洛克菲勒往事

2021-12-13 22:34:38約翰·D·洛克菲勒

支點 2021年12期

約翰·D·洛克菲勒（美）

約翰·D·洛克菲勒創(chuàng)辦的標準石油公司是世界上第一個托拉斯組織。1878 年，標準石油公司壟斷了美國90%的煉油、85%以上的管道運輸、85%的油品市場和出口以及30%的原油開采業(yè)務，成為美國有史以來徹底獨霸市場的壟斷巨頭。1911年，美國最高法院判決將標準石油公司拆分為34家地區(qū)性石油公司。若干年后，這些七零八落的公司重新組建為?？松?、美孚、雪佛龍等石油企業(yè)。

投機和壟斷使得洛克菲勒備受爭議，然而，洛克菲勒如何一步步建立起龐大的石油帝國？我們可以從洛克菲勒自傳中一瞥究竟。

早年經(jīng)歷

我的父親曾就職于不同的公司，他懂得很多東西，傳授給我許多實踐的方法和實用的技能。

在父親的熏陶下，很小的時候，我就有了一個小本子，專門用來記錄自己的收支情況，包括定期捐出的小數(shù)額款項。一直到現(xiàn)在，這個小本子還在我的抽屜里，我把它叫做“記賬本A”。很多人羨慕富人家庭，認為生在那樣的家庭，什么東西都有，是最大的幸運。但是，我卻覺得自己非常幸運，因為我出生在一個中等收入家庭。一般來說，中等收入家庭需要共同處理的事務更多，家人的關(guān)系會更加和諧。

七八歲時，我在媽媽的支持下，做成了第一筆生意。我用媽媽給我的一些牛奶凝乳，精心飼養(yǎng)了一群火雞，并在養(yǎng)大之后把它們賣掉。我把一切收支情況，一絲不茍地記入了賬本之中。那是一筆非常幸運的生意，因為沒有什么需要我支出，幾乎全都是收入。

很顯然，這種生意使我的熱情空前高漲，我甚至非常享受這種小經(jīng)營。我后來做生意非常成功，就與小時候的經(jīng)歷有關(guān)。

十六歲那年，我即將完成中學學業(yè)。家里人把我送進了克利夫蘭的商業(yè)學校。那個時候，對于我來說，最大的問題是怎么才能找到工作。一連幾周，我每天都奔走在大街小巷中，費盡唇舌地詢問商人和店主，希望他們可以雇用我。

終于有一天，克利夫蘭碼頭有一個人告訴我，吃完午飯可以去他那里。我記得很清楚，那天是1855年9月26日。他對我說：“我們給你提供一個機會，你可以來工作了?！钡揪蜎]有提到薪酬的問題，我也沒有多問，而是興高采烈地到休伊特-塔特爾公司上班了。

我的工作地點就在公司辦公室里，這里同時也是其他前輩辦公的地方。因此，他們在辦公室里討論公司事務、制訂工作計劃和作出經(jīng)營決策時，我?guī)缀跻恢倍荚诂F(xiàn)場。和其他同齡的孩子相比，我有更多的學習機會。公司的經(jīng)營范圍廣，業(yè)務很多，這使我經(jīng)受鍛煉以及學習東西的機會也更多。我經(jīng)常會做公司旗下的住宅區(qū)、倉庫、辦公樓等地的一些出租業(yè)務，并負責收租金。

記得有一天，我在鄰居的公司里，正好遇到當?shù)氐囊晃还芄つ弥~單來收賬。我的這位鄰居接過賬單只是隨意瞟了一眼，便對簿記員說：“把錢付給這位先生?！?/p>

這是他的工作態(tài)度，而我卻從來不這樣。我們公司也聘用這位管工，每次收賬時，我都要仔細地核對他的賬單，認真地核對每一項收費，絕不讓自己出現(xiàn)一點兒錯誤。即使是一分錢，我也要盡量替公司節(jié)省下來。毫無疑問，像我鄰居那樣簡單隨意的做事方式，生意肯定不會成功。

整理賬單、收租金以及處理索賠，讓我在增長知識的同時，還有機會接觸到各種各樣的人。我必須學會和不同階層的人打交道，并協(xié)調(diào)好和其他公司的關(guān)系。這些工作經(jīng)常需要談判，我總是竭盡所能地利用談判技巧，盡量爭取圓滿的結(jié)果。

例如，公司經(jīng)常從佛蒙特州向克利夫蘭運送大理石，這種運輸一般會經(jīng)鐵路、運河、湖泊三程運輸。大理石易碎，因此運輸過程中經(jīng)常會出現(xiàn)貨損現(xiàn)象，而貨損貨差則需要由三個承運方共同承擔。雖然在事先三方早已約定好了各自承擔的責任大小，但實施的過程中還是會出現(xiàn)一些問題，這些問題就要由我來協(xié)調(diào)處理。對于一個十七歲的男孩來說，如何處理好這個問題讓包括老板在內(nèi)的相關(guān)各方都滿意，確實很難做。不過，我總能夠很好地處理這些問題。這個年齡段，非常容易受外界的影響，在處理事務遇到緊急情況時，我總能得到前輩的指教。其實這些對于我來說，才是彌足珍貴的。

因戰(zhàn)爭攫取第一桶金

1858年，我從休伊特公司辭職。我覺得外面的世界會有更適合我的舞臺，我要到那個舞臺上去發(fā)揮自己的力量。我和克拉克合伙成立了一個公司。至今，我還記得公司成立后的第一筆收入。我們從威斯康星州運來了一批優(yōu)質(zhì)玉米種，那些種子讓我們大概賺了500美元。在當時，這筆生意并不好做?？死嗽谀瓿踝⒁獾酵箍敌侵莸倪@個高產(chǎn)品種，認為這是一次機會。雖然威斯康星州的玉米種名聲很大，但是當時很多運輸商不愿意承運，因此，那里的玉米種少有其他州的人問津。我們知道，當時克利夫蘭也沒有人做這樣的生意，于是就大著膽子進了一批種子。幸運的是，我們做對了，威斯康星州農(nóng)場玉米種子的價格遠遠低于其他地方，這使我們得以降低運輸成本，小賺了一筆。

1860年，美國南北戰(zhàn)爭爆發(fā)。戰(zhàn)爭雖然不是什么好事，卻成了我的機會。隨著戰(zhàn)爭形勢的發(fā)展，華盛頓聯(lián)邦政府修建了大量鐵路，以保證軍需品的供應。鐵路網(wǎng)越建越密集，新興城市克利夫蘭的交通樞紐地位更加突出。

當時，我一直在思考戰(zhàn)爭對商業(yè)的影響。我興奮地在辦公室里來回踱著步，沒有了往日的沉靜，嘴里不停地念著“戰(zhàn)爭，戰(zhàn)爭”。克拉克在旁邊辦公，他看到我這個樣子，便不解地問：“戰(zhàn)爭怎么樣？難道你想去打仗？”我對克拉克說：“老朋友，你沒有發(fā)現(xiàn)嗎？這是個千載難逢的好機會，我們要抓緊時間大干一場。你想一想，連續(xù)兩年霜害讓很多州的農(nóng)作物都受到了嚴重打擊，而現(xiàn)在戰(zhàn)爭又開始了。這意味著什么，你想不出來嗎？朋友，這將意味著，許多州都會急需大量食品和日用品，這是戰(zhàn)勝饑荒的基本物資。你懂嗎？”

克拉克終于明白過來。于是，我們決定購進大量物資，包括西部的谷類、種子、鹽和火腿，以及南方的棉花、密歇根的鐵礦石、賓夕法尼亞的煤，等等。我們幾乎什么都買，因為戰(zhàn)爭使這些成了緊俏貨。當時，克拉克認為我們沒有那么多錢，而我則建議把公司這兩年的所有收入全部投入進去。雖然克拉克有些擔心，我們這樣做會不會太冒險了，但他還是聽從了我的建議。這些錢還是不夠，于是我們又從銀行貸款兩萬美元，全部投入進去。對于我來說，這是一個生意，也是一次賭博，它決定了我的命運。

結(jié)果，我們賭對了。通過對戰(zhàn)爭形勢的分析，我們的生意越做越紅火，從中賺取了豐厚的利潤。我們購進了很多物資，那些從中西部和加利福尼亞購進的食品，甚至能夠滿足華盛頓聯(lián)邦政府的需求。那些從密歇根購進的鹽，也因供求懸殊而大賺了一筆。最后，我們的利潤比預測的要多一倍，高達17000美元。對于我來說，這些利潤只是圓了我少年時代的一個夢，這只是一個開端，我要走的路還很長。

涉足石油業(yè)

在我剛剛步入成年時，克拉克-洛克菲勒公司的農(nóng)產(chǎn)品貿(mào)易便已經(jīng)發(fā)展得紅紅火火了。19世紀60年代初期，我們開始步入石油行業(yè)，組建了一個公司，專門經(jīng)營石油加工和銷售生意。

這是我與石油行業(yè)的第一次密切接觸。新公司的創(chuàng)始人有梅塞爾·詹姆斯、理查德·克拉克和塞繆爾·安德魯斯，當然還包括克拉克-洛克菲勒公司。塞繆爾·安德魯斯先生已經(jīng)學會了用硫酸凈化原油的工藝，他在公司中主要負責石油生產(chǎn)?？死?洛克菲勒公司主要提供龐大的資金支持。

由于種種原因，這家公司最終沒能繼續(xù)成長下去。1865年公司解散，我們決定清收現(xiàn)金資產(chǎn)，還清債務。但工廠以及公司的品牌這一無形資產(chǎn)還有待處理，有人建議采用競標的形式，來決定公司品牌和工廠的歸屬，誰出價高就歸誰所有。

對于我來說，這是一個好機會。當時，我已經(jīng)下定決心進入石油行業(yè)，大規(guī)模地進行投資，而不僅是把石油行業(yè)當成副業(yè)，自己充當一個特殊合伙人。巧的是，安德魯斯先生也有此意，也想購買這個公司。接下來，就該考慮如何買到這家公司了。我沒有想到會有這么多人擁入石油業(yè)，不過我信心十足，準備了足夠買下整個工廠和商標的資金。我想把全部精力投入到石油業(yè)中，因此打算放棄克拉克-洛克菲勒公司農(nóng)產(chǎn)品貿(mào)易方面的業(yè)務，將資產(chǎn)處置掉。

就這樣，洛克菲勒-安德魯斯公司正式成立了，而我，也如愿以償?shù)夭饺胧托袠I(yè)，開始了與石油長達幾十年的不解之緣。從這個時候開始，一直到五十六歲退休，整整四十年的時間，我一直在這個行業(yè)里摸爬滾打。

當時，石油行業(yè)屬于新興行業(yè)，因為原油凈化工藝簡單、容易操作，而且利潤非常高，這使得大量商人涌入這一行業(yè)。肉商、面包師、燭臺制造商等各行各業(yè)的商人都紛紛轉(zhuǎn)行開始煉油。結(jié)果不久之后，就出現(xiàn)投放市場的成品油供過于求的現(xiàn)象。自然而然，油價開始不斷地下跌，煉油行業(yè)出現(xiàn)了危機。怎樣渡過這個難關(guān)？一方面，必須向海外拓展市場，找到新的出路，但這是一個漫長而艱苦的過程；另一方面，就是節(jié)約成本，這需要不斷地改進煉制工藝，這樣可以保證在降低售價的同時，也能獲得可觀的利潤。當然了，原料的副產(chǎn)品也是好東西，也得充分利用起來。一些工藝水平較低的煉油廠，常常把這些材料當成廢品扔掉，這非常可惜。

這些問題，是當時石油行業(yè)所面臨的共同問題，我們剛剛起步的事業(yè)自然也不能例外。那時正值經(jīng)濟大蕭條時期，為了能夠在混亂的局勢中挽回一些損失，讓一切步入正軌，我們開始努力向鄰居和朋友推銷石油產(chǎn)品。當然，這也是一個痛苦而漫長的過程。想要拓展市場，提高生產(chǎn)工藝也是當務之急，但在當時，沒有任何一家公司能夠獨自承擔這項任務。怎么辦？通過調(diào)研分析，我們找到了辦法，那就是增加資金投入，吸納優(yōu)秀人才以及先進經(jīng)驗，形成規(guī)模效應。只有這樣，提高生產(chǎn)工藝的問題才能得到解決。

確定發(fā)展路線之后，我們開始行動起來，購買最大、最好的煉油廠，對它們實行集中管理，以保證公司更加經(jīng)濟高效地運營。在我們的不斷努力下，公司漸漸渡過了難關(guān)，走上了發(fā)展的快車道，甚至超出了我們的預期。

我們企業(yè)的規(guī)模越來越大，擁有很多實踐經(jīng)驗豐富、能力卓越的管理者和技術(shù)能力超群的工人。在所有人的共同努力下，公司很快就在生產(chǎn)工藝、運輸條件、金融狀況、市場拓展等方面都占據(jù)了領(lǐng)先地位。這意味著，我們在這個行業(yè)里真正擁有了一席之地。

在發(fā)展過程中，我們也遭遇了許多困難與挫折。我們曾遭遇大火并且損失慘重，原油的供應也很不穩(wěn)定，但我們一直隨著外部環(huán)境的改變而不斷調(diào)整自己的計劃。不過即便如此，還是有一些難以預料的困難會隨時發(fā)生。比如，我們在石油中心興建了大型設(shè)施，建起了儲油罐并連接了石油運輸管道，可是隨著石油的枯竭，我們所有的工作都白費了?；蛟S真像別人所說的一樣，石油行業(yè)只是一個投機的行業(yè)，但這有什么關(guān)系呢？我們總是能夠幸運地渡過難關(guān)，并且在這個過程中，我們也逐漸學會了如何經(jīng)營這一最為艱難的行業(yè)。

進軍海外市場

對于一家本地煉油公司來說，我們發(fā)展得相當不錯，但如果僅是這樣還不夠，因為當?shù)厥袌霾蛔阋灾喂镜陌l(fā)展，我們必須把市場拓展到世界的每個角落。那么要怎樣去做呢？通過調(diào)查研究我們發(fā)現(xiàn)，在發(fā)展海外市場方面，沿海城市擁有得天獨厚的優(yōu)勢。也就是說，如果能夠在這些地方建造工廠，那么把石油運輸?shù)胶Ｍ?，將會更加便利和?jīng)濟。于是，我們很快在布魯克林、巴約納、費城、巴爾的摩建立了煉油廠，同時在各州成立了配套的分公司，開始進軍海外市場。

可是隨著業(yè)務的發(fā)展，我們發(fā)現(xiàn)，用油桶運輸?shù)睦戏椒ㄒ呀?jīng)很難滿足當前業(yè)務發(fā)展的需求了。另外，用油桶運輸石油時，包裝的成本經(jīng)常比石油的價格還高，這會導致森林里的木材被大量地浪費。為了解決這一問題，我們開始嘗試采用其他運輸方式，首次采用了輸油管道系統(tǒng)。為此，我們投入了大量的資金。

無論是建設(shè)輸油管道，還是建立分公司，都必須得到當?shù)卣氖跈?quán)。這種情形，就好像途經(jīng)各個州的鐵路必須遵守各個州的法律一樣。好在當?shù)卣挤e極配合我們，這使計劃得以順利實施。我們采用輸油管道系統(tǒng)后，整個石油行業(yè)都依賴于這些輸油管道系統(tǒng)?？梢哉f，假如沒有這些管道，那么石油在到達消費者手中時，成本必然會大大增加，所有油井的價值也將大打折扣。如果是這樣，那么每一個國內(nèi)外市場都將難以維持。這種運輸方式，支撐了整個石油行業(yè)的發(fā)展。

當然，我們也沒有因此而滿足，輸油管道系統(tǒng)還需要其他方面的改進。比如，后來使用蒸汽引擎推進的油輪，鐵路系統(tǒng)上使用的油槽車，等等。所有的這些，都需要資金和相應的運營機構(gòu)。

一個企業(yè)要想穩(wěn)步發(fā)展，就必須采取一些改進措施，如同我們，也是這樣一步步走到今天。

創(chuàng)建標準石油公司

為了能夠聯(lián)合更多的技術(shù)和資金，我們采用更加經(jīng)濟高效的經(jīng)營方式，把之前分散的小規(guī)模經(jīng)營轉(zhuǎn)化為大規(guī)模經(jīng)營，形成更具有市場競爭力的企業(yè)。1867年，威廉-洛克菲勒公司、洛克菲勒-安德魯斯公司、洛克菲勒公司、S.V.哈克內(nèi)斯和亨利·莫里森·弗萊格勒共同組建了一個新的公司——洛克菲勒-安德魯斯-弗萊格勒公司。

不久之后我們發(fā)現(xiàn)，合作的潛力越來越明顯，只有進一步加大投入才能實現(xiàn)更大的發(fā)展。于是，我們又說服其他人，再次籌集100萬美元，創(chuàng)建了標準石油公司。這僅僅是個開始，在后來的發(fā)展中，我們找到了更多對此行業(yè)感興趣的投資者，吸納了很多可以利用的資金。到1872年，公司資本已經(jīng)增至250萬美元。兩年之后，公司資本更是迅速增加到350萬美元。這一切，都要歸功于公司的快速發(fā)展以及國內(nèi)外市場的不斷開拓，人們從中看到了無限的希望。隨著公司的發(fā)展，更多的新公司也被創(chuàng)建起來了。不過，我們的目標始終沒有改變，那就是通過提供最優(yōu)質(zhì)、最價廉的產(chǎn)品，推動企業(yè)發(fā)展壯大。

始終堅持通過提供質(zhì)優(yōu)價廉的產(chǎn)品擴大客戶群這一理念，是我們公司獲得成功的最根本原因。為此，我們付出了很多：花費巨資采用最先進、最高效的制造工藝；吸納優(yōu)秀的管理人員，廣納賢士，不吝提供豐厚的薪酬；果斷棄用舊機器和舊工廠，投入大量資金，悉心考慮工廠選址，建立新工廠以及采用新設(shè)施；不僅開發(fā)主要產(chǎn)品的市場，也竭盡全力開發(fā)副產(chǎn)品市場，力圖將它們推向世界各地；花費數(shù)百萬美元，建造輸油管道系統(tǒng)、油槽車、油罐汽船和托罐車等，將石油采集和運輸成本降至最低；在全國各地的中心鐵路線旁建設(shè)補給站，以此節(jié)約石油儲存和運輸?shù)某杀尽?p>

現(xiàn)在，我們來了解一下這些年來公司資產(chǎn)正常的增值幅度是多少。建造輸油管道的時候，生產(chǎn)成本較低，大約是現(xiàn)在的50%。剛買入那些大面積的油田時，它們還只是一片處女地，但是后來為我們提供了豐富的資源。當時，公司還購買了大量的、很多人認為是毫無用處的低品質(zhì)原油，希望能夠?qū)⑵涑浞掷?。事實證明，公司的做法非常明智，利用煉油工藝和殘渣技術(shù)，那些低品質(zhì)原油和回收之前被認為無用的殘渣的價值都得到了大幅度提升。一些低價買入的碼頭，經(jīng)過公司的開發(fā)和建設(shè)，也逐漸成為珍貴的資源。在重要的商業(yè)中心附近，我們把工廠遷到那些公司獲得的、還未開墾的土地上，充分利用當?shù)氐耐恋刭Y源。結(jié)果，我們的財產(chǎn)價值增加了，附近的地價比原來增值了好多倍。在建造工廠時，無論在美國還是在其他國家，我們總會在廠址附近買下大片土地。我記得很清楚，有一次，我們以每英畝僅約1000美元的價格買下一些荒地用來建廠。經(jīng)過不斷發(fā)展，35年或40年后，那些土地的價值已經(jīng)翻了四五十倍。

和其他一些大公司不一樣，我們從來沒有嘗試通過證券交易市場出售標準石油公司的股票。這并不是說我們沒有能力，而是不愿意這樣做。早期石油行業(yè)的風險很大，這個時候，如果我們的股票在證券交易所上市，那么其價格浮動一定非常劇烈。這會導致公司的所有者和管理者把精力用在股票投機上，而不能全心全意地關(guān)注公司的發(fā)展。

我還聽到很多關(guān)于標準石油公司參與投機活動的言論，實際上，標準石油公司的業(yè)務領(lǐng)域并不廣泛，只對石油產(chǎn)品以及與其相關(guān)的合法的生產(chǎn)有興趣。簡單來說，我們建造工廠生產(chǎn)油桶和油罐；開發(fā)抽取石油的油泵；擁有運輸石油的船舶、油罐車、輸油管道；等等。從另一方面來看，石油行業(yè)本就是一個具有投機性的行業(yè)，因此，只有保持清醒的頭腦，加強管理，才能夠真正駕馭這一投機性的行業(yè)。