆者在因紐特民族面具展柜前留影（供圖/金雷）

在格陵蘭考察期間，筆者曾在工藝品集市上見到許多造型各異、栩栩如生的雕刻品。據制作者介紹，這些工藝品都是手工制成。這些大多用海象牙雕刻而成的工藝品，造型有海中的鯨、北極熊覓食、熊媽媽和熊寶寶、馴鹿、因紐特人劃海豹皮船等等，反映的內容都是與北極和因紐特人相關的。有單純的雕塑，也有雕塑與繪畫合一的。因為海象牙是白色的，只要在它表面刻以繪畫圖案，然后再涂以黑色，就形成了一幅線條明快的黑白畫。

所有的因紐特人都稱得上是藝術家，他們制作的這些古樸簡潔的工藝品，充分表現(xiàn)出因紐特民族對大自然的感受和理解。

?因紐特民族鯨須畫局部圖（供圖/金雷）

如今，北極地區(qū)的因紐特人在生活上已有了很大的改善，他們早已不住傳統(tǒng)的冰屋和獸皮帳篷，同其他民族一樣居住在通電、供暖的房子里，通過衛(wèi)星天線接收世界各地的電視節(jié)目。狗拉雪橇也已不多見了，取而代之的是汽車和雪上摩托。雖然狩獵的傳統(tǒng)習慣保存了下來，但是現(xiàn)代化的獵槍代替了原始簡陋的石制和骨制的工具……

現(xiàn)在他們中的大部分人都認識英文，并且還根據本民族語言的發(fā)音，借助英文字母創(chuàng)造了因紐特文字。

?現(xiàn)代因紐特人的房屋（供圖/金雷）

在格陵蘭時，筆者時常能與當?shù)氐囊蚣~特兒童相遇。他們在母親的懷抱中享受北極春天的溫暖陽光，在游樂場中嬉戲，不懼寒冷，光著一雙小腳，在海水中打鬧，用自己的方式擁抱著北極這片土地。