●夢潔 張琳玲 編

1.大象是世界上現(xiàn)存最大的陸地棲息群居性哺乳動物。如此重的大象走路時會“地震”嗎？大象的腳上覆蓋著柔軟的肉墊，有助于支撐它們的重量，防止滑倒，減弱腳步聲。因此，盡管大象體重很重，但它們幾乎可以安靜地行走。

2.大象雖然彼此長得很像，但其實和人類的指紋一樣，每頭大象的耳朵、尾巴、象牙的形狀都是獨一無二的。大象很長壽，一般能活70～80歲。在野外，如果有適宜的棲息地和足夠的保護，野生大象也能活到30～50歲，這在哺乳動物里并不常見。

3.大象們所組成的是一個典型的母系社會，以家族為單位，通常由族里最年長的雌性擔(dān)任象群的首領(lǐng)。母象首領(lǐng)指揮象群每天活動的時間、行動路線、覓食地點、棲息場所等，而成年雄象常常承擔(dān)保衛(wèi)家庭安全的責(zé)任。一個象群由母親、姐妹、阿姨、女兒和兒子等組成，它們會在一起生活很長時間直到孩子們要去建立自己的家庭。在此之前，它們必須從長輩那里學(xué)習(xí)足夠多的知識，這種由長輩傳遞的知識信息是至關(guān)重要的。

4.象媽媽的孕期是哺乳動物中最長的，不管是亞洲象還是非洲象，象寶寶都會在象媽媽肚子里待21到22個月，出生后至少需要喝2～3年的母乳。象寶寶會跟隨媽媽生活8～10年，所以，小象“孤兒”是無法獨自在野外生存的。

5.大象選擇在哪里安家時，主要考慮食物、水源和隱蔽場所這幾個因素。大象比較喜歡生活在海拔1300米以下、空氣濕潤、靠近水源的森林附近。溝谷雨林、季雨林等植物種類繁多的季風(fēng)常綠闊葉林、竹林都是大象活動頻繁的區(qū)域。云南西雙版納國家級自然保護區(qū)，因食物豐富、水源充沛且隱蔽場所較好，一年四季都有大象活動的身影，是中國亞洲象活動最為頻繁的地方，也是在中國觀察野生亞洲象最為理想的地方。

6.大象會為其他動物創(chuàng)造棲息地。大象穿過森林或熱帶草原時會留下巨大腳印，深度有時可達30厘米，這些凹陷的地面會積水，為其他生物創(chuàng)造微棲息地。在西非雨林里，有一種很小的魚，生活在非洲森林象的腳印積水里，如果腳印里的水干了，它們的卵也能在無水條件下存活4個月。

7.雖然大象的軀干很大，但大象的鼻子相當(dāng)靈巧，也很有力量，可以撿起微小的東西，包括一粒大米、一根繡花針。大象的鼻子構(gòu)造十分復(fù)雜，一共約有4萬塊肌肉，依靠肌肉的不同組成形式可以完成很多復(fù)雜動作，十分靈活。大象的鼻子有多種功能：攝取食物、飲水、洗澡、驅(qū)趕蚊蠅、自衛(wèi)和攻擊、交流及搬運，象鼻的靈敏嗅覺有助于大象提早察覺危險。

8.大象游泳的時候一般都是憋足了氣然后全身都浸泡在水中，偶爾把鼻子伸出水面換氣。長長的鼻子讓大象游泳的時候像自帶了游泳設(shè)備一樣，完全不用在游的過程中浮上水面換氣。大象吸水是不會發(fā)生嗆到這種情況的。在大象的鼻腔后面長有一塊軟骨，可以起到“閥門”的作用，吸水時“閥門”會自動關(guān)閉以防止水進入它們的氣管或肺部。

9.大象是不會跳躍的哺乳動物。雖然它們腳上的骨頭和其他哺乳動物一樣多，但骨骼之間的空隙很小。與其他哺乳動物相比，大象的腳靈活性較差，缺少跳離地面所需的彈性結(jié)構(gòu)。因此，大象雖然能走得比人還快，但它們不能跑也不能跳。

10.雖然大象的皮看起來很粗糙，但皮膚很敏感，甚至能感覺到一只蒼蠅落在它們身上。象群睡覺時，會站崗放哨，為了休息好，還會搖動尾巴、耳朵、鼻子或甩動折下的樹枝為自己或親人驅(qū)趕蚊蠅。

11.大象很害怕蜜蜂，當(dāng)蜜蜂來時，它們甚至?xí)l(fā)出一種特殊的與眾不同的聲音。這是因為蜜蜂的針螫威力不容小覷，它們會攻擊大象耳朵等薄弱地方，再加上蜂群的數(shù)量太龐大，被幾萬支螫針攻擊，大象也抵抗不住，所以當(dāng)蜜蜂整群飛舞，發(fā)出嗡嗡作響的聲音時，幾乎所有的大象都會立刻撒腿就跑。為了讓大象從鐵軌離開，避免其被列車撞傷或撞死，印度鐵路公司曾用擴音器播放蜜蜂群嗡嗡亂飛的聲音嚇退大象。

12.大象將泥巴涂在自己的身上，泥土就會堵住皮膚的皺褶，阻擋蚊蟲的襲擊，避免對身體的傷害。同時還可以起到防曬的作用。因為天氣熱，皮膚表面涂泥可以防止身體內(nèi)的水分蒸發(fā)，起到降溫的作用。當(dāng)泥巴干了之后，掉落下來的同時可以將皮膚上面的死皮、細菌等雜質(zhì)脫掉，從而起到一定的清潔效果。

13.大象由于消化能力很差，一天大多數(shù)時間（16～17小時）都在吃東西。大象—天可以吃150千克左右的食物，還需要喝60～70千克水，可謂是大吃大喝、暴飲暴食的典型。一頭大象一天放屁量就高達3400千克（相比之下，一個人每天約放屁1千克），是十足的“屁精”！

14.盡管大象每天吃得很多，但它們只能消化其中的45%，大量未消化的食物變成完整的纖維被直接排出體外。因此，大象糞便是極好的造紙原料。大象也常吃糞便補充能量。大象是單胃型動物，消化道也較短，消化率低，撿食的糞便中有一些幫助消化的細菌能助其消化。

15.大象糞便可以驅(qū)蚊。點燃一塊大象糞便就能讓蚊子不敢靠近？聽起來有些不可思議。但如果你發(fā)現(xiàn)自己身處草叢中，腳踝正遭受蚊叮蟲咬之苦，點燃一塊干的大象糞便真的可以擊退蚊子。神奇的是，大象便便點燃之后并沒有特別刺鼻的氣味，實際上，這種煙霧對你身體的傷害比一般驅(qū)蚊劑還要低一些。

16.你應(yīng)該聽說過時尚的貓屎咖啡。如今，更時尚的“象屎咖啡”也來了。大象是食草動物（不像麝香貓），它們肚子里的食物纖維發(fā)酵后可以給咖啡豆增加甜味和果味，并賦予咖啡巧克力和櫻桃的味道。這種咖啡一點苦味都沒有，口感非常柔和，可以稱為茶與咖啡的“混合體”?！跋笫嚎Х取钡某晒€促成了另一種更加奇特的飲料的誕生。同樣從大象糞便中產(chǎn)生的咖啡豆，被釀酒廠釀造成啤酒，這種酒的味道醇厚甜美。

17.有時候大象的糞便還可以當(dāng)救命水?！盎囊扒笊敝胸悹斁褪沁@么做的。當(dāng)然真誠地希望你永遠不會遇到這種情形——為了活命，得從新鮮的大象糞便中擠出最后剩下的液體。然而，為了生存，如果你在一個有大象散步的地方找不到任何水源，那么以上也是一個解決方案。乍看起來，從動物的排泄物中直接找水飲用是一個鐵定讓自己生病的做法，然而令人驚訝的是，幾乎不會。

18.并不是所有的大象都有象牙。從群體大多數(shù)的情況來講，非洲象無論雄象還是雌象都有象牙。但是，亞洲象只有雄性才有象牙，且比非洲象小。而且，由于人類的獵殺，大象也進行了新一輪的自然選擇，目前無牙象的比例正在不斷上升。

19.大象會變成粉紅色。大多數(shù)大象的皮膚都是灰色的，有時它們看起來也是棕色的，是因為防曬往身上撒的紅色沙子。但是，當(dāng)亞洲象變老時，它們的皮膚色素開始褪去。身體的某些部分（例如象鼻）開始變成粉紅色。事實證明，皮膚褪色并非僅在年長的象身上發(fā)生。2009年，博茨瓦納發(fā)現(xiàn)了一只粉紅色的小象，被認為是極為罕見的白化病非洲象。

20.大象能憑聲音分辨人類的性別、年齡和種族。大象的智商可是很高的，相當(dāng)于一個四五歲的小孩，記憶力也非常強，甚至能記得二三十年前的事情，對于食物味道的記憶也能持續(xù)很久。

21.在2013年的一項研究中，研究人員用揚聲器播放兩個民族的說話聲，一組是馬賽，曾經(jīng)獵殺過大象，另一組是砍巴，沒有獵殺過大象。當(dāng)大象聽到馬賽族人的說話聲時，它們更容易提高警惕，團結(jié)起來進行防御。更重要的是，當(dāng)大象聽到馬賽族成年男性的聲音時，它們表現(xiàn)得更為焦慮。研究人員認為，大象利用這項技能可以感知到潛在的人類威脅，并相應(yīng)地調(diào)整其行為。

22.大象可以用腳“聽見”聲音。斯坦福大學(xué)的研究人員表示，除了大象呼扇呼扇的大耳朵，它們也可以通過腳抓取到聲音來源——由距離不超過20英里的其他動物引起的低頻隆隆聲。它們通過腳部感受這些地下振動來接收聲音。聲音從其前腳掌傳至大腿及肩骨處，再傳入中耳，最終使得大象能夠“聽出”聲音。

23.一些大象可以在鏡子里認出自己。大象不僅擅長識別聲音，而且還可以認出自己的反射影像。2006年《美國國家科學(xué)院院刊》上發(fā)表的一項研究中，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)亞洲象在注視鏡子時，知道里面的影像是自己。這種自我意識的水平只有高智商的動物才會擁有——比如海豚、猿以及人類。

24.大象的醫(yī)學(xué)天賦極高。在動物生物學(xué)方面，大象堪稱博士級水平。大象有著很深的醫(yī)藥認識，能在自然環(huán)境里尋找疾病的治療方法和藥物。它們常?？砍酝莲@取其中的礦物質(zhì)和微量元素來中和所食植物里的毒素，還會利用紫草樹來促進分娩。

25.大象也會哭泣。其實對于大象會哭和會笑的結(jié)論是有爭議的，批評者認為這是人類主觀賦予了大象人格特質(zhì)，但是似乎也有證據(jù)表明，大象會因為自己的情緒而流淚。一個著名的例子是印度被人類囚禁虐待50年的叫做“拉朱”的大象，它的腿上被主人用帶刺的鐵鏈一直拴住，稍微活動一下，鐵鏈上的刺就會扎進肉里。當(dāng)動物救援組織為其解開鐵鏈的一瞬間，這只象竟然流下了眼淚，仿佛知道自己得救一般，所有人看到它流淚時都感到很震驚！