高空無人機(jī)和衛(wèi)星是軟銀公司未來6G移動網(wǎng)絡(luò)愿景不可或缺的一部分,6G網(wǎng)絡(luò)將擴(kuò)展到無線通信之外,支持所有行業(yè)的數(shù)字化。軟銀副總裁兼先進(jìn)技術(shù)部負(fù)責(zé)人表示,有了6G后,日本的每一項(xiàng)業(yè)務(wù)都將建立在移動網(wǎng)絡(luò)的基礎(chǔ)上。
軟銀致力于研究潛在的6G技術(shù),如高空平臺站(HAP)和太赫茲通信。高空偽衛(wèi)星(HAPS)是持久性平流層無人機(jī),可用作移動通信的飛行基站,每個(gè)站點(diǎn)可覆蓋直徑為200km的區(qū)域。
軟銀與航空環(huán)境公司(AeroVironment)共同成立了合資公司——高空偽衛(wèi)星移動通信公司(HAPS Mobile),用以開發(fā)平流層偽衛(wèi)星,正在對航空環(huán)境公司的 “陽光滑翔”(Sunglider)太陽能無人機(jī)進(jìn)行試飛。該無人機(jī)翼展78m,在美國的飛行測試中已飛到19050m的高度。
不同于5G網(wǎng)絡(luò)使用毫米波頻率提供高速、低延遲、大帶寬的移動通信,軟銀將探索太赫茲和光學(xué)范圍內(nèi)的更高頻率用于6G網(wǎng)絡(luò),目標(biāo)是使移動網(wǎng)絡(luò)的速度達(dá)到5G的10倍。太赫茲頻率范圍從100 GHz到10 THz,2019年的世界無線電通信大會為275 GHz以上頻率的電信預(yù)留了總共137 GHz的帶寬。
軟銀計(jì)劃提供非地面網(wǎng)絡(luò)(NTN)系統(tǒng),以消除6G網(wǎng)絡(luò)覆蓋中的盲點(diǎn)。這些非地面網(wǎng)絡(luò)將使用高空偽衛(wèi)星,以及低地球軌道(LEO)和地球同步軌道(GEO)的通信衛(wèi)星。
(李悅霖)
美國最大的航空醫(yī)療急救轉(zhuǎn)運(yùn)服務(wù)空中方案公司(Air Methods,AIRM)將與德國無人機(jī)制造商翼直升機(jī)公司(Wingcopter)合作,開發(fā)美國無人機(jī)醫(yī)療用品交付網(wǎng)絡(luò)。
該無人機(jī)運(yùn)送項(xiàng)目被稱為“輕快”(Spright),要求使用Wingcopter 198混合動力無人機(jī)在圍繞空中方案公司的300多個(gè)運(yùn)營基地構(gòu)建的網(wǎng)絡(luò)中執(zhí)行交付,這些基地主要服務(wù)于美國48個(gè)州的大部分農(nóng)村地區(qū)。
Wingcopter 198無人機(jī)的最大航程為110km,可以攜帶約6kg的任務(wù)載荷。三重下降機(jī)構(gòu)使該無人機(jī)每次飛行最多可以將三個(gè)包裹運(yùn)送到多個(gè)目的地。在“輕快”項(xiàng)目中,該無人機(jī)將運(yùn)送血液制品、藥物、診斷和小型醫(yī)療設(shè)備。目前,該無人機(jī)已申請進(jìn)行FAA型號認(rèn)證。
(李悅霖)
快遞物流行業(yè)被認(rèn)為將是電動飛機(jī)的一個(gè)早期且潛在大市場,美國自主貨運(yùn)無人機(jī)開發(fā)商埃爾羅伊公司(Elroy Air)已完成4000萬美元的A輪融資,繼續(xù)發(fā)展自主貨運(yùn)無人機(jī)。
埃爾羅伊公司正在開發(fā)“查帕拉爾”(Chaparral)無人機(jī),這是一種混合動力垂直起降(eVTOL)無人機(jī),任務(wù)載荷為135~227kg,航程為480km。新資金將使這家公司能夠完成無人機(jī)的建造,并開始全能力試生產(chǎn)飛機(jī)的飛行測試,確保關(guān)鍵供應(yīng)商伙伴,并推進(jìn)FAA認(rèn)證計(jì)劃。
“查帕拉爾”無人機(jī)瞄準(zhǔn)中等里程的物流市場,能以比地面運(yùn)輸更快的速度完成貨物從機(jī)場到倉庫、從倉庫與倉庫、從倉庫到企業(yè)的運(yùn)輸,并以比現(xiàn)有貨運(yùn)飛機(jī)更低的運(yùn)營成本將貨物運(yùn)送到更多目的地。該無人機(jī)的關(guān)鍵特點(diǎn)之一是自動貨物裝卸系統(tǒng)。模塊化吊艙由地面人員預(yù)裝,并在起飛前由無人機(jī)自動拾取;到達(dá)目的地后,吊艙被降至地面,無人機(jī)可以拾取另一個(gè)預(yù)先包裝好的出站吊艙。
此外,埃爾羅伊還瞄準(zhǔn)了軍事后勤領(lǐng)域。該公司已于2019年試飛了一架567kg重的全電動技術(shù)演示機(jī),并計(jì)劃在2022年初與美國海軍研究生院合作試飛全尺寸串聯(lián)混合動力飛機(jī),與美國空軍簽訂了“敏捷至上”項(xiàng)目第3階段小企業(yè)創(chuàng)新研究合同。
(李悅霖)
2021年8月6日,美國空軍一架RQ-4“全球鷹”無人機(jī)在北達(dá)科他州大??怂箍哲娀赝鈮嫐?,沒有造成地面人員傷亡。據(jù)美國空軍官員稱,這架“全球鷹”無人機(jī)于當(dāng)?shù)貢r(shí)間6日上午7時(shí)左右飛行返回時(shí),在大??怂箍哲娀匾员奔s6.4km處墜毀。美國軍方已經(jīng)開始對事故原因展開調(diào)查。
該架“全球鷹”無人機(jī)隸屬于美國空軍第319偵察聯(lián)隊(duì),第319偵察聯(lián)隊(duì)總部設(shè)在大??怂箍哲娀?,負(fù)責(zé)為第69偵察大隊(duì)RQ-4“全球鷹”無人機(jī)遂行任務(wù)提供基礎(chǔ)設(shè)施和行動保障。該大隊(duì)為美國在全球不同行動地點(diǎn)的中隊(duì)和分遣隊(duì)提供支持,包括關(guān)島安德森空軍基地、加利福尼亞州比爾空軍基地和意大利錫戈內(nèi)拉基地。該基地也是無人機(jī)研發(fā)和測試所在地,此地區(qū)空域十分適合無人飛行。
(王小剛)
翼動力公司(PteroDynamics)是一家開發(fā)垂直起降(VTOL)飛行器的飛機(jī)設(shè)計(jì)和制造公司,該公司已獲得美國海軍的一份合同,將交付三架垂直起降無人機(jī)原型機(jī),開發(fā)向海上船只自主運(yùn)送貨物的能力。原型機(jī)將于2022年6月交付給美國海軍空戰(zhàn)中心飛機(jī)分部(Nawcad),用于“遠(yuǎn)洋后勤無人機(jī)系統(tǒng)”(BWUAS)項(xiàng)目。
此前,美國海軍已經(jīng)在“遠(yuǎn)洋后勤無人機(jī)系統(tǒng)”項(xiàng)目下測試了“天路”(Skyways)V2.5貨運(yùn)無人機(jī)。2018年,美國軍事海運(yùn)司令部(MSC)和艦隊(duì)司令部明確了需要一種能向海上船只自動運(yùn)送貨物的能力。美國海軍的歷史數(shù)據(jù)表明,海上編隊(duì)中的作戰(zhàn)單元經(jīng)常由于電子元器件等后勤需求問題,導(dǎo)致任務(wù)能力下降,而其中90%的物資需求重量不到22.6kg。目前主要由MH-60“海鷹”直升機(jī)和MV-22“魚鷹”傾斜旋翼飛機(jī)執(zhí)行相關(guān)后勤運(yùn)輸任務(wù),費(fèi)效比較低,而這些運(yùn)輸任務(wù)可以由無人機(jī)完成。
“天路”無人機(jī)為混合動力推進(jìn),有8個(gè)升力旋翼和一個(gè)推進(jìn)式螺旋槳,可攜帶11kg的任務(wù)載荷飛行805km。該無人機(jī)在2021年2月進(jìn)行了一次概念驗(yàn)證測試,將輕型后勤設(shè)備從弗吉尼亞州諾??撕\娀氐木S修中心運(yùn)送到??吭诟劭诘摹案L靥枴焙娇漳概?。海軍表示該艦隊(duì)的試驗(yàn)將持續(xù)到2021年年底。
翼動力公司的無人機(jī)原型機(jī)使用跨翼(Transwing)垂直起降概念,機(jī)翼沿機(jī)身傾斜并向后折疊,飛機(jī)像垂直飛行的多旋翼飛機(jī)。過渡到向前飛行時(shí),機(jī)翼旋轉(zhuǎn)到水平位置,飛行器像傳統(tǒng)飛機(jī)一樣飛行。機(jī)翼不折疊時(shí)為長機(jī)翼,可以提高巡航效率;機(jī)翼折疊時(shí)尺寸緊湊,便于垂直起降。由于在整個(gè)過渡過程中結(jié)合了二面角和后掠角,跨翼構(gòu)型可以在垂直和向前飛行之間轉(zhuǎn)換而沒有失速范圍。
(李悅霖)
8月17日,法國空軍一架第5批次MQ-9“死神”無人機(jī)在北非的新月沙丘行動(Operation Barkhane)中發(fā)射了一枚GBU-12激光制導(dǎo)炸彈,表明其已經(jīng)具備全面作戰(zhàn)能力。
第5批次MQ-9“死神”無人機(jī)的情報(bào)/監(jiān)視/偵察(ISR)和動能打擊能力更強(qiáng)。法國空軍目前裝備了6架第1批次和6架第5批次MQ-9“死神”無人機(jī),正在購買更多的第5批次“死神”無人機(jī)。
此次資格測試前,第5批次MQ-9“死神”無人機(jī)已于2021年3至5月進(jìn)行過一次試驗(yàn)活動,目的是在實(shí)戰(zhàn)環(huán)境下測試第5批次“死神”無人機(jī)能力。在7月底進(jìn)行了第二次試驗(yàn)活動,測試該型無人機(jī)攜帶和發(fā)射GBU-12炸彈的能力。法國還計(jì)劃對該無人機(jī)攜帶和使用GBU-49炸彈和“海爾法”導(dǎo)彈進(jìn)行驗(yàn)證測試。
(王小剛)
美國藍(lán)力技術(shù)公司(Blue Force Technologies)預(yù)計(jì)將在2021年10月將簽訂一份合同,開始研發(fā)一種隱身無人機(jī)系統(tǒng),供美國空軍的五代機(jī)進(jìn)行對抗訓(xùn)練。該公司預(yù)計(jì)將為演示項(xiàng)目建造4架飛機(jī),2023年7月首飛。
該飛機(jī)由美國空軍研究實(shí)驗(yàn)室(AFRL)和空戰(zhàn)司令部小企業(yè)開發(fā)資金開發(fā)??諔?zhàn)司令部司令馬克·凱利稱,該項(xiàng)目是美國空軍對低成本、可消耗飛機(jī)技術(shù)的首次探索,該無人機(jī)的隱身性、機(jī)動性和戰(zhàn)斗性能將為美國空軍的F-22和F-35提供高水平的對抗訓(xùn)練飛機(jī),但其成本僅為載人系統(tǒng)成本的25%。藍(lán)力技術(shù)公司稱該無人機(jī)預(yù)計(jì)每飛行小時(shí)的成本約為4000美元,而F-22的每小時(shí)成本為50000美元。
該無人機(jī)目前被稱為“紅色媒質(zhì)”(Red Medium),最大起飛重量為2268kg,具有模塊化任務(wù)載荷和開放系統(tǒng)架構(gòu),可以模擬各種威脅。使用威廉姆斯FJ44-4發(fā)動機(jī),可提供18kN推力。無人機(jī)長約6m,翼展約5m,速度能夠達(dá)到Ma0.95,轉(zhuǎn)彎過載可達(dá)9g,持續(xù)轉(zhuǎn)彎過載可達(dá)4g??赏瓿蓛蓚€(gè)對抗訓(xùn)練而無需進(jìn)行降落加油。
該無人機(jī)概念產(chǎn)生于2016年。藍(lán)力技術(shù)公司創(chuàng)始人兼總裁表示,許多小型無人機(jī)公司希望滿足美國空軍的情報(bào)、監(jiān)視和偵察(ISR)需求,然而空中對抗是一個(gè)廣闊的領(lǐng)域,并沒有完美的答案,但是美國空軍在這方面的需求迫在眉睫。
藍(lán)力技術(shù)公司設(shè)想將兩架飛機(jī)裝在一個(gè)集裝箱內(nèi)運(yùn)輸,類似于MQ-1“捕食者”無人機(jī)的運(yùn)輸方式,如果美國空軍想要進(jìn)攻性版本,也可以考慮在飛機(jī)上或飛機(jī)內(nèi)設(shè)置武器掛點(diǎn)。
(王小剛)
美國航空環(huán)境公司推出標(biāo)準(zhǔn)模塊化有效載荷接口套件,可用于RQ-20B“美洲獅”(Puma)戰(zhàn)術(shù)無人機(jī)系統(tǒng)。該套件可使第三方任務(wù)載荷制造商、美國國防部和國際合作伙伴能夠快速開發(fā)任務(wù)載荷,并將其集成到RQ-20B無人機(jī)上。該套件是一個(gè)獨(dú)立的單元,可提供適配RQ-20B無人機(jī)系統(tǒng)的機(jī)械和電氣接口,無論任務(wù)載荷是否專門為RQ-20B平臺開發(fā),均可與該無人機(jī)系統(tǒng)快速集成,節(jié)約了更換時(shí)間,降低了復(fù)雜性和集成成本。2021年5月12日,美國特種作戰(zhàn)司令部曾授予航空環(huán)境公司一份模塊化任務(wù)載荷標(biāo)準(zhǔn)套件的初始固定價(jià)格訂單,交付時(shí)間為2021年11月前。
SAF泰尼卡(SAF Tehnika)公司與拉脫維亞電子通信辦公室(ECO)合作,擬開發(fā)一種無人機(jī)載射頻測試/檢測系統(tǒng),可對日益擁擠的射頻頻譜環(huán)境進(jìn)行有效檢測分析。
SAF泰尼卡公司開發(fā)的“緊湊頻譜”(Spectrum Compact)輕型頻譜分析儀集成了LMT公司開發(fā)的數(shù)據(jù)采集/存儲/分析軟件,能夠?qū)崿F(xiàn)基于人工智能技術(shù)的天線定位,確保無人機(jī)在最佳位置收集/測量射頻頻譜數(shù)據(jù),協(xié)助通信監(jiān)管機(jī)構(gòu)實(shí)施射頻頻譜監(jiān)控。
此前,受頻譜分析儀大小/重量限制,無人機(jī)機(jī)載頻譜分析裝備無法對高頻頻段射頻信號進(jìn)行精確測量。無人機(jī)載“緊湊頻譜”分析儀的推出能夠顯著提升射頻采集/分析工作的效率和安全性,普適性更好。
聯(lián)合團(tuán)隊(duì)的合作目標(biāo)是開發(fā)一種與各種無人機(jī)兼容的“緊湊頻譜”頻譜分析儀,配裝該頻譜分析儀的無人機(jī)能夠在更短的飛行時(shí)間內(nèi),更快實(shí)現(xiàn)自動化飛行路線規(guī)劃,以最優(yōu)路徑實(shí)現(xiàn)更準(zhǔn)確的實(shí)時(shí)頻譜測量。
英國培訓(xùn)模擬公司4GD和國防培訓(xùn)服務(wù)提供商D3A在由布里根特公司(Brigantes)和英國陸軍戰(zhàn)斗實(shí)驗(yàn)室于多賽特郡(Dorset)舉辦的活動中,展示了在虛擬環(huán)境中進(jìn)行無人機(jī)的戰(zhàn)術(shù)部署和訓(xùn)練概念。
該演示探索了如何通過3D虛擬技術(shù)來使用數(shù)字無人機(jī)進(jìn)行訓(xùn)練和模擬,并允許使用者學(xué)習(xí)、練習(xí)和重復(fù)戰(zhàn)術(shù)無人機(jī)的飛行操作,而不會在此過程中損壞物理資產(chǎn)。
英國陸軍戰(zhàn)斗實(shí)驗(yàn)室是英國政府對國防和新國防創(chuàng)新中心投資的一部分,使英國陸軍和國防部能夠直接與學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)、國防巨頭、中小企業(yè)等更廣泛的行業(yè)合作,允許用戶有機(jī)會在共享空間中與創(chuàng)新行業(yè)合作,從而可以開發(fā)創(chuàng)意,完善技術(shù)和設(shè)備。
韓國國防采辦項(xiàng)目管理局(DAPA)計(jì)劃從2022年開始測試可發(fā)射榴彈的無人機(jī)和小型模塊化無人機(jī)。
這種配有榴彈發(fā)射器的無人機(jī)是一種攻擊無人機(jī),可裝備6枚40mm級榴彈,能夠通過遠(yuǎn)程控制對近距離(2km內(nèi))的目標(biāo)進(jìn)行攻擊,作戰(zhàn)實(shí)用價(jià)值較高。該機(jī)配備了一個(gè)雙軸萬向節(jié)和后坐力吸收裝置,可抵消無人機(jī)運(yùn)動和榴彈發(fā)射器作用力影響。另外,該機(jī)還配備了光學(xué)/熱成像傳感器和激光測距儀。
新型小型模塊化無人機(jī)的重量不足1.95kg,可通過單兵攜帶/發(fā)射,執(zhí)行監(jiān)視/偵察等任務(wù)。這種無人機(jī)配備光學(xué)/熱成像傳感器、揚(yáng)聲器、探照燈和激光測距儀,可廣泛適用于告警、干擾廣播、目標(biāo)指示等多種任務(wù)場景。
另外,韓國DAPA還在研發(fā)無人機(jī)國產(chǎn)化武器系統(tǒng),國產(chǎn)化飛行控制器和小型化綜合通信模塊(數(shù)據(jù)鏈/安全通信模塊等)。
澳大利亞陸軍一次性采購無人機(jī)防御公司(DroneShield)未公開數(shù)量的RfOne MKII遠(yuǎn)程傳感器,用以評估其未來反無人機(jī)需求和選項(xiàng)。RfOne MKII是一種射頻檢測產(chǎn)品,應(yīng)用廣泛,每個(gè)單元都具有90°覆蓋范圍,可在各種裝置上部署多個(gè)RfOne MKII傳感器以實(shí)現(xiàn)三角測量,以實(shí)現(xiàn)對無人機(jī)威脅的準(zhǔn)確定位。
意大利政府2021—2023年規(guī)劃文件(DPP)顯示,到2035年,該國計(jì)劃投資18億歐元(約21億美元)用于“歐洲中空長航時(shí)”(Euro MALE)無人機(jī)系統(tǒng)的開發(fā)、采購和后勤支持。
DPP文件指出,“歐洲中空長航時(shí)”無人機(jī)系統(tǒng)將采用開放式和模塊化架構(gòu),從而更易于迭代升級以適應(yīng)不斷變化的任務(wù)場景,提高持續(xù)監(jiān)視能力。
羅馬尼亞飛機(jī)制造和修理商航空之星公司和英國U-TacS軍事合資企業(yè)簽署一份在羅馬尼亞巴考組裝“守望者”X軍用無人偵察機(jī)的合作備忘錄。
“守望者”X是以色列和英國聯(lián)合開發(fā)的無人偵察機(jī),可滿足廣泛的軍事和國土安全任務(wù)要求,埃爾比特系統(tǒng)公司和泰雷茲集團(tuán)也參與了該無人機(jī)的研發(fā)。該無人機(jī)具有智能監(jiān)視和偵察能力,能夠在極端和具有挑戰(zhàn)性的環(huán)境下有效收集、追蹤并發(fā)送重要信息。
航空之星公司專業(yè)從事軍用飛機(jī)的維修和升級,還可生產(chǎn)輕型飛機(jī)、航空和活塞式發(fā)動機(jī)的液壓設(shè)備以及電子和其他專用設(shè)備。
繼在2020年首次使用現(xiàn)代化的地面控制站操控RQ-4“全球鷹”無人機(jī)完成飛行之后,諾格公司正在進(jìn)行這種新型地面控制站的集成和測試。新的地面控制站可以提供新的駕駛艙顯示器,增強(qiáng)了無人機(jī)操控員和傳感器操作人員的態(tài)勢感知能力,同時(shí)提高了整體任務(wù)能力。作為“全球鷹”現(xiàn)代化項(xiàng)目的一部分,GSMP將增強(qiáng)該系統(tǒng)監(jiān)測和消除威脅的能力,計(jì)劃在2022年10月完成運(yùn)行測試和評估。
機(jī)器人專家公司(Robotian)宣布,其研制的第三代“蒼鷹”攔截?zé)o人機(jī)已成功為美國國防部非正規(guī)戰(zhàn)技術(shù)支持局(IWTSD)完成了攔截演示任務(wù)。該無人機(jī)可提供反無人機(jī)系統(tǒng)所需的全自主攔截能力,其獨(dú)特設(shè)計(jì)可提供出色的攔截包線,使“蒼鷹”無人機(jī)能在任務(wù)的任何階段捕獲敵方無人機(jī),將其運(yùn)送到預(yù)先確定的區(qū)域進(jìn)行安全處理,不會產(chǎn)生附帶損傷。
在演示中,遠(yuǎn)程發(fā)射的目標(biāo)無人機(jī)飛入“蒼鷹”無人機(jī)保護(hù)的禁飛區(qū)。在完成初始目標(biāo)檢測后,“蒼鷹”無人機(jī)被自動發(fā)射并開始執(zhí)行攔截任務(wù),從發(fā)射到著陸階段均自主完成。該無人機(jī)完成了所有目標(biāo)的攔截、捕獲、運(yùn)送和處理。演示中所使用的目標(biāo)無人機(jī)具有不同的尺寸和型號,代表了不同的作戰(zhàn)需要。
美國海軍(USN)授予天居者航空公司(Skydweller)一份500萬美元的合同,進(jìn)行太陽能/長航時(shí)無人機(jī)的演示驗(yàn)證。該演示驗(yàn)證計(jì)劃在2021年第四季度至2022年第二季度期間進(jìn)行,地點(diǎn)尚未選定。
天居者航空公司尚未透露項(xiàng)目研制目標(biāo),但在2021年8月4日表示,正在進(jìn)行平臺關(guān)鍵性能參數(shù)的開發(fā)。該公司是一家美國/西班牙的初創(chuàng)企業(yè),基于為“陽光動力”2(Solar impulse 2)有人太陽能飛機(jī)研發(fā)的技術(shù),開發(fā)了“天居者”太陽能/長航時(shí)無人機(jī),已于2020年12月首飛,并進(jìn)行了多次飛行測試,逐步向自主飛行方向發(fā)展。
天居者航空公司表示,“天居者”無人機(jī)可持續(xù)飛行30~90天,期間能執(zhí)行情報(bào)/監(jiān)視/偵察(ISR)、通信中繼、災(zāi)害援助、環(huán)境監(jiān)測、地理空間測繪等多種任務(wù)。飛行續(xù)航時(shí)間取決于平臺執(zhí)行任務(wù)期間所在的緯度,緯度決定了陽光強(qiáng)度,由此決定無人機(jī)機(jī)翼配裝的太陽能電池板所能產(chǎn)生的電量。
太陽能/長航時(shí)無人機(jī)具有執(zhí)行任務(wù)時(shí)間長、可穿透云層、飛行軌道不可預(yù)測等優(yōu)勢,軍事應(yīng)用前景廣闊。
俄羅斯國防部批準(zhǔn)開發(fā)一系列無人機(jī)載非制導(dǎo)武器,包括火箭彈、炸彈和導(dǎo)彈等,以期實(shí)現(xiàn)無人機(jī)機(jī)載制導(dǎo)和非制導(dǎo)武器系統(tǒng)研制的協(xié)同推進(jìn)。
最近幾年,俄羅斯的多種戰(zhàn)斗無人機(jī)研制取得一定進(jìn)展,“獵人”重型無人機(jī)計(jì)劃在2022年完成研發(fā);2021年1月,俄羅斯“獵人”B無人機(jī)完成500kg級非制導(dǎo)炸彈投擲試驗(yàn);2022年2月,俄羅斯首次發(fā)布“獵戶座”無人機(jī)投擲制導(dǎo)炸彈的相關(guān)視頻。
美國陸軍“未來垂直起降”(FVL)計(jì)劃跨職能團(tuán)隊(duì)8月17日表示,美國陸軍需求監(jiān)督委員會(AROC)已于當(dāng)天簽署“能力發(fā)展概要文件”(A-CDD),標(biāo)志著其正式批準(zhǔn)“未來戰(zhàn)術(shù)無人機(jī)系統(tǒng)”(FTUAS)項(xiàng)目需求,該項(xiàng)目將轉(zhuǎn)入快速原型階段。
“未來戰(zhàn)術(shù)無人機(jī)系統(tǒng)”項(xiàng)目旨在替換現(xiàn)役的RQ-7B“影子”無人機(jī),具備較后者更低的聲學(xué)信號特征和惡劣氣象條件飛行能力,同時(shí)無需跑道即可起降,用于執(zhí)行偵察、監(jiān)視和輔助瞄準(zhǔn)等任務(wù)。美國陸軍計(jì)劃在2024財(cái)年選擇最終中標(biāo)方案,并啟動全速率生產(chǎn)。
澤菲爾公司(Zepher)開發(fā)的Z1垂直起降無人機(jī)成功完成一次氫動力飛行。該無人機(jī)配裝了一個(gè)氫燃料電池驅(qū)動的可變螺距螺旋槳,能提升無人機(jī)在嚴(yán)峻環(huán)境下的續(xù)航能力,并減少聲學(xué)特征。
Z1無人機(jī)已經(jīng)在2021年春季成功進(jìn)行了懸停測試,隨后在夏季過渡到前向飛行測試。澤菲爾公司的開發(fā)計(jì)劃包括先進(jìn)的硬件在環(huán)仿真、替代平臺上的子系統(tǒng)組件飛行測試以及迭代設(shè)計(jì)/構(gòu)建/測試周期,以確保優(yōu)化性能和耐用性,最終制造出符合軍用標(biāo)準(zhǔn)的可靠無人機(jī)。
無人機(jī)工廠公司(UAV Factory)宣布其“企鵝”(Penguin)C Mk2垂直起降長航時(shí)無人機(jī)已達(dá)到生產(chǎn)準(zhǔn)備狀態(tài)。
“企鵝”C Mk2垂直起降無人機(jī)為三類無人機(jī),續(xù)航能力提升20%。該機(jī)在水平飛行時(shí)自動閉合旋翼,以減少阻力,使飛行時(shí)間提升至14h以上。該機(jī)起落架采用碳纖維復(fù)合材料制成,具有重量輕、強(qiáng)度大等優(yōu)點(diǎn)。一套“企鵝”C Mk2垂直起降無人機(jī)系統(tǒng)由3架無人機(jī)、3臺EO/IR Epsilon傳感器、1個(gè)地面控制站(GCS)和1部MIMO天線組成,可快速部署/運(yùn)行。無人機(jī)可在30節(jié)(15m/s)的風(fēng)速條件下安全起降,并可以在-40℃~50℃的極端溫度條件下安全運(yùn)行。
目前,“企鵝”C Mk2垂直起降無人機(jī)已完成大量內(nèi)部飛行測試和驗(yàn)證,在不同環(huán)境條件下進(jìn)行了近1000次起降。
美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)宣布,其作戰(zhàn)實(shí)驗(yàn)室(MCWL)正在與馬丁無人機(jī)公司(Martin UAV)開展合作,為后者的V-Bat垂直起降尾座式固定翼無人機(jī)開發(fā)重型燃料發(fā)動機(jī)和混合電動重型燃料推進(jìn)系統(tǒng)。
根據(jù)馬丁無人機(jī)公司與美國海軍空戰(zhàn)中心飛機(jī)部(NAWCAD)簽訂的合同框架,目前的V-Bat平臺系統(tǒng)將用于用戶評估,以確定無人機(jī)的效能和效率。這項(xiàng)工作將有助于開發(fā)新的運(yùn)營和部署概念。此外,目前的V-Bat無人機(jī)使用的汽油動力發(fā)動機(jī)不符合美國海軍的艦載要求。汽油儲存和加油都會帶來很大的風(fēng)險(xiǎn),而混合電動重型燃料發(fā)動機(jī)不僅符合海上政策和標(biāo)準(zhǔn),而且也可提高目前基于汽油發(fā)動機(jī)的V-Bat無人機(jī)的功率,延長航程以及增加續(xù)航時(shí)間。
美國國防部表示,美國海軍已與MZA聯(lián)營公司(MZA Associates)簽訂1900萬美元的反無人機(jī)(C-UAS)高能激光武器(HELWS)開發(fā)合同。MZA聯(lián)營公司要設(shè)計(jì)、開發(fā)出一種造價(jià)低廉、結(jié)構(gòu)緊湊的便攜式反無人機(jī)高能激光武器,同時(shí)負(fù)責(zé)該激光武器的集成、測試和現(xiàn)場演示。所有開發(fā)工作應(yīng)于2023年8月17日前完成。
美國空軍大??怂够赜?jì)劃于近日向諾格公司移交于2021年7月29日退役的4架EQ-4B Block 20“全球鷹”無人機(jī)。諾格將負(fù)責(zé)對這批無人機(jī)進(jìn)行改裝,隨后交付美國空軍用于高超聲速武器試驗(yàn)任務(wù)。EQ-4B Block 20是“全球鷹”無人機(jī)系列中的早期型號,主要作為無人“戰(zhàn)場空基通信節(jié)點(diǎn)”(BACN)。
美國克拉托斯防務(wù)與安全解決方案公司(Kratos)于8月25日宣布,其“天空狼”(Air Wolf)戰(zhàn)術(shù)無人機(jī)系統(tǒng)在新近批準(zhǔn)使用的美國俄克拉荷馬州伯恩斯弗拉特靶場(Burns Flat Range)成功完成了首飛。
在此次首飛中,“天空狼”無人機(jī)攜帶了多個(gè)新型任務(wù)載荷,包括克拉托斯公司專有的為高性能噴氣式無人機(jī)開發(fā)的人工智能/自主系統(tǒng)。“天空狼”是克拉托斯公司開發(fā)的經(jīng)濟(jì)可承受型高性能噴氣無人機(jī)系列中的一種,該系列無人機(jī)包括可消耗型的UTAP-22、XQ-58以及可重復(fù)使用的X-61A。
出于競爭、安全和其他方面的考慮,克拉托斯公司未透露有關(guān)“天空狼”此次成功飛行任務(wù)的其他信息。