劉子睿,劉文杰

(中國傳媒大學 文化產業(yè)管理學院，北京 100024 )

2020年6月10日，針對微博在蔣某輿論事件中干擾網上傳播秩序的不當行為，國家互聯(lián)網信息辦公室指導北京市互聯(lián)網信息辦公室約談新浪微博負責人，責令其立即整改，暫停更新，同時施以一定的行政處罰。

作為在社會輿情中起著獨特作用的新型社交平臺，微博方面應該如何正確管理熱搜榜，在維護好網絡傳播秩序的同時充分保護好公眾知情權，政府方面又應當如何對此進行監(jiān)管，這些都是我們應當思考的問題。

一、公眾知情權視野下的微博熱搜榜

公眾知情權指的是公民享有的知悉政府工作情況和社會公共事務的政治權利。其既包括不受限制地去獲知自己想了解的信息的權利，也包括要求信息掌握者將相關信息公布出來的權利(某些特定信息如國家秘密等除外)[1]。經濟學家約瑟夫·斯蒂格利茨曾說：“集體行為最重要的部分在于做出集體決策時整個過程的完整性和這些決定背后的合理依據(jù)”[2]，這正是公眾知情權存在的重要意義之一?？偠灾?，知情權是公民實現(xiàn)民主權利的基礎，也是保護自己多種權益不受侵害的有效手段[3]。

過去，新聞媒體被認為負有保障公眾知情權的義務，媒體報道是公眾知情權實現(xiàn)的主要途徑。傳統(tǒng)媒體是如此，網絡時代下的新媒體也不例外。社交媒體平臺和出版商都是新聞和廣告的載體，不正當?shù)氖褂脽o疑會干擾互聯(lián)網環(huán)境下的表達自由并侵犯公眾知情權。新浪微博作為目前國內的頂流社交平臺之一，應該透明公開地傳播共享信息。但此處存疑的是，熱搜榜是否屬于公共信息，社交平臺是否有保障其真實性之義務？如果不是，那么其刪帖、撤熱搜、制造虛假熱搜的行為則不能認定為是人為地阻斷了公共信息的正常傳播。

熱搜榜作為各平臺新推出的一項服務，可以幫助用戶快速了解時下信息，近年來廣受歡迎。但其目前的法律地位卻十分尷尬：既不屬于運用計算機技術從互聯(lián)網上搜集、處理各類信息供用戶檢索的搜索服務，無法納入《互聯(lián)網信息搜索服務管理規(guī)定》，也不屬于由專業(yè)媒體所制作的新聞，不能簡單地用新聞法規(guī)與職業(yè)道德來進行約束。對于此次約談中網信辦給出的理由——干擾網上傳播秩序，相關行政法規(guī)中并沒有條款對此作出明確規(guī)定，《中華人民共和國網絡安全法》中的相關規(guī)定也只有第九條關于社會公德與誠實信用的原則性條款?？傊?，目前其在法律上的定位尚不明確，公眾對其內容是否有知情權還需要進一步的討論。

二、微博熱搜榜的法律屬性

熱搜榜是網站平臺利用算法，基于用戶的搜索和閱讀行為而形成的一個“榜單”，它顯示了在特定時間段內被大量搜索的熱點話題，按照搜索熱度和傳播熱度對其進行排名并進行實時更新[4]。依據(jù)其以下特征，筆者認為，公民對其內容享有知情權。

(一)較大的輿論影響力

熱搜榜作為在當今社會有著極大影響力的公共平臺之一，理應承擔相應的社會責任。在“以屏為媒”的時代背景下, 面對爆炸的信息，大部分人會通過瀏覽各大平臺的熱搜榜來獲知最近被熱議的話題和新近發(fā)生的大事。熱搜對網絡輿論的引導起到了極大的指向標作用，對公眾的價值判斷和審美導向都有很大的影響。新浪微博2019年全年財報的數(shù)據(jù)顯示，截至2019年底，微博月活躍用戶達到5.16億，相比上一年凈增長約5400萬，日活躍用戶達2.22億，年對年增長2200萬[5]?；谄潺嫶蟮挠脩羧后w，新浪微博所顯示的熱點信息更具代表性。根據(jù)Alexa公司2020年3月的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，微博的訪問量在全球位居第16位，在中國位居第10位。此外，網民通過微博獲取新聞的比例達到35.6%，高于通過新聞客戶端獲取新聞的比例[6]。由此來看，作為“輿論風向標”，熱搜榜應該承擔起相對應的社會責任，如實提供熱搜信息。

(二)較大的社會公信力

基于對熱搜榜來源的認知，公眾對微博熱搜榜的客觀性產生了一定的信賴。熱搜詞的形成主要源于用戶對該詞的搜索頻次，人類在搜索框前暴露出自己真實關心的內容，當這種針對某項特定內容的關心匯集成群，就會促使這個話題成為實時熱搜詞。然后網站通過大數(shù)據(jù)算法將某一時間段的熱搜詞進行統(tǒng)計后排序形成了最終的熱搜榜。在整個過程中，客觀的數(shù)據(jù)分析、真實的結果顯示是公共信息平臺公信力的基礎。因為熱搜榜的價值在于準確、及時、客觀、完整地披露信息，因為只有這樣才能反映出人們真正關心的事件，這才是用戶希望在熱搜榜上看到的。因此，基于用戶對平臺客觀性的信任和對公眾知情權的保護，網絡平臺有義務向用戶提供其真實的數(shù)據(jù)處理結果。

(三)一定的公共議程性

熱搜榜作為傳統(tǒng)媒介的補充議程介入公眾議程，是一種新樣態(tài)的公共信息載體。從傳媒角度來看，熱搜榜無疑為公眾打開了一個新的信息渠道。在傳統(tǒng)媒介環(huán)境下，議程設置都由媒體完成，而熱搜榜不再是由媒體單方面地為公眾提供信息或安排議題，而是以信息被用戶主動搜索的頻率作為標準，經過統(tǒng)計后，即時生成排行榜。同時，用戶只需要點擊熱搜榜中的話題，就可以看到所有被發(fā)布在網站上的，沒有經過媒體篩選和二次加工的原始信息。熱搜榜實際上是網絡平臺將用戶獲取信息的行為再度信息化的結果，用戶行為在無意識中成了其信息來源。由此可以認為，熱搜榜實際上是由網絡平臺的所有使用者所共同設置的議程。從各個熱搜詞的生成到最終熱搜榜的呈現(xiàn)，整個過程幾乎全部由用戶主導，是真正意義上的“從用戶中來、到用戶中去”，可以說實際上用戶才是熱搜榜的創(chuàng)作者，而媒體在其中所起到的作用十分微弱。在去中心化的信息傳播背景下，相比媒體對其所認為的公眾欲知、應知的事進行單方向的報道，熱搜榜這種反向地對公眾主動、實時的信息搜索活動的考察，往往更能反映公眾最真實的關注點，是傳統(tǒng)媒體所不具備的條件和優(yōu)勢。而熱搜榜實時更新的特色使它能夠快速反應出用戶對熱點的關注程度，用戶在話題下面發(fā)表的評論也可以直接反映出公眾的情感方向，對于感興趣的事件，用戶甚至可以評論和轉發(fā)話題，從新聞的接受者轉變成傳播者……這些特點使其迅速成了一個有力的輿論場，進而成為公共議題的重要載體?，F(xiàn)在，“上熱搜”已經成為公眾尤其是年輕一代判斷某個事件、現(xiàn)象、人物關注度的重要依據(jù)。據(jù)調查，微博熱搜已成為大學生獲取新聞信息的重要渠道[7]。同時，它也可以成為有關業(yè)務機構觀察輿情的一個窗口。綜合上述特點，熱搜榜這種網絡信息新樣態(tài)實際上是為公眾提供了一個在媒介議程之外的發(fā)聲平臺，具有公眾議程屬性[8]，屬于公共信息的一種。而作為民主的必要條件，公眾有權利了解社會上所發(fā)生的新聞事件并作出監(jiān)督，因此公眾對熱搜榜的內容也當然地享有知情權。

作為具有一定的輿論影響力和公信力的公共信息平臺，保障公眾的知情權應當是微博熱搜榜最重要的價值之一，因此，其功能之一就是如實提供熱搜信息，將大家普遍關注的問題呈現(xiàn)出來，并確保信息的真實可靠。

三、網絡平臺對熱搜榜的干預范圍

在現(xiàn)實中，熱搜榜往往并不“真實”——起碼并不是全然真實。微博副總裁曹增輝就曾經在采訪中公開承認，“熱搜”在選擇和排序上放棄了純粹的算法模式，對某些信息進行人工干預，并且對全部上榜熱詞進行人工審核[9]。也就是說，最終呈現(xiàn)在用戶端的熱搜榜并不是簡單地利用純算法對熱度搜索詞進行排序產生的結果，有很多的熱搜詞并沒有如實地反映在最終呈現(xiàn)的熱搜榜上。那么，此類“非真實”的熱搜榜是否構成對公眾知情權的侵犯？基于社會穩(wěn)定的需要，熱搜榜的形成不能只是對用戶搜索詞的簡單整合與排序，基于對公眾知情權的保護，平臺方需要對傳播至公眾的信息進行合理篩選。然而，人為干預過多也意味著熱搜榜無法真實地反映出人們所關心的話題，讓人們認為事實的真相被掩蓋，自己的知情權沒有受到尊重。在這一狀態(tài)下，熱搜榜同樣失去了其本身的價值。

國家網信辦指導北京網信辦在對新浪微博依法約談中特別強調：既不得為違法違規(guī)信息提供傳播平臺，又不得隨意干預信息正常呈現(xiàn)”。那么網絡平臺干預熱搜榜的邊界究竟在哪里？相關從業(yè)者能僅憑自己的職業(yè)素養(yǎng)就行使好自己的自由裁量權嗎？模糊的判斷標準無疑會導致大量“灰色地帶”的產生，帶來危險后果?；谄湓诂F(xiàn)代社會的巨大影響力，網絡平臺一旦把握不好尺度，或者審核疏忽，就會淪為“作惡”工具。上海網信辦針對此現(xiàn)象也曾發(fā)文指出：此前百度搜索就曾因關鍵詞競價排名、莆田系醫(yī)院推廣、賭博網站推廣等問題，給社會和民眾造成了巨大損失和傷害，前車之鑒不可忘記，我們需要對此加以嚴格規(guī)范[10]。對此，筆者有以下幾點看法：

(一)平臺可以適當干預，但是不能為所欲為

微博平臺應當如何對熱搜榜進行監(jiān)管？積極介入內容管理，和最大限度地不干預，哪一種有利于公眾對信息的了解？筆者更贊同后者。

熱搜榜本質上是一種匿名化數(shù)據(jù)集，即在用戶數(shù)據(jù)基礎上, 對數(shù)據(jù)做出匿名化處理、消除其身份可識別性的數(shù)據(jù)集合。這些數(shù)據(jù)難以與信息原始主體一一對應，因此導致了此類數(shù)據(jù)財產化和人格化的爭議。雖然此類數(shù)據(jù)的產權歸屬問題在學界尚未達成共識，但我國多數(shù)學者認為，對商業(yè)機構在將數(shù)據(jù)去識別化后的再應用應該加以控制。張平就曾在其文章中表示，數(shù)據(jù)庫加工過程中原始數(shù)據(jù)主體多不知情，企業(yè)完全有能力自我操控，法律應當對這類數(shù)據(jù)庫加工者苛以較為嚴格的限制[11]。王融也指出，企業(yè)對此僅享有受限制的所有權[12]。當前提供各類資訊的互聯(lián)網平臺往往會利用大數(shù)據(jù)等技術收集信息、向用戶推薦熱門話題和新聞，這種行為并無不當，甚至在某種程度上有利于人們及時了解新聞事件，使公眾更好地行使自己的知情權和監(jiān)督權。然而，如果認為所有數(shù)據(jù)信息都屬于平臺所有，無疑是過度泛化了網絡平臺的權力邊界，變相剝奪了用戶的數(shù)據(jù)所有權、使用權和處置權。騰訊指數(shù)團隊早在2016年就研發(fā)了“中國社會輿情指數(shù)”，運用微信和QQ的用戶數(shù)據(jù)信息來研判和分析輿情趨勢[13]。這種“開天眼”式的操作使得數(shù)據(jù)的分配和共享機制完全由網絡平臺定奪，一旦被毫無底線地利用，將會導致平臺為了自身利益而壟斷公眾知情權的危險后果。因此，對于熱搜關鍵詞，平臺可以適當干預，但是不能為所欲為地操縱熱搜榜。

(二)平臺有權事先刪除不良熱搜詞

刪除不良熱搜詞是對熱搜榜的事先合理干預，并不侵犯公眾知情權。雖說人人有接受各種消息和思想的權利，但這項權利并不是漫無邊際的。知情權作為表達自由的一部分，必須受到限制。國家秘密、商業(yè)秘密、個人隱私等不可公開的信息，涉及淫穢、暴力、恐怖的有害信息和虛假信息都是應當受到限制的消息；此外，被證明是有害的意見(如納粹意見)、涉及種族歧視的意見、煽動暴力推翻政府的意見、侵害人格權的侮辱性言辭等會為公共秩序帶來不利影響的觀點，也不應當被納入公眾知情權的范圍內。對于一般信息的正常呈現(xiàn)，平臺不得隨意干預，但是對于這些不良信息，平臺和相關部門則有必要介入。出于獵奇心理等多種原因，公眾天然地對這些關鍵詞更加感興趣。與性有關的不雅視頻(如優(yōu)衣庫事件)、違背社會公德的事件(如假疫苗事件)，對他人私生活的窺探(如明星的花邊新聞)……類似的熱搜一經出現(xiàn)就開始以瘋狂的速度在熱搜榜上攀升。而某些自帶“公共屬性”的熱搜話題，涉及公眾對政府、政策等公眾事務的態(tài)度，一旦疏于監(jiān)管，被別有用心的人惡意利用，就極有可能出現(xiàn)所謂的“帶節(jié)奏”，干擾主流輿論的影響力。其次，“網絡謠言”等虛假信息也是各大平臺應當重點打擊的對象。一旦這些虛假信息借助網絡迅速傳播，不僅會侵犯個人名譽，還會損害網絡媒體的公信力，擾亂公共秩序，給社會造成不良影響。因此，作為信息發(fā)布的審核管控方，各大平臺應該對信息的真實性進行依法審查，依法打擊虛假信息，杜絕其出現(xiàn)在熱搜榜上。此外，出于大方向的考量，一些容易造成社會恐慌、違背倫理道德的熱搜必然會在官方要求下被刪除，以免造成其他不可逆的局面。但是在滯后的反應時間里，這些被操控的熱搜話題已足以起到干擾輿論環(huán)境的作用。事后彌補機制無論多么即時，其已造成的輿論影響可能也已經無法追回。平臺不只是用技術提供服務，對內容出現(xiàn)的問題也不能置身事外。為了維護網絡環(huán)境的安全與清凈，網絡平臺勢必要主動承擔其應有的社會責任，對可能出現(xiàn)在熱搜榜上的搜索詞進行事先審查等人為干預，充分利用技術手段來篩查、屏蔽、刪除會污染公眾視野的相關信息，并報告監(jiān)管部門，對涉事賬號作出處罰。這樣才能將不良信息剔除，充分維護公眾的知情權。

(三)平臺應當打擊“虛假熱搜”

基于商業(yè)利益和虛假流量而上榜的“偽熱搜”構成對公眾知情權的侵犯。我們必須看到的是，除了公共信息平臺的公共屬性外，熱搜榜還具有一定的商業(yè)屬性。網絡平臺服務商作為企業(yè)，它享有選擇提供商業(yè)信息服務和公共信息服務的自主權。新浪微博官方承認，熱搜榜并非完全只形成于用戶的搜索數(shù)據(jù)，有些內容是通過付費“上榜”的[8]。其廣告系統(tǒng)是一個公開的廣告系統(tǒng)，榜單右側有“薦”字顯示的就是廣告。那么，熱搜榜中這些并非基于搜索頻次而“上榜”的商業(yè)廣告是否構成了“虛假熱搜”，侵犯公眾的知情權？2016年起施行的《互聯(lián)網廣告管理暫行辦法》第七條規(guī)定①，廣告應當具有明顯的可識別性，且付費搜索廣告應當與自然搜索結果明顯區(qū)分。而微博熱搜榜并沒有對廣告詞條明確標注，而僅僅是在其后方標上一個“薦”字。同時，微博也會在其他熱搜詞條后標注“沸”“熱”“新”以表示其熱度和新鮮度，在面對這些同時存在的十分類似的小字時，普通公眾不但難以區(qū)分哪些是廣告詞條，反而會更容易將這些經營性信息理解為“推薦閱讀的熱點”。恰如南方網所評價的：“這與默認勾選、小字顯示之類的擦邊球一樣，都是侵犯民眾知情權的套路?！盵14]但是毋庸置疑的是，公眾對廣告和新聞的信任程度是不同的，由此產生的信賴利益也不同。基于商業(yè)倫理和民法上的誠信原則，網絡平臺有義務讓公眾能夠清楚地判斷其發(fā)布的究竟是公共信息還是經營性信息[8]。如果某個信息是通過付費或資源置換上了“熱搜榜”，公眾在不知情的情況下誤以為其是被廣泛關注的熱點，在這種情況下，即使公眾沒有遭受實際的損害后果，難以認定其為欺詐行為，但這顯然也侵犯了公眾知情權，有損公眾的信賴利益，違背了熱搜榜的公信力。

在新浪微博自家的“官方廣告”外野蠻生長的“刷榜”行為則更加令人不安。以微博平臺為例，很多娛樂明星為了受眾關注度和話題量，通過虛假流量而頻頻熱搜上榜。有媒體調查，熱搜“刷榜”已形成一條灰色產業(yè)鏈[15]。實際上，不光是微博熱搜，各大熱門互聯(lián)網平臺都不同程度地出現(xiàn)了一些流量“灰產”甚至“黑產”。為了牟取經濟利益或其他利益，居心不良的企業(yè)或個人選擇通過“買賣”的方式對新媒體門戶頁面的“熱搜話題”等進行交易，由于過低的參與門檻②和運營機制，撤熱搜、上熱搜、人為制造熱搜這些忽視規(guī)則的行為頻頻出現(xiàn)。如“紫光閣地溝油”[16]這一虛構話題，就是以“金錢”換取“熱度”進而達到對社會輿論的定向引導。這種“偽熱搜”不僅占用用戶注意力資源，可能讓用戶錯失真正值得關注的事件，還惡意挾持了主流輿論，嚴重干擾了公眾的知情權和監(jiān)督權。提供“刷榜”服務的公司通過注冊大量普通用戶賬號或買號養(yǎng)號等手段來培養(yǎng)流量，對批量復制的內容進行病毒式的傳播，從而達到在短時間內提升某話題的搜索數(shù)據(jù)，擠進熱搜榜[17]。不管是人工養(yǎng)號還是機器刷單，平臺都不難通過其規(guī)律性而加以識別[18]。在2018年的約談整改后，微博精確地針對38個刷榜話題和熱搜詞做出處罰，還公布過以違規(guī)手段刷話題閱讀數(shù)的賬號，并對話題和主持人做了封號處理。這些都說明，憑借技術手段，平臺完全有能力在后臺對刷榜等行為進行監(jiān)控和識別，從而針對性地做出打擊。

基于對網絡安全和輿論環(huán)境的考慮，網絡平臺可以對熱搜詞進行適當干預，但不能損害社會公共利益和公眾知情權、散布低俗內容和混淆視聽。也就是說，熱搜榜的公共屬性應該優(yōu)先于其商業(yè)屬性。如果被商業(yè)綁架，為了追求企業(yè)利益進行“數(shù)據(jù)造假”，濫用平臺的公信力，將“數(shù)據(jù)說話”變成“數(shù)據(jù)說謊”，當公眾對互聯(lián)網媒體的信任被種種肆意炒作行為屢屢透支后，熱搜榜本身所具有的意義也不再。

四、結語

社交平臺為公眾創(chuàng)造了一個更大的公共空間，數(shù)據(jù)技術不僅可以用來獲取利潤，也可以用來操控輿論。當平臺利用技術對數(shù)據(jù)進行整合加工后，這些數(shù)據(jù)已經不僅僅只作為“集合體”的形式存在，而是形成了新的公共信息?；ヂ?lián)網是公共信息載體而不是利益輸送的工具，其背后的各大平臺應當承擔一定的社會責任，確保一定意義上的“熱搜真實”。

只有正確地使用公共信息，才能更好地推動社會共治。對熱搜榜的干預，平臺有一定的自由裁量權，但是應當嚴格遵循政府規(guī)章和行業(yè)守則，不得隨意干預信息正常呈現(xiàn)、不得超越法律所保障的用戶知情權?！皞螣崴选薄⑷我獬窡崴训蓉桀櫼?guī)則、無視公眾利益的行為都是對公眾表達自由的一種侵害。如果被商業(yè)利益綁架，無疑會使其失去作為公眾了解公眾興趣的窗口的價值，失去了公共屬性的熱搜榜，最終會被公眾拋棄。為了社會輿情的穩(wěn)定和自身的長遠發(fā)展，網站平臺應該切實履行自己的主體責任，維護好熱搜榜的秩序，為公眾知情權保駕護航。

最后，這方面的法律法規(guī)也不能長久缺席。強有力的法律法規(guī)和政府的監(jiān)管可以約束社交平臺的行為，使國家免于遭受政治操控和市場強權帶來的惡果。有關部門究竟該如何對平臺進行監(jiān)管和限制？如何防范平臺方利用算法黑箱對公共信息進行非法干預？什么樣的熱搜應該被刪除，而什么樣的熱搜又不能被刪除？如何才能夠最大程度地保有健康的表達自由？這些問題都亟待法律進一步做出更加明確的規(guī)定。

通過上述三個方面的梳理和探究，嘗試明確微博熱搜榜的法律地位，并對相關平臺的法律義務作出界定。在此基礎上，后續(xù)可以展開更多細節(jié)性的制度研究，在完善不足的同時，也促進微博熱搜榜發(fā)揮更加積極的社會作用。

注釋：

①《互聯(lián)網廣告管理暫行辦法》第七條規(guī)定：互聯(lián)網廣告應當具有可識別性，顯著標明“廣告”，使消費者能夠辨明其為廣告。付費搜索廣告應當與自然搜索結果明顯區(qū)分。

②指只需要夾帶#話題#就可以參與熱搜話題。