馬行西

六月下旬，去吐魯番出差，工作之余，感受獨特，最突出的是“四最”。

一最——天下最低。

中國陸地最低的地方在哪兒？是海邊？不是，還有比海邊更低的地方，那就是新疆吐魯番的艾丁湖。湖面低于海平面154.43米，僅次于低于海平面392米的約旦死海，是世界第二、中國第一陸上低地。

一天下午，我們來到這里。只見天高地闊，地勢低平，很遠的地方才有一線山脈。地面是白灰色的荒灘，高鹽堿，學名叫作“鹽漠”——含鹽的荒漠。四下看，極度荒蕪，毫無生機，只有近水或較為潮濕的地方，才生長著少量蘆葦、紅柳和耐旱的梭梭草、駱駝刺。即便這少量植物，竟然也棲息著動物。我們行進途中，就驚起了草叢中的野兔，一蹦一跳地逃向遠方。因為湖底多沼澤，我們無法接近水邊，只能遠遠觀望，可見天際線處有一條隱隱約約的亮光。

艾丁湖是吐魯番盆地的“盆底”，而吐魯番又是塔里木盆地的一部分，可謂“盆中之盆”。這里背靠天山，地質時代因地殼塌陷而成。艾丁湖的水源，就是北面天山雪峰的融水。長年累月，水流只進不出，蒸發(fā)量又大，故成鹽湖。過去水面很大，曾達5萬平方公里，相當于現(xiàn)在我國最大的淡水湖——鄱陽湖，煙波浩淼，水光接天。我們現(xiàn)在立足的鹽漠地帶，曾經都在湖水之下。后來地球變暖，冰雪減少，艾丁湖湖面銳減，甚至幾度干涸，在生死線上茍延殘喘。如今水面只有66平方公里，相當于一個中型水庫的面積，而且分割成幾片水洼，令人嘆息。

回來的路上，見道旁還有傾倒的垃圾。如果干涸還不算完，又被污染，豈不是雪上加霜？這里畢竟是獨一無二的地方啊，一定要保持原生態(tài)的純凈。遂囑托地方同志采取措施，恢復原狀，并嚴加保護。

二最——天下最熱。

對很多人來說，提起吐魯番，想起火焰山?！段饔斡洝防锇税倮锘鹧嫔降挠涊d，使得這里名傳遐邇?；鹧嫔降膫髡f是神話，可吐魯番的炎熱是真的，歷史上這里就叫過“火州”。

吐魯番夏季平均氣溫在30℃左右，高于35℃的炎熱天氣有100天左右，高于40℃的酷熱天氣30天左右，不折不扣的火州。而現(xiàn)實中的體驗，要比數(shù)據(jù)真實的多、難受的多！這里的熱，不是華北夏季的悶熱，也不是南方夏天的濕熱，而是“干熱”，赤裸裸、毫不掩飾的熱。人來這里，仿佛進了爐膛，有一種被燒烤的感覺。身上不出汗，皮膚都被烤干了。

吐魯番的酷熱，既緣于氣候，也緣于地形。這里屬于干旱荒漠氣候，常年晴空萬里，艷陽高照，難見一絲云彩。即便下點雨，剛到地面就被蒸發(fā)了。獨特的地形又火上澆油。南面是浩瀚千里的塔克拉瑪干大沙漠，像個巨大的火炕，日夜蒸烤。北面高聳的天山像一道巨大的屏障，擋住了北來的寒流。這樣的氣候地理條件，使得吐魯番不但受熱而且聚熱，成為天下獨一無二、蒸天烤日的“熱極”。

火焰山橫亙吐魯番盆地中心，東西長98公里，南北寬9公里，高度500米左右，把盆地分為南北兩部分，是爐膛中的“爐心”，當然也就是熱中之熱了！這里夏天平均氣溫48℃，地表溫度70℃以上，極端溫度超過80℃，沙土里烤熟雞蛋小菜一碟！從外貌上看，火焰山山色赭紅，溝壑縱向分布，烈日之下，微微躍動，酷似巨焰熊熊、烈火燒天，撼人心魄！

我問地方同志：吐魯番熱能如此充分，能否利用其來發(fā)展“熱產業(yè)”？答曰：他們正在經營中，比如汽車外漆和發(fā)動機，都需要經過高溫實驗。一些汽車企業(yè)相中了吐魯番的獨具優(yōu)勢，把相關項目設在了這里?？繜岢詿?，誰也比不了！

三最——天下最干。

吐魯番不但熱的要命，而且干的要命。一般情況下，熱并不一定干，例如中國的南方熱而且濕，天天下雨。吐魯番則不然，下雨很少。年平均降水量僅有16.4毫米，而蒸發(fā)量則高達3000毫米以上。好不容易下幾滴雨，沒到地面就被蒸發(fā)干了。

因為極端干燥，很多遠古的文物保存下來。吐魯番博物館里有很多干尸陳列，可謂“中國式木乃伊”。2000多年前的遺體，頭發(fā)、眉毛依然清清楚楚。身上的衣物，甚至能看到色彩豐富的花紋。吐魯番有兩座馳名中外的故城，一座叫高昌，漢朝時高昌國首都，西域36國最繁華的所在；一座叫交河，唐朝時安西都護府舊址，當時西域的政治中心。兩座故城之所以能夠保存到現(xiàn)在，都得益于十分干燥的天氣。高昌的建筑，無論是宮殿還是城墻，都由土坯筑成，常年不下雨，不受雨水的沖刷，損失很少。交河故城，更是采用平地挖坑的辦法，宮室房間都是挖出來的，坑與坑之間的隔斷形成墻壁。1000多年過去，格局框架歷歷在目。如果下雨頻繁，早就沖刷成一馬平川了。

這種異乎尋常的干，一方面加劇了熱，站在太陽底下，如同在烤箱里，身上燒得火辣辣的。另一方面還遏制了熱，太陽照不到的陰涼底下，立即涼快很多，不像桑拿天氣下的華北，到哪里都是身上黏糊糊的，讓人喘不過氣兒來。這種情況，是典型的干爽。

四最——天下最甜。

吐魯番的葡萄天下聞名。這是由于此地陰少晴多，光照充足，植物可以充分地進行光合作用，制造出大量的糖分。兼之這兒晝夜溫差很大，到了低溫的夜間，植物的呼吸作用減弱，糖分聚集沉淀，所以瓜果分外甜美。吐魯番葡萄品種很多，最有代表性的是“無核白”和“馬奶子”兩種，不但甜美無比，而且“離吐不長”，即便是不出新疆，也沒有吐魯番這么甜！

吐魯番的葡萄勝地是葡萄溝，這里既是一個鄉(xiāng)鎮(zhèn)的名字，也是一個真正的山溝，一條南北長約7公里、東西寬約2公里的峽谷。谷內風和日麗，土壤肥厚，特別是天山雪水常年流淌，為葡萄種植提供了充足而富有營養(yǎng)的水源。絕佳的光、熱、肥、水條件匯聚一起，天下之大，也就是葡萄溝了，所以“秋到葡萄溝，珍珠滿溝流”，也就不足為怪了。

葡萄之外，同樣聞名的哈密瓜，也產在吐魯番地面上。哈密瓜是后來的叫法，原來只叫甜瓜。清朝時候，哈密回王帶其土產甜瓜進京朝覲?；噬掀穱L后盛贊其甜，哈密瓜自此名揚四海。哈密瓜的主產地是鄯善縣，過去歸哈密王府管轄，后來行政變遷，成為吐魯番治下的一個縣。

吐魯番瓜果質量好，不光自然因素，科學研究功不可沒。該市有林果研究所，瓜果研究是強項。副所長吾爾尼沙女士，葡萄專家，談起葡萄滔滔不絕。別的記不清了，只記得綠葡萄干不是來自綠葡萄，紅葡萄干不是來自紅葡萄。它們原本一樣，顏色不同是因制作方法不同所致：涼房晾干的是綠色，太陽底下曬干的是紅色，如果使勁猛曬，那就是黑色的了。