羅賓·鄧巴　胡正飛

18世紀(jì)的法國(guó)哲學(xué)家、數(shù)學(xué)家笛卡爾給我們留下了一份遺產(chǎn)——為了證明造物主的存在，他強(qiáng)化了動(dòng)物和人類之間的差異，從而為人類不公正地對(duì)待地球上的其他生靈提供了合理的依據(jù);不僅如此，他還使得人類對(duì)自己的看法日漸膨脹。

當(dāng)然，笛卡爾也的確正確地強(qiáng)調(diào)了人類和其他動(dòng)物的不同之處。人類當(dāng)然是獨(dú)一無(wú)二的，尤其是在關(guān)鍵的心智方面。心智就如同一道鴻溝，將人類與其他物種分隔開(kāi)來(lái)。因?yàn)橛行闹堑拇嬖?，人類才能夠自我反省，并探究自己與外部世界的關(guān)系。其實(shí)，人類的生理特征和絕大部分行為并無(wú)奇特之處，和其他靈長(zhǎng)類動(dòng)物之間也沒(méi)有太大區(qū)別，心智和想象力才是那道分界線。也的確是這些不同之處，使我們能夠發(fā)展出語(yǔ)言、文化、宗教和科學(xué)等特質(zhì)。人類曾有幸與眾多動(dòng)物一起度過(guò)漫長(zhǎng)歲月，有了這些特質(zhì)，人類才脫穎而出，擁有了豐富多彩、舉世無(wú)雙的精神生活。

與此同時(shí)，我們還應(yīng)該從一個(gè)適當(dāng)?shù)慕嵌葋?lái)審視這些看似顯著的現(xiàn)象。仔細(xì)觀察的話我們會(huì)發(fā)現(xiàn)，這些現(xiàn)象只是一些非?；镜纳锖托睦磉^(guò)程結(jié)合在一起，涌現(xiàn)出來(lái)的結(jié)果，而這些過(guò)程是人類與大多數(shù)靈長(zhǎng)類動(dòng)物表親所共有的，區(qū)別僅僅在于，人類運(yùn)用這些能力的規(guī)模。

歷史上的各種變故都對(duì)我們的先祖提出了嚴(yán)苛的要求。與他們同時(shí)代的很多人并沒(méi)有通過(guò)這些挑戰(zhàn)，也沒(méi)有留下任何后裔，但確實(shí)有少數(shù)人在關(guān)鍵時(shí)刻扭轉(zhuǎn)了乾坤。為了生存和繁殖，他們?cè)谄D苦卓絕的戰(zhàn)斗中對(duì)各種緊急情況做出的反應(yīng)，其實(shí)和他們的祖先所做的事情一樣，都出于其靈長(zhǎng)類動(dòng)物的生物本性。

從600萬(wàn)年前起，人類與非洲猿類的共同祖先給我們畫出了一條進(jìn)化之路，而這條路實(shí)際上充滿了不確定性，各種機(jī)緣、災(zāi)難充斥其中，結(jié)局難料。從猿到人并非命中注定，更無(wú)神力相助，有的，只是進(jìn)化永恒的混沌。

也許我們可以找出人類的某一個(gè)特質(zhì)是在哪一個(gè)時(shí)間點(diǎn)出現(xiàn)的。然而，并沒(méi)有一個(gè)時(shí)間點(diǎn)能讓我們指著它說(shuō)：“看，我們是在這里變成了人！”也不存在一條絕對(duì)通往成功的路，走著走著，猿類就突然“洗心革面”，從“非人”變成了“人”。相反，進(jìn)化過(guò)程是各種特質(zhì)循序漸進(jìn)式的積累，每一次面對(duì)從未遇到過(guò)的環(huán)境，每一次遇到特殊的挑戰(zhàn)，其實(shí)都是在為這個(gè)長(zhǎng)期的漸變過(guò)程鋪平道路，這樣才造就了今天的我們。

你可能會(huì)說(shuō)，人類真是一個(gè)奇怪的、反復(fù)無(wú)常的物種，是一個(gè)不斷進(jìn)化、總喜歡折騰的物種。但進(jìn)化生物學(xué)家指出：進(jìn)化并不是為了制造完美無(wú)缺的產(chǎn)品，而是在需求出現(xiàn)的時(shí)候，竭盡所能地在現(xiàn)有基礎(chǔ)上做出調(diào)整，并創(chuàng)造出新的特質(zhì)。同時(shí)，任何進(jìn)化都不是免費(fèi)的——凡是在設(shè)計(jì)上能帶來(lái)好處的變化，都必然要付出代價(jià)。進(jìn)化過(guò)程只是要確保最終收益要超過(guò)成本。

因此，人類其實(shí)是一堆特質(zhì)的大雜燴，在某個(gè)時(shí)刻看起來(lái)似乎是個(gè)挺好的設(shè)計(jì)，但事后來(lái)看，或許可以更好，或者完全可以采用不同的設(shè)計(jì)。在這方面，我們與任何曾經(jīng)住在一起的動(dòng)物沒(méi)有任何區(qū)別。人類所面對(duì)的挑戰(zhàn)，一直都是在不完美的情況下生活下去，而且要讓世界比我們當(dāng)初遇到它時(shí)更美好。